無(wú)數(shù)條小河注入塞納河，整個(gè)地區(qū)的降雨集中於此，河水正肉眼可見(jiàn)的暴漲。


    雷暴早已結(jié)束，整個(gè)世界陷入令人憂愁的陰雨，隻要現(xiàn)在戶外草地，隨便走上幾步，靴子就能陷入淤泥。


    塞納河兩岸一邊澤國(guó)，近岸的蘆葦叢已經(jīng)完全被河水淹沒(méi)，原本寬度達(dá)到二百米的主河道，已經(jīng)擴(kuò)展了到了三百米。


    那些固定在近岸的龍頭戰(zhàn)船紛紛鬆動(dòng)，一些固定糟糕的已經(jīng)被河水衝走。


    待在村莊中的圍城大軍，隻能看著那些逐漸漂走的長(zhǎng)船氣得抓耳撓腮，再抓緊時(shí)間冒雨淌水去搶救剩下的船隻。


    人們顧不得陰冷，他們跳進(jìn)泥漿裏的，以大量繩索套住船艏，十多人一起使勁，將船隻盡量向村莊牽拉。


    圍城軍直到麵臨如此窘?jīng)r後才明白過(guò)來(lái)，當(dāng)?shù)卮迕駷楹螌⒋迩f修得故意與河道保持一定距離。


    此刻唯獨(dú)海上君主號(hào)定在暴漲的河水中巋然不動(dòng)，哪怕塞納河已經(jīng)發(fā)生洪水，比起海上的顛簸，這點(diǎn)水花根本不算事，大船依舊是不懼風(fēng)雨的穩(wěn)定平臺(tái)。


    灰蒙蒙的世界小雨不斷，氣溫低得已經(jīng)足以使人發(fā)抖。


    全麵躲在法蘭西島的軍民完全不擔(dān)心淋雨，他們抓緊時(shí)間修補(bǔ)那些被石塊砸穿的房頂，然後大家擠在一起等待降雨結(jié)束。


    其實(shí)，巴黎伯爵希望這場(chǎng)雨持續(xù)更久些，若是能持續(xù)兩周就太好了。


    那樣的話圍城軍會(huì)遭遇諸多麻煩，他們的糧食可能腐壞發(fā)黴，人吃後可能爆發(fā)大規(guī)模疫病。倘若他們堅(jiān)持圍城，疾病就能殺死很多人。


    反觀法蘭西島，巴黎伯爵不會(huì)虧待效忠自己的精兵，那些被放進(jìn)來(lái)避難的普通村民，他們能活到現(xiàn)在已經(jīng)是伯爵開(kāi)恩，至於未來(lái)如何就看命運(yùn)了，如果病死了，那肯定不是伯爵家族的責(zé)任，屆時(shí)拋掉一些病死者，還能節(jié)約一些資源。


    巴黎伯爵津津樂(lè)道的是城內(nèi)的糧倉(cāng)修繕極好，大雨年年都有，若非上萬(wàn)名敵軍圍城，今年的這場(chǎng)雨與往年沒(méi)什麼不同的，多少年來(lái)大雨都不會(huì)侵蝕法蘭西島糧倉(cāng)，等雨停後，軍民繼續(xù)就把儲(chǔ)備的薪柴翻出來(lái)晾曬，大家繼續(xù)正常吃飯與城外大軍耗下去。


    至於圍城軍未來(lái)如何，伯爵真的希望他們長(zhǎng)期沾水渾身濕疹爛瘡，再吃壞肚子集體腹瀉而死。如此，也算是大天使特殊的“雷霆之怒”了。


    降雨持續(xù)了五天，待到第六天上午，惱人的降雨終於算停了，再到這天傍晚，晚霞以它絕美瑰麗的橘紅浮在西方，預(yù)示著未來(lái)一段時(shí)間一定天氣晴朗。


    可以說(shuō)降雨過(guò)程前後持續(xù)了整整一周，如同一大群隻能在溪溝裏陰暗爬行的螃蟹，圍城大軍被折騰得渾身難受，他們整體精神低落，亟待沐浴陽(yáng)光一掃渾身汙穢。


    終於在新的一天，久違的晨霧蒸騰起來(lái)，它已經(jīng)不再變得令人難受。


    霧氣預(yù)示著太陽(yáng)即將衝破地平線，今天必然是個(gè)大晴天。


    終於，陽(yáng)光驅(qū)散了陰霾，也驅(qū)散了圍城軍那低落情緒。不勞留裏克下令，早就被潮濕陰冷折磨得幾近發(fā)瘋的戰(zhàn)士，第一時(shí)間自發(fā)地衝到陽(yáng)光下，他們紛紛赤膊上身，對(duì)著東方太陽(yáng)張開(kāi)臂膀沐浴陽(yáng)光，然後紛紛將自己的甲胄、服裝拿出來(lái)，以木棍支起來(lái)晾曬。


    連續(xù)一周的陰雨天氣，已經(jīng)使得大量衣物開(kāi)始發(fā)黴發(fā)愁，軍隊(duì)第一時(shí)間晾曬衣物確保自己不會(huì)渾身臭烘烘。


    一部分感覺(jué)受潮的糧食也被運(yùn)到戶外接受風(fēng)水暴曬，隻求阻止黴變。


    如今湧上岸的河水已經(jīng)全麵退去了，第一天被洪水淹沒(méi)的蘆葦叢再度現(xiàn)身。水退之後，戰(zhàn)士們才開(kāi)始處理自己被衝得七零八落的長(zhǎng)船，更多有些戰(zhàn)士劃槳漂向下遊，試圖找到被衝得不知蹤跡的船隻，套上繩索將之扯迴來(lái)。


    很多人跳進(jìn)淹水的船艙，他們以頭盔為舀，全力處理大量積水。也有十多人合力操持長(zhǎng)木棍，盡可能將長(zhǎng)船掀翻，一口氣傾倒所有積水。


    反正都是男人，羅斯軍中少數(shù)的隨軍女人都已經(jīng)迴避，他們?cè)僖淮巫兊脺喩頋皲酰�腿上滿是泥漿，為此大量士兵僅著一件遮羞布，就開(kāi)始全力處置大雨結(jié)束的善後。


    他們晾曬甲衣也很講究，尤其是軍中裝備量最大的板甲衣，它被刻意翻過(guò)來(lái)曬太陽(yáng)，陽(yáng)光照得鐵片快速升溫，連帶著整個(gè)甲衣都變得溫?zé)崞饋?lái)，再疊加清風(fēng)吹拂，一上午的時(shí)間，原本潮濕的板甲衣與聯(lián)合晾曬的衣服也都恢複幹燥。


    巴黎伯爵的希望已經(jīng)落空了，洪水的威力很有限，如今圍城大軍正以一種非常不雅的姿態(tài)群魔亂舞。他依舊躲在禦所中的絕對(duì)安全的觀察孔，能看明白那一群白花花的東西是什麼，然後鄙夷斥責(zé)：“諾曼人，你們像是一大群退了毛的野豬。”


    伯爵一時(shí)間看不懂那些波光粼粼的東西是什麼，定睛仔細(xì)觀摩的一陣子，突然倒吸一口涼氣：“不是吧？他們?cè)谌�麵晾曬甲衣？巴伐利亞風(fēng)格的鐵甲？怎麼這麼多呢？他們真的人人披甲？我到底在和怎樣的野蠻人戰(zhàn)鬥？”


    伯爵的目光又瞥向城外水域裏漂浮的那座神奇小島。


    海上君主號(hào)果真如小山一般停在法蘭西島下遊位置，她的存在對(duì)島嶼守軍而言已經(jīng)嚴(yán)重超綱，守軍不甚理解一艘“諾亞方舟”對(duì)河心島堅(jiān)城有什麼影響，他們就是恐懼與一支兵力強(qiáng)大、全麵披甲的軍隊(duì)廝殺。因?yàn)槭剀娧Y除了那些下馬充當(dāng)步兵的騎手，以及固有的那些精銳喲這全套的鎖子甲，大量士兵隻是民兵，這些人幹脆是無(wú)甲的，至多以小麵積的鎖甲片掛在自己的要害處，就仿佛自己不是毫無(wú)甲胄。


    城內(nèi)數(shù)千軍民本來(lái)對(duì)教士的說(shuō)法信以為真，然而大雨之後圍城軍還是一副生龍活虎模樣，教士的說(shuō)法旋即破產(chǎn)，就算巴黎主教找到新的借口繼續(xù)詭辯，民間已經(jīng)全麵流傳著“我們已經(jīng)被天主拋棄”的說(shuō)法，軍心民心低落到極點(diǎn)了。


    至於城市還沒(méi)有自我崩潰，僅僅因?yàn)榉ㄌm西島被厚重石牆包裹一圈，兩座大門被完全封堵，守軍現(xiàn)在的局麵，就像是被堅(jiān)固蚌殼保護(hù)的那一小坨嫩肉，唯有自保的能力，看不出有什麼主動(dòng)出擊的可能。


    巴黎伯爵的心情非常糟糕，圍城者主要是金發(fā)的諾曼人，這一點(diǎn)看一眼那些晃動(dòng)的“退毛野豬”，很容易看到處處晃動(dòng)的金發(fā)，然後做出準(zhǔn)確判斷。針對(duì)這種不講理的敵人，守軍從一開(kāi)始就不存在有條件投降的可能性。


    伯爵深知開(kāi)城投降的結(jié)果必定是前提死亡，諾曼人完全不可信，敵軍一定會(huì)使出一係列的花言巧語(yǔ)妄圖騙開(kāi)城門，然後無(wú)數(shù)野蠻人順著橋梁衝進(jìn)來(lái)，將所有承諾作廢並殺死所有人。


    與其屈辱窩囊的死，不如待在河心島死守到底。


    可以說(shuō)自圍城戰(zhàn)爆發(fā)開(kāi)始，巴黎伯爵的態(tài)度從未動(dòng)搖，隻是過(guò)去他還能保持樂(lè)觀，如今近乎於視死如歸了。


    大雨已經(jīng)停止，靠著不錯(cuò)的排水係統(tǒng)，城內(nèi)的石板路很早便恢複幹燥。


    伯爵在大教堂門口集合他的精銳，戰(zhàn)士聚集起來(lái)超過(guò)五百人，他們應(yīng)大人的要求，此番人人披上全套鎖子甲，戴上規(guī)格相近的頭盔，他們理應(yīng)氣勢(shì)如虹，奈何伯爵看一眼自己士兵的精神狀態(tài)，心情隻能更加低落。


    他站在高處，硬著頭皮在陽(yáng)光下振臂一唿，厲聲宣講：“無(wú)論如何我們都要堅(jiān)守下去！敵人都是魔鬼，你們?nèi)魏稳硕疾荒苡薪z毫幻想。我們永遠(yuǎn)沒(méi)有開(kāi)城投降的可能性，那些怯懦者也必須鼓起勇氣，我將帶領(lǐng)你們堅(jiān)持抗擊。為了法蘭克的榮耀，為了偉大的信仰，我將戰(zhàn)鬥到最後，你們必須戰(zhàn)鬥到最後……”


    伯爵話說(shuō)完了，他希望聽(tīng)到部下震耳欲聾的吶喊，可惜應(yīng)著寥寥，弄得伯爵氣急敗壞反問(wèn)好幾聲，見(jiàn)大家還是集體性保持緘默，所謂的動(dòng)員會(huì)潦草結(jié)束，他命令部隊(duì)隨時(shí)待命抗敵，看著部下迅速離開(kāi)的身影，心情更加低落了。


    伯爵覺(jué)得自己必將為法蘭克殉葬，隻要看一眼圍城軍的動(dòng)作，就知道全麵進(jìn)攻就是幾天內(nèi)的事情了。敵軍有著大量船隻，必能彌補(bǔ)士兵難以向城牆處輸送的短板，敵軍可以長(zhǎng)船保衛(wèi)河心島，貼著城牆形成爬牆的支點(diǎn)。海量的士兵從四麵八方爬牆，再在敵軍遠(yuǎn)程武器的掩護(hù)下順利登上城牆開(kāi)始廝殺，屆時(shí)己方靠著現(xiàn)有兵力不可能守得麵麵俱到，也許用盡全力擋住敵軍第一迴合強(qiáng)攻，難以遏製第二迴合。隻要一個(gè)點(diǎn)被攻破，一切都結(jié)束了……


    哪怕一定要死，也要盡可能殺死野蠻人，這時(shí)候還抱著倉(cāng)庫(kù)裏的那些珍奇寶貝不放手，就太蠢了。至少散了金銀能狠狠刺激廣大士兵的鬥誌，也許一些人會(huì)覺(jué)得“我窮苦了一輩子，最後一天活得像個(gè)富人也值了”，如才花錢買來(lái)士兵勇猛，那樣巴黎還有一線生機(jī)。


    他下令打開(kāi)倉(cāng)庫(kù)，大量食物分發(fā)給那些最普通的士兵，自己的精銳則是好酒好肉供起來(lái)。


    全體士兵開(kāi)始大吃大喝，藏在地窖裏的葡萄酒搬出來(lái)，很多人是第一次有機(jī)會(huì)痛飲葡萄酒，於是城牆根很快聚集一大批醉鬼，他們或坐或躺，還有的耍酒瘋渾身抽搐，更多的人還是聚集在橡木桶邊，紅著臉繼續(xù)痛飲葡萄酒。


    伯爵就默然地看著這一切，心想著自己既然會(huì)戰(zhàn)死，以後也用不著享受這些美食美酒，不如大家戰(zhàn)死之前吃飽喝醉，再在最後一戰(zhàn)與敵人同歸於盡。


    可在教士們看來(lái)伯爵大人已經(jīng)發(fā)瘋。


    士兵奉命撬開(kāi)了聖埃蒂安教堂的地窖，就算教士們竭力阻止，原本屬於教士的財(cái)產(chǎn)都被搬到太陽(yáng)之下，其中量最大的莫過(guò)於葡萄酒與奶酪塊。


    庫(kù)存的所有珍饈瓊漿正在快速消耗，原本伯爵還為長(zhǎng)期駐守帶頭吃粗食的，如今局麵完全反了過(guò)來(lái)，他們上上下下變得奢侈，連躲在大教堂內(nèi)的小童們都分得一塊拳頭大的奶酪塊任其自由啃食。


    無(wú)數(shù)民兵此生還是第一次大快朵頤，也可能是人生最後一次機(jī)會(huì)了。


    巴黎一片索多瑪?shù)幕靵y景象，至少大主教如此認(rèn)為。


    大主教找到伯爵傑拉德二世，憂心忡忡的勸說(shuō)：“你做的一切讓巴黎變成了索多瑪，城內(nèi)一片混亂，偉大的城市很快會(huì)被毀滅。就是因?yàn)槟闩c你的士兵已經(jīng)墮落，你……必須克製。”


    怎料伯爵反唇相譏：“知道士兵們?cè)觞N說(shuō)的嗎？我們已經(jīng)被天主放棄了，加百列或是其他天使沒(méi)有幫助我們。天使已經(jīng)不可靠，如今我更相信我的劍。我現(xiàn)在讓所有士兵吃飽肚子，我們將保持充足體力，在最後一戰(zhàn)戰(zhàn)鬥到最後一人。我們寧可以真男人的姿態(tài)死去。”


    言外之意，就連所有的教士也必須成為殉道者了。


    大主教可不想莫名其妙的死在巴黎，也許可以出城找到圍城軍的那個(gè)在大船附近吆五喝六的金發(fā)首領(lǐng)，問(wèn)問(wèn)諾曼人到底是何居心，以及談?wù)劤奋姉l件。


    大主教寧願(yuàn)將地窖裏的所有存銀拿出來(lái)，為巴黎所有軍民購(gòu)買性命。


    奈何伯爵不屑一顧，他心意已決，教士再有什麼想法就顯得自己齷齪了。


    然而，留裏克從未想過(guò)要將巴黎變成人間地獄。


    風(fēng)吹日曬一整天，泥濘大地快速變得幹燥，此刻“母牛”投石機(jī)已經(jīng)組裝完成，它藏匿在溫泉宮內(nèi)，石牆掩蓋著它的存在，戰(zhàn)鬥爆發(fā)後似乎隻要將它堆到城南橋頭堡廢墟處就鎖定勝局。


    留裏克很確信巴黎伯爵會(huì)堅(jiān)守到底，可能所有的談判都是徒勞，自己大可直接下令進(jìn)攻。


    不過(guò)如今的自己被大量同盟貴族看著，羅斯的任何行為都不得不考慮國(guó)際觀瞻，真的滅亡的巴黎會(huì)導(dǎo)致無(wú)法估量的負(fù)麵結(jié)果。


    有誰(shuí)覺(jué)得隻靠一張嘴就能說(shuō)服巴黎伯爵投降？唯有洛特哈德一人而已。不如，就按照他的請(qǐng)求，差人去城裏勸降試試？


    此事本來(lái)也是被俘的洛特哈德首先提議，理應(yīng)就該這小子親自落實(shí)，想必他也願(yuàn)意以圍城軍談判使者的新身份接近法蘭西島城牆。


    “也好。我的士兵需要時(shí)間恢複精神狀態(tài)，讓洛特哈德去拖延時(shí)間也好。那家夥能說(shuō)服守軍獻(xiàn)出所有的財(cái)寶最好，如果不成，那就打。到時(shí)候大地全麵幹燥，我也不擔(dān)心投石機(jī)的輪子陷入泥巴裏動(dòng)彈不得。洛特哈德呀，你堂兄看到你自己以這樣的姿態(tài)出現(xiàn)不得氣急敗壞，你被城上潑下的瀝青燒死，也是求仁得仁了。”


    留裏克很高興部下的自發(fā)備戰(zhàn)行為，想必大家對(duì)守軍不戰(zhàn)而降毫無(wú)奢望，現(xiàn)在全力磨刀正當(dāng)時(shí)，自己不必再下額外命令了。


    兩座“母牛”投石機(jī)已經(jīng)安裝好木輪，扭力繩索已經(jīng)繃緊，工匠為它塗抹大量油脂，以確保扭力單元能迸發(fā)出強(qiáng)大勁道，氣味就是一言難盡了。


    如今深入羅斯軍中的洛特哈德已經(jīng)一掃過(guò)去對(duì)諾曼人的狹隘認(rèn)知，他認(rèn)為自己的堂兄就算固守堅(jiān)城也沒(méi)有絲毫的勝算。


    在降雨時(shí)期他就打聽(tīng)到了消息，所謂溫泉宮內(nèi)政發(fā)生一樁大事，羅斯工匠正全力組裝一種重武器，它曾經(jīng)砸開(kāi)了梅茨城的城牆，想必下一步羅斯王就要用它砸毀巴黎伯爵自以為是的烏龜殼。


    他想著，如果堂兄戰(zhàn)死了是死得其所了，如今自己已經(jīng)真正站在巴黎城下，也不想著住了已有三十年的城市滅亡。再說(shuō)自己的家人還在城內(nèi)，如果城市被攻破，妻兒也必將死在亂軍中。


    洛特哈德打開(kāi)狠下心來(lái)漠視家人被殺的結(jié)局，他終究不是一個(gè)冷血的人。


    既然還有機(jī)會(huì)就當(dāng)爭(zhēng)取，堂兄守城是他的事情，隻要能將家人接出來(lái)就好，可是進(jìn)城本身就是危險(xiǎn)的。如今不必之前，作為失守默倫城的敗將，堂兄是否惱羞成怒將自己扣住，然後下令殺死呢？


    思來(lái)想去，洛特哈德還是願(yuàn)意賭上一把。


    他有此意，索性坐上長(zhǎng)船從右岸漂到左岸，踏著依舊很鬆軟的土地進(jìn)抵溫泉宮，向守衛(wèi)宮殿的羅斯士兵簡(jiǎn)單說(shuō)明：“於利希高伯爵的親弟弟，洛特哈德求見(jiàn)羅斯王。”