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茶樓。
廖秋白坐在容渟對側(cè), 看他的臉色，心裏顯然憋著一股氣，“明明有比九殿下更合適的人, 找誰不行, 奚子墨那個(gè)禿子，非要指名你去？皇上還答應(yīng)了？”
“皇上這旨意實(shí)在奇怪，未與朝臣商議, 便一口應(yīng)下了奚子墨的提議。若說是淮州那邊戰(zhàn)事急，等著他的批令, 瞧上去也不是那麼一迴事。若說他有多倚重奚子墨, 聖上的疑心不低，兵權(quán)七分, 生怕全落在一人手裏養(yǎng)虎為患，奚子墨手裏的兵是最少的那一支，這也看不出來聖上對他的倚重。”
廖秋白皺眉說, “怪了啊。”
容渟不緊不慢, 手指摩挲著白瓷彩底纏枝蓮花的茶盞, 臉色淡漠, “父皇並不在意我是死是活, 他隻想知道, 奚子墨是不是會(huì)影響他的江山社稷。我是他的兒子，也是他的棋子。”
廖秋白:“懷疑奚子墨？”
容渟：“是奚將軍與他身後的人心急，露了馬腳。”
廖秋白有些困惑。
容渟道：“昨日父皇召我入宮, 叫我此去淮州，平疫平亂的同時(shí)，查一查奚子墨與京中哪些官員有聯(lián)係。”
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廖秋白激動(dòng)得差點(diǎn)沒坐住，“殿下在等的, 不就是這個(gè)時(shí)機(jī)？”
這迴是昭武帝派他去查，和主動(dòng)去彈劾不同。
若是彈劾，外人眼裏，就是容渟被嘉和皇後辛辛苦苦養(yǎng)大後反咬一口，即使最後真能找到嘉和皇後的把柄，算是大義滅親，也要背上不孝的罪名。
但若是昭武帝自己讓他去查，那就大為不同。
容渟神色很冷。
冷得廖秋白立馬又想起了今日的淮州是什麼樣的地方。
去這一趟，未必能迴來，何談時(shí)機(jī)？
他臉色一白，“九殿下一定要去？”
“要去。”容渟放下了茶盞，“若我去淮州，你在京中，幫我做這些事。”
容渟抬手示意烏鵲將一封信交給廖秋白。
廖秋白接過那封信，見他已經(jīng)把一切都安排好了，終是沒把那句“萬一迴不來該如何是好”的晦氣話說出口。
不入虎穴焉得虎子。
他掃了眼容渟的腿，“你這腿傷，還打算瞞到什麼時(shí)候？”
“若奚將軍當(dāng)真是徐國丈黨羽，你去淮州，遲早會(huì)暴露。”廖秋白有些憂心。
“暴露便暴露。”
“自從借你馬匹那天，我便未曾想過能瞞多久。”
薑嬈已經(jīng)知道了他腿傷好了，他沒法再借著這點(diǎn)缺陷在她麵前賣可憐。
假裝著腿傷未愈，隻是想讓對手放鬆警惕，偷得幾刻喘息的功夫。
可如今他在六部裏鬧出的那些動(dòng)靜……即使再裝下去，也沒什麼用了。
離開茶樓前，廖秋白擰著眉頭最後問了一次，“這次淮州之行，殿下能有幾成把握迴來？”
容渟並未給他明確答複，眼眸深黑如墨，充滿戾氣，“皇後不會(huì)那麼容易就要了我的命。”
……
夜風(fēng)吹掉了梧桐樹上的落葉，暮色有些深了，還不見薑嬈從雲(yún)貴妃的漱湘宮裏迴來，薑秦氏頻頻往窗外看，愁眉不展地問，“年年怎麼還不迴來？”
薑行舟像是早早料到了一般，將手輕輕落在了薑秦氏的肩上拍了兩下，“我知道年年去哪兒了，先用晚膳吧，不必等她了。”
女兒去了哪兒，他心裏有數(shù)。
到底是自己養(yǎng)大的孩子，最清楚她的根骨性情。
薑秦氏迴頭看著丈夫麵沉如水的表情，問了一句，“你是說，年年去找九殿下了？”
“嗯。”薑行舟先動(dòng)了筷子，“在她入宮前，我便囑咐了她的丫鬟，若是等年年知道了容渟要去淮州的消息不高興，就帶她去見他一麵。”
薑秦氏有些意外。
明明一聽到女兒去見容渟，他就氣得跳腳，今日怎麼會(huì)……
“婚前三個(gè)月，私底下見麵……會(huì)遭人非議。”
“九殿下要到淮州去，婚期勢必會(huì)推遲。”薑行舟掀起眼皮來，看了薑秦氏一眼，冷著臉說道，“遭人非議也無妨，誰若敢非議我便封誰的嘴，我改不了聖命，也不懂怪力亂神的那一套，倒還有應(yīng)付一些嘴碎的人的本事。兒孫自有兒孫福，這還是你常與我說的。”
薑秦氏看著他拿她常說的話堵她，與之前的態(tài)度截然不同，終於將心裏的疑惑問出了口，“年年去找九殿下，這迴，你怎麼不生氣了？”
“我還是見了他就煩。”薑行舟不肯承認(rèn)，“但我分得清大事小事。”
薑行舟麵色上帶著擔(dān)憂，“這迴我攔了她，要是那小子當(dāng)真在淮州那邊出了什麼事，不知道她得多怨恨我。”
“你別說這麼晦氣的話。”薑秦氏惱地皺起了眉，“好事多磨，九殿下最後一定會(huì)沒事的。”
“不是在說晦氣的話，我也擔(dān)心得要命。”薑行舟揉了揉眉心，“但願(yuàn)沒事。”
……
迴宅邸時(shí)，被容渟安排在薑嬈身邊的暗衛(wèi)向他稟報(bào)了今日薑嬈入宮的事，宮裏守衛(wèi)森嚴(yán)，暗衛(wèi)沒有再追，但容渟差不多也猜到了薑嬈入宮是為了什麼。
他要去淮州的事，還是叫她知道了。
心頭變得沉甸甸的。
一迴府邸，容渟在守門人那裏停了停，“若是四姑娘過來，攔住她。”
她來了八成會(huì)勸他別去淮州，而他不會(huì)答應(yīng)。
他隻想讓她覺得他對她的百依百順，不想讓她記得他的不好。
迴邶燊院時(shí)，容渟在廊下停了停。
看著廊下的宮燈。
琉璃羊角燈照亮了院中擺著的盆景中殘留青意的秋木，將陰影也照得明亮，他低頭看著，陰鬱的目光變得安寧。
薑嬈找人送進(jìn)來宮燈後，他便再也沒有換過。
從此點(diǎn)起燈來，整個(gè)院子都會(huì)變得明亮溫暖。今夏的盆景鬱鬱蔥蔥，茶花開得很是好看，這院子不像他之前住過的任何一個(gè)地方那樣死氣沉沉。
身後傳來了一陣吵鬧。
“姑娘，您別硬闖啊。”
“今日九殿下真的沒辦法見客，您改日再來。”
“改日再來我便見不著他了。”
容渟迴頭。
薑嬈手裏提著一盞燈站在垂花門那兒，隻一個(gè)人，嬌小的身影，立在垂花門下，立在被燈籠點(diǎn)亮的暮色中，神色看上去有些氣惱，額頭滿滿都是汗，臉色通紅。
他大步走向她。
薑嬈抬起頭來，眼裏像是籠罩著一層濛濛的水霧，她來得匆匆，頭發(fā)都被風(fēng)吹得蓬亂，沒問他找人攔她的事，直截了當(dāng)?shù)貑枺盎粗荩闶遣皇欠侨ゲ豢桑俊?br />
她是想找法子報(bào)複皇後，可是當(dāng)務(wù)之急，是先阻止他去淮州。
容渟沉默了下去。
這消息他本是想瞞著她的。
“父皇已經(jīng)下了旨。”
“非要你去嗎？”薑嬈掃了掃他身後的輪椅，分明他在別人眼裏，是個(gè)永遠(yuǎn)站不起來的人，為何還要讓他去淮州那麼遠(yuǎn)、那麼亂的地方。
容渟再度沉默了起來。
淮州之行，並非死路一條。
隻是生機(jī)不多。
深淵在前，豺狼在後。
疫病正在人傳人地蔓延；奚子墨是徐家的一條狗，他手裏還有十幾萬的兵。
他自己也不知道前路兇險(xiǎn)成什麼樣子，可他過慣了這樣的日子，連害怕的滋味都忘了。
從幾歲開始，他走錯(cuò)一步便是死局，既然能活到現(xiàn)在，那他還能繼續(xù)活下去。
隻是今日比起從前多了道軟肋，不怕死，怕再也見不到她。
他拉著薑嬈到了書房，關(guān)上門後也並未往裏走，站在門邊，目光沉靜地看著她，“若此行能平定疫情，收走奚子墨手裏的兵權(quán)，我就不會(huì)同如今這般處處受到皇後桎梏。”
他知道她想要什麼，她看重寧安伯府的榮辱興衰，正如同他看重她是否獨(dú)屬於他一樣。
“你父親被陷害的事再也不會(huì)發(fā)生。”他伸出修長的手指，將她淩亂的鬢發(fā)整理得整齊，臉上不見一絲一毫的慌張，他緩慢眨了下眼，那張臉漂亮得迷惑人心，語氣是令人耳酥的溫柔，“你等我迴來。”
薑嬈有些驚慌失措地看著他。
她明明是一直盼著他成為她的金大腿的。
但她一點(diǎn)都不開心，一點(diǎn)都不。
“但你可能會(huì)死。”她慌得更加厲害了，緊緊抓著他的袖子，“你去告訴皇上，你的腿傷未愈，去不了那麼遠(yuǎn)的地方。”
她的眼圈紅了，淚珠子懸在眼眶裏，滴溜打轉(zhuǎn)，“換別人，好不好？”
容渟歎了一口氣。
淮州一行，他有他想要的東西，他勢必要走這一趟。
“換別人去，也是送死。”
他知道她的弱點(diǎn)，緩慢說道：“淮州那邊的疫病，得病的大多是些年幼小童，若是得了病，三日不治，便無力迴天。再加上流匪與蠻夷……”
路上的野貓野狗貓死在她眼前，她都會(huì)傷心難過，更何況是人。
他的聲音連同臉色都冷了下來，“街上屍骨遍野，除卻哭嚎與尖叫，沒有別的聲音。”
緊抓著他袖子的小手鬆開了，容渟勾唇，“如果你先聽到的消息，是淮州那邊的戰(zhàn)亂與疫情，你定然是盼望朝廷趕快派人去那兒的，對不對？”
“可你先聽到的是我要去那兒，所以才不願(yuàn)。”他淡笑起來，深邃的目光瞧上去，苦澀而繾綣。
他看她這副模樣，便知道她的心裏是有他的。
隻是不知道，在她心中所占分量能有多重。
要是他真的迴不來，她為他掉的淚，是不是能比路邊的野貓野狗多一點(diǎn)？
能多一點(diǎn)，也好。
“淮州之行，勢不可免。”容渟看著她像是被戳中了軟肋一般倒吸了幾下氣，唿吸聲聽上去像哭了一般，淚卻還在眼裏，似乎要夾著濃重的悲傷奪眶而出，忙伸出手去捧住了她的臉，帶著繭的指腹搭在她眼角，認(rèn)認(rèn)真真地哄她，“你擔(dān)心的事情，不會(huì)發(fā)生。”
“可是，倘若……”薑嬈胸口起伏，一下哽咽。
容渟動(dòng)作輕柔地抹掉她眼角的淚，氣音淡淡的，接著她的話說了下去，“沒有倘若，我不會(huì)死。”
“即使我死了……”
他看著她發(fā)紅的眼眶，眸光沉了沉，目光專注到有些殘忍，手指移向她的手腕攥著，沒能控製住地在她白膩的肌膚上留下了紅印，“即使我死了，你也要同我的牌位成親。不能、不能嫁給別人。”