曾經(jīng)，明斯特、奧斯布呂納克這些定居點(diǎn)都屬於薩克森地區(qū)。


    也包括整個(gè)威斯特伐利亞地區(qū)，都是傳統(tǒng)薩克森的一部分。


    經(jīng)曆戰(zhàn)爭(zhēng)後這些地區(qū)滿目瘡痍，那些有能力逃亡的薩克森族裔民眾已經(jīng)紛紛渡過(guò)威悉河，乃至渡過(guò)易北河。柳多夫放棄了整整一半的傳統(tǒng)薩克森，但得到了絕大部分薩克森族人口。


    他如今實(shí)力大受損失，不得不與羅斯人合作擁獲軍事保護(hù)。


    領(lǐng)地大規(guī)模減少隻是暫時(shí)的, 他不斷自我安慰：“人都在我手裏，我容易管理他們。等我實(shí)力恢複，我自會(huì)獲得更多領(lǐng)地。”


    正如他的血脈，柳多夫的家族不甘於做脖子有項(xiàng)圈的獵犬。失去的威斯特伐利亞終將迴收，屆時(shí)也能迫使科隆大主教區(qū)與自己合作。


    “也許我的薩克森公國(guó)可以盡量擴(kuò)張。隻要我不去危害諾曼人的利益，隻要我繼續(xù)與他們合作, 我的擴(kuò)張也會(huì)得到他們帶著支持。也許, 我的家族可以取代路德維希的家族。”


    此等非分的野望不可對(duì)他人訴說(shuō), 柳多夫口風(fēng)很緊。


    何為複仇？單純殺死敵人並不算複仇。所謂殺人誅心，如若還能奪取敵人的全部政治權(quán)力，這才是最徹底的複仇。


    繼續(xù)宣布法理上臣服路德維希就是一種陽(yáng)謀且任何人無(wú)可指摘。薩克森公國(guó)依舊是龐大東法蘭克境內(nèi)的政治板塊，柳多夫成為為數(shù)不多的實(shí)權(quán)大貴族之一！


    如今，東法蘭克法理上的大貴族又有多少呢？


    巴伐利亞公爵（兼領(lǐng)廣義奧地利），此乃路德維希作為國(guó)王的基本盤(pán)，其人最初的身份就是巴伐利亞公爵。


    其次分別為：薩克森公爵、萊茵高伯爵（法蘭克福侯）、沃爾姆斯大主教、科隆大主教、圖林根侯爵、弗蘭德斯伯爵。


    如果說(shuō)德意誌的王權(quán)衰落進(jìn)入到選帝侯角逐皇帝頭銜的曆史進(jìn)程是一個(gè)必然，那麼這一切的根源在她還是東王國(guó)的時(shí)代就已經(jīng)存在。


    最近終於結(jié)束的840年北方大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)，這些東王國(guó)境內(nèi)的“諸侯實(shí)體”，隻有圖林根侯爵毫無(wú)損失。


    圖林根邊伯或曰侯爵的塔修夫當(dāng)然收到了路德維希要求出兵的命令，他對(duì)信使明確表態(tài)的確會(huì)出兵。


    然而直到路德維希全軍覆沒(méi)，半個(gè)圖林根援兵的人影也沒(méi)有見(jiàn)到。即便圖林根侯國(guó)與薩克森地區(qū)是接壤的。


    這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)可以說(shuō)是東王國(guó)抵禦諾曼人的史無(wú)前例的大規(guī)模入侵，一樣可以說(shuō)是薩克森傳統(tǒng)貴族的複國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)。


    戰(zhàn)爭(zhēng)終於告一段落，路德維希所希望的聖誕節(jié)前結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)，他的希望就以這種黑色幽默的方式完全落實(shí)。


    東王國(guó)是戰(zhàn)敗者！


    勝利者給予了戰(zhàn)敗者非常體麵的結(jié)局。


    於是，當(dāng)書(shū)寫(xiě)在硬紙上的和平條約簽署, 它意味著“北方聯(lián)盟”與東王國(guó)成為一種實(shí)質(zhì)上的軍事、商業(yè)同盟。


    條約是絕大部分內(nèi)容是大家都支持的, 甚至包括東王國(guó)取消對(duì)“北方聯(lián)盟”成員國(guó)的一切收稅權(quán)。


    唯有一條，雙方經(jīng)曆了一番斡旋終於達(dá)成妥協(xié)。


    以石勒蘇益格長(zhǎng)城為界，北方人不會(huì)向南方傳播奧丁信仰，南方人也不會(huì)像北方傳播天主信仰。


    被迫衣著樸素的路德維希重新穿上屬於他的華麗衣裝，也拿迴了自己的那把寶劍。


    所以直到戰(zhàn)敗為止，他才意識(shí)到被自己珍藏多年的寶劍，本就是羅斯王留裏克為自己量身定做的寶劍。遂在羅斯軍中，路德維希更是見(jiàn)到了寶劍製作者的兒子、羅斯的偉大鐵匠卡威。


    冥冥之中都是命運(yùn)，再審視自己手裏的劍，真是五味雜陳。“也許當(dāng)年我少一點(diǎn)傲慢，與你的使者好好談?wù)劊�如今的局麵還可能是這樣？”


    既然互為盟友，被扣在漢堡城內(nèi)的法蘭克平民一朝全部恢複了自由。這些平民已經(jīng)幾乎喪失謾罵詛咒的勇氣，現(xiàn)在，其中但凡能拿得動(dòng)短矛手斧的男子，都成為路德維希的衛(wèi)兵，以此支撐國(guó)王的顏麵。


    原則上在會(huì)議結(jié)束後路德維希和哈德博爾德就可以離開(kāi)，兩人並沒(méi)有這麼做。


    他們要在漢堡度過(guò)聖誕節(jié)，更要花些心思好好觀察諾曼人發(fā)生活狀態(tài)，還有他們野蠻的節(jié)日禮儀。


    一座木塔堆積完畢, 它下方敦實(shí)，越是堆高木塔越是收斂，最後收束成一個(gè)折合一米見(jiàn)方的天井。此天井故意而為，所謂利用煙囪效應(yīng)，在烈火燃起來(lái)後，木塔會(huì)想著天空噴湧劇烈的火舌，場(chǎng)麵極為壯觀。


    木塔盡量以略微的榫卯結(jié)構(gòu)互相堆疊，使得它非常堅(jiān)固。木塔外部堆積了大量鬆枝，又可以潑了熬煮後的魚(yú)油，油脂在極寒下已經(jīng)凍結(jié)，與鬆枝混在一起。


    木塔唯有一處是光禿禿的，不斷堆積的木料形成了一條階梯，它直通塔的頂端。


    如此造塔有何意義，那酷似階梯的存在真就是一座階梯？


    在羅斯軍中一則有趣又瘋狂的消息在流傳。傳說(shuō)到了光明節(jié)的火塔儀式，祭品會(huì)被捆起來(lái)，被士兵運(yùn)輸?shù)剿�頂，�?huì)被徹底得燒成灰燼。


    那個(gè)祭品不是別的，正是化作人彘的丹麥廢王、野心家、戰(zhàn)爭(zhēng)挑起者霍裏克。


    至今，這個(gè)男人依舊在茍延殘喘。被罷了舌頭的他如今連咬舌自盡結(jié)束木籠屈辱的能力都喪失，整個(gè)人簡(jiǎn)直是現(xiàn)實(shí)意義的砧板上的魚(yú)肉。


    把霍裏克燒死是所有諾曼人的心願(yuàn)，當(dāng)然，也是弗蘭德斯伯爵博杜安極為高興的。


    除卻焚燒一個(gè)囚徒，在漢堡的居民無(wú)論族裔都在按照自己的生活習(xí)慣迎接盛大節(jié)日的到來(lái)。


    埃斯基爾和哈德博爾德曆史性的在漢堡教堂聯(lián)手，決意合理做一個(gè)聖誕節(jié)大彌撒。為此，薩克森人和被釋放的法蘭克等所有的基督徒，都要來(lái)參與。


    甚至是屬於羅斯陣營(yíng)的哥德堡伯爵藍(lán)狐，以及擁有麥西亞合法王權(quán)的留裏克的實(shí)際長(zhǎng)子的雷格拉夫。即便兩人更願(yuàn)意參與羅斯的傳統(tǒng)活動(dòng)，不過(guò)出於政治目的，參與天主教彌撒很有必要。


    而在節(jié)日之前，一件要事必須落實(shí)。


    寒冷的日子雪已經(jīng)停了，羅斯軍營(yíng)和丹麥軍營(yíng)牛角號(hào)大作。


    路德維希在睡夢(mèng)中驚醒，下意識(shí)想到了可怕的戰(zhàn)爭(zhēng)和自己的恥辱性戰(zhàn)敗。他被嚇得一頭汗水，清醒後才明白自己現(xiàn)在是睡在漢堡城內(nèi)，戰(zhàn)爭(zhēng)也已經(jīng)結(jié)束。


    低沉悠揚(yáng)的諾曼牛角號(hào)像是來(lái)自另一個(gè)世界，它是振奮人心的信號(hào)，早就收到消息的戰(zhàn)士們接連蘇醒，換上保暖衣服後帶上武器就在戶外緊急集合。


    各旗隊(duì)列隊(duì)，現(xiàn)在也包括藍(lán)狐的哥德堡約塔蘭-昂克拉斯軍的戰(zhàn)士、拉格納的丹麥軍戰(zhàn)士的集合。


    數(shù)千人聚在一起交頭接耳，武裝水手們也加入其中，大家彼此探討著國(guó)王留裏克即將賜予特殊福利。


    這不！萬(wàn)眾矚目的羅斯大王留裏克，穿戴著極為華麗的著裝，在一樣打扮華貴又不失勇武的熊首狂戰(zhàn)士簇?fù)硐麻W亮登場(chǎng)。


    留裏克以洪亮的嗓音竭力壓製千人的轟鳴聲。


    “不要聒噪！所有人半磅銀幣！不分族裔，打過(guò)仗的人，人皆有份！”


    他不斷地喊以至於嗓子有些沙啞。


    罷了輪到熊首狂戰(zhàn)士們擺弄起硬紙卷成了簡(jiǎn)易喇叭，對(duì)著一窩蜂簇?fù)矶鴣?lái)的兄弟們重複國(guó)王的話語(yǔ)。


    隨著各旗隊(duì)長(zhǎng)、貴族到位，留裏克命令他們立刻整隊(duì)，自己這邊也急忙將發(fā)錢的臺(tái)位準(zhǔn)備起來(lái)。


    狂戰(zhàn)士親自拖拉著一些雪橇，其上堆砌有沉重麻袋，不出所料其中全都是銀幣。


    簡(jiǎn)易的木桌被迅速拚裝，一張木椅也組裝完畢。


    留裏克就獨(dú)自坐於木椅，身邊侍衛(wèi)將錢袋子準(zhǔn)備好。他故意捧出一些銀幣攤在木桌，銀白色的寶貝就在這裏，觀者眼睛發(fā)直，如此也證明大王真的有大量錢財(cái)願(yuàn)意犒賞大軍。


    他故意擺譜，正好那些被愛(ài)妻諾倫訓(xùn)練的樂(lè)女始終在軍中做著雜役，她們兼任廚娘、醫(yī)護(hù)、盥洗者，本職工作就是樂(lè)女。她們以骨笛、木笛吹奏婉轉(zhuǎn)曲子，又配合牛角號(hào)、皮鼓和銅鑼，演奏一曲特別的交響樂(lè)。


    由此樂(lè)曲，正式開(kāi)啟國(guó)王親自落實(shí)的發(fā)錢大戲。


    要給數(shù)千人發(fā)錢，留裏克自然是提前做了一番準(zhǔn)備。


    那些巨大麻布口袋裏麵盡是一堆口袋，簡(jiǎn)易縫製的口袋裏都被包裝著五十枚銀幣，最後由一根細(xì)麻繩束口。


    某種意義上，這成為留裏克賜予將士們的新年紅包。


    樂(lè)曲畢，麵對(duì)著數(shù)千人聚集而非常安靜的場(chǎng)麵，留裏克的唿喊終於具有了十足穿透力。


    “第一旗隊(duì)！兄弟們，過(guò)來(lái)領(lǐng)賞！”


    “以各個(gè)百人隊(duì)的順序！領(lǐng)賞！”


    於是，一支人數(shù)不多的隊(duì)伍在萬(wàn)眾矚目中走出，排成單縱隊(duì)就在留裏克的桌案前整齊列隊(duì)。


    留裏克就坐在這裏，第一個(gè)戰(zhàn)士謹(jǐn)慎中難掩自己的笑意，他激動(dòng)得渾身顫抖，再以抖動(dòng)的雙手接過(guò)國(guó)王親自給的簡(jiǎn)易小口袋後，下意識(shí)就蹦蹦跳跳走到一半。


    不過(guò)這位冒失的戰(zhàn)士立刻被熊首狂戰(zhàn)士持劍阻攔。


    “慢著！兄弟！就不謝謝大王？還有，不向其他兄弟展示自己得到的賞賜？”士兵指責(zé)道。


    聽(tīng)得，這位戰(zhàn)士難掩笑意，立刻麵前國(guó)王立正並右拳捶胸行戰(zhàn)士禮，撕扯著喉嚨大喊：“謝謝大王。”


    罷了扯掉束口的繩子，裏麵盡是堆疊整齊的銀幣。他也不好意思清單是否真有五十枚半磅重，立刻向靜候的同袍簡(jiǎn)單高唿：“真的是銀幣！”


    如此，留裏克挨個(gè)將準(zhǔn)備好的口袋交給領(lǐng)賞的部下，而士兵也立刻高唿“謝謝大王”，緊接著又是拉開(kāi)繩子驗(yàn)貨再在狂喜中離開(kāi)。


    此乃規(guī)模空前的行為藝術(shù)，留裏克會(huì)把賞賜親自交給全部部下，即便這會(huì)令他非常勞累。


    他現(xiàn)在表現(xiàn)得極度一視同仁，對(duì)於很多戰(zhàn)士，尊貴的羅斯王神秘得如同神靈。


    一介凡人這輩子鮮有機(jī)會(huì)和大王說(shuō)上一句話，哪怕是見(jiàn)到大王一麵都極為罕見(jiàn)。尤其是芬蘭旗隊(duì)和斯拉夫旗隊(duì)，他們不是也不可能成為國(guó)王的親信戰(zhàn)士，想要零距離看到國(guó)王的臉，親手從國(guó)王手裏得到賞賜，恐怕這是自己人生中唯一的機(jī)會(huì)。


    身材矮小的芬蘭蘇歐米人，他們是多年前試圖挑戰(zhàn)羅斯軍，在意識(shí)到打不過(guò)後立刻投降。蘇歐米人成為所有芬蘭部族裏最繁榮的，這並非得益於其順滑投降，主要在於國(guó)王的親信耶夫洛就是蘇歐米人。


    奉命征戰(zhàn)的芬蘭旗隊(duì)中還有諸如維普斯人和呂迪人這種鬧著玩一般的微型部落，在被征服之前，他們的生活狀態(tài)簡(jiǎn)直酷似野生動(dòng)物。他們被拉進(jìn)羅斯創(chuàng)造的一種北方文明體係內(nèi)，極度貧窮的他們已經(jīng)享受到了戰(zhàn)爭(zhēng)紅利，這次前所未有的得到羅斯王的親手賞賜。


    有矮小的戰(zhàn)士在領(lǐng)過(guò)銀幣後，因過(guò)於激動(dòng)雙腿站不穩(wěn)直接癱坐在地上，再結(jié)結(jié)巴巴的以諾斯語(yǔ)說(shuō)著“謝謝大王”。


    留裏克下意識(shí)探出半個(gè)身子俯視坐地著，帶著王者的溫柔以蘇歐米方言詢問(wèn)：“你還好吧？拿了錢快給後麵的兄弟讓路。”


    這，竟是家鄉(xiāng)話！國(guó)王居然會(huì)說(shuō)家鄉(xiāng)話！


    癱坐的蘇歐米戰(zhàn)士最後是被熊首狂戰(zhàn)士拖曳到一邊，這種過(guò)分興奮的人成為圍觀者細(xì)談的笑話，戰(zhàn)士也更加高興於大王對(duì)平凡的蘇歐米長(zhǎng)弓手的重視。


    留裏克實(shí)在是對(duì)所有的挨過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)的戰(zhàn)士們表現(xiàn)出強(qiáng)烈的重視。


    對(duì)於早已湧入大量熱錢的羅斯王國(guó)，賜予王國(guó)的維京族裔士兵五十枚銀幣無(wú)法改變一個(gè)家庭，但絕對(duì)是一筆巨款。


    但對(duì)於芬蘭士兵和斯拉夫士兵，它會(huì)帶來(lái)一種質(zhì)變。


    俘獲女俘之後賜予維京族裔戰(zhàn)士為妻，這是留裏克很早想到的福利，靠著這一招他籠絡(luò)到大量擁躉。


    這份福利很快順延到賜予臣服羅斯的諾夫哥羅德地區(qū)斯拉夫村莊，但通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)擄掠女子賜予部下為妻的行為僅是特殊曆史階段的暫時(shí)措施。


    他們是男人，有能力的男人自己去追尋妻子，不能指望國(guó)王給他們發(fā)。


    指望純粹的愛(ài)情是一種奢望，如若一個(gè)有才能的男子可以拿出一筆聘禮，婚姻問(wèn)題大抵就解決了。


    尤其是純粹農(nóng)耕生活環(huán)伊爾門湖的諾夫哥羅德的斯拉夫人，他們從文化裏女子隻是家族的附屬，父母對(duì)女兒的婚姻安排有著全權(quán)。雖無(wú)明確的宗族文化，但斯拉夫小家庭通過(guò)不斷聯(lián)姻，使得一個(gè)個(gè)農(nóng)莊拔地而起，農(nóng)莊內(nèi)有著盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的血緣關(guān)係，而這種聯(lián)姻模式不斷延續(xù)，多個(gè)小農(nóng)莊就能合並為大農(nóng)莊，它的最終衍生態(tài)就是城邦。


    一個(gè)斯拉夫男人在傳統(tǒng)生活裏很少見(jiàn)過(guò)銀幣，甚至是連鐵器都是稀少的。如今伊爾門湖的貿(mào)易體係裏已經(jīng)大量使用銀幣，但五十枚銀幣足以作為聘禮取得婚姻。


    斯拉夫旗隊(duì)裏很多戰(zhàn)士年輕未婚，他們是家中的次子、三子，多數(shù)並非主要?jiǎng)趧?dòng)力。這樣他們戰(zhàn)死了，對(duì)自身家庭的損耗也並非致命。


    該旗隊(duì)的戰(zhàn)損極小，年輕的戰(zhàn)士經(jīng)過(guò)一整年的戰(zhàn)爭(zhēng)不但意識(shí)到世界的巨大，他們已經(jīng)掠奪了一些戰(zhàn)利品，幹癟的口袋鼓起來(lái)，現(xiàn)在又要增加大王親手賜予的五十枚銀幣。


    這意味著他們?cè)趹?zhàn)後迴到故鄉(xiāng)，年輕的斯拉夫戰(zhàn)士能立刻娶妻，還能買到一些工具墾荒，雇傭勞動(dòng)力幫自己把新的木刻楞蓋好。


    因?yàn)榇笸跤辛睿�因�?zhàn)爭(zhēng)勝利取消今年的稅賦，既然稅賦已經(jīng)收取那麼明年的農(nóng)稅全部免除。


    開(kāi)荒更有著一年的免稅期，即便是開(kāi)始收稅了，新開(kāi)墾的田地一律默認(rèn)是“差田”，在農(nóng)稅收取上也是極低的。至於能否被定義為“良田”提高稅率，就要看未來(lái)的度田勘定。


    年輕的斯拉夫士兵享受到戰(zhàn)爭(zhēng)紅利，他們可以做自耕農(nóng)，再聚集到一起構(gòu)成一個(gè)農(nóng)莊，就如已經(jīng)建成的靠近諾夫哥羅德的姆斯季斯克城和青年城，從而軍民一體效忠羅斯王室。


    現(xiàn)在，他們親眼見(jiàn)到自己的王也如自己一樣是年輕人，這不再是遠(yuǎn)觀，大家能清楚看到王的胡須和銳利的眼神，甚至能在接過(guò)錢袋時(shí)觸碰王的手。


    整個(gè)發(fā)錢活動(dòng)即便留裏克想做得很快，奈何還是延續(xù)到了夜裏，畢竟現(xiàn)在的白晝時(shí)光太短了。


    戰(zhàn)士們熱情不減，他們點(diǎn)燃篝火舉著火把，留裏克也忍著哈欠，繼續(xù)將準(zhǔn)備充足的錢財(cái)發(fā)下去。


    順便也是借此機(jī)會(huì)確定能直接聽(tīng)從自己指揮的軍隊(duì)尚有多少數(shù)量。


    事實(shí)正是，連帶著水手也算上，可戰(zhàn)鬥的男人就剩下四千人出頭了。


    不再是檢閱大軍的騎馬一閃而過(guò)，留裏克看到了每個(gè)戰(zhàn)士的臉，他們的高矮胖瘦有了最真切的了解。顯然，羅斯的老戰(zhàn)士們的麵孔已經(jīng)不多，畢竟是再厲害的老兵自然要打最硬的仗，他們折損很多，羅斯軍核心軍隊(duì)將為此大換血。老羅斯部族因?yàn)榇罅坷媳�衍生的桎梏，�?huì)因老戰(zhàn)士的犧牲而消磨掉。


    大量嗷嗷叫的新兵補(bǔ)充進(jìn)來(lái)，而新兵在成為戰(zhàn)士前的幼年時(shí)代，他們吃著國(guó)王的飯、穿國(guó)王的衣，又由國(guó)王差遣人來(lái)教育文化知識(shí)與戰(zhàn)鬥技巧。他們會(huì)忠於誰(shuí)已經(jīng)不言而喻。


    這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)洗牌了北歐、西北歐的政治格局，同樣也是對(duì)羅斯王國(guó)的內(nèi)政進(jìn)行洗牌。年輕一代嶄露鋒芒並將快速取代老一代，這一切正是留裏克希望看到的，一切盡在他的掌控中。