一如先前的般若那般，青登的“勢(shì)”產(chǎn)生了質(zhì)的變化。
從洶湧的洪流變?yōu)槠届o深邃的湖麵。
雖不會(huì)讓人有窒息之感，但令人望而生畏！
般若瞪圓雙目，頰現(xiàn)訝色，仿佛瞧見什麼世間少有的稀罕物事。
不遠(yuǎn)處的桐生老板同樣難抑心中的震撼，表情被強(qiáng)烈的錯(cuò)愕、驚喜所支配。
桐生老板暫且不論，般若倒是很快迴過神來(lái)——因?yàn)橐话褣熘厦⒌牡叮踩绫祭椎赝涮祆`蓋劈來(lái)！
般若瞳孔微縮，身體先大腦一步地作出應(yīng)對(duì)，刀往上揮，磕開毗盧遮那。
青登的攻勢(shì)並未因此止歇。
隻見他腳跟揚(yáng)起輕塵，腳步變換，身軀與掌中刀一同沉低，然後如逆流的瀑布一般，連人帶刀往上彈起，襲向般若的腰腹。
嗤……
細(xì)微的皮肉綻開聲——閃避不及的般若，腰腹間多出一條嶄新的淋漓傷口。
雖不致命，但這二寸餘長(zhǎng)的傷口，看著格外駭人。
般若借著閃身的勢(shì)頭，向後連做數(shù)個(gè)後空翻，遠(yuǎn)離青登，一口氣拉開間距。
待他踏定雙足後，立即揚(yáng)起視線，眼神兇惡地死瞪著青登：
“還真是‘無(wú)我境界’……！”
出招的速度、揮刀的威力、閃身的敏捷……不論是從哪一方麵來(lái)看，青登都不輸當(dāng)前的般若。
毫無(wú)疑問——他同樣領(lǐng)悟了這傳說(shuō)中的武道境界！
在經(jīng)過短暫的震愕後，般若的麵部神情逐漸變得複雜起來(lái)。
不忿、怨恨、懊惱、嫉妒……人類的絕大部分負(fù)麵情緒，都能在其臉上找著。
他大概怎麼也沒有想到吧，自己一直瞧不起的橘青登，竟然能跟他一樣，在戰(zhàn)鬥中突破自身！
他對(duì)青登的嫉恨、厭惡，已達(dá)無(wú)以複加的境地。
“哼！這樣也好！”
少頃，他冷哼一聲，戰(zhàn)意燃燒：
“隻要打敗了你，我的實(shí)力定能再上一個(gè)臺(tái)階！你就乖乖變?yōu)槲业酿B(yǎng)分吧！”
青登微微仰首，睥睨對(duì)方，氣勢(shì)沸騰：
“那你還等什麼呢？還不快放馬過來(lái)。”
二人同時(shí)岔開雙足，擺好戰(zhàn)鬥架勢(shì)。
“無(wú)我境界”與“無(wú)我境界”的對(duì)決……這等場(chǎng)麵，即使放眼漫長(zhǎng)的曆史長(zhǎng)河，也分外罕見！
林風(fēng)中，雙方的對(duì)峙使現(xiàn)場(chǎng)空氣變得分外沉重，仿佛拉出了一片無(wú)形的結(jié)界，使無(wú)關(guān)人等不敢靠近。
兩對(duì)同樣閃爍著奇異光芒的雙眸，使四周的空間充滿了快速遊走、激烈交鋒的銳利視線。
般若動(dòng)了動(dòng)刀尖，稍作挑釁。
青登毫不理會(huì)，身軀紋絲不動(dòng)。
由靜轉(zhuǎn)動(dòng)的契機(jī)，降臨得分外突然。
一瞬間，二人的刀雙雙爆發(fā)出驚人的動(dòng)靜！
般若搶先攻上，身軀像顆出膛的炮彈似的，徑直撞向青登。
青登的刀即以電光火石般的速度向上揚(yáng)起，擊向般若的右腕。
般若出招是虛，騙招是實(shí)。
他假意揮刀劈斬，實(shí)則隻是為了讓青登露出破綻。
電光火石之際，他以精妙的技巧收迴雙腕與刀鋒，使青登斬了個(gè)空。
下一瞬，他遞刀向前，鋒刃作響，長(zhǎng)曾彌虎徹在半空中劃出刁鑽的弧線，直擊青登的胸膛。
如果是在方才，青登可能難以抵擋這一擊。
而現(xiàn)在——
鐺！！！
青登迅速將刀拉迴手邊，穩(wěn)穩(wěn)一架，輕鬆擋住對(duì)方的斬?fù)簟?br />
二人的刀鐔相抵，彼此較勁。
你使上一份勁，我就頂迴一份力。
因?yàn)榱α肯嗟龋远诵纬删鶆?shì)，誰(shuí)也奈何不了誰(shuí)。
可若仔細(xì)瞧去，就能發(fā)現(xiàn)他們雙雙蹬裂了腳下的地麵，後足如鏟子般踩出一條長(zhǎng)溝。
實(shí)不難想象他們使出了多麼大的力量！
剎那間，青登突然往橫向卸力，試圖使出他拿手的“突然撤力，使人失衡”的技巧。
可誰(shuí)知，般若搶先察覺出其意圖，以相同的方向卸力。
就這樣，二人保持著刀鐔架在一起的姿勢(shì)，一同往東邊跑出。
不消片刻，他們就離開了空地，闖入一片茂密的樹林。
放眼望去，密密匝匝的樹幹切割了視界。
般若抓住機(jī)會(huì)，推開青登的刀，然後使出一記淩厲的刺擊。
青登扭身閃開，長(zhǎng)曾彌虎徹強(qiáng)勁地刺穿其背後的大樹，刀尖透出，就如紮紙一般輕鬆。
下一息，般若猛喝一聲，橫向發(fā)力——悶響傳出，他直接斬?cái)嗔舜髽洌《犴槃?shì)將刀拉迴手邊，不留半點(diǎn)破綻。
大樹傾倒，枝葉紛飛。
這個(gè)時(shí)候，輪到青登先發(fā)製人。
他稍稍後撤腳步，就勢(shì)離弦箭般疾奔向?qū)Ψ剑土业墓?shì)旋即展開。
般若撐開雙臂，毫不退讓。
時(shí)而防禦，時(shí)而閃身，腳步變換間，巧妙地使對(duì)方攻勢(shì)化解於無(wú)形。
時(shí)而揮斬，時(shí)而刺擊，四周的環(huán)境已如臺(tái)風(fēng)過境一般麵目全非！
踩踏得坑坑窪窪的大地。
無(wú)數(shù)大樹被斬得支離破碎，其中不乏多名成年人才能合抱的古木。
厲聲怒喝，“鐺鐺”作響的刀鋒相擊。
不知情的人見了，隻怕會(huì)以為有兩頭怪獸在這裏大鬧、肆虐！
……
……
這般感覺，青登此前從未體會(huì)過。
身體格外輕盈，幾乎感受不到疲憊、疼痛，四肢充滿爆炸性的力量。
注意力集中得可怕，明明腦海裏有無(wú)數(shù)思緒，明明胸腔中有大量情緒在翻湧，但就是覺得內(nèi)心平靜，任何事物都無(wú)法影響自己。
這等專注度，遠(yuǎn)非天賦“聚神”所能比擬！
——這就是“無(wú)我境界”嗎……！
雖迥異於昨日偶然接觸的看透世界的“無(wú)敵狀態(tài)”，但同樣強(qiáng)大無(wú)比！
隻有親身體驗(yàn)過後，青登才總算明白“無(wú)我境界”為何是諸多武者的畢生追求。
心潮澎湃之際，青登愈戰(zhàn)愈勇，劍氣翻湧！
……
……
直到這時(shí)，桐生老板的臉上仍掛著清晰可見的驚訝之色。
看著跟般若戰(zhàn)得難解難分的青登，不知怎的，他突然迴想起好久以前跟老友們聊天時(shí)的那一幕幕景象——
……
“九郎，‘收徒’是什麼樣的感覺？”
桐生老板一臉奇怪地看著木下琳。
“嗯？主公，怎麼突然問這個(gè)？”
“沒什麼，就隻是一時(shí)興起而已。我從未收過徒弟，所以突然有些好奇，有一個(gè)徒弟是什麼樣的感覺？”
木下琳話音剛落，一旁的牧村彌八就輕笑幾聲：
“雖然我也沒收過徒弟，但看著愛徒一天天成材，一定會(huì)很欣慰吧。”
桐生老板聞言，輕輕頷首：
“確實(shí)。看著愛徒成材，的確是很讓人欣慰。”
說(shuō)到這兒，他停了一停，換上平靜的微笑：
“不過，對(duì)我而言，培育弟子的過程中，最讓我欣慰……或者說(shuō)是最幸福的事情，並非弟子的成長(zhǎng)愈發(fā)符合我期盼的時(shí)候。”
“而是弟子的成長(zhǎng)，超越我想像的時(shí)候。”
“說(shuō)來(lái)遺憾，截至目前為止，克己他尚未達(dá)到我的這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)。”
“或許在未來(lái)的哪一天，克己……或是我的哪位新徒弟，能夠帶給我這種幸福吧。”
……
……
鐺！鐺！鐺！鐺！鐺！鐺！鐺！鐺！
二人的戰(zhàn)力因同樣進(jìn)入“無(wú)我境界”，而變得難分上下。
接連不斷的鋼刀相擊聲、毫無(wú)放緩跡象的對(duì)攻，令人不禁懷疑他們倆是否會(huì)打到天荒地老。
就在這時(shí)，仿佛提前約定好的一般，二人的腳跟雙雙揚(yáng)起輕塵，就跟被沸水燙到似的，同時(shí)暴退，隔開將近二十米的間距。
之所以突然停下，並非二人無(wú)力再戰(zhàn)了。
他們都不是欠缺體力的人，都有著再戰(zhàn)三百迴合的信心與能力。
隻是……他們手中的刀撐不下去了。
恍若暴風(fēng)驟雨的攻勢(shì)，讓雙方的刀都受損嚴(yán)重。
不論是青登的毗盧遮那，還是般若的長(zhǎng)曾彌虎徹，刻下都已是傷痕累累。
鋒刃處布滿大大小小的豁口，直如鋸子一般。
迴想往常，青登沒少用毗盧遮那去砍骨頭、石頭、鋼鐵等硬物，甚至還試過砍船。
可不管怎麼折騰，毗盧遮那始終完好如新，連點(diǎn)豁口都沒有。
竟然能讓這等級(jí)別的大寶刀傷成這樣……可想而知青登與般若的對(duì)決有多麼恐怖！
這也側(cè)麵說(shuō)明了正品的長(zhǎng)曾禰虎徹確實(shí)不負(fù)“最上大業(yè)物十二工”的盛名。
青登和般若都是經(jīng)驗(yàn)老練的頂尖劍士。
光憑揮刀時(shí)的手感，就能直觀地感受到掌中刀的狀況。
因此，他們此時(shí)有著相同的判斷：手中的刀刃已達(dá)極限！再來(lái)幾個(gè)迴合，就會(huì)應(yīng)聲而斷！
刀若沒了，他們就隻能像原始人那樣，以拳頭定勝負(fù)了。
“……橘青登，是時(shí)候了，一決雌雄吧！”
般若這般尖聲叫喊過後，緩緩沉下腰身，右腕翻動(dòng)，倒握刀柄，“嗆啷啷啷啷”地慢慢納刀歸鞘。
“這是我最強(qiáng)的招數(shù)……也是師傅他最後教給我的招數(shù)！”
“飛燕殘心流的奧義，同時(shí)也是拔刀術(shù)流光的奧義——?jiǎng)x那！”
“我會(huì)拚上我僅存的力量、意誌！”
“有種的就接下我這一招！”
刀未出鞘，可他蓄力時(shí)的氣場(chǎng)已讓青登沉下麵龐。
趁著刀還未壞、尚有餘力，一招決勝負(fù)——青登正有此意！
他並未出聲應(yīng)答，隻默默地以動(dòng)作做出迴應(yīng)——
“嚓”的一聲，青登將左腳往後收，使身軀自然沉下，接著翻動(dòng)右腕，改正握為反握，然後不緊不慢地收刀迴鞘。
二人的動(dòng)作幾乎完全相同，像極了一塊鏡子的兩麵。
看著青登的這番動(dòng)作，般若咧開嘴，露出扭曲且亢奮的獰笑。
“很好！正合我意！”
“既然是同門師兄弟，就讓我們以相同的招數(shù)來(lái)決勝負(fù)！”
般若越是往下說(shuō)，神情就越是恐怖，語(yǔ)氣愈是激昂、亢奮……或者說(shuō)是癲狂。
他的麵部線條已極盡扭曲，不似人形，倒像是他後背所紋的鬼怪。
“最終獲勝的人，一定是我！！”
“我絕對(duì)要打敗你！向師傅證明我才是師門的最佳繼承者！！”
語(yǔ)畢的這一霎，暴風(fēng)狀的劍氣便以他為中心，一如地底冒出來(lái)的天然樹木，不斷往天空躥升！
剎那……流光的最終奧義。
榨盡體內(nèi)全部氣力，以最快速度衝向?qū)κ郑瑢⒓×Α⒆陨眢w重與衝鋒時(shí)的勢(shì)能全部融作一起，使斬?fù)舻耐_(dá)到最大。
能否在全速疾奔的同時(shí)維持拔刀架勢(shì)的穩(wěn)定，以及能否在轉(zhuǎn)瞬即逝的最佳時(shí)機(jī)出刀，是這一招的關(guān)鍵。
很遺憾……青登直到現(xiàn)在，都沒能完全掌握這一招。
據(jù)桐生老板所述，般若早在叛出師門之前就完全精通了流光，習(xí)得了奧義。
青登雖未親眼見識(shí)般若在拔刀術(shù)上的造詣，但從其“擊敗總司”、“令桐生老板斷刀”的彪悍戰(zhàn)績(jī)來(lái)看，他的拔刀術(shù)絕對(duì)已達(dá)出神入化之境地！
更何況，他在製服總司和桐生老板的時(shí)候，並未使出“剎那”，隻是普通的“流光”罷了。
如此，實(shí)在很難想象他在“無(wú)我境界”下發(fā)動(dòng)的“剎那”，究竟會(huì)有何等威力……
自己能否擋住般若這一擊，並且克敵製勝……老實(shí)講，青登心中並無(wú)確切的把握。
——隻有“剎那”才能對(duì)抗“剎那”！
一念至此，青登沉下眼皮，麵露凜然之色，劍氣噴發(fā)。
不用試也知道，“流光”絕對(duì)無(wú)法與其奧義相抗。
盡管自己此前從未成功使出“剎那”，但事到如今，除了拚死相搏之外，別無(wú)它策。
正當(dāng)青登下定決心、暗自蓄力的這個(gè)時(shí)候……冷不丁的，他忽然感到身後傳來(lái)溫暖的氣息。
“橘君，沉住氣。”
“桐生老板……？”
青登下意識(shí)地斜過腦袋，看向身後的桐生老板。
隻見桐生老板支撐著虛弱的身體，站定在青登的正後方，兩隻寬厚大手分別從青登身體兩側(cè)探出，左手搭在毗盧遮那的鞘上，右手則虛蓋在青登那正握刀的右手背上。
“別鬆懈，你的對(duì)手還未倒下，去看你的對(duì)手。”
青登聞言，立即收迴視線，重新看向?qū)I的般若。
師徒二人就這麼以“後背貼前胸”的前後位的姿勢(shì)站立著，擺出相同的居合架勢(shì)，一同徑直看向已然化為妖魔的般若。
“橘君，你不必去顧慮太多。”
“勝負(fù)成敗，盡皆拋到腦後。”
“隨自己的心意、按自己的想法去揮刀吧。”
說(shuō)到這兒，桐生老板露出平和的微笑。
“讓這個(gè)隻能注視自身的惡鬼，見識(shí)一下我們師徒聯(lián)手後的威力，究竟有多強(qiáng)大吧。”
“放心出招吧，我會(huì)一直在你的身後。”
青登聽罷，頰間緩緩浮現(xiàn)出安寧的神情，唇角微翹。
隻見他慢慢閉上雙目……待他重新睜眼時(shí)，眼神像是被清洗過一樣，像極了雨後的澄澈天空。
青登身上的細(xì)微變化，清楚分明地映入般若眼中。
一直到剛才為止，眼前這個(gè)家夥始終散發(fā)著焦灼的氣息，給人以不安定的躁動(dòng)感，可這一刻後竟全數(shù)消散。
青登感覺自己仿佛站在沒有絲毫微風(fēng)、空無(wú)一物的靜謐空間裏。
這樣的感覺……實(shí)在久違了。
在與羅剎對(duì)決時(shí)，他曾一度有過這樣的狀態(tài)，精神與肉體完全化為澄澈透明的虛無(wú)存在。
除了掌中的刀之外，再也感受不到其餘事物。
看著前後站立、以相同的居合架勢(shì)握著同一把刀的青登和桐生老板，般若陷入短暫的呆怔。
他突然感到視野模糊……他看到桐生老板變了模樣。
滿頭白發(fā)逐漸發(fā)黑，轉(zhuǎn)眼間就變?yōu)楣饬恋暮诎l(fā)。
原本布滿肌膚的皺紋消失不見。
身形不再枯瘦，眉宇間掛滿威風(fēng)凜凜的英氣。
老人不見了……站在那兒的是一位風(fēng)華正茂的年輕劍士！
表情被強(qiáng)烈的震愕所支配的般若，不由輕聲說(shuō)出那個(gè)曾經(jīng)威震敵我的名號(hào)：
“流光……八幡……！”
這一瞬間，青登腰間的刀彈出寸許寒光。
同樣是在這一瞬間，青登的眼睛像夜間的啟明星一樣，散發(fā)出耀眼無(wú)比的光亮！
桐生老板似有所感，輕輕放開與青登一同握持的刀。
“橘君，上吧。”
他輕聲說(shuō)。
下個(gè)瞬間……青登已站到般若跟前，擺出揮刀的姿勢(shì)。
他身後是一連串的腳印，以及被踢濺而起的輕塵。
一條血線在般若胸間浮現(xiàn)，飛速加深，最後如貝殼般破綻開來(lái)，血雨淋漓灑下。
血雨之中，青登一字一頓地喃喃道：
“奧義……剎那！”
雖然隻有一瞬間，但般若確實(shí)看見了——流光的奧義“剎那”，以及無(wú)惘的八幡！
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師徒居合斬……大家可以聯(lián)想《龍珠》裏麵的“父子龜派氣功”。我就是為了寫這一幕，才創(chuàng)作了這一整卷