艾洛蒂的父親來(lái)了——麵對(duì)這突如其來(lái)的通報(bào)，正在辦公間裏處理公務(wù)的青登瞬間怔住，一臉懵逼，險(xiǎn)些以為自己聽(tīng)錯(cuò)了。
誰(shuí)？
艾洛蒂的父親？
緊接該通報(bào)之後，是艾洛蒂的請(qǐng)求：“師傅，我想跟您談?wù)劊 ?br />
青登花了好幾秒鍾的時(shí)間才總算緩過(guò)勁兒來(lái)，並且逐一理順腦海中的紛亂思緒。
雖然青登跟艾洛蒂有著很深的交情，但這麼多年來(lái)，她從未主動(dòng)談及其過(guò)往。
因此，他們倆的關(guān)係呈現(xiàn)出非常矛盾的狀態(tài)。
一方麵，二人是意氣相投的師徒。
可另一方麵，青登對(duì)艾洛蒂知之甚少，甚至可以說(shuō)是毫不了解。
她的父母在哪裏？
她和她爺爺究竟是因?yàn)槭颤N才會(huì)離開(kāi)歐洲，來(lái)到這萬(wàn)裏之外的偏遠(yuǎn)島國(guó)？
一個(gè)胖老頭（安東尼）和一個(gè)柔弱的侍女（勒羅伊），帶著一位年幼的少女，不辭辛苦地來(lái)到這個(gè)極度排外的國(guó)家，這本就很奇怪。
雖然尊攘派的“天誅行動(dòng)”很無(wú)腦、血腥，但就結(jié)果而言，確實(shí)是震懾住了西洋人。
在西洋諸國(guó)的報(bào)紙上，總能瞧見(jiàn)“日本人當(dāng)街?jǐn)貧⑼鈬?guó)人”的詳細(xì)報(bào)道。
如此，在西洋人的眼中，日本乃半開(kāi)化的野蠻之地，尋常人等根本不敢靠近。
據(jù)青登所知，明知日本很危險(xiǎn)卻還敢來(lái)此的西洋人，基本隻有三類人。
其一是要錢不要命，為了發(fā)大財(cái)而來(lái)這兒創(chuàng)業(yè)、當(dāng)?shù)範(fàn)數(shù)纳倘恕?br />
其二是抱著不可告人的特殊目的，比如來(lái)此展開(kāi)諜報(bào)活動(dòng)的特工。
至於其三……便是出於某些緣故，沒(méi)法再待在故土，特地跑來(lái)這兒避難的“逃難者”。
有道是“最危險(xiǎn)的地方便是最安全的地方”。
況且，從地理位置來(lái)看，日本是西洋人目前所能前往的最遙遠(yuǎn)的地方之一。
對(duì)那些來(lái)自西洋的逃難者而言，偏僻的日本確實(shí)是一個(gè)不賴的去處。
事實(shí)上，早在許久以前，青登就對(duì)艾洛蒂的身份有所懷疑了。
其身上的種種表現(xiàn)，太過(guò)驚豔。
與艱苦勞動(dòng)絕緣的白皙、嬌嫩的肌膚。
咳唾成珠的優(yōu)秀談吐。
不僅懂武術(shù)（刺劍術(shù)），還有著很高的文化修養(yǎng)，特別擅長(zhǎng)數(shù)學(xué)，小小年紀(jì)就掌握了傑出的算術(shù)能力與記賬手段。
很明顯，艾洛蒂的身世絕不一般！
不管是從哪一個(gè)角度來(lái)看，她都不像是普通的商人之女。
盡管其身世充滿疑點(diǎn)，但一直以來(lái)，青登都有意地裝作不知道、沒(méi)發(fā)現(xiàn)。
對(duì)待他人的隱私，青登一直抱以最大程度的尊重。
隻要他人不主動(dòng)說(shuō)，他就不會(huì)主動(dòng)問(wèn)。
再者說(shuō)，艾洛蒂可是她的寶貝徒弟啊。
她是我的愛(ài)徒，一個(gè)懂事的好孩子——如此，足矣！
她是什麼人、她的身世是什麼、她是天老爺?shù)呐畠哼�是地老爺?shù)拿妹茫嗟谴蛐难垩Y不在乎。
然而……看樣子，隨著“艾洛蒂的父親”的突然到訪，他這“裝無(wú)知”的把戲，怕是沒(méi)法再維係下去了。
雖不清楚“艾洛蒂的父親”是什麼身份、何許來(lái)曆，但從“艾洛蒂?gòu)奈凑劶捌涓浮钡倪@一點(diǎn)來(lái)看，這對(duì)父女的關(guān)係絕對(duì)很複雜……
在經(jīng)過(guò)短暫的思忖後，青登仰首喊道：
“來(lái)人吶！”
很快，候在門外的侍者迴應(yīng)道：
“主公，有何吩咐？”
“去傳艾洛蒂！讓她速來(lái)！”
“是！”
……
……
不消片刻，青登聽(tīng)見(jiàn)虛弱無(wú)力的綿軟足音。
嘩——門扉敞開(kāi)。
緊接著，令人目眩的一抹淡金色彩闖入青登的視界。
青登抬眼看去，隻見(jiàn)艾洛蒂低著頭，兩手交疊在身前，十指緊張地絞弄在一起，雙頰微微泛白，表情很難看。
假使定睛觀瞧，就能發(fā)現(xiàn)其眸中浮現(xiàn)出若隱若現(xiàn)的畏懼之色。
在青登印象中，自與艾洛蒂結(jié)緣以來(lái)，她一直以磊落颯爽的開(kāi)朗形象示人。
她刻下的這副瑟縮模樣……著實(shí)稀罕。
青登粗略地打量她一眼後，直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)道：
“艾洛蒂，那人……真的是你父親嗎？”
艾洛蒂並未立即作答。
她躊躇了好好幾秒後才吞吞吐吐地說(shuō)道：
“我還沒(méi)去見(jiàn)他……不過(guò)，從門衛(wèi)描述的種種特征來(lái)看，應(yīng)該就是他了。”
說(shuō)罷，她以貝齒輕咬下唇。
與此同時(shí)，其臉頰愈顯蒼白，眸中的畏懼之色也加深了幾分。
自艾洛蒂進(jìn)房後，青登就一直在細(xì)心觀察她的全身上下。
因此，她這細(xì)微的神態(tài)變化，青登統(tǒng)統(tǒng)盡收眼底。
青登沉下眼皮，略作思考後緩緩起身：
“艾洛蒂，走吧，我們?nèi)ピ鹤印＿@兒太沉悶了，不是聊天的好地方。”
艾洛蒂聞言，頓時(shí)露出詫異的表情：
“欸？可是……我父親……”
青登搶先一步打斷道：
“我已經(jīng)命人去好好招待他了，就讓他稍微等一等吧。”
說(shuō)罷，青登率先行動(dòng)，抬腳向外走去。
艾洛蒂雖感猶豫，但她身體還是非常誠(chéng)實(shí)地緊跟上去。
二人一前一後地來(lái)到距離青登辦公間不遠(yuǎn)的一處小院落。
青登很常來(lái)這兒。
每當(dāng)感覺(jué)勞累了，他就會(huì)來(lái)這院落坐坐，看看風(fēng)景，換換心情。
相比起橘邸的其他院落，這處院落的麵積雖不算寬敞，但勝在布置巧妙，小小的空間裏栽下為數(shù)不少的鮮豔花朵、青翠綠植。
師徒倆並肩坐在緣廊上。
青登並未急著發(fā)問(wèn)，而是靜靜地陪同對(duì)方觀賞美麗的景色。
望著澄澈的天空與姹紫嫣紅的院景，艾洛蒂稍稍恢複了精神，表情也變好看了些許。
“艾洛蒂，我無(wú)意打探你的過(guò)往。”
青登不緊不慢地開(kāi)口道。
“不過(guò)……既然你的父親都找上門來(lái)了，我也沒(méi)辦法再裝傻下去了。”
“若是方便的話，你就大致地跟我講講你的過(guò)往吧。”
“當(dāng)然，如果有不願(yuàn)意說(shuō)的內(nèi)容，你大可略過(guò)。”
“隻要撿點(diǎn)要緊的、你願(yuàn)講的內(nèi)容就好。”
語(yǔ)畢，青登靜待對(duì)方的迴複。
艾洛蒂再度咬唇，疊放在膝上的雙手用力攥緊。
短暫的沉默是她的遲疑不定。
話雖如此，但她並未讓青登久等。
“……師傅，你知道‘七月王朝’嗎？”
“抱歉，我不知道……”
七月王朝……光聽(tīng)名字就像是西方某國(guó)家的朝代名。
青登完全不懂西方曆史，自然不了解“七月王朝”。
對(duì)方似乎早就料到他會(huì)這般說(shuō)。
青登剛一語(yǔ)畢，她就幽幽地把話接了下去：
“七月王朝，公元1830年至1848年統(tǒng)治法蘭西國(guó)的王朝。”
“因國(guó)王路易·菲利普出身自?shī)W爾良家族，故又稱為‘奧爾良王朝’。”
“我就是七月王朝的宗室後裔。”
“……”
“……”
落針可聞的寂靜降臨在二人之間。
“我就是七月王朝的宗室後……”
“艾洛蒂，我十分清楚地聽(tīng)見(jiàn)了，所以你不必重複。”
他說(shuō)著深吸一口氣，試圖平複情緒。
他剛剛之所以保持靜默，純粹是因?yàn)樘^(guò)震驚……
震驚得無(wú)以言表！
雖然他早就猜到艾洛蒂的身世不簡(jiǎn)單，但他怎麼也沒(méi)想到其來(lái)頭竟這般大！
法國(guó)王朝的後裔……！
震驚歸震驚，可冷靜細(xì)想的話，這其實(shí)具有極高的可信度。
如此，艾洛蒂為何會(huì)擁有這般優(yōu)異的個(gè)人涵養(yǎng)，以及她身上為何會(huì)有若有若無(wú)的貴氣，就全都有了合理的解釋了。
待情緒平穩(wěn)下來(lái)後，青登換上半開(kāi)玩笑的口吻：
“你可別告訴我，你不僅僅是法國(guó)王朝的後裔，而且還是身份特別尊貴的公主。”
“……”
艾洛蒂並未出聲作答。
隻見(jiàn)她彎起嘴角，露出一抹耐人尋味的古怪表情，就這麼意味深長(zhǎng)地看著青登。
“……該不會(huì)真讓我說(shuō)中了吧？”
饒是見(jiàn)慣風(fēng)浪的青登，這時(shí)也不禁怔住，難抑心中的驚愕情緒。
仔細(xì)觀察其神態(tài)變化的艾洛蒂，頓時(shí)眉開(kāi)眼笑。
她先是噗嗤一笑，銀鈴般的笑聲從其唇間溢出。
緊接著，她再也抑製不住地大笑出聲，笑得好不開(kāi)心：
“哈哈哈哈哈！”
“師傅，難得瞧見(jiàn)你露出這樣的表情。”
她的歡笑並未持續(xù)太久。
約莫10秒鍾後，其笑聲漸止，表情也重新變得認(rèn)真起來(lái)。
“該怎麼說(shuō)呢……我既是‘公主‘’，也不是‘公主’。”
“奧爾良家族乃法蘭西的大貴族，後代眾多，子嗣數(shù)以千計(jì)。”
“我們家隻不過(guò)是其支係。”
“若以血緣論，七月王朝的王座怎麼也輪不到我們家來(lái)坐。”
“然而……”
隨著話鋒一轉(zhuǎn)，艾洛蒂的俏臉上浮現(xiàn)幾片陰雲(yún)。
“我不喜歡這個(gè)話題，所以我會(huì)盡量簡(jiǎn)短地說(shuō)，請(qǐng)見(jiàn)諒。”
青登輕輕頷首，表示“你隨意，不必勉強(qiáng)自己”。
艾洛蒂深吸一口氣：
“父親他……是個(gè)十足的野心家。”
“因施政過(guò)於保守，既無(wú)拿破侖時(shí)代的軍事榮耀，也無(wú)拿得出頭的外交成就，故七月王朝剛建立沒(méi)多久，就引發(fā)民眾的普遍不滿。”
“終於，西元1848年，七月王朝被憤怒的民眾推翻，國(guó)王路易·菲利普倉(cāng)皇出逃英國(guó)。”
“一直以來(lái)，父親始終不滿足於‘貴族’的身份。”
“他渴求更高的地位、更加顯赫的身份。”
“七月王朝的滅亡，讓他看到了實(shí)現(xiàn)野心的希望。”
“在歐羅巴大陸，‘身份’與‘宣稱權(quán)’是很重要的東西，這一點(diǎn)跟日本很像。”
“我們家雖不是奧爾良家族的支係，但總歸是這個(gè)龐大家族的一份子，擁有無(wú)可爭(zhēng)辯的‘複國(guó)權(quán)力’。”
“培養(yǎng)勢(shì)力，積累人力、武力，待時(shí)機(jī)成熟後就複辟七月王朝，成為法蘭西之王——這就是父親的野心。”
“任誰(shuí)都會(huì)覺(jué)得這很兒戲吧。”
“張嘴‘建國(guó)’，閉口‘複辟’，把建立一個(gè)國(guó)家說(shuō)得跟去市場(chǎng)買菜一樣簡(jiǎn)單。”
“然而，父親他是認(rèn)真的。”
“他是真心實(shí)意地想要複辟七月王朝，並且真的付諸實(shí)踐。”
“雖然我很討厭他，但他這份‘說(shuō)幹就幹’的拚勁兒，我不得不予以高度讚賞。”
“為了籌集資金，他瞄上了最賺錢的生意——軍火。”
“父親他很有頭腦，又有一張能說(shuō)會(huì)道的嘴巴。”
“‘奧爾良’的身份給了他不少便利。”
“祖先積累下來(lái)的人脈，也幫了他大忙。”
“很快，他就將軍火生意做得風(fēng)生水起，賺了好大一筆錢。”
軍火——在聽(tīng)見(jiàn)這一詞匯後，青登立即沉下眼皮，
不論是在哪個(gè)時(shí)代，軍火交易都是最暴利的生意之一！
古往今來(lái)，能夠玩轉(zhuǎn)軍火生意的人，無(wú)一例外全是狠人。
艾洛蒂的父親竟然能夠輕鬆駕馭這門極難的生意……不難想象，他一定是一個(gè)極有魄力、很有手腕的人。
青登雖在暗自思忖，但他的耳朵卻沒(méi)閑下來(lái)，一直在認(rèn)真傾聽(tīng)。
“在軍火生意逐漸平穩(wěn)後，父親就開(kāi)始聘用雇傭兵，組建軍隊(duì)以培養(yǎng)自己的勢(shì)力。”
“自立下‘複國(guó)’的宏願(yuàn)後，父親就一直以‘國(guó)王’自居。”
“因此，身為其獨(dú)生女的我，自然就是‘公主’了。”
“從我記事起，父親在我眼中就是‘嚴(yán)厲’一詞的具體化身。”
“‘你是奧爾良的一份子，你一定要成為傑出的貴族女性’。”
“在自封‘國(guó)王’後，他這句話就變?yōu)椤闶菉W爾良王朝的第一繼承人，你一定要成為傑出的公主！身為國(guó)家的儲(chǔ)君，豈可軟弱？豈可無(wú)能？’。”
“為了將我培養(yǎng)成他心目中最理想的繼承人，父親花了不少心思，下足了力氣。”
“其具體做法就是斥重金請(qǐng)來(lái)一堆胡子花白的名師，為我設(shè)計(jì)了密密麻麻的課程，將我的每日行程安排得滿滿當(dāng)當(dāng)。”
“就這樣……我開(kāi)啟了無(wú)止境的‘求學(xué)’之旅。”
“每天都有上不完的課……”
“每天都有學(xué)不完的知識(shí)……”
“我目前掌握的種種技能，都是在這段時(shí)間裏學(xué)來(lái)的。”
“父親特別看重?cái)?shù)學(xué)。”
“他認(rèn)為學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)能夠培養(yǎng)邏輯能力、思維能力，是天底下最重要的學(xué)科。”
“除了數(shù)學(xué)之外，他還特別看重經(jīng)濟(jì)學(xué)。”
“在他看來(lái)，曆代王朝的盛衰興亡，歸根結(jié)底都是圍繞著一個(gè)‘錢’字。”
“賺得到錢且分得好錢，那國(guó)家就會(huì)強(qiáng)盛。”
“賺不到錢或分不好錢，那國(guó)家就會(huì)衰亡。”
“因此，‘賺錢’與‘分錢’乃治國(guó)的首要問(wèn)題。”
“若是連最基本的賬目都看不明白，那就別奢談什麼賺錢、分錢了。”
“於是乎，在父親的有意安排下，‘?dāng)?shù)學(xué)’與‘經(jīng)濟(jì)學(xué)’成為我的重點(diǎn)科目，幾乎每天都有相關(guān)課程要去完成。”
“雖然父親對(duì)我期望甚高，但我並沒(méi)有學(xué)到什麼‘賺錢’、‘分錢’的方法，倒是掌握了算術(shù)與一手還不錯(cuò)的記賬手法。”
“仔細(xì)想來(lái)，這真是一種奇妙的因緣啊。”
“為‘治理法國(guó)’而努力學(xué)習(xí)的知識(shí)，到最後竟用來(lái)‘建設(shè)新選組’了。”
“雖然這是一段很痛苦的迴憶，但也多虧了父親的嚴(yán)厲規(guī)訓(xùn)，我才得以擁有這身本領(lǐng)。”
“不過(guò)……縱使用盡一切美好辭藻去粉飾，也沒(méi)法消解我的痛苦……”
說(shuō)到這兒，艾洛蒂頓了頓，似是在調(diào)理自己的情緒。
“為什麼我非得待在書房？”
“為什麼我每天都得看這些難懂的書籍？”
“我好想去玩……”
“哪怕一天也好……哪怕每個(gè)月隻給我一天的休息日，我也很滿足了。”
“然而……”
艾洛蒂的話音戛然而下，無(wú)力再說(shuō)下去。
在又長(zhǎng)歎一聲後，其眸中掠過(guò)一抹追憶之色。
“在這段痛苦的時(shí)間裏，我唯一的娛樂(lè)……或者說(shuō)是我唯一的‘逃離手段’，就是背著父親，偷偷閱讀那些冒險(xiǎn)小說(shuō)。”
“那些自由自在、行俠仗義的英雄人物，讓我無(wú)比神往。”
“其中，我最傾慕的對(duì)象，便是‘俠盜’羅賓漢。”
“雖然這種話很幼稚，但我確實(shí)真心希望自己能成為像羅賓漢那樣的俠盜，過(guò)上自由自在的俠義人生。”
“為此，我特地要求父親多添幾門‘劍術(shù)課’。”
“父親雖不明所以，但他並不反對(duì)我鍛煉身體，所以也就應(yīng)允了我這請(qǐng)求。”
“不僅如此，我還背著父親偷來(lái)家族世代相傳的一塊特殊金屬，希望日後能用它來(lái)造出一把獨(dú)屬於我的神兵利器。”
“其實(shí)……我心裏十分清楚。”
“‘成為羅賓漢’……這與其說(shuō)是我的夢(mèng)想，倒不如說(shuō)是我渴望逃離‘鳥(niǎo)籠’的一種寄托。”
“便在我逐漸麻木之時(shí)……爺爺救了我。”
“跟父親不同，爺爺是一個(gè)知足常樂(lè)的人。”
“他並不渴求地位、身份。”
“隻要一家人能夠平穩(wěn)幸福地過(guò)活，他就心滿意足了。”
“他這樸素的理想，注定為父親所不容。”
“爺爺斥父親為不可理喻的狂徒。”
“父親罵爺爺為卑怯懦弱的慫包。”
“礙於能力不足，父親的‘建國(guó)’野心，他無(wú)從阻攔。”
“不過(guò)，他實(shí)在看不慣父親對(duì)我的虐待。”
“於是，他決定救我出來(lái)，帶我離開(kāi)這個(gè)無(wú)道的‘王國(guó)’。”
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