正午的烈陽(yáng)高高懸掛在正空，熱氣彌漫中，柳乘風(fēng)一身淋漓大汗地迴到百戶所，一麵命人拿了錢去就近的客棧定幾桌菜來，一麵開始著手審問‘亂黨’。
砸蒔花館，隻是柳乘風(fēng)計(jì)劃中的第一步，事情要結(jié)束還早得很，現(xiàn)在最緊要的，是讓蒔花館東家周泰鑽進(jìn)自己的圈套裏，把他背後的人一起牽扯進(jìn)來。
要嘛不做，要做就要趕盡殺絕，既然人已經(jīng)得罪，那麼索性一不做二不休，把他們一網(wǎng)打盡。
砸蒔花館，隻是向煙花胡同的商戶立威。而收拾了蒔花館背後的幕後人物，才會(huì)讓那些商家們徹底地害怕，人有了畏懼之心，才會(huì)乖乖地按月送上份子錢來。有了錢，柳乘風(fēng)才能建立威信，才能做出許多事，才能成為錦衣衛(wèi)所中的黑馬，朝著自己的既定目標(biāo)，一步步攀爬。
“我要讓那些瞧不起我、對(duì)我不屑於顧的人知道，柳乘風(fēng)不是呆子。”
王司吏已經(jīng)安排好了，錦衣衛(wèi)拷問自然有自己的一套辦法，一般是抓了人尋個(gè)偏僻的城隍廟痛打一頓，再帶迴衛(wèi)所裏發(fā)落。不過現(xiàn)在卻是大大不同，既然到了衛(wèi)所，便先拉去偏房裏折磨上半個(gè)時(shí)辰，那周泰才半死不活地被幾個(gè)校尉提到廳堂來，總旗陳泓宇對(duì)著柳乘風(fēng)拱手行禮，道：“大人，周泰招供了。”
柳乘風(fēng)坐在案後，嗯了一聲，目光才落在周泰身上，慢吞吞地問道：“周泰，你要招供什麼？”
校尉打人經(jīng)驗(yàn)豐富，雖是將周泰打得死去活來，偏偏沒有傷到筋骨，這時(shí)候的周泰和一條死狗已經(jīng)沒有了多少區(qū)別，一跪倒在地便拚命磕頭，嗚咽道：“小人襲擊錦衣衛(wèi)實(shí)在該死……”
柳乘風(fēng)顯然對(duì)這供詞很不滿意，冷冷一笑，道：“這就是你的供詞？快說，你是不是亂黨？”
亂黨兩個(gè)字可不是輕易敢認(rèn)的，周泰是何其八麵玲瓏的人？否則也不會(huì)打理蒔花館，這種事當(dāng)然不敢承認(rèn)，連忙磕頭道：“小人不是亂黨……絕不是亂黨……”
柳乘風(fēng)嗬嗬一笑，淡然道：“放心，今日你是也是，不是也是，你進(jìn)了這百戶所，本大人有的是辦法讓你招認(rèn)，你自己想清楚，不要誤了自己。”
周泰的眼珠子已經(jīng)開始亂轉(zhuǎn)了，良久之後，終於咬咬牙道：“小人倒是有人證明絕不是亂黨。”
柳乘風(fēng)露出莞爾的笑容，道：“哦？誰能證明？”
周泰道：“迴大人，蒔花館真正的東家並不是小人，而是我家老爺陳默陳大人，我家老爺乃是朝廷命官，我是他的家奴，又豈肯去做亂黨？”
柳乘風(fēng)森然一笑道：“你家老爺任何職？”
“戶部錢糧主事。”
“就是他了。”柳乘風(fēng)心裏已經(jīng)明白，周泰最後一定會(huì)將這幕後之人牽扯出來的，周泰現(xiàn)在多半是希望拿自家的老爺來壓一壓自己，另一方麵也證明自己的清白。隻是他千算萬算都算不到，柳乘風(fēng)在砸蒔花館之前就已經(jīng)把算盤打到了他家老爺?shù)念^上。
隻聽柳乘風(fēng)道：“王司吏，既然事情涉及到了朝廷命官，又關(guān)係到了亂黨的大案，無論如何，也要將陳大人請(qǐng)來做個(gè)證明了，你立即拿了本官的名刺去請(qǐng)陳大人來，告訴陳大人，這件事幹係重大，早晚要上達(dá)天聽，請(qǐng)他來認(rèn)認(rèn)人便是。”
王司吏聽了，飛快地去了。
柳乘風(fēng)叫人斟了茶來，慢悠悠地喝了一口，這時(shí)候肚子其實(shí)已經(jīng)餓了，外頭采買酒菜的校尉想必已經(jīng)迴來，這堂外飄出一股濃烈的菜香，柳乘風(fēng)心裏不禁牢騷：“大明朝像我這樣廢寢忘食，寧可餓著肚子也要栽贓陷害、嚴(yán)刑逼供的錦衣衛(wèi)到了弘治朝隻怕沒有幾個(gè)了，真是珍稀保護(hù)動(dòng)物啊。”
可是現(xiàn)在不解決掉那戶部主事的事，柳乘風(fēng)這頓飯就吃不下，這種事最怕的就是拖延時(shí)日，現(xiàn)在對(duì)方的陣腳已經(jīng)亂了，時(shí)間拖得越久，等他們站穩(wěn)了腳跟再進(jìn)行反擊，便是他有十個(gè)錦衣衛(wèi)百戶也不夠人家捏死的。
柳乘風(fēng)這般一想，立即打起了精神，撫著案牘正襟危坐。
足足過了半個(gè)時(shí)辰，戶部錢糧主事陳默才施施然地進(jìn)來，周泰費(fèi)勁地轉(zhuǎn)過頭去，瞪大眼睛，看著自己的大東家——戶部錢糧主事陳默穿著一身便服緩緩步入大堂，不由低喚了一聲老爺。
陳默的眼睛卻沒有在周泰身上停留，他年紀(jì)不小，或許是常年埋首案牘的緣故，臉上蒼白得有些嚇人，不過雖是穿著一身便服，卻有幾分從容的氣勢(shì)，唯獨(dú)那一雙眼睛與他風(fēng)吹即倒的身形不同，帶著一股咄咄逼人的銳利狠狠地盯著柳乘風(fēng)。
陳默這錢糧主事雖然掌管天下錢糧，可是這些錢，不知有多少人在盯著，要想貪墨可不容易，可是像他占據(jù)的這肥差要想安穩(wěn)就需要上下打點(diǎn)，打點(diǎn)的錢一部分從錢糧裏拿，另外一部分就是蒔花館這些放在外頭的生意。現(xiàn)在一個(gè)錦衣衛(wèi)百戶居然帶人把自己下金蛋的母雞砸了，陳默聽到這消息時(shí)，開始還不信，親自打發(fā)人去查看之後，才知道真有其事，因此急忙從戶部告假出來，正準(zhǔn)備尋人商量對(duì)策。而恰在這時(shí)候，柳乘風(fēng)卻下了名刺來請(qǐng)，陳默畢竟是個(gè)老官油子，很快他就意識(shí)到問題已經(jīng)不簡(jiǎn)單了。
對(duì)陳默，柳乘風(fēng)要客氣得多，先起身施禮，然後請(qǐng)這位主事就坐。
陳默也不客氣，板著臉坐在一旁的椅上，一雙眼睛定定地看著柳乘風(fēng)，才道：“不知柳百戶請(qǐng)本官過來所為何事?”
柳乘風(fēng)微微一笑，和顏悅色地道：“不過是想請(qǐng)大人來做個(gè)人證而已。”柳乘風(fēng)指了指周泰，道：“大人請(qǐng)仔細(xì)看看，此人可是大人府上的家奴嗎？他自己招認(rèn)，說是蒔花館乃是大人的生意，大人才是蒔花館裏真正的東家。除此之外，此人襲擊了咱們衛(wèi)所的總旗，更是口出狂言，說什麼錦衣衛(wèi)又如何之類的話。大人應(yīng)當(dāng)知道，錦衣衛(wèi)是天子親軍，這麼大的事，已經(jīng)可以視同有人圖謀造反了。不過要是這人當(dāng)真是大人的家奴，造反二字就無從談起，現(xiàn)在就請(qǐng)大人辨認(rèn)吧。”
陳默的臉上看不到任何表情，深邃的眼眸隻是在周泰的身上掃視了一眼。周泰連忙叫了一句：“老爺……”
陳默卻不理會(huì)周泰，毫不猶豫地對(duì)柳乘風(fēng)道：“柳百戶，這個(gè)人，本官並不認(rèn)識(shí)。”
“啊……”周泰一臉驚愕，隨即叫道：“老爺，你不能見死不救哪……老爺……”
陳默已經(jīng)站了起來，微微含笑道：“這人突然說是本官的家奴，想必是有什麼誤會(huì)，柳百戶若是沒有其他的事，本官就告辭了。”
柳乘風(fēng)很客氣地站起來，相送道：“陳大人請(qǐng)。”
陳默也是和顏悅色地道：“不必相送，柳百戶繼續(xù)忙公務(wù)吧。”說罷，不理會(huì)周泰的嘶吼，施施然地從這堂中出去。
出了廳堂，陳默的眼中掠過一絲冷意，森然地冷哼了一聲，喃喃細(xì)語(yǔ)道：“咱們走著瞧吧。”
陳默之所以搖頭否認(rèn)自己與周泰的關(guān)係，一方麵是周泰涉及到了毆打錦衣衛(wèi)，這已經(jīng)可以被人誣賴為謀反了，牽扯自己進(jìn)去，實(shí)在不值當(dāng)。更重要的是，這幾日國(guó)子監(jiān)和清議議論紛紛，都說煙花胡同裏的許多生意都有朝廷官員參與，現(xiàn)在正鬧得不可開交，要聯(lián)名上書，彈劾那些幕後操縱妓館的官員。在這個(gè)風(fēng)口浪尖上，若是陳默當(dāng)眾承認(rèn)蒔花館與他這戶部主事有關(guān)，陳默幾乎可以預(yù)見，整個(gè)國(guó)子監(jiān)、清議甚至是禦使的抨擊都將集中在他身上，一旦抨擊的聲音太大，內(nèi)閣為了息事寧人，極有可能將他當(dāng)作棄子一樣拋棄掉，到了那個(gè)時(shí)候，不但前程無望，連聲名也要變得一片狼藉，陳默在這個(gè)時(shí)候，隻能選擇丟車保帥，將周泰如死狗一樣拋棄掉。
不過拋棄歸拋棄，自己既然吃了這一次啞巴虧，被柳乘風(fēng)狠狠當(dāng)眾扇了一個(gè)耳光，卻不代表他不懷恨在心，這筆帳，他早晚要和柳乘風(fēng)算的，隻是現(xiàn)在還不是時(shí)候而已。
陳默坐上了停在百戶所外頭的小轎，半躺在轎中的軟椅上，淡淡道：“起轎迴府。還有……待會(huì)兒叫個(gè)人，去把東廠的王千戶請(qǐng)來。”
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