青登的陳述很漫長……畢竟，他此次指揮的部隊(duì)，可是二十萬規(guī)模的龐大軍團(tuán)！
如此驚人的戰(zhàn)役，由不得他輕忽大意。
為求完勝，青登與他的參謀團(tuán)（土方歲三、山南敬助等人）做足了謀劃、準(zhǔn)備。
約莫1個(gè)時(shí)辰後，他終於做完匯報(bào)，安靜地?fù)P起視線，看著德川家茂，靜待對方的迴複。
德川家茂緊盯著桌上的地圖，作沉思狀。
須臾，他彎起嘴角，露出苦笑：
“……說實(shí)話，我無從置喙。”
他說著換上自嘲的口吻：
“長於宮中的我，根本不懂軍事。”
“莫說是統(tǒng)領(lǐng)20萬大軍去打仗了，你讓我?guī)?00人去踏春，我都沒辦法保證將隊(duì)伍全須全尾地帶迴來。”
“總之，我先概括一下你的作戰(zhàn)思路吧。”
“簡單來說，‘津和野戰(zhàn)線’與‘小倉戰(zhàn)線’乃佯攻，它們的主要目標(biāo)是牽製長州的兵力、分散其注意力。”
“隻要作為主攻方向的‘安藝戰(zhàn)線’能夠取得勝利，長州便末日在即。”
青登點(diǎn)點(diǎn)頭：
“沒錯(cuò)，正是如此。”
青登之所以選“安藝戰(zhàn)線”為主戰(zhàn)場，便是因?yàn)榇颂幍牡貏葺^平坦，不論是進(jìn)軍還是往前線供應(yīng)物資，都會方便許多。
隻要突破長州軍在安藝方向的防線，就能一鼓作氣攻入周防腹地，進(jìn)而長驅(qū)直入，拿下萩城，消滅長州！
德川家茂又看了幾眼地圖：
“……橘君，我提不出什麼像樣的建議，所以就按你自己的意思去打吧。”
“待戰(zhàn)端一開，前線的一切大小事務(wù)，皆由你來定奪。”
“必要的時(shí)候，可以不必向江戶請示，自己臨機(jī)處事，切莫耽擱了軍機(jī)。”
青登聽罷，先是微微一怔，隨後馬上迴過神來，朗聲稱“是”。
讓青登自行處理前線的所有事務(wù)——這並不出奇。
他乃軍團(tuán)的總帥，將統(tǒng)領(lǐng)前線的大權(quán)交給他是理所應(yīng)當(dāng)?shù)摹?br />
不過……德川家茂的後半截話就很驚人了。
必要的時(shí)候，可以不必向江戶請示，自己臨機(jī)出事……這其中的“自由度”與“操作性”可太大了！
饒是見慣德川家茂的慷慨的青登，也不禁這般暗忖：
——殿下他……就不擔(dān)心我造反嗎？
手握二十萬大軍、前線離幕府統(tǒng)治區(qū)很遠(yuǎn)、擁有先斬後奏之權(quán)、幕府對這支軍團(tuán)並無很強(qiáng)的控製力……這些條件，簡直就是為造反量身定做的！
不誇張的說，假若青登是個(gè)狼貪虎視的野心家，那他完全有能力黃袍加身，直接反他娘的。
青登都可以想象得出來：在得知德川家茂竟授予他如此大的權(quán)力後，絕對會有不少幕臣提出激烈的抗議。
“將軍大人，請您三思”、“殿下，您這是養(yǎng)虎為患！”、“主公！請謹(jǐn)記天寶舊事！”……這些說了無數(shù)遍的話語，又會被不厭其煩地提起。
天寶舊事——自然是指安史之亂。
礙於德川家茂對青登的寵愛，以及青登自身的權(quán)勢，沒人敢明著說青登的壞話。
但是，近年來已經(jīng)有越來越多的討厭青登的人，或是擔(dān)憂幕府未來的人，暗中稱青登為“江戶的安祿山”。
如此稱號，倒也算不得錯(cuò)。
畢竟，不論是從哪一個(gè)角度來看，青登都像極了第二個(gè)安祿山。
安祿山一身兼任範(fàn)陽、平盧、河?xùn)|三鎮(zhèn)節(jié)度使。
青登一身兼任陸軍總裁、京畿鎮(zhèn)撫使、八王子千人同心頭三職，並且擁有四十萬石的封地。
安祿山手握十幾萬精銳邊軍。
青登手握新選組、八王子千人同心這兩支精銳勁旅，後者直接部署在幕府的家門口。
安祿山在河北大地很得民心。
青登在京畿地區(qū)很得民心。
唐玄宗很寵幸安祿山。
德川家茂很寵幸青登。
將青登與安祿山的異同逐一羅列出來，便能發(fā)現(xiàn)二人間的唯一差別，就隻有安祿山起兵造反了，而青登還沒有。
對幕臣們而言，如今的青登已成“達(dá)摩克裏斯之劍”一般的存在。
他們生怕哪天青登也喊出“清君側(cè)”的口號。
事實(shí)上，就連青登本人都覺得德川家茂對他太過偏愛了。
賞賜大把大把地給，官職唰唰唰地升，兵權(quán)說送就送。
也不怪得世人覺得他們之間有什麼不可告人的秘密。
如果不是青登知道自己是清白的，並且確信德川家茂沒有什麼奇怪的癖好，否則他也會忍不住地覺得對方是不是對他的溝子或是別的什麼東西有所企圖……
德川家茂究竟是圖啥呢？
搞不懂……真的搞不懂……
對於這個(gè)問題，青登思考過很多次，然而直到今日都想不出個(gè)所以然來。
這個(gè)時(shí)候，德川家茂忽地扭頭看了眼外麵的天色。
“哎呀，都已經(jīng)是這個(gè)時(shí)間了啊……”
他說著從懷中掏出懷表，確認(rèn)完眼下的具體時(shí)間後，抬頭對青登說道：
“若讓和宮等得太久，她怕是會生氣啊。”
“嗯？”
——怎麼突然冒出來個(gè)“和宮”？
出乎意料的名字，使青登不禁一怔。
德川家茂微笑道：
“橘君，就在昨夜，和宮特地囑咐我：等我與你談完正事了，讓你去見她一麵。”
青登臉上的疑惑之色不減反增：
“與和宮殿下見麵？為什麼？”
“等你見到和宮就知道了，暫且容我賣個(gè)關(guān)子吧。”
說罷，德川家茂特地豎起右手食指，輕抵嘴唇，比了個(gè)“噤聲”的手勢。
“我現(xiàn)在正好要去處理一些政務(wù)。橘君，在與和宮見完麵後，你去‘休息之間’等我，我有一件很重要、很嚴(yán)肅的事情要當(dāng)麵告訴你。”
“‘很重要、很嚴(yán)肅的事情’……何事？就不能現(xiàn)在跟我說嗎？”
德川家茂輕輕地?fù)u了搖頭。
“那可不行。記住了，是‘休息之間’，可別走錯(cuò)了。‘休息之間’，‘休息之間’。”
他反複強(qiáng)調(diào)“休息之間”，仿佛這處地點(diǎn)格外重要，絕不容出錯(cuò)。
雖是轉(zhuǎn)瞬即逝，但青登確實(shí)在對方眼中發(fā)現(xiàn)一抹耐人尋味的眸光……
青登眨了眨眼，一頭霧水地看著變成“謎語人”的德川家茂。
德川家茂微笑著，雙眸深處再度浮現(xiàn)出古怪的情緒。
……
……
和宮——即當(dāng)今天皇的親妹妹，今年剛好18歲。
文久二年（1862），為了進(jìn)一步促成“公武合體”，幕府主動(dòng)向朝廷提出聯(lián)姻的請求。
是時(shí)，皇室內(nèi)部適合出嫁的女子，就隻有天皇的親妹妹和宮。
為了讓和宮同意下嫁關(guān)東，幕府和朝廷都費(fèi)了好一番功夫。
首先，和宮早在6歲時(shí)就與有棲川宮熾仁親王訂下了婚約。
突然讓她解除婚約，改嫁他人……在道德層麵上，和宮難以接受。
其次，就跟絕大多數(shù)京都人一樣，和宮有著無比嚴(yán)重的地域歧視。
她認(rèn)為關(guān)東乃蠻荒煙瘴之地，關(guān)東人都是一幫粗俗不堪、無甚涵養(yǎng)的野人。
在她眼裏，嫁給征夷大將軍跟嫁給強(qiáng)獸人是沒啥區(qū)別的。
總而言之，在使盡各種手段後，總算是讓和宮點(diǎn)頭同意聯(lián)姻。
不過，她提出了一大堆附加條件，包括且不限於在去往江戶後，必須保留以往的生活習(xí)慣，繼續(xù)穿戴朝廷風(fēng)格的服飾，使用朝廷風(fēng)格的器具。
反正這些條件無傷大雅，也就都應(yīng)允了她。
就這樣，和宮成為幕府的現(xiàn)任禦臺所（征夷大將軍的正室，類似於皇後）。
青登時(shí)任側(cè)眾兼禦臺様用人，負(fù)責(zé)管轄將軍的小姓、小納戶、醫(yī)師，負(fù)責(zé)老中與征夷大將軍的雜務(wù)，並且統(tǒng)括大奧（將軍的後宮）的一切事務(wù)。
既然是專管後宮的官員，青登對和宮自然並不陌生，他們有過不少交流。
當(dāng)然，礙於身份的巨大差距，青登跟和宮本人沒有過直接交流。
哪怕是在麵對麵的情況下，也是由和宮身邊的禦上臈來代為傳話。
【注·禦上臈：禦臺所身邊的高級女官，一生不能結(jié)婚，甚至就連將軍本人也不能與她們有肌膚之親】
因此，主要還是和宮身邊的那一溜女官跟青登有著比較多的接觸。
出於此故，青登深刻體會了京都人的地域歧視，以及這些自朝廷來的婆娘有多麼煩人，一個(gè)個(gè)的盡是事兒逼。
青登鮮少講髒話，更不喜歡以言語貶低他人，相比起動(dòng)口，他更喜歡動(dòng)手。
不過，對於和宮身邊的那些女官，他罕見地以“臭三八”來作為指代，可見青登對她們的厭煩。
時(shí)而要求青登購置原汁原味的公家服飾、京都器具，時(shí)而“建議”青登學(xué)習(xí)高貴的京都腔，別再用粗魯?shù)年P(guān)東腔來講話……沒完沒了的各種要求，變著花樣折磨青登。
一旦青登稍有異議，她們就會搬出那套說辭——“你可是禦臺様用人，服侍禦臺所是你應(yīng)盡的職責(zé)”——來強(qiáng)壓青登。
如此也就罷了，更氣人的是，青登還得無止境地承受她們的陰陽怪氣。
京都人的地域歧視，絕不會因你的身份、職稱而轉(zhuǎn)移，哪怕你是立下無數(shù)戰(zhàn)功的“仁王”也不例外。
這些臭三八在跟青登對話時(shí)，話到最後總會拐著彎兒地陰陽青登。
要麼是嘲諷青登的口音，要麼是調(diào)侃青登的穿扮……總之就是借著貶低關(guān)東人來彰顯優(yōu)越感。
如此這般，有那麼一段時(shí)間，青登一聽見京都口音的女聲，就會不由自主地犯惡心，脊背直冒冷汗——這些臭三八對青登造成的傷害，就有這麼大。
直到最近，他這“京都口音恐懼癥”才總算是稍有緩解。
不過，青登對和宮本人倒是無感，既不喜歡也不討厭——畢竟他們連話都沒說過一句。
話雖如此，但出於對那些臭三八的厭惡，青登實(shí)在不想跟和宮見麵。
因?yàn)榉彩怯泻蛯m在的地方，就絕對有那些臭三八的身影。
可既然和宮召見他了，他再怎麼不願(yuàn)也隻能勉為其難……
……
……
大奧乃征夷大將軍的後宮，是將軍的正室、側(cè)室與子女的住處。
按照幕府規(guī)定，除非是“請醫(yī)生來看病”、“請木匠來修繕房間”等特殊情況，否則除將軍以外的一切雄性動(dòng)物，皆不得進(jìn)入大奧。
大奧裏的所有侍從，不論是掃地的，還是洗衣服的，全都是女性，就連養(yǎng)寵物也隻能養(yǎng)雌的。
哪怕是在擔(dān)任側(cè)眾兼禦臺様用人的期間，青登也未曾踏足大奧。
不過，禦臺所（將軍的正室）可以在大奧的“對麵所”接見麵會者。
此時(shí)此刻，在禦廣座敷的帶領(lǐng)下，青登大步流星地趕赴對麵所。
【注·禦廣座敷：大奧的雜務(wù)課，會於禦廣座敷待命，有官員造訪大奧時(shí)，會由擔(dān)任此職務(wù)的人負(fù)責(zé)待客事宜。】
期間，他遇見不少熟人。
“啊！仁王大人！好久不見！”
“仁王大人，您還記得我嗎？”
“仁王大人！貴安！”
在踏入大奧的地界後，頓時(shí)有無數(shù)鶯燕圍繞在青登的身周。
雖然青登擔(dān)任側(cè)眾兼禦臺様用人的時(shí)間不算特別長，但憑借著出色的工作能力，以及超群的人格魅力，他成功贏得了大奧的絕大部分女官的好感。
眼見青登久違地駕臨大奧，這些女官紛紛來了精神，熱情洋溢地向青登打招唿。
某些女官在聽聞“仁王來了”後，甚至特地放下手頭的一切事務(wù)，忙不迭地趕來跟青登見上一麵。
出於時(shí)間緊迫的緣故，青登來不及跟她們閑聊，隻能簡單地打個(gè)招唿，然後匆匆告別。
……
……
休息之間位於中奧，是與萩之走廊相鄰的將軍房間，分成上段與下段。
上段為將軍睡覺的地方，將軍起床後，會命令小姓幫他梳月代頭。
用餐後，會接受奧醫(yī)師的診斷，並於下段打理政務(wù)。
“母親大人，請！”
德川家茂比了個(gè)“請”的手勢，領(lǐng)著天璋院進(jìn)入休息之間的上段。
“家茂，怎麼了？為何那麼突然地邀請我來此？”
天璋院一邊抬腳走入房間，一邊朝德川家茂投去疑惑的視線。
“沒什麼，就隻是今日難得有空閑，想要久違地跟母親大人聊聊天而已。”
說罷，德川家茂露出人畜無害的笑容。
“這樣啊……也好，那我們母子倆今天就好好地聊聊天，增進(jìn)一下感情吧。”
出於對德川家茂的信任，她不疑有它，大大咧咧地曲膝就座。
正因百分百地信任對方，所以她並未察覺德川家茂的異樣——就在她坐定的下一刻，德川家茂翹起唇角，露出“計(jì)劃通”的詭異表情。
下一息，在天賦“帝王之術(shù)”的加持下，他迅速恢複原樣，不動(dòng)聲色地坐在天璋院的正對麵。
【注·帝王之術(shù)：麵部肌肉的控製能力極為出色】
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