三月低至四月初，丹麥?zhǔn)澜缬瓉硭麄兊拇焊?br />
諸多首領(lǐng)聚集在厄勒海峽與他們的過往拉格納相會，趁著羅斯軍隊還沒有離開，他們順勢商議一番接下來的大事。
一扇大門對整個丹麥敞開！
雖然根據(jù)條約丹麥人不可以越過石勒蘇益格長城在薩克森領(lǐng)地殖民，然石勒蘇益格市鎮(zhèn)的控製權(quán)已經(jīng)完全屬於丹麥王國，或者說拉格納本人對那座城市擁有主權(quán)。
石勒蘇益格地區(qū)自古以來就是丹麥領(lǐng)地，隨著法蘭克入侵，那裏已然成為對方的進(jìn)攻基地。為此丹麥的貿(mào)易中心必須北移動，實則海澤比距離石勒蘇益格也很近。
一個在海灣最深處，一個在海灣出口。
備用的海澤比趨於繁榮又終因戰(zhàn)爭毀滅，如今一切迴到過去，石勒蘇益格可以重為丹麥第一貿(mào)易市鎮(zhèn)。
即便因為戰(zhàn)爭整個日德蘭半島遭遇重創(chuàng)，隻要所有的丹麥貴族齊心協(xié)力，恢複往日的繁榮並不是問題。
甚至全體領(lǐng)主應(yīng)該大膽走出去。
易北河入海口的煮鹽營地，萊茵河入海口的鹿特斯塔德，這是根據(jù)條約丹麥王國可以合法占有的領(lǐng)地。兄弟們要的是安全的貿(mào)易點，要的是可以被丹麥貴族直接控製的城市。他們大部分人對於深入中法蘭克劫掠缺乏信心，但對於針對法蘭克方向好好做生意發(fā)大財很有想法。
然而對於搶掠韋塞克斯王國的計劃，這群人立刻支棱起來。
他們的內(nèi)心燃起烈火，一想到可以搶掠發(fā)大財就興奮得渾身顫抖。
因為拉格納親口告訴這群夥計一個重要情報——韋塞克斯人沒有任何的海軍力量。
長船可以如幽靈般抵達(dá)韋塞克斯的海邊，軍隊搶掠一番後揚長而去，韋塞克斯軍隊絕無反擊的機(jī)會。待搶到了財物，艦隊立刻劃過北海，即在萊茵河、易北河入海口的據(jù)點銷贓。一切被描述得極為美妙，似乎未來的劫掠行動永遠(yuǎn)成功。
對於拉格納，隻要他能為丹麥的貴族們源源不斷撈到財富，他的個人威望便會與日俱增。
就像過去的那些為人稱道的大酋長，酋長總會給自己的兄弟們指出發(fā)財之路，繼而兄弟們一擁而上發(fā)大財。
但是如今，拉格納已經(jīng)甘於做一介丹麥的全體酋長的盟主。
過去一年的戰(zhàn)爭，曾經(jīng)迷幻中的法蘭克王國已經(jīng)褪去神秘光環(huán)。法蘭克的軍隊並不弱，隻能說羅斯-丹麥聯(lián)軍實力過強(qiáng)。
路德維希就是一個被俘的國王，即便如此麵對過去的臣子依舊有吆五喝六的底氣。
甚至麵對這個戰(zhàn)敗者，羅斯王留裏克也是對其保持友善態(tài)度。
這就是國王當(dāng)有的氣場？即便戰(zhàn)敗被俘，路德維希仍是國王。不似丹麥這裏，倘若一介大酋長一朝戰(zhàn)敗，那麼追隨他的兄弟往往改弦更張。
“成為真正的王，我就可以給這些貴族下達(dá)各種命令。他們會敬畏我，為我所用。我絕不是什麼盟主，是的家族是世襲的王者。”
對於這一切拉格納依舊很懵懂，有幾個現(xiàn)實的例子擺在這裏。這些王者即便不在國內(nèi)，依舊擁有著至高無上的權(quán)力。
不似拉格納現(xiàn)在，還需要把首領(lǐng)聚集一起再好好聊聊，確保自己的王權(quán)真正穩(wěn)固。
因為自己永遠(yuǎn)不可能隻靠著對外掠奪、戰(zhàn)爭維持自己的王權(quán)。
他要的是一場真正的封建化變革。
對於拉格納萌發(fā)的野心留裏克心知肚明，丹麥人的維京狂潮將寫就“曆史的必然”。
但曆史的進(jìn)程已經(jīng)發(fā)生巨變，羅斯的崛起使得維京時代變得離譜。
留裏克覺得，未來的史官不會將這些年月的曆史描述成維京海盜的時代。
因為羅斯根本不是蠻族，她的崛起一如一千年前羅馬從小小城邦擴(kuò)張得擁有內(nèi)海……
至少現(xiàn)在羅斯已經(jīng)擁有了穩(wěn)定的西部環(huán)境，一個整體和平的海洋貿(mào)易環(huán)境已經(jīng)誕生。接著，羅斯在休養(yǎng)生息後即可對東方全力開拓。
“我的卡甘兄弟，還有基輔的那些朋友，他們的行動怎麼樣了？”
在對東法蘭克取得戰(zhàn)略勝利後的現(xiàn)在，留裏克不得不思考一下在開戰(zhàn)前自己於東部的布局。
斯摩棱斯克人被南北夾擊故意欺壓，逃跑並投奔他們的敵人瓦季姆情況又如何？東部是否爆發(fā)了戰(zhàn)爭？諾夫哥羅德的斯拉夫武裝農(nóng)民們與羅斯軍隊是否保護(hù)好了生存空間？
“斯摩棱斯克人一定支棱不起來。我安排的劫掠部隊會立功。也許已經(jīng)有大量俘虜被輸送到北方，卡甘和他的佩切涅格人會因此賺大錢。”留裏克如此想著。
他闊別故鄉(xiāng)很久，如今正是返航之旅，他並沒有狂喜，有的隻是不斷加劇的舟車勞頓。軍隊在馬豪比的休整非常重要，通過悄悄將士們聊天的話題，內(nèi)容很值得深思。
顯然戰(zhàn)士們是好戰(zhàn)的，因為這能讓勇敢者暴富。他們同樣非常疲憊，渴望迴到故鄉(xiāng)後好好休息漫長時間，將劫掠的財富化為固定的家庭資產(chǎn)。
更有一項非常現(xiàn)實的話題——春耕。
四月底是諾夫哥羅德和新羅斯堡的春耕期，此兩地是王國的糧食產(chǎn)地。倘若不能通過劫掠獲得糧食，羅斯就隻能通過自身農(nóng)業(yè)滿足需求。
妄圖購買外域糧食滿足自身需求是癡人說夢，羅斯已經(jīng)膨脹出一張巨大的胃口，沒有任何一個外域勢力可以滿足這張與日俱增的嘴巴，除非是羅斯自己不斷擴(kuò)張開辟良田。能滿足羅斯胃口的也隻有羅斯自己，對外劫掠是一種強(qiáng)有力的助力，最終還得是靠自己的內(nèi)生性力量。
隻要軍隊在四月底迴到家鄉(xiāng)，他們搖身一變就是扛鏟子的農(nóng)夫。
數(shù)千名勞動力解甲歸田，隻有他們奔赴這特殊的戰(zhàn)場，841年方能奠定豐收基礎(chǔ)。
在馬豪比的休整終於告一段落，期間大軍還遭遇一場持續(xù)數(shù)日的春雨。
這場雨對於春耕的丹麥較為有利，對休整的軍隊實在糟糕。
好在一場降雨後大概率不會再來一場，人們堅信至少得有一周的時間天氣晴朗。
那是一個安靜的夜，篝火烘烤著潮濕的衣物布匹，士兵圍著篝火露天睡覺，空氣中彌漫著土腥味、海腥味，以及炭火灰燼的焦灼氣。
氣候已經(jīng)不再淩冽，敏感的戰(zhàn)士察覺到南風(fēng)的純在。
是日早晨，紅日破東方，當(dāng)早起欣賞朝陽的人們於涼颼颼的溪水洗幹淨(jìng)臉，他們逐漸感受到微風(fēng)如母親的手撫摸自己的臉頰。
是南風(fēng)！絕對是南風(fēng)！
拋錨的船隻雖然收帆又捆紮起來，那桅桿之頂始終飄揚著羅斯的船槳旗。
旗幟北風(fēng)吹著全體朝向北方，此風(fēng)正是南風(fēng)無誤！
今日是休整的最後一天，柔風(fēng)撫麵引得留裏克大悅。
南風(fēng)定是諸神的助力，人們歸鄉(xiāng)之心被全麵調(diào)動，計劃著明日一早拔錨起航。
這一夜，劇烈的篝火劈啪作響。
丹麥王與羅斯王再盤坐於此，現(xiàn)在已無麥酒，兩人隻好就著烤魚做最後的長敘。
“我會在春耕後帶領(lǐng)兄弟們遠(yuǎn)征韋塞克斯。這不是丹麥的大舉進(jìn)攻，我們會分成很多小部隊發(fā)動襲擊。我們隻為劫掠發(fā)財。”
拉格納所言很坦誠，留裏克先是一驚態(tài)度又迅速舒緩：“嗬嗬，你們?nèi)羰钦娴拇笈e入侵引起大規(guī)模戰(zhàn)爭就不好。”
“我沒那個想法，暫時也缺乏能力，不過……以後就不好說了。”
“也好。你要搶什麼？大量金銀嗎？”留裏克淡淡地問。
“當(dāng)然。我們隻為發(fā)財。或者說……”拉格納再看看留裏克的臉，“兄弟你似乎有些建議？”
“我？沒什麼。或者說……倒是有一點。”
“是什麼。”
“人口。”
“奴隸？”拉格納捏捏下巴故做沉思，“搶掠人口是可以的，我們可以消化一些。但是那些人並不信仰奧丁，抓迴來就是汙染我們的信仰。我不如你大度，我容不得他們。”
就好似在抨擊自己不夠虔誠，留裏克笑而不語，想想有道：“奴隸信仰其他神隻無可厚非，他們隻是奴隸。既然你很估計，可以賣給我，再或者，賣給柳多夫。”
“那個家夥？！”
“對你來說絕不是問題。韋塞克斯是薩克森人，柳多夫的人也都是薩克森人。隻不過一些人去了島嶼，一些人沒有走。你去韋塞克斯抓人，我不信柳多夫拒絕購買。他畢竟在戰(zhàn)爭中死了很多人，他想做大就隻能與你合作。”
歸根到底殺戮並非拉格納的本意，他渴望發(fā)財渴望權(quán)勢。
留裏克的話給了他重大提醒，這便一拍大腿：“好！銀幣得到處搜索，韋塞克斯的奴隸應(yīng)該很容易抓。一個奴隸我賣他一磅銀幣，但願柳多夫舍得掏錢或者拿麥子換。”
“他至少會給你麥子，會直接趕著馬車去石勒蘇益格完成交割。”
“希望如此。”拉格納笑著聳聳肩：“你就像是我的親兄弟。不計前嫌如此幫助我，顯然這對你很有好處。”
“是的。一個與羅斯友善的丹麥當(dāng)然對羅斯有利，我們兩國同盟對你們一樣有利。”
這是客套話，拉格納不做任何反駁，有道：“事到如今我遺留在諾夫哥羅德的族人可以迴家了，我要在馬豪比建立我的新家園。至於我的兩個兒子，也許他們留在伱身邊更合適。”
“伊瓦爾和比約恩？你真的舍得？”
“為何不舍得？我終究是打算帶著兄弟偷襲韋塞克斯，我不了解他們，倘若我偷襲失敗身死，我的王位總得有人繼承。”拉格納帶著複雜的情緒看向留裏克，“睿智如你，我不必說，你應(yīng)該明白一切。”
“哦~我都明白了。”留裏克不再贅言，點點頭：“我會培養(yǎng)他們。即便伊瓦爾不會站立，但他是你的兒子，我會培養(yǎng)他的智慧。至於你的王位會有誰繼承，顯然健全的比約恩，他是無人質(zhì)疑的。”
“就是比約恩了！”拉格納仰天望著繁星一聲歎：“留裏克，我沒有你的智慧。不知為什麼，我覺得你極為看中我的兩個兒子，你就像是他們的親叔父。也好，你可以教育他們智慧和戰(zhàn)鬥。”
“嘿嘿，也許你不止兩個兒子。你的族人我會送迴來，你會與妻子團(tuán)聚。其實你可以再娶的，如果你願意。”
聽得，拉格納無情白了留裏克一眼，“在我所聽說過的所有王者中隻有你最博愛。顯然隻有奧丁是最偉大的，奧丁有十二位妻子，可你作為被奧丁祝福的人，竟比神王擁獲更多妻子。你就是一頭公牛，你的孩子極多。顯然我不行。”
“感謝你的誇耀，但也不必自貶。”說著，留裏克樂樂嗬嗬拍打起自己的大腿：“我預(yù)言你至少還有兩個兒子。一個叫做烏帕，一個叫做哈斯泰因，他們都會是偉大的戰(zhàn)士，就像他們的父親你一樣勇敢。”
“是嗎？那真是謝謝你，我現(xiàn)在很高興。”
對於拉格納，屬於他家族的曆史進(jìn)程已經(jīng)徹底變了。
在原本的曆史軌跡，霍裏克·哈拉爾鬆仍舊是丹麥的大酋長，卻是信仰天主的大酋長。那些拒絕皈依的酋長紛紛退守到諸如西蘭島這類島嶼繼續(xù)生活，他們?yōu)榱松婵臻g繼而積極擴(kuò)張。拉格納就是這維京浪潮中的佼佼者，但在這輝煌的背後是他在丹麥故土的家園完全被霍裏克沒收。無土之人渴望地盤，拉格納與他的朋友們終成紙紮風(fēng)雲(yún)的海盜。
如今的時空拉格納已經(jīng)成為丹麥王，家族不必在顛沛流離。他享有丹麥反而有了更大的戰(zhàn)略主動權(quán)，甚至不必再以標(biāo)準(zhǔn)的流寇姿態(tài)做海盜行為。
最後一天的夜裏坐在篝火邊與羅斯王留裏克的詳談，拉格納做出了這兩件決定：立剛剛?cè)龤q的比約恩做丹麥太子，比約恩和伊瓦爾同為安置在羅斯的質(zhì)子。
那些政治上互相心知肚明的事不必說出來，此刻拉格納與留裏克保持了充分默契。
次日，南風(fēng)比昨日更強(qiáng)了，那拂麵的風(fēng)一掃冬季寒冷，被凍結(jié)的斯堪的納維亞開始複蘇了。
巨大的半島就從最南端的約塔蘭地區(qū)率先複蘇。
人員開始登船，戰(zhàn)馬又被拉扯到洗刷幹淨(jìng)的船艙裏。
終是一番磨蹭，留裏克迴到旗艦。在這裏他摘下帽子，任由自己標(biāo)誌性的金色馬尾隨風(fēng)飄揚，再戴上黃金桂冠彰顯王者身份。
龐大的羅斯艦隊即將啟航，各個艦隻正在迴收船錨，接著就是升帆。
留裏克的返航並不孤獨，他的艦隊極為龐大，如今更有大量長船跟隨歡送。
那些長船有著五花八門的船艏標(biāo)致，完全不同於羅斯三角帆、純粹最初傳統(tǒng)的衡帆，其上繪製著各具特色的圖案或是一句霸氣的話語和詞匯。
此乃西蘭島各個丹麥部族的船隻，首領(lǐng)多半?yún)⑴c到這次歡送中。他們沒有受到拉格納的任何命令，僅因知曉羅斯軍迴家的具體時間，這才算著日子趕來歡送。
他們送上了一些新捕撈的鯡魚作為禮物，而最大的禮物就是他們的歡送。
人們都不傻，究竟是誰幫著信仰奧丁的那部分丹麥再造山河？是羅斯王留裏克。
他們高唿著“奧丁”、“友誼”之類從詞匯，劃著槳尾隨整個羅斯艦隊。
直到他們劃槳的速度逐漸漫過風(fēng)力，龐大的清一色三角帆的艦隊完全離開厄勒海峽，直奔正東方的博恩霍爾姆島。
艦隊雖不會在這個島嶼再做休整，斯普尤特和他的人將從大艦隊分離。
從博恩霍爾姆島到薩列馬島，這片海域的治安就由被封為薩列馬伯爵的禦用探險家斯普尤特負(fù)責(zé)。
對於這個年紀(jì)已經(jīng)不小、去過北極圈、去過不列顛的狠人，瘋狂冒險的時代或許可以告一段落。他掌握的分艦隊將在整個東、南波羅的海遊弋，捕撈鯡魚也打擊海盜。
畢竟這片海域不允許有比自己更強(qiáng)大的海盜團(tuán)夥！斯普尤特仍有權(quán)發(fā)動海盜攻擊，隻是目標(biāo)排除同盟者罷了。
他仍有機(jī)會發(fā)動海盜，目標(biāo)直指奧伯特利迪特人、波美拉尼亞人、普魯士人、庫爾蘭人、利沃尼亞人和愛沙尼亞人。這些有的沒的名字奇怪的族裔斯普尤特是不懂的，多虧了大王的科普以及從薩克森人嘴裏聽到的這些名詞。他們富裕嗎？不知道。對這些部族的船隻發(fā)動襲擊似乎有利可圖。
整個禦用海盜團(tuán)體以薩列馬島和博恩霍爾姆島作為基地，他們成為負(fù)責(zé)羅斯南部海疆的海防力量。他們將懲罰非法海盜，為己方、盟友商船護(hù)航收有些保安費用，撈取大量鯡魚製作魚幹以及煮鹽用以販?zhǔn)郏彩侵匾獎?chuàng)收手段。
留裏克遂放心南部海疆的安慰，但最為保險起見，羅斯還要分出一支艦隊駐守在波羅的海丁字路口的奧蘭群島的墓碑島基地。此舉的非常重要，因為即便是已經(jīng)故去的大祭司維利亞，她極為漫長的生命裏從沒有聽說過奧蘭群島以南存在冬季冰封的情況。
墓碑島有著巨大的戰(zhàn)略價值，所以，大艦隊如脫弦利箭般風(fēng)帆兜住愈發(fā)強(qiáng)勁的南風(fēng)急速北上，迴家就在幾天之後。