羅斯騎兵全部衝出最後的山穀，他們看到前方已經(jīng)是漫無邊際的大平原，身後是墨綠群巒。


    「老大，說不定勃艮第人沒有繼續(xù)追擊！」


    「不能停，我們繼續(xù)狂奔！直到找到某個村子落腳。」菲斯克對說話的夥計大聲說道。


    後麵的騎兵緊跟隊首腳步，菲斯克引導(dǎo)著全軍貼著山區(qū)向南行動，雖然他不知道自己究竟前往何處，脫離凡爾登的兩隊羅斯騎兵，看似漫無目的的持續(xù)向南。


    直到，他們發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處出現(xiàn)村莊的痕跡。


    菲斯克沒有做任何猶豫，他高舉右拳、胳膊做了一番比劃，得令的戰(zhàn)士們迅速展開隊形。


    所有人都明白，前方的村莊已經(jīng)標(biāo)識為敵人，下一步便是群起攻之，今晚軍隊就在該村留駐。


    經(jīng)過一個白天的折騰，羅斯軍已經(jīng)人困馬乏。


    考慮到未名的村莊可能存在抵抗力量，戰(zhàn)士們不敢掉以輕心，騎兵分列左右兩翼，箭矢搭弓迅速突入這個不大的村莊。


    他們的箭矢精準(zhǔn)而兇狠，手段極為狠辣。


    預(yù)想的抵抗根本沒有發(fā)生，一座小村莊迅速為他們占領(lǐng)，村民也盡數(shù)屠之。


    就像是所有關(guān)於諾曼人的說法那般，作為諾曼人裏最強(qiáng)大的勢力，騎馬的羅斯人秉承著兇殘彪悍發(fā)動攻擊。


    目睹一個小村被毀滅，跟著他們行動的阿洛維斯早已見怪不怪。


    是手下留情還是屠盡一切，全看那位禿頭將軍現(xiàn)在的心情。


    阿洛維斯與蘭斯大主教區(qū)的那


    一眾教士沒有利害關(guān)係，更不會對其治下的一個小村共情。他與二十個老朋友算是上了賊船，如果禿頭將軍殺戮無數(shù)，自己作為其中的一員，就算未殺任何一名無辜者，身上的罪孽與羅斯人等同。


    想到這些，他索性與羅斯人同流合汙了。


    不過，讓被擄來的凡爾登主教海爾度因看到了被殺戮村莊的慘劇，老家夥心碎得幹脆哭出聲。


    疲乏的菲斯克可沒有時間去考慮一個老東西的痛苦，海爾度因如同一件被捆綁的貨物，被騎兵一路搬運(yùn)到這裏。現(xiàn)在天色已經(jīng)暗下來，一座被消滅的村莊正是羅斯騎兵急需的落腳點。


    他們在此村發(fā)現(xiàn)了小溪，以及溪水盡頭的一座小湖。


    附近區(qū)域森林茂密，小湖周圍的一大片區(qū)域已經(jīng)明顯化作農(nóng)田。


    再細(xì)看這裏的森林，它們呈團(tuán)狀分布，如果這不是自認(rèn)形成的，就意味著附近仍有大量的村莊。如果所有的村子都如這個不設(shè)防的村莊一般不設(shè)防，豈不是處處都是待宰的大肥羊。


    自去年開始，不是行軍就是打仗的菲斯克，很難想象世間還有如此恬靜的鄉(xiāng)村，還有如此這般對戰(zhàn)爭毫無感覺的村民。


    菲斯克終於可以暫停腳步，迴想剛剛結(jié)束的戰(zhàn)鬥，戰(zhàn)士們所謂的戰(zhàn)鬥，就好似進(jìn)入羊圈挨個屠羊般簡單。


    死者撂在原地，羅斯騎兵就地入住。


    村民的草垛房成了羅斯人臨時的軍營，剛剛長出青苗的黑麥、燕麥，幹


    脆成為戰(zhàn)馬的飼料。


    湖泊裏浮萍太多，這種腥味過甚的水還是不要飲馬，戰(zhàn)士就牽著韁繩將戰(zhàn)馬領(lǐng)到小溪處。他們自己也趴下來，用流動清水好好洗一把臉緩解掉緊張情緒。


    夜幕終於降臨，發(fā)現(xiàn)身後真的沒有追兵，戰(zhàn)士們終於可以徹底靜下來享受安寧。


    大家對白天的戰(zhàn)鬥非常痛苦，就算勃艮第人看起來就是兵力過於強(qiáng)大，菲斯克老大下令的緊急撤退仔細(xì)想想也有道理。


    可大家簡直就是不戰(zhàn)而逃，在心理上，年輕戰(zhàn)士們的自尊心都覺得這是一種恥辱。


    菲斯克，他何嚐不覺得這是一種恥辱呢？


    篝火劈啪作響，他們以繳獲的村民炊具烹煮麥子，順手也將村民家中的餘糧搜刮幹淨(jìng)。


    糧食在陶甕裏翻騰，被突擊屠宰的牛羊化作滴血的鮮肉置於篝火上燒烤。


    逃亡時確實有些狼狽，現(xiàn)在他們倒也不缺少食物補(bǔ)給，所有損失的食物都由劫掠補(bǔ)充，至於食物如果吃完了，再找給新目標(biāo)搜刮殆盡就好了。


    戰(zhàn)士們完全不愁餓肚子，隻是發(fā)愁於未來當(dāng)如何。


    篝火劈啪作響，菲斯克估計到戰(zhàn)士們對自己會有非議，他還是將所有百夫長叫到身邊，以及跟著成功逃命的阿洛維斯。


    有八個人湊在一起，共同商議下一步怎麼辦。


    菲斯克明人不說暗話，他掃視一圈兄弟，直言道：「我沒有料到敵人的瘋狂反撲，沒料到敵人居的騎兵軍團(tuán)寧可踏著泥漿衝殺而來


    。我?guī)е銈兙o急脫離凡爾登，原定的計劃現(xiàn)在不得不調(diào)整了。對於這件事，是我做得不周。不過……我們脫離大部隊行動，總是會遭遇這種情況，大王授權(quán)給我自由行動，也許現(xiàn)在的局麵就如四年前。」


    菲斯克並不是在承認(rèn)自己有錯，隻是懊惱於自己低估了敵人反撲。早知自己能遭遇勃艮第人全麵反擊，還不如早做準(zhǔn)備，所謂遇到敵情跑得更徹底。


    他看一眼阿洛維斯，繼續(xù)道：「看來我們真的完全脫離山區(qū)。所謂的蘭斯平原，應(yīng)該就是這裏吧。」


    「的確如此。」阿洛維斯明白，當(dāng)前的局麵下自己仍將發(fā)揮巨大作用，哪怕與羅斯人深入合作會增加自己的罪孽。「蘭斯大主教區(qū)根本沒有軍隊駐紮，你們在這裏當(dāng)然可以隨意殺戮、隨意劫掠。我敢說，教士們隻敢藏匿在城市裏，靠著厚重石牆自保。至於城外的村莊，他們可就無力保護(hù)了。」


    菲斯克順勢說道：「那好。我們就攻打這些村子。」


    「就像現(xiàn)在你做的？」


    「對。羅斯王授權(quán)於我，如果騎兵隊迷失了方向，就在法蘭克世界盡量製造混亂。我們四年前也是遠(yuǎn)遠(yuǎn)脫離大部隊，我們在科隆附近活動。哈哈，科隆大主教為了打發(fā)我們離開，可是給了兄弟們五千磅銀幣。如果我們再去蘭斯一趟，蘭斯大主教是否也要給我們一筆巨款呢？」


    這一記反問阿洛維斯如何作答？他對高級


    教士的事情一無所知，所謂科隆大主教花巨款買和平一事，現(xiàn)在傾向於菲斯克在吹牛。


    阿洛維斯有著自己的想法，他可以繼續(xù)為羅斯人提供情報，乃至引導(dǎo)這支為殺戮而生的軍隊找尋新目標(biāo)。


    唯獨(dú)被打擊的目標(biāo)不可以是蘭斯或是沙隆。


    因為蘭斯，它可是整個法蘭克帝國的信仰中心。


    昔日的羅馬帝國不斷衰弱，被招安的法蘭克部落迅速演變成效忠羅馬皇帝的附屬邦國。法蘭克人首先擁有蘭斯，接著才擁有巴黎，繼而東征西討擴(kuò)大疆域。


    蘭斯大主教區(qū)最早與法蘭克部族建立關(guān)係，大量部落民也是在那時詭異天主。正是因為這些曆史原因，蘭斯大主教區(qū)被法蘭克賦予獨(dú)特的權(quán)力。


    在以蘭斯為中心的一大片區(qū)域內(nèi)，甚至連騎士階層都不存在。所有居民接受著大主教、地方主教、駐村教士的層層管理。


    教士們以福音書上的描述為藍(lán)白，設(shè)想著在大主教區(qū)建立夢想中的人間天國。


    既然它是人間天國，就必須排斥戰(zhàn)爭。既然無法說服法蘭克貴族們放下武力、停止一切爭端，大主教區(qū)就閹割掉自己的軍事能力，全力突出它的神聖性。


    法蘭克的大貴族始終與蘭斯保持著一種默契，大主教區(qū)被純粹法蘭克係貴族包圍，即是作為保護(hù)同時也是一種監(jiān)視，乃至是達(dá)成一種平衡。


    巴黎伯國、蘇瓦鬆-聖康坦伯


    國、梅茨伯國、特魯瓦伯國，這四位對


    加洛林王室有親緣關(guān)係的封國，代表「羅馬皇帝」保衛(wèi)蘭斯。


    如此，蘭斯地方可以繼續(xù)落實他們建立人間天國的夢想，作為交換，教士們必須為法蘭克君主的合法性背書。


    成為法蘭克王，就必須在蘭斯加冕。要成為羅馬皇帝，就需要教宗於羅馬為之加冕。


    固然巴黎是墨洛溫王朝的開創(chuàng)者克洛維定下的「永遠(yuǎn)的都城」，在加洛林時代，巴黎已經(jīng)賞賜給貴族。加洛林貴族在帝國境內(nèi)設(shè)立了多個都城與行宮，以至於再沒有一座城市是絕對都城。


    如此混亂下，蘭斯因其地位始終穩(wěn)固，它成為極為神聖之地。


    阿洛維斯對蘭斯充滿敬畏，非常擔(dān)心自己真的把羅斯騎兵引到蘭斯，哪怕無法攻破破壞，瞧瞧這群騎兵的破壞力，怕是人口眾多的城外村莊，可是要處處發(fā)生慘劇了。


    到底有沒有「最後的審判」？也許是有的，隻是那些事情都是死後的了。


    阿洛維斯也擔(dān)心活著的時候世人對自己的評價。


    曾經(jīng)效忠皇帝洛泰爾，奉命看管被囚禁的老皇帝，如今又效忠吉斯拉公主。


    他覺得自己就是加洛林王室豢養(yǎng)的一條狗，哪怕是狗子也有自己的想法。他不希望羅斯人是在自己的引導(dǎo)下，對著純粹的信仰之都窮追猛打。


    所以越是聲稱蘭斯偉大又神聖，就如同拿著一塊烤熟的滋滋冒油的肥肉在野獸麵前晃悠。


    阿洛維斯明白，羅斯人的禿頭將軍需要自己


    提供有關(guān)繼續(xù)作戰(zhàn)的建議。


    他想了一番，趕緊有意識的做出辯解：「蘭斯城防備非常嚴(yán)密，哪怕當(dāng)?shù)貨]有駐軍，周圍也是很多大貴族的封地。僅靠你現(xiàn)在的兵力，難道戰(zhàn)馬還能飛躍如小山高的城牆嗎？」


    「啊？蘭斯的石牆特別高大？」菲斯克有些不敢相信。


    「對。羅斯王可以暴力砸毀梅茨的石牆，絕對無法砸毀蘭斯的牆。再說，那裏可是寬廣的平原，如果我們在當(dāng)?shù)囟毫籼茫浇能婈牼蜁鋼矶痢！?br />

    「哦？我可不認(rèn)為大王的投石機(jī)無法砸毀那該死的牆。」菲斯克不屑嘟囔道。


    見自己的描述適得其反，生怕禿頭將軍對蘭斯起興趣，阿洛維斯趕緊轉(zhuǎn)移話題：「朋友。我們可是被勃艮第人偷襲的。難道，你不應(yīng)該去複仇麼？」


    「去反殺勃艮第人？嗬，現(xiàn)在再折返迴去還有意義麼？」菲斯克搖搖頭，「依我看，敵人主力既然打算進(jìn)入凡爾登，羅斯王的大軍自會將之全麵消滅。光榮是羅斯王的，我們兄弟自有別的光榮。再說，我們現(xiàn)在不是已經(jīng)抵達(dá)蘭斯大主教區(qū)了嗎？我還是打算對著這裏毫無防備的村莊大肆攻擊，這樣即製造了混亂，還引得附近大貴族們疲於追趕，我們也不必?fù)?dān)心補(bǔ)給問題。」


    話音剛落，在場的百夫長們互相看看，紛紛覺得菲斯克的決定有些合理性。


    既然蘭斯是個神聖而不設(shè)防的地方，被敵人追殺、被迫


    放棄凡爾登的恥辱，即可通過瘋狂破壞蘭斯地區(qū)找補(bǔ)迴來。


    菲斯克橫眉再不懷好意地慢慢說道：「讓法蘭克大貴族自認(rèn)神聖的地方蒙羞，我們的目的也算達(dá)到了。」


    突然，阿洛維斯竟勃然而起。「我看沒必要！」


    「朋友？你何必激動。」菲斯克抬頭問道。他突然也想到一事，有些不懷好意道：「哦對了，差點忘記你也是個法蘭克人。」


    「和這沒關(guān)係。我！隻是遺憾你們明明非常強(qiáng)大，下一步計劃的作為，你們?nèi)粽娴倪@麼做，簡直就是一群森林匪徒。隻有匪徒才主動攻擊無聊的村莊，因為匪徒知道，農(nóng)民們連像樣的武器都沒有，根本無法抵抗劫掠。劃船就是海盜


    ，騎馬了就做匪徒，難道羅斯王最驕傲的你們會做這些事？」


    他的話令一眾自視甚高的百夫長很無語，多人伸著手指勒令其閉嘴。


    看起來有效果了，阿洛維斯這才坐下，他掃視一眼，又道：「我可是和你們一起撤退的。不管你們是否承認(rèn)，我們難道不是在逃嗎？讓我們蒙羞的是勃艮第人，既然要複仇就對著勃艮第貴族複仇，而不是欺負(fù)連士兵都沒有的蘭斯。」


    「你這簡直是廢話。」菲斯克搖搖頭。


    「不是廢話。難道……你們忘記了歐塞爾伯國的身份嗎？」阿洛維斯稍稍定神，他鄭重說明「歐塞爾」這一地名，直到在場的大家來了興趣。


    阿洛維斯的確是個小人物，倒


    也不是卑微之人。因為奉命看管被囚禁的老皇帝「虔誠者」路易，如此汙點使得他永遠(yuǎn)隻能是底層人物。


    如果不是這番倒黴經(jīng)曆，阿洛維斯可以成為帝國常備軍的高級軍官，手握一支騎兵隊，再獲封男爵統(tǒng)治一片地域。


    他無法選擇自己的人生，倒是這一次，他覺得自己必須全力以赴促使羅斯人不要攻擊蘭斯或沙隆，而是引導(dǎo)這群餓狼在歐塞爾伯國領(lǐng)地肆虐。


    他對於多為大貴族封地的大致位置是了解的，五十多年的人生使得他有充足時間去獲悉這些情況。


    於是，他指向南方：「我們沿著山區(qū)繼續(xù)向南，很快就能抵達(dá)特魯瓦伯國的領(lǐng)地。據(jù)我所知，特魯瓦伯爵支持皇帝，說不定那個伯國與勃艮第人合作了呢。不管怎麼說，你們?nèi)艄籼佤斖吆锨楹侠怼！?br />

    「還有這種事？」菲斯克眼前一亮，因為稍稍思考一下，針對毫無防備的村莊大肆殺戮確實不光榮。要知道羅斯最精銳的兩隊騎兵，當(dāng)年可是直接擒獲了大巴伐利亞公爵路德維希，如今不斷的與無聊村民糾纏，確實無法說出口。


    「千真萬確。而且！」


    「如何？你快說！」


    「是。特魯瓦伯國的南方就是歐塞爾伯國。說出來你可能不信，據(jù)我所知勃艮第人真正的統(tǒng)治者，其實就是這個歐塞爾伯爵。既然他們集結(jié)大軍去了凡爾登，估計歐塞爾當(dāng)?shù)鼐蜎]兵了。當(dāng)?shù)匾捕嗥皆銈兡呐?br />

    是破壞村莊，針對歐塞爾當(dāng)?shù)卮遄訜o論做什麼，都是在報複勃艮第人。你覺得如何？」


    聽到這裏，菲斯克心中已經(jīng)有了答案。


    他看看在場的兄弟們，尤其問了一下布羅迪的決定。


    大家隨便聊了聊，瞬間達(dá)成共識。


    白天的時候大家忙著逃亡甚至拋棄了所有的輜重馬隊，在凡爾登所有繳獲全部喪失。那畢竟是羅斯王提供的輜重馬隊，羅斯軍本來就非常缺馬匹，被扔掉的馬匹恐怕反倒被勃艮第人繳獲。此事已經(jīng)發(fā)生，若是無法用新的戰(zhàn)果彌補(bǔ)這些損失，兄弟們在麵子上可過意不去，隻怕大王還會怪罪。


    「就打歐塞爾！順手我們再在特魯瓦伯國的地方破壞一番。明日，我們就動身！繼續(xù)南下。」菲斯克鄭重決定。


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