騎兵排成一堵牆，他們穿著統(tǒng)一製服，完全統(tǒng)一的頭盔插著完全一致的大雁飛羽，羅斯旗幟在各旗隊(duì)飄揚(yáng)。
戰(zhàn)士手握騎弓雖是都可以發(fā)動攻擊，他們被菲斯克命令保持鎮(zhèn)定，而他自己就靜看敵人的動靜。
突然間衝到敵人龐大營地的邊緣，雖然菲斯克有所預(yù)估，真的見到敵人龐大兵力不禁很是焦頭爛額。
他倒是不怵這些一眼便知的騎兵，就好似麵前擺著一大塊肉，從哪裏下刀子還真不好說。
那一千名難民構(gòu)成的先鋒軍已經(jīng)在羅斯騎兵的衝擊下被驅(qū)散，騎兵射殺了很多人，菲斯克親率主力殺奔瑟米加利亞聯(lián)軍大營地，僅有少數(shù)人在後方打掃戰(zhàn)場。
追擊的意義大於全殲，一些未被殺死的敵人四處逃竄，便有人拖著受傷的身子向著東北方向一路狂奔，隻求跑到森林裏藏起來。
最後的梅佐特內(nèi)軍崩潰了，遊擊騎兵打掃戰(zhàn)場，迴收大部隊(duì)發(fā)射的箭矢、給敵傷兵補(bǔ)刀，他們還高高興興得繳獲了一些戰(zhàn)馬。
上一次在戰(zhàn)場上繳獲戰(zhàn)馬還是三年前首次進(jìn)入法蘭克作戰(zhàn)之時，法蘭克的羅馬血統(tǒng)戰(zhàn)馬可比羅斯的突厥馬高壯，唯一的缺點(diǎn)恐怕是耐力不行。隻要不逼迫戰(zhàn)馬連續(xù)數(shù)月的行動，法蘭克馬總體更有優(yōu)勢。
但羅斯更需要高耐力的突厥馬，令戰(zhàn)士們高興的是，雖說現(xiàn)在繳獲的瑟米加利亞人戰(zhàn)馬寒酸到連馬蹄鐵都沒有，馬匹的各方麵形態(tài)都表明它們大概有著草原血統(tǒng)。
令戰(zhàn)士訝異的是，這些馬的腹部……沒有？
它們居然是一群被騸了的馬！
羅斯騎兵的坐騎以母馬為主，固然大家都知道公馬更為強(qiáng)大，然它們的脾氣總是很暴躁，尤其到了繁殖季，公馬總會變得野性難馴。
羅斯尚不掌握優(yōu)秀的騸馬技藝，為了追求長途作戰(zhàn)的綜合穩(wěn)定性，整體實(shí)力偏弱的母馬成了作戰(zhàn)核心。而這也進(jìn)一步迫使羅斯騎兵不願意策馬衝入敵陣，而主動選擇迂迴射箭的策略，這一切都實(shí)在考慮了乘騎母馬的實(shí)力問題。
抓到一些被騸了馬也好過公馬，至於它們沒有馬蹄鐵一事這從來不是問題。
羅斯遠(yuǎn)征軍必帶一些工匠與重武器的更換配件。
馬蹄鐵作為一種必要配件自然攜帶一些，等大王帶兵抵達(dá)後，這些繳獲的馬匹自會擁有嶄新的碳鋼蹄鐵。
此時，戰(zhàn)場仍舊陷入一種鬼魅般的尷尬中。
被嚇了一跳的瑟米加利亞聯(lián)軍民兵們，他們又是唿喊又是吹口哨，發(fā)出各種聲音要求兄弟姐妹們帶著武器站起來。
匆匆撤迴的大首領(lǐng)納米西斯顯得很狼狽，他已顧不得考慮那些一千名難民組裝的結(jié)局，現(xiàn)在瓦良格人騎兵兇悍得殺到麵前，當(dāng)務(wù)之急就是反擊！
隻有迴到營地了納米西斯才有一絲喘息，他終於調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，終於再以正臉怒視那些虎視眈眈的敵人。
“所有人！拿起你們的矛，矛頭對準(zhǔn)他們。”
納米西斯並沒有下令全力反攻，畢竟這也是訓(xùn)練了騎兵隊(duì)的男人，知道步兵們嗷嗷叫地衝上去，那些該死的騎兵一溜煙就跑了。
乍看去瓦良格騎兵隻是排成騎牆遲遲不進(jìn)攻，亦或是在尋找己方的破綻發(fā)動襲擊。
也許現(xiàn)在最好的辦法就是組成龐大的刺蝟站，矛頭一致對外使得敵人騎兵根本攻不動。
納米西斯又急忙策馬在亂糟糟的營地裏找到自己的兒子、女婿們，又馬不停蹄找到奧克什泰特首領(lǐng)斯特雷瓦。
惶恐、緊張、喧嘩、哭喊……
民兵們多是被強(qiáng)迫上戰(zhàn)場的，畢竟被襲擊的是梅佐特內(nèi)部族，又不是自己所在的帕斯瓦利斯。大家固然締結(jié)成龐大的部族聯(lián)盟，並不意味著一方出了大事，另一方就必須豁了老命去幫他們，何況這次部族聯(lián)盟裏僅有帕斯瓦利斯一方在聯(lián)盟大首領(lǐng)的強(qiáng)令下出戰(zhàn)。
這些帕斯瓦利斯人是如此，對於更南方的、法理上就不是聯(lián)盟成員的奧克什泰特人，“木杖”斯特雷瓦可以找一些理由婉拒納米西斯首領(lǐng)的出兵要求。
奧克什泰特人從沒有想到自己的敵人是這樣的存在，他們急需自己的首領(lǐng)斯特瓦雷拿出主意。
“朋友。你怎麼跑迴來了？是你把瓦良格人引到了大營地？你……該不會是前線受挫？”斯特雷瓦已經(jīng)足夠克製，他到底沒有質(zhì)問納米西斯是否是初戰(zhàn)戰(zhàn)敗。
“不準(zhǔn)嘲諷我！”騎著馬的大首領(lǐng)納米西斯俯身嗬斥：“快全力組織你的人，我們要和他們決戰(zhàn)。”
“決戰(zhàn)？！”斯特雷瓦猛地一怔：“難道騎兵後麵還有大量步兵？！”
“也許是如此，至少他們的騎兵數(shù)量很多。”
“啊？你的騎兵不能消滅他們？”
納米西斯狠狠呲一呲牙，無奈地瞥一眼那依舊虎視眈眈的瓦良格人騎兵：“怕是尤特文（立陶宛）人的強(qiáng)大騎兵也不好消滅他們。該死，梅佐特內(nèi)的民兵竟然全軍覆沒。”
“啊？！”像是渾身過電一般，大吃一驚的斯特雷瓦繃直身子好似一根鬆木，因?yàn)樾畔⑦^於勁爆整個人在鬆弛後幹脆嚇得坐地。
當(dāng)他再度站起時，已經(jīng)感覺靴子裏的雙腳被冷汗浸濕。
本來納米西斯不該說這些話，當(dāng)意識到自己說漏嘴後也不好辯駁：“敵人比我想得強(qiáng)大。事實(shí)就是這樣，至少我們可以在梅佐特內(nèi)部族的地盤試著把他們消滅，哪怕我們會付出很大代價，總比我們的家園遭遇襲擊要好。至少，我們的農(nóng)田、我們的房屋和我們的船隻不會被破壞。”
斯特雷瓦橫下老臉，直勾勾地仰視這位大首領(lǐng)：“你打算怎麼做？”
“我……”其實(shí)納米西斯並沒有拿定主意，他稍稍想想：“到現(xiàn)在我並不知道敵人的目的，甚至連敵人的具體身份也不清楚。”
“嘁，不就是瓦良格人嗎？你關(guān)心那麼多幹什麼？反正是要把我們?nèi)恐渺端赖氐膼汗鳌！?br />
“比十年前要兇險太多，他們是有備而來。”納米西斯再想想：“也許我該大膽走出去和他們的統(tǒng)帥聊聊。”
斯特雷瓦一聽不禁笑了，帶著輕蔑的態(tài)度反問：“你看看自己吧！唯有你衣著最是考究，比你的部下的甲衣還要堅(jiān)固。瓦良格人比狐貍狡猾，他們會毫不猶豫認(rèn)為你是大首領(lǐng)，他們會全力以赴殺了你令你的軍隊(duì)陷入混亂。”
“應(yīng)該不至於如此。”納米西斯固然有這方麵的風(fēng)險考量，然他自覺當(dāng)務(wù)之急還是弄清聯(lián)軍現(xiàn)在所處的局麵。
畢竟！聯(lián)軍的計(jì)劃中，可不是在今天與瓦良格-拉脫維亞軍構(gòu)成的匪徒大軍決戰(zhàn)呢！
“你去就是送死！你的人崩潰了，我可要帶著我的人撤。”斯特雷瓦撂下一句狠話，又建議到：“如果你執(zhí)意要去，不如派出你信得過的人一探究竟。反正你的權(quán)勢要由你的兒子繼承，那小子不就在軍中嗎？給你兒子一個立功的機(jī)會。”
這話深深提醒了納米西斯。
此刻，瑟米加利亞聯(lián)軍的巨大刺蝟陣已經(jīng)擺好，矛頭一致對外，八千之眾在河畔平坦地域聚成一團(tuán)形成堅(jiān)不可摧的龐然大物。
麵對這樣的步兵陣列，身經(jīng)百戰(zhàn)的菲斯克還能說什麼呢？
“一群懦夫，你們根本不懂結(jié)陣作戰(zhàn)！隻是出於自保，就像是冬季裏躲進(jìn)一件房舍的人們，不過是抱團(tuán)取暖。難道……你們還奢望我的騎兵衝擊，愚蠢撞上你們的矛頭？”菲斯克心中暗罵一番。
菲斯克也心生一計(jì)，固然自己在敵陣前整隊(duì)的舉措比較保守謹(jǐn)慎，見敵聚在一起成了一動不動的大刺蝟，他們最好堅(jiān)決得保持密集隊(duì)形，這樣當(dāng)時機(jī)成熟了，羅斯騎兵又可亂拋一番箭雨給予他們莫大損失。
菲斯克仍在等待最佳時機(jī)的到來。
平靜的等待實(shí)在是給狂奔一番的戰(zhàn)馬關(guān)鍵的休息實(shí)際，剛剛頻繁的拉弓，羅斯戰(zhàn)士們也要休息一個胳膊與手指。
正當(dāng)菲斯克覺得自己的兵精氣神大為恢複之際，好消息從背後傳來。
隻見奉命打掃戰(zhàn)場的部下帶著一些繳獲的戰(zhàn)馬歸隊(duì)，順手還帶迴了一些可再次使用的箭矢。
“很好，你們立刻歸隊(duì)保持鎮(zhèn)定。讓我們試著給敵人的大營地來一番箭矢暴雨。”
隻要敵人的站位足夠密集，菲斯克就打算令戰(zhàn)士們射掉一個基數(shù)的箭矢。
在場約九百騎，理論上發(fā)射一個基數(shù)就是讓敵人蒙受約兩萬六千支箭。老規(guī)矩，對付這些明顯執(zhí)著布衣的民兵，優(yōu)先使用裏加人製作的劣等箭矢，罷了再用羅斯的鐵簇箭。
忽然間，結(jié)陣以自衛(wèi)的敵人突然打開一個缺口，三名明顯披甲的騎兵從中殺出。
是要單挑？不！更像是來談判的吧。
“老大，這是使者嗎？我們是否……”持號角的貼身部下下意識問道。
“他們也配和我們談判？”菲斯克側(cè)著腦袋，給第一騎兵隊(duì)的第一三十人隊(duì)命令：“賈耳漢特（一個佩切涅格戰(zhàn)士），你的人持弓射殺他們！”
部下領(lǐng)命，待那三名騎馬者足夠近，這三十名戰(zhàn)士突然搭箭。
戰(zhàn)士紛紛箭矢右搭，還以一般不用的地中海模式，以三根手指將弓弦拉到極致。
此三人的確是使者，其中一人正是納米西斯的長子。
瑟米加利亞部族聯(lián)盟正自發(fā)演變?yōu)榉饨ㄍ鯂?lián)盟內(nèi)並沒有可對納米西斯家族起到威脅的勢力，若無特別情況，納米西斯長子就將在父親年老時繼任大首領(lǐng)，至於各部族是否反對……在強(qiáng)大的帕斯瓦利斯部族麵前，誰敢反對？何況，家族與南方的奧克什泰特的北部大首領(lǐng)是姻親關(guān)係。
但現(xiàn)在龐大的聯(lián)盟正麵臨全所未有的變數(shù)。
為此納米西斯隻好拿出自己的兒子賭一把，年輕人也願意去賭。
所有人都知道風(fēng)險，隻是……
突然間空中傳來嗖嗖聲，羅斯騎兵中最精銳者以精確的射擊，將那騎馬的三人射得對穿，身披的鎖子甲意義有限，令人震驚的是馬匹安然無恙。
受驚的戰(zhàn)馬瘋狂扭頭奔逃，直接將那中箭三人甩了下來。
“不！我的兒！”
在一陣兇猛的唏噓聲中，作為老父親的納米西斯見得自己的兒子中箭墜馬，下意識間捂著腦袋驚唿。
此刻菲斯克得到了自己所要的結(jié)果，所謂傲慢的體現(xiàn)莫過於此，羅斯掌握著主動權(quán)，現(xiàn)在的羅斯不需要媾和。
敵人因震驚變得有些混亂，也許那被射殺的三人是敵人中有分量的人物？已經(jīng)無所謂了。
菲斯克聳聳肩，麵不改色的命令號角手：“吹號，令全軍發(fā)射一個基數(shù)。”
今日微風(fēng)，固然以羅斯軍的位置拋射箭矢在射程上有些實(shí)虧，得益於大拉鋸的反曲弓拋射輕箭的特別優(yōu)勢，羅斯騎兵開始複刻曾在梅佐特內(nèi)的勝利經(jīng)驗(yàn)。
輕箭拋射距離超過二百米，即便它的殺傷已經(jīng)全部來自於下落時的重力加速度的動能，那也遠(yuǎn)遠(yuǎn)遜色於近距離的“直瞄騎臉射”。
對於披甲敵人，騎弓拋射隻能說得上是圖一樂，但麵對無甲之?dāng)尘褪橇硪话愎饩啊?br />
二百米已經(jīng)足夠遠(yuǎn)，這是瑟米加利亞人上上下下都認(rèn)為的絕對安全區(qū)，尤其是他們自己的獵戶所持的單體弓可做不到這樣誇張距離的拋射。
隨著一陣嗖嗖聲過，就是民兵們的尖叫哀嚎。
被射中麵部、脖子、胳膊……穿著布衣的他們相當(dāng)於以肉身直麵墜落的箭矢。
在持續(xù)三輪的集群射擊後，訓(xùn)練有素的羅斯騎兵開始自由射擊。
現(xiàn)在的納米西斯終於體驗(yàn)到了先前梅佐特內(nèi)人所遭遇的戰(zhàn)鬥慘狀。
但這支聯(lián)軍不是單獨(dú)作戰(zhàn)的梅佐特內(nèi)軍！
本可繼承大權(quán)的兒子抱著交涉的態(tài)度而去，因?yàn)樽约簩橙诉�有一絲幻想，愚蠢得斷送了兒子的命。
“是我害了你！害了你啊！”在箭雨中納米西斯根本無意躲藏，他向著瘋狂放箭的羅斯騎兵咆哮：“瓦良格人！我要把你們?nèi)繗⑺溃 ?br />
他是不會坐以待斃的，而奧克什泰特的首領(lǐng)斯特雷瓦也不願打糊塗賬。
缺甲的民兵到處躲藏卻又發(fā)現(xiàn)無處可躲，他們隻能寄希望於靈活的小木盾護(hù)住自己的頭部與軀幹，介於敵人的箭矢總是筆直般從天而降，木盾紛紛由左手舉過頭頂，如此造成了很多人左臂被箭矢砸穿。
在強(qiáng)烈緊張的情緒下，民兵腎上腺素爆棚，有的人頭腦空白得折斷箭矢，任由自己的傷口在噴血……
一時間較輕的傷勢他們感覺不到疼痛，奈何現(xiàn)在的大首領(lǐng)沒有直接命令做一些事，民兵們隻好堅(jiān)持。
終於，納米西斯不再猶豫。
暴怒左右了頭腦，隻見全部的瑟米加利亞騎兵在箭雨中為納米西斯集結(jié)，接著全部騎兵勇敢地開始衝鋒。
“衝鋒！梅佐特內(nèi)！勇敢的人們，和瓦良格人決戰(zhàn)！”
一雙雙眼睛看到大首領(lǐng)風(fēng)馳電掣般出擊，首領(lǐng)的實(shí)際行動為混亂中的戰(zhàn)士們指出了方向！
瑟米加利亞人的武器裝備雖糟糕，他們的戰(zhàn)鬥意誌並不差。哪怕是被殲滅的梅佐特內(nèi)軍，他們也是切實(shí)的戰(zhàn)鬥到了最後。
現(xiàn)在，瑟米加利亞-奧克什泰特聯(lián)軍迎著羅斯騎兵密集的箭矢發(fā)動總攻！
騎兵在前，步兵們手持長矛排起極為稠密隊(duì)形發(fā)動衝擊。
這並不在菲斯克的預(yù)估內(nèi)。
“可惡，難道他們覺得用步兵就能追上我？”菲斯克沉著應(yīng)對，號手傳遞老大的命令，三支騎兵隊(duì)瞬間馬頭向後開始後撤。
羅斯人一邊向著後方的梅佐特內(nèi)土丘前進(jìn)，菲斯克覺得現(xiàn)在就是決戰(zhàn)之機(jī)，機(jī)會到了自己可不能丟。後方是四千餘戰(zhàn)士以逸待勞，現(xiàn)在騎兵要做的就是誘敵深入。
羅斯騎兵不斷扭頭向後拋射箭矢，計(jì)劃以“放風(fēng)箏戰(zhàn)術(shù)”確保敵人一直跟隨。
菲斯克確實(shí)注意到敵人窮追不舍的態(tài)度，欣喜於誘敵深入大成功。
其實(shí)呢？站在瑟米加利亞人的立場，大首領(lǐng)納米西斯已經(jīng)給大家指明了一條路，所謂這場戰(zhàn)爭的勝算隻有一個，全軍全力以赴衝擊梅佐特內(nèi)，不再理睬那些騎兵，不惜代價攻入大定居點(diǎn)與敵決戰(zhàn)。畢竟他們就是為了收複梅佐特內(nèi)來的，現(xiàn)在聯(lián)軍士氣正旺，戰(zhàn)士們因悲憤而起了強(qiáng)烈的複仇心，這股氣勢幾乎不能第二次煽起，納米西斯首領(lǐng)估計(jì)自己已經(jīng)掌握了唯一的勝利機(jī)會。
不過現(xiàn)在的納米西斯的戰(zhàn)爭態(tài)度多了一條最為純粹的目的——為被殺的兒子複仇。
“瓦良格的首領(lǐng)！等我抓到了你，就用你的頭你的血，祭奠我的兒！”
然菲斯克一直帶著他的騎兵與敵保持一個合適的距離，就好似釣魚人在溜魚一般，慢慢的，瑟米加利亞聯(lián)軍已被引誘到梅佐特內(nèi)城下。
在這裏羅斯旌旗招展，以逸待勞的後方步兵在斯特坎德的指揮下，已經(jīng)做好了大決戰(zhàn)的準(zhǔn)備。