湖心高臺(tái)那邊，老神仙又出奇招，以四張黃紙符籙變化出四位美人，環(huán)肥燕瘦，各有千秋，姿容氣度，不輸先前那位彩衣女子。


    然後讓早有準(zhǔn)備的宅子雜役，搬上古琴、琴桌，棋墩棋盒，以及大書(shū)案和琳瑯滿(mǎn)目的文房四寶。


    凡夫俗子，是柴米油鹽醬醋茶，名士風(fēng)流，當(dāng)然是琴棋書(shū)畫(huà)，十指不沾陽(yáng)春水，袖袖清風(fēng)。


    老神仙指了指嫻靜坐於棋盤(pán)前的女子，抱拳朗聲道：“胭脂郡城內(nèi)可有圍棋高手？隻要下贏了她，價(jià)值千金的棋墩和兩盒棋子，就可以拿走。”


    這棟宅子裏的物件，可沒(méi)有便宜貨色。


    膽敢當(dāng)著一郡富豪拿出來(lái)的東西，當(dāng)然絕非凡品。


    彩衣國(guó)胭脂郡文風(fēng)頗盛，熱衷於下棋的手談高手，不乏其人，很快就有一位青衫老人起身，走向湖心高臺(tái)，當(dāng)老人露麵之後，一些個(gè)自視甚高的弈棋能手，便隻能乖乖坐下，由此可見(jiàn)，青衫老人必然是公認(rèn)的胭脂郡棋壇第一人。


    老神仙與青衫老人相互點(diǎn)頭致意，後者徑直走向棋墩前落座，對(duì)弈之前，雙方需要猜先，老人不知是自負(fù)七品段位，還是同段之間的長(zhǎng)者為先，當(dāng)仁不讓地抓起一把白子，黃紙所化的下棋女子笑意淡淡，彎腰撚起兩顆黑子，結(jié)果是老人先行。


    喝彩聲頓時(shí)響徹湖邊。


    青衫老者作為彩衣國(guó)屈指可數(shù)的弈林國(guó)手，本就是胭脂郡本土的驕傲，看客為他喝彩，也在情理之中，自家人當(dāng)然幫著自家人。


    然後老神仙指向端坐在書(shū)案前的兩位女子，指著左手邊那位，“聽(tīng)聞郡守大人最近在憂心一事，新建成的寺廟，還缺一幅楹聯(lián)。她寫(xiě)完之後，用與不用，郡守大人一手燦爛文章，享譽(yù)朝野，眼光獨(dú)到，大可以看過(guò)內(nèi)容再做定奪。”


    郡守大人撫須點(diǎn)頭而笑，矜持且欣慰。


    老神仙再望向水榭中坐在劉郡守旁邊的武將，大笑道：“馬將軍，是功勳卓著的沙場(chǎng)悍將，曾是彩衣國(guó)的邊關(guān)砥柱之一，百戰(zhàn)而還，老夫雖是方外之人，也是敬佩至極，特意讓她獻(xiàn)醜，為將軍畫(huà)一幅大雪滿(mǎn)弓圖！”


    武將一口飲盡杯中酒，肆意大笑道：“若是畫(huà)得好，當(dāng)真能夠畫(huà)出沙場(chǎng)之蒼茫氣，老神仙出城之日，我馬某人親自為老神仙送行三十裏！”


    老神仙抱拳先行謝過(guò)武將，最後走到琴臺(tái)之前，從袖中滑出一炷香，在空蕩蕩的黃銅香爐內(nèi)插上，親手點(diǎn)燃，香霧嫋嫋，紫氣縈繞。


    對(duì)那撫琴女子點(diǎn)了點(diǎn)頭，後者嫣然一笑，開(kāi)始低頭醞釀情緒。


    當(dāng)悠揚(yáng)空靈的琴聲響起之時(shí)，數(shù)百聽(tīng)眾的心神隨之舒緩起來(lái)。


    蠻荒遠(yuǎn)古，聖人造琴，以正天下音。正所謂琴以禁製淫邪，正人心也。


    遊廊內(nèi)，大髯漢子嗑著瓜子，嘖嘖道：“花樣挺多啊，隻是溫吞吞的，差了點(diǎn)意思。”


    他對(duì)於琴棋書(shū)畫(huà)沒(méi)啥講究，興致缺缺，還是更願(yuàn)意看女子舞劍，彩衣美人和白衣少女們那小腰肢兒扭的，那若隱若現(xiàn)的臀型，才是他愛(ài)看的美景。


    書(shū)生劉高華也是個(gè)棋癡，很好奇青衫老人和那位女子的手談局勢(shì)，隻恨自己是個(gè)沒(méi)出息的宦官子弟，沒(méi)機(jī)會(huì)親眼去湖心高臺(tái)瞧一瞧。


    道士張山峰是真急了，左等右看，陳平安就是沒(méi)出現(xiàn)，總不能是真掉進(jìn)茅坑裏了，便顧不得給人白眼，跟兩人知會(huì)一聲，就起身去找陳平安。


    老神仙袖手而立，笑容恬淡，顯得高深莫測(cè)，他將那湖邊景象收入眼底，知道自己這樁謀劃，已經(jīng)成了大半。


    ————


    小街上，馬苦玄取出一隻瓷瓶，倒出兩粒銀色丹藥，丟入嘴中後，無(wú)奈道：“師父，你很陰魂不散唉。”


    看來(lái)這趟江湖遊曆，師父就在暗中盯梢，這讓馬苦玄很是無(wú)奈，身邊男子的性情，他大致了解，是臭茅坑裏的石頭，又臭又硬，認(rèn)定的事情，就會(huì)一條道走到黑。馬苦玄倒是不曾心虛什麼，真武山一位傳授兵家秘法、還賜下法寶重器的老祖，就跟馬苦玄解釋過(guò)宗門(mén)規(guī)矩，真武山除了山主令，其餘都不是真正的規(guī)矩，但是真武山宗主閉關(guān)百年，所以就愈發(fā)鬆散隨意。


    男子一言不發(fā)。


    這趟下山，是護(hù)送馬苦玄去尋找海潮鐵騎主帥的麻煩，涉及到馬苦玄奶奶之死，而海潮鐵騎所在王朝，剛好跟死敵大戰(zhàn)一場(chǎng)，雙方打得天崩地裂，一方就連百丈金身神靈都動(dòng)用，另一方也出動(dòng)了一尊鎮(zhèn)國(guó)地牛，原來(lái)是上古時(shí)代，仙人用以鎮(zhèn)壓大瀆水運(yùn)的水邊鐵牛。海潮鐵騎在這場(chǎng)戰(zhàn)事中，折損嚴(yán)重，馬苦玄潛入其中，一夜之間，刺殺了三位中層武將，揚(yáng)長(zhǎng)而去。


    之後馬苦玄說(shuō)要闖蕩江湖，以江湖磨刀石砥礪體魄，男人沒(méi)有拒絕，但仍然偷偷尾隨，以防不測(cè)。


    馬苦玄伸手抹去淚水，重重吐出一口濁氣，雙手抱住後腦勺，問(wèn)道：“如果，我是說(shuō)如果啊，陳平安有機(jī)會(huì)殺我，師父你會(huì)不會(huì)出手殺他？”


    男人終於說(shuō)話，“我不敢殺他，也不想殺他。”


    不敢，是因?yàn)樵?jīng)有人去往大驪皇宮，讓飛劍白玉樓損失慘重，而那個(gè)人，顯然跟陳平安關(guān)係不淺。如果隻是如此，隨著時(shí)間的推移，還是會(huì)有人蠢蠢欲動(dòng)，但是沒(méi)有想到，飛升之後的上五境劍修，竟然這麼快就返迴人間一趟，雖說(shuō)是給道祖二弟子，那位“真無(wú)敵”一拳打迴浩然天下，但是說(shuō)句難聽(tīng)的，天底下誰(shuí)幾個(gè)人，有資格挨上道老二傾力一拳？


    不想，是因?yàn)槟腥藢?duì)陳平安印象不錯(cuò)，如果不是宗門(mén)規(guī)矩使然，他覺(jué)得早早悟出拳法真意的泥瓶巷少年，其實(shí)更適合做自己的弟子。


    隻是收取馬苦玄作為嫡傳弟子，是宗主在至關(guān)重要的閉關(guān)期間，發(fā)出的一道措辭嚴(yán)厲的法旨，要真武山上下鄭重對(duì)待，不可出現(xiàn)絲毫紕漏，否則他出關(guān)之際，就是問(wèn)責(zé)之時(shí)。所以真武山才會(huì)派遣他去驪珠洞天，跟神誥宗金童玉女爭(zhēng)搶馬苦玄的過(guò)程當(dāng)中，男人始終半步不退，甚至有些咄咄逼人，顯得極為桀驁。


    不過(guò)男人被視為馬苦玄名義上的師父，其實(shí)對(duì)也不對(duì)，佛家有講經(jīng)師，苦行僧，還有傳法僧，護(hù)法僧等等，而他的真實(shí)身份，是護(hù)道人，是真武山弟子馬苦玄大道之行的看護(hù)之人。至於馬苦玄的道路，與他是不是一致，不重要。


    男人突然說(shuō)道：“但是你可以殺陳平安，前提是你能做到。”


    這當(dāng)然不是男人在慫恿人心，而是在陳述一個(gè)事實(shí)。


    馬苦玄嗤笑道：“做到？我怎麼就做不到了！一件咫尺物，裏頭法寶有多少，別人不清楚，師父你還不清楚？”


    男人笑道：“你有，別人就沒(méi)有？”


    馬苦玄咧嘴，滿(mǎn)臉不屑，“就算他也有，能跟我比？一副真武山祖?zhèn)鞯慕鹕硐赏懬也惶幔b說(shuō)我體內(nèi)的那兩尊英靈坐鎮(zhèn)神魂，便是殺力最大的劍修，隻要不曾躋身中五境，任他飛劍刺我千百次，能傷我分毫？”


    男人問(wèn)道：“那你怎麼不用，非要給人打得這麼慘？”


    “這場(chǎng)打架，比起真武山上的那種小打小鬧，有意思太多了，我哪裏舍得仗著狗屁法寶，讓那個(gè)家夥輸?shù)盟啦活俊＿@不對(duì)我的脾氣，我也不願(yuàn)意這麼欺負(fù)他陳平安。所以我要在他自以為最強(qiáng)的地方，徹徹底底擊敗他。他不是純粹武夫嗎，擁有體魄上的先天優(yōu)勢(shì)嗎，我就隻以兵家淬煉而成的肉身，跟他硬碰硬，師父，你真當(dāng)我畫(huà)地為牢，是不知道陳平安那一拳的古怪？”


    馬苦玄笑道，“我知道的，否則最早那一次，也不會(huì)故意繞開(kāi)陳平安，避其鋒芒。但是迴頭一想，三境武夫，我都要繞過(guò)，以後六境，九境山巔境的大宗師，甚至是宋長(zhǎng)鏡之流的止境宗師，我哪怕占著境界優(yōu)勢(shì)，是不是也要繞一繞？”


    男人問(wèn)道：“那麼你的答案是什麼？”


    馬苦玄迴頭望去，師徒二人走出去很遠(yuǎn)，馬上就要到達(dá)城門(mén)口，早已看不到背匣少年的人影，馬苦玄收迴視線，眼神堅(jiān)毅，“將來(lái)對(duì)陣別的人，可以看情況，決定是否繞過(guò)他們的最強(qiáng)手，隻要我最後贏了就行。但是那個(gè)家夥，不行！我就是要以五境練氣士的體魄，跟三境武夫的體魄，狠狠打上一架！”


    男人不置可否。


    馬苦玄皺眉問(wèn)道：“陳平安的三境體魄，為何如此堅(jiān)韌？我雖然淬煉體魄一事，做得不夠好，更多功夫還是用在招徠真武山的祖宗英靈一事上，但是我所謂的不夠好，隻是相對(duì)自己而言，陳平安是怎麼有這麼不講道理的體魄？”


    男人搖頭道：“各有機(jī)緣，天底下的好事，不可能被你馬苦玄一個(gè)人占盡。”


    馬苦玄嗤笑道：“隻要我視野所及，好事情好東西，就該是我馬苦玄一人獨(dú)占！”


    男人一笑置之。


    很多道理不講，不是馬苦玄做得對(duì)。很多誇獎(jiǎng)不說(shuō)，也不是馬苦玄做的不夠好。


    護(hù)道人，隻需要保證自己護(hù)送之人的腳下大道，走得更高更遠(yuǎn)，絕對(duì)不可中途夭折。


    而馬苦玄，注定會(huì)走得很高很遠(yuǎn)。


    至於到底能走到哪一步，能跟曆史上的哪個(gè)人並肩而立，如今寶瓶洲許多幕後大人物，其實(shí)都在拭目以待。


    走著走著，黑衣少年伸手一手捂住腹部，一手扶住臉頰，罵罵咧咧道：“他娘的真疼！”


    ————


    陳平安強(qiáng)提一口氣，不讓自己的精神氣鬆垮下去，然後在四處尋找那個(gè)所謂的刺客，街道上並無(wú)那具屍體的蹤跡，隻得掠上牆頭，弓腰而奔，驀然停下腳步，往下飄落而去，就在他和馬苦玄對(duì)峙的牆頭下方，有一攤灰燼，裏頭安安靜靜擱著一隻小白碗，和一小截焦炭似的烏木，陳平安沒(méi)有靠近，站在原地定睛望去，小巧白碗外邊繪有五嶽真形圖，烏木這瞧不出端倪。


    這名刺客應(yīng)該是被那位兵家修士瞬間斬殺，然後被真武山秘法燒成了灰燼，隻是那個(gè)男人故意留下了刺客隨身珍藏的兩件寶貝，沒(méi)有一並銷(xiāo)毀，難不成這就是他表達(dá)歉意的方式？陳平安猶豫片刻，還是過(guò)去蹲下，拿起那截不過(guò)尺餘長(zhǎng)的烏木，極有分量，竟有八九斤重，再拿起小白碗，手指擰轉(zhuǎn)小碗，仔細(xì)凝視，白碗所繪五座山嶽，看名字，如果陳平安沒(méi)有記錯(cuò)的話，應(yīng)該是古榆?chē)?guó)的五嶽圖。


    刺客的身份，陳平安其實(shí)不難猜測(cè)，多半是古宅楚氏書(shū)生的手下，那人言語(yǔ)之中，便是古榆?chē)?guó)皇帝都要與他平起平坐，死前身軀又化作朽木，分明是用了替死之法，更撂下狠話，要找他陳平安的麻煩，後來(lái)倀鬼?xiàng)罨瘟钠鹆似拮拥拇朴苣拘疽皇拢@就很簡(jiǎn)單明了，楚氏書(shū)生的大道根本，一是一截古榆所化身軀，二是古宅女鬼的雌榆木芯，故而那個(gè)樹(shù)妖精魅用了“接連”二字。


    既然是仇家死敵的遺物，陳平安拿得心安理得，不但如此，還有些埋怨這名刺客的家底，也太薄了些，怎麼連幾十顆雪花錢(qián)都不帶在身上？


    陳平安將輕巧小碗和沉重烏木一並收入方寸物中，實(shí)在是走不動(dòng)路了，蹣跚著走出十?dāng)?shù)步，來(lái)到一棵牆邊的粗壯杏樹(shù)下，背靠牆壁，緩緩坐下，從飛劍十五當(dāng)中取出一件潔淨(jìng)衣衫，仔細(xì)擦拭血跡。


    總不能跟人說(shuō)去了趟茅廁，然後跑迴去的時(shí)候渾身是血，不說(shuō)大髯漢子和年輕道士會(huì)起疑心，恐怕整條遊廊都要起哄，今天這麼個(gè)熱鬧日子，陳平安不希望自己成為焦點(diǎn)，更不願(yuàn)意因此給劉高華惹麻煩。


    陳平安能吃苦扛痛，可不意味著這份滋味好受，與馬苦玄在圓圈裏拚死一戰(zhàn)，陳平安內(nèi)髒受傷不輕，現(xiàn)在就隻想這麼坐著，什麼都不用多想，湖心高臺(tái)那邊，還沒(méi)有落下帷幕，喝彩聲不斷，視野被一條遊廊和擁擠看客遮擋，陳平安在這邊看不到什麼，便隻好抬頭望了眼。


    他身旁這棵老杏樹(shù)，冠大枝茂，杏花盛放，占盡春風(fēng)。


    人和人，太不一樣了。


    同樣是小鎮(zhèn)出身，馬苦玄不在乎的事情，會(huì)格外不在乎，比如別人罵他是傻子，踩髒他的鞋子，但是在他在乎的事情上，馬苦玄見(jiàn)不得別人比他好半點(diǎn)。


    劉羨陽(yáng)會(huì)在陳平安做得比他好的事情上，直接選擇放棄，比如做竹弓、下套子等等。


    泥瓶巷的鼻涕蟲(chóng)顧粲，則巴不得陳平安做得更好，那麼他顧粲就隻需要跟在屁股後頭沾光了。


    當(dāng)然，這些除了天生性情之外，也跟遠(yuǎn)近親疏有關(guān)係。


    陳平安摘下養(yǎng)劍葫蘆，灌了口烈酒，這讓體內(nèi)氣府的灼燒之感，愈發(fā)雪上加霜，但是世事就是如此奇怪，明明疼得不行，齜牙咧嘴的陳平安，反而越想喝酒，不再大口喝酒，就小口小口喝著，囊中羞澀的酒鬼，酒糟都是人間美食，更何況陳平安酒葫蘆裏的燒酒，味道本來(lái)就很好。


    今天小街一戰(zhàn)，憋屈有不少，痛快更多。


    雖然馬苦玄此次還是托大，兩人才勉強(qiáng)打了個(gè)平手，但是陳平安對(duì)於勝負(fù)，一向看的不重，就像阿良說(shuō)的，千萬(wàn)別死，要先活著，才能好好活著。陳平安覺(jué)得阿良這句話，真是話糙理不糙。


    於是陳平安提起酒葫蘆，高高舉起，高過(guò)頭頂，晃了晃，然後愣了一下，哭喪著臉，悻悻然收迴酒壺，以至於一些個(gè)即將脫口而出的豪言壯語(yǔ)，都給咽迴肚子。


    原來(lái)是酒沒(méi)了。


    陳平安低頭在腰間別好酒葫蘆，突然記起一事，與飛劍十五心意相通，很快手中就多出一隻繡花袋子，打開(kāi)後，裏頭有三塊桃花糕，陳平安低頭嗅了嗅，半點(diǎn)沒(méi)壞，方寸物真是神奇，過(guò)了這麼久，糕點(diǎn)還是跟落魄山接手時(shí)差不多新鮮。


    陳平安一手托住袋子，一手撚起一塊糕點(diǎn)，放入嘴中，細(xì)細(xì)咀嚼，腦袋靠著牆壁，仰頭望向滿(mǎn)樹(shù)杏花。


    吃過(guò)了一整塊糕點(diǎn)，就舍不得再吃，小心包好繡袋。


    陳平安滿(mǎn)臉笑意，心想自家鋪?zhàn)拥奶一ǜ猓褪呛贸裕?br />

    他第一個(gè)念頭，就是想要讓寧姑娘嚐嚐看，想象著下次見(jiàn)麵的場(chǎng)景，陳平安自顧自傻樂(lè)嗬了一會(huì)兒，突然給了自己一耳光，“你傻啊。”


    ————


    沒(méi)有魏檗精心搭配的藥桶可以浸泡，當(dāng)下陳平安身體的痊愈速度，簡(jiǎn)直就是禦劍和步行的差距，不過(guò)休息片刻後，正常行走沒(méi)有任何障礙，就在陳平安準(zhǔn)備起身返迴遊廊座位的時(shí)候，遠(yuǎn)處一陣稀稀疏疏的腳步聲響起，一深一淺，多半是男女。


    陳平安想了想，便選擇繼續(xù)坐在牆腳根，有杏樹(shù)遮掩，隻需等到他們離開(kāi)之後再動(dòng)身不遲。


    但是讓陳平安目瞪口呆的事情發(fā)生了，男女二人，似乎男子不是彩衣國(guó)人氏，雙方便以寶瓶洲雅言對(duì)話，到了光線昏暗的杏樹(shù)附近，便開(kāi)始摟抱在一起，男女踹著粗氣，女子?jì)扇嵬窬埽軈s還迎，男子倒是個(gè)臉皮厚的，對(duì)著女子的臉龐一頓狂啃，估計(jì)兩隻手也沒(méi)安分守己。


    陳平安有些坐立不安，這咋辦？出聲提醒一下那對(duì)野鴛鴦？還是盼著他們見(jiàn)好就收，差不多就離開(kāi)此地？


    這種熱鬧還是別湊了，萬(wàn)一被人察覺(jué)，就真是褲襠裏掉黃泥，不是屎也是屎了。


    陳平安稍作猶豫，還是決定起身，咳嗽一聲。


    杏樹(shù)那一邊的年輕女子尖叫一聲，然後躲在了男子身後。


    男人大踏步繞過(guò)杏樹(shù)，瞪大眼睛，死死盯著麵容模糊的陳平安，一看是個(gè)兒子不高、清清瘦瘦的少年郎，立即膽氣十足，“別怕啊，這等覬覦你美色的采花賊，便是他打死我，我也不會(huì)舍你遠(yuǎn)去，總之他想要占你的便宜，就從我的屍體上跨過(guò)去！”


    女子泫然欲泣，不知是害怕，還是感動(dòng)，肩頭依偎在男子寬闊溫暖的後背上，癡情呢喃道：“柳郎，你真好。”


    陳平安愣在當(dāng)場(chǎng)，談不上生氣，隻是覺(jué)得哭笑不得，心想你們兩個(gè)小時(shí)候也被牛尾巴砸過(guò)吧？


    就這麼僵持不下也不是個(gè)事兒，陳平安便找了個(gè)借口，故作羞赧道：“公子，小姐，你們可能誤會(huì)了，我比你們先到此地，因?yàn)榈谝淮芜M(jìn)入宅子，不知道茅廁在哪裏，隻好……”


    不曾想那個(gè)男子一聲暴喝，“登徒子，采花賊，還不把褲腰帶係上，你這是要做什麼，惡心不惡心，世間竟有你這等色迷心竅之輩！”


    與此同時(shí)，他還不忘安慰身後花容失色的女子，“劉姑娘，躲在我身後便是，別被這種家夥髒了眼睛。”


    最後男人偷偷朝陳平安擠眉弄眼，充滿(mǎn)了得意神色，一臉欠揍表情，好像寫(xiě)滿(mǎn)了“老子今天就要來(lái)一迴英雄救美，剛好趁熱打鐵，拿下這個(gè)小娘們，有種你小子來(lái)打我啊！”


    陳平安看著他。


    挺英俊一年輕男人，身材修長(zhǎng)，麵如冠玉，典型的文弱書(shū)生。難怪大髯漢子經(jīng)常念叨，讀書(shū)人沒(méi)幾個(gè)好東西，天底下的大家閨秀和小家碧玉，也沒(méi)幾個(gè)是不眼瞎的，竟然瞧不上他徐某人，反而個(gè)個(gè)喜歡那些病秧子似的書(shū)生。


    然後陳平安就一步跨出，瞬間走到那書(shū)生麵前，一巴掌扇過(guò)去，打得橫著倒地，直挺挺昏死過(guò)去。


    年輕女子站在原地，張大嘴巴，眼神呆滯，想要尖叫，又不敢，苦苦壓抑，唯恐這個(gè)出手行兇的歹人，連自己一並打殺了，到時(shí)候自己與剛剛認(rèn)識(shí)沒(méi)多久的心愛(ài)柳郎，豈不是真成了一對(duì)亡命鴛鴦？可是才子佳人的書(shū)上，不都是應(yīng)該父母反對(duì)，種種坎坷，跌宕起伏，但最終必然是苦盡甘來(lái)，良人美眷嗎？沒(méi)有哪本書(shū)上寫(xiě)著書(shū)生佳人會(huì)給匪人活活打死啊。


    陳平安大踏步離開(kāi)，顛了顛背後劍匣，頭也不迴。