騎兵隊(duì)要在凡爾登城外待多久,菲斯克估計(jì)再待上一周時(shí)間,大王的後續(xù)主力軍就將抵達(dá)梅茨的西部平原區(qū)。
至於大王主力是否立刻動(dòng)身翻越杜奧蒙山,其中還有一些變數(shù)。
哪啦是對於羅斯騎兵而言,他們的行動(dòng)速度也太快了。自兄弟們離開特裏爾大營,到現(xiàn)在為止大家的生活就是行軍、夜裏睡覺、作戰(zhàn)的循環(huán)。
尤其是最後的作戰(zhàn)!
兄弟們在過去的一周始終在高強(qiáng)度的探索性前進(jìn),最後在凡爾登城外發(fā)動(dòng)強(qiáng)襲大戰(zhàn),事後證明了羅斯騎兵就是在以少敵多且取得奇勝。
騎兵隊(duì)的作戰(zhàn)素質(zhì)明顯比敵人高,且敵軍意外的疏於防備,以突襲對睡覺、以體力充沛對餓肚子、以有甲對普遍沒時(shí)間穿甲,若是這樣能失敗就有鬼了。
事後固然得到如此結(jié)論,然而菲斯克下令過了山口便發(fā)動(dòng)強(qiáng)襲,羅斯軍義無反顧麵對這些風(fēng)險(xiǎn)。
一番大戰(zhàn)後羅斯騎兵們?nèi)伺c戰(zhàn)馬都非常疲憊,渾身的勞累積攢在一起,它可不是一天的懶覺就能消解掉的。
而且大軍緊繃的精神突然鬆懈下來,才休整一天就勒令全隊(duì)兵馬恢複之前的狀態(tài),一樣是一種奢望。
他們要休息的是身體與精神,由於短時(shí)間作戰(zhàn)間高強(qiáng)度射箭,大量戰(zhàn)士胳膊、手指酸痛,若是這些肢體未修養(yǎng)好,下一步的作戰(zhàn)其實(shí)力可要打折扣。
菲斯克意外於那些屍體堵塞了馬斯河,屍體茍住河壩本身就極為罕
見,而它成了事實(shí)。由此特殊的河壩堵水造就出的巨大堰塞湖,漲起的河水浸潤之前的草地,其深度固然有限,實(shí)則騎兵可以輕易趟水於之前發(fā)草地、待播種農(nóng)田,就是再浸潤一下到處都是爛泥潭了。
本身在每年夏季,阿爾卑斯山與臨近的孚日山脈下上一場大雨,就會(huì)導(dǎo)致附近所有小河大量漲水。
大量溪流注入馬斯河,這條河就會(huì)泛濫。夏季洪水衝毀一些河畔農(nóng)田,茁壯成長的燕麥化為烏有也不稀奇。
然而因堰塞湖導(dǎo)致河麵寬度至少擴(kuò)張了十倍就太離奇了,因?yàn)樗浑b是寬,其縱深也極長。
菲斯克估計(jì)到持續(xù)擴(kuò)張的堰塞湖,它的寬度將達(dá)到「一箭之地」。時(shí)間逐漸到了這天下午,堰塞湖似乎逼近了它的極限。
河水就要漫過橋梁,而在橋的兩側(cè),本該是幹燥土地的地方,如今就隻能淌水強(qiáng)行通過。
河水至少漫過了腳踝,若非三座木橋都有輕度拱形的結(jié)構(gòu),河水也一定漫過橋麵。
突然間,人們可以聽到清脆的水流聲。
仔細(xì)去看,就能看到河水正從那死屍構(gòu)成的水壩上留下,如此竟然形成了瀑布。
堰塞湖的存在使得羅斯騎兵也要評估一下現(xiàn)在的營地是否可靠,倘若繼續(xù)漲水,營地陷入泥淖就太難受了。
菲斯克意識(shí)到這個(gè)堰塞湖也有好處,那就是它在上遊形成一大片泥塘,雖不至於令敵人無法通行,至少可以保證敵人意欲前往
凡爾登,要麼硬生生踩著泥漿而來,要麼就是組織船隊(duì)趕來。
勃艮第人還能組織龐大的內(nèi)河船隊(duì)?他們?nèi)舴垂ィ€是老老實(shí)實(shí)踩泥巴吧。
它的存在也實(shí)在擋住了羅斯騎兵的南下之路,同樣也擋住了可能的勃艮第騎兵的反擊。
至於未來……到時(shí)候把堵橋的死屍全部推開,或是把橋梁也拆毀,堰塞湖也將迅速消失。被水泡過的荒草地,它經(jīng)過暴曬很快恢複幹燥,等羅斯大軍抵達(dá),也不耽誤大軍南下作戰(zhàn)。
菲斯克想得很好,他也清醒於軍營出於地勢較高處。
他不得不「感謝」勃艮第人的先頭部隊(duì)選了一個(gè)極好的營地,現(xiàn)在這座村子飄揚(yáng)著羅斯旗幟,住在其中的羅斯騎兵並不擔(dān)
心被淹。
菲斯克給全軍放假三天,兄弟們的任務(wù)就是休整。
就以營地中那掛得最高的旗幟為中心,以東南西北角的旗幟為邊界,主要人員在這個(gè)範(fàn)圍內(nèi)做什麼事都行。
這也就是為什麼,站在凡爾登城牆上的主教海爾杜因看到了五麵旗幟。
羅斯騎兵不可能犯戰(zhàn)敗者的錯(cuò)誤,維埃納男爵傲慢得懶得設(shè)防落得戰(zhàn)敗,羅斯騎兵現(xiàn)在固然有著突然形成的堰塞湖做屏障,一批騎兵仍被要求擔(dān)任巡邏隊(duì)。
因?yàn)椋扑箍俗⒁獾轿鞑康貐^(qū)的山丘較為疏散,其中一定有大量的山口可供大軍通行。
軍隊(duì)需要提防神秘?cái)橙藦奈鞣酵粨簟?br />
為公平起見,多個(gè)三十人隊(duì)輪崗巡邏。奉命巡邏
的隊(duì)伍再分成三小隊(duì),輕裝行動(dòng)閑庭若步,確保敵人反擊部隊(duì)一旦出現(xiàn)身影,立刻吹響代表作戰(zhàn)警報(bào)的號(hào)角。
如此一來,剛剛下了石牆的主教哈爾杜因,當(dāng)即被巡邏的騎兵俘虜了。
已經(jīng)沒時(shí)間思考為何野蠻人會(huì)說拉丁語,沒時(shí)間欣賞這群人完全有別於勃艮第、法蘭克騎兵的裝束。
主教與隨從被嚴(yán)密監(jiān)控,一行人帶著禮物被武裝護(hù)送著,走向那基本淹沒於水中的木橋。
已經(jīng)顧不得泥濘,主教的皮靴踩在泥漿中,他的靴子迅速灌滿水,袍子也迅速潮濕。
他顧不得這種痛苦,因?yàn)橄乱幻刖涂吹搅诵乃檎痼@的一幕,當(dāng)即愣在泥漿中,呆若不雞又開始發(fā)抖。
「蠢貨們快走!」羅斯騎兵戰(zhàn)士粗俗的催促道。
主教毫不生氣,他猛的扭過頭,一臉不可置信地質(zhì)問「橋墩裏怎麼都是人的臉?!你們居然把死者都扔到這裏!真是魔鬼的行為!」
「別廢話,快走!」
幹脆有戰(zhàn)士拔劍威脅,這才逼得已經(jīng)驚恐心悸的主教,艱難地站在昔日再熟悉不過的木橋上。
這邊的騷動(dòng)已經(jīng)引得休整的戰(zhàn)士們注意,很多忙著烤驢肉的戰(zhàn)士起身,悠哉悠哉地向木橋與堰塞湖方向走去。
得到部下的匯報(bào),隻想安靜躺著的菲斯克,一時(shí)間也懶得把板甲衣套上,隨即把劍掛在皮帶上,隨手抓來自己插著羽毛的鐵皮盔扣在頭上,也不捆裹腳布,雙腳踏進(jìn)皮靴,如此吊兒
郎當(dāng)?shù)淖叱鲎约旱乃奚帷?br />
鬆懈下來的菲斯克似乎過於悠哉了,由於布洛迪和他的親信正聚在一起烤驢肉,也就率先接待起一小撮不速之客。
超過一百名看熱鬧的戰(zhàn)士湊過來,他們絕大多數(shù)沒穿戴甲衣,甚至藍(lán)紋罩衣也沒穿。
其實(shí)是大量洗淨(jìng)血汙的板甲衣、罩衣正在晾曬,它們掛得到處都是。
於是袒露金色胸毛的年輕羅斯戰(zhàn)士,他們大大咧咧來看熱鬧也不稀奇。
也恰是如此,主教哈爾杜因看清楚這群野蠻人的內(nèi)在,他不得不驚歎於很多有些稚嫩的麵孔,居然有這酷似石頭的壯碩肌肉,那胳膊之強(qiáng)壯簡直如大腿,似乎很多人都是大力士。
這與他所知的農(nóng)民士兵完全不同。胳膊纖細(xì)、胸膛肋骨可見,如此瘦弱之人,與這些北方戰(zhàn)士徒手搏鬥必然占下風(fēng),若是那群武器搏殺,誰贏誰敗不戰(zhàn)自明。
海爾杜因還是首次見到這樣的軍隊(duì),還聽到他們說著奇怪的語言,不過某些話語的語氣、短句,讓這位五十九歲高領(lǐng)的老主教有一種熟悉感。
「這裏還能有斯拉夫人?」他心裏打鼓。
戰(zhàn)士們幹脆將這些一腿泥巴的教士團(tuán)團(tuán)圍住,黑袍教士兄弟們見得太多了,兄弟們的眼神都注意到其帶來的兩個(gè)小皮箱,用故鄉(xiāng)的語言探討起裏麵放的是金幣還是銀幣。
終於,布洛迪先行一步,他驅(qū)散了看熱鬧的兄弟們,
再上下打量一番渾身泥巴的教士。
他掐
著腰趾高氣昂的以拉丁語質(zhì)問「你?來自凡爾登的教士?」
「騎士!你是這支強(qiáng)大軍隊(duì)的……指揮官?」
「我可不是騎士,我還沒有爵位。」布洛迪很高興彼此可以用拉丁語交流,他索性試探性問道「你居然還帶著高帽子。你是凡爾登主教?」
「是我。我是……」意識(shí)到自己現(xiàn)在很難堪,主教抖了抖布袍,還將帽子扶正,鄭重說明自己的尊貴身份。
海爾杜因的介紹很長,什麼被查理曼看中、得到虔誠者路易認(rèn)命、羅馬教宗支持……
可是,這一切與羅斯王國有什麼關(guān)係?
布洛迪沒有等太久,菲斯克握著劍柄大步流星走來,此刻所有休息中的戰(zhàn)士們很高興迎來這麼個(gè)樂子,幾乎所有人都湊過來,不少人為了看清凡爾登城來客的情況還騎上了馬。
「大哥,你終於來了。」見菲斯克擠過人群,布洛迪平靜地扭頭道。
「現(xiàn)在是什麼情況?這些教士……」菲斯克眼珠子一轉(zhuǎn),他立刻換了口氣,再問及一番教士的身份。
無奈,海爾杜因估計(jì)來者是軍隊(duì)真正的指揮官,他又是一番榮冗長的自我介紹。
「停!」菲斯克嗬斥閉嘴,「你是凡爾登主教?你自稱叫做海爾杜因是吧?所以,你這個(gè)家夥不勞我們攻城,就親自城和我們談判了?」
「是……是!」海爾杜因嘴唇顫抖了一番,才勉強(qiáng)肯定。
「嗬!你這個(gè)蠢人,就像是一隻大肥羊,主
動(dòng)鑽進(jìn)狼群。怎麼?你是打算與狼群談?wù)劊绾握埱笪覀兂奋姡俊狗扑箍丝跉庵谅路鹣乱幻刖褪前蝿θ械衷诶霞意凡弊由稀?br />
海爾杜因?qū)嵲跊]想到,敵方的指揮官如此痛快,如此看清了自己謀劃的一切,他發(fā)現(xiàn)自己準(zhǔn)備的一番話術(shù)已經(jīng)沒了用武之地。人家到底是野蠻人,已經(jīng)狂到對查理曼、對教宗都是蔑視。
倒是對方已經(jīng)明示了,他們懂得談判,也可以接受某種談判結(jié)果。
能談,就能拖時(shí)間、就能花錢買和平,總比二話不說直接濫殺要好。
菲斯克考慮到這個(gè)男人或許對羅斯軍主力非常重要,有關(guān)凡爾登城已經(jīng)周邊地區(qū)的情況,也可基於這老教士的嘴獲悉呢。
不過他可沒有心思非常和善的與這家夥交談,一如他調(diào)侃所言一隻肥羊居然鑽進(jìn)狼群談條件。
「來人吶!」菲斯克易一聲令下「把這些教士全部抓獲!全部捆起來塞進(jìn)木屋,還有他們帶著的東西,全部拿下。」
圍觀的戰(zhàn)士們早就摩拳擦掌,於是上下其手,連帶著老主教的黑袍子都被扒掉,露出裏麵縫著大量紫色布條和金飾的襯衣。
菲斯克眼疾手快,親自薅了主教的帽子。
最後,凡是下城的教士,都像是被剪了毛後的羊,主教海爾杜因現(xiàn)在已經(jīng)無所謂體麵與否,他以拉丁語發(fā)出詛咒「你們必在地獄裏被烈火焚燒」,接著被麻繩捆住嘴,整個(gè)人被捆著手,被
粗魯推搡到一間小木屋。
至於他們遺留的兩個(gè)木箱,再被撬開後展現(xiàn)出裏麵滿登登的銀幣。
吃過見過的羅斯騎兵們可不會(huì)因?yàn)檫@點(diǎn)錢就見財(cái)眼開,由此倒是可以估計(jì)到,大門緊閉一副老烏龜模樣的凡爾登城,萬一裏麵有一座銀幣堆砌的小丘呢?
「啊?看來凡爾登裏有大量財(cái)富。兄弟們,這些錢財(cái)是意外之喜!大王賜予我自***力,這些錢我們分了!」菲斯克俯視皮箱有感而發(fā),做出一個(gè)大家喜聞樂見的決定。
聽得老大如此宣言,兄弟們高興得高聲怪叫、哈哈大笑。
幾乎一瞬間,兩
個(gè)小皮箱內(nèi)的銀幣被分享,每個(gè)戰(zhàn)士哪怕隻是分得兩枚而已。連帶著之前迴去報(bào)信的兄弟,他們的那一份兒,菲斯克也留下來自己控製,聲稱隻是暫為代管。
菲斯克與布洛迪也不貪,普通戰(zhàn)士拿兩枚,自己也絕不多拿,突出得就是一個(gè)絕對公平。
深諳過去部族文化的菲斯克很清楚這麼幹的意義,兄弟們目前是孤軍作戰(zhàn),幹得盡是刀口舔血的戰(zhàn)鬥,若是輕傷自己忍著,若是重傷,能被同伴補(bǔ)刀得一個(gè)痛快都算幸運(yùn)。
當(dāng)下,公平分配戰(zhàn)利品是維持士氣的優(yōu)選方案。
再者,菲斯克已經(jīng)有了四個(gè)妻子,已經(jīng)有好幾個(gè)孩子了,家族的財(cái)富已經(jīng)非常充裕,這點(diǎn)錢財(cái)根本不會(huì)引誘他貪墨。
夕陽下,他看看手裏的主教高帽,不由得欣然一笑。
凡爾登主教說不定就
是城市的實(shí)際控製者,把他扣住說不定凡爾登直接就崩了,如此一來,自己可以將已經(jīng)投降的凡爾登城,連帶城內(nèi)的金錢、糧食、牲口等等獻(xiàn)給羅斯王,還能告訴大王——我們沒有人犧牲就獲得凡爾登之戰(zhàn)的勝利。
菲斯克更喜歡得到這種勝利榮譽(yù),而非手裏沉甸甸的黃金白銀。
一如他在十多年前,還是小孩時(shí)的菲斯克,對彼時(shí)首領(lǐng)獨(dú)子的留裏克的誓言——我是你的劍。
羅斯騎兵第一第二隊(duì),就像是對空拋射的箭,他們與大部隊(duì)的距離已經(jīng)太遠(yuǎn)了。
菲斯克並非故意怠慢教士,他對教士們其實(shí)是公平的,哪怕是羅馬教宗站在自己麵前,立馬上去踢上幾腳,再把教宗更華麗的帽子、袍子扒掉。沒有直接殺了凡爾登的這幾位已經(jīng)是自己手下留情。
與此同時(shí),站在城牆上的人們,絕望地看著自己的主教大人被野蠻人俘虜、扒掉布袍,尤其看到主教大人的帽子也被惡意摘掉。
果然野蠻人不可信,與他們談判分明是一種錯(cuò)誤!
主教大人被捆起來推推搡搡得消失在村莊建築中,恐怕大人已經(jīng)被謀殺了。
主教恐怕成了殉道者,其他人呢?
凡爾登城陷入徹頭徹尾的絕望。
男人垂頭喪氣,女人蜷縮一團(tuán)哭幹了眼淚,也許隻有一些過於年幼的孩子,因不理解發(fā)生了什麼,呆呆的在父母身邊走來走去。
現(xiàn)在的凡爾登城幾乎等同於其中的聖母大教堂
,主教大人生死未卜,剩下的教士當(dāng)即沒了主心骨。哪怕主教海爾杜因?yàn)樽约喝f一遇害備齊了方案,當(dāng)下級(jí)教士真的看到主教大人疑似遇害,從未經(jīng)曆大事件的他們立刻懵了,所有預(yù)案都成了廢紙。
凡爾登城,時(shí)間恍若停止了。
沒有人想著守衛(wèi)城市,但堵塞城門洞的雜物、禁閉的門閂入故,羅斯人要想進(jìn)城仍要強(qiáng)攻石牆與大門。
如此以來城內(nèi)民眾也不願(yuàn)主動(dòng)投降,他們完全沒人組織,就算有人進(jìn)入教堂祈求得到教士的指引,教士群體自身陷入停擺,再無一人哪怕給予無助民眾一丁點(diǎn)言語慰藉。
城內(nèi)民眾什麼都不做,唯有饑餓感驅(qū)使著身體,去做本能的進(jìn)食反應(yīng)。
事實(shí)上倘若菲斯克現(xiàn)在快速砍伐一棵大樹,將之湊合著改為可攀爬梯子,一組士兵順著樹幹爬上城頭,凡爾登城也就順利占領(lǐng)了。
菲斯克不知城內(nèi)民心崩潰的事實(shí),他以過去的作戰(zhàn)為參考,心想著擒拿了對方一個(gè)大人物,剩下的家夥們?yōu)榱饲笊矔?huì)狗急跳牆誓死抵抗。
一定有很多人看到羅斯軍俘虜了主教,他們會(huì)因?yàn)閼嵟粫r(shí)間同仇敵愾。
由憤怒煽起的士氣,會(huì)隨著時(shí)間發(fā)酵而消解,就算要想辦法攻城,最好的時(shí)間一定不是現(xiàn)在。
因?yàn)橹T多原因,菲斯克隻是下令擒拿、監(jiān)禁凡
爾登主教海爾度因,至於攻城……
攻城是一定要做的,突破口不在於禁閉的大門與石牆,
而是在於被擒拿的家夥。
菲斯克決定在夜裏親自去試一試,以勝利者的姿態(tài),居高臨下得命令海爾度因攜凡爾登城投降。
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