第一卷 第六百八十五章 長(zhǎng)江大決戰(zhàn) 叔侄對(duì)決


    “趕緊換槳葉！”


    “不止槳葉的問(wèn)題啊，傳動(dòng)齒輪壞了，得把傳動(dòng)那一大陀全拆了才能換，怎麼也要兩三個(gè)時(shí)辰！”


    “就一個(gè)時(shí)辰！修不好咱們?nèi)�都完蛋！你們�(cè)齑�的設(shè)計(jì)東西就是這毛病，從來(lái)不考慮壞了是不是好修……”


    米安平嗬斥著衡州船廠的技師，聽(tīng)到起碼要一個(gè)時(shí)辰以上，嶽勝麟目光閃了好一陣，對(duì)米安平道：“升白旗！咱們學(xué)玄高獻(xiàn)牛，裝作使者，盡量拖時(shí)間。”


    米安平還沒(méi)怎麼想明白，看似沒(méi)什麼見(jiàn)識(shí)的老船工許桂卻開(kāi)口了，“玄高獻(xiàn)牛？先不說(shuō)咱們把韃子痛打了一頓，現(xiàn)在來(lái)裝使者，怕是已經(jīng)晚了。就說(shuō)這牛……從哪裏來(lái)？”


    小年輕嶽勝麟撓頭道：“我自己該能算吧，就說(shuō)是我爹派來(lái)，跟他聯(lián)絡(luò)親情，說(shuō)服他明大義，投英華。當(dāng)然不指望能成，可怎麼也能拖拖時(shí)間。”


    許桂嗤笑：“你？隻要你上了嶽鍾琪的船，你就成了深明大義，北投滿清的嶽家子侄，唉唉，不是說(shuō)你有這心思，你人在嶽鍾琪手上，怎麼擺布就他一句話的事。”


    嶽勝麟皺眉道：“他是武人，起碼的信義總該有吧……當(dāng)年蕭大都督親身麵會(huì)施世驃，施世驃托他照顧家小，這可是傳遍南北軍界的佳話呢。”


    許桂繼續(xù)嗤笑：“嶽鍾琪的信義？前幾年雍正鬧騰的曾靜案你不知道？你那堂哥賭咒發(fā)誓，還跟張熙結(jié)拜，才把曾靜撬出來(lái)，然後有了江南文禍……”


    米安平也聽(tīng)明白了，笑著拍拍嶽勝麟肩膀：“你都想著設(shè)計(jì)騙他，還指望他守信義，別這麼貪心吧，咱們……”


    此刻雷公號(hào)已熄了鍋爐，漂在湖麵上，遠(yuǎn)處如山的船隊(duì)漸漸壓來(lái)，米安平歎氣道：“咱們就盡力拚吧，成不成，看老天爺開(kāi)不開(kāi)恩。”


    東麵浩大的船隊(duì)裏，嶽鍾琪在座舟上痛罵著駕快哨船逃迴來(lái)的武昌鎮(zhèn)中軍，也就是鎮(zhèn)標(biāo)中營(yíng)參將，“什麼老天爺降怒！？那不過(guò)是南蠻的蒸汽機(jī)車(chē)船，外加海軍的長(zhǎng)炮！就算船堅(jiān)炮利，你們可是有二十多條船！主將一死，你們就炸了窩，當(dāng)真不怕拔隊(duì)斬的軍令！？”


    跟武昌水師的鄉(xiāng)巴佬不同，嶽鍾琪見(jiàn)識(shí)非凡，什麼“水怪”，什麼“天怒”，根本入不了他的耳。他的判斷非常直接，前鋒船隊(duì)被南蠻一條船擊潰了，南蠻擅器，能有這樣的戰(zhàn)績(jī)並不稀奇。


    但嶽鍾琪的判斷在細(xì)節(jié)上有稍稍偏差，他認(rèn)為是德林戰(zhàn)死，才讓前鋒船隊(duì)潰決，實(shí)打?qū)嵉貙?duì)戰(zhàn)，南蠻那一條船的戰(zhàn)力，不可能高過(guò)二十條己方戰(zhàn)船。


    如果嶽鍾琪再花些心思了解戰(zhàn)況，也許會(huì)對(duì)雷公號(hào)有更多了解，可他的心思已經(jīng)全撲在一個(gè)戰(zhàn)略性的問(wèn)題上了：南蠻是不是已識(shí)破了他的計(jì)謀，所以才有這條船的阻擊？


    此次行動(dòng)的勝敗，近兩萬(wàn)大軍的生死，份量遠(yuǎn)遠(yuǎn)重於雷公號(hào)。他沉吟片刻，決然道：“右翼護(hù)衛(wèi)戰(zhàn)船去收拾掉這條南蠻船，大隊(duì)加速前進(jìn)！”


    他出發(fā)前收到的消息是，常德方向僅有南蠻的灰衣兵，也就是鄉(xiāng)勇趕往龍陽(yáng)益陽(yáng)一帶，這說(shuō)明南蠻持重為上，依舊以湘陰為防禦重點(diǎn)。


    這條蒸汽車(chē)船估計(jì)隻是巡湖偶遇，南蠻再蠢，也不會(huì)派一條船來(lái)迎敵，因此突襲意圖還未暴露。


    但這條船的出現(xiàn)，也說(shuō)明南蠻加強(qiáng)了警戒，時(shí)間拖得越久，突襲被發(fā)現(xiàn)的幾率越大，南蠻準(zhǔn)備越充分。


    因此，嶽鍾琪腦子就充盈著一個(gè)念頭：爭(zhēng)取時(shí)間。


    “靖忠，你留下來(lái)指揮，盡量繳下這條船……”


    嶽鍾琪塞得滿滿的腦子裏終於為這條船擠出了一絲空間，蒸汽機(jī)、海軍長(zhǎng)炮，哪一樣都是軍國(guó)重器，價(jià)值不菲，必須盡量奪到，得有可信的人坐鎮(zhèn)，他點(diǎn)了自己兒子的將。


    大兒子十九歲，萌補(bǔ)了實(shí)缺遊擊，跟著他辦理軍務(wù)。在曾靜案後，嶽鍾琪就給自己兒子改了名，以“靖忠”對(duì)應(yīng)嶽飛的“精忠”……


    臉上還帶著稚氣的嶽靖忠興奮地應(yīng)下，嶽鍾琪再掃了一眼前方，從如林般的船帆縫隙間，依稀能看到那條船，但他已無(wú)心思細(xì)看，甚至都沒(méi)注意那條船停在湖上，沒(méi)有一絲動(dòng)彈。


    浩大船團(tuán)循著原本的路線，在雷公號(hào)側(cè)麵掠過(guò)，隔著三四裏，緊張得滿身是汗的炮手們手都在發(fā)顫，真要全部撲上來(lái)，就算全都是靶子，也根本應(yīng)付不過(guò)來(lái)……


    可船團(tuán)似乎根本就沒(méi)理會(huì)雷公號(hào)，自顧自地朝西麵駛?cè)ィ�直到二十�?lái)艘戰(zhàn)船展開(kāi)半月隊(duì)形，朝雷公號(hào)兜擊而來(lái)，眾人才醒過(guò)神來(lái)，一股受辱的怒火在心口上蔓延開(kāi)，嶽鍾琪太不把雷公號(hào)放在眼裏了吧？想彈彈小指頭就把自己收拾掉？


    憤怒過(guò)後就是高興，老天爺有眼啊，這不是在幫自己麼？跟這二十來(lái)艘戰(zhàn)船周旋個(gè)把時(shí)辰，修好了趕緊跑路！這時(shí)米安平和嶽勝麟記起了自己的職責(zé)，以雷公號(hào)的速度，至少能比這個(gè)大船團(tuán)快一天迴到武陵。


    二十來(lái)艘趕繒船三麵圍來(lái)，在兩三裏外繼續(xù)伸展，擺出了四麵圍攻的架勢(shì)。主將很謹(jǐn)慎，隊(duì)形完整後，才策動(dòng)戰(zhàn)船，四麵齊攻，小半個(gè)時(shí)辰就這麼過(guò)去了。


    趕繒船比沙船靈活快速一些，四麵而來(lái)的架勢(shì)也比之前亂糟糟的前鋒船隊(duì)足。為節(jié)約炮彈，米安平要求等對(duì)方近到一裏內(nèi)才轟擊，而這組清兵戰(zhàn)船該是專門(mén)對(duì)抗水上強(qiáng)敵的戰(zhàn)力，船頭竟也有千斤大炮，在一裏外就搶先攻擊，炮聲隆隆，水柱四濺，從場(chǎng)麵上看，雷公號(hào)居然遠(yuǎn)遠(yuǎn)處?kù)断嘛L(fēng)。


    咚咚悶響，實(shí)心炮彈不斷砸在船身上，紅衣兵隻好縮在明輪護(hù)罩後麵，而米安平和嶽勝麟等人則避入了船身前方上甲板，用鐵板圍起來(lái)的舵臺(tái)，也就是艦橋裏麵。


    過(guò)了好一會(huì)，敵船進(jìn)入一裏內(nèi)，雷公號(hào)的四門(mén)火炮終於發(fā)話，雙方的炮擊持續(xù)了兩三刻鍾。三寸炮的開(kāi)花彈繼續(xù)發(fā)揚(yáng)著不到一成的點(diǎn)火率，但偶爾炸響的巨大威力，也讓清兵戰(zhàn)船膽戰(zhàn)心驚。衝在最前麵，企圖直接接舷肉搏的兩艘清兵戰(zhàn)船更被轟得七零八落，成為其他戰(zhàn)船的警示，再不敢靠得太近。


    炮戰(zhàn)了好一陣，雷公號(hào)始終沒(méi)有移動(dòng)，清兵主將終於把握到了實(shí)情，這條船怕是出了故障，跑不動(dòng)了。


    清兵戰(zhàn)船不再四麵圍攻，而是向雷公號(hào)的船頭船尾衝擊。照著過(guò)往經(jīng)驗(yàn)，戰(zhàn)船炮火總有死角，船舷火力強(qiáng)的，頭尾必然火力弱。


    可沒(méi)想到，雷公號(hào)的炮位設(shè)計(jì)是照著後世無(wú)畏艦的主炮布局來(lái)的，即便是船頭船尾，也能保證兩門(mén)火炮射擊。清兵戰(zhàn)船拉成魚(yú)貫縱隊(duì)從前後夾擊，對(duì)炮手來(lái)說(shuō)，威脅遠(yuǎn)比從四麵而來(lái)小得多，應(yīng)付起來(lái)也更輕鬆自如。


    一個(gè)時(shí)辰過(guò)去了，以雷公號(hào)為中心，湖麵上分布著四艘已被打殘的清兵戰(zhàn)船，還有一艘正高高翹著船尾，船頭已經(jīng)紮進(jìn)湖裏。而退到一兩裏外的清兵戰(zhàn)船，也條條帶傷，情形無(wú)比淒慘。


    清兵戰(zhàn)船的炮火也對(duì)雷公號(hào)造成了一定損傷，一門(mén)兩寸炮受損，三名炮手陣亡，十來(lái)人受傷。更麻煩的是，明輪護(hù)罩被炮彈砸得嚴(yán)重變形，必須拆掉才能讓明輪槳葉轉(zhuǎn)起來(lái)，而這又意味著不能繼續(xù)作戰(zhàn)。


    對(duì)方主將戰(zhàn)不減，並未放棄，還是個(gè)精明人，認(rèn)識(shí)到雷公號(hào)的炮火太猛，繼續(xù)以大船對(duì)轟很吃虧，靠舷肉搏也不現(xiàn)實(shí)，讓雷公號(hào)眾人頭皮發(fā)麻的大麻煩就出現(xiàn)了。


    趕繒船屁股後麵拖著的舢板群體出動(dòng)，二十來(lái)?xiàng)l，每條載著十多二十人，有些舢板上還載著一門(mén)虎蹲小炮，或者一兩桿細(xì)長(zhǎng)抬槍，如鯊魚(yú)群一般，自四麵八方湧來(lái)，要以蟻群接舷。


    “最危險(xiǎn)的時(shí)刻到來(lái)了，小嶽啊，就看你們的了。齒輪差不多快換好了，隻要挺過(guò)了這關(guān)，再換上槳葉，拆掉護(hù)罩，咱們就能動(dòng)彈了。”


    米安平的話激得嶽勝麟滿麵漲紅，終於輪到自己上陣了。


    嶽勝麟所帶的一哨兵是嶽超龍轄下所領(lǐng)的正規(guī)軍，來(lái)自鐵林軍，全是扛著線膛槍，背著手榴彈的精銳擲彈兵。在雷公號(hào)上當(dāng)了大半天看客，還被清兵的炮火震得七葷八素，早就憋足了心氣。


    清兵舢板接近到半裏距離，也就不到一百丈，八年式線膛槍終於發(fā)話了。細(xì)碎的水花在舢板四周濺起，一個(gè)個(gè)人體不斷栽進(jìn)湖裏，染出片片血紅。


    舢板上的清兵也分外悍勇，居然沒(méi)幾條退卻，不僅繼續(xù)朝雷公號(hào)衝來(lái)，小炮和抬槍也不甘示弱地還擊。


    雷公號(hào)上的火炮也沒(méi)停下來(lái)，以牛刀殺雞的豪氣，一炮炮點(diǎn)著舢板。即便沒(méi)辦法直接命中，近失彈掀起的水柱也能將小小舢板傾覆。


    付出了巨大犧牲，清兵依舊衝到了雷公號(hào)身前，這時(shí)不僅船頭船尾的三寸炮已經(jīng)打不到舢板，就連上甲板的兩寸炮死命壓著仰角，也再?zèng)]辦法轟擊對(duì)方。


    一條舢板靠舷，炮手抬高小炮的炮口，一炮轟在船舷邊，一片鉛彈噴灑而出，頓時(shí)打倒了四五個(gè)紅衣兵。舢板上的清兵士氣大振，紛紛丟出抓鐃準(zhǔn)備上船，幾枚鐵疙瘩從船舷上飛出，砸在舢板上，滾了好幾下才轟然炸響，將這十多人盡數(shù)掀飛。


    嶽勝麟從腰包裏掏出一枚手榴彈，擰開(kāi)木柄底部的鐵蓋，戳破油紙，再將鐵蓋內(nèi)側(cè)裝著的一根小木棍捅入底部孔洞裏，一抽一插，哧哧青煙冒出，還帶著一絲火苗，心中數(shù)到三，振臂揮出。三斤重的手榴彈劃著弧線，落在了一條正要靠舷的舢板上。


    轟聲爆響，一整條舢板的清兵全都栽進(jìn)了水裏，嶽勝麟心道，咱們步兵也有炮……


    羅浮山化學(xué)研究院搞出了最原始的近代火柴，不僅用來(lái)當(dāng)海軍開(kāi)花彈的撞擊引信，也被佛山製造局用來(lái)升級(jí)了手榴彈。以前手榴彈都必須手工點(diǎn)火，非常麻煩，而現(xiàn)在用塗著黃磷的小木棍摩擦引信管裏的硫磺，由此點(diǎn)著引信，讓擲彈兵不再手持火鐮。盡管發(fā)火率也隻有六七成，點(diǎn)不著的話，還得另塞一個(gè)引信管重新拉火，但方便可靠性已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越老的手榴彈。


    排槍和手榴彈的爆炸聲不斷，最危急時(shí)刻，十來(lái)?xiàng)l舢板靠舷，近兩百清兵向雷公號(hào)上攀爬。此時(shí)不僅炮手加入到戰(zhàn)鬥隊(duì)伍，開(kāi)槍投彈，連許桂也帶著鍋爐工，扛著火槍上陣了。雷公號(hào)上有一哨一百二十名紅衣兵，十來(lái)名船工，六十來(lái)名技師。此時(shí)出了十多名船廠技師在船艙裏維修，其他人全都上陣了。


    嶽勝麟帶著部下，以刺刀陣殺得衝上船的幾十名清兵紛紛跳船，看著四周還幸存的舢板正倉(cāng)惶掉頭，他抹了一把臉上的血水，長(zhǎng)出了一口氣。


    “齒輪好了！就差槳葉！”


    技師們的歡唿，讓艦橋裏，正哆嗦著給短銃上彈的米安平也差點(diǎn)軟在舵盤(pán)上。


    清兵舢板如鳥(niǎo)獸散，十來(lái)?xiàng)l還完好的趕繒大船更縮在兩三裏外，不敢接近。此時(shí)清兵主將該是六神無(wú)主了，見(jiàn)到一條大趕繒上升起若幹號(hào)旗，嶽勝麟朝炮手喊道：“那是他們頭目的座舟，趕緊轟掉！”


    擒賊先擒王，對(duì)轟擊軍將座舟這事，炮手份外有勁。三門(mén)火炮指住了那條趕繒，結(jié)果毫無(wú)懸念。即便遠(yuǎn)在兩三裏外，三炮齊轟，四輪下來(lái)，不僅命中了三發(fā)，更有一發(fā)開(kāi)花彈炸響。那條趕繒倒了桅桿，一側(cè)船板破裂，進(jìn)水嚴(yán)重，漸漸傾覆。


    一聲淒厲的汽笛聲響起，雷公號(hào)輪槳轉(zhuǎn)動(dòng)，攪出團(tuán)團(tuán)浪花，船身動(dòng)彈起來(lái)，而且還朝著傾覆戰(zhàn)船駛來(lái)，正要駛過(guò)去救人的清兵戰(zhàn)船魂飛魄散，紛紛掉頭逃竄。


    “本官是武昌大營(yíng)中軍左協(xié)遊擊，大帥嶽鍾琪之子嶽靖忠……”


    一個(gè)年輕軍將被撈起來(lái)，在紅衣兵的刺刀麵前，強(qiáng)自振作，表露了身份。


    嶽鍾琪在四川跟張漢皖和龍?bào)J軍相處過(guò)很長(zhǎng)日子，清楚英華軍隊(duì)傳統(tǒng)，對(duì)兒子自然也有所交代。第一時(shí)間表露身份，就能少吃苦頭。


    “嶽鍾琪的兒子？”


    嶽勝麟看著這個(gè)比自己也就小兩三歲的年輕人，臉上堆滿了笑容，勝利者的笑容。


    “那你就是我侄子了，見(jiàn)到了叔叔，為什麼還不行禮？”


    他很正經(jīng)地對(duì)自己的堂侄這麼說(shuō)道。


    雷公號(hào)來(lái)抓嶽靖忠，為的是了解更多軍情，嶽靖忠還頗有骨氣，在自己叔叔麵前咬牙閉口。但他的部下卻沒(méi)那麼有種，也不是嶽家人，知道抗拒一定從嚴(yán)，老老實(shí)實(shí)交代了大概。


    “咱們是趕緊迴去，還是襲擾嶽鍾琪大軍？”


    聽(tīng)說(shuō)嶽鍾琪帶了一萬(wàn)多大軍，還運(yùn)了三十多門(mén)大炮，大家都覺(jué)得常德危險(xiǎn)了。想到自己一條船就幹翻了四五十條船，嶽勝麟豪氣滿腔，覺(jué)得還能作點(diǎn)什麼。


    米安平?jīng)]好氣地瞪了嶽勝麟一眼：“還打？不僅炮彈快沒(méi)了，現(xiàn)在輪槳也沒(méi)罩子護(hù)著，挨上一炮又得趴窩。”


    許桂道：“還是趕緊迴去報(bào)告嶽防禦，這才是正事，可不能光顧咱們自己快活。”


    嶽勝麟看看被押在一邊，蔫搭搭的堂侄，心說(shuō)是啊，已經(jīng)賺得夠多了……


    黃昏，雷公號(hào)載著一身傷痕，在夕陽(yáng)的霞光中勝利返航。


    但這返航還另有故事，因?yàn)楸仨氁獡屧趲[鍾琪大軍前麵迴到常德，越快越好，雷公號(hào)的鍋爐燒得通紅，船上的煤炭如風(fēng)卷殘雲(yún)，很快就要耗盡。


    三個(gè)負(fù)責(zé)人大眼瞪小眼，最後還是許桂拍板：“拆船！鍋爐有得燒就能跑！”


    於是在船廠匠師的淚光中，雷公號(hào)從下層甲板拆起，一直拆到主甲板，最後連上層甲板都拆了，隻剩下炮位那一小塊地方。


    煤木混燒，蒸汽機(jī)全力運(yùn)轉(zhuǎn)，居然跑出了一小時(shí)近八節(jié)的船速，第二天上午，雷公號(hào)就迴到了武陵，而武陵碼頭上，前幾日送別雷公號(hào)的官兵民人，看著這條似乎隻剩下一層船板，裏麵全被掏空了的船，一個(gè)個(gè)都傻在了當(dāng)場(chǎng)。


    “我那侄子，還真的來(lái)了……”


    得知嶽鍾琪大軍即將到來(lái)，嶽超龍雙眉緊鎖。


    “既然兒子能抓著一個(gè)侄子，父親對(duì)付那個(gè)侄子，也該不成問(wèn)題……”


    嶽勝麟指了指依舊昂首挺胸，一臉不屈的嶽靖忠，滿懷信心的道。