一萬(wàn)兩金再誘人,也得有法子拿到才行。
青登的壓倒性的恐怖戰(zhàn)力,令那些懷揣僥幸心理的人統(tǒng)統(tǒng)打消幻想。
即使傷勢(shì)未愈,滿身實(shí)力隻餘5成,也照樣打得奧羽諸藩的武者們落花流水!
連續(xù)秒殺15名武者也就罷了,在不間斷地打了15個(gè)迴合後,竟然連汗都沒流一滴!
這副措置裕如的模樣,更令人感到絕望!
如此,教挑戰(zhàn)者們?nèi)绾斡行判纳蠄?chǎng)
為了一個(gè)不可能獲得的獎(jiǎng)金,而被打得在床榻上躺好幾天……不論怎麼想,都不劃算!
伴隨著“黃金萬(wàn)兩”的誘惑力的消退,挑戰(zhàn)者們的熱情飛速散盡。
與其去爭(zhēng)求這不可能獲得的一萬(wàn)兩金,倒不如設(shè)法打敗新選組的隊(duì)長(zhǎng)們,去拿那一千兩金的獎(jiǎng)勵(lì),後者更具可行性。
於是乎,比武場(chǎng)陷入詭異的冷清……青登孤零零地站在場(chǎng)上,無(wú)人相伴。
比武場(chǎng)的西側(cè)一片死寂……相較之下,四周的觀眾席倒是情緒高漲。
仁王親自出手製敵——如此光景,可不是隨隨便便就能看到的!
青登那瀟灑飄逸的動(dòng)作,那摧枯拉朽的強(qiáng)大,無(wú)不令現(xiàn)場(chǎng)眾人心馳神往。
“不要停啊!繼續(xù)上吶!”
“拿出奧羽武者的骨氣!”
某些膽大的觀眾紛紛出聲唿喚,滿心期待第16名挑戰(zhàn)者的上場(chǎng)。
怎奈何,不論他們?nèi)绾芜汉龋任鋱?chǎng)的西側(cè)始終寂靜……這一會(huì)兒,便見有不少人低下了頭,縮著肩,眼觀鼻,鼻觀心,仿佛生怕被他人發(fā)現(xiàn)、點(diǎn)名。
青登環(huán)視現(xiàn)場(chǎng)一圈,心中暗忖:
——今天隻能到這兒了。
從現(xiàn)狀來(lái)看,他再等下去也不會(huì)有什麼結(jié)果。
想到這兒,他不禁感到憋悶。
一來(lái)是沒薅到幾個(gè)天賦。
二來(lái)他還沒打夠!
對(duì)他而言,這種水準(zhǔn)的比武,隻不過(guò)是“熱身”的程度。
身子才剛熱起來(lái),就不得不停下……著實(shí)教他難受。
可事已至此,也隻能接受了。
他不再久留,對(duì)著比武場(chǎng)西側(cè)喊了聲“承讓”,隨後便轉(zhuǎn)身離去。
崇拜、嫉妒、敬畏……在情緒各異的一束束目光的注視下,他大步迴到比武場(chǎng)北側(cè)的“貴賓席”,仿若無(wú)事地繼續(xù)同藩主們談笑。
……
……
因?yàn)槟壳暗诌_(dá)若鬆城的藩主隻有8個(gè),雲(yún)集於此的武者還不多,所以首日的比武僅持續(xù)至正午,就因“沒有挑戰(zhàn)者”而被迫結(jié)束了。
雖然時(shí)間不長(zhǎng),但好在結(jié)果很美滿——新選組大獲全勝!
直到結(jié)束為止,也沒有一人成功擊敗青登麾下的隊(duì)長(zhǎng)們。
對(duì)於這樣的開局,青登非常滿意。
接下來(lái)的時(shí)日,青登繼續(xù)開展“奧羽試合”。
在此期間,其他藩主陸續(xù)趕到若鬆城。
繼盛岡藩之後,久保田藩(20萬(wàn)5800石)、莊內(nèi)藩(17萬(wàn)石)、白河藩(10萬(wàn)石)等大藩的旗幟招展在若鬆城的空中。
為了收獲一千兩金的獎(jiǎng)勵(lì),為了攬得“擊敗新選組隊(duì)長(zhǎng)”的榮譽(yù),那些後續(xù)趕到若鬆城的它藩武者們,無(wú)不踴躍報(bào)名參賽。
隨著參賽人數(shù)的不斷增多,“奧羽試合”愈發(fā)熱鬧、愈發(fā)激烈,比賽時(shí)長(zhǎng)隨之延長(zhǎng)至黃昏。
話雖如此,可結(jié)果卻是未變:新選組依舊保持著不敗的記錄!
即使來(lái)了更多、更厲害的挑戰(zhàn)者,也無(wú)法撼動(dòng)新選組的強(qiáng)大!
以寥寥數(shù)名隊(duì)長(zhǎng),迎戰(zhàn)奧羽列藩的數(shù)以百計(jì)的武者們……想必任誰(shuí)都會(huì)覺得:這麼多人,哪怕是用人數(shù)去堆,累也累死新選組的隊(duì)長(zhǎng)們!
可實(shí)際呈現(xiàn)在眾人眼前的光景,卻是如何
事實(shí)上,近藤勇等人並沒有覺得很累。
戰(zhàn)至現(xiàn)在,他們依舊猶有餘力。
究竟緣故,並不複雜。
他們絕大部分的迴合,都是不斷重複“上場(chǎng)、秒殺、下場(chǎng)”這三步節(jié)奏。
因?yàn)榻^大部分挑戰(zhàn)者根本經(jīng)不住他們一擊!所以壓根兒就不費(fèi)什麼體力!
那些沒被秒殺的人,也無(wú)法堅(jiān)持太久,沒幾個(gè)迴合就要敗北。
對(duì)於這樣的結(jié)果,青登並不感到出奇——奧羽武者的水平之低劣,早在其意料之中。
有道是“物質(zhì)水平?jīng)Q定上層建築”。
貧窮的奧羽非常缺乏教育資源,自然無(wú)法培育出優(yōu)秀的武者。
艱苦的環(huán)境導(dǎo)致了人才的外流。
奧羽領(lǐng)內(nèi)的優(yōu)秀武者們,但凡是稍有門路的,都會(huì)設(shè)法離開,前往關(guān)東、京畿等更加富庶的地區(qū)去謀求更好的發(fā)展。
與此同時(shí),因?yàn)閵W羽太窮、環(huán)境太窮苦,所以外地的優(yōu)秀人才也不願(yuàn)去奧羽開道場(chǎng)、授武藝。
裏麵的人才想出去,外麵的人才不想進(jìn)來(lái)……這般一來(lái),便形成了惡性循環(huán)。
久而久之,就出現(xiàn)了“臭棋簍子對(duì)弈,越下越臭”的局麵,以致武學(xué)水平難以稱道。
論武學(xué)素養(yǎng),奧羽列藩的武者們本就乏善可陳。
技藝不精,又極度缺乏實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。
如此,被近藤勇等人吊打,自然是理所應(yīng)當(dāng)。
倘若條件允許的話,青登非常樂(lè)意長(zhǎng)駐比武場(chǎng)上。
一邊單方麵地吊打?qū)κ郑贿呣吨熨x……既能活動(dòng)筋骨,愉悅心情,又能有所收獲,實(shí)乃快事也。
怎奈何,百事纏身的他,並不是每天都有時(shí)間去觀賽、參賽。
他近日來(lái)可沒閑著,每天都在為外交事宜而奔走。
他可沒有忘記本次北上的目的——舉辦“奧羽試合”隻是一個(gè)添頭,促成奧羽地區(qū)的穩(wěn)定才是首要目標(biāo)。
雖然要等奧羽列藩的藩主們都到齊後才能召開會(huì)議,但在許多時(shí)候,會(huì)議結(jié)果往往在會(huì)議開始之前就注定好了!
小藩的態(tài)度無(wú)關(guān)緊要,仙臺(tái)、盛岡、莊內(nèi)等大藩才是青登需要籠絡(luò)的對(duì)象。
因此,青登積極地聯(lián)絡(luò)大藩的藩主們,同他們交流、攀談、協(xié)商。
青登對(duì)他們的要求隻有一個(gè):支持“南紀(jì)派”與佐幕陣營(yíng),堅(jiān)決地同“一橋派”與尊攘陣營(yíng)分道揚(yáng)鑣。
平心而論,青登並不擅長(zhǎng)外交。
相比起用舌頭去爭(zhēng)取利益,他更喜歡用腰間的佩刀去換來(lái)他想要的一切。
幸而此次的外交行動(dòng)並不複雜,即使是不諳此道的青登也應(yīng)付自如。
首先,他占有道義,具備無(wú)可動(dòng)搖的“政治正確”。
德川家茂未死,他仍是名正言順的武家領(lǐng)袖、第十四代征夷大將軍。
支持幕府、支持將軍乃三百諸侯應(yīng)盡的義務(wù),任誰(shuí)都挑不出半點(diǎn)毛病。
其次,他有強(qiáng)大的武力做支撐。
戰(zhàn)場(chǎng)上得不到的東西,休想在談判桌上得到——可反過(guò)來(lái)說(shuō),戰(zhàn)場(chǎng)上能夠輕鬆得到的東西,就能在談判桌上充作籌碼。
青登如今攜有消滅水戶之餘威,新選組的三千大軍就駐紮在若鬆町外……對(duì)奧羽列藩的每一個(gè)藩主來(lái)說(shuō),此乃不可忽視的恐怖壓力!
誰(shuí)也不想觸怒青登,招致滅國(guó)之災(zāi)。
三來(lái),雖然青登不擅長(zhǎng)搞外交,但在天賦“落榜的美術(shù)生+5”的加持下,他的口才一向了得,充滿蠱惑人心的魔力。
【注落榜的美術(shù)聲+5:演講富含感染力。】
奧羽列藩本就是一堆牆頭草,各掃門前雪,都隻想著自保,根本無(wú)法形成合力。
青登敏銳地抓住此處要害,逐個(gè)擊破,不斷分化。
今天秘密會(huì)晤盛岡藩主,誘之以利,將他收伏。
明天暗示莊內(nèi)藩主,若以會(huì)津作跳板,隻消一個(gè)月的時(shí)間,就能在鶴岡城(莊內(nèi)藩的藩廳)的天守閣上立起誠(chéng)字旗。
後天就拉著盛岡藩主與莊內(nèi)藩主,對(duì)猶豫不決的白河藩主施壓。
大後天故意放出“盛岡藩主、莊內(nèi)藩主、白河藩主都已歸附仁王”的消息,加深小藩主們的惶恐,令他們上趕著來(lái)向青登示好。
就這樣,麵對(duì)青登的“循循善誘”,奧羽列藩的藩主們毫無(wú)還手之力。
不論青登說(shuō)了什麼——“擁護(hù)‘南紀(jì)派’”也好,“反對(duì)尊攘運(yùn)動(dòng)”也罷——他們根本不敢有異議,連連稱是。
青登收服奧羽列藩的過(guò)程,可謂是相當(dāng)順利。
不過(guò),因有一位藩主遲遲未到,以致青登的“收服奧羽”的計(jì)劃出了瑕疵——對(duì)方便是仙臺(tái)藩的現(xiàn)任藩主,伊達(dá)慶邦!
仙臺(tái)藩乃實(shí)際石高超百萬(wàn)石的奧羽第一大藩,在奧羽有著舉足輕重的地位。
若不降伏仙臺(tái)藩,那麼奧羽的穩(wěn)定就無(wú)從談起。
青登頻頻遣人去問(wèn)“伊達(dá)慶邦到哪兒了”。
收到的迴複無(wú)一例外,全都是“仙臺(tái)藩主尚未抵達(dá)若鬆”。
終於,就在青登規(guī)定的“一個(gè)月”的限期的最後一日,繡有竹雀紋(伊達(dá)氏的家紋)的旗幟總算出現(xiàn)在青登眼前。
仙臺(tái)藩主來(lái)得這麼晚,是有理由的——他們的隊(duì)列非常龐大!直接拿出了“參覲交代”的排場(chǎng)!
從全副武裝的護(hù)衛(wèi),再到端茶倒水的仆人,隨從數(shù)量多達(dá)兩千人。
如此盛大的排場(chǎng),吸引了無(wú)數(shù)人前去夾道觀看。
看著這一眼望不到尾的大名隊(duì)列,若鬆城的士民們連連稱奇,直唿“不愧是仙臺(tái)藩”、“不愧是伊達(dá)氏”。
不僅在最後一天才趕到若鬆城,而且還擺出這般誇張的排場(chǎng)……青登一眼就看穿了仙臺(tái)君臣的小心思,不由露出嗤笑,心中暗忖:
——原來(lái)如此,想要給我施壓?jiǎn)帷?br />
伊達(dá)氏乃十分古老的家族,從鐮倉(cāng)時(shí)代(1185—1333)起就世鎮(zhèn)奧羽,一直延續(xù)至今,堪稱名門中的名門。
像伊達(dá)氏這樣曆史悠久的名門望族,都有著不小的傲氣,肯定不願(yuàn)意就這麼簡(jiǎn)單地屈從於他人。
更何況,他們所要屈從的對(duì)象在數(shù)年以前,還是一個(gè)百石家祿的禦家人——這就更讓伊達(dá)氏難以接受了。
讓他們直接跟青登作對(duì),他們肯定是沒這個(gè)膽子的。
不過(guò),用旁門左道來(lái)彰顯存在感的膽子,他們卻是有的,而且還很大!
於是乎,故意布下這種盛大的排場(chǎng),並且趕在最後一天才抵達(dá),特地在青登麵前擺譜。
如何我們仙臺(tái)藩很厲害吧想讓我們臣服,就多拿點(diǎn)誠(chéng)意出來(lái)——青登都快聽見仙臺(tái)君臣撥打如意算盤的聲音了。
竟用這種小技倆來(lái)向他施壓……青登越想越覺得好笑。
雖然心中冷笑連連,但他不動(dòng)聲色,微笑著麵見仙臺(tái)藩主伊達(dá)慶邦。
伊達(dá)慶邦乃仙臺(tái)藩第13代藩主,伊達(dá)氏第29代當(dāng)主,官位正四位下左近衛(wèi)權(quán)中將。
青登跟他是首次見麵。
剛一見麵,對(duì)方就給青登留下了極深刻的印象:好醜的一張臉……好挫的一個(gè)人……
此人五官不揚(yáng),說(shuō)得直白一點(diǎn),他長(zhǎng)得非常醜陋,眼窄鼻大唇肥,毫無(wú)君主的威儀。
因?yàn)轶w型肥胖,所以臉上堆滿橫肉,五官全擠作一團(tuán)兒,本就醜陋的相貌變得更加寒磣。
他不僅長(zhǎng)得醜,而且還很矮,形象地概括一下:他非常適合去當(dāng)“武大郎”的演員。
醜、矮、胖……伊達(dá)慶邦簡(jiǎn)直就是“土肥圓”一詞的最佳詮釋!
為了此次會(huì)議,青登事先研究了奧羽的各個(gè)大藩的藩主,所以對(duì)於伊達(dá)慶邦,他有著一定的了解。
總體來(lái)看,他實(shí)在算不上是一位優(yōu)秀的君主。
自上位以來(lái),他從未有過(guò)斐然的成就,不過(guò)也沒有顯著的錯(cuò)誤。無(wú)功無(wú)過(guò),算是一位平庸的君主。
就在伊達(dá)慶邦抵達(dá)若鬆城的這一天,青登陡然聽到一則有趣的消息:伊達(dá)慶邦把他麾下的“仙州七本槍”給帶來(lái)了!
所謂的“x州”,是諸藩的便稱。
比如秦津藩是“秦州”、會(huì)津藩是“會(huì)州”、薩摩藩是“薩州”。
此外,“x州”也可以作為藩主們?cè)谒降紫碌淖苑Q。
比如青登在私底下就可以用“秦州”來(lái)代稱自己。
七本槍——日本戰(zhàn)國(guó)時(shí)代以來(lái)對(duì)英勇武士或武將的合稱,通常指在關(guān)鍵戰(zhàn)役中表現(xiàn)突出的七位武士,類似於“五虎上將”、“五子良將”。
日本曆史上最知名的七本槍,有在小豆阪戰(zhàn)役中立下顯著戰(zhàn)功的“小豆阪七本槍”,以及在賤嶽戰(zhàn)役中表現(xiàn)活躍的“賤嶽七本槍”。
當(dāng)然,還是那句老話,戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的武將們別的本領(lǐng)沒有,吹牛皮的本事倒是個(gè)頂個(gè)的厲害。
“賤嶽七本槍”就是胡吹牛皮的典型案例。
被豐臣秀吉封為“賤嶽七本槍”的福島正則等人,基本都是有名無(wú)實(shí),戰(zhàn)功不見得有多厲害,名聲倒是很響亮。
豐臣秀吉純粹為了擴(kuò)大自己的統(tǒng)治班底,所以才大力獎(jiǎng)賞這7名武士,強(qiáng)行拔高他們的地位。
“仙州七本槍”便是指仙臺(tái)藩內(nèi)最厲害的7位武士。
這是一個(gè)頗有年頭的榮譽(yù)稱號(hào)了,距今已有上百年的曆史。
自設(shè)立該稱號(hào)以來(lái),凡是被仙臺(tái)藩主欽定為“最強(qiáng)七人”的七名武士,都會(huì)被統(tǒng)一封為“仙州七本槍”。
從偌大的仙臺(tái)藩中脫穎而出的7名武士……可見能夠獲得這一稱號(hào)的仙臺(tái)武士,肯定不是什麼泛泛之輩。
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ps:本書的“仙州七本槍”乃純架空,大家別當(dāng)真。