墓碑島的核心區(qū)已經(jīng)完全成為一座防備頗為不錯(cuò)的木堡，堡壘主體已經(jīng)要塞化，高大的木牆為堡內(nèi)建築設(shè)施提供絕佳之屏障。


    即便夜幕降臨，諾倫睜大雙眼，她能清晰感受到這區(qū)區(qū)一座木堡竟也是大而有秩序的存在。


    她不想貶低自己的家鄉(xiāng)，但羅斯人的“海洋支路口”的要塞，真是個(gè)很不錯(cuò)的地方。


    島內(nèi)坐落著公爵的“行宮”，它是議事的所在，也是高貴者今晚的住處。


    純木打造的木刻楞，不僅有著厚實(shí)的木地板，它的牆壁也有夾層，裏麵塞滿了蓬鬆的幹苔蘚。


    它本是傳統(tǒng)的人字形的房屋，這在內(nèi)部人員看起來(lái)，抬頭就見(jiàn)中心的那大梁著實(shí)有一點(diǎn)紮眼。


    它被建設(shè)了一個(gè)木地板，使得創(chuàng)造出一個(gè)小的房頂隔間，有木梯直通。


    房頂?shù)跸聼舯P(pán)，大量的青銅燈座裏亮出淡淡火苗，再加上牆壁上安裝的青銅燈座的火光，整個(gè)室內(nèi)即溫暖又燈火通明。


    就是，溫暖得有些太熱了。


    諾倫脫下自己的皮革頭蓬，在溫暖的室內(nèi)隻著灰白色的樸素麻布長(zhǎng)衫，胸口那擺置的彩色玻璃、青金石的吊墜，讓她的清純美麗錦上添花。


    不過(guò)真正的美麗不需要太多珠寶的點(diǎn)綴。


    光明之下，留裏克的眼神難免瞟向斯維特蘭娜。


    這個(gè)斯拉夫女孩是白樹(shù)莊園首領(lǐng)之女，她背後的勢(shì)力，正是羅斯人在龐大的諾夫哥羅德地區(qū)裏最可靠的擁躉。


    她的臉龐是自己所有妻妾中最秀氣的，固然是女大十八變，等著丫頭真的長(zhǎng)到十八歲，隻能更加美麗。


    她秀氣歸秀氣，以對(duì)女人的一般性的認(rèn)知，留裏克覺(jué)得她與自己見(jiàn)麵之際表現(xiàn)的那種服從感並不是裝得。


    這就是最好的！哪個(gè)君主會(huì)容忍自己的王後是個(gè)母老虎（特別愛(ài)好者除外）。王後必須完全服從國(guó)王，所有的妃嬪也必須完全如此。


    留裏克，他從一開(kāi)始就不反對(duì)老爹給自己選一個(gè)斯拉夫人的正妻。單純從政治上的考量，僅就現(xiàn)在羅斯治下的世界，斯拉夫民眾的人口有著壓倒性的數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)，對(duì)於正在拚命擴(kuò)張的羅斯，對(duì)於斯拉夫人的直接掌控將變得愈發(fā)重要。


    比起相信聯(lián)盟的牢不可破，恐怕他們更相信血緣的紐帶。


    這個(gè)斯維特蘭娜安靜地側(cè)坐在皮墊，她一身的傳統(tǒng)花色麻布長(zhǎng)裙，梳起的辮子搭在胸前。瞧瞧這側(cè)顏，實(shí)在是吸引人！那安靜下來(lái)所表現(xiàn)出的氣質(zhì)，似乎可以用溫文爾雅來(lái)形容。


    但是且慢，她可是個(gè)斯拉夫女人。


    奧托這邊可是一副樂(lè)嗬嗬的灑脫形象，這個(gè)老家夥頭發(fā)和胡須幾乎都成了花白，臉上也有明顯的老年斑，麵色本是蒼白粗糙，這番喝了一些麥酒，臉色又紅潤(rùn)起來(lái)。


    “你這家夥就不像是個(gè)公爵，依舊是個(gè)酋長(zhǎng)！”留裏克的心裏話自然憋住。


    大商人古爾德在這裏，忠誠(chéng)的傭兵侍衛(wèi)耶夫洛也在這裏。


    室內(nèi)的都是親信和親人，唯獨(dú)兩個(gè)初來(lái)乍到的少女，對(duì)羅斯缺乏直觀的了解。


    奧托對(duì)後者是無(wú)所謂的，她們可以將漂亮的衣裝放在一邊，平靜地躺下，自己的兒子會(huì)告訴她們一切。


    現(xiàn)在，他隻想聽(tīng)聽(tīng)兒子留裏克的遠(yuǎn)征，取得了怎樣的豐功偉績(jī)。


    他隨口便嚷嚷：“別的我以後再問(wèn)。留裏克，告訴我你經(jīng)曆的一切。”


    “啊這……難道爸爸你隻想聽(tīng)?wèi)?zhàn)鬥的事？”留裏克顏色有些許為難。


    “什麼？還有戰(zhàn)鬥的事？快說(shuō)！讓我瞧瞧你這小子是不是真男人。”


    “那麼，該從何說(shuō)起呢？”


    “就從你帶著巴爾默克軍隊(duì)遠(yuǎn)征的事說(shuō)吧。”諾倫微小說(shuō)刻意插話進(jìn)來(lái)。


    “你？”奧托激動(dòng)的眼神猛地瞟向這個(gè)少女，又急忙命令留裏克：“就從此事說(shuō)起！”


    “好吧！好吧……”留裏克聳聳肩，又使勁咳嗽?xún)陕暎瑤е鴺O為平靜的表情，掰著手指羅列起來(lái)。


    “第一，我到了巴爾默克，我迎娶了諾倫，她現(xiàn)在是我附和那邊規(guī)矩的妻子，即便她並沒(méi)有到羅斯規(guī)矩的年齡。


    第二，巴爾默克首領(lǐng)認(rèn)可了我們的聯(lián)盟，但需要一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)證明我們兩族的血色之盟。我?guī)ьI(lǐng)一千名巴爾默克戰(zhàn)士遠(yuǎn)征布裏吞奴隸的那座島嶼，中途我還招募了一百名設(shè)得蘭島的戰(zhàn)士，哦，他們其實(shí)是卑爾根的挪威人，就是在梅拉倫的比爾卡集市賣(mài)奴隸的那些家夥。


    第三，我攻擊了名為諾森布裏亞王國(guó)的不列顛島國(guó)家，我摧毀了他們兩座城市，我?guī)ьI(lǐng)的軍隊(duì)殺死了他們至少三千名戰(zhàn)士！三千名戰(zhàn)士！我俘虜了他們的國(guó)王埃恩雷德，我親自弄斷了他的胳膊。最終我釋放了他，為了活命，他交出了五百個(gè)女人，和塞滿阿芙洛拉號(hào)整個(gè)船艙的麥子。


    因?yàn)檫@場(chǎng)勝利，我被巴爾默克人完全接納，我獲得很大的威望。從次以後，他們將年年翻越大山，進(jìn)入我們的北方領(lǐng)地，與我們交易最好的鹽。因?yàn)檫@份聯(lián)盟，我們的北方之地再不是隻有積雪、木材和獵物。”


    奧托聽(tīng)得如同做夢(mèng)，他至少捋清楚了一件事，自己的兒子天然就是個(gè)優(yōu)秀的領(lǐng)袖，這小子用勝仗穩(wěn)固了和巴爾默克的同盟，也在山那邊的挪威人那裏獲得了威望。


    所謂知子莫若父，奧托在歡喜中直擊一個(gè)非常核心的問(wèn)題。


    他輕輕放下粗野的橡木酒杯，嚴(yán)肅又帶著情緒的爽快，直言：“你這小子，竟是平靜地說(shuō)出你自己的功績(jī)。你沒(méi)有撒謊，也沒(méi)有為勝利沾沾自喜。有人會(huì)覺(jué)得你沉穩(wěn)？不！他們錯(cuò)了！你……你很瘋狂。你！”


    奧托猛地伸出手指，直指留裏克的鼻子：“你要的不是和巴爾默克的同盟，你要讓它處在你的直接統(tǒng)治下。”


    一支流矢之中靶心！


    即便諾倫在這裏，留裏克見(jiàn)老爹懂得自己的新意，便也無(wú)需任何隱瞞。


    虛偽地扯個(gè)幌子掩蓋自己的野心？大可不必。


    羅斯人和他們的首領(lǐng)究竟表現(xiàn)出什麼氣勢(shì)？一旦有所了解就全明白了。


    留裏克豪言道“不錯(cuò)！我就是要直接統(tǒng)治巴爾默克！北方的永不凍結(jié)之港，將永遠(yuǎn)的成為羅斯公國(guó)的一部分。我！或者是我和諾倫的兒子，將作為巴爾默克的統(tǒng)治者。”


    自己的丈夫竟是這樣豪言壯語(yǔ)？！諾倫本是在這種場(chǎng)合竭力的做好一個(gè)妻子的角色，奈何聽(tīng)到這番話，她幹脆猛然站起。


    在眾人的奇怪目光凝視下，又非常無(wú)語(yǔ)地坐下，罷了便低著頭一言不發(fā)。


    她還能有什麼意思？


    留裏克隨意伸出右手，輕輕掐著她的脖頸：“你是擔(dān)心羅斯的入侵？怎麼可能！我曾是你故鄉(xiāng)人的最偉大的戰(zhàn)爭(zhēng)酋長(zhǎng)，我?guī)ьI(lǐng)他們?nèi)〉昧饲八�未有的勝利，一下子還得到了五百個(gè)女人、大量的銀幣。如果我成了巴爾默克的首領(lǐng)，所有巴爾默克人都會(huì)強(qiáng)盛。”


    “他們？我不管。我的家族呢？”


    “你！”留裏克簡(jiǎn)直是恍然大悟，“你擔(dān)心這個(gè)？你的兒子，就是巴爾默克的新首領(lǐng)。不要管你的兩個(gè)兄弟，想想你自己。你是巴爾默克人，更是羅斯的女人。我們的兒子，就是你親生父親權(quán)勢(shì)的真正繼承者。以後巴爾默克人也別搞什麼首領(lǐng)選舉，我們的兒子及其後代，永遠(yuǎn)是巴爾默克首領(lǐng)。”


    留裏克話說(shuō)了一般，諾倫似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭。


    奧托倒是非常欣賞兒子的這番話，這小子稍微露出了一點(diǎn)獠牙，平靜的麵容說(shuō)著猙獰的話，真是好極了。


    不過(guò)現(xiàn)在就告知諾倫的野心，說(shuō)實(shí)在的，留裏克突覺(jué)有些為時(shí)過(guò)早。


    罷了！罷了！身為羅斯的的君主，說(shuō)漏嘴又何妨，王者就是一言九鼎，既然放下豪言就不必畏懼陰謀家。


    但就怕諾倫這丫頭嘴上沒(méi)把門(mén)的。


    留裏克依舊掐著她的脖頸，力度猛地加大，驚得女孩啊了一嗓子。


    “諾倫，你是我的女人，你給我生下兒子。我們的這個(gè)兒子將統(tǒng)治整個(gè)納爾維克港區(qū)的民眾，我們的兒子會(huì)比你的父兄更加高貴。所以，保守我們的這個(gè)秘密。”


    “我！我……我不敢說(shuō)。”


    “這就好。”


    這一幕斯維特蘭娜全都看在眼裏，雖然他們兩人說(shuō)的都是諾斯語(yǔ)，從自己僅能聽(tīng)懂的隻言片語(yǔ)裏，似乎和自己完全沒(méi)關(guān)係。她本也不關(guān)心這些事，畢竟自己來(lái)羅斯也是帶著重大的使命。


    她本是天真又調(diào)皮的女孩，就是姐姐嫁入羅斯後，自己被迫變得沉穩(wěn)。幾年時(shí)間她的心性有了很大的變化，她被父母、兄弟灌輸一個(gè)非常純粹的道理，即“無(wú)論任何時(shí)候必須支持留裏克，絕對(duì)不能忤逆留裏克”。


    想不到，留裏克，這位俊朗的少年的右手直接掐住了自己的脖頸。


    “蘭娜，我會(huì)帶著羅斯軍隊(duì)直接統(tǒng)治整個(gè)諾夫哥羅德，我……還要打到普斯科夫，打到斯摩棱斯克，你在故鄉(xiāng)所知道的地名，終將是我的領(lǐng)地。你給我生育的孩子，將統(tǒng)治最廣大的土地。”


    這些話皆是斯拉夫語(yǔ)，女孩聽(tīng)得一知半解，接著近乎於本能的說(shuō)：“我會(huì)的，我完全支持你”


    留裏克搖搖頭：“真是的，兩個(gè)女孩全都給我繃著臉……”


    他鬆開(kāi)兩隻手，隨即撓起兩女的腋窩，抖了兩人全都在躲閃中笑了起來(lái)。


    “這才對(duì)嘛。你們都是我的女人，我要看你們笑。”


    這一刻，奧托舉著空酒杯哈哈笑出聲。他知道，自己的兒子從不吹牛，從這小子會(huì)說(shuō)話以來(lái)，就嚷嚷著征服已知世界，把勢(shì)力擴(kuò)張到未知的世界。留裏克僅僅是看起來(lái)年幼，那頭腦裏的智慧可是奧丁所賞賜。


    這小子一直是說(shuō)到做到，至於從諾夫哥羅德出發(fā)，征服其南方的斯摩棱斯克。他要是完成了此壯舉，在瓦爾哈拉喝酒的先祖英靈，也會(huì)為之振奮。


    兩個(gè)女孩仍被留裏克逗得歡樂(lè)，奧托看在眼裏，這一刻盡享天倫。他捋一捋花白的胡須，隨手又把就被扔給門(mén)口護(hù)衛(wèi)的戰(zhàn)士：“去！再來(lái)一杯。”


    罷了，奧托深沉地咳嗽?xún)陕暎�終止了留裏克引發(fā)的歡笑。


    “這就是全部的戰(zhàn)鬥嗎？真是太好了！你僅用一千人就殺死敵人三千。就是沒(méi)有帶迴那五百個(gè)奴隸，很遺憾。”


    “奴隸？的確有五百個(gè)。隻是他們是梅拉倫人給我的，都是當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)奴。”


    “唔？還有這種好事？”奧托就是喝了酒，這探頭的動(dòng)作顯得非常劇烈，整個(gè)人因酒後的興奮變得極為善於表演肢體動(dòng)作。


    他手舞足蹈：“哎呀，五百個(gè)奴隸！全是我們的人，全部扔到新羅斯堡給我開(kāi)荒。”


    “爸爸，我正是這麼想的。”


    “妙啊！真不愧是我的兒子。我知道梅拉倫那邊發(fā)生了很多事，卡爾居然死了！也好，卡爾和他的父親死了，真是一個(gè)大好事。新來(lái)的那個(gè)人，叫做比約恩的男人，我一看便知此人就是用庸人。那個(gè)男人可不敢攻擊丹麥，不過(guò)。留裏克，你也該想想，我們摧毀了哥特蘭的勢(shì)力，丹麥人會(huì)尋仇的。”奧托的好心提醒，卻見(jiàn)得兒子非常奇怪的擺起一場(chǎng)欠揍的臉。


    “你這是什麼表情？非常自信？我勸你不要過(guò)於膨脹，去年之戰(zhàn)我們損失不少精銳，不要覺(jué)得你有機(jī)會(huì)招募巴爾默克驍勇，就能打敗丹麥軍隊(duì)。”


    “但是爸爸，一切都變了！”留裏克著實(shí)露出一抹邪笑，分明憋著一件重大利好事件。


    “你！你？”突然間，奧托又懂了，“你又帶著巴爾默克軍隊(duì)，順便攻擊了丹麥？你還取勝了？！”


    “是的。”留裏克毫不迴避，因?yàn)槭聦?shí)的確如此。


    “這……”奧托暫不多問(wèn)兒子，又抬手指著耶夫洛：“你！我最信任的芬人！說(shuō)吧！你跟著你的主人戰(zhàn)鬥，你們是否攻擊了丹麥？”


    本是得到重大信任才能進(jìn)入這間房，自知身份保持嚴(yán)肅盤(pán)腿坐的耶夫洛，立刻半跪向奧托行戰(zhàn)士禮節(jié)。


    “公爵大人，事實(shí)的確如此。隻是，也許與你想的有些出入。”


    “哦？有何出入？”


    見(jiàn)得耶夫洛瞟來(lái)猶豫的眼神，留裏克擺一下手：“你就直接說(shuō)吧。”


    “是！五十名精悍的巴爾默克男人崇拜留裏克大人，他們成為新的傭兵。我們一行近八十人，坐著阿芙洛拉號(hào)衝擊丹麥人把守的海上關(guān)卡。我們與丹麥盟主的旗艦，據(jù)說(shuō)叫做紅龍?zhí)柕拇蟠�相遇。�?br />

    “還有這種事？！結(jié)果呢？”奧托急忙問(wèn)。


    “正如你所見(jiàn)，我們勝利了。”說(shuō)話之際，留裏克終於露出那勝利者當(dāng)有的笑容。


    古爾德聽(tīng)得這些徹底不淡定了，肥碩的海豹站了起來(lái)，這家夥頓時(shí)事態(tài)。


    “留裏克，你……你說(shuō)阿芙洛拉號(hào)打敗了丹麥人的紅龍？”


    “正是！”留裏克擺擺手，一副勝利一所當(dāng)然的模樣，“不過(guò)是一艘非常長(zhǎng)的長(zhǎng)船，劃槳手是多，奈何我們的阿芙洛拉號(hào)是海上的戰(zhàn)神。那有著血紅的船艏有什麼用，如同耶夢(mèng)加得的紅色大蛇終究不過(guò)是木頭做的裝飾。神寵愛(ài)的是我們羅斯人！我撞沉了那艘船，我還故意殺死了所有的落水者……”


    留裏克的話還沒(méi)有說(shuō)完，古爾德再度搶話：“你在梅拉倫的時(shí)候可沒(méi)告訴我這些細(xì)節(jié)。所以，你順便真就殺死了他們的盟主哈夫根？這些都是真的？”


    “這……誰(shuí)知道呢？我要是知道那家夥的臉，也許能直接俘虜。說(shuō)真的，我可想把那個(gè)家夥帶到羅斯堡，讓卡洛塔姐妹親手殺了他。”


    已經(jīng)是第二次聽(tīng)留裏克提及這場(chǎng)遭遇戰(zhàn)，其中必然還有太多的細(xì)節(jié)。古爾德再聽(tīng)一次，他的心髒跳得更加兇猛。


    再看奧托，這個(gè)老男人已經(jīng)如同小孩子一般，龐大而衰老的身軀突然躺下，接著四肢手舞足蹈起來(lái)，大笑中念叨著：“我兒子殺了丹麥的盟主！奧丁！感謝你的恩賜！”


    直到奧托冷靜下來(lái)，留裏克才繼續(xù)說(shuō)辭。


    “我不能確定真的殺死了他，我聽(tīng)說(shuō)那個(gè)紅龍以出動(dòng)，其盟主必在其上。我還擊沉了二百艘丹麥漁船，我們的阿芙洛拉號(hào)遠(yuǎn)比看起來(lái)的更加強(qiáng)大。爸爸，我們會(huì)組建一支龐大的海軍，皆是這樣的大船所構(gòu)成。我還會(huì)按照契約賣(mài)給巴爾默克人一艘，為此我們將賺取一筆大錢(qián)，以及更穩(wěn)固的同盟。與其擔(dān)心丹麥人攻擊我們，我們完全可以主動(dòng)進(jìn)攻丹麥，現(xiàn)在主動(dòng)權(quán)可是在我的手裏。”


    “我明白了，你讓丹麥人恐懼。他們恐懼羅斯，就不敢出兵幹?jǐn)_我們行動(dòng)。我老了，你治理羅斯我已經(jīng)完全放心。啊！”


    奧托驟然躺下，突然就哈哈笑起來(lái)，過(guò)了一陣子又嚷嚷：“我們就在這裏停留一天，明早全體返航。迴到羅斯堡，我會(huì)組織人去宣傳你的功績(jī)。真是的！早知道丹麥如此羸弱，我們就該舉兵攻擊，我們今年還能大發(fā)橫財(cái)。”


    “好吧！光榮要讓大家知道。”


    躺著的奧托又微微抬起頭，笑嘻嘻問(wèn)：“所以，那個(gè)名叫哈夫根的男人，死了沒(méi)有。應(yīng)該是死了吧。”


    “這……也許安排滲透丹麥的斯諾列瓦，他迴來(lái)後我們就知道消息了。”


    “也好。留裏克，你該想想和丹麥的戰(zhàn)爭(zhēng)了。真是的，白白讓我對(duì)未來(lái)?yè)?dān)憂。我怕你今夏之行是挑釁，會(huì)令丹麥震怒。想不到啊！我們居然可以主動(dòng)進(jìn)攻。我倦了，我睡了。帶著你的女人去休息吧。”


    奧托是真的疲憊於舟車(chē)勞頓，不過(guò)留裏克還是很有精神的。奧托終究是被衛(wèi)兵攙扶到了獨(dú)立房間裏，被服侍著脫去靴子和皮衣，穿著一陣細(xì)膩舒適的細(xì)麻衣褲，平躺於鬆軟的皮墊木床，蓋著毯子唿唿大睡。


    罷了，留裏克牽著兩女的手，以?xún)煞N語(yǔ)言說(shuō)：“走吧，不必拘束。我要你們做親密的姐妹，今晚同睡一張床。”


    這是君主的命令，諾倫和斯維特蘭娜，她們都知道自己的命運(yùn)，本也天然的想了解一下對(duì)方，都是君主的妻妾，想不到自己的君主卻固執(zhí)的執(zhí)意自己睡。


    其實(shí)留裏克也沒(méi)什麼特別的意思，他就是今晚想著獨(dú)享一張大床，左右翻騰毫無(wú)顧慮。


    隻不過(guò)，當(dāng)他清晨蘇醒，聽(tīng)到自己左右各傳來(lái)女人輕柔的唿吸，就都明白了。


    “我也是天真，你們兩個(gè)不互相吃醋，那才是咄咄怪事。”這麼一想，留裏克索性坐起身，再把兩女弄醒。


    至於昨夜兩人偷偷溜進(jìn)自己的床鋪這件事，留裏克什麼也不說(shuō)。他拍拍睡眼惺忪兩人的後腦：“清醒一點(diǎn)，今天我們?nèi)砸�返航。等到了羅斯堡，再給你們見(jiàn)見(jiàn)新的姐妹。”


    且看斯維特蘭娜，她隨手抓住留裏克左臂，臉頰直接貼了過(guò)去，以磕巴的諾斯語(yǔ)喃喃：“你最?lèi)?ài)我。這是命運(yùn)。”


    而諾倫也不甘示弱，亦是抓住其右臂，小臉也迎了過(guò)去，言語(yǔ)像是故意刺激斯維特蘭娜似的：“我就是想給你生個(gè)兒子，我想早點(diǎn)做母親。咱們兒子還有巴爾默克首領(lǐng)等著繼承。”


    留裏克再不廢話，他猛人躍起，從二女的包夾中掙脫，再麻溜地下地，雙腳踹進(jìn)自己的皮靴，“起來(lái)！快點(diǎn)！”


    聽(tīng)得這兩個(gè)簡(jiǎn)單詞匯，床鋪的二女會(huì)心一笑，這才急忙下地，換上各有特色的衣裝……