新晉戰(zhàn)馬清一色被釘上鐵馬掌，每一匹馬有皮革做的簡易馬鞍，以及繩索暫做而成的馬鐙。
正規(guī)的騎馬用具還在各個手工作坊中加緊製作，它們主要是皮麻混合，一旦做好立刻供應(yīng)部隊。
新騎兵的首要任務(wù)僅僅是學(xué)會騎馬，這對極為年強的男孩是很大的挑戰(zhàn)。
他們要學(xué)著和自己分配的馬匹構(gòu)建親密關(guān)係，學(xué)會坐在簡易馬鞍上忍耐臀部的不適，更要適應(yīng)馬匹運動時的顛簸，乃至是學(xué)會突厥語的馭馬詞匯。
卡甘和他的佩切涅格最精銳的騎兵們是很好的教練，而留裏克本人也騎在馬背上，作為最佳的監(jiān)督官。
經(jīng)曆了最初的七天特訓(xùn)，孩子們頻頻墜馬，多虧墜在的都是較鬆軟的雪地上，有人受了輕度內(nèi)傷卻也僅僅是如此了。
大部分孩子渴望成為威武無敵的騎兵，即便是墜馬了也拚命爬起來。
悟性好的孩子第一次騎在馬背上，拽緊韁繩、雙腳再蹬好繩套，整個人就像是長在馬背上一般。
悟性差的人就隻得多加練習(xí)。
公平的說，佩切涅格人從一開始就知道羅斯人買馬的目的，對待遠方的朋友他們深知必須保持厚道，如此方可順利換到部落聯(lián)盟急需的一批戰(zhàn)略物資。卡甘領(lǐng)銜這次國家級任務(wù)，當(dāng)各部落拿出自己的馬匹後他都甄選了一番，將其中年輕又溫順的選出來。
沒有一匹劣馬被輸入到羅斯，或者說佩切涅格人的草原突厥馬天生的性子就偏溫順。
佩切涅格人輸出馬匹的主要血統(tǒng)就是一種更古老的蒙古馬，又混合了少量大食沙漠馬的血統(tǒng)。溫順的品相沒有變化，馬匹的綜合素質(zhì)有了小部分提升。也恰是這種血統(tǒng)，耐寒又耐力驚人，這才可以持續(xù)行軍三個月抵達諾夫哥羅德。
一路上的消耗使得所有的馬匹都變得消瘦太多，它們逆著河流行進，一路靠啃食河畔枯草補充能量。
當(dāng)它們抵達目的地後大部分馬匹是無法騎乘的，它們被約束在溫暖圈舍中，被投喂大量的燕麥和胡蘿卜，體能得以快速恢複。
直到現(xiàn)在，被羅斯人買下的馬匹仍是好吃好喝的供著。
近月以來，馬匹與它們的新主人忙於訓(xùn)練，與最寒冷的一月底和二月初做高強度騎兵訓(xùn)練，至少卡甘以他的認知一直覺得這很荒謬。天氣太冷，馬匹在戶外亂跑會瘋狂掉膘。
卡甘麵對全新的情況已經(jīng)完全閉嘴，隻因羅斯人有的是燕麥和小麥，在飼料的投入上自己的留裏克兄弟是真的舍得。
每一匹馬長長的鬃毛被它們的主人打理成奇奇怪怪的辮子，一如他們主人自己的麵貌。
所有的維京係民眾對自己的頭發(fā)和胡須有著特殊的執(zhí)念，即便是孩子，他們的下巴長出金色絨毛就開始續(xù)胡，當(dāng)足夠長了就紮起來，好似微小的纜繩。
馬脖子的長長鬃毛如出一轍，富裕一些的孩子還可以加上了鑽孔的琥珀片，或是單純的鑽孔玻璃塊，即是美觀，也是作為標(biāo)識物以證明此乃自己的坐騎。
年輕騎兵的訓(xùn)練熱鬧極了！
數(shù)百名騎手在城外騎馬奔走，由於距離春耕尚早，所有平整的田地都被積雪覆蓋，留裏克毫無顧忌地令自己的新騎兵們在更廣袤的世界奔走。大量的馬糞直接留在尚未化雪的田裏，它們可是一種寶物。
濕熱的馬糞很快就被凍成冰坨，留裏克差人拉著雪橇將之搜集起來，之後統(tǒng)一扔到一個特殊的整體恆溫恆濕又臭不可聞的碩大木刻楞中，就在這裏對各類糞便進行發(fā)酵。它真是惡心至極，愛幹淨(jìng)的各路維京移民和羅斯人避而遠之，即便有傳言這些東西能讓土地肥沃。
固然牛羊馬的糞便肥力非常有限，發(fā)酵一番就不同的。
更重要的是，這一發(fā)酵過程硝化細菌會瘋狂繁殖，一部分發(fā)酵後的糞便將經(jīng)曆更為惡臭的熬煮析出等加工過程，最後得到一些發(fā)白的土硝。成品已經(jīng)是非常優(yōu)秀的鉀肥，奈何產(chǎn)量就是實驗室級別的。留裏克需要它本就是軍用，便是弓鑽取火時候的輔助工具。
所有的人畜糞尿可以收集就盡量收集，至此各路維京移民與羅斯人再不用到處在朽木根下尋找天然土硝做“火絨”，自造的產(chǎn)品已經(jīng)遠遠超過了軍隊野炊時的需求量。至於將它改造成更威武的武器，僅僅在於留裏克自己的意願了。
騎兵訓(xùn)練之後留下的大量馬糞會被立刻收走，如此每天的訓(xùn)練，騎兵們都是在整體整潔的區(qū)域遛馬。
所有年輕的騎兵，上午組成密集縱隊溜大圈子，下午組織小隊進行單縱短距奔馳。
那些交易的一百張反曲弓尚未裝備部隊，而它們反而成了留裏克設(shè)計的一種封賞獎品。
留裏克在策劃一場冬末的騎兵遠足，特訓(xùn)到現(xiàn)在已有十天，所有的新晉士兵都學(xué)會了騎馬。
他們相當(dāng)於拿到了駕照，固然還要有很長的時間精進自己的技術(shù)，處在實習(xí)期的他們需要一場騎馬遠足快速精進。
看看現(xiàn)在的騎兵們吧！他們換上了統(tǒng)一的服裝，雖說距離參與作戰(zhàn)還早得很，所有人甚至還不陪稱之為騎兵，他們騎著馬組成密集陣型，還真的頗為威武。
十天的時間整個諾夫哥羅德的手工裁縫作坊從來沒有停工，尤其是把整個作坊從梅拉倫搬遷到諾夫哥羅德佛德根，這個男人很大程度上為羅斯公國的成衣產(chǎn)業(yè)製定了一套標(biāo)準(zhǔn)。那些被動員勞作趁機賺一筆的家庭婦女，廣泛地作為“公國第一製衣廠”的季節(jié)性臨時工勞作，她們必須接受製衣廠的標(biāo)準(zhǔn)。
裁縫的標(biāo)準(zhǔn)就是佛德根製定，對於這個上了年紀(jì)的老男人，他被羅斯王公聘請為製衣廠廠長，拿著王公賜予的高額俸祿，還能繼續(xù)經(jīng)營自己的廠子。他這輩子安穩(wěn)發(fā)大財?shù)目释呀?jīng)實現(xiàn)，自己的子女也將順理成章繼承自己的地位。
佛德根是妥妥的實幹家，當(dāng)王公下達了國家訂單，為了額外得到一筆獎金自然是命令手下的奴工加班加點的勞作。
國營製衣廠的女管理正是留裏克年輕愛將菲斯克的母親布洛瑪，單純是做裁縫工作就成了被王公器重之人，她與她的姐妹們隻向王公本人負責(zé)，在基於王公定下的一套並不嚴(yán)苛的勞動作息時間表奉旨裁縫成衣，成品優(yōu)先供應(yīng)軍隊，其餘產(chǎn)品投入市場銷售。
佛德根是產(chǎn)品品控的總顧問，也是製衣廠的負責(zé)人，但他的精力更側(cè)重於自己的作坊。那些奴工就是在給佛德根當(dāng)牛做馬，由於大部分奴工已經(jīng)被留裏克買走並劃歸給布羅瑪管理，佛德根自己的“牛馬”人數(shù)已經(jīng)相當(dāng)之少。雖是如此，為了得到更多利益，這些奴隸就隻能“終日拉磨”了。
在這個不平等的社會大環(huán)境裏，一個奴隸若是能給羅斯王公當(dāng)牛做馬，實在是榮幸。這並不能說明留裏克就是善人，給予私奴更多好處的根本在於王公掌控著公國的最多的財富，隨便賞賜給奴隸一點，生活狀況就會煥然一新。
他需要的是裁縫們的成果，十天之內(nèi)，足量的熊皮衣帽已經(jīng)製作完畢。
年輕的騎兵們清一色有著白色的“烏山卡帽”，另一個名字正是**帽。革化的熊皮裁減縫合，關(guān)鍵部位塗抹鬆膠加固。它並沒有多少防禦能力，作為禦寒的帽子再合適不過。但是它是這樣的形製，完全出自於留裏克的喜好。
製作桶裝的高加索帕帕哈帽是另一個選擇，留裏克仍選擇了前者。無他，烏山卡帽可以捂住耳朵與整個臉頰，對於極寒的北方太合適不過。
除卻毛子，年輕騎兵有著統(tǒng)一的白熊皮上衣，便是皮馬甲縫上了袖子，整體顯得較為修身，更適合兩臂在馬背上的運動
褲子也是統(tǒng)一的，此乃粗細麻布的混合縫合，它們的款式整體較大，此乃適應(yīng)年輕騎兵們?nèi)栽诳焖俪砷L的身體，使得一條褲子可用多年。至於褲腿太長從不是問題，斯拉夫人比所有維京部族都善於製作皮靴，鹿皮與羊毛氈混合製作的褐色長筒靴尺碼也很大，戰(zhàn)士的褲腿太長自可輕易塞進去。
小戰(zhàn)士腿短小腳，腳丫就多裹幾層裹腳布，褲腿就使勁往靴子裏塞。
他們相當(dāng)程度上穿了雪地迷彩，數(shù)量驚人的北極熊化作了他們的衣服。白色皮衣上刻意縫上一些藍色布條，也包括他們的白色毛子，烏山卡帽正臉的護額處縫上叫交錯的藍色條紋，儼然是把羅斯的旗幟頂在腦門。
他們尚未有自己的佩劍，皮帶掛著綜合使用的匕首和手斧。
他們倒是清一色地舉起一支長度約三米的騎矛，碳鋼拋光的矛頭在陽光下碩士放光。每一根矛頭都係著藍色與紅色的布條，以多色彩增添軍隊的威武。
更美妙的是，所有的孩子清一色戴著木框墨鏡以保護他們的眼睛不被雪地刺眼的反光灼傷。
騎兵以這樣的姿態(tài)集結(jié)，作為總教頭的卡甘以及他的佩切涅格戰(zhàn)士們定睛一看，無不倒吸一口涼氣。
十多天前，首次見到集結(jié)的披甲草原騎兵的孩子們心生畏懼與怯意。
現(xiàn)在輪的佩切涅格軍震撼了。
卡甘知道這些孩子現(xiàn)在毫無戰(zhàn)鬥力，但是他們距離成為優(yōu)秀騎兵已經(jīng)是短暫的時間問題。
新羅斯騎兵與佩切涅格騎兵集結(jié)出六百騎的大軍，倘若此乃精銳部隊，衝到法蘭克王國的境內(nèi)，即可燒殺搶掠難以遏製。
穿上新衣服手握長矛，卑微的人也成為威武之師的一員，年輕的戰(zhàn)士很有自信。大家都隻要王公王公集結(jié)的意圖，為此大夥兒已經(jīng)帶足了幹糧，甚至馬鞍上都掛著麻袋，裏麵裝著的可都是喂馬用的燕麥。
留裏克攥著韁繩，控製著馬匹定在雪地上再作一次宣講：“年輕的騎兵們！這一次我要在春耕前巡視整個伊爾門湖，我要巡視所有的村莊、巡視所有的臣民。你們是我倚重的戰(zhàn)士們，是公國最重要的軍事力量。現(xiàn)在跟著我完成偉大的巡視，證明你們已經(jīng)駕馭馬匹……”
說到激動處，留裏克猛地拔出自己的鋼劍，劍鋒直指蒼穹。
見狀，所有的年輕騎兵高高舉起自己的騎矛，按照留裏克教育的那般吼起烏拉。
數(shù)千民眾欣賞騎兵的集結(jié)，包括奧托，他又穿上戰(zhàn)袍，在侍從的攙扶下欣賞兒子的高明舉措。
每一名年輕騎兵的腦門都頂著羅斯的標(biāo)致，那交錯的藍紋正是船槳。
老奧托平靜著臉龐注視這一切，靠著意誌力壓著自己的淚腺，這才沒有因為過分激動而淚崩。他從未想到羅斯還能組建一支龐大的騎兵部隊，或者說幾年前都不曾想過還可以有名為騎兵的新兵種的存在。既然其他的國家都存在了騎兵，羅斯不組建自己的騎兵就太愚蠢了。
在號角聲中，羅斯騎兵混合佩切涅格騎兵開始了一場環(huán)繞伊爾門湖的逆時針武裝巡遊。
一支支騎矛向著天，如同一片移動的小樹林。馬隊排著雙列縱隊，構(gòu)成長度折合近一千米的隊伍。
年輕的騎兵一路上有說有笑，他們多是羅斯人之後，出生到現(xiàn)在也沒太久的年月，每個人都是懵懂的，他們因教育獲悉這個世界之廣闊超越凡人的認知，卻沒有踏踏實實地親自丈量大地，更沒有環(huán)繞著伊爾門湖轉(zhuǎn)大圈，尤其是以騎馬的發(fā)生做此事。
騎兵隊伍故意在老羅斯人的姆斯季斯克城環(huán)繞一周，讓民眾好好瞧瞧羅斯人的騎兵部隊，也讓一些孩子的父母好清楚自己現(xiàn)在做了騎兵的兒子是何等威風(fēng)。
至於騎兵隊抵達安置“藏起來的人”的、如同串珠般沿湖興建的幾十個村莊，以軍力做強有力的震懾就是重大目的。
民眾站在冰路兩邊向浩蕩騎兵行注目禮，他們看到了羅斯王公本人，紛紛摘下帽子行禮，更多是人就隻是看著。
留裏克沒有更多的要求，也懶得命令這些民眾下跪磕頭什麼的。他就是要這些民眾好好瞧瞧羅斯騎兵的風(fēng)采，暗示他們親自掂量一番自己的斤兩。
龐大的騎兵隊順利抵達這場巡視的休息站——新奧斯塔拉。
作為王公的留裏克也要好好瞧瞧自己的女人把公國南方重鎮(zhèn)建設(shè)成什麼樣子。
湖泊之南駐紮著第一支騎兵隊，年輕的騎兵急忙騎上馬接應(yīng)自己的王公。甚至是卡洛塔也騎上坐騎，與自己的男人做馬上的會晤。
狂喜的心髒在猛跳，卡洛塔恨不得跳到留裏克的馬鞍上。
“這就是你的全新騎兵？真是威武。”卡洛塔已經(jīng)想不到更多的褒義詞，她的臉因為誇張的笑容已經(jīng)頗為扭曲。
留裏克略帶笑意，好好凝視一番城市，又見到了前些日子就跑來這邊探訪的格蘭人公爵斯瓦爾加德，這個男人也騎著馬，拘謹?shù)哪语@示出此人的騎術(shù)極為拙劣。
“卡洛塔，你把新奧斯塔拉經(jīng)營得很好。”
“那是自然。如何？到我的城裏好好休整一番？”
留裏克點點頭：“我正有此意，我還要好好看看我的卡爾，還有你。”說罷，他故意張開雙臂，“我這次來可沒帶任何的女人，你知道的……”
卡洛塔完全明白了，她會心一笑點點頭，隨即命令部下將圍牆的大門全麵敞開。
又說：“我的城雖小，也足夠這支大軍的入住，住宿的條件固然比不上諾夫哥羅德。”
“不礙事，我甚至不需要你再額外提供給養(yǎng)。走吧，我要進城休整一番。”
恰是這個時候，斯瓦爾加德自覺可算逮到了插話的機會，他急忙吱聲引起了留裏克的注意。
“你？我正好要問你，你在南邊的見聞如何？我的卡洛塔與你算是故交，是否讓你想到了很久以前的過去？”
斯瓦爾加德答得極為幹脆：“王公，我甚至願意去掉公爵的稱號。我打算把所有格蘭人遷徙在這裏，為您鎮(zhèn)守羅斯公國的南方邊境。我們格蘭人太少了，根本沒有自稱公國的資格，唯有你是真正的英雄。”
這話說得頗令留裏克意外，倒是這個男人所言很有自知之明。
“你願意如此，就這麼做吧。我的南部邊境人口太少，多了你們幾百個格蘭人，我的南防壓力也小了很多。我倦了，我的軍隊和我的盟友要進城修養(yǎng)。卡洛塔！”
“嗯。”
“但願你剩下的馬廄可以承載六百匹新到的馬匹。”
“沒關(guān)係，未來我會為你培育更多的馬匹，我已經(jīng)提前建設(shè)了很多馬廄。”