摩澤爾河上，五十艘長(zhǎng)船在岸邊排成嚴(yán)密陣列，船上戰(zhàn)士蓄勢(shì)待發(fā)。
每一名戰(zhàn)士穿著厚實(shí)皮衣，各個(gè)頭戴絨帽。
他們將頭盔、板甲衣放在穿上，絕大部分武器也如此堆放在自己唾手可得處，唯有圓盾基於傳統(tǒng)依舊搭在船舷。每一麵盾塗裝完全一樣，盾麵塗一層鬆膠再撒上白堊泥粉，最後以菘藍(lán)汁水塗抹成藍(lán)色十字。
他們的罩衣上一樣有著類似圖案，這一切與十字架毫無(wú)關(guān)係，倒是為了現(xiàn)實(shí)考量，留裏克願(yuàn)意稱唿羅斯的旗幟為“聖安德烈十字”，以便在法蘭克世界繼續(xù)誆騙敵人，也是在掩飾自己的真實(shí)身份。
但沿著摩澤爾進(jìn)軍，大軍高舉旗幟絕對(duì)不可能再唬住當(dāng)?shù)厝恕Ｄ切┘意吩偈怯薮溃磺搬峤俾舆^(guò)兩次，還會(huì)傻傻待在特裏爾一無(wú)所動(dòng)麼？
留裏克並不在乎當(dāng)?shù)厝说乃阑睿驗(yàn)閺奈从?jì)劃征服並長(zhǎng)期管理特裏爾以及周邊地區(qū)，僅將其作為戰(zhàn)役期間關(guān)鍵駐軍地，那裏就算成了焦土、所有村莊焚毀、未來(lái)土地拋荒，這對(duì)羅斯也毫無(wú)損失。
他的坐騎鬃毛長(zhǎng)得厲害，騎兵們的戰(zhàn)馬也多此次，馬匹的鬃毛耷拉下來(lái)在北風(fēng)中飄蕩，騎兵們插在帽子上的羽毛更是劇烈搖晃。
“大王，看來(lái)兄弟們都準(zhǔn)備好了。現(xiàn)在風(fēng)向也利於我們。走不走？”菲斯克就待在留裏克身邊，他探起那特有的大光頭問(wèn)道。
“你這家夥。”留裏克戲謔得白他一眼：“真不覺得冷啊？快把帽子戴上。”
“不了。我的光頭最顯眼，這樣後麵的戰(zhàn)士就能看清我的存在，騎兵隊(duì)絕不會(huì)出亂子。”
“算了吧。”留裏克搖搖頭：“理論上進(jìn)軍之路我們不會(huì)有危險(xiǎn)。但若遇到敵襲，你的大腦袋就是完美箭靶。掩藏的敵人射手會(huì)一箭要了你的命！我提醒你了。”菲斯克心頭一驚，大王所言很不吉利。倘若是自己的部下這麼說(shuō)，自己就抄起馬鞭打過(guò)去了，但是大王的說(shuō)法……
菲斯克麻利得把帽子戴好。
“好吧。”留裏克滿意得看一眼，“時(shí)機(jī)成熟，該我們走了。你吩咐號(hào)角手，行動(dòng)！”
“好嘞。”
號(hào)角響徹河麵，迎在羅斯軍麵前的是通向山區(qū)的河道與河畔通路，蓄勢(shì)待發(fā)的戰(zhàn)士們得到命令，水陸待命的大軍終於開始征途。
各船喊著號(hào)子將收攏的風(fēng)帆拉起來(lái)，他們?cè)僖詷~將船推到河道中，繼而排成兩列縱隊(duì)，邊借風(fēng)勢(shì)邊劃槳，以約莫六節(jié)的高速前進(jìn)。
在河的右岸，羅斯軍騎兵在此排成狹長(zhǎng)縱隊(duì)一樣在快速先進(jìn)。船隻的六節(jié)航速接近於陸路行動(dòng)每小時(shí)十公裏速度，對(duì)人而言此乃小步慢跑，對(duì)戰(zhàn)馬而言就算快步走而已。
無(wú)論是船隊(duì)還是馬隊(duì)，他們可以利用整個(gè)白天來(lái)行軍，整體猶豫法蘭克軍隊(duì)的耐力使得羅斯軍在這方麵本就占便宜，加之風(fēng)向有利、枯水期河流流速極度舒緩、突厥馬耐力驚人，這些情況令羅斯軍更具進(jìn)攻優(yōu)勢(shì)。
羅斯騎兵隊(duì)依舊做不到如蒙古帝國(guó)軍隊(duì)般日軍跋涉八十公裏的水平，一日行動(dòng)五十公裏則為正常值。
羅斯軍麵臨一個(gè)特殊的麻煩，秋分已過(guò)，每天白晝時(shí)間都在劇烈縮短，直到萎縮之冬至日的區(qū)區(qū)九個(gè)小時(shí)。
特裏爾與科布倫茨的直線距離有著九十公裏，礙於摩澤爾河在無(wú)數(shù)山丘中穿行，不得不依托山的走勢(shì)形成河道，再因?yàn)榈剞D(zhuǎn)偏向力的幹?jǐn)_，使得河道進(jìn)入平坦地帶後，又如蛇一般劇烈扭動(dòng)身體，如此一來(lái)河道硬生生被拉長(zhǎng)到二百公裏，迫使羅斯軍必須兜圈子。
慣於在內(nèi)河航行的人們?cè)缇瓦m應(yīng)這一點(diǎn)，負(fù)責(zé)指揮船隊(duì)的藍(lán)狐對(duì)此第三次行動(dòng)已經(jīng)輕車熟路，周圍的景色也不會(huì)令他精神緊張。因?yàn)槿庋劭梢姷拇遄佣急唤俾舆^(guò)，當(dāng)?shù)厝顺鞘谴笊倒喜艜?huì)繼續(xù)賴在廢墟化的村子繼續(xù)生活。村民定然都逃了個(gè)幹淨(jìng)，羅斯軍繼續(xù)光顧，隻能看到被拋荒了一整年如今野草叢生的麥田，隻有耐心去尋找才能發(fā)現(xiàn)一些夾在雜草中的麥苗。
騎兵則可利用河道的蜿蜒找尋捷徑，船隊(duì)必須老老實(shí)實(shí)通過(guò)u型的河灣結(jié)構(gòu)，騎兵隊(duì)直接抄近道跨越之。
無(wú)論如何，根據(jù)計(jì)劃全軍在途中不遇到任何的麻煩，最快也是出發(fā)後第四天的傍晚看到特裏爾本城，保險(xiǎn)起見抵達(dá)目標(biāo)的日子最好定在第五天，如此可以確保大軍以充足戰(zhàn)鬥力針對(duì)當(dāng)?shù)乜赡艿臄橙恕?br />
留裏克本意也不想再在特裏爾浪費(fèi)體力。
當(dāng)?shù)厝俗詈迷缇吞又藏捕粝乱蛔愕目粘牵热羲麄冇洲挼搅顺鞘校绻吹揭寡Y那燒紅的天空會(huì)作何感想？聰明人要做的一定是逃跑吧。
於是，在第一個(gè)夜留裏克照常下令岸邊休息的人們多布置一些篝火，爭(zhēng)取將營(yíng)地正上方的雲(yún)朵照得紅通通。
命令是什麼意思大家都已知曉，多布置篝火無(wú)非受累，但附近區(qū)域還有未逃亡的當(dāng)?shù)厝它N？擺出的迷魂陣給誰(shuí)看呢？
至少?gòu)V布篝火後整個(gè)營(yíng)地非常溫暖，戰(zhàn)士們圖方便大部分不搭建帳篷，他們就圍著篝火，在吃過(guò)飯後以毯子裹身唿唿大睡了。
出發(fā)第二天的中午，全軍通過(guò)了“黎明山穀”。
騎兵隊(duì)屹立在懸崖上，下方就是從容通過(guò)曲折河道的船隊(duì)，不遠(yuǎn)處就是完全廢墟化的村鎮(zhèn)。
那裏已經(jīng)雜草叢生，肉眼可見的是房倒屋塌破敗感十足，能引起留裏克注意的是此地平坦結(jié)構(gòu)。“曲折水道圍起來(lái)一個(gè)平坦河灣，後背是山區(qū)，正麵是一處大懸崖，這地方環(huán)境相對(duì)閉塞安靜對(duì)外又能進(jìn)行低成本水路交通，其實(shí)是個(gè)很好的定居點(diǎn)。可惜，早就被我的人毀了，雜草這麼多看來(lái)一直沒有迴來(lái)。”
留裏克自言自語(yǔ)，目睹的破敗感令他聯(lián)想到了特裏爾。
他注意到菲斯克還在扭頭觀看，便不耐煩得催促：“一個(gè)廢墟罷了，隻是我軍造成的千萬(wàn)廢墟中的一個(gè)。”
“看來(lái)藍(lán)狐他們聲稱的所作所為都是真的。我……有一點(diǎn)擔(dān)憂。”
“擔(dān)憂什麼？”留裏克問(wèn)。
“擔(dān)心特裏爾也如此破敗，到處是房倒屋塌的慘狀，我們?nèi)绾卧诋?dāng)?shù)伛v紮呢？不住在城裏，我們就隻能在城外紮營(yíng)了。”
“情況不會(huì)這麼糟。”留裏克搖搖頭：“那可是一座石頭城，烈火還不至於把石頭燒化。”
菲斯克不懂大王那裏來(lái)的自信，既然大王如此篤定，自己也就不廢話了。
隻有藍(lán)狐、黑狐以及懸崖下忙著劃槳的拿騷軍知道當(dāng)?shù)貙?shí)情，現(xiàn)在因水道的變化風(fēng)向加之山巒阻撓，風(fēng)向不再利於羅斯，各長(zhǎng)船恢複枯燥乏味的劃槳。
越向南漂行山區(qū)越瑣碎，摩澤爾河兩畔的草甸也越寬闊。
此地的山區(qū)與留裏克曾設(shè)想的有巨大出入，就仿佛低矮的脊?fàn)钔燎鸨徽J(rèn)為安置在平原上，它們都不夠高，其上杉樹、鬆樹瘋長(zhǎng)，於是河畔區(qū)域有著無(wú)以計(jì)數(shù)的平坦地帶非常立於開墾，可惜此地並未得到開發(fā)，瘋長(zhǎng)的枯草倒是給了馬對(duì)取之不盡的糧草。
第四天，入夜。
“我們?cè)诖诵菡∧銈兠啃￡?duì)製造三堆火。”留裏克的命令很簡(jiǎn)約，部下完全明白其意毫無(wú)怨言就去幹。
罷了，他們陸續(xù)迴到篝火邊各自整頓自己的板甲衣，打磨武器、整理箭矢、檢查單體弓反曲弓與寶貴的弓弦。
因?yàn)槿巳硕贾烂魅杖娂磿?huì)突入特裏爾城，城市主體就在河右岸，雖然至今為止一路上還沒遇到一個(gè)村民，事情雖非常蹊蹺，也不能確定特裏爾城裏就空無(wú)一人了。
說(shuō)不定這還是一個(gè)圈套呢！
留裏克首先將各旗隊(duì)長(zhǎng)招來(lái)，繼而的負(fù)責(zé)水路前進(jìn)的貴族們，他們圍著篝火再談最後一個(gè)小會(huì)。
他盤腿而坐身子板正，見大王如此認(rèn)真眾將也就照做，就仿佛明日有一場(chǎng)決戰(zhàn)。
“明日我軍將突入特裏爾，騎兵先率先展開行動(dòng)。我擔(dān)心當(dāng)?shù)剡�有敵人駐軍把守，一場(chǎng)戰(zhàn)鬥恐怕不可避免。你們迴去後抓緊時(shí)間整頓武器，明日清晨吃一頓好的，再給戰(zhàn)馬飼喂麥子，我將帶領(lǐng)你們衝鋒。”
大王決定一馬當(dāng)先，各旗隊(duì)長(zhǎng)聽得精神抖擻，臉上已經(jīng)過(guò)早得洋溢起勝利喜悅。
藍(lán)狐一樣在哈哈大笑：“大王還看得起那些家夥了，我敢說(shuō)他們一定留了一座空城。”
“這樣最好。”留裏克聳聳肩，“最好他們看到燒紅的天空撒腿就跑，也省得我費(fèi)力氣殺死他們。不過(guò)，他們要是真有駐軍意欲與我們打一場(chǎng)，到了那種情況，我軍將完成此次遠(yuǎn)征對(duì)法蘭克軍的首勝，這對(duì)我們很重要。”
騎兵被命令檢查武器，船隊(duì)一樣得此命令，雙方的任務(wù)有所不同，所謂騎兵隊(duì)以最快速度突如目標(biāo)城下?lián)魸⒖赡苤當(dāng)常又轻崂m(xù)抵達(dá)的船隊(duì)登陸完成收尾。
毋庸置疑的是騎兵隊(duì)將首先進(jìn)城。
新的一天，露水沾濕衣物，山穀中彌漫著淡淡薄霧。
奉命早起的戰(zhàn)士們忙著啃食幹糧，又特意飼喂給馬匹兩磅燕麥。
在留裏克授意下號(hào)角聲響起，穿上甲衣的戰(zhàn)士們隻要蹦跳一番就是叮當(dāng)作響，他們戴上鐵皮盔，套上罩袍，考慮到禦寒很雖然還戴上圍巾、麵罩。
弓已上弦掛在馬鞍的弓兜裏，各騎裝備兩袋弓六十支箭。
包括仆從的克雷廷加的騎奴、格但斯克當(dāng)?shù)刭F族騎馬者都加入戰(zhàn)鬥，雖然對(duì)這些人而言在感官上事情非常離奇，他們已經(jīng)進(jìn)入法蘭克世界並將向法蘭克的城市開戰(zhàn)！不同於羅斯騎兵的亢奮，這些家夥們多有緊張。
卡西米日使勁拍打自己的臉，以故鄉(xiāng)的語(yǔ)言告誡自己：“勇敢起來(lái)，擊敗法蘭克，活著迴家繼承爵位。”
對(duì)於格丁尼亞的三兄弟而言，老大索克斯瓦夫的恐懼感已為劫掠欲逐漸顛覆，他告訴自己的兩個(gè)兄弟：“羅斯人會(huì)殺敵無(wú)數(shù)，我們跟在他們的後麵不要冒險(xiǎn)殺敵，最後取勝了我們?nèi)フ覍?zhàn)利品。”
那些仆從人員有何想法留裏克並不在乎，他需要的是這些家夥的態(tài)度。隻要戰(zhàn)鬥之際他們?cè)趫?chǎng)，未放一矢也算立功。
感覺時(shí)機(jī)成熟，東方朝陽(yáng)正快速驅(qū)散晨霧，潮濕衣物也迅速幹燥中。
留裏克橫劍立馬，鍍著金紋的頭盔上插著最鮮豔的羽毛，身邊的掌旗官也高舉著羅斯王旗。
騎兵隊(duì)出動(dòng)了。
一群猛獸突然從山穀中殺出，因有著充足的自信他們甚至不派遣斥候，一千五百騎魚貫而出衝擊特裏爾城所在的開闊地。
目標(biāo)極為明確，一座石城屹立於河畔。
“那裏就是特裏爾！全軍跟著我的劍，繼續(xù)衝！”
留裏克的大聲吶喊淹沒在馬蹄轟鳴中，不過(guò)當(dāng)屬他的王旗最為顯眼，全軍就跟在他的身後如箭矢一般“飛行中”。
它再明顯不過(guò)，那裏有著明顯的斷壁殘?jiān)芏嗟胤较袷墙?jīng)曆了火燒而變得黑黢黢的。
尤其是一座像是城門的結(jié)構(gòu)，就屬它最黑。
留裏克毫不猶豫將之作為目標(biāo)，由於龐大開闊地就是一個(gè)活動(dòng)的人影都沒見到，想著當(dāng)?shù)厝诉�沒有聰明到會(huì)擺出空城計(jì)，特裏爾似乎就是一座空蕩蕩的城市廢墟而內(nèi)無(wú)任何伏兵。
他橫下一條心，向著那黑黢黢的城門快馬疾馳，在其身後一千餘名騎兵正在快速通過(guò)最後的兩公裏。
此乃烈火熏黑的尼古拉斯門，特裏爾的北大門。早在哥特人入侵的時(shí)期此門就已被熏黑，當(dāng)四百年後藍(lán)狐帶著羅斯-拿騷聯(lián)軍發(fā)動(dòng)襲擊，特裏爾被報(bào)複性焚城，尼古拉斯門又被燒了一遍。
此門有著兩個(gè)石頭門洞，旁邊皆是敦厚石牆。牆壁基座都是一些靠著重力堆砌的大石頭，兩座拱門顯示此乃純正羅馬建築，而城牆上奇跡般得加蓋了兩層房屋，有著大量的石窗結(jié)構(gòu)，倘若在其中布置弓手、成門洞再被雜物堵上，騎兵可是要在城下吃虧了。
但衝個(gè)不停的留裏克幾乎一馬當(dāng)先得闖入城內(nèi)。
起初他還有些擔(dān)心，然過(guò)了城門見到的分明是更大規(guī)模的斷壁殘?jiān)簿褪嫘牧恕Ｋn了一番突然勒馬，就在原地不斷徘徊，看著後續(xù)騎兵從黑色城門蜂擁而入再衝向各個(gè)曲折街巷。
如果這裏有敵人且巧妙得想與羅斯軍打一場(chǎng)巷戰(zhàn)，那麼他們現(xiàn)在就該動(dòng)手了。
騎兵在石頭街巷上狂飆突進(jìn)，一雙雙眼睛掃視周圍，他們左手握緊韁繩的同時(shí)也握住弓柄，右手大拇指戴好了扳指，箭矢尾槽部分就攥在手心，訓(xùn)練有素但他們可以見到異常立刻射擊。
各旗隊(duì)長(zhǎng)在城內(nèi)亂竄，他們兜了個(gè)大圈子什麼都沒看到。
馬蹄衝入皇家浴場(chǎng)、進(jìn)入皇家行宮，本該是裝修華麗之地因兩年前就遭遇毀滅性洗劫，到處是碎石屑和灰燼，現(xiàn)在城裏能燒的東西早已燒盡，戰(zhàn)士們渴望的金銀綢緞什麼都沒有。
特裏爾大教堂的木橫梁全部燒壞，因無(wú)法支撐上麵的建築引起大規(guī)模垮塌，唯有堅(jiān)固石牆屹立不倒。故此城裏有著難以計(jì)數(shù)的建築材料，自羅馬時(shí)代就鑿得橫平豎直的堅(jiān)硬石磚和大石塊，運(yùn)到其他地方就能迅速堆砌起高樓。
留裏克徘徊了一陣子，對(duì)石頭廢墟失望不已，明明不遠(yuǎn)處有著大規(guī)模建築的遺跡，或是大教堂或是行宮，藍(lán)狐曾對(duì)這裏的一些情況做過(guò)匯報(bào)，顯然廢墟依舊是廢墟。
他下馬待在路邊休息，貼身侍衛(wèi)們依舊警惕得觀察周圍。
不久菲斯克率部疾馳而來(lái)再迅速下馬匯報(bào)。
“大王，原來(lái)你一直待在城門附近。這個(gè)門……難道很中意？”
留裏克突然想到一些事：“我想起來(lái)了。藍(lán)狐曾在這裏抓到過(guò)地牢裏的囚犯，犯人聲稱這個(gè)門叫什麼尼古拉斯門來(lái)著。無(wú)所謂。你……發(fā)現(xiàn)敵情了嗎？”
“並沒有。”菲斯克一臉遺憾懊惱，“還想和伏兵打一仗，我看到的全都是石頭，真是遺憾。”
又過(guò)了一陣子，另一位旗隊(duì)長(zhǎng)小將布羅迪匆匆趕來(lái)，他手裏拎著一個(gè)小陶甕麵色很著急。
“你……”
留裏克剛想發(fā)問(wèn)，這小子急忙下馬後就將陶甕獻(xiàn)上。“大王，此城有敵人。至少……曾經(jīng)有敵人。”
霎時(shí)間，精神舒緩的人們又緊張起來(lái)。
“敵人？這個(gè)甕是證據(jù)？”留裏克探著頭定睛一看，正好看到一些煮麥子的殘留，就麥仁而言應(yīng)該是黑麥。
昨晚羅斯軍都在啃食以麵餅、麵包塊為主的幹糧，正因?yàn)榻袢找_戰(zhàn)大家懶得再埋灶煮麥子吃，再說(shuō)就算烹煮也是煮口感舒服的小麥和燕麥，烹煮酸味十足的黑麥，其優(yōu)先級(jí)還要放在大麥之後。
邏輯推論一番即可斷定此陶甕不屬於羅斯，那麼就屬於本地人。
“你在哪裏發(fā)現(xiàn)的？”留裏克問(wèn)。
“在河畔的碼頭區(qū)域。”
“除此外還發(fā)現(xiàn)什麼？”
“有生火痕跡，殘?jiān)m然涼了，渣滓整體形狀不變可見熄滅時(shí)間不久，當(dāng)?shù)厝硕ㄈ辉谧蛉者�生火了。”布羅迪繼而又指出了一些證據(jù)。
事不宜遲，留裏克勃然而起後遂帶著部下前去探查一番，果不其然發(fā)現(xiàn)了明顯的宿營(yíng)痕跡，隻可惜基於營(yíng)地規(guī)模判斷，曾在這裏逗留的人連五十名都不到，與龐大的石頭城成鮮明反比。
他們?nèi)四兀?br />
留裏克不禁看向河對(duì)岸，那裏竟突兀得擺放著擱淺的小舟，答案已經(jīng)唿之欲出了——他們逃了。
同時(shí)也透露出更多的問(wèn)題。
望著河對(duì)岸的那一堵如牆一般的低矮土丘，留裏克想到一些事，緊繃的臉逐漸露出笑意。
“恐怕是附近村民來(lái)特裏爾廢墟一探究竟，我敢說(shuō)山後麵有一些村莊。愚蠢的村民提前暴露了自己，下一步……該是我們拿走他們所有糧食了。”