在棋墩山土生土長(zhǎng)的靈物山龜，自然熟悉捷徑山道，加上翻山越嶺的腳力遠(yuǎn)勝驢騾，馱著一行人，很快就來(lái)到棋墩山邊界地帶，再往南走上二十?dāng)?shù)裏下山的驛路，就能夠進(jìn)入紅燭鎮(zhèn)，雖說(shuō)如今這條北上的驛路，因?yàn)轶P珠洞天的突然下墜而阻塞斷絕，但是陳平安一夥人仍是選擇小心起見(jiàn)，不希望三隻巨大山龜驚擾到樵夫獵戶或是行腳商賈。


    陳平安他們?cè)谛∩街畮p小坐休憩，李槐翹首以盼，他對(duì)那年輕土地厭惡至極，但是阿良說(shuō)那橫寶閣裏藏著寶貝，人手一份，李槐對(duì)此很是期待，心想著以後見(jiàn)到姐姐李柳，一定要眼饞死她。


    那位棋墩山土地爺很快如約而至，這次沒(méi)有用縮地成寸的神通，大步上山，白衣飄搖，大袖像兩朵白雲(yún)漂遊而上，便是婢女朱鹿看到這一幕，也不得不承認(rèn)若是隻看皮囊，年輕土地當(dāng)?shù)闷饡?shū)籍上“豐神俊朗”的形容。


    俊美男子身後還跟著阿良的白驢和李家馬匹，也不知道這位土地爺使了什麼法術(shù)，不但跟上了大隊(duì)伍，驢子馬匹竟然看不出半點(diǎn)疲憊。


    不知活了幾百年的魏檗橫抱長(zhǎng)條木匣，先向鬥笠漢子作揖行禮，後者點(diǎn)頭還禮。


    城府深沉的一地神靈，玩世不恭的奇怪劍客，在這一刻給人的感覺(jué)，竟然如出一轍。


    大道同行。


    魏檗將不知什麼材質(zhì)的鮮紅木匣遞交給阿良，李槐趕緊過(guò)去摸了一下，手心滿是暖意，觸摸上去，像是騎龍巷一家布店作為鎮(zhèn)店之寶的上好綢緞，去年年關(guān)他跟隨娘親姐姐一起去買布料，裁剪新衣，他隻不過(guò)是偷偷摸了一下那塊繡有花鳥(niǎo)的漂亮錦緞，就被氣急敗壞的店家轟了出去。


    李槐抬頭問(wèn)道：“阿良，跟你商量個(gè)事，分過(guò)了盒子裏的寶貝，最後這盒子能不能送給我？”


    阿良反問(wèn)道：“你算哪根蔥？”


    李槐認(rèn)真道：“你娶了我姐，我是你姐夫啊�！�


    阿良一巴掌摔過(guò)去，“那叫小舅子！”


    孩子突然說(shuō)道：“我不要做小舅子，我喜歡當(dāng)姐夫，天底下最壞的人就是小舅子�！�


    阿良望向魏檗，問(wèn)道：“盒子值錢嗎？”


    魏檗訕訕笑道：“還好，是嬌黃陰沉木打造的物件，在土裏埋了有些年頭，不腐反香，色澤也由黃變紅，東西不算值錢，就是不常見(jiàn)而已�！�


    阿良低頭看著滿臉希冀神色的孩子，“既然東西不值錢，就送你了�！�


    李槐火急火燎就要拿走木匣，又被阿良一巴掌打得暈頭轉(zhuǎn)向，“想獨(dú)吞？”


    阿良環(huán)顧四周，伸手招了招，然後蹲在地上，打開(kāi)名為“嬌黃”的長(zhǎng)條木匣，高聲喊道：“陳平安，小寶瓶，林守一，朱河，朱鹿，都過(guò)來(lái)都過(guò)來(lái)，坐地分贓，坐地分贓了！先到者先得，過(guò)時(shí)不候，沒(méi)其它規(guī)矩，就一條，每人隻能從百寶閣拿走一件，拿到哪樣是哪樣，不許反悔�！�


    陳平安望向年輕土地，後者察覺(jué)到少年的視線，有些疑惑，溫聲問(wèn)道：“你不去爭(zhēng)奪機(jī)緣嗎？”


    陳平安笑道：“讓他們先拿就是了�！�


    陳平安正好有事情要跟年輕土地商量，關(guān)於黑蛇在落魄山的定居事宜，以及魏檗離開(kāi)此處地界前往龍泉縣轄境的情況，迴來(lái)的路上，阿良大致說(shuō)過(guò)關(guān)於山水正神的講究，不可輕易離開(kāi)朝廷在山河譜牒上敕封的版圖，這有點(diǎn)類似許多王朝訂立下來(lái)的“藩王之間不可相見(jiàn)”，一旦有誰(shuí)犯了忌諱，那些神靈輕則被朝廷申飭，減少香火供奉，重則被降低神位，在多少年間徹底斷絕民間香火，曆史上還有許多逾越規(guī)矩的山水神祇，下場(chǎng)更加淒涼，金身神像被朝廷拉出神龕，拽下神臺(tái)，衙役以威武棒棒打，以儆效尤，或是地方官員親自鞭打，甚至是直接派遣民夫掄捶打爛，各國(guó)曆史上都有發(fā)生。


    所以魏檗說(shuō)要親自帶著黑蛇去往落魄山，還會(huì)以那些奮勇竹在山上搭建出一棟竹樓，陳平安當(dāng)然不會(huì)拒絕好意，但也不希望魏檗因此而遭受重罰。其實(shí)少年對(duì)於神道香火、山川風(fēng)水和王朝氣運(yùn)一事，之前始終無(wú)法深刻理解，這跟阿良沒(méi)讀過(guò)書(shū)也有關(guān)係，這家夥踩著西瓜皮說(shuō)到哪裏是哪裏，說(shuō)得十分雲(yún)遮霧繞，有些故意為了顯擺還喜歡賣關(guān)子，本來(lái)沒(méi)什麼古怪玄機(jī)的粗淺事情，也能被他說(shuō)得玄之又玄。


    後來(lái)是李寶瓶舉了個(gè)例子，陳平安的念頭才豁然開(kāi)朗，小姑娘說(shuō)那些香火氣數(shù)什麼的，就像是小鎮(zhèn)外的龍須溪，水源就這麼一條，百姓為了各自莊稼地的收成，就會(huì)爭(zhēng)水，幾乎每年都會(huì)出現(xiàn)大規(guī)模鬥毆。


    李寶瓶跑到陳平安身邊，著急道：“小師叔，你怎麼不去拿寶貝？你看連林守一那種性子的人都跑得飛快，李槐更是恨不得把腦袋塞進(jìn)百寶閣裏去了�！�


    陳平安隨口說(shuō)道：“沒(méi)事，我最後一個(gè)選好了�！�


    李寶瓶轉(zhuǎn)身就跑，“沒(méi)關(guān)係，小師叔我?guī)湍氵x一件。”


    陳平安正要說(shuō)話，紅棉襖小姑娘已經(jīng)殺到阿良身邊，一手按住李槐腦袋向外一推，一手推開(kāi)林守一肩膀。


    李槐委屈道：“李寶瓶，你欺負(fù)人！”


    李寶瓶轉(zhuǎn)頭理直氣壯道：“我給小師叔挑東西！”


    李槐想著尚未到手的小竹箱，歎了口氣道：“那你挑吧。”


    林守一被推開(kāi)也不惱，伸手指了指百寶閣內(nèi)一本卷起的泛黃古籍，它被一根金黃色絲線捆綁，剛好露出雲(yún)篆寫(xiě)就的書(shū)名，“我挑中了這本道家書(shū)籍，叫《雲(yún)上瑯瑯書(shū)》，我隻要它，不跟你們搶其它的東西�！�


    李槐身體前傾伸長(zhǎng)脖子，微微繞過(guò)李寶瓶，問(wèn)道：“守一，你怎麼不挑那把刀，多漂亮，要是我就選它。”


    林守一費(fèi)了很大的勁，眼神才好不容易從占據(jù)百寶閣最大地盤(pán)的一把狹刀上挪開(kāi)，輕聲道：“我又不是習(xí)武的料，自己也不喜歡練刀學(xué)劍。”


    李槐見(jiàn)林守一不願(yuàn)意更改初衷，就開(kāi)始勸說(shuō)李寶瓶，“這把刀，一看就是天下無(wú)雙的神兵利器，吹毛斷發(fā)算什麼，我估計(jì)它連咱們小鎮(zhèn)鐵鎖井的鐵鏈也能一刀砍斷，李寶瓶，這麼好的東西，你真不要？再說(shuō)了，你的小師叔如今不是趁手的兵器嗎，我看這刀給他用挺好，退一步說(shuō)，拿它來(lái)進(jìn)山開(kāi)路，多威風(fēng)，總比拿著一把破柴刀更好吧？”


    那把狹刀，哪怕如大家閨秀藏身繡樓，它安安靜靜躺在白色刀鞘內(nèi)，弧度漂亮到驚豔的地步。


    阿良笑著彎腰抽出狹刀。


    鋒芒畢露，刀身就像一抹滯留人間的白虹。


    刀身並無(wú)銘文，卻有一縷縷天然紋路，如道家仙人用心篆刻的祥雲(yún)符籙。


    阿良微微訝異，屈指一彈，並非渾濁的嗡嗡作響，反而顫音清越悠揚(yáng)，阿良側(cè)耳聆聽(tīng)片刻，點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，應(yīng)當(dāng)是那把墊底的‘祥符’�！�


    阿良收刀入鞘，把它遞給小姑娘，笑道：“收下吧，這把刀適合你，以後再尋一隻養(yǎng)劍葫蘆，與這祥符刀，一左一右懸掛腰間，找一匹高頭大馬，穿一襲紅衣，獨(dú)自策馬行走江湖，縱馬飲酒，誰(shuí)見(jiàn)到誰(shuí)喜歡�！�


    阿良開(kāi)懷大笑，“誰(shuí)會(huì)不喜歡這樣的姑娘呢？”


    李寶瓶怔怔拿著入手沉重的狹刀。


    朱河也蹲在附近，朱鹿原本不想過(guò)來(lái)，還撂下一句賭氣話，說(shuō)她不稀罕這份嗟來(lái)之食，但是被父親一個(gè)嚴(yán)厲眼神瞪住，之後便被他強(qiáng)行拉來(lái)，這是少女第一次見(jiàn)到她爹生氣，她有些害怕，可她始終不願(yuàn)朱河一樣蹲下身，倔強(qiáng)地站在那裏，臉色清冷。


    李槐趁著李寶瓶不注意，一把抓起一隻手掌長(zhǎng)短的彩繪木偶，做工精美絕倫，栩栩如生。


    這才是他一見(jiàn)鍾情的物件。


    林守一輕輕拿起那本卷起的道家古籍，握在手心後，性情內(nèi)斂的少年，破天荒流露出滿是歡喜的神色。


    朱河挑中一本書(shū)和一顆泥封丹藥，然後滿臉震撼地抬頭望向鬥笠漢子，後者笑嗬嗬道：“怎麼，剛好是你和你家閨女用得著的東西？別謝我，要謝就是魏檗和那蛇蟒，千百年來(lái)，辛苦積攢下來(lái)的家底夠雄厚，拿得出一部出自仙家府邸的武學(xué)秘籍，和一顆出自真武山的獨(dú)門丹藥�！�


    朱河掌心托著那粒丹藥，顫聲道：“阿良前輩，真是傳說(shuō)中的‘英雄膽’？”


    阿良不再理會(huì)欣喜若狂的朱河，抬頭望去，陳平安和魏檗並肩走來(lái)，後者看到百寶閣內(nèi)僅剩的一粒淡金色種子，以及李寶瓶手中的狹刀，年輕土地神色平靜，然後當(dāng)他看到其餘人手中的書(shū)籍丹藥，愣了愣，不由得望向鬥笠漢子，後者視而不見(jiàn)，對(duì)陳平安笑道：“就剩下這麼一粒玩意兒了，不過(guò)估計(jì)你小子早到晚到都一樣，隻會(huì)拿到這麼顆蓮子�！�


    看到那顆孤零零的淡金色蓮子，陳平安蹲下身，笑著拿起來(lái)收入袖中口袋。


    李寶瓶輕聲道：“小師叔，我跟你換。阿良說(shuō)這把刀可好了……”


    說(shuō)到這裏，小姑娘趕緊閉上嘴巴，滿臉後悔，顯而易見(jiàn)，她後半句話不該說(shuō)的，果不其然，陳平安摸了摸她的腦袋，“好就收下啊，小師叔又不練刀，進(jìn)山開(kāi)路用柴刀就很足夠了�！�


    阿良打趣道：“對(duì)嘛，陳平安是一名劍客，佩刀不合適�！�


    陳平安沒(méi)好氣道：“那你還用竹刀？”


    阿良耍無(wú)賴：“你管我？”


    李槐輕聲道：“阿良，這匣子歸我了，對(duì)吧？”


    阿良問(wèn)道：“你要這盒子幹啥？你有那麼多寶貝家當(dāng)放嗎？”


    李槐還以顏色，“你管我？”


    一行人各有所得，就連年輕土地魏檗和黑蛇亦是如此，除了那條頭顱被炸身軀被吃的白蟒，可謂皆大歡喜。


    陳平安是一粒略顯幹癟的淡金色蓮子，拇指大小。李寶瓶得到了那把名叫祥符的狹刀，卻有些悶悶不樂(lè)，有些嫌棄地將它斜靠在小書(shū)箱內(nèi)，不過(guò)按照小師叔的建議，用了一塊棉布從頭到尾包裹住狹刀，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，並不外露。


    李槐拿到了彩繪木偶和嬌黃木匣，前者暫時(shí)“借住”在李寶瓶的書(shū)箱內(nèi)，放入箱子之前，孩子很是戀戀不舍，對(duì)那個(gè)木偶口口聲聲拍胸脯保證，等到自己也有了書(shū)箱，就讓它搬家，保證寬敞。林守一貼身收藏了那本《雲(yún)上瑯瑯書(shū)》，名字奇怪，古意十足。


    朱鹿雖然不情不願(yuàn)，仍是收下了那本仙家秘籍，《紫氣書(shū)》。


    朱河則如久旱逢甘霖的幸運(yùn)兒，一個(gè)十分穩(wěn)重的漢子，笑得怎麼也合不攏嘴，並非朱河，而是他太過(guò)幸運(yùn)，現(xiàn)在給他一座金山銀山，也不如一顆有錢也買不到的真武山英雄膽，此藥能夠幫助服藥之人凝聚四散於竅穴氣府的魂魄，最後結(jié)出一顆方便陰神棲息的“宅子”英雄膽，朱河不是練氣士，更不是兵家修士，但是英雄膽的昂貴珍稀，恰恰在於它同樣適用於純粹武人，尤其是第五境巔峰停滯不前的武夫，取得一顆英雄膽，簡(jiǎn)直等於多出半條命。


    阿良輕聲問(wèn)道：“跟土地爺聊得如何？”


    陳平安笑道：“挺好，那袋子?xùn)|西也送出去了�！�


    阿良嘖嘖道：“你倒是不含糊，說(shuō)送就送。我之前不過(guò)是隨口一說(shuō)，再者如果在商言商的話，你其實(shí)應(yīng)該當(dāng)一筆生意來(lái)做的，相信以那黑蛇白蟒的家底，它再吝嗇小氣，都會(huì)心甘情願(yuàn)送你一件真正的好東西。”


    陳平安道：“肥水不流外人田，以及春種秋收的道理，我還是懂的�！�


    阿良點(diǎn)了點(diǎn)頭，扶了扶鬥笠，“很快就要到紅燭鎮(zhèn)了�！�


    然後這個(gè)男人抹了抹口水，“新釀杏花春，胭脂小畫(huà)舫，我阿良又迴來(lái)啦！”


    對(duì)於阿良惺惺念念的紅燭鎮(zhèn)，陳平安突然有種不祥的預(yù)感。


    魏檗望著那一行人的下山背影，歎了口氣，腳尖一點(diǎn)，掠向一隻山龜?shù)谋臣醉敳�，盤(pán)腿而坐，行出數(shù)十裏後，腹部鼓鼓的黑蛇與它遙遙結(jié)伴而行，雖然體態(tài)臃腫不堪，可是氣勢(shì)暴漲，兇悍異常。


    魏檗忽然一笑，朝它丟出一隻袋子，湊巧落在它行進(jìn)路線上，黑蛇小心翼翼垂下頭顱，嗅了嗅，並無(wú)異樣，它轉(zhuǎn)過(guò)頭顱望向山龜上的那位神仙中人。


    神采宛如謫仙人的俊美土地笑道：“算是那少年送你的喬遷之禮。”


    腹部生出四爪四趾的黑蛇，略作猶豫，最終用牙齒扯破袋子，滾出十?dāng)?shù)顆少年從龍須溪中拾取的蛇膽石，在小溪之中的色澤皆已褪去，乍一看，與普通溪澗河水當(dāng)中的鵝卵石，沒(méi)什麼兩樣，但是黑蛇近距離凝視一番後，眼神灼熱，同時(shí)充滿了忐忑，生怕自己下一刻就要迎來(lái)失望，它緩緩?fù)鲁錾咝�，試探性卷起一顆石子入嘴。


    年輕土地看到這一幕後，駕馭著山龜繼續(xù)前行，自言自語(yǔ)道：“一樁善緣善始，就是不知道能否善終�！�


    身後黑蛇片刻之後，四爪抓地，仰頭望天，傳出一聲嘶吼，響徹山峰，驚起無(wú)數(shù)振翅遠(yuǎn)去的飛鳥(niǎo)。


    哪怕是年輕土地都有些羨慕，“聽(tīng)說(shuō)如今除了驪珠洞天，此物在東寶瓶洲幾乎已經(jīng)絕跡，蛟龍之屬，食之可生出真龍之筋骨須鱗。”


    臨近紅燭鎮(zhèn)，白色毛驢在青石板驛路上，踩踏出滴滴答答的清脆聲響，阿良沒(méi)有牽著驢子的韁繩，它自己就會(huì)跟隨其後，阿良依稀聽(tīng)到那聲吼叫後，笑道：“看來(lái)還真有用�！�


    陳平安小聲道：“我留下了最值錢的一顆蛇膽石，沒(méi)舍得送出去�！�


    阿良哈哈大笑，“倒是雞賊。”


    隊(duì)伍最後邊，與李槐林守一拉開(kāi)距離後，朱河一邊牽馬，一邊與女兒低聲說(shuō)道：“千萬(wàn)千萬(wàn)要收好那本《紫氣書(shū)》，如果順利的話，這本書(shū)能夠讓你一路走到第五境！到時(shí)候再配合那顆英雄膽，你就穩(wěn)穩(wěn)躋身第六境了！”


    少女愕然，“爹，丹藥給了我，那你怎麼辦？”


    朱河輕聲笑道：“爹還年輕，如今心氣迴來(lái)了，說(shuō)不定就能夠自己破境，向前走出一大步，便是第七境的高處風(fēng)光，如今爹也敢想一想了�！�


    原本一直心情鬱鬱的少女，笑逐顏開(kāi)，道：“還年輕？那爹你要不要在那紅燭鎮(zhèn)，找個(gè)小媳婦美嬌娘�。康�，你放心，我可不攔著。”


    朱河臉色尷尬，瞪了閨女一道：“胡說(shuō)八道！”


    少女想了想，“爹，那顆丹藥你還是留著吧，我如今才二境巔峰，距離第五境都還還早呢�！�


    朱河爽朗笑道：“留著也行，就當(dāng)是你將來(lái)的壓箱底嫁妝了。”


    清秀少女似乎想起了某人，滿臉漲紅，朱河心情大好，豪氣縱橫道：“以後到了咱們大驪京城，看看哪位有福氣的世家俊彥，能夠娶到我女兒。”


    少女跺腳嬌羞道：“爹！”


    朱河趕緊擺手道：“不說(shuō)了，爹不說(shuō)了�！�


    黃昏裏的驛路上，阿良踮起腳跟，不斷搓著手，望著那座紅燭鎮(zhèn)的柔和輪廓，在鬥笠漢子眼中，就像一位醉臥酒肆的美婦。


    他急匆匆道：“陳平安，事先說(shuō)好了，你要借我一顆金錠的。”


    陳平安點(diǎn)了點(diǎn)頭，不過(guò)有些疑惑，“阿良你會(huì)缺錢？”


    阿良咧嘴笑道：“你不懂了吧，行走江湖，借錢的是孫子，還錢的是祖宗，我這一路，被李槐朱鹿這些小屁孩給寒磣得太慘了，一定要過(guò)過(guò)祖宗的癮，補(bǔ)償補(bǔ)償自己。”


    陳平安無(wú)奈道：“那我送你一顆金錠，我不借，隻送。”


    阿良一巴掌拍在少年肩頭，大笑道：“就這麼說(shuō)好了！金錠白送我�！�


    阿良目視前方，抬臂握了握拳，“能夠從你這財(cái)迷手裏白白拿到一顆金錠，我阿良果然猛啊！”


    陳平安對(duì)此沒(méi)有反悔，隻是安靜望向那座越來(lái)越近的紅燭鎮(zhèn)，熟悉的市井氣息撲麵而來(lái)，再也不是那河水滔滔、深山老林了。


    陳平安轉(zhuǎn)頭對(duì)身邊的紅棉襖小姑娘笑道：“到了鎮(zhèn)上，等到購(gòu)置完路上一切吃用，我們就去找找看有沒(méi)有糖葫蘆賣。”


    李寶瓶高興地蹦蹦跳跳前行，小姑娘輕輕顛著背後那隻碧綠小書(shū)箱，“小師叔！咱們買兩串小糖葫蘆就行！小的好吃！”