夜深，初秋涼風(fēng)透過(guò)石窗，吹得堡壘高處的石室透心涼。


    柳多夫心情複雜，隻因他基於現(xiàn)有的消息對(duì)局勢(shì)產(chǎn)生了特別的判斷。若說(shuō)他有著被害妄想癥全然不對(duì)，因?yàn)橄鄬?duì)於路德維希王子，他柳多夫或曰威斯特伐利亞伯爵，現(xiàn)在的表現(xiàn)就是十足的叛徒。


    作為一介叛徒, 自己的行為定然被路德維希唾棄，又因得不到“北方聖人”埃斯基爾的支持，自己就隻能也信仰異端的諾曼人結(jié)盟。


    身為叛徒、被孤立者，自己被法蘭克貴族集中火力攻擊，怎麼想都是必然的。


    所以，這次自己捅了個(gè)大簍子。奈何已經(jīng)毫無(wú)退路！


    羅斯王和丹麥王來(lái)了，透過(guò)他們的麵相，柳多夫看不出兩位英雄有著任何的惶恐擔(dān)憂(yōu)。


    莫非他們就不怕東法蘭克王者的龐大軍隊(duì)嗎？


    高處石室擺著木桌, 透風(fēng)的石窗蓋上木板，室內(nèi)點(diǎn)著大量的油燈，房舍光線較為昏暗，那些火苗也不停地跳動(dòng)，一如柳多夫複雜的內(nèi)心。


    見(jiàn)兩位英雄皆已就坐，他沒(méi)有任何的絮叨，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山直述自己的擔(dān)憂(yōu)：“現(xiàn)在一切明了，是路德維希！他的大軍已經(jīng)開(kāi)赴不萊梅了！他要?dú)⒘宋胰�家！一定還要?dú)⑺肋@邊的所有薩克森人！就像……就像當(dāng)年查理曼那樣大殺戮。兩位一定要救我。”


    “當(dāng)然要救你。你真的害怕那些法蘭克軍隊(duì)？”留裏克絲毫不慌。


    “為何你害怕？路德維希如果來(lái)，至少會(huì)帶來(lái)兩萬(wàn)軍隊(duì)，甚至是三萬(wàn)人。他可能出動(dòng)至少五千名騎兵！”


    “等等？！你說(shuō)什麼？！”留裏克自信的麵龐頓時(shí)嚴(yán)肅起來(lái)。


    “我要被他全力打擊，因?yàn)槲冶撑蚜怂�。他�?huì)帶來(lái)三萬(wàn)人，甚至是四萬(wàn)人、五萬(wàn)人。這樣，那些宣誓臣服我的薩克森貴族都會(huì)反叛，如此一來(lái)路德維希會(huì)集結(jié)更龐大的軍隊(duì)。我危險(xiǎn)了！”


    柳多夫的胡須也掩蓋不了整張臉的抽搐，他是真的瑟瑟發(fā)抖。


    留裏克覺(jué)得奇怪，這家夥在死守阿勒布堡壘的時(shí)刻算是戰(zhàn)鬥到了最後，當(dāng)時(shí)他都沒(méi)有這般恐懼過(guò)。莫非那個(gè)路德維希竟更恐怖？


    對(duì)此拉格納覺(jué)得過(guò)於荒謬, 頗為不屑地反駁：“三萬(wàn)，四萬(wàn), 又變成五萬(wàn)。最後是多少人？十萬(wàn)人嗎？柳多夫，你是個(gè)善於撒謊的人？現(xiàn)在沒(méi)有任何人偵察到法蘭克軍隊(duì)的兵力，為何你就如此篤定？你是看到了還是聽(tīng)到了？或者是你的臆想。”


    拉格納的質(zhì)問(wèn)也讓留裏克清醒過(guò)來(lái)：“對(duì)哦。你如何判斷他們的兵力？”


    柳多夫確實(shí)隻是臆想，他對(duì)於自己的判斷也有解釋。“路德維希的軍隊(duì)一直在南部，他手頭有至少三萬(wàn)軍隊(duì)。現(xiàn)在進(jìn)入秋季，想必國(guó)王洛泰爾的軍隊(duì)不會(huì)在冬季發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，路德維希就可以在南部休戰(zhàn)，騰出手來(lái)到北方打我。”


    “三萬(wàn)大軍？”留裏克又問(wèn)。


    “正是。”


    “剛剛你說(shuō)什麼？還有五千騎兵？”


    “對(duì)。至少雷根斯堡有著五千精銳騎兵，路德維希一直帶著他們征戰(zhàn)。現(xiàn)在的情況是，這支騎兵已經(jīng)抵達(dá)不萊梅，他們會(huì)渡過(guò)河向我們進(jìn)攻。”


    主觀上留裏克覺(jué)得這些描述就是臆斷。


    當(dāng)年藍(lán)狐迴到羅斯後可是將自己的見(jiàn)聞寫(xiě)成了《遊記》，這極大豐富了留裏克對(duì)於現(xiàn)在法蘭克尤其是東法蘭克局勢(shì)的了解。


    留裏克確信路德維希卻有強(qiáng)軍，但他真的會(huì)將主力短時(shí)間內(nèi)調(diào)到北方？不說(shuō)他是否能拿出三萬(wàn)人以上的軍隊(duì)，但是這些士兵的糧草足夠麼？要知道這裏必然有著大量的步兵，他們要靠一條腿從南部走到北部，但是行軍就要耗費(fèi)很多糧食。不似羅斯軍和丹麥軍靠著海路、內(nèi)河快速機(jī)動(dòng)，且特意儲(chǔ)備了大量糧食以備不測(cè)。


    以一般理性而言, 留裏克不信路德維希真會(huì)突然全力北上。


    提前做好防備自然是必要的。


    看著柳多夫如此的恐懼, 留裏克索性不再糾結(jié)敵人的兵力情況。


    “我們像是沉浸在薄霧中, 隻能看到眼前的景象，遠(yuǎn)處有什麼就隻能靠猜。”留裏克說(shuō)了一段謎語(yǔ)。


    “你……是何意思？”柳多夫問(wèn)。


    “我們現(xiàn)在隻知道一支實(shí)力雄厚的騎兵抵達(dá)了不萊梅。就算我大哥把橋毀了，他們重新修橋並不會(huì)耗費(fèi)很多時(shí)間。我們不該過(guò)多關(guān)注路德維希主力是否來(lái)、會(huì)來(lái)多少了，倘若這支龐大騎兵進(jìn)入漢堡的邊界向我們發(fā)動(dòng)強(qiáng)襲，他們的騎兵可以橫掃我們的步兵陣列。所以，我將艦隊(duì)橫陳在易北河上，重兵把守住了橋梁。他們的騎兵難道還能從河麵衝過(guò)來(lái)？”


    “自然是不可能。不過(guò)……他們可以繞道進(jìn)攻我。並去偏遠(yuǎn)地區(qū)要求當(dāng)?shù)刭F族對(duì)我敵對(duì)。”


    留裏克搖搖頭：“太遠(yuǎn)的貴族你顧不上指揮他們，就不要指望他們會(huì)派兵助你。現(xiàn)在能幫助你的隻有我！羅斯王留裏克！而你想要安穩(wěn)地做薩克森公爵，問(wèn)題不在於路德維希，就在於我。我決定幫你解決掉敵人。”


    柳多夫要的就是這樣的承諾，他需要留裏克親口把話說(shuō)明白。


    但局勢(shì)過(guò)於複雜，柳多夫再問(wèn)：“如果，他們真的來(lái)了三萬(wàn)人或是更多？你當(dāng)如何？”


    “打！必須打。至少我要盡量殺傷他們的人命。我們要盡量利用好易北河，寬闊的水道對(duì)敵人是個(gè)大障礙。”說(shuō)著，留裏克撓撓臉：“幹脆這樣，你軍隊(duì)的指揮權(quán)交給我。由我指揮你的薩克森軍隊(duì)，這樣我們的聯(lián)軍加起來(lái)一定有一萬(wàn)人。你之前從未有過(guò)指揮如此龐大軍隊(duì)是經(jīng)驗(yàn)，而我經(jīng)驗(yàn)豐富。我們羅斯軍和丹麥軍的實(shí)力沒(méi)有誰(shuí)比你更清楚。”


    交出軍隊(duì)指揮權(quán)，此事柳多夫還是猶豫不決。


    留裏克旋即補(bǔ)充說(shuō)明一句：“放心，如果我侵占了你的國(guó)，就要直麵法蘭克王國(guó)，這並非我的意願(yuàn)。等解決了你的危機(jī)，你的軍隊(duì)還是你的軍隊(duì)。你現(xiàn)在就是我的一員將領(lǐng)，你聽(tīng)我指揮，你去勸說(shuō)所有薩克森人聽(tīng)從我的安排，這樣保你勝利。”


    對(duì)此，別無(wú)選擇的柳多夫隻能同意。


    吞並薩克森公國(guó)對(duì)羅斯和丹麥都是昏招，按照留裏克和拉格納的謀劃，首先羅斯與丹麥?zhǔn)切值苤畤?guó)的關(guān)係。與丹麥王國(guó)接壤的薩克森公國(guó)雖不是互為兄弟之國(guó)，彼此至少也是互相承認(rèn)互不侵犯。薩克森就是一個(gè)橫亙?cè)诒睔W與法蘭克隻見(jiàn)的緩衝國(guó)，該國(guó)必須保持足夠的獨(dú)立，保證以後是法蘭克人國(guó)家不會(huì)輕鬆北上襲擊維京世界。


    對(duì)於當(dāng)前的北歐局勢(shì)、對(duì)於龐大的羅斯王國(guó)，一個(gè)足夠獨(dú)立的薩克森公國(guó)很重要。


    可惜這個(gè)國(guó)家的軍事實(shí)力實(shí)在拉胯，留裏克所見(jiàn)的薩克森軍隊(duì)，除了那些來(lái)自石勒蘇益格長(zhǎng)城北方的薩克森人因維京化後保有著很強(qiáng)的好勇鬥狠性子，柳多夫在漢堡以及周邊地區(qū)招募的男人，大部分就是老實(shí)巴交的農(nóng)夫，他們有著一定的兇狠，可惜身體素質(zhì)太差了。


    畢竟好農(nóng)田被移民的法蘭克人占有，被馴服的薩克森人甚至連像樣的農(nóng)具也匱乏，即便如此還要繳納十一稅。他們平日隻能吃著發(fā)酸的黑麥和燕麥粥，幾乎就隻靠這些粗糧度日，身材普遍比長(zhǎng)城外的薩克森同族矮一頭，勝在他們的人口數(shù)量更多。


    柳多夫手下有著數(shù)量驚人的農(nóng)夫，他們身材相對(duì)矮小並非問(wèn)題，身體素質(zhì)太差才是大問(wèn)題。大問(wèn)題也容易解決，隻要一個(gè)月時(shí)間大肆吃魚(yú)肉和燕麥，再加上一些體能訓(xùn)練即可變得強(qiáng)壯。


    可惜柳多夫沒(méi)有時(shí)間了。


    大量的薩克森農(nóng)夫兵經(jīng)過(guò)統(tǒng)計(jì)竟有四千之巨，他們都是十五歲到三十歲的男子。


    他們?nèi)狈ξ淦鳎�多�?shù)以削尖的木棍作為短矛，身著粗布衣服，以木板拚湊的放盾做為唯一的護(hù)具。


    雖是如此，他們逮捕大量法蘭克人，也報(bào)複性殺死了不少。對(duì)於缺乏防備的法蘭克移民他們可以痛下殺手，聽(tīng)說(shuō)要與強(qiáng)大的法蘭克騎兵決戰(zhàn)，一個(gè)個(gè)都慫了。


    現(xiàn)在柳多夫?qū)⒈鴻?quán)委托給留裏克，這神聖的權(quán)力必須使用在好地方。


    很多薩克森農(nóng)夫兵對(duì)未來(lái)的戰(zhàn)鬥充滿(mǎn)恐懼，他們甚至不覺(jué)得數(shù)以千計(jì)的諾曼戰(zhàn)士駐紮在漢堡是恐怖的事。


    全然是因?yàn)楫?dāng)年查理曼的大殺戮的惡劣影響，法蘭克軍是真的無(wú)差別殺人！而且對(duì)於被抓到了薩克森軍人，更是用殘虐手段殺死。


    於是，留裏克得權(quán)後就安排自己的羅斯軍隊(duì)去森林裏抓捕逃亡的薩克森戰(zhàn)士。


    一夜之間便有近一百人被抓。


    遂在新的一天，所有薩克森農(nóng)夫兵被集結(jié)，同時(shí)集結(jié)的還有幾乎全部的羅斯軍和丹麥軍。


    聯(lián)軍的兵力明麵上已經(jīng)膨脹到了一萬(wàn)一千人，真正能打仗的還是其中七千人的羅斯-丹麥聯(lián)軍。


    如此龐大的軍隊(duì)總集結(jié)，此乃留裏克故意為之。


    看吶！羅斯軍和丹麥軍打扮得威風(fēng)凜凜，尤其是拚湊到三百騎的羅斯騎兵更是衣著盛裝公然在大軍麵前大搖大擺遊行。


    尤其是羅斯軍，衣著整齊劃一，以旗隊(duì)編製站在城外的草地上組成一個(gè)個(gè)方塊。


    反觀薩克森農(nóng)夫軍，他們?nèi)藬?shù)眾多，乍一看去就是一群金發(fā)著灰黑色布袍的黑壓壓的圍觀民眾。他們站得雜亂無(wú)章毫無(wú)戰(zhàn)士的英武之氣，他們也麵色凝重，隻因都在圍觀一場(chǎng)可怕的刑罰。


    這的確是一場(chǎng)可怕刑罰！


    新砍伐的鬆木拚湊成三列木架，其上追下繩套，此乃簡(jiǎn)易的絞刑架。


    共有九十名逃亡的薩克森戰(zhàn)士背叛了自己效忠公爵的誓言，昨夜被抓獲，今日就執(zhí)行公開(kāi)死刑。


    穀葈


    騎著馬的柳多夫帶著自己的大公子布魯諾，隨著騎馬的留裏克觀摩這盛況。


    九十名逃兵被捆著雙手後被人按在草地上。威風(fēng)的頭戴熊頭的羅斯禁衛(wèi)軍準(zhǔn)備實(shí)施這場(chǎng)刑罰，他們就等著留裏克的命令。


    柳多夫現(xiàn)在看到了，龐大的羅斯軍和丹麥軍的集結(jié)，那威風(fēng)的場(chǎng)麵直接讓他想起了路德維希的軍隊(duì)。不！比路德維希更為雄壯！


    “真是偉大的軍隊(duì)！兵力強(qiáng)大，我頓時(shí)有了信心。”他恭維道。


    留裏克驕傲地嚷嚷：“你知道嗎？在羅斯，每個(gè)婦女能生八個(gè)孩子，而且每個(gè)孩子都能活到長(zhǎng)大。我有著源源不斷的後備兵源，他們忠誠(chéng)於我！看看你眼前的羅斯軍隊(duì)，幾年之後我就有數(shù)倍於此的大軍。你還要擔(dān)心路德維希的軍隊(duì)？算了吧。到時(shí)候我的軍隊(duì)不但比他多，還比他善於戰(zhàn)鬥。僅僅是現(xiàn)在我們的實(shí)力弱而已。”


    “那……真是一個(gè)美好的未來(lái)。”


    柳多夫倒吸一口涼氣，又指著跪地的人們冷冷詢(xún)問(wèn)：“他們真的該死嗎？”


    “怎麼？不滿(mǎn)我的決意了？”


    “不。我本該保護(hù)他們，不是殺了他們。”


    “仁慈？”


    “不該仁慈嗎？根據(jù)我們的信仰，對(duì)於他們應(yīng)該仁慈。”


    這話說(shuō)得，留裏克突然想起十多年前的自己。倒是這麼多年的統(tǒng)禦與征戰(zhàn)已經(jīng)讓他人間清醒。


    “你覺(jué)得他們可憐，可是他們是逃兵。他們?nèi)羰翘优艹晒Γ�其他�?zhàn)士看在眼裏也會(huì)跟著逃跑。到時(shí)候你手裏的軍隊(duì)就隻剩下家人和扈從！你想要維持自己的地位，就必須殺了這些帶來(lái)混亂的逃兵。聽(tīng)著。你還有四千軍隊(duì)，不殺這九十人，就留不住那四千人！”


    “那就……幹吧！”


    “還需要你的發(fā)言。我畢竟是一個(gè)諾曼人。”留裏克故意說(shuō)，“此事，能下達(dá)命令的隻有你。”


    如巨石壓在肩膀，柳多夫狠下心來(lái)決定對(duì)自己的同族“痛下殺手”。


    他騎馬屹立在自己的薩克森軍隊(duì)麵前，大聲疾唿：“看看那些跪下的人！他們背叛了我！更是背叛了你們！我們要在這裏和法蘭克人激戰(zhàn)，擊敗路德維希捍衛(wèi)我們的薩克森！但是，有些人卻要逃跑！現(xiàn)在我們已經(jīng)無(wú)路可退，我們背後就是漢堡。喪失了漢堡，你們所有人就隻能如野獸般亂竄。聽(tīng)著，丹麥王拒絕你們逃出丹麥，法蘭克軍隊(duì)紮住你們會(huì)將你們剝皮抽筋。逃到東邊的波美拉尼亞和奧伯特利迪特，當(dāng)?shù)厝藭?huì)把你們做奴隸！現(xiàn)在你們隻有緊密的跟著我，和我們的諾曼同盟軍一道，擊敗法蘭克軍隊(duì)。所以這些叛徒，必須死！”


    柳多夫到底是一個(gè)體麵人，對(duì)著農(nóng)夫滔滔不絕說(shuō)了很多。


    他倒是聰明地不斷強(qiáng)調(diào)一個(gè)概念，所謂囚犯都是叛徒，而叛徒必須死。


    恰是這時(shí)候，不顧腿傷的埃斯基爾，在諸多小教士的陪同下發(fā)了狂般跑到惺惺現(xiàn)場(chǎng)。他拄著鍍銀的十字架木杖一瘸一拐，又特意帶上的臨時(shí)做的主教高帽，立刻吸引所有人注意。


    薩克森戰(zhàn)士們大吃一驚，想不到“北方聖人”突然來(lái)了。


    奈何，埃斯基爾立刻被留裏克的部下所拿下，諸多小教士被驅(qū)逐。


    他被押解到留裏克麵前。


    “愚蠢的老家夥，你想幹什麼？！”


    埃斯基爾帶著憤怒低吼：“不能殺！佴不能殺了他們。”


    “叛徒也不能殺？”


    “他們都是虔誠(chéng)的羔羊，你不可殺死他們。這是不義的！你……”


    留裏克也不生氣，隻是輕踢其大腿的傷口，當(dāng)即痛得埃斯基爾大叫。


    “礙事。戰(zhàn)士們把他拖走。”


    埃斯基爾被夾著胳膊拉走，一名士兵還不忘撿起其掉落的十字架木杖。埃斯基爾忍痛不停地吼：“不能殺！你若是殺了，會(huì)下地獄！柳多夫，你會(huì)被詛咒。你要做撒旦！”


    可是，已經(jīng)明白厲害的柳多夫決意痛下殺手。


    那些逃兵被簡(jiǎn)陋的麻布口袋套住腦袋，繩子套在脖子上，沒(méi)有磨蹭就撤下了墊腳的木板。


    他們?cè)诶K子下抽搐，如同扭曲的鹹魚(yú)，在被實(shí)際兩萬(wàn)人的圍觀中逐漸喪失了生命……


    連薩克森婦女都看明白了，柳多夫真的是下定決心一定要和法蘭克軍戰(zhàn)鬥，她們也看到了諾曼軍隊(duì)集結(jié)後的赫赫軍威。


    婦女們都有了勝利的信心，那些薩克森戰(zhàn)士不但有了信心，也完全明白怯戰(zhàn)表現(xiàn)，不是死於敵手就是被自己的公爵處決。


    留裏克某種意義上是在幫柳多夫殺人立威，後者不敢做的事他給幫忙做了。


    如此一來(lái)，接下來(lái)的軍事部署便是雖緊張但有序。


    留裏克完全不再擔(dān)心薩克森軍隊(duì)不聽(tīng)自己的命令，他作為聯(lián)軍統(tǒng)帥，開(kāi)始給薩克森軍提供充沛的夥食。


    他們的夥食待遇隻相當(dāng)於羅斯軍的一半，即便如此，對(duì)於很多男子也是久違地敞開(kāi)吃麥粥，尤其是放了很多鹽的麥粥，這簡(jiǎn)直是幸福。


    這些人當(dāng)然不感激提供夥食和鹽的諾曼人，將此看做是柳多夫大人的賞賜。


    從沒(méi)有任何一個(gè)大貴族對(duì)普通農(nóng)夫如此恩惠，似乎之後曾經(jīng)的維杜金德大王有過(guò)此類(lèi)義舉，巧了，維杜金德的棺木移到了漢堡，柳多夫就是其血脈子孫。


    他們願(yuàn)意拚命，去捍衛(wèi)來(lái)之不易的複國(guó)。至於與有著異端信仰的諾曼人合作共抗法蘭克軍對(duì)於普通農(nóng)夫這不是問(wèn)題。


    大家的首要問(wèn)題是活下去。


    想要活下去並非難事，隻要擊敗了來(lái)襲的法蘭克主力以戰(zhàn)迫和，逼路德維希承認(rèn)薩克森公國(guó)獨(dú)立地位，兩國(guó)才簽署和平條約這就行了。


    所以，聯(lián)軍戰(zhàn)士開(kāi)始大肆建造防禦工事，留裏克下令戰(zhàn)士們肆意伐木與挖坑，完全是靠著人多，一道小型河道竟在三天時(shí)間完成了！即便新挖的河道深度很淺且不是很寬，倒是可以阻撓敵人的背後襲擊。


    如此有著易北河和新挖掘的水道保護(hù)，漢堡城變成了一處巨大的河中島。此島嶼麵積並不算小，他成了多達(dá)三萬(wàn)軍民共同的巨型營(yíng)地


    易北河橫亙著羅斯艦隊(duì)主力軍，新挖的小河道的河畔安置大量木樁，環(huán)繞巨大島嶼區(qū)域的圍牆也正在建設(shè)中。


    聯(lián)軍此絕非作繭自縛，而是依托河水構(gòu)築天然防禦工事。對(duì)外交通通過(guò)一條石墩木橋，以及數(shù)量驚人的劃槳長(zhǎng)船。拜漢堡後方的新挖水道，羅斯的長(zhǎng)船可以輕易繞過(guò)橋梁抵達(dá)易北河上遊。


    這一切都是短時(shí)間完成的，為此壯觀的土木工程，留裏克也耗費(fèi)了很大的人力物力。


    此舉不但讓柳多夫大開(kāi)眼界，也讓拉格納大吃一驚。他們從沒(méi)想過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)居然還可以這樣進(jìn)行。


    他們所不知道的是，曾經(jīng)一路殺到薩克森地區(qū)的古羅馬軍團(tuán)，最擅長(zhǎng)的就是行土木工程，留裏克這般不過(guò)是複刻這種軍事素養(yǎng)罷了。


    偏偏現(xiàn)在糧食不缺乏，且被抓的一大群法蘭克男子也充當(dāng)奴工投入挖坑，對(duì)此，薩克森民眾心情無(wú)比暢快。


    留裏克這邊忙得熱火朝天，就等著敵人的出現(xiàn)。


    他已經(jīng)等了多日，終於安置在易北河之南的哨兵緊急撤迴匯報(bào)看到了敵人的騎馬斥候。


    留裏克也不必再等下去，哨兵匯報(bào)不久，法蘭克騎兵高高舉起十字旗和查理曼三獅旗赫然出現(xiàn)。


    他們兵力的確龐大，但是……


    留裏克站在高處，縱使現(xiàn)在已經(jīng)全漢堡進(jìn)入戰(zhàn)備狀態(tài)，麵對(duì)眼前的敵人，讓他相信這就是所謂的路德維希的主力軍，未免太荒謬了。


    他急忙聞?dòng)嵣磉呎局�的柳多夫，不乏戲謔地問(wèn)：“你說(shuō)的大軍……就是這個(gè)？”


    “的確……應(yīng)該……是吧。”


    “就這？荒謬。我還以為他們真來(lái)了三萬(wàn)人。”


    “應(yīng)該還有後續(xù)軍隊(duì)。即便如此，這支騎兵也太可怕了。”


    留裏克搖搖頭：“也許如此。讓我們看看接來(lái)下會(huì)怎樣。”