第一卷 第五百八十六章 周昆來的誠意
呂家人終於信了,兩江總督派身邊最親信的師爺,跑到呂家來搜羅證據(jù),這當(dāng)然是一樁驚天大案。
信是信了,事情卻並未由此一錘定音,老好人族長呂補(bǔ)忠終於說話了,“我們不能走……”
他對四娘搖頭道:“這個(gè)朝廷,先父反過,我們心底裏也是不認(rèn)的。但是你那個(gè)朝廷,先父若是還在,怕也是不認(rèn)的。對比南北兩個(gè)朝廷,這個(gè)朝廷剃發(fā)易服,卻還是護(hù)住了我們讀書人的道統(tǒng),你那個(gè)朝廷複了華夏衣冠,卻丟了道統(tǒng),我們呂家人要舉族南逃,這是丟了氣節(jié)!
四娘、劉鬆定和黃而等人都覺胸口氣血翻騰,腐儒啊,腐得真是讓人沒有話說……呂毅中艱澀地開口:“五哥,此時(shí)不是辨難論理之時(shí),一族人的性命要緊!”
老六呂納忠站到了呂補(bǔ)忠身邊,擲地有聲地道:“讀書人自以名節(jié)為重,豈能如蚊蟻一般隻重性命?我們真要逃了,先父之名就遭了汙損,我們這些子孫,下到黃泉,也無臉再見先父和列祖列宗!”
說到名節(jié),呂毅中也沒話說了,他看向四娘,抱歉加遺憾地?fù)u頭。
其他人雖憂心生死,但一族人飽讀詩書,一旦族長決議赴死,他們也不敢有異議,男人是相對默然,女人們相互攙扶,還咬著手絹,不敢讓哭聲出了口,堂中被一片沉重而肅穆的哀雲(yún)罩住。
四娘對這兩位老者是又氣又敬,氣的是對韃子朝廷和英華的評價(jià)如此偏頗,敬的是他們那種“總有事情比生死更重要”的理念。
腐儒雖腐,卻不是她聽李肆所說的那種犬儒。李肆就說過,腐儒所堅(jiān)持的氣節(jié)和風(fēng)骨,也是華夏這幾千年來積澱下來的寶貴財(cái)富,所以他從未想過要在國中徹底打掉腐儒,甚至還容儒黨一直發(fā)聲。正是李肆這種思想,讓四娘覺得,呂家必須要獲得拯救。
她不願(yuàn)放棄,呂補(bǔ)忠所說那番南北朝廷的對比,還有氣節(jié)論,她不是讀書人,沒辦法進(jìn)行辯駁,但她另有思路。
“我要救的是七先生,七先生說,一族不走,他也不走,因此我救你們,隻是順路,不是要讓你們?nèi)ネ队⑷A!
“這天下大得很,韃子朝廷沒能全占了,我英華也還沒有全占。當(dāng)年明亡之時(shí),無數(shù)人投海外,甚至還有朱舜水這樣的大儒先到廣南,再到日本!
“你們不願(yuàn)意去英華,也沒關(guān)係,到了英華地界,再去其他地方,隨意,並非隻有南北兩處可選!
四娘這話終於起了效果,或者說是給依舊心存生念的人找來了臺階,被眾人的目光逼住,呂補(bǔ)忠長歎一聲:“如此也好……”
堂中一片歡騰,眾人趕緊去收拾家當(dāng),呂補(bǔ)忠卻對呂毅中道:“我呂氏一族,就交給你了!
麵對驚駭和詫異的目光,呂補(bǔ)忠道:“我已年近七旬,活得夠長了,也經(jīng)不起舟船折騰,再說這北麵的朝廷,怕是要掘先父之墳的,總還得有人去移棺槨……”
呂納忠也決然道:“我跟五哥留下,呂氏一族,姻親和門生遍布江南,若是呂家人都走了,沒人頂在前麵,他們可都要遭罪!
呂毅中哽咽地想要開口,卻被呂補(bǔ)忠攔。骸坝形液屠狭诰蛪蛄,你沒必要留下,一族人到了南麵,總還得有個(gè)說話管用的家長!
呂毅中長歎一聲,朝兩位兄長深深拜倒。
沒經(jīng)曆過大家族的興衰,看著這一家子麵對生死,還有條不紊,四娘等人也頗為感慨。
不過時(shí)間緊急,容不得他們收拾家當(dāng)還這般從容,呂毅中還想要把呂氏一家的藏書都搬走,可麵對四娘那“哀怨”目光,終究隻收拾出了父親的文集,再讓家人帶上金銀,下午時(shí)分,一族一百三十四人出了家門。
預(yù)定的接應(yīng)地在九十裏外杭州灣口的金浦,若是一百三十四名英華軍人,根本是小菜一碟?裳巯逻@一百三十四人,男女老少齊全,還有病人,即便有天地會緊急調(diào)度來的馬車,但道路並非英華那般通暢,行程怎麼也要一兩天。
十多輛馬車出了石門縣城,動靜已經(jīng)很大,劉鬆定來報(bào),浙江撫標(biāo)離石門縣已不過三四十裏地,其中有馬隊(duì)數(shù)百,形勢非常緊急。
黃而主動請纓道:“我在石門縣衙摸得了關(guān)係,若是將縣獄搞出一番動靜,也許能惑亂撫標(biāo)人馬,拖延時(shí)間。”
四娘點(diǎn)頭:“黃頭目小心自己安全,不要勉強(qiáng)行事!
黃而嘿嘿笑道:“那是自然,咱可不是那腐儒,能辦成什麼事都心中有數(shù),再說交趾那還有……”
“還有安南小娘子等著”這話,被他壓迴了肚子裏,這個(gè)昔日在英德縣獄,無心間幫著李肆逼死了惡賊鄭七的獄頭,命運(yùn)已改,品行也隨之變了許多,行事的狠辣手腕卻沒變。
即便有黃而在石門生事拖延,前路漫漫,還有無數(shù)關(guān)卡,該如何應(yīng)對?
四娘柳眉一橫,師傅嚴(yán)三娘的果勇氣息充盈全身,她冷聲道:“咱們?nèi)穗m少,卻都是強(qiáng)中強(qiáng),就一路殺過去!”
劉鬆定摸摸鼻子,心說好計(jì)策……這也是最佳的選擇,清廷哨卡都是綠營汛下設(shè)的塘兵,每處不過十?dāng)?shù)人,而管收稅的關(guān)卡更沒什麼戰(zhàn)鬥力。隻要一衝而過,不作停留,即便這一路所走的石門、海寧和海鹽三縣聚起大隊(duì)人馬,怎麼也要一兩天時(shí)間,那時(shí)他們就該在海上了。需要顧忌的是背後的追兵,以及海上堵截的人馬。
被押在隊(duì)伍中的周昆來向四娘建言道:“婦孺老弱這麼多,向東這百裏路程,一路衝殺,難保不出什麼意外。如果轉(zhuǎn)向南麵,從海寧上船,隻有三十來裏路。”
海寧當(dāng)然近,四娘等人都考慮過,但清廷江南水師在海寧駐有一支船隊(duì),用來遮護(hù)杭州海麵,走海寧顯然太過危險(xiǎn)。
即便之前周昆來幫著四娘說話,他這意見出口,頓時(shí)顯出了叵測居心。劉鬆定冷笑道:“還不死心呢?讓咱們?nèi)チ撕帲戎^子的水師一鍋端麼?”
周昆來聳肩道:“我隻是提建議,畢竟李衛(wèi)的師爺在你們手上,隻要他配合,這個(gè)方案還是可行的,比走東麵風(fēng)險(xiǎn)還要小!
李衛(wèi)的師爺田芳也成了俘虜,抓著他也是備著萬一,此時(shí)還沒想到有什麼用處。若是押著此人糊弄過關(guān),確實(shí)有一定的可能性。
但基於周昆來依舊不可信,尤其是對他在禁衛(wèi)署的內(nèi)線絕口不談,他的建議沒被采納,還讓四娘和劉鬆定對這家夥的用心越來越疑惑。
杭州北麵三百裏的湖州府,李衛(wèi)帶著親信人馬急急趕來,剛剛進(jìn)城,就接到周昆來部下的密保。
“什麼!?南蠻軍情司的人來了!?還是黑貓紅貓什麼的?”
李衛(wèi)這幾年身居高官,也養(yǎng)得麵色紅潤,可聽到這消息,臉色瞬間煞白。
“快!快進(jìn)府衙!嚴(yán)密戒備!”
李衛(wèi)頓時(shí)周身發(fā)冷,此刻在他心目中,什麼呂留良案再不重要,自家小命才重要。五六年前,他在湖南,就遭過南蠻黑貓的整治,那幫黑貓,光天化日之下,就在長沙府街頭動手劫了他,還穿州越縣,徑直抓到了廣州。
他這條命還能在,還能迴到北麵,成了封疆大吏,那都是李肆饒給他的。若是李肆要重新取他性命,他覺得怎麼也難防範(fàn)。在他心目中,李肆已從多年前的惡徒,變?yōu)闊o所不能的惡魔。
在湖州府衙裏,李衛(wèi)打著抖地來迴踱步,嘴裏就在念叨:“該怎麼辦?怎麼辦……”
眼見一樁大功就要到手,卻不想南蠻插了手,這該怎麼辦?
當(dāng)年張伯行在武昌燒了盤聖女,雍正火燒屁股地讓李衛(wèi)抓了張伯行,淩遲賠罪。如今南蠻來要呂留良後人一家,雍正也不敢有二話。
可如今雍正權(quán)柄越來越強(qiáng),對麵子也越來越看重,雖要向南蠻服軟,卻必須找人背黑鍋,到時(shí)他李衛(wèi)該怎麼背這黑鍋?
等等……腦子轉(zhuǎn)了一大圈,李衛(wèi)終於從惶恐中擺脫出來,注意到一個(gè)問題,如果真是南蠻有心要人,何必行此冒險(xiǎn)事,直接通過紫禁城映華殿那位就可。眼下南蠻要人,隻是周昆來一麵之詞,莫非是周昆來自己的意思?
李衛(wèi)想不通:“這周昆來,到底揣著什麼心思?”
丟開周昆來之事,呂留良這事該怎麼辦,李衛(wèi)正在撓頭,部下忽然來報(bào),說浙江撫標(biāo)奔石門而去。
李衛(wèi)大怒:“這個(gè)範(fàn)時(shí)繹,搶功搶昏頭啦!這事也要摻乎一腿?”
接著一個(gè)激靈,他一巴掌拍上大腿:“搶得好!就讓那家夥搶去!”
部下小意地問:“製臺,那咱們是……”
李衛(wèi)瞪部下一眼:“好好給本督守著!一刻也不能鬆懈!”
四娘等人怎麼也沒料到,如果不是浙江巡撫範(fàn)時(shí)繹橫插一杠,原本他們可以悠悠哉哉出海。黃昏,當(dāng)黑貓紅貓聯(lián)合擊退撫標(biāo)馬隊(duì)的前哨時(shí),四娘不得不開始考慮周昆來的建議。
周昆來歎氣道:“其實(shí)我都給李衛(wèi)傳了消息,說南麵要了呂家一族,眼下?lián)針?biāo)還在追,怕是浙江巡撫範(fàn)時(shí)繹自己所為。”
四娘徑直問:“你這番作為,是要在南北兩麵周旋?”
周昆來反問:“不行嗎?”
四娘嗤笑:“看看呂家的事,你覺得行嗎?”
周昆來聳肩:“我不是讀書人,我隻是生意人,或者說,我隻想當(dāng)生意人!
四娘道:“生意人,你能買賣什麼?”
“消息,關(guān)係,不能見光的事,在江南,我都能辦”,周昆來一副坦誠模樣,四娘都覺他的神色不似作偽。
周昆來繼續(xù)道:“就像四娘你說的那樣,天下之大,北麵朝廷沒占全,南麵也沒占全,讀書人還能投到海外,我這樣的人,難道就容不得隻作買賣麼?”
四娘搖頭:“你欠我們的,你還在南麵有危及官家的內(nèi)線,這些話根本就沒人信。”
周昆來欲言又止,沉默片刻,再道:“接下來我會證明我的誠意,至於內(nèi)線的事,我總得為自己小命著想,有這一條,你就不會隨意殺了我!
剛才一戰(zhàn),擊退了三十多名騎兵,隊(duì)伍中也出現(xiàn)了傷員,而受保護(hù)的呂氏一家更人心惶惶,若是繼續(xù)向東,還真難說會有什麼意外發(fā)生,四娘輕咬嘴唇,終於下了決斷。
她對周昆來道:“那就證明你的誠意吧!”