第八百九十五章 分離之種
炮彈終究沒飛上碼頭，飄著白旗的小船靠了過來，同時(shí)港口西側(cè)的炮臺(tái)一直沒有開火，這讓施廷舸找迴了冷靜，還有可以抓到安森的途徑，就沒必要單純泄憤了。
巴爾的摩人當(dāng)然滿心想著和平解決問題，不列顛在北美雖有戰(zhàn)艦，但分散在各地，要趕來巴爾的摩可不隻十天半月。何況那些戰(zhàn)艦都是巡查走私的巡航艦，麵對(duì)兩艘個(gè)頭和火力幾乎超越四級(jí)戰(zhàn)列艦的超級(jí)巡航艦，基本沒打贏的可能。而等不列顛派來戰(zhàn)列艦分隊(duì)趕到巴爾的摩……半年後也許能到吧。
安森不願(yuàn)自我犧牲，他們?yōu)榱送麉s甘願(yuàn)冒著被艦炮轟成碎片的危險(xiǎn)，駕著小船穿越籠罩著黑煙和焰火的港口，朝那艘黑紅相間的戰(zhàn)艦駛?cè)ィx戰(zhàn)艦越近，那股讓人喘不過氣來的威壓越濃烈。
巴爾的摩人向施廷舸傳遞了願(yuàn)意談判解決爭(zhēng)端的意願(yuàn)，但作為不列顛的殖民領(lǐng)，他們並無外交權(quán)，隻能等待馬裏蘭總督代表前來洽談。在事態(tài)未解決之前，巴爾的摩人希望施廷舸能停止炮擊，作為補(bǔ)償，巴爾的摩願(yuàn)意免費(fèi)提供食水補(bǔ)給，同時(shí)在艦船整修方麵提供協(xié)助。
施廷舸清晰地感受到巴爾的摩人不想攪合這趟混水的心思，加上之前緝拿喬治安森未果的行動(dòng)，他理智地將巴爾的摩人與不列顛區(qū)別對(duì)待，給予了誠(chéng)摯迴應(yīng)。答應(yīng)寬限一日，等待總督代表前來。但同時(shí)他也明確表示，喬治安森是他此行的最終目標(biāo)，如果拿不到這家夥，巴爾的摩也要為此負(fù)責(zé)。
之前抓捕喬治安森是迫於巨大威脅的**行動(dòng)，安森脫逃後，巴爾的摩人也冷靜下來，希望能找到既能免禍，又能卸責(zé)的途徑。巴爾的摩人向施廷舸表示，喬治安森終究是大不列顛王室海軍準(zhǔn)將。他們無權(quán)緝捕，但他們可以采取一些側(cè)麵手段，將喬治安森扣押在巴爾的摩，保證不讓他逃掉。至於能不能拿到此人，就隻能看施廷舸跟總督代表的交涉了。
施廷舸這支追擊艦隊(duì)目標(biāo)明確，配備了不少懂不列顛語的海員，甚至施廷舸都惡補(bǔ)過不列顛語，為的隻是抓到喬治安森後用對(duì)方聽得懂的語言狠狠譴責(zé)一番，因此雙方溝通中的語言障礙並不明顯。
當(dāng)施廷舸跟部下們用近於審視的目光打量著這些北美不列顛人時(shí)，巴爾的摩人卻是好奇加震撼。這些當(dāng)?shù)鼐⑾㈧`通。對(duì)在歐羅巴已名聲鵲起的塞裏斯帝國(guó)並不陌生，但當(dāng)麵見到塞裏斯人還是第一次。
來的不止是巴爾的摩人，一位來自馬薩諸塞殖民領(lǐng)，剛剛考入哈佛學(xué)院的年輕人因第一個(gè)自告奮勇充當(dāng)聯(lián)絡(luò)船槳手，也混入了談判的隊(duì)伍，這個(gè)年輕人將自己在這次會(huì)麵中的感受詳細(xì)寫入了自己的筆記中。
“感謝上帝，我正好幫父親監(jiān)運(yùn)一批威士忌運(yùn)到巴爾的摩，才能參與到這次改變了十三州人民命運(yùn)的事件中。”
“賽裏斯人容顏憔悴。衣衫襤褸，但他們精神很好，目光中的堅(jiān)定跟喬治安森那夥人的貪婪形成極大反差。他們給我的第一印象並不是受害者。而是即便置身地獄，也要審判罪惡，執(zhí)行正義的裁決者。”
“沒有發(fā)布公告就悍然炮轟巴爾的摩港口，這種行為就跟海盜一樣野蠻，最初我們以為會(huì)見到一群類似於柏柏爾人，或者加勒比海盜的蒙古人，但對(duì)方沉穩(wěn)而優(yōu)雅的儀態(tài)，內(nèi)斂到甚至有些靦腆的談吐，讓我們大為意外。賽裏斯的司令官甚至有一種即便不說話，也能讓你明白他想要什麼。而你覺得拒絕就是一種罪過的獨(dú)特氣質(zhì)。”
“或許是他們的理由太過充足的原因，以至於我們雙方都覺得這是在執(zhí)行自然法則的正義之行。喬治安森在賽裏斯國(guó)境內(nèi)燒殺劫掠，搶奪來如山一般的財(cái)寶，這些天我們已經(jīng)看得夠清楚了。賽裏斯人追討兇手的行為既符合道義，又沒有違背母國(guó)不列顛跟賽裏斯之前達(dá)成的停戰(zhàn)條約，誰讓不列顛人總是那麼自大呢。”
“我們不得不重視賽裏斯人的訴求。除了兩艘巡航艦上的大炮，以及全副武裝，訓(xùn)練有素的賽裏斯武士外，我們跟賽裏斯司令官的會(huì)談，以及在賽裏斯戰(zhàn)艦上的所見所聞，一切都說明，賽裏斯人的尊貴和優(yōu)雅名符其實(shí)，來自數(shù)千年傳承讓他們每一個(gè)人都充滿著自信和驕傲，而他們所傳遞的各類知識(shí)以及關(guān)懷之心，即便是我們這些人中最自大的人，也難以用俯視的目光注視他們。”
“期間發(fā)生的一個(gè)小插曲更讓我們對(duì)賽裏斯人產(chǎn)生了極大的好感，巴爾的摩市長(zhǎng)邀請(qǐng)司令官去城市駐留，司令官拒絕了，原本還以為他是考慮到安全問題。可一位自稱是艦上軍醫(yī)的軍官卻說，在沒確定當(dāng)?shù)氐囊卟顩r前，賽裏斯人不會(huì)輕易上岸。”
“說到疫病，巴爾的摩前幾年剛經(jīng)曆過一場(chǎng)天花侵襲，數(shù)百人死亡。那位軍醫(yī)聽了此事後，很驚訝地說，賽裏斯接種牛痘的技術(shù)早在多年前就由葡萄牙人和西班牙人傳入了歐洲，難道不列顛還沒把這項(xiàng)技術(shù)傳給北美殖民領(lǐng)嗎？獲得司令官的首肯後，軍醫(yī)更表示，如果爭(zhēng)端能順利解決的話，他會(huì)向巴爾的摩的醫(yī)生免費(fèi)傳授這項(xiàng)技術(shù)。”
“我們都為這個(gè)消息而無比驚喜，希望促成此事和平解決的願(yuàn)望也更強(qiáng)烈了。但巴爾的摩市長(zhǎng)卻隻能遺憾地向司令官表示，我們並無外交權(quán)，無法作為正式談判的一方來解決這場(chǎng)爭(zhēng)端。”
“市長(zhǎng)說出這話時(shí)，有什麼東西就在啃咬著我的心髒，我發(fā)現(xiàn)同行的巴爾的摩人，包括那位來自費(fèi)城的那位郵政官員，跟我一樣都低頭不語，既覺得非常慚愧，又覺得非常屈辱。如果事件發(fā)生在波士頓，相信我已經(jīng)控製不住自己的情緒，想要大聲質(zhì)問，對(duì)不列顛人質(zhì)問，為什麼！？”
“這裏不是北美嗎？不是我們自己的土地嗎？為什麼不列顛與賽裏斯在這裏發(fā)生的爭(zhēng)端，我們作為殖民領(lǐng)的人民。卻無權(quán)發(fā)表意見，無權(quán)投票表決，隻能坐視效忠於倫敦和國(guó)王的總督按照他的意願(yuàn)作出決定！？總督閣下會(huì)考慮到我們殖民領(lǐng)人民的利益嗎？基於我的家庭所遭遇的一切，這個(gè)問題。我的答案從來都沒變過：不！”
“我們隻能向司令官保證，除了扣押?jiǎn)讨伟采猓�會(huì)全力向總督一方施壓，讓他盡量滿足賽裏斯人的合理要求。當(dāng)我們迴程時(shí)，船上所有人都在高聲咒罵喬治安森。”
“塞繆爾-亞當(dāng)斯，1740年4月28日。”
出身酒商之家，深受不列顛管治殖民領(lǐng)酒業(yè)之苦的塞繆爾-亞當(dāng)斯。對(duì)迴程時(shí)的記述還並不完整，實(shí)際上所有人都在高聲咒罵不列顛……
“我們?cè)撏ㄖ渌趁耦I(lǐng)，一起給馬裏蘭總督乃至駐十三州司令施加壓力，就隻是獲得賽裏斯醫(yī)生親自傳授牛痘接種技術(shù)這事，就足以讓其他殖民領(lǐng)動(dòng)員起來。”
巴爾的摩市長(zhǎng)表達(dá)了尋求外援的意願(yuàn)，大家都同時(shí)點(diǎn)頭，但接著卻又都看向那位來自費(fèi)城的郵局副局長(zhǎng)。這位學(xué)識(shí)淵博，令人景仰的先生隻是來湊熱鬧。想了解更多賽裏斯情況的，卻沒想到適逢其會(huì)，直接跟賽裏斯人會(huì)麵了。
費(fèi)城郵局副局長(zhǎng)本傑明-富蘭克林陰沉著臉道：“很抱歉。所有正式信函都必須先寄到不列顛本土，再轉(zhuǎn)寄迴其他殖民領(lǐng)，市長(zhǎng)的提議不可能在短時(shí)間內(nèi)辦到。如果想要直接聯(lián)絡(luò)，就得找私人郵差，嗯……就職守而言，我很遺憾地表示，這是非法的。”
接著他再道：“而沒有通過倫敦，就公開接受賽裏斯人的牛痘技術(shù)，也是非法的。”
眾人群情激憤，塞繆爾-亞當(dāng)斯尖酸地道：“是啊。我們是殖民地，我們遠(yuǎn)離倫敦?cái)?shù)千英裏，就像是蘇格蘭人放牧在高山深穀裏的羊群，生存的目的就是等著牧羊人來剪毛和吃肉！”
湘江號(hào)上，施廷舸疑惑地問西班牙人：“不列顛的殖民地跟本土關(guān)係很差嗎？”
西班牙人皺眉道：“難道會(huì)很好？殖民地不都是這樣？”
施廷舸聳肩，這種狀況他很難理解。英華的海外殖民地可不是這樣。當(dāng)然他並不清楚，已有兩百多萬人口，而且還在急速增長(zhǎng)的北美十三州，跟隻有六七百萬人口的不列顛本土已經(jīng)是兩個(gè)經(jīng)濟(jì)實(shí)體，英華海外殖民地裏，人口最多的呂宋也就百萬，跟一億五千萬的本土比起來就是滄海一粟。英華殖民海外，為的是宣泄人口和就業(yè)壓力，可不是像不列顛那樣，當(dāng)作單純的市場(chǎng)和原料地。
施廷舸也無心去深究這個(gè)問題，但如果能借力當(dāng)?shù)厝耍瑝浩炔涣蓄嵔怀鰡讨伟采刹粫?huì)在挑撥雙方關(guān)係這事上有什麼顧忌。而看剛才的情形，好像那關(guān)係已經(jīng)壞到不必他去挑撥了。
馬裏蘭總督代表來了，平心而論，不列顛北美殖民領(lǐng)的總督大多都是很冷靜很務(wù)實(shí)的，馬裏蘭總督更意識(shí)到了此事的嚴(yán)重性，代表在第二天就急急趕到。
施廷舸的要求非常簡(jiǎn)單，第一是交出喬治安森，接受英華法律的審判，第二是還迴喬治安森劫掠的所有財(cái)寶貨物。
總督代表對(duì)第二項(xiàng)要求表示了充分理解，允諾會(huì)盡力兌現(xiàn)，但斷然否決了第一項(xiàng)，總督代表認(rèn)為，不列顛不可能將不列顛公民交給他國(guó)審判，何況喬治安森不是海盜，而是不列顛王室海軍準(zhǔn)將，戰(zhàn)爭(zhēng)中的劫掠行為也是戰(zhàn)爭(zhēng)的一部分，個(gè)人不可能為此負(fù)擔(dān)法律責(zé)任。
總督代表還進(jìn)而威脅說，如果賽裏斯執(zhí)著於第一項(xiàng)要求，總督就隻能將此事定為外交事件，上報(bào)給倫敦，由倫敦的外交官跟賽裏斯外交官商定之後再作裁決，而這也意味著，第二項(xiàng)要求也要落空。
施廷舸冷冷地道：“戰(zhàn)爭(zhēng)中的劫掠行為也是戰(zhàn)爭(zhēng)的一部分嗎？”
他逼視著總督代表，說出了讓對(duì)方冷汗直冒的話：“別忘了，這裏可不受停戰(zhàn)協(xié)定的約束，賽裏斯劫掠馬裏蘭，也是戰(zhàn)爭(zhēng)的一部分！”
說完他一勾手指，一聲炮響，片刻後，一團(tuán)焰光在碼頭一座倉(cāng)庫上炸開，巨大的聲響和飛灑的瓦礫驚得碼頭再度陷入混亂中。