比起北方老家，蘭河河穀中的拿騷村境況要好很多。


    雖是大學(xué)覆蓋，蘭河不至於完全封凍。河畔區(qū)域滿是浮冰，它們幾乎不能走路，如此境況使得人們將現(xiàn)有長船推上河岸的舉措都變得十分多餘。


    山坡的野葡萄藤完全被雪覆蓋，它們看起來都枯萎了，實則不然。


    現(xiàn)在蘭河河穀區(qū)的葡萄種植業(yè)被黑狐定義為男爵領(lǐng)的發(fā)展戰(zhàn)略，關(guān)於如何種植葡萄，他本人雖不清楚，拿騷村民則是清楚的。


    以往，種植葡萄釀造葡萄酒，由於僅是滿足領(lǐng)主老爺?shù)男枰癖娙狈趧臃e極性，因為他們幾乎難以從中得到利益。


    如此則不然，河穀區(qū)的葡萄酒將全力向北方輸送，所有從事這份工作的人都將得到分紅。


    841年深秋，河穀兩側(cè)山坡的灌木開始自然的大規(guī)模枯萎。


    這片地區(qū)的樹木種類很多，表麵上看雖是紅鬆、歐杉的森林海洋，也夾雜著楓樹、櫟樹、槭樹，乃至是白蠟樹。


    山上定有寶貝！對於占領(lǐng)此地的黑狐，既然自己永遠(yuǎn)離開了北方老家做此地的世襲貴族，就當(dāng)盡快搞清楚領(lǐng)地內(nèi)的物產(chǎn)。


    農(nóng)民被組織起來，帶著刀子、斧頭第一次故意清理枯萎葡萄藤，隻留下仍有生機(jī)的根部，之後插上一根十字架，以至於搞的山坡盡是墓地一般。實則不然，枯萎藤蔓正好捆紮投手可得的木棍，秋季製作木架，次年即可作為新生葡萄糖的攀爬支架，便於夏末收獲葡萄。


    民眾要上山砍柴儲備冬季取暖，因駐軍因素，拿騷的人力資源顯得頗為充沛。


    鬆樹、杉樹被砍伐，被剁成碎片堆砌成牆。


    趁著機(jī)會，那些被找到的白蠟樹被以竭澤而漁的方式掠奪。單純燒了實在暴殄天物，它們的彈性極為重要，可以造弓，也能作為手動木車床的那根關(guān)鍵的彈性杠桿。


    因為黑狐的手下並非單純的海盜或是戰(zhàn)士，他們是漁民、是獵人，也是手藝人。


    礙於北方嚴(yán)峻的生活環(huán)境，那些多才多藝的人更能夠生活。


    已經(jīng)皈依了天主，手裏握有一筆財富，有著多種技能，絕大部分人年輕、高大又強(qiáng)壯，至少比普通農(nóng)民完全是不同氣質(zhì)。


    拿騷和科布倫茨的女性人口整體偏多，或是因為戰(zhàn)爭、疾病、營養(yǎng)不良、過勞等因素，本地男性農(nóng)夫壽命並不長，最關(guān)鍵的莫過於整體的貧窮，每個冬季都會有人凍死。守寡的女人往往去了修道院，更多的女性則無權(quán)選擇自己的配偶。


    兄弟們從北方來到這裏從不是因為對某些信仰的篤信，北方苦寒之地，而拿騷雖有冬季，那感覺隻想到與北方的深秋。


    遂當(dāng)藍(lán)狐以男爵的名義下達(dá)要求，人口更多的科布倫茨一方不得不拿出一批年輕女子。甚至是科布倫茨南部山區(qū)的幾個騎士，交出了手頭裏部分的未婚農(nóng)奴女子，完成了封君的要求，也得了一點實實在在的現(xiàn)金。


    深秋，拿騷村舉行了一場規(guī)模有限的集體婚禮。


    儀式一天便結(jié)束，也沒有事後的大吃大喝。這一舉措在神父康拉德看來是良善之舉，事情之後，那些觀望者都在蠢蠢欲動。


    首次集體婚禮後的第一個春天，那些女人已然紛紛懷孕。


    諾曼人並沒有欺負(fù)這些女人！嫁過去的女兒居然吃胖了！


    尤其是科布倫茨的民眾，待到乍暖還寒的初春，就有村民帶著自家年輕的女兒強(qiáng)行劃著小船通過來茵河，最終進(jìn)入蘭河深處，以求把女兒許配個好丈夫。或者說，更大的願意是村民盯著諾曼人手裏的現(xiàn)金，以求把女兒賣個好價錢。他們並沒有什麼心理負(fù)擔(dān)，隻因事實已經(jīng)證明，把女兒嫁過去，自家還能得到一個靠山。


    看起來，拿騷及科布倫茨進(jìn)入到一副歲


    月靜好田園牧歌的狀態(tài)。


    倘若沒有內(nèi)戰(zhàn)、倘若所有的貿(mào)易線都是絕對安全的。黑狐和他手下的諾曼大軍，控製著逐漸膨脹的人口，自然可以在這一帶逍遙快活。


    但科布倫茨實際就是內(nèi)戰(zhàn)的前線！拿騷一方不會坐以待斃，黑狐仍會主動出擊。


    內(nèi)部的事務(wù)有兩位神父打理著，藍(lán)狐暫時也缺乏能力去直接指揮河對岸科布倫茨山區(qū)裏的封臣騎士。他要做的是管好自己牢牢把持著的蘭河河穀，把持著蘭河與來茵河交匯處的蘭斯塔德漁村，將埃姆斯巴赫采石場兼溫泉逐步堡壘化。


    埃姆斯巴赫采石場地理得天獨厚，露天的花崗石礦場石材可以隨意切割。在這種地方建設(shè)一座石製的拿騷城堡，以取代舊的男爵宅邸，黑狐有這個夢想。


    或者說，自己很快就會升級為伯爵，需要更霸氣的建築彰顯自己的不凡。


    他知道並沒有人冊封自己一家為伯爵，按照841年末的約定，自己取代來茵高，就從羅貝爾家族手裏買下了封地，順手也得到了伯爵稱號。此事絕對得不到東方大王路德維希的支持！那有如何？難道那個家夥覺得自己兵多將廣？


    黑狐再等，要等來自己的二哥藍(lán)狐，更要等來羅貝爾一家。


    春季已到，羅貝爾一家這便坐著馬車執(zhí)拗執(zhí)拗地來了。


    甚至來的還不止是他們！


    和平安穩(wěn)的生活一直是北方人的訴求，那些沉寂了一個冬季的戰(zhàn)士奉命重新穿好披上鎖子甲，外麵套上洗幹淨(jìng)的羅斯白底藍(lán)紋袍子，將圓盾背在身後，腰懸佩劍，跟在打扮得過分華麗的黑狐身後，列出威武戰(zhàn)爭以迎接舉家搬遷的羅貝爾。


    騎兵護(hù)衛(wèi)著馬車隊，人數(shù)著實不少。


    車輪壓出深深轍印，羅貝爾的靴子無出意外踩了一腳泥，但向著羅斯人旗幟飄揚的河畔木堡壘走了一會兒，腳底的泥巴可就幹幹淨(jìng)淨(jìng)了。


    地麵又被加了石子。你們想的真多……


    抬起頭，羅貝爾估計這群諾曼人是鐵了心的要永久性定居。沒有村子有閑心給自己修善道路，諾這夥兒諾曼人不然，居然大規(guī)模在定居點鋪碎石渣。


    拍著整齊的步伐，戰(zhàn)士整齊地踢腿。他們的陣型並不嚴(yán)謹(jǐn)，但剁地的節(jié)奏伴隨著特色維京戰(zhàn)吼，發(fā)出的聲響非常規(guī)整，他們的出現(xiàn)好似不是迎接，而是上戰(zhàn)場。


    兩位騎士吉爾伯特·馮·埃提肯施泰因和巴拉德·馮·布雷登斯塔德，年輕的兩人並沒有來過拿騷，他們在北方戰(zhàn)死的父親生前來過多次。


    年輕人非常慚愧於自己見識有限，龐大的黑森山區(qū)限製著所有人的活動空間。兩人對外界缺乏認(rèn)知，而這種固步自封的現(xiàn)實因素，也使得他們根本不願意離開封地。


    誰是真正的拿騷男爵？聽說是一個年輕女孩。


    誰是代理著男爵實權(quán)的諾曼人？怕不是那個衣冠楚楚的小胖子？


    誠然黑狐被他減肥成功的二哥黑狐胖很多，過去的一年時間，因為要做很多事務(wù)，這個勉強(qiáng)可自稱十八歲的年輕人肩負(fù)多重壓力。他還是瘦了一些，倒是身披的北極熊皮，頭戴插著染色羽毛的狐皮帽子，又故意敞開胸膛展示自己是羅斯戰(zhàn)袍，與法蘭克貴族差異極大。


    一個顯著的特色，莫過於這個諾曼貴族的靴子，它是高幫皮靴，如此款式的鞋子不能說沒有，隻能說隻有眼前的這群諾曼軍隊在穿。


    從任何角度來看，兩位年輕的騎士穿上了自己最華麗霸氣的著裝，麵對整齊劃一的諾曼軍隊這一刻完全露怯。


    羅貝爾心情很不錯，他下了馬，給兩位最後鍾陳以眼色。


    須臾，這位落魄的伯爵即便現(xiàn)在連餘糧都吃完了，以及死死把持著她的高傲。


    武裝侍從換做了兩位年


    輕的其實，這場麵，也令藍(lán)狐瞇起眼睛做狐貍狀，不得不思考：那兩個家夥，可不像是一般的衛(wèi)兵。


    終於，你們終於來了。黑狐豪爽開口，這一刻可謂毫無禮數(shù)。


    黑狐有一副高高在上的態(tài)度，羅貝爾並不生氣，這小子隻是看著胖胖得有些憨態(tài)可掬，一旦打仗兇狠得似地獄三頭犬。


    是的。終於來了。也許……我來得早了些。我看了碼頭，你哥哥的船隻還沒到。


    我也在等。黑狐聳聳肩，輕輕扭頭示意自己的軍隊：兄弟們都等的不耐煩了！大家希望戰(zhàn)爭繼續(xù)，今年我們能繼續(xù)發(fā)大財。


    好吧。沒有人能阻止你們，我對南邊的情況知道一些，但和我也沒什麼關(guān)係。


    哦？你就不說點什麼？


    瞇著眼的黑狐其實是在等這家夥再評價一番關(guān)於去年偷襲特裏爾的事情，羅貝爾意識得到，他就是拒絕任何評價。


    這不，羅貝爾鄭重地介紹起自己最後的兩位大忠臣。


    這位是吉爾伯特，這位是巴拉德……


    即便隻是騎士，由於是純粹的山區(qū)本地人，雖是小貴族，名號是極長的。羅貝爾代表兩人說明其各自的名號，這是顯得自己自己不能忘卻往昔的情誼，也是在幫兩個年輕人的忙。


    頭銜長就顯得霸氣吧？


    黑狐睜大雙眼，他怎麼看都覺得對方與自己完全是同齡人。


    這兩位，我就交給你們了。羅貝爾輕歎一聲：兩位是來茵高真正的騎士，當(dāng)我落魄之際，他們不離不棄。他們可以忠於我，也將忠於拿騷男爵。


    哦？這是要向我效忠？黑狐試探性地問。


    是！也不是。他們是真正男爵的封臣，也就是……你的妻子。顯然，索菲亞沒來。羅貝爾再道。


    她？她還太小，暫時也許見不得這般陣仗？


    無妨。我們可以在修道院裏做一場效忠的儀式。他們隻能向真正的男爵效忠，還需落實賜劍禮，禮儀方麵不可缺，最好神父在場作證。、


    又是繁文縟節(jié)之事，也罷……此事什麼時候做都行。那麼你呢？黑狐盯著羅貝爾的眼：不要忘記我們的交易此事最重要的。


    難道我會忘記嗎？來茵高的下級封臣向你們效忠，我在北方便相當(dāng)於失去了一切。而你們，將成為來茵高伯爵。至少我和妻子是承認(rèn)的。


    有道是事不宜遲，想要早點控製來茵高擴(kuò)充實力的黑狐，趕緊將自己唿唿大睡的未婚妻拉起來。


    在法理上，索菲亞就是黑狐的未婚妻，她是男爵宅邸的主人，而黑狐成了借宿者。日常生活裏黑狐扮演得更像是一個大哥，包括神父康拉德在內(nèi)大家都在等待，唯有索菲亞成長到法蘭克律法規(guī)定的年齡兩人才能完婚。移民至此的人們雖對一係列的規(guī)矩詬病，由於規(guī)定不是原則性弄亂生活，大家也就忍了。


    睡眼惺忪的索菲亞吃了點奶酪，就被帶到修道院。


    她被打扮，換上漂亮的衣服又特別戴上了一頂沉重的鐵皮盔，隻為顯示自己像是一個軍事貴族。


    她年輕，文化知識上已經(jīng)與別的貴族女子完全不同。最為關(guān)鍵的莫過於針對拉丁語的學(xué)習(xí)，她大可以不學(xué)無術(shù)，卻因自己喊作大哥、實為未婚夫的黑狐的逼迫，過去一個冬季惡補(bǔ)知識，如今確實多了一份知性的美。


    可謂比她移民尼德蘭的兩位親哥更有智慧。


    她已經(jīng)意識到接下來要做什麼，這便接過兩個封臣的寬刃佩劍。


    劍有些沉重，她不得不雙手將之抱起，再放置於半跪騎士的肩頭，最後搭在騎士的頭頂，以拉丁語複述著誓詞，宣布成為拿騷的騎士。


    這一切由康拉德神父在場見證，亦由黑狐、羅貝爾，乃至是圖爾伯爵家族之女的艾德來德確認(rèn)。


    有神職人員和大貴族的承認(rèn)，這場短粗的冊封具備了一定合法性，至於東方大王路德維希認(rèn)不認(rèn)，不予考慮。


    但事情還沒完。


    索菲亞年齡小但不是傻瓜，在過去的兩年，她所經(jīng)曆的事猶如給予自己重生。她已經(jīng)是少女，童年的末尾父親參與到一場決定拿騷家族命運的戰(zhàn)爭，而今自己奉命駐守故地，肩負(fù)著拿騷男爵的貴族身份，已經(jīng)沒有資格做守成者。


    科布倫茨-拿騷-來茵高，必須以伯爵領(lǐng)的身份橫空出世！


    她年僅十歲出頭，暫時可以缺乏成就一番事業(yè)的豪情壯誌，麵對現(xiàn)實她也不得不順應(yīng)這一時代的責(zé)任。


    來茵高會因為羅貝爾家族的離開而成為無主之地，拿騷是其舊封臣，如今和平的取而代之算是美談了。


    冊封儀式剛剛結(jié)束，兩位騎士繃著臉剛剛站起，索菲亞平靜著略有雀斑的小臉昂起頭：很快，當(dāng)金錢送到羅貝爾大人的手中。我！就自動兼任來茵高伯爵。你們是來茵高最後效忠的騎士，你們將立刻升級為男爵。至少我們會承認(rèn)！北方諸國會承認(rèn)你們的男爵身份。


    這一切盡是黑狐與未婚妻商量過的，隻是現(xiàn)實局麵令兩人頗為意外。


    誰都想不到，來茵高境內(nèi)本有多個騎士領(lǐng)的，結(jié)果那群家夥大量效忠路德維希。


    僅有兩個騎士領(lǐng)效忠來茵高，也僅有他們改弦易轍。


    花費大價錢買下的事來茵高的大片無人山區(qū)，得到的也隻是兩個騎士與一個修道院的效忠，感覺麵子上是賺了，裏子有些虧。


    奈何木已成舟，羅貝爾一家在羅斯船隊抵達(dá)前就來到拿騷，他們就要駐紮此地等船。


    為此黑狐還是要好吃好喝供著。


    起初，黑狐覺得兩位騎士有些木訥謹(jǐn)慎。基本是同齡人，難道他們不會喝酒嗎？


    烤肉配著麥酒就葡萄酒，黑狐的本地方言說得結(jié)巴至少手舞足蹈一番對方聽得懂，他特別邀請兩個新朋友大吃大喝，以北方人的粗俗豪情，加之餐桌上展示的珍奇餐具，迅速與他們打成一片。


    玻璃製作的彩色盤子、酒杯在北方不足為奇，雖然因出貨量問題價格整體偏高。


    卻在黑森山區(qū)的窮鄉(xiāng)僻壤，歸為世襲騎士，兩位年輕人平日也得如普通農(nóng)夫那般以木碗吃麥子，至多比平凡人吃得好一些。


    拿騷這邊是什麼情況？甚至是喝酒的被子都是澹澹紅色的水晶？！


    這一刻盡顯黑狐的豪橫：我的妻子是統(tǒng)治者，我的兒子是世襲。我是管家不是伯爵，但另一個身份，我可是北方貴族。吃了這頓飯，這些餐具你們都拿到。我們以後是兄弟，有肉一起吃，有酒一起喝……


    有著肚腩的胖胖黑狐，與兩個身材清瘦的騎士形成鮮明對比，即便大家是同齡人。肥胖代表著衣食富足，兩人在拿騷村的見聞完全刷新他們對諾曼人的認(rèn)知。


    再說，手握重兵的黑狐法理上的確不是男爵，這番稱兄道弟，吉爾伯特和巴拉德的確不覺得難受。


    他們也看到，舉家搬到拿騷村繼續(xù)蹭飯的羅貝爾一家，即便拿騷一方已經(jīng)完全弄清楚情況，依舊天天好吃好喝供著。


    春季已經(jīng)到來，甚至初夏已到！


    大家都在等著藍(lán)狐的船隊抵達(dá)，似乎出現(xiàn)了一些狀況？


    的確，一些地方出現(xiàn)了狀況。


    畢竟內(nèi)戰(zhàn)依舊持續(xù)著，洛泰爾的夏季攻勢不可避免要進(jìn)行，路德維希的夏季反攻也要進(jìn)行。兩位手握重兵的頂級貴族，不約而同在相同的時機(jī)起了新動作。


    事實處在內(nèi)戰(zhàn)第一線的蘭河河穀地區(qū)的拿騷


    ，與摩澤爾河與來茵河交匯處的科布倫茨，早就被洛泰爾盯上！歲月靜好隻是危機(jī)來臨前麻痹人心的表象。


    這不，戰(zhàn)爭爆發(fā)了！


    一支非常正規(guī)的洛泰爾王的步兵旗隊，陪著一個中隊的旗隊，附帶著梅茨伯爵給予的二百餘人的武裝民夫押運後勤物資，拚湊多達(dá)八百餘人的大軍，以收複科布倫茨為目標(biāo)，開始這一方向的夏季攻勢。


    此事從不是洛泰爾王的突發(fā)奇想，他要把科布倫茨奪下來，還要重兵把守，彌補(bǔ)去年因輕敵痛失此地的錯。


    對此，當(dāng)這支軍隊開拔之際，黑狐和羅貝爾還得傻傻地等船。


    直到科布倫茨山區(qū)的騎士領(lǐng)被當(dāng)做叛徒被蓄意攻擊劫掠，騎士老爺一觸即潰，或曰本來就不想與進(jìn)軍者打仗。騎士帶著難民急吼吼湧向來茵河畔村莊，向駐守山堡的缺牙埃裏克報信，神父巴赫伯特失魂落魄地坐船到藍(lán)河河口的蘭施泰因。這令人精神炸裂的消息，炸醒了沉浸在擴(kuò)張幸福中的黑狐。


    豈有此理，他們居然主動出擊？他們有何資格主動出擊？！兄弟們，殺了他們！一個胖子拔劍，經(jīng)曆過戰(zhàn)爭，他終於像是一個戰(zhàn)士。


    但是這一次，二哥黑狐不會幫助自己。好在手下的北方好漢對殺戮依舊很感興趣，更何況那些新媳婦得知消息抱著自己的諾曼丈夫的大腿痛哭，這下，軍隊有著不可推脫的保護(hù)科布倫茨的義務(wù)了。