第三百二十八章 悲觀的開場(chǎng)
“讓基建部在連州構(gòu)築炮臺(tái)和溝塹，以防不測(cè)�！�
李肆很不習(xí)慣造炮臺(tái)的家裏蹲戰(zhàn)術(shù)，可接郴州急報(bào)，湖南幾府民勇在永州鎮(zhèn)標(biāo)的統(tǒng)帶下圍攻郴州，他心裏也沒底了。虎賁軍萬一失利，韶州還有王堂合的黃岡山炮臺(tái)營充當(dāng)?shù)诙婪较�，連州方向卻是一處空隙。若是龍?bào)J軍迴援不及，讓湖南兵從連州打進(jìn)英德，還真是要陰溝裏翻船。
讓李肆悲觀到為虎賁軍失利準(zhǔn)備後手的原因，並非全來自虎賁軍自身，羅堂遠(yuǎn)呈上的一些繳獲物，讓他對(duì)虎賁軍當(dāng)麵之?dāng)秤辛诵碌脑u(píng)估，由此也明白自己之前對(duì)虎賁軍的指責(zé)很成問題。
此刻李肆手裏正擺弄著一件東西，對(duì)麵的田大由臉上滿是複雜的感慨。
“竟然用青銅來造燧發(fā)機(jī)，還用鐵絲當(dāng)槍簧，湖南也真是有巧匠啊�！�
英華各軍現(xiàn)在所用的火槍燧發(fā)機(jī)，最初出自田大由的設(shè)計(jì)，到現(xiàn)在已經(jīng)改進(jìn)了好幾代�？恐嵘牟馁|(zhì)和工藝，構(gòu)造更趨簡(jiǎn)單，可靠性更高。但湖南工匠照貓畫虎，竟然拿青銅和鐵絲山寨出了英華式燧發(fā)機(jī)，田大由自然很不甘心。
“也別高看了他們，樣子造得像，用起來卻不是一迴事。”
羅堂遠(yuǎn)拿起一枝火槍，槍柄還是那怪怪的杖頭狀，鼓足了勁才扣動(dòng)扳機(jī)，槍身也晃了起來。
這是虎賁軍打進(jìn)湖南時(shí)繳獲的民勇火槍，當(dāng)?shù)罔F匠因地製宜，用青銅造燧發(fā)機(jī)零件，用鐵絲代替槍機(jī)鋼簧，可靠性不說，人機(jī)效能也奇差無比。槍管材質(zhì)和鍛造工藝如舊，再加上傳統(tǒng)的粉狀火藥，射程和威力不比之前的火繩槍強(qiáng)多少。
可這種山寨火槍畢竟是種進(jìn)步，比以前的火繩槍好用太多�；①S軍在進(jìn)攻郴州府衙時(shí)付出了百人傷亡，由此傳遞出一個(gè)無比危險(xiǎn)的信號(hào)，在“湖南四人幫”的推動(dòng)下，湖南民勇掙脫了官麵上的束縛，開始學(xué)習(xí)英華軍的先進(jìn)技術(shù)。
兩方的差距是整體的，湖南民勇背後又沒有佛山鋼鐵和東莞機(jī)械，沒有李肆幾年積澱下來的火槍戰(zhàn)術(shù)經(jīng)驗(yàn)，更沒有一個(gè)已具雛形的士官群體掌控基層。但十倍之?dāng)�，手裏的兵器升級(jí)換代，這壓力可非同兒戲，這就是李肆不敢將所有希望寄托在虎賁軍身上的原因。
“連州是要防，但虎賁軍也不至於那般無能，他們手上的家夥可是全新的�！�
田大由看出了李肆的憂慮，以自己所熟悉的方向安慰著他。
“天王放心，營以下官兵的士氣都很高，我看不比其他三軍差，說不定這一戰(zhàn)也能出個(gè)獨(dú)名營。”
羅堂遠(yuǎn)親眼目睹虎賁軍攻城，覺得形勢(shì)不至於那般惡劣。
“士氣就是人心，怕的就是湖南的人心�！�
李肆嘴裏嘀咕著，一提到湖南民勇，自然就想到湘軍，這是心理陰影�；①S軍能不能頂住，不僅關(guān)係到韶州安危，還關(guān)係到下一步的行動(dòng)。可正手側(cè)手都撒出去了，現(xiàn)在就隻能坐等局勢(shì)明朗。
郴州東門外，幾道胸牆剛剛立起，虎賁軍後營甲翼下的目長(zhǎng)江求道正擦拭著自己的火槍。烏沉沉的槍管，硬而厚實(shí)的槍托，整枝槍還散發(fā)著一股剛出廠的異味，那是煙火加油脂混合在一起的味道。
拇指一掀，藥池蓋哢嗒彈起定位，這是道保險(xiǎn)。扣動(dòng)扳機(jī)，迴力靈敏而有韌勁，藥池蓋彈迴。再將龍頭扳起，扳機(jī)朝前微微一彈，這就是待發(fā)狀態(tài)，江求道感歎著工匠的精巧用心，再不是之前要撥動(dòng)多餘保險(xiǎn)的設(shè)計(jì)。
指頭在槍口轉(zhuǎn)一圈，滑潤(rùn)無比，將槍刺插上，比劃了個(gè)突刺的動(dòng)作，江求道滿足地低歎口氣，總算有枝可以枕著睡覺的家夥了。剛從鷹揚(yáng)軍調(diào)到虎賁軍時(shí)，發(fā)到手上的居然是枝由綠營鳥槍改造，被官兵們稱唿為“雀槍”的玩意，彈丸都得自己磨，槍刺套筒也扣不上槍口，就靠著那鄙陋玩意，從宜章打到了郴州。
永曆式火槍，這是佛山製造局步入正軌後生產(chǎn)的第一批製式火槍，成軍時(shí)臨時(shí)拚湊各類火槍的虎賁軍因禍得福，最先換裝。槍長(zhǎng)四尺，加上一尺半的槍刺，高出人一頭，雖然比之前的火槍短了半尺，射擊卻更舒適，拚刺更靈便。整槍重大約八斤，也比以前輕了一斤多�！�1】
隱隱聽到西麵南麵炮聲轟鳴，槍聲如雨，江求道抱住愛槍，頗為遺憾地歎了口氣，清兵從西麵南麵攻來，之後多半還要攻北麵，他們這東麵卻是一直閑著，這槍再稱手，卻是沒用武之地。
“翼長(zhǎng)！”
手下人踏步致敬，江求道懶懶地起身，馬馬虎虎行禮，來人是他的哥哥江得道，現(xiàn)在已是左副尉代翼長(zhǎng)，跑到他這一目的陣地上，顯然是不放心他這個(gè)弟弟。
“江求道！別這般懶懶散散！敵人打上來了你也這模樣麼？”
江得道叱責(zé)著自己弟弟，後者很沒誠意地低頭認(rèn)罪。
“可不是我故意挑你刺，既然是我弟弟，就得拿出你比別人都得力的樣子來！”
見弟弟一副叛逆模樣，江得道恨鐵不成鋼地嘮叨。
“知道啦，好歹我也是這一翼的聖武會(huì)導(dǎo)師，現(xiàn)在不是沒敵人麼？兵法雲(yún)，一張一弛，文武之道，現(xiàn)在就得讓大家盡量鬆弛，等開戰(zhàn)了才能把勁繃足�！�
江求道不軟不硬地頂著哥哥，周圍士兵們都低低笑著，兄弟倆鬥嘴可是例行節(jié)目了。
“不進(jìn)天刑社，就在聖武會(huì)裏轉(zhuǎn)著圈子，真是不上進(jìn)！”
不如弟弟口舌靈巧，江得道隻好轉(zhuǎn)移話題。
“聖武會(huì)那番道理足夠啦，咱們當(dāng)兵的，除了精忠報(bào)國，還要懂那麼多幹嘛？什麼天道，等要當(dāng)官，或者是念書的時(shí)候再去琢磨吧�！�
江求道嘟噥著，江得道鬼火亂冒，卻一時(shí)又講不出什麼大道理。
眼見這一場(chǎng)口角又將以哥哥敗退告終，東北麵忽然傳來爆豆般的槍聲，等到緊急告警的牛角號(hào)聲響起時(shí)，營部的傳令兵已經(jīng)找到了江得道。
“蘇仙嶺發(fā)現(xiàn)韃子官軍，正拖著火炮，意圖在嶺上架炮轟城，你部立即攻上蘇仙嶺！驅(qū)逐敵軍，就地堅(jiān)守！”
命令很緊急，江求道很冒火。
“早就跟那謝參將說過要占蘇仙嶺，他偏不幹！說什麼兵力不足，不能分散，現(xiàn)在可好，被打了當(dāng)頭一悶棍！”
所謂“謝參將”，自然就是後營代指揮使謝定北，營中基層軍官對(duì)這個(gè)營頭都不怎麼感冒，連帶他的決策，也諸多腹誹。
抱怨歸抱怨，命令卻不能違背。蘇仙嶺離郴州城不過三四裏遠(yuǎn)，即便是清廷老炮，架上蘇仙嶺，也會(huì)對(duì)守城的虎賁軍造成重大威脅，畢竟虎賁軍現(xiàn)在隻有輕便的八斤小炮。
事態(tài)緊急，江得道招唿起部下，三百多人成行軍隊(duì)列，朝東北蘇仙嶺急急奔去，嶺上槍聲更密，那是營部遊哨正在阻擊清軍。
蘇仙嶺不高，江得道這一部很快衝上頂部，然後就見百步外的坡下，赫然是一片密密麻麻的人潮，讓江得道的頭皮也發(fā)了麻，更遠(yuǎn)之處還有十多輛木架大車，都拖著千斤以上的大炮。
“各哨列雙疊橫陣！飛天炮，最遠(yuǎn)距離轟！突擊兵，掩護(hù)遊哨退下！”
江得道幾乎是下意識(shí)地下達(dá)了一連串命令，這起碼有兩三千清軍，隔著百步鳥槍小炮打著，把營部十多名遊哨壓得抬不起頭來。
全身甲胄的突擊兵冒著槍林彈雨衝上去，舉起盾牌，遮護(hù)遊哨後退，咚咚悶響聲裏，飛天炮射出的開花彈從他們頭上掠過，在百步外上空炸開，頓時(shí)將遠(yuǎn)處人潮蕩開好幾團(tuán)空隙。
接著坡頂蓬蓬兩道排槍如連綿浪潮，將兩波槍彈潑灑而去，百步外的清軍當(dāng)麵濺起一條清晰而整齊的血線，至少六七十人當(dāng)場(chǎng)栽倒，嚇得這些清軍如退潮一般倒卷而去。
“這起碼是十倍之?dāng)嘲。 ?br />
槍口還冒著青煙，士兵們下意識(shí)地?fù)舫隽说谝坏琅艠�，然後才看清自己麵前是兩三千敵軍，心頭都震撼難平，眼珠子也瞪得快冒了煙。
“十倍怕什麼��？這種豆腐渣，百倍都不足懼！”
江求道嗬斥著自己的部下。
“這是官兵，來多少都是菜！就是小心他們的炮，神槍手呢，等會(huì)爆了炮手的頭，看他們敢不敢對(duì)著咱們轟！”
江得道也在整理著一翼部下的軍心。
從翼長(zhǎng)到目長(zhǎng)，都是有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的老兵，套路也已經(jīng)演練熟悉。整翼人馬再向前壓出百步，逼得清軍退到一裏之外，所有人都在軍官的嗬斥下，拚命地挖溝砍樹，沿著江得道劃下的線條開始堆砌胸牆，這是防守戰(zhàn)的基本功課。
清軍反應(yīng)很快，不等江得道這一翼人馬完成胸牆，又開始了衝擊。他們不敢架大炮，怕來不及轉(zhuǎn)移，被來援的英華軍衝擊奪走，就用小炮一陣狂轟，再衝上鳥槍兵和弓手，在百步外拚命射擊，這老一套戰(zhàn)術(shù)不僅毫無所得，還在飛天炮和排槍的夾擊中丟下上百具屍體，不得不老實(shí)下來。
部下們都在歡唿，江得道卻皺起了眉頭，他看到了清軍正分出人馬，朝蘇仙嶺左右兩側(cè)移動(dòng)。
“讓謝參將趕緊派人來援，把這幫清軍徹底打退！”
江得道能升上翼長(zhǎng)，也具備了基本的戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)，就覺得形勢(shì)不妙，他這一翼是匆匆而來，不僅陣地未成，彈藥也沒帶足，要被圍住可就麻煩了。
“希望那謝參將能靠譜點(diǎn)吧……”
他這麼期待著。
“援兵��？沒有！我隻能保他後路不會(huì)被人切斷，現(xiàn)在上萬敵軍在東麵壓著，我得防著他們！”
謝定北果然不靠譜，可他也是不得已，當(dāng)麵有上萬該是民勇的敵軍出現(xiàn)，他手裏隻有千人，很難再支援蘇仙嶺。
“該死的謝韃子！他就看不出來，那萬人也是衝著蘇仙嶺來的�。俊�
得知自己要三麵受敵，江得道破口大罵。
“這不正好麼？咱們?nèi)儆率浚驮谶@蘇仙嶺打出名號(hào)來，這般戰(zhàn)死，也算壯烈了。”
江求道正好在哥哥身邊，握緊了手中的火槍，不以為然地說著。
“官兵倒沒什麼可怕的，那些湘勇可是麻煩�！�
江得道咬牙恨聲，顯然頗為憂慮。
“戰(zhàn)死無所謂，就怕死得毫無價(jià)值，還是被不知道愚蠢還是別有用心的上官給害死的�！�