第八百零七章 南洲記 聖心和天威
鍾老爺淒厲的唿喊引來了救援，但當(dāng)大家衝進(jìn)礦道時(shí)，那撕心裂肺的慘叫已經(jīng)完全變了調(diào)，七手八腳把胖子從土堆裏拉出來，這家夥卻指著礦道巖壁，笑得抽了風(fēng)一般。
鬆軟的土層剝落，露出異色的巖脈，在馬燈昏暗的光線下，巖脈泛著星星點(diǎn)點(diǎn)的碎光，鑲頭哎喲一聲，兩腿一軟就坐在了地上，跟著進(jìn)來的方武吞了口唾沫，吃力而不確定地問：“這是……金礦？”
鍾上位笑聲已變得又尖又細(xì)：“沒錯(cuò)，砂金礦脈！就是金子、金子啊！”
每一個(gè)海外拓業(yè)的人手上都有一本韶州白城學(xué)院編寫的《礦物誌》，各類礦產(chǎn)都有詳細(xì)介紹，而每一個(gè)海外探礦的鑲頭，第一個(gè)願(yuàn)望也都是找到金銀礦脈，至於鍾上位這種以海外開礦為誌的人，更是對(duì)金銀礦脈的特點(diǎn)了若指掌。
這是砂金礦，誰曾想到，在一層銅礦的礦皮之下，竟然藏著這樣的財(cái)富。
當(dāng)魯漢陝向鍾上位道喜時(shí)，鍾老爺兩眼都還沒找迴焦距，就傻傻笑著，嘴角掛著口水。
“依照三月頒布的《黃金管製令》，這金礦可是國家的……”
魯漢陝來了這麼一句，鍾老爺頓時(shí)醒了，兩眼圓瞪，兇光畢露：“什麼！？為什麼！？”
藍(lán)鼎元既覺不屑，又覺可笑，補(bǔ)充道：“又不是要搶你們珊瑚州公司的產(chǎn)業(yè)，法令隻是規(guī)定，金礦產(chǎn)出的黃金必須由英華銀行收購，放心，都是按市價(jià)算。”
方武也道：“是啊，聽說國內(nèi)正在改鈔本，廟宇都不準(zhǔn)用金了，所有新出產(chǎn)的黃金都必須入官，而且……”
藍(lán)鼎元看住臉色正變幻不定，顯然還沒弄明白這些黃金到底是不是自己的鍾上位，玩味地道：“而且，金礦主還能得民爵，還不是什麼小爵，起碼是大夫一階。”
英華民爵四十二級(jí)，其中封號(hào)公、候、伯三級(jí)，之下又分卿、大夫、郎和士四大階，跟官爵最大的差別就是沒有什麼實(shí)質(zhì)獎(jiǎng)勵(lì)，但這就是名望。名望高的，不管是作生意還是投身院事，都有大方便。此外諸多待遇，比如可以自由聆聽法庭和各級(jí)民院決議，乃至從事一些特殊行業(yè)也能得優(yōu)先照顧，這也讓民間趨之若鶩。
眼下能得民爵的都是敢為天下先的時(shí)代俊傑，學(xué)者、工匠、豪商，甚至在地理上有新發(fā)現(xiàn)的探險(xiǎn)公司首領(lǐng)，都是獲得民爵的對(duì)象。例如去東洲拓殖的範(fàn)四海就是封號(hào)伯，甚至藍(lán)鼎元自己，也因光大南洋和南洲殖民事務(wù)，得了光祿大夫的爵位。
原來是名利雙收的好事，鍾上位陰晴不定的臉色穩(wěn)了下來，轉(zhuǎn)作滿滿的桃紅，朝著魯漢陝和藍(lán)鼎元等人不迭長拜：“這是將軍和各位大人帶來的福氣！大恩大德，我鍾上位……”
胖子又念叨起下輩子的事，讓魯漢陝等人避之不及。
先有海軍到來而重建秩序，再因發(fā)現(xiàn)金礦而提振了人心，那不堪迴首的往事也終於淡了，珊瑚州上下重新審視自己的未來。
李順?biāo)坪跻脖贿@消息衝了喜，精神好多了，兩眼放光地道：“這砂金礦脈可不小，咱們是不是甩手大幹一番！？”
鍾上位下意識(shí)地就要點(diǎn)頭，招募礦工，乃至收購奴工，聚起大批人手，紅紅火火搞起來，一年整出百萬身家都不在話下啊。
可掃視眼中已顯赤紅的眾人，鍾上位一個(gè)激靈，剛淡去的慘痛往事又在腦子裏晃悠，金子能吃麼？能有糧食靠譜，能讓人心皆平麼？
他吐出一口長氣，反而冷靜了，“金子雖然好，可也有挖盡的時(shí)候，到那時(shí)怎麼辦呢？”
眾人都一愣，鍾老爺這是要唱哪一出呢？
鍾上位語重心長氣起來：“大家想啊，珊瑚州要全靠金子，怕你們……”
他看向徐福，“你們農(nóng)人都不願(yuàn)再種地了，金子又不比銅鐵，一處礦脈也挖不了幾年，等沒了金子，珊瑚州滿地還是草，什麼都沒留下。”
鍾老爺眼中閃起深沉而睿智的光亮：“咱們之前自己人鬥自己人，都是隻看著眼前利。如果隻為掙錢，再迴去養(yǎng)老，別說你們，我都不圖這個(gè)！我本就可以在廣州養(yǎng)老了，所以啊……我們是要在這珊瑚州創(chuàng)下百年基業(yè)的！”
不僅李順點(diǎn)頭，徐福也心中欽佩，暗道是這個(gè)理。
鍾老爺握拳道：“咱們細(xì)水長流，慢慢來！”
他指住礦工和農(nóng)人，“你們農(nóng)人也可以來挖礦，你們礦工也可以在珊瑚州定居，分得一頃田。沒媳婦怕什麼，公司既然有了金礦，又怎麼會(huì)虧待你們？咱們珊瑚州的人，到時(shí)可比其他地方闊氣多了，還怕沒女人嫁過來？”
鍾老爺轉(zhuǎn)視蒼茫大地，伸展雙臂，豪情滿懷地道：“咱們?cè)谶@裏種莊稼，養(yǎng)畜牲，讓人丁興旺起來，行行都有！到時(shí)便是金礦絕了，咱們珊瑚州也能在這裏穩(wěn)穩(wěn)立著！”
眾人沉默，都被鍾老爺描述的未來給懾服了。
啪啪的巴掌聲響起，卻是魯漢陝和藍(lán)鼎元等人在一旁鼓掌叫好，眾人也熱烈附和，鍾上位四方作揖，臉上滿是自豪。
李順皺眉道：“老鍾，真是你嗎？”
這是他所熟悉的那個(gè)鍾上位？這是那個(gè)滿腦子就是眼前利的鍾胖子能說得出口的話？有那麼一瞬間，李順真以為鍾上位是被什麼妖魔鬼怪附體了。
鍾上位拍著胸脯道：“老李啊，你也別小瞧我，我老鍾這半輩子，什麼沒經(jīng)曆過？總不成一分長進(jìn)都沒有吧？咱們立公司，圖的就隻是利麼？就像你說的那樣，圖的還是幹出一番事業(yè)嘛。咱們把珊瑚州經(jīng)營起來，就像藍(lán)先生說的那樣，那可是史書留名的大功業(yè)！”
李順不確定地哦了一聲，鍾上位嘿嘿笑著，肚子裏揣著的另一層思慮，卻是怎麼也不會(huì)說出口的。
“我算是明白了，獨(dú)樂樂不如眾樂樂，安安穩(wěn)穩(wěn)發(fā)財(cái)多好？再說了，等人多了，我鍾老爺攬住煤啊，油鹽醬醋啊，棉麻絲衣什麼小生意，不定比挖金子還能掙得長遠(yuǎn)。嗯，我還要開家閩粵菜館，開家青樓，發(fā)給礦工夥計(jì)們的薪水要全賺迴來……”
鍾老爺憧憬著未來，嗬嗬地傻笑著，跟眾人的笑容混作一處，怎麼也分辨不出笑意從何而來。
“將軍到了崇州，還麻煩敦請(qǐng)?zhí)鞆R祭祀盡快到這裏來立廟。”
呆了一個(gè)多月，珊瑚州人心平了，考察隊(duì)的工作也告一段落，魯漢陝準(zhǔn)備離開，行前鍾上位還情真意切地請(qǐng)托此事。
這事讓魯漢陝再一次感到意外，鍾上位還真是改了心性？珊瑚州有了金礦，從殖民公司層麵來說，更不願(yuàn)有天廟這種角色在一邊指手畫腳。
鍾上位餘悸未消地道：“小人已是萬分後悔，當(dāng)初若是有天廟在，何止於鬧到那般地步？”
這倒是真心話，有天廟在的話，礦工和農(nóng)人的衝突就能有第三方來調(diào)解，而鍾上位和方武也不至因背負(fù)所有壓力而狠心走上黑路。
魯漢陝點(diǎn)頭：“此事一定幫你們辦到，你能這麼想，我也對(duì)珊瑚州更放心了。”
正要道別，鍾上位忽然噗通跪下了，魯漢陝心說這胖子是不是又要再賣一次下輩子，卻聽鍾上位道：“小人的事，還望將軍大發(fā)慈悲，莫道給皇上聽……”
咦？鍾老爺這思路還真是開闊呢，怎麼想到皇帝了？
鍾上位蓬蓬叩頭道：“聖心就是天威啊，將軍！雖說雷霆雨露都是皇恩，可小人委實(shí)受不起老天爺?shù)亩魍耍腿菪∪嗽谏汉髦菔刂@點(diǎn)恩賞吧……”
話說得漂亮，魯漢陝卻明白了，鍾老爺是怕自家被皇帝惦記上了，要再清算舊賬呢。他嘴上敷衍著，心頭卻道，陛下正盯牢了整個(gè)華夏，乃至整個(gè)寰宇，哪有心跟你這死胖子計(jì)較？
戰(zhàn)艦在珊瑚州所有人的歡送下向北駛?cè)ィ钡椒跋В蠹叶歼�戀戀不舍。
鍾上位找到徐福，目光躲閃地道：“那個(gè)……徐院事，咱們是不是該開鄉(xiāng)院，議議之後的事了？”
徐福的眼神也盯在自己的鞋子上，低聲道：“聽老爺……呃，好，好的，鍾總司。”
戰(zhàn)艦的舵臺(tái)上，珊瑚州早已不見，隻能看到海道外一片片眩目奪人的珊瑚礁盤，可一個(gè)人依舊盯住珊瑚州的方向，眼神也如礁盤一般恍惚迷離。
魯漢陝的聲音響起：“方武，想明白了麼？”
出神的正是方武，他轉(zhuǎn)身恭謹(jǐn)行禮道：“小的想通了，小的就是那最惡之人，再不能留在珊瑚州，礙了大家的前程。”
魯漢陝沉聲道：“你有幹才，也有心誌，若是用在國人身上，那就是作惡之能。所以我才把你帶了出來。你自己也清楚，若是我們不到，珊瑚州怕已成了賊窩，而你就是化外之地的賊頭。”
方武認(rèn)命地道：“但憑將軍處置，小的毫無怨言。”
之前調(diào)查珊瑚州之亂，魯漢陝看清了方武此人。珊瑚州演變?yōu)橐环綁毫硪环降木贮I，都是方武的謀算。如果他們沒到，方武就能在珊瑚州生殺予奪。
但不管是用心，還是作為，方武都還有自辨之處。他畢竟是在為整個(gè)團(tuán)體，為所有人的未來著想。甚至要?dú)⑿旄＃捕际菤⒁蝗司劝偃说睦砟睢．?dāng)然，如果那一刀真砍了下去，這理念多半就會(huì)變成為了我一個(gè)，殺光所有人的護(hù)權(quán)之心，而這就是另一迴事了。
魯漢陝雖然放過了鍾上位等人，推動(dòng)雙方和解，但方武卻再不能呆在珊瑚州，他還在珊瑚州，大家都會(huì)留著沉沉的心理陰影。
而要論罪行，方武犯了脅迫和綁架、謀殺未遂，背景又頗為複雜，此人如何處置，魯漢陝就得另作計(jì)較。
見方武已有體悟，魯漢陝道：“我且問你，你有沒有以命博取大功業(yè)之心？”
方武苦笑道：“若無此心，又怎甘遠(yuǎn)涉重洋到這南洲來？”
魯漢陝點(diǎn)頭：“西洋公司一直在尋人才，我看你合適，去他們那吧。”
方武呆了片刻，才迴過味來，大喜若狂。之前他不過是個(gè)小小鏢頭，求的是最低一級(jí)民爵，而現(xiàn)在有魯漢陝這樣的大人物引薦，在西洋自能闖出一番事業(yè)。
隻是他還有疑惑，西洋公司看中的是什麼本事，魯漢陝為什麼覺得自己合適呢？
魯漢陝微微笑道：“西洋公司正圖謀天竺，就需要你這種鐵石心腸，膽大妄為，不把人當(dāng)人看的強(qiáng)人……”
方武品了一陣，暗自打了個(gè)哆嗦，覺得魯漢陝的笑容格外猙獰，可再想到他所提到的事業(yè)，心頭也升起熊熊火焰。
戰(zhàn)艦北行，官長艙裏，魯漢陝和藍(lán)鼎元正踞案對(duì)酌。兩人雖在年紀(jì)、領(lǐng)域和閱曆上相差很多，可幾個(gè)月海外共處也已相談甚歡，彼此都能談到私見。
魯漢陝道：“就我本職而言，當(dāng)然樂於見到國人海外拓業(yè)，寰宇東極盡為我英華國土。可平心而論，我覺得國內(nèi)之事更為重要，國中上下理順，百業(yè)興旺，自能容下億萬之民，又何必讓國人飄落海外紮根，生出這麼多事端？”
他歎道：“理州、朗州都出了亂子，不是咱們?nèi)サ们桑汉髦莞遣豢霸O(shè)想，這是他們上下利不一致。等各海外領(lǐng)地人口繁衍，諸業(yè)興旺，還不知要出什麼事。這麼遠(yuǎn)，朝廷也難以管治，國法也淡漠難製，到時(shí)跟中土離心離德，豈不是自尋煩惱？”
藍(lán)鼎元一杯飲下，也道：“是啊，扶南跟南洋公司就一直矛盾不斷，扶南也就三十萬人不到，而呂宋已有七八十萬人口，還不知潛藏著什麼事端，不過呢……”
他再列舉了一個(gè)數(shù)字，讓魯漢陝嚇了一跳：“行前的時(shí)候，我從戶部那得知了一個(gè)消息，去年人戶清查有了結(jié)果，你知道眼下我英華一國有多少人嗎？一億三千萬……”
見魯漢陝呆住，藍(lán)鼎元再重複道：“沒錯(cuò)，一億三千萬，其中我英華兩廣福建舊地是四千五百萬，而江南三省是五千七百萬……”
“先別吃驚，更要命的數(shù)字還在後麵。這幾年人口清查都是戶部人口司和神通局聯(lián)手而為，對(duì)人口繁衍之勢有了更細(xì)致的掌握。聖道十四年，人口新增高達(dá)一成二！比十三年長了三個(gè)百分點(diǎn)。按照神通局的預(yù)估，三十年後，我英華現(xiàn)有國土下的人口就將翻倍，到時(shí)就有兩億七千萬！三十年後，北方故土肯定要迴歸華夏，加上北方人口，全國總?cè)丝跁?huì)有三億四千萬之多！”
魯漢陝喃喃道：“國泰平安，政通人和，自然是人丁興旺，不過……一億三千萬、三億四千萬，嘶……”
這數(shù)字太可怕了，即便是遠(yuǎn)航過歐羅巴和東洲的，已是國中航海第一人的魯漢陝也覺頭皮發(fā)麻。在這個(gè)數(shù)字下，歐羅巴諸國根本已不起眼。不列顛還不到千萬，西班牙不到兩千萬，法蘭西不到三千萬，諸國人口全加起來，也不能跟英華相比。
藍(lán)鼎元吐口濁氣，再道：“你也知這數(shù)字背後意味著什麼，文部的官老爺知了這些數(shù)字，都一個(gè)個(gè)嚇得幾乎尿血。皇帝推行的一國啟蒙之策，那就是上千萬孩童！加上小學(xué)，一國光是教書先生，就得以百萬計(jì)！”
魯漢陝點(diǎn)頭，換了是他，恐怕也要絕望。
藍(lán)鼎元?dú)U道：“農(nóng)稼之術(shù)精進(jìn)，種出糧食來養(yǎng)活這麼多人不是難事，可民無業(yè)不能自立，民無業(yè)則天下不安。陛下帶著朝廷，推轉(zhuǎn)一國，殫精竭慮地興新業(yè)，容下越來越多的民人，就是要安天下。對(duì)外大爭公利，對(duì)內(nèi)教化萬民，又是息內(nèi)爭。但人丁繁衍之勢越來越猛，隻靠國中土地，隻靠國中新業(yè)，怕是追不及這勢，到時(shí)公利不足，再無容人之地，一國就要失掉大義，紛亂再起。”
魯漢陝道：“也不是容不了人，隻怕到時(shí)就如那汪瞎子所說一般，天下就是一成富者和九成餓殍之勢！”
藍(lán)鼎元撫掌道：“沒錯(cuò)！總領(lǐng)也該明白，為何朝廷總急著要把國人推向海外吧……”
接著他道：“至於總領(lǐng)所憂之事，也值得警惕。不過就如此次珊瑚州之亂一樣，即便身在海外，國人依舊要靠華夏大義，靠國法，才能立得穩(wěn)，紮得下根啊。”
魯漢陝也釋然了，笑道：“那是，有我們海軍在，有你們這些一心為國的誌士在，有天廟乃至汪瞎子那種閑人在，咱們英華也能以華夏大義蓋住四大洋！”
藍(lán)鼎元補(bǔ)充道：“不止是我們，還有鍾老爺那種人在，隻有靠華夏大義，公私兩利才能融在一起，鍾老爺他們才能安安穩(wěn)穩(wěn)在海外成就功業(yè)。”
再想到方武，魯漢陝笑道：“還有那等強(qiáng)人，他們能轉(zhuǎn)噬外人，而不是禍害國人……”
外麵傳來嘹望的報(bào)告，說風(fēng)暴已停了，魯漢陝和藍(lán)鼎元相視而笑，舉杯慶賀。