將船隻頂在腦袋上，大家?guī)е鴥蓷l船跨越冰封的山脈，並在高山的湖泊卸下，接著大家順著河流一路漂流。
莫德根和他的夥伴就是要前往山脈的東方，找尋那些擁有大量毛皮的人進(jìn)行交易。
他做夢(mèng)都沒想到，自己陰差陽(yáng)錯(cuò)的進(jìn)入羅斯人的領(lǐng)地。
而今，更要和一個(gè)自稱得到神靈恩惠的小孩做生意。
荒誕嗎？真是太荒誕了。
羅斯人就在這裏，既然對(duì)方本質(zhì)上也是樂意做生意的，那就不用在拘泥什麼。商業(yè)嘛，不管買主是瞎子、聾子亦或是小孩，他們願(yuàn)意付錢購(gòu)買商品，那就是最好的客人。
莫德根努力靜下心來，恭維說：“尊貴的人吶，我們有幸踏入你的領(lǐng)地，這定是我的命運(yùn)。我們翻越大山就是希望找到我們商品的買主，也許，羅斯人就是我們最尊貴的買主”
此番恭維之詞讓兩邊的武人很是快樂，留裏克心裏有一點(diǎn)點(diǎn)高興。
“我知道你們是試圖做生意的。說！在遇到我們之前，你們的計(jì)劃究竟是什麼？”
“是尋找科文人。我們想要買到他們的皮革，或者我們踏入廣袤的荒蕪之地親自去打獵。大人，也許你並不清楚，我們很需要皮革。”
似乎此人的言語非常的誠(chéng)懇，留裏克捏著自己的小下巴仔細(xì)尋味這番言語。
可不是嘛！納爾維克港雖然永不封凍，那一帶的地理構(gòu)造可是極度複雜的，隻有極少數(shù)的小平地可以飼養(yǎng)非常稀少的牲畜，乃至種植一點(diǎn)耐寒的作物。
恰是因?yàn)檫@個(gè)原理，迫使當(dāng)?shù)厝藝熢囎叱鋈ァ?br />
留裏克想了想，他比劃了一下手指，一名傭兵湊了過來。他吩咐一番命令後不久，傭兵快步跑了出去。
“大人……”莫德根見狀有些莫名其妙。
留裏克的臉上露出一絲自信的微笑：“你們不是要尋找科文人嗎？很好，很快你就能見到科文人。”
這番說辭，本就莫名其妙的莫德根就更加疑惑了。
留裏克隻是笑而不語，很快，隨著鋼鐵鬆鼠部落的首領(lǐng)梅察斯塔走入房子，莫德根才開始意識(shí)到情況的複雜性。
梅察斯塔奉命坐在武人的行列裏，留裏克介紹說：“你們來尋找科文人？你瞧，這位即使一位科文人的首領(lǐng)。”
“他？”莫德根看了梅察斯塔一眼，下意識(shí)的做出判斷：“莫非，你們和科文人已經(jīng)結(jié)盟了？”
“並非結(jié)盟！是征服。”說著，留裏克驕傲的用拳頭敲打自己的胸膛：“時(shí)代變了！我們羅斯人征服了所有的科文人，我就是所有科文人的主人。遠(yuǎn)方的來客，你們這趟旅途注定不會(huì)遇到科文人，你們遇到的將隻有我們羅斯人，因?yàn)榭莆娜耍呀?jīng)是我們的一部分。”
“他們……都成了你們的奴隸？”
奴隸？留裏克本想反駁一下，他心裏更樂意把科文人稱之為自己的眷屬。
不過賦予其“奴隸”的身份，定能彰顯自己的武威。
“對(duì)！他們都是我們的奴隸。”說著，留裏克態(tài)度變得極度認(rèn)真，漂亮的小腦袋向前傾著，眼神裏充滿了剛毅：“他們都是我個(gè)人的奴隸。你想和他們做生意，那就和我做生意吧。”
誰能想到，擁有毛皮的科文人已經(jīng)被他人征服了。
仔細(xì)想想此事恐怕並非壞事。
莫德根此行純屬是他帶著兄弟們的自發(fā)探險(xiǎn)，他們也是聽從曾經(jīng)探險(xiǎn)者的傳說。傳說遙遠(yuǎn)的東方有一條河，河畔住著自稱“科文”的說著另一種語言的人，科文人手裏有著大量的皮革。雖是語言不通，交易照舊。
僅僅是這點(diǎn)隻言片語的信息，莫德根就踏上了冒險(xiǎn)的征程
跨過了千難萬險(xiǎn)，為了交易到大量貿(mào)易，一個(gè)多月的正途想不到竟然落到這般地步。
既然貿(mào)易夥伴變成了征服科文人的羅斯人，雙方說著同樣的語言，這下莫德根也放棄了“坑買主一把”的想法。因?yàn)樗麃K不覺得羅斯人是可以誆騙一下而自己不會(huì)遭到報(bào)複的存在。
目前，信息仍是非常的不明朗。
整個(gè)場(chǎng)內(nèi)的氣氛有一點(diǎn)尷尬，莫德根再度大膽恭維：“大人，想必你就是羅斯人的首領(lǐng)，而這裏也是你的領(lǐng)地？哦，真是一座偉大的城市。”
所謂城市，在諾斯語的語境下就讀作“布羅格”，或者說就是“堡”。
它更近似城邦的概念，因?yàn)楦鱾�(gè)部族除卻自己的主城外，基本沒有第二個(gè)主要定居點(diǎn)，那種幾戶人家構(gòu)成的微型村莊不算。
在場(chǎng)的羅斯人聽得懂意思，不由的哈哈大笑起來。
留裏克顧不得來者的尷尬，笑著說：“難道你們一位這一座微小的定居點(diǎn)，就是我們羅斯人的核心？不！你太看低我們了。”
“啊？！難道，你們的定居點(diǎn)還有很多？”
“當(dāng)然。”留裏克振作身子，“這裏甚至不是科文人的領(lǐng)地，這座城叫做艾隆奧拉瓦堡，是我們羅斯人的殖民地。而我，也不是羅斯人的最大首領(lǐng)，但我確實(shí)也是一位首領(lǐng)。”
留裏克把基本的實(shí)情都說出來了，奈何莫德根想要理解它實(shí)在需要?jiǎng)右环X子。因?yàn)楝F(xiàn)在的納爾維克港的居民，暫時(shí)還沒有開啟一條橫跨北海的航路，他們暫時(shí)並未殖民設(shè)得蘭群島。
納爾維克港至今仍隻有一座大型定居點(diǎn)，當(dāng)?shù)厝耸瞧褥秿{灣環(huán)境的拮據(jù)，才沒有分散居住。因當(dāng)?shù)貪O業(yè)資源的豐富，他們的人口也較多。
既然話說到這裏了，留裏克覺得自己必須秀一下肌肉，此非誇耀，而是一種自保的手段。
所謂止戈為武，真正的武力絕得大規(guī)模的軍事行動(dòng)，而是當(dāng)武人亮出自己鋒利的劍，就能依靠強(qiáng)大的氣場(chǎng)嚇得敵人投降，所謂不戰(zhàn)而屈人之兵。
礙於現(xiàn)狀，留裏克和奧托的態(tài)度是一致的，一年來的武力行動(dòng)導(dǎo)致羅斯人損失了一百名最精銳的戰(zhàn)士。似乎這點(diǎn)損失不算什麼，但是，羅斯部族可以拿得動(dòng)武器的男人也才兩千名，核心戰(zhàn)士更是僅有七八百名罷了。出於傳統(tǒng)的思想，奧托和留裏克無法徹底相信傭兵和被征服的仆從者會(huì)為了羅斯人完全賣命，故而最精銳的幾百名部族戰(zhàn)士，就是羅斯可以強(qiáng)盛的根基。
“我們的核心在南方的羅斯堡，那是一座巨大從定居點(diǎn)，人口至少有……”說著，留裏克伸出雙手，亮出五個(gè)手指。“一個(gè)手指代表一千人，僅僅是羅斯堡，我們就有一萬人。”
“啊？！”莫德根大吃一驚。
敲著對(duì)方毫不做作的驚愕表情，留裏克自詡自己擺出“炸毛的貓”的姿態(tài)，的確讓他們覺得羅斯人部族是異常強(qiáng)大的。事情還沒完。
留裏克繼續(xù)：“這裏是艾隆奧拉瓦堡，是我們的北方定居點(diǎn)。科文人的領(lǐng)地也是我們的羅斯人的領(lǐng)地，他們的勇士皆為我們的勇士。還有南方的一些島嶼，也是我們羅斯人的定居點(diǎn)。甚至還有更加遙遠(yuǎn)的東方，名叫新羅斯堡，那裏住著至少五千羅斯人，甚至還有超過一萬名東方的仆人。”
話是從一個(gè)漂亮男孩嘴裏說出來的，莫德根覺得荒謬又不敢否定，他不覺額一個(gè)孩子能非常有邏輯的說出這麼一番話，恐怕羅斯人就是控製了大片的定居點(diǎn)，還有他們的人口，真是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了自己的故鄉(xiāng)。
一瞬間莫德根頭頂滲出大量的汗水，他本是做生意而來，現(xiàn)在對(duì)這樁交易，不由的產(chǎn)生一種恐懼。
因?yàn)榻涣魇窍鄬?duì)的！羅斯人既然征服了科文人，還有能力出動(dòng)大軍到處修建定居點(diǎn)，他們一定是非常好戰(zhàn)的存在。倘若讓他們完全知曉了自己的巴爾默克部族，羅斯人是否會(huì)動(dòng)下遠(yuǎn)征政府的想法？
留裏克沒有估計(jì)到莫德根的想法，“既然我說了我們羅斯人的境況，你們呢？你們巴爾默克人又是怎樣的。”
“這……”
“你倒是說啊？！”留裏克催促。
莫德根想不到自己居然被迫要作為使節(jié)般的存在，他突然覺得自己的肩頭壓上了沉重的擔(dān)子，此番需要自己的好口才，不說打消羅斯人可能萌生的征服欲望，至少也得讓給他們明白，任何嚐試攻擊巴爾默克人的陰謀，無論成功與否，攻擊者都要死傷慘重。
“大人，我們的部族也有一萬人，我們的戰(zhàn)士都是勇敢的，而且他們也非常渴望走出峽灣做生意。比如說我和我的兄弟們，我們不知疲倦的奔走了超過一個(gè)月，我們?cè)?jì)劃翻越大山後，用整個(gè)夏季找尋科文人做生意。在我的部族，我隻是很平凡的人。我們有很多非常勇敢的人，他們可以在雪地中持續(xù)跋涉，十天不吃不喝。他們可以隻用短矛，就和大海中的怪物搏殺。”
“哦，這麼說你們巴爾默克人是非常勇敢的存在？”
“當(dāng)然。”
留裏克點(diǎn)點(diǎn)頭，看起來對(duì)方並不想示弱，卻也更不想示強(qiáng)。
話又說迴來，倘若巴爾默克部族真有一萬人，羅斯人的確該警惕他們。留裏克心裏有點(diǎn)害怕，他不能確定對(duì)方是虛張聲勢(shì)還是真的。一萬人，按照遙遠(yuǎn)東方的標(biāo)準(zhǔn)是比較小的人口單位，而在歐洲，這點(diǎn)人就是能成為一個(gè)區(qū)域強(qiáng)權(quán)，何況他們還是標(biāo)準(zhǔn)的維京人。
事態(tài)變得有些微妙。
可以說發(fā)生在830年的凱米河入海口的艾隆奧拉瓦堡，來自斯韋阿蘭的羅斯人，首次與納爾維克港的巴爾默克人，發(fā)生了曆史性的接觸。雙方都不能很好的判斷對(duì)方的底細(xì)，互相自吹一番又保持謹(jǐn)慎，實(shí)在都是合理的。
不過留裏克擁有著來自後世的知識(shí)，他知道一千多年的歲月變化，無法造成峽灣滄海桑田之變化。千年後，納爾維克港依舊是重要的港灣，還是現(xiàn)代的挪威的軍港，更是關(guān)係到挪威經(jīng)濟(jì)命脈的北方港口。
初步的交流到此為止，留裏克不忍這些人繼續(xù)半跪。
他打了一個(gè)響指，招唿穿戴鎖子甲的傭兵湊來聽命令。很快他們扛著一些被粗略鞣製、尚未完全風(fēng)幹的北極熊皮進(jìn)了屋，在莫德根和他的同伴們驚訝目光中看著熊皮的鋪設(shè)，就仿佛這些熊皮成了非常鏈接之物。
莫德根的眼睛不由得盯住木牆上刮著的熊頭，渾身湧出一陣惡寒。
“說吧，你們打算交易的商品，究竟是什麼？”留裏克待其坐踏實(shí)後問。
“是鹽。”
“鹽？這算很珍貴的商品？”留裏克問。
“這……對(duì)於科文人，也許是珍貴的。但是，對(duì)於你們，自然是非常平常的存在。”
這算是一種奉承嗎？留裏克不好做出肯定，因?yàn)閷?duì)於波羅的海的居民，大家燒幹一個(gè)陶甕的海水，才能得到一點(diǎn)鹽，就是為了燒幹水，可要耗費(fèi)大量的柴火呢！鹽是大家生活必須之物，此絕非是人不吃鹽就會(huì)死，還在於用鹽醃漬魚肉、紅肉，乃至一些諸如黃根胡蘿卜的食物，是大家越冬的關(guān)鍵。固然依靠極寒和煙熏幹燥處理也能保證食物不會(huì)腐化，可那還是不如用鹽醃漬後，可以確保食物有著更好的口感。
用含鹽量極低的波羅的海的海水煮鹽，羅斯人手裏的鹽，獲得它的成本其實(shí)不低。
留裏克命令：“你們把鹽拿出來，讓我瞧瞧。”
“遵命。”
莫德根旋即令自己的手下拿出兩個(gè)沉重的粗麻布口袋，困紮口袋的麻繩被解開，他們當(dāng)眾展示口袋裏數(shù)量驚人的白花花的鹽。
看得這個(gè)，留裏克猛然站起身，麵色凝重的走了過去，接著當(dāng)眾半跪在莫德根的麵前，伸出右手觸碰袋子的鹽，舔舐滿是鹽粒的手指。
而這個(gè)過程，莫德根一句話都不說，他看著麵前男孩紮起來的金色辮子，驚歎於男孩頭發(fā)的閃亮與柔順。實(shí)話實(shí)話，他從未見過有人擁有這樣漂亮的頭發(fā)。
鹽粒入口，一種非常熟悉的感覺，直接強(qiáng)烈刺激到留裏克的小腦袋。
簡(jiǎn)而言之，這些外鄉(xiāng)人提供的鹽實(shí)在是好鹽！
“啊，這些鹽的質(zhì)量很不錯(cuò)。”說著，留裏克抬起頭直接問及核心問題：“你們的鹽有多少？！”
“有至少三十個(gè)羅馬磅。”
“這麼多？！”留裏克凝視著兩個(gè)大口袋，他的頭腦裏的小馬達(dá)開始瘋狂轉(zhuǎn)動(dòng)，想要把所有的鹽盡數(shù)買過來，以填補(bǔ)這段時(shí)間以來，所有建設(shè)艾隆奧拉瓦的重體力勞動(dòng)者的大量鹽分損耗。
現(xiàn)實(shí)意義來說，這些外來者運(yùn)來重達(dá)三十磅的鹽，就是雪中送炭。