年輕的君主趾高氣昂，他發(fā)黑的發(fā)色更彰顯尊貴。


    十年多年前，還是下級(jí)教士的卡爾梅特見(jiàn)過(guò)歐塞爾伯爵之子威爾芬。


    那個(gè)時(shí)候，上勃艮第王國(guó)一樣不存在。


    這個(gè)上勃艮第王國(guó)是貴族妥協(xié)的產(chǎn)物。


    自從832年發(fā)生的皇帝囚禁事件，很多事因此就改變了。


    勃艮第人必須獲得更大的權(quán)勢(shì)，諸勃艮第貴族才承認(rèn)發(fā)動(dòng)「囚禁皇帝」行動(dòng)的太子洛泰爾行為合理。


    洛泰爾承認(rèn)上勃艮第王國(guó)，為了避免其實(shí)力太大，遂將被阿基坦的高盧派係貴族驅(qū)逐的大侄子丕平二世，將此子轉(zhuǎn)移到普羅旺斯。


    丕平二世擔(dān)任普羅旺斯小國(guó)王，在洛泰爾的設(shè)想裏，此人的存在是限製勃艮第的權(quán)力。


    洛泰爾就算成為法蘭克的第三代「羅馬皇帝」，誠(chéng)如現(xiàn)在的帝國(guó)全麵內(nèi)戰(zhàn)，他根本無(wú)力如他的父親、祖父那般，以各種手段壓製、收複帝國(guó)內(nèi)形形***的勢(shì)力。


    他對(duì)勃艮第貴族們所有的限製舉措，在這個(gè)844年初，手段已經(jīng)徹底失效。


    勃艮第人重新崛起的趨勢(shì)勢(shì)不可擋，這一次，他們也集結(jié)出前所未有之龐大兵力。


    至少勃艮第人講道理，他們得以複國(guó)乃至做大，真是多虧了洛泰爾的賞賜。


    現(xiàn)在洛泰爾全家姓名不保，現(xiàn)在打著勤王的旗號(hào)遠(yuǎn)征，真是非常符合道義。


    就是勃艮第人的現(xiàn)實(shí)中的作為，實(shí)在令聖米迦勒修道院院長(zhǎng)卡爾梅特遺憾。


    老院長(zhǎng)抬頭一臉難以置


    信地凝視騎於壯馬的威爾芬。


    「我認(rèn)得你。威爾芬大人，想不到凡爾登發(fā)生的事情，值得你帶著大軍全麵進(jìn)攻。」


    威爾芬低頭嚴(yán)肅道「我也認(rèn)得你。教士卡爾梅特，這麼多年你還是老樣子。看來(lái)你比我更知道凡爾登發(fā)生的慘劇。」


    「是的。我聽(tīng)說(shuō)野蠻人攻擊了他們，你的大軍是去消滅敵人的。可是，我看到你的戰(zhàn)士，居然在我的村莊，迫害我的村民。」


    對(duì)此苛責(zé)抱怨，威爾芬沒(méi)有任何內(nèi)疚。「所以呢？」他不以為然地問(wèn)「村民都已經(jīng)釋放，都已經(jīng)進(jìn)了修道院，我的人再怎樣也不會(huì)如野蠻人那般將凡爾登聖母大教堂洗劫一空。」


    「什麼？居然有這種事？凡爾登城已經(jīng)……」卡爾梅特大吃一驚。


    「已經(jīng)毀滅了！」


    這件事完全是威爾芬杜撰的，關(guān)於凡爾登城到底發(fā)生了什麼，他僅有極少的了解。


    威爾芬這番下馬，年輕的他抬著下巴高傲又不乏氣勢(shì)地說(shuō)道「我獲悉，那些野蠻人把凡爾登毀了，所有人都被殺。我的戰(zhàn)士拚死抵抗，還是被優(yōu)勢(shì)敵人擊敗。所以我特別帶著大軍前來(lái)反攻，我會(huì)殺死所有野蠻人，對(duì)被殺的人們複仇！」


    他說(shuō)得聽(tīng)起來(lái)非常合理，給予這個(gè)邏輯，聖米迦勒修道院拿出所有財(cái)富犒勞正義之師，豈不是完全合理？


    威爾芬也不想真的把這個(gè)修道院搬空，好歹聽(tīng)說(shuō)自己在維埃納的大教堂接收洗禮的時(shí)候，這個(gè)


    卡爾梅特作為很有前途下級(jí)教士，當(dāng)時(shí)也是見(jiàn)證人。


    威爾芬不會(huì)對(duì)這麼一位故人下黑手，但也不會(huì)真的秋毫無(wú)犯。


    大軍幹脆就在修道院外的村莊駐紮，一瞬間，這個(gè)不大的村子住滿了軍隊(duì)。


    最好的木屋留做貴族們的禦所，最大一間就是威爾芬的指揮部。


    疲憊的戰(zhàn)士倒頭就睡，以至於不少坐一天驢車(chē)的戰(zhàn)士，他們下車(chē)踢腿扭腰，吃了幹糧後，隨便把毯子裹在身上倒頭就睡。


    篝火邊睡得盡是戰(zhàn)士，村民被拉走的牛羊，當(dāng)夜就被宰殺割肉。上好的烤肉歸為貴族，次一些的分給諸下級(jí)騎士們，到了


    士兵這一層麵就隻有肉渣了。


    至少還有一些貴族不要的牛骨羊骨，它們?cè)诨鹕峡镜妹坝停�少�?shù)戰(zhàn)士把骨髓吮吸幹淨(jìng)了。


    這一夜，修道院大門(mén)緊閉。神聖之地不該有人爆粗口，奈何沒(méi)帶走的財(cái)產(chǎn)被勃艮第人霸占掠奪，差點(diǎn)自己也被擄走充軍，躲在修道院的村民罵罵咧咧，有的人幹脆公開(kāi)詛咒∶希望諾曼野蠻人把你們這群勃艮第野蠻人消滅。


    對(duì)諸貴族而言，進(jìn)抵凡爾登就隻有一天路程。


    未來(lái)之路依舊非常平攤，不過(guò)考慮到有敵人大軍盤(pán)踞在凡爾登，威爾芬估計(jì)自己一來(lái)，就是直接帶領(lǐng)軍隊(duì)全麵進(jìn)攻。


    馬斯河穀整體寬闊，若是五千大軍同時(shí)行動(dòng)，那就顯得有些逼仄。


    更糟的是，羅馬大道處?kù)恶R斯河的左岸，凡爾登城卻是在河右岸。


    凡爾登當(dāng)?shù)?br />

    有三座石墩木橋聯(lián)通河兩岸，現(xiàn)在大軍隻能繼續(xù)沿著河左岸的道路前進(jìn)。


    想必交戰(zhàn)也是在左岸區(qū)域進(jìn)行，更狹窄些的道路，必然限製大軍的進(jìn)攻麵寬幅。


    睿智的波圖瓦伯爵估計(jì)，戰(zhàn)場(chǎng)寬度對(duì)己方不利，一定也對(duì)敵人更不利。


    聽(tīng)說(shuō)這群騎馬的諾曼人很善於射箭，那麼當(dāng)勃艮第騎兵集團(tuán)出擊，超長(zhǎng)騎矛一致向前，在比較狹窄的戰(zhàn)場(chǎng)，如石碾子一般碾碎麥子發(fā)動(dòng)集團(tuán)衝擊，諾曼人又當(dāng)如何應(yīng)對(duì)？會(huì)騎馬的諾曼人，還能跑到山丘森林迂迴？


    前鋒兩千騎兵，後方是坐驢車(chē)來(lái)、腿腳利索的三千步兵。


    五千大軍不講理的衝殺，勝利屬於勃艮第！


    波圖瓦伯爵為自己的戰(zhàn)術(shù)沾沾自喜，諸貴族也都認(rèn)可此乃妙計(jì)。


    威爾芬完全認(rèn)同這一方案，遂在新一天的早晨，蘇醒後的軍隊(duì)立刻開(kāi)始作戰(zhàn)準(zhǔn)備。


    戰(zhàn)馬與驢車(chē)快速前進(jìn)，在中午時(shí)分就能抵達(dá)凡爾登，戰(zhàn)鬥也將在中午左右爆發(fā)。


    考慮這一點(diǎn)，威爾芬下令全軍立刻披甲執(zhí)銳。


    才剛吃過(guò)早飯，全體士兵無(wú)論騎兵步兵，立刻將準(zhǔn)備好的各色甲衣穿上。


    他們互相幫助穿戴鎖子甲，還特別留意捋順自己的胡須。接著是頭盔、護(hù)臂戴好紮穩(wěn)，最後由一條武裝帶將鎖子甲固定好。


    無(wú)論騎兵步兵，他們均在軀幹部位有充足保護(hù)，至於大腿小腿，就隻有少部分區(qū)域得以保護(hù)了。


    因?yàn)閺V大勃艮第人數(shù)百年前離開(kāi)北歐老家


    ，他們?cè)诘刂泻Ｖ疄I生活了數(shù)百年，長(zhǎng)於農(nóng)耕就必須承受某種詛咒。


    半個(gè)世紀(jì)沒(méi)有大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)，勃艮第人口得以長(zhǎng)足發(fā)展，普通人的身材卻逐漸的拉丁化。


    勃艮第戰(zhàn)士普遍不高，如此以來(lái)下半身確實(shí)不需要過(guò)度防禦。戰(zhàn)士廝殺之際，劍與矛打擊的都是敵人軀幹，若是攻擊敵人的腿部、襠部，反倒是將自身的破綻展示給敵人。


    加之南部區(qū)域已經(jīng)是地中海氣候了，勃艮第人寧可袒露胳膊腿腳去戰(zhàn)鬥，隻為散熱方便。


    如此一來(lái)廣大步兵的下身隻有連貫的布袍折體，因天氣整體越來(lái)越熱，少部分人才準(zhǔn)備了長(zhǎng)褲襪為可能的禦寒做準(zhǔn)備。


    他們普遍穿著一雙翻皮鞋，又普遍預(yù)備一雙備用的單皮鞋。


    出身農(nóng)民的廣大步兵，能湊夠一副鎖子甲已經(jīng)很不錯(cuò)，次一些的將硬牛皮裁減、組裝為皮甲。


    倒是廣大騎兵，他們作為勃艮第如今最強(qiáng)的武裝力量，其中一千精騎兵的確人人著鎖子甲，連帶戰(zhàn)馬也有馬衣，以及一套可以掛在馬胸膛的特殊皮甲，不少戰(zhàn)馬甚至連頭部也由皮甲做防護(hù)。


    威爾芬拿出了上勃艮第地區(qū)的最強(qiáng)武力，後續(xù)大軍的武器裝備水平也於此相當(dāng)。


    他們的武裝還是不如查理曼治下巔峰時(shí)的法


    蘭克騎兵軍團(tuán)，如今龐大騎兵集結(jié)，清晨金光下到處是披著五顏六色馬衣的戰(zhàn)馬，以及穿著鎖子甲劇烈反光的戰(zhàn)士，仿佛消亡的重騎兵軍團(tuán)已


    經(jīng)複活。


    陽(yáng)光照在逐漸消散的晨霧，整個(gè)世界陷入已經(jīng)入夢(mèng)幻的簾幕中，無(wú)形中有一種神聖感。


    戰(zhàn)士在修道院外再度集結(jié)，待太陽(yáng)完全升起，已經(jīng)準(zhǔn)備好的勃艮第大軍，隨著威爾芬一聲令下，全軍伴隨著銅號(hào)刺耳聲響，五千大軍開(kāi)始了最後的進(jìn)軍。


    擺在大軍麵前的就隻是一條整體長(zhǎng)度約莫三十公裏通路，軍隊(duì)一如既往走在幾乎筆直的羅馬大道上，他們得以繼續(xù)保持高速。


    一如他們突然出現(xiàn)在聖米迦勒修道院門(mén)口，現(xiàn)在又如滔滔洪水般去了馬斯河下遊，隻留下被占領(lǐng)的修道院附屬村莊的一片狼藉。


    威爾芬與諸貴族做好了作戰(zhàn)準(zhǔn)備，因大清早就下達(dá)戰(zhàn)鬥命令，全體戰(zhàn)士都有著充分的心理準(zhǔn)備。


    按照計(jì)劃，勃艮第軍根本不會(huì)花時(shí)間排兵布陣，誰(shuí)先抵達(dá)戰(zhàn)場(chǎng)就率先發(fā)動(dòng)攻擊，就仿佛馬斯河的夏季洪水那般。


    不過(guò)很快的，馬斯河的異樣逐漸顯現(xiàn)。


    那是什麼？！遠(yuǎn)方怎麼出現(xiàn)了一片詭異的波光粼粼？！


    帶隊(duì)衝鋒的威爾芬不得不突然勒馬，因?yàn)轳R斯河現(xiàn)在已經(jīng)無(wú)法再稱(chēng)之為河流，正前方赫然出現(xiàn)一大片開(kāi)闊水域。


    「這是怎麼迴事？路呢？」他攥著韁繩正徘徊不定。


    波圖瓦伯爵從未料到這種情況，他快馬走近自己年輕的君主「看來(lái)馬斯河因?yàn)椴幻髟�因出現(xiàn)洪水。」


    「可惡，千算萬(wàn)算怎麼沒(méi)人告訴我發(fā)洪水了？」大吃一驚的威爾芬突然


    急躁得命令維埃納男爵立刻來(lái)說(shuō)明情況。


    此刻，因?yàn)榇筌娡蝗粶p速，全力追趕騎兵腳步的廣大步兵，突然間後隊(duì)堵了個(gè)亂七八糟，戰(zhàn)士們?nèi)氯旅�驢大叫，混亂得如同集市。


    大量披甲的戰(zhàn)士幹脆跳下驢車(chē)，張目遠(yuǎn)望意圖弄清大堵塞的原因，於是紛紛看到正前方居然出現(xiàn)了一片湖。


    維埃納男爵伯特姍姍來(lái)遲，他直接看到威爾芬那憋紅的臉。


    「這是怎麼迴事？凡爾登城外什麼時(shí)候出現(xiàn)了湖泊？」


    男爵如何清楚緣由呢？他遺憾道「可是，我撤軍的時(shí)候根本沒(méi)有這種情況，湖泊是這幾天出現(xiàn)的。也許，諾曼人用了某種惡魔巫術(shù)？」


    「荒謬，他們要是會(huì)魔法，怎麼不召喚落雷把我們都劈死？」氣急敗壞的威爾芬不知所措，他固然非常有勇氣，這種勇氣謂之為魯莽也不為過(guò)。


    諸貴族很喜歡一位充滿活力的年輕王者，現(xiàn)在輪到重要的波圖瓦伯爵為這位魯莽小狼出謀劃策。


    有騎兵實(shí)驗(yàn)性的走近水域，一番淌水赫然注意到這湖水淺得離譜。


    仔細(xì)看，陽(yáng)光照射湖麵，清澈的湖水裏大量水草隨波搖曳呢。可那不是水草，馬蹄掀起所謂水草，清晰可辨那就是普通雜草。


    波圖瓦伯爵頓時(shí)萌生一個(gè)大膽決定「看來(lái)諾曼人過(guò)於狡猾，他們用某種手段堵塞河道製造這該死的堰塞湖。他們以為這就能擋住我們的大軍，他們真是太蠢了。」


    「以湖水阻止我


    ？」威爾芬質(zhì)問(wèn)道。


    「是的。你現(xiàn)在有兩種方案，或是從西部的山區(qū)兜圈子去凡爾登，或是直接衝過(guò)這片湖。」


    「湖水深嗎？」威爾芬想都不想問(wèn)道。


    「若是步兵進(jìn)軍，至多……沒(méi)過(guò)膝蓋。若是戰(zhàn)馬突擊，我看什麼都不會(huì)影響。」波圖瓦伯爵如是說(shuō)。


    話已至此，威爾芬果決道「衝！騎兵衝過(guò)前湖殺到凡爾登。其他步兵，淌水進(jìn)軍！」


    羅斯軍從未計(jì)劃製造堰塞


    湖阻擋敵人反攻的腳步，菲斯克這番無(wú)心插柳之舉，被反攻的勃艮第大軍當(dāng)做陰謀。


    威爾芬與諸貴族是真的莽，料定湖水極淺，作為王者的威爾芬便一馬當(dāng)先地衝到湖水裏。


    他帶了一個(gè)好頭，後續(xù)騎兵紛紛跳水水中。


    一切如睿智的伯爵判斷那般，所謂湖泊，它淺得就沒(méi)過(guò)馬小腿一半罷了。


    馬蹄踏在昔日的河畔草地、拋荒農(nóng)田，若非湖水已經(jīng)淹到了附近的樹(shù)林，騎兵可以稍稍繞一下走更幹燥的林下通路。


    馬斯河在凡爾登段依舊是小河，一旦夏季洪水爆發(fā)，河道會(huì)短時(shí)間突然暴漲數(shù)倍。因?yàn)闃蛄罕欢氯�，�?dǎo)致馬斯河水位漲到了前所未有的地步，但此地過(guò)於平坦了些，形成的堰塞湖最大寬度已經(jīng)擴(kuò)大成近乎五公裏寬度了，繼續(xù)謂之為堰塞湖已經(jīng)很牽強(qiáng)，不如說(shuō)它實(shí)在形成了一大片淺水灘。


    合計(jì)兩千一百騎依舊在馬斯河左岸突進(jìn)，他們集體踏水，馬蹄將水下的草甸踩得稀爛


    ，於是黑泥、雜草碎片被濺得飛起，本來(lái)五顏六色的馬衣，短時(shí)間內(nèi)被黑泥汙染成了黑褐色。


    一時(shí)間威爾芬已經(jīng)顧不得骯髒，他們的坐騎渾身是你，自己的鎖子甲也被滲入的泥漿弄得黏糊糊的。


    一切阻礙都無(wú)法阻撓威爾芬的決定，見(jiàn)到年輕的國(guó)王如此神勇，在泥漿中前進(jìn)的騎兵，他們繼續(xù)忍耐極端不適，義無(wú)反顧繼續(xù)前進(jìn)。


    騎兵可以全力衝擊，步兵們可就倒了大黴。


    龐大騎兵的身後，清澈的湖麵蕩然無(wú)存，陽(yáng)光下依稀可辨的「水草」僅存與泥巴混在一起的殘片。


    騎兵之後是徹頭徹尾的爛泥地，兵力龐大的步兵不得不帶著自己的武器防具，硬著頭皮走進(jìn)泥巴地。


    也虧得步兵普遍連長(zhǎng)褲襪都不曾準(zhǔn)備，真正穿褲子的寥寥。


    遮羞的兜襠布由布袍遮掩，步兵們紛紛將鎖子甲下端的布袍部分撩起來(lái)，將衣角塞進(jìn)武裝帶。


    很多人幹脆暴露兩條腿，為了保證自己寶貴的皮靴不在泥漿中泡爛，索性脫下來(lái)，牛皮繩攜帶互相係著掛在脖子上。


    比起穿鞋子，在泥漿中前進(jìn)還是赤腳挪步效率最高。


    騎兵們已經(jīng)把步兵甩在後麵，後者依然在行動(dòng)，隻不過(guò)龐大步兵都開(kāi)始了泥漿中的蠕動(dòng)，行動(dòng)速度可比步行慢多了。


    他們帶著沉重的武器防具，泥濘中的步兵亂糟糟得毫無(wú)隊(duì)形可言。


    他們?nèi)栽谶M(jìn)軍，隻是不知道一雙赤足要在泥巴地裏走多久。


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