公爵一人與數(shù)百人簽署同樣的契約？這在過(guò)去不曾出現(xiàn)，自詡精於商業(yè)的亞絲拉琪也不曾知曉。


    她有著千般疑問(wèn)，不僅是關(guān)於這些書(shū)寫(xiě)材料的奇特，以及大量亟待簽署之契約的事。她嗅到了其中蘊(yùn)含的驚人商業(yè)價(jià)值，那就是這些書(shū)寫(xiě)材料本身，因?yàn)樗鼈儾粦?yīng)該、更不可能僅僅作為書(shū)寫(xiě)的材料。


    亞絲拉琪表現(xiàn)得非常淡定，她的眼神倒是給留裏克透露出萬(wàn)千信息。


    留裏克亦是迴以相似的眼神，算是確定了後麵還有會(huì)一家人的私密小會(huì)。


    總督科努鬆領(lǐng)了命令，阿裏克亦是得了任務(wù)，會(huì)議伴隨著晚宴的結(jié)束而結(jié)束，他們也該打道迴府或是直接辦事了。


    觥籌交錯(cuò)之後，留裏克擦拭幹淨(jìng)嘴巴，冷不丁說(shuō)：“你們暫且迴去，務(wù)必記得明日上午，在太陽(yáng)出來(lái)的時(shí)候我要看到廣場(chǎng)聚集的人。”


    “就到此為止了？我倒想和你好好喝上些烈酒。”阿裏克樂(lè)嗬嗬道。


    “不必了。如果可以我寧可喝格瓦斯，苦澀的麥酒哪有這個(gè)好喝。可惜啊！”留裏克故意加重了聲音，“我們手裏的小麥太少了。”


    一聽(tīng)這個(gè)，耷拉下後背的亞絲拉琪猛然挺起腰板，不經(jīng)意展露她那膨大又協(xié)調(diào)的胸膛。


    “無(wú)妨。”阿裏克笑嗬嗬，“我發(fā)現(xiàn)烈酒才配烤肉。你應(yīng)該讓老家那邊多做些烈酒。也罷，既然你要求今年展開(kāi)移民，他們都會(huì)過(guò)來(lái)，我們就地釀酒、蒸餾。”


    說(shuō)罷，他便站起來(lái)，示意妻子：“走了！該讓我弟弟和妹妹（指斯維特蘭娜）好好休息了，我們也迴去。”


    “我……”亞絲拉琪抬頭看一眼丈夫：“我還有些事和王公說(shuō)說(shuō)。”


    “話不是說(shuō)完了嗎？還是說(shuō)你沒(méi)吃飽？”


    “接下來(lái)，是……是我以老哈拉爾·赫羅雷夫家族的身份與王公商談。”亞絲拉琪已經(jīng)擺起一副嚴(yán)肅的臉。


    她是第二個(gè)妻子，阿裏克與她也有約在先，從而理論上避免了家族矛盾。而基於約定，他與亞絲拉琪的關(guān)係，在夫妻之實(shí)的同時(shí)也是一種合作。


    “好吧，既然如此我也就不打攪了。”阿裏克擺擺手，他很識(shí)相。


    本也不熱鬧的廳堂進(jìn)一步冷情下來(lái)，有一些女人擔(dān)任仆人的工作，進(jìn)屋將飯後的殘羹打掃，將桌椅卸下。


    留裏克不需要貼身照顧起居的奴仆，基於現(xiàn)在的情況，想來(lái)自己是該再招募一小撮宮女役使了。


    他將嫂子請(qǐng)進(jìn)內(nèi)堂，攜正妻與亞絲拉琪於臥室處，細(xì)商一些要事。


    這裏頗為安靜，除了戶(hù)外站崗的侍衛(wèi)，本也不大的宮殿內(nèi)部就剩他們?nèi)�人�?br />

    亞絲拉琪側(cè)坐軟皮墊處，牆壁油燈的柔光照著她恬靜的臉，還有那高挺的鼻梁。


    留裏克注意到自己的二嫂又隆起的肚子，暗歎堂兄打獵之餘還不忘正事。


    且慢！大嫂抱著阿斯卡德也來(lái)新羅斯堡過(guò)冬了，兄嫂實(shí)則是搬家到這裏。想必大嫂又該生了吧？是叫吉爾的男孩嗎？留裏克希望如此。


    亞絲拉琪略顯拘謹(jǐn)，眼前的男孩頗為英俊，他的妻子斯維特蘭娜年輕而美麗，就是稚氣未脫。


    王公是非常年輕的男孩，他英俊又潔淨(jìng)，頭腦裏充滿了指揮，而結(jié)實(shí)的身板亦證明其人是戰(zhàn)鬥的好手。


    以為維京男人的品德他都有，超越維京男人的智慧無(wú)窮盡。


    被奧丁祝福的男孩再一次顯現(xiàn)出巨大智慧，那些可書(shū)寫(xiě)的似布非布之paper，就是一種全新的證明。


    她想先提及此事，不料留裏克先發(fā)話了。


    “姐，你……看來(lái)又有了。”


    留裏克說(shuō)話很甜，亞絲拉琪先是一驚，接著竊喜，這便撫著肚子：“是啊。希望再是一個(gè)男孩。你知道的，我想複興家族，我會(huì)為你做事。那麼，也給這個(gè)孩子取個(gè)名字吧。”


    “我嗎？不。你是孩子的母親，既然他是你老哈拉爾家族名號(hào)繼承者，隻有你有資格。”


    “這麼說(shuō)來(lái)也是。那麼，你……單獨(dú)約我可不單純?yōu)槲业牡诙�個(gè)孩子。的確，你是孩子的叔叔。”


    “是關(guān)於公國(guó)未來(lái)的大事。”留裏克收起自己的笑意，擺出嚴(yán)肅的臉龐直問(wèn)：“我現(xiàn)在需要小麥種子。我知道你從羅斯堡老家運(yùn)來(lái)了一些小麥做美味的蜂蜜麵包，你的庫(kù)存一定還有貨。現(xiàn)在，全部交出來(lái)。”


    “啊？這是為何？”


    “很重要。”


    “好吧。本來(lái)我想繼續(xù)做好吃的麵餅賣(mài)給他們獵手的，既然是你的命令，我照辦。”


    這個(gè)迴答留裏克自然滿意，他也知道此女得令就沒(méi)得選。


    “很好。那麼，你也很想知道我這麼做的目的。”留裏克故意道。


    “是。”亞絲拉琪頓頓氣：“如若小麥非常重要，我就宣布以後不用小麥做食物。”


    “哎呀，事情哪裏這麼極端？你當(dāng)然要用小麥做好吃的麵包，現(xiàn)在的問(wèn)題就是這個(gè)。我們庫(kù)存的小麥太少但燕麥太多。難道我們羅斯公國(guó)還要年年從不列顛進(jìn)口小麥嗎？倘若有一天諾森布裏亞背叛了，我們?nèi)绾蔚玫叫←湥吭侔l(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)？我要自己種小麥，就在諾夫哥羅德大規(guī)模種小麥。”


    王公的話語(yǔ)說(shuō)得慷慨激昂，亞絲拉琪這輩子都沒(méi)見(jiàn)過(guò)小麥田，連成熟的麥穗也沒(méi)加過(guò)。她很小的時(shí)候當(dāng)然見(jiàn)過(guò)小麥粒，知道它是做麵包的最好材料，僅此而已。


    既然王公由此宏遠(yuǎn)，自己自然無(wú)條件接受。


    “遵命。我會(huì)立刻拿出小麥，隻是它們不多了。”


    “還有多少？”留裏克急問(wèn)。


    “還有大概五個(gè)麻袋？我習(xí)慣一個(gè)袋子裝百磅。”


    “那便是五百磅，還不錯(cuò)。唉，就是不知道羅斯堡老家還有多少庫(kù)存呢！”留裏克長(zhǎng)歎一口氣，“但願(yuàn)我的命令及時(shí)傳遞到，但願(yuàn)哈羅左森沒(méi)有亂來(lái)。”


    當(dāng)前手頭大概有五百磅小麥，作為麥種也隻能播撒一小部分土地。一公頃（維京製，0.96現(xiàn)代公頃）播撒400羅馬磅（維京式羅馬磅，0.392kg），留裏克打算以此數(shù)值播種。


    在確定春小麥能高產(chǎn)前留裏克也不敢亂來(lái)，他是以本地的燕麥的平均產(chǎn)能為參考，即一公頃產(chǎn)麥兩千磅與留下20%做種糧這一傳統(tǒng)。如此一來(lái)試錯(cuò)成本不高，但手頭的小麥最多種一公頃多點(diǎn)，真若如此豈不就是搞個(gè)試驗(yàn)田罷了。


    雖說(shuō)試錯(cuò)有風(fēng)險(xiǎn)，留裏克確定自己有足夠的可以揮霍的成本。所謂的試驗(yàn)田怎樣也得一口氣弄出一百公頃，那就需要從羅斯堡老家把所有小麥運(yùn)來(lái)做種糧了。


    關(guān)於派出新的雪橇隊(duì)，就在這冰雪世界殺迴老家，留裏克決意已定，他將即可落實(shí)，就是整個(gè)行動(dòng)對(duì)於時(shí)間的把握頗為敏感。


    倘若誤了農(nóng)時(shí)，今年大規(guī)模種春小麥的計(jì)劃就會(huì)泡湯。


    為了以防萬(wàn)一，亞絲拉琪提供的這批麥種當(dāng)然要在最正確的時(shí)間播種。倘若大規(guī)模運(yùn)種糧的計(jì)劃泡湯了，這最後一公頃的小麥就精心嗬護(hù)，它們的產(chǎn)出統(tǒng)統(tǒng)作為明年的種糧，哪怕以最保守的辦法，諾夫哥羅德多花些時(shí)間還是可以大規(guī)模種小麥。


    麥子的事是留裏克目前最關(guān)心的，此事有了比較舒坦的結(jié)果。


    留裏克知道亞絲拉琪有很多事要問(wèn)，這便許她聞?dòng)崱?br />

    果不其然，紙張之事難以釋?xiě)眩�她甚至還看出了其中的商機(jī)。


    “公爵大人。”她以正式的尊稱(chēng)說(shuō)話：“那些書(shū)寫(xiě)的材料paper，定然是奧丁的智慧，一定是你在人間複刻了它。我……我想知道其中的秘密，我想為你製作更多。”


    “你？”留裏克謹(jǐn)慎中瞇起眼神意識(shí)到此事並不簡(jiǎn)單，“你想要製作paper以此賺錢(qián)？”


    “不！是為了公爵的事業(yè)。”


    “我相信你是出自真心，但掙錢(qián)的事也兩不誤。此事犯不著你攙和，如果有必要，我以後會(huì)酌情委托與你。”


    紙張的產(chǎn)業(yè)當(dāng)然可以被發(fā)展成暴利產(chǎn)業(yè)，賺取暴利可不是目的，留裏克需要紙張配合自己施展權(quán)威等等等。如若亞絲拉琪就隻看出商業(yè)價(jià)值，那就太單純了。此事留裏克決定先捂住不放，等到紙張產(chǎn)業(yè)從草創(chuàng)發(fā)展的初步成性，亞絲拉琪這種人可以作為優(yōu)秀的經(jīng)銷(xiāo)商，至於將技術(shù)傳給她，留裏克有些不放心。


    因?yàn)椋�這個(gè)女人不簡(jiǎn)單吶！


    本是充滿信心的亞絲拉琪被迎麵潑了一盆冷水，她表麵上情緒像是泄氣的皮球，實(shí)則鬥誌又在心底萌發(fā)。既然留裏克沒(méi)有把話說(shuō)死，自己以後就有機(jī)會(huì)咯？定是如此。所以自己當(dāng)繼續(xù)親力支持，乃至探尋其中的秘密。畢竟留裏克早就放出話來(lái)，所謂奧丁將神的智慧灑向人間，任何人都有權(quán)去探索，神的智慧從不是向少數(shù)人開(kāi)放的珍饈。


    這一宿，留裏克與斯維特蘭娜睡得很踏實(shí)。


    關(guān)於王女瑪麗難產(chǎn)而死的禍?zhǔn)拢�留裏克自律地進(jìn)行了收斂，他甚至還向妻妾們“科普”了一下生育與年齡的關(guān)係。


    畢竟是生死攸關(guān)的事，她們不經(jīng)嚇自覺(jué)地收斂了。她們不主動(dòng)留裏克這番也不主動(dòng)。


    除了卡洛塔和露米婭。


    他們兩個(gè)睡得安穩(wěn)沾床就睡，窩在一起恍若冬眠的小熊。


    整個(gè)新羅斯堡卻無(wú)法安靜，平靜的冬季生活被打破，最新傳出來(lái)的消息讓整個(gè)城市沸騰。


    公爵要履行當(dāng)年的諾言給大家田地了！第一旗隊(duì)的戰(zhàn)士們將是第一批分得土地的人！


    所有的老羅斯人都將分到已開(kāi)墾的土地！


    消息傳播是越來(lái)越離譜，暗夜下的居民們居然開(kāi)始了自發(fā)的串聯(lián)。


    尤其是奧斯塔拉的人們迎迴了他們的女公爵，以及那關(guān)於膏腴之地的說(shuō)法。奧斯塔拉人早就開(kāi)始?xì)g唿雀躍了！


    待到次日拂曉時(shí)分，月亮還沒(méi)有落下，天空還是深藍(lán)，滿是積雪的豐收廣場(chǎng)就開(kāi)始有穿著皮大衣的人出現(xiàn)。


    人數(shù)在變多，男人女人乃至孩子紛紛走出家門(mén)。


    城內(nèi)的人們率先聚集於此，當(dāng)太陽(yáng)升起，城牆的各城門(mén)打開(kāi)，早已聚集在城外的人們也紛紛湧入城內(nèi)，非常有目的性地聚集在豐收廣場(chǎng)。


    偌大的廣場(chǎng)本就是為大規(guī)模人員聚集所準(zhǔn)備，現(xiàn)在的它被人踩踏得非常平整，晨曦的金光灑在冰封的城市，多達(dá)近三千名男女站在這一廣場(chǎng)，他們?nèi)�體穿著皮革，通體是灰黑色調(diào)，毛茸茸顯得體態(tài)敦厚，就好似三千頭熊。


    這場(chǎng)麵頗為宏大！


    輪班站崗的侍衛(wèi)們（精銳傭兵）見(jiàn)過(guò)這種陣仗，他們所能想到的就是大戰(zhàn)爆發(fā)時(shí)敵我雙方在集結(jié)大軍。


    第一旗隊(duì)的戰(zhàn)士厚實(shí)皮衣下都套著藍(lán)白色調(diào)的製服，他們紛紛走出向侍衛(wèi)詢(xún)問(wèn)公爵大人的事。


    一開(kāi)始侍衛(wèi)還願(yuàn)意解釋?zhuān)�隨著詢(xún)問(wèn)的人太多了，他們也就不厭其煩。


    雙方甚至發(fā)生了爭(zhēng)吵，即便他們?cè)�多次並肩作戰(zhàn)打惡仗。


    當(dāng)屬阿裏克眼睛敏銳，親自製止了兩撥暴躁的人惡鬥。


    可事情完全超乎了他的想象，此時(shí)是自己的部下在抱怨，執(zhí)勤的侍衛(wèi)也在抱怨。


    阿裏克能怎麼辦？他正好看到努力維持秩序的總督科努鬆，當(dāng)其麵苛責(zé)：“這是怎麼迴事？說(shuō)好的隻有第一旗隊(duì)的兄弟來(lái)，我看到全城的男人都來(lái)了，還有一大群女人。你瞧，還有一群崽子在這裏瞎湊熱鬧。房頂上居然還有一群不怕摔傷的崽子。”


    科努鬆也很無(wú)辜，他難堪地苦笑解釋?zhuān)骸按蠹业纳�活充滿無(wú)聊，一聽(tīng)公爵大人要分配土地就全都來(lái)了。”


    “是你領(lǐng)了命令，說(shuō)好的隻通知第一旗隊(duì)，你辦事肯定有疏漏，居然敢假傳旨意。”


    “我沒(méi)有！”科努鬆矢口否認(rèn)，“我以榮譽(yù)發(fā)誓，留裏克是羅斯人一百年才有的一位英雄，我豈敢忤逆。可是民眾太熱情了，如若不是非常信任公爵大人，他們?nèi)绾翁觳涣恋臅r(shí)候就開(kāi)始集會(huì)？”


    阿裏克咬緊牙關(guān)，的確自己的老弟有著無(wú)比的威望，引得萬(wàn)人空巷瞻仰也很合理嘛。


    隻是羅斯堡這裏的純粹老羅斯定居者不多，因抓鬆鼠而暫時(shí)客居的第一旗隊(duì)的兄弟數(shù)量龐大。阿裏克就怕本該屬於自家兄弟的土地，便宜了各路後來(lái)加入的新羅斯人。


    聒噪扔在持續(xù)，宮殿內(nèi)的留裏克獲悉了消息，可是氣得直跺腳。


    他晨廁罷了又吃些肉幹，就罵罵咧咧的穿上衣服。


    聽(tīng)得戶(hù)外的隆隆聲響就知道聚集了太多的人，斯維特蘭娜緊張有惶恐。她先到正門(mén)處探出一雙眼瞄了一下，就火急火燎跑迴來(lái)向丈夫匯報(bào)：“全都是人！廣場(chǎng)上站滿了你的追隨者。”


    “是追隨者，也不盡然吧！”留裏克扣好帽子，“隻怕是他們傳達(dá)命令有誤，都來(lái)爭(zhēng)搶我的賞賜。”


    說(shuō)罷，他又使勁拍拍臉，示意妻子：“估計(jì)就是這樣，不過(guò)……這就是我的權(quán)威。給我笑起來(lái)，挽著我的胳膊跟我走。記住！蘭娜，我是王公，你是王後。”


    的確，自斯維塔蘭娜知曉自己命中注定的丈夫時(shí)候就對(duì)“留裏克”這個(gè)名字充滿好奇與好感，當(dāng)見(jiàn)到其本人，所有的感覺(jué)頃刻間凝聚為愛(ài)慕。


    也許留裏克已經(jīng)習(xí)慣了君臨天下的感覺(jué)，她還沒(méi)做好母儀天下的思想準(zhǔn)備呢！


    她就挽著留裏克的手，兩人一身毛茸茸白袍，走向廣場(chǎng)的夯土臺(tái)基，共同摘下帽子麵對(duì)聚集的人群，以及遠(yuǎn)處的民居房頂上趴著的一群頑童。


    這一刻留裏克無(wú)比希望存在一隻電力擴(kuò)音喇叭，將自己的命令精準(zhǔn)傳達(dá)。


    新羅斯堡的居民不能算多，留裏克仔細(xì)瞧瞧，估摸著聚集的不過(guò)是兩千多人，大抵整個(gè)城市的成年與少年都在這裏了。


    如果他們聚集得足夠密集且保持安靜並願(yuàn)意認(rèn)真聆聽(tīng)，自己的確可以撕扯起嗓子把話語(yǔ)比較準(zhǔn)確地傳遞下去。那顯然是不可能的。風(fēng)聲會(huì)嚴(yán)重幹?jǐn)_話語(yǔ)，且他們站著也並非摩肩接踵。


    既然自己已經(jīng)出現(xiàn)，留裏克攜蘭娜故意昂首挺胸任由他們瞻仰。


    他其實(shí)也看到了卡洛塔帶著自己的數(shù)百名奧斯塔拉族人攙和其中，那就讓他們好好瞧瞧賜予其土地的大善人的英姿。


    留裏克就杵在這裏故意不說(shuō)話，他顯得異常的舉動(dòng)逐漸引得喋喋不休的人群安靜下來(lái)。


    隨著耳畔隻剩下豐盛，留裏克終於拔出短劍高唿：“第一旗隊(duì)的勇士們！集結(jié)！”