論個(gè)人實(shí)力，原田左之助遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能跟“新選三傑”（總司、永倉(cāng)新八與齋藤一）相提並論。


    但不管怎麼說(shuō)，他也是新選組的元老之一。


    其實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)之豐富，全新選組上下鮮少有人能出其右。


    親身上陣，並且一口氣連殺數(shù)人的原田左之助，登時(shí)令全軍士氣為之一振！


    十番隊(duì)副隊(duì)長(zhǎng)鬆原忠司大喝一聲：


    “跟上隊(duì)長(zhǎng)！”


    下一刻，便見(jiàn)鬆原忠司以身作則，親率十餘名隊(duì)士，組成一個(gè)小型的“楔形陣”，徑直紮入敵群之中，犁出一道血弧。


    緊接著，越來(lái)越多的將士受到原田左之助、鬆原總司的感召，一個(gè)個(gè)勇往直前，奮不顧身！


    跟叛軍相比，守軍有一大顯著優(yōu)勢(shì)，便是掌控了江戶城的武庫(kù)。


    江戶幾乎所有武庫(kù)……甚至都不能說(shuō)是“幾乎”了，準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)是全部武庫(kù)都集中於江戶城！


    武庫(kù)的重要性，自不必贅述。


    幕府之所以將江戶各大武庫(kù)都布置在江戶城中，就是為了防止叛亂、兵變。


    不論是在哪時(shí)哪地，優(yōu)良的武器都不是那麼容易獲得的。


    刀劍這類成本低廉、容易製作的“輕武器”，或許還比較容易弄到。


    在各大城町的當(dāng)鋪、刀具店裏，都能輕鬆買(mǎi)到一大堆便宜的無(wú)銘刀。


    可長(zhǎng)槍、薙刀、弓箭、槍炮、甲胄等“重武器”，就沒(méi)那麼容易弄到手了。


    其中，便數(shù)甲胄最為難得，同時(shí)也最為重要。


    在“南紀(jì)派”的密切監(jiān)視下，任憑“一橋派”如何努力，也無(wú)法弄來(lái)足量的甲胄。


    從某種角度來(lái)說(shuō)，“籌集甲胄”比“培養(yǎng)死士”還要困難。


    礙於生產(chǎn)力的有限，甲胄是極難製作的。


    一套精良的甲胄，往往要花費(fèi)數(shù)周、乃至數(shù)月去製作。


    不僅如此，每製作一套甲胄，都要耗費(fèi)大量的材料。


    大批物資的流動(dòng)，是很容易追查的。


    一個(gè)不好，便會(huì)讓“南紀(jì)派”順藤摸瓜，抓到把柄。


    甚至都不用審判，光憑“秘密製作甲胄”這一條罪責(zé)，就足以讓“一橋派”跌入萬(wàn)劫不複的深淵！


    在冷兵器時(shí)代，“私造甲胄”乃足以判死刑的重大罪責(zé)！


    對(duì)“一橋派”而言，要想在短時(shí)間之內(nèi)弄到足以武裝全軍的甲胄，就隻能去攻占江戶城的武庫(kù)！


    哪一方占有武庫(kù)，哪一方就能擁有大量甲胄，進(jìn)而在戰(zhàn)場(chǎng)上占據(jù)顯著優(yōu)勢(shì)——就憑這點(diǎn)，就足以將“武庫(kù)”的戰(zhàn)略重要性提至最高點(diǎn)！


    當(dāng)下的戰(zhàn)鬥，就很好地說(shuō)明了“掌控武庫(kù)與否”的差別。


    但見(jiàn)守軍武器充足，裝備精良，人人披甲，頭盔、臂甲、腿甲、鎖子甲，一應(yīng)俱全。


    反觀叛軍……隻有一小部分人擁有甲胄。


    武器方麵就更別提了，絕大多數(shù)人就隻握有一把普通的無(wú)銘刀。


    雙方的裝備差距之大，恍若霄壤。


    不過(guò)，叛軍並非一無(wú)是處。


    盡管他們的裝備乏善可陳，但他們具備守軍所不能及的長(zhǎng)處。


    其一是人數(shù)。他們的兵力倍於守軍。


    其二則是鬥誌昂然！不懼死亡！


    何為“死士”


    敢死的勇士，便為死士！


    這兩千死士是“一橋派”於近年來(lái)一點(diǎn)點(diǎn)積攢出來(lái)的秘密軍團(tuán)，其成員來(lái)源非常複雜。


    有的人此前是無(wú)依無(wú)靠，連個(gè)名字都沒(méi)有的孤兒。


    有的人原本隻是普通的農(nóng)民。


    有的人曾經(jīng)是家道中落的下級(jí)武士。


    他們或是饑寒交迫，即將橫死街頭；或是家庭出現(xiàn)重大變故，無(wú)力救治瀕死的父母妻��；或是蒙受天大的冤屈，無(wú)人替其出頭。


    是“一橋派”收養(yǎng)了他們，給了他們住所、衣食。


    是“一橋派”向他們伸出援手。


    是“一橋派”給了他們挺起胸膛做人的機(jī)會(huì)。


    正因蒙受了“一橋派”的恩惠，他們才能有今天！


    這天大的恩情，他們無(wú)以迴報(bào)。


    他們唯一擁有的東西，就是這條命！


    因?yàn)槿狈�教育，外加上�?jīng)常遭受“一橋派”的洗腦，所以在他們有限的腦容量中，隻銘記了兩個(gè)詞：“忠義”與“報(bào)恩”。


    事實(shí)上，他們對(duì)於“為什麼要進(jìn)攻江戶城”，隻有一個(gè)模糊的了解。


    他們並不明白此舉意味著什麼，也不知道殺掉青登和德川家茂後將會(huì)發(fā)生什麼樣的事情。


    他們隻認(rèn)準(zhǔn)一件事兒：我要報(bào)恩！我要用這條命來(lái)報(bào)答“一橋派”的恩情！


    誠(chéng)然，新選組的向心力很強(qiáng)，無(wú)數(shù)將士視青登為偶像。


    可是，“尊敬崇拜”是沒(méi)法跟“誓死報(bào)恩”相提並論的。


    新選組中尊仰青登的人很多，可真正願(yuàn)意為青登而死的人，卻是寥寥無(wú)幾。


    這無(wú)關(guān)士氣、訓(xùn)練度，純粹是人性使然。


    再者說(shuō)，新選組的將士們尚未從疲勞中完全恢複過(guò)來(lái)。


    “第二次關(guān)原合戰(zhàn)”與“馳援關(guān)東”在先，擊退“法奇聯(lián)軍”在後，高強(qiáng)度的戰(zhàn)事早已讓他們疲憊不堪。


    才剛打完一場(chǎng)惡戰(zhàn)，還沒(méi)來(lái)得及喘口氣，就又要打仗……實(shí)不相瞞，他們無(wú)不感到分外吃力，已然有著不小的厭戰(zhàn)情緒。


    一方喊著“克亂征寇”、“剿滅叛賊”。


    另一方喊著“敵在江戶城”、“征討橘逆”。


    一方占有物質(zhì)層麵的優(yōu)勢(shì)。


    另一方則是精神方麵占優(yōu)。


    反差鮮明的兩方人馬，鬥得你死我活，使赤阪禦門(mén)的土地染上一層接一層的血腥。


    青登提早預(yù)料到“一橋派”會(huì)以赤阪禦門(mén)作為主攻方向，故提前將主力部隊(duì)部署於此。


    事實(shí)上，這種事情並不難預(yù)判。


    “三十六見(jiàn)附”的其他禦門(mén)都完好無(wú)損，在缺少攻城器械的情況下，極難攻破這些高大、設(shè)計(jì)精妙的城門(mén)，唯獨(dú)赤阪禦門(mén)是空洞大開(kāi)的。


    這般情況下，傻子都知道要以何處作為重點(diǎn)進(jìn)攻方向。


    因此，青登隻在“三十六見(jiàn)附”的其他禦門(mén)部署最少量的兵力，以充作警戒。


    雖然戰(zhàn)鬥才剛剛開(kāi)始，但場(chǎng)麵已無(wú)比血腥、駭人。


    一柄柄刀砍向麵前的對(duì)手。


    一塊塊殘肢殘骸掉落在地。


    這兒的新選組隊(duì)士遭受?chē)�攻，還沒(méi)來(lái)得及展開(kāi)反擊，就被亂刀砍死。


    那兒的死士效仿原田左之助，悶頭紮入亂軍之中，卻不知是實(shí)力不濟(jì)，還是運(yùn)氣不佳，還沒(méi)來(lái)得及施展本領(lǐng)，就讓某人砍了腦袋。


    七、十番隊(duì)的隊(duì)士們並不擅長(zhǎng)步戰(zhàn)，那強(qiáng)烈的疲憊與揮之不去的厭戰(zhàn)情緒，確實(shí)是讓他們的動(dòng)作變得遲鈍起來(lái)。


    可即便如此，他們那強(qiáng)悍的紀(jì)律性尚在！


    隻要紀(jì)律尚在，那戰(zhàn)力便存！


    但見(jiàn)他們進(jìn)退有據(jù)，根據(jù)戰(zhàn)場(chǎng)情況靈活地變換隊(duì)列、陣型，化解了一次又一次危機(jī)，擋住了一場(chǎng)又一場(chǎng)進(jìn)攻。


    對(duì)麵的“死士軍團(tuán)”亦不可小覷。


    新選組的頑強(qiáng)阻擊並未讓他們氣餒。


    “不要慌！對(duì)手是新選組！這種程度的艱險(xiǎn)，早已在我們的預(yù)料之內(nèi)！不是嗎”


    “我們的兵力在他們之上！不要單打獨(dú)鬥！”


    “攻擊那個(gè)操使長(zhǎng)槍的家夥！他是新選組十番隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)原田左之助！快殺了他！”


    流暢的動(dòng)作、沉著的心態(tài)……不難看出，這些死士一定經(jīng)受了相當(dāng)嚴(yán)格的訓(xùn)練。


    每一位死士都擁有著相當(dāng)出色的身手，其中有不少人的劍術(shù)水平達(dá)到“目錄”水準(zhǔn)，極個(gè)別人甚至擁有“免許皆傳”的實(shí)力。


    原田左之助可沒(méi)法像青登、總司他們那樣，能夠像在自家原子裏散步一樣，在敵群之中輕鬆自如地反複衝殺。


    在遭受敵軍的圍攻後，原田左之助立時(shí)不複方才的從容、瀟灑，他且戰(zhàn)且退，好不容易才撤出重圍。


    這時(shí)，後方的七番隊(duì)副隊(duì)長(zhǎng)中澤琴猛地大喝一聲：


    “前邊的人都退下！火槍手上前！”


    伴隨著中澤琴的這聲唿喊，後方傳來(lái)嘈雜紛擾的腳步聲。


    少頃，一大夥兒火槍手——總計(jì)三十來(lái)號(hào)人——一口氣奔至戰(zhàn)線的最前方，分成兩列，前排半蹲，後排站起。


    這些火槍都是從武庫(kù)中取出的新貨，錚亮的槍管煥發(fā)出明晃晃的光澤。


    怎可惜……青登現(xiàn)在極度缺乏善使火槍的軍士。


    七、十番隊(duì)的隊(duì)士們從未接受過(guò)相關(guān)的訓(xùn)練。


    他費(fèi)了好一番工夫，才勉勉強(qiáng)強(qiáng)湊來(lái)這三十來(lái)名懂用火槍的士兵。


    中澤琴站在火槍手們的身旁，高聲下令：


    “舉槍！射！”


    砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！


    這麼稀疏的彈幕，自然是不能指望它能起到什麼矚目的戰(zhàn)果。


    彈幕唿嘯而過(guò)後，隻有三人中槍倒地。


    雖然殺傷很小，但這駭然的聲勢(shì)確實(shí)是狠狠打壓了對(duì)方的氣焰。


    在發(fā)槍的同時(shí)，槍陣後方還有弓手們?cè)诜偶��?br />

    彈丸與箭矢一起襲來(lái)，“死士軍團(tuán)”的秩序瞬間出現(xiàn)紊亂。


    雖然他們?nèi)鄙倬�良的裝備，但他們有著彌補(bǔ)的手段。


    “投石！快！”


    上百名死士伸手探懷，摸出簡(jiǎn)易而結(jié)實(shí)的投石索，向新選組拋擲石雨。


    一枚枚石子飛上半空，劃出利落的拋物線，而後如雨點(diǎn)般落向新選組的陣列。


    單論先進(jìn)程度，俯拾皆是的石子自然是沒(méi)法跟箭矢、彈丸相提並論。


    可論殺傷力的話，這些看似普通的石子可不容小覷！


    若讓它們落到腦袋上，即使不死也得重傷。


    即使穿了頭盔，也沒(méi)法完全抵禦石子的衝擊——這就是鈍器的厲害之處。


    霎時(shí)，不少人被這突如其來(lái)的石雨給砸中，亂了陣腳。


    “死士軍團(tuán)”趁機(jī)上前，展開(kāi)追擊，力圖一口氣推進(jìn)戰(zhàn)線。


    沒(méi)成想，他們剛一邁步，新的大喊登時(shí)傳來(lái)：


    “長(zhǎng)槍陣！上前！”


    火槍手與弓手退下，長(zhǎng)槍手取而代之。


    四十餘名隊(duì)士手持正兒八經(jīng)的三間槍，加入戰(zhàn)場(chǎng)。


    一間約為1.818米，三間即為5.454米。


    便如方才的火槍陣一樣，這些長(zhǎng)槍手也分成前後兩列，後排的人與前排的人交錯(cuò)著，後排的長(zhǎng)槍探過(guò)前排的間隙，兩排長(zhǎng)槍直指正準(zhǔn)備擁上來(lái)的敵群。


    原田左之助大喊：


    “衝啊！”


    下一刻，長(zhǎng)槍陣動(dòng)了起來(lái)！


    他們像極了緩緩啟動(dòng)的坦克。


    先是慢跑，然後不斷加速！一股凜然的殺氣撲麵而來(lái)！


    不消片刻，他們就悶頭紮入敵群，一眨眼間就犁出無(wú)數(shù)血珠！


    “死士軍團(tuán)”的攻勢(shì)尚未發(fā)起，就又被打了迴去。


    在正常情況下，除非動(dòng)用遠(yuǎn)程武器，或是也用長(zhǎng)槍來(lái)迎擊，否則麵對(duì)這種結(jié)陣衝鋒的長(zhǎng)槍大陣，就隻有被動(dòng)挨打的份兒。


    將近6米的長(zhǎng)槍……單憑掌中的一把打刀，如何抗衡得了


    日本人又普遍是身體發(fā)育不良的矮矬子，所以麵對(duì)這種長(zhǎng)度的長(zhǎng)槍，根本沒(méi)有還手之力。


    即使是青登，正麵對(duì)上這種“三間槍大陣”，也得暫避鋒芒。


    ……


    ……


    青登遵守了“不可戰(zhàn)鬥”的醫(yī)囑。


    在抵達(dá)赤阪禦門(mén)後，他始終待在後方。


    他與島田魁站在一處高地，靜靜地觀察戰(zhàn)場(chǎng)、研究戰(zhàn)況。


    起初，兩軍打得難解難分，鬥了個(gè)旗鼓相當(dāng)。


    可隨著時(shí)間的推移，精神的力量終究是不敵物質(zhì)的差距。


    姑且不談長(zhǎng)槍、弓箭、火槍的殺傷力，光是那100%的披甲率，就足以令“死士軍團(tuán)”焦頭爛額。


    漸漸的，戰(zhàn)場(chǎng)的天秤開(kāi)始出現(xiàn)傾斜，向著對(duì)新選組有利的一方倒去。


    侍候在旁的島田魁見(jiàn)狀，興奮地叫嚷道：


    “主公，太好了！我軍已然占據(jù)優(yōu)勢(shì)！我們就快贏了！”


    青登瞟了他一眼，淡淡地說(shuō)道：


    “島田君，別高興得太早�！�


    “戰(zhàn)場(chǎng)瞬息萬(wàn)變�！�


    “在徹底決出勝負(fù)之前，都不可以覺(jué)得自己贏定了�！�


    青登的責(zé)備讓?shí)u田魁好不尷尬。


    他乖乖地低下頭，向青登致歉道：


    “是，屬下淺慮了。”


    青登平靜地轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠，又掃視了一圈戰(zhàn)場(chǎng)後，說(shuō)道：


    “擊退‘一橋派’的這夥死士，並不困難。但……我就怕對(duì)方有援軍�！�


    島田魁聞言，滿麵不解地歪了歪頭：


    “援軍‘一橋派’還能有什麼援軍他們總不能又掏出上千死士吧”


    青登沉下眼皮，眸光深邃：


    “‘一橋派’肯定是沒(méi)有死士了。不過(guò)，他們?nèi)杂小疂撛诘膽?zhàn)力’�！�


    說(shuō)罷，他對(duì)島田魁下令道：


    “去向左之助傳令，讓他們加緊攻勢(shì)！不必留手，以最快的速度擊潰叛軍！一定要快！”


    ……


    ……


    江戶城，某町民地——


    “老婆！拿上所有行李，快跟我走！”


    “怎、怎麼了”


    “打仗了！真的爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn)了！趁著還沒(méi)受到牽連，趕緊離開(kāi)江戶吧！”


    “這這、這……怎麼會(huì)這樣……”


    拖家?guī)Э�，急急忙忙地逃離江戶——類似的場(chǎng)麵，出現(xiàn)在江戶各地。


    “年味”轟然消散，戰(zhàn)爭(zhēng)的緊迫氛圍再度降臨。


    百姓們已顧不上過(guò)節(jié)，隻想趕緊離開(kāi)江戶，遠(yuǎn)離內(nèi)戰(zhàn)的硝煙。


    可惜了……好不容易才恢複些許煙火氣的江戶，又變得冷清、起來(lái)。


    說(shuō)來(lái)怪異，當(dāng)下雖有無(wú)數(shù)人想逃離江戶，但與此同時(shí)，又有無(wú)數(shù)人誌願(yuàn)留在江戶。


    ……


    ……


    江戶，某武家地——


    “我決定了！我要參戰(zhàn)！我要跟一橋公並肩作戰(zhàn)！”


    某武士神情堅(jiān)定地這般說(shuō)道。


    他這一席話，引得周?chē)�人紛紛投去驚詫的目光。


    “什麼你要參戰(zhàn)”


    那名武士用力點(diǎn)頭：


    “沒(méi)錯(cuò)！我要參戰(zhàn)！我要加入一橋軍！”


    他話音剛落，立即遭來(lái)駁斥：


    “你瘋了嗎不要亂來(lái)！這不關(guān)我們的事！別瞎摻和進(jìn)去！安安靜靜地作壁上觀便好！”


    “是呀，眼下局勢(shì)未明，誰(shuí)是忠臣、誰(shuí)是奸臣，猶未可知。在局勢(shì)完全明朗之前，不可輕舉妄動(dòng)。”


    那武士瞪圓雙目，麵露怒容：


    “你說(shuō)什麼‘這不關(guān)我們的事’此言差矣！今日的戰(zhàn)事，跟我們息息相關(guān)！”


    “大樹(shù)公倒行逆施！引入夷狄的武器、兵法，意圖組建所謂的‘新軍’！”


    “對(duì)於大樹(shù)公的這一錯(cuò)誤行徑，一橋公沒(méi)少做出批判！”


    “我堅(jiān)信一橋公的為人！也堅(jiān)信他能讓幕府、讓吾等武士重拾起昔日的榮光！”


    “不論如何，我都要跟一橋公站在一邊！願(yuàn)意跟我一起上陣的人，就隨我來(lái)吧！”


    說(shuō)罷，這武士不再多言，也不再停留，毫不躊躇地轉(zhuǎn)身離開(kāi)，向赤阪禦門(mén)而去。


    他的朋友們留在原地，麵麵相覷。


    不消片刻，便有十?dāng)?shù)人抬腳追上這名武士！


    在趕往赤阪禦門(mén)的路上，他們不斷遇見(jiàn)誌同道合的同伴。


    “你們也是去支援一橋公嗎”


    “沒(méi)錯(cuò)！‘南紀(jì)派’倒行逆施，向夷狄獻(xiàn)媚！我早就看‘南紀(jì)派’不爽了！”


    “我早就覺(jué)得橘青登不對(duì)勁兒了！他一定是奸賊！”


    “博取功名富貴的時(shí)刻到了！”


    ……


    ……


    江戶，某武家地——


    “無(wú)恥！實(shí)在是太無(wú)恥了！那個(gè)一橋慶喜膽大至斯！竟敢發(fā)動(dòng)政變！”


    “別激動(dòng)，對(duì)我們來(lái)說(shuō)，這未嚐不是一個(gè)大好良機(jī)�！�


    “你這是什麼意思”


    “讓一橋公來(lái)做我們的新將軍，說(shuō)不定是一件好事！根據(jù)一橋公目前傳達(dá)出來(lái)的態(tài)度，他無(wú)意組建‘新軍’！”


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    ps：本章末尾其實(shí)已在明示“一橋派”所擁有的最大優(yōu)勢(shì)，這優(yōu)勢(shì)可不容小覷呀。