傍晚時(shí)分,他等待已久的合作者終於發(fā)來了迴信。這是難得的獨(dú)處時(shí)機(jī),軍官們大擺宴席,為勝利歡騰,士兵們?cè)诔侵兴压危硎芷茐暮退烈馔秊榈臉啡ぁH欢谒艅偛痖_信件的時(shí)候,他的搭檔——真正的合作者——發(fā)來了警告。
「我正閑著。」他邊在桌下拆信邊迴答,「你真走運(yùn)。」
沒有寒暄。「公爵不在城裏,你殺死的是他的代理人。」守夜人隊(duì)長直截了當(dāng)?shù)卣f,「提溫·梅塞托裏人在鐵爪城,去參加王子的婚禮宴會(huì)。西境封臣有大半跟他走了,飛鷹城的軍團(tuán)群龍無首,打垮他們對(duì)結(jié)社……對(duì)拜恩有好處。」他停頓片刻。「但監(jiān)軍說敵人已經(jīng)投降——」
這可不是我收到的首封投降文書。「敵人的示弱隻是隱患。」辛厄打斷他,「消滅才是最佳處理。」
「真有必要做那麼絕?這兒將來可是我們的土地。」
「別太肯定,老兄。要麼是你,要麼是黑騎士,反正不可能屬於我。」
「伊士曼離拜恩太近了,他不會(huì)允許領(lǐng)主把控都城。」守夜人歎息,「在那之前,這裏很可能再度爆發(fā)戰(zhàn)爭。」
比如現(xiàn)在?辛厄笑了。黑騎士當(dāng)然不是仁慈的君主,在將伊士曼打造成拱衛(wèi)拜恩的核心區(qū)域前,亡靈先要覆滅王國的抵抗力量。此事他交給了辛厄。這並非困難的任務(wù),事實(shí)上,辛厄簡直想不到這裏有什麼能阻礙他,除了他自己的意願(yuàn)。而我嘛,霧精靈望著沙盤上燭焰的影子,變幻的光線猶如魔鬼伸出的手爪,在王國的疆域上遊弋。我甘願(yuàn)把戰(zhàn)火和毀滅帶給一切敵人……一切……
「隨軍的偵測站成員傳來消息,聲稱你們?cè)庥隽酥刃蚵?lián)軍的先鋒。」?jié)h迪·恩斯潘沉聲道,「怎麼迴事?」
「不是先鋒。」辛厄漫不經(jīng)心地讀信,「來的是個(gè)降臨者。」
塔樓部分的城牆被摧毀後,士兵魚貫而入,很快在外城站穩(wěn)了腳跟。深獄領(lǐng)主將那些邪門的白袍騎士——統(tǒng)統(tǒng)是黑騎士的手下——派往戰(zhàn)場的最前方,來保護(hù)從奧格勒瑟爾留存下來的舊部。此舉並未招惹非議,因?yàn)殡p方的人數(shù)大概是五十比一。督軍十分讚成,還在酒席邊向他透了底:隻要靈魂仍存,這支白袍部隊(duì)便不會(huì)損耗。
辛厄不是什麼無知之輩,他立刻明白過來,這些白袍騎士都是加瓦什的亡靈,是秘密結(jié)社在戰(zhàn)爭或疫病中死去的同胞。獵魔運(yùn)動(dòng)前期,曾有大量的無名者湧入拜恩……守夜人的情況被漢迪看在眼裏,他的搭檔很明確地告訴辛厄,拜恩容納不了這麼多同胞。於是黑騎士將他們遷往加瓦什,名為保護(hù),實(shí)則是將這些同胞轉(zhuǎn)化為夜之民。
遺落在外的同胞為躲避戰(zhàn)爭尋求庇護(hù),結(jié)果他們得到了死亡。你們是幸運(yùn)兒。辛厄心想。是七支點(diǎn)。是秩序聯(lián)軍的獵魔運(yùn)動(dòng),才將我們逼至如此境地。許多奧格勒瑟爾人想成為夜之民,尚且沒有機(jī)會(huì)。
他突然想了解這些人,為此特地詢問了白袍騎士的領(lǐng)隊(duì)。交流中,辛厄發(fā)現(xiàn)此人的言談舉止與活人幾乎沒有區(qū)別,甚至還記得生前往事。
「我本來是領(lǐng)路人。」夜之民領(lǐng)隊(duì)說,「結(jié)果被獵手逮住。他們殺了我的妻兒,燒毀安置同胞的倉庫,逼問我拜恩的位置。我是個(gè)軟弱之輩,大人,除了契約封鎖的情報(bào),我向敵人吐露了所知的一切,祈求活命……但獵手很快架起火堆,送我去和家人團(tuán)聚。」他眼眶裏的魂焰微微一抖。「後來,有人從火堆中救我一命。迴到拜恩後,我每天在床上茍延殘喘,享受著本不應(yīng)該得到的英雄待遇。我是自願(yuàn)成為夜之民的。」
「那些人也是自願(yuàn)?」
「大多數(shù)是。」夜之民領(lǐng)隊(duì)輕蔑地笑笑,「但也有犯罪者、背叛的獵手、聯(lián)軍俘虜和不幸在戰(zhàn)場上開墾的農(nóng)戶,總而言之,是些快死的家夥。加入我們是唯一選擇。這樣連罪人也能完
全信賴了:如有不從,陛下的恩賜隨時(shí)可以收迴。」
好個(gè)節(jié)儉的法子。辛厄心想。廢物利用,總不會(huì)虧。在深獄領(lǐng)主麾下,或許還會(huì)有活人與死人部隊(duì)的區(qū)別,加瓦什則將他們一概而論。反正活人也會(huì)死掉,死掉後也會(huì)站起身來,補(bǔ)充進(jìn)夜之民的行列,這樣總數(shù)上毫無變化。沒準(zhǔn)在他眼裏,死人比活人好用得多……這點(diǎn)連辛厄也認(rèn)同。當(dāng)他派夜之民部隊(duì)執(zhí)行高風(fēng)險(xiǎn)的任務(wù)時(shí),死人們沒有絲毫怨言。
但這不意味著夜之民能夠踏平伊士曼王國。這裏仍是秩序之土,受到七支點(diǎn)的保護(hù)。
抓捕飛鷹城公爵時(shí),掃蕩城區(qū)的部隊(duì)遭到了襲擊。一支藏匿著傭兵、貴婦、家眷、仆役、財(cái)寶和大小馬車的隊(duì)伍,由一個(gè)身份不明的神秘生物帶領(lǐng),試圖突破城門封鎖。辛厄本以為是冒險(xiǎn)者幹的好事,結(jié)果夜之民部隊(duì)一觸即潰,竟被對(duì)方殺傷了十?dāng)?shù)人。
傳令官匯報(bào)時(shí),霧精靈正忙著與總部建立通訊。他搭起了矩梯的框架,記錄神秘之形的祭臺(tái)上,魔文尚未點(diǎn)亮,就聽南方傳來一聲巨響。「敵人啟動(dòng)了城內(nèi)的投石機(jī)。」士兵說。
這隻是開始。夜之民部隊(duì)立即調(diào)動(dòng)人員,前往圍剿反抗分子,卻被對(duì)方聲東擊西,打了個(gè)措手不及。若非辛厄的部下及時(shí)趕到,局勢(shì)隻會(huì)更糟。
攻城以來,他的仇恨一直如烈火般熊熊燃燒,如今更是火上澆油。「一個(gè)降臨者,光元素生命。」辛厄?qū)λ拇顧n說,「他一直秘密地呆在城裏,受到當(dāng)?shù)刭F族的接待。這些人都是西境公爵的親信。」
「這就不奇怪了。」守夜人漢迪·恩斯潘鬆了口氣,「降臨者西塔多半是露西亞神官,夜之民天然受到克製。」
辛厄哼了一聲:「這是當(dāng)然。」隻憑我手下的那幾個(gè)白癡,攔下對(duì)方我都懷疑他們通敵。雖然他對(duì)夜之民部隊(duì)素?zé)o好感,但對(duì)方的實(shí)力不容置疑。「但被西塔殺死的亡靈還能蘇醒麼?」他摸摸下巴。
「我不知道。」
「你不知道?」
「夜之民光明正大走在拜恩的街道上,定會(huì)惹人非議。黑騎士將亡靈派往各地,非特殊情況不得返迴。我想調(diào)查都沒門路!這你得問你的部下。」
「我問過了,也得到了答案。」
「噢,結(jié)果如何?」
「你說呢?死透的屍體可沒法迴答我。」辛厄挖苦。他親眼目睹被神術(shù)之火焚燒的人再度起身,剎那間,隻覺一股寒氣從頭竄到腳。這是凡人見到亡靈的反應(yīng),神秘生物知曉亡靈的弱點(diǎn),但如今神秘領(lǐng)域也要重溫被不死者統(tǒng)治的時(shí)代了。「他們不是單純的亡靈,漢迪,這我可以向你保證。火熄滅後,灰燼在重聚……那把劍有問題。你知道我的意思,漢迪。我告訴過你了。」
「我沒忘。」守夜人轉(zhuǎn)移話題。「那降臨者,呃?西塔怎會(huì)出現(xiàn)在飛鷹城?」
辛厄不答反問:「你單獨(dú)待著麼?」
一陣短暫的停頓後,守夜人的聲音變得很清晰,似乎進(jìn)入了某個(gè)狹窄之地中。「隻有我一個(gè)人。說吧。」
他方才在哪裏?不會(huì)是王宮吧?應(yīng)該沒那麼荒謬……「我審問了他。」領(lǐng)主說,「此人是為地獄之門而來,希望與伊士曼的執(zhí)政黨達(dá)成協(xié)議。」
「飛鷹城?失去寂靜學(xué)派支持,西黨業(yè)已失勢(shì)。如今聲望正隆的是四葉領(lǐng)和王黨。降臨者找了條快死的狗。」
「若你注意到了,這可是條沒帶項(xiàng)圈的狗。還不夠麼?」
他的搭檔咦了一聲。「特蕾西·威金斯與守誓者聯(lián)盟長期保持合作,支持王黨的是誰?巫師?」
「就是這樣。」
守夜人明白了:「西塔代表的是光輝議會(huì),而非守誓者聯(lián)盟?」
「諸神瞎了眼。」辛厄微笑,「你該接替我的
,漢迪。讓你守在拜恩實(shí)在是屈才。」他隨手扯過雜物,蓋在拆開的信紙上。「我恰巧認(rèn)得這個(gè)西塔。」
「西塔?你認(rèn)得?」?jié)h迪的語氣相當(dāng)詫異,「是在……噢,聯(lián)軍時(shí)期?」
「對(duì)。我有幸旁觀了七支點(diǎn)的小小內(nèi)鬥。大家吵個(gè)沒完,就像領(lǐng)主們聚集在拜恩時(shí)一樣,然而他們沒有一個(gè)能一錘定音的黑騎士……最終人們決定以競技性的比武決勝負(fù),隻許環(huán)階上場。」
「一場別開生麵的競技盛事。」?jié)h迪歎息。
「全神秘領(lǐng)域最優(yōu)秀的一小撮精英、未來七支點(diǎn)的接班人,在諸位空境麵前,以友好、公平、競爭為主題,大家分出高下。」
「聽上去比獵魔運(yùn)動(dòng)有意義得多。」
「就是這樣。人們一致讚成。除了神聖光輝議會(huì)的聖騎士,他們不燒點(diǎn)什麼就不得勁。」
守夜人若有所思。「看來這是個(gè)有名有姓的人物。」
「我正因此記得他。此人當(dāng)時(shí)還在守誓者聯(lián)盟的陣營,在賽場上打敗了許多對(duì)手。」
「哈!據(jù)說西塔是神秘競技的高手,他們會(huì)花掉一生中三分之二的時(shí)間舉行各種比賽。」?jié)h迪說。
「閃爍之池太和平了。」辛厄幾乎是嫉妒地指出,「死上幾迴有助於改掉他們的壞毛病。」
「他為求生向你發(fā)起了挑戰(zhàn)?」
辛厄一聳肩:「是的,要求一對(duì)一決鬥,允許持械。」
「勇氣可嘉。」?jié)h迪笑道。
自以為是的小兔崽子。「若他的對(duì)手真是高環(huán),你就該擔(dān)心同胞的安危,而非城市的損壞程度了。」辛厄做個(gè)鬼臉。「我倒寧願(yuàn)舒舒服服地躺在總部,抱怨前線戰(zhàn)士沒手下留情咧。」
「此事免談。我還有債要討,可不是閑的沒事……這也不是你隨意施為的理由。」守夜人收起笑容,「我逮到了你的尾巴,辛厄。某些來自奧格勒瑟爾的移民在調(diào)查國王的死因。」
避不開他。這點(diǎn)辛厄早有準(zhǔn)備。我們不可能有私下行動(dòng)。「沒錯(cuò)。」他大方地承認(rèn),「他們受我之托,替我做事。沒什麼可推脫的。」
「你越界了!我早說過,拜恩的情報(bào)由我負(fù)責(zé)。決不能擅自行動(dòng)!該死,這地方可比戰(zhàn)場險(xiǎn)惡得多。」
「比我在法夫坦納更危險(xiǎn)?我看不見得。」
「與秩序作對(duì),拜恩是你的後盾。但與黑騎士作對(duì),你隻有奧格勒瑟爾遺留下來的殘兵敗將,其中不包括我。」?jié)h迪明確地告訴他。「好好想想吧。」
辛厄無法假裝這話是玩笑。曾經(jīng)的「無星之夜」「霧星結(jié)社」,此刻已是不死者領(lǐng)主的一言堂。老國王死去,新國王上位,獵魔運(yùn)動(dòng)的複起,拜恩的勝利,一切變化得太快。在同胞眼中,黑騎士是挽救了他們的天命,是諸神派來的使者。神民。初源。誰能想到,亡靈那張令人恨不得撕碎的惡毒的嘴巴竟也能吐出甜言蜜語,而該死的傻瓜們就愛聽這個(gè)。
「我還以為起碼你會(huì)支持我。」他有種被背叛的感覺。
「支持你?憑什麼?我們?cè)缇褪チ烁D亲繝枺h(yuǎn)在天邊、值得信賴的同僚齊格勒,沒腦子的大白癡!聯(lián)絡(luò)他真是步臭棋。我費(fèi)了許多工夫,才讓黑騎士不追究你我的結(jié)黨行為。」
「伊薇格特與他不同。」
「那女人自身難保!我們隻會(huì)被她拖下水!現(xiàn)下你的死人部隊(duì)裏有大半是他的眼線,而活人為免加入他們的行列,會(huì)樂於出賣你,畢竟他已是名正言順的國王。再?zèng)]有七種忠誠了,辛厄。沒人願(yuàn)意上注定要沉的船。」
天殺的事實(shí)就是如此,辛厄無從否認(rèn)。「若你能答應(yīng)換迴來,或許咱們的名聲還有救。」
「若我在意名聲,當(dāng)初就不會(huì)把名字和身份借給你,讓你在外邊瀟灑
快活了。」?jié)h迪·恩斯潘針鋒相對(duì),「管好你的箭,別讓它再紮到凡人頭上了!這些人沒招惹過你,對(duì)不對(duì)?況且他們是拜恩未來的財(cái)產(chǎn)。」
又是凡人?辛厄受夠了。他的搭檔怎會(huì)變成這副模樣?離開奧格勒瑟爾前,漢迪是他所見過最優(yōu)秀的夜鶯,足以與領(lǐng)主並列。他們共同穿戴起「深獄領(lǐng)主」的身份,在同僚乃至國王麵前盡己所能地表演,隱藏起真實(shí)麵孔。曾教授他們夜鶯之道的導(dǎo)師提起傳說中的一副盔甲,能使穿戴者成為夜鶯之王,無人能知曉盔甲下的真麵目。而當(dāng)導(dǎo)師不惜一切代價(jià)反對(duì)他們的計(jì)劃時(shí),漢迪,也就是曾經(jīng)的辛厄,用搭檔的身份騙過導(dǎo)師的眼睛,割開吐露秘密的喉嚨,然後告訴他,深獄領(lǐng)主就是他們的盔甲。
辛厄至今還記得洇進(jìn)鞋子裏的血,漢迪卻忘了。定是他扮演我太久的緣故。原來的我是那麼軟弱,乃至讓奧格勒瑟爾都?xì)г诹耸稚稀?br />
「這是兩碼事。」他真希望對(duì)方就在麵前,能以火種傳遞情緒。這才是同胞之間通訊的方式。「蒼之森領(lǐng)主……我不會(huì)再找她。但伊士曼的事,你不明白,漢迪,這些凡人非我族類。」
漢迪皺眉:「無名者不分出身,隻憑火種證明才能。凡人甚至沒點(diǎn)火。他們是種資源……」
「有什麼大礙?」辛厄反問,「無名者,凡人,神秘生物,說到底都是某人定下的劃分。難道我們本質(zhì)上有區(qū)別,就像亡靈與活人?你責(zé)備我,仿佛這檔子事出自我的錯(cuò)誤……但分界並非由我劃定。實(shí)際上我隻是遵令行事。」
「包括屠殺已投降的俘虜?」
「投降的敵人仍是敵人,死掉的敵人則是友軍。」辛厄告訴他,「況且這是拜恩的主張,不是我的。」
「根本沒這迴事!」
「隨你否認(rèn)吧。大家都不再遵循原本的規(guī)則了,這你不是很清楚麼?失去了七種忠誠,隻有一個(gè)新國王,不,新皇帝。拜恩建立在舊時(shí)代的殘骸上,裏麵可不止有來自七支點(diǎn)的屍體喲。我們偉大的陛下執(zhí)著於創(chuàng)造奇跡。光輝議會(huì)、寂靜學(xué)派、守誓者聯(lián)盟是我們的敵人,伊士曼、布列斯和大大小小諸王國同樣是敵人,隻待你我一一掃平。瞧,這才是他的主張。」
守夜人領(lǐng)隊(duì)不予置評(píng)。盡管花種隻能傳遞影象和聲音,但他依然確信搭檔接收到了他的情緒。「那麼你呢?你認(rèn)同陛下的觀點(diǎn),卻又在私下調(diào)查一些舊事。我要看不透你了,辛厄。你的主張是什麼?你想要什麼?」
深獄領(lǐng)主點(diǎn)燃燭臺(tái),將信紙投入其中。「血。」他迴答。
……
維維奇莊園依舊寧靜,漢迪卻有種預(yù)感。他猛然轉(zhuǎn)過身,瞥見一個(gè)影子。「誰在哪兒?」
「這是你的歡迎之道麼。」防塵麵罩下傳來熟悉的嗓音。索德裏亞人無所顧忌地揭開遮擋,露出人盡皆知的前任樞機(jī)主教安利尼的麵孔。
十七年前,他暴露身份後,首次獵魔運(yùn)動(dòng)因他而起,聖騎士團(tuán)差點(diǎn)追到拜恩城下,還把他的全部信息公開出來。此人的夜鶯事業(yè)無疑徹底失敗。現(xiàn)在,他連麵具也不戴了。
「我並沒邀請(qǐng)你,大人。」?jié)h迪指出。
來人絲毫不覺他的態(tài)度。「那你也不能趕我走吧,我已經(jīng)來了。」安尼利打量他。「怕什麼,恩斯潘?你不是早就解除塑造了麼?」
若你戴上麵具,我會(huì)順眼許多。「……秩序會(huì)派來眼線,就像賽若瑪。我可不想做第二個(gè)拉梅塔。」
「謹(jǐn)言慎行多有好處。我還以為大家更懷念過去的日子呢。」
漢迪皺眉:「誰說的?」
安利尼幹巴巴地一笑。「加瓦什局勢(shì)吃緊,陛下要派人支援拉梅塔。這是不久前的事,就在某個(gè)地下卓爾聲稱自己能夠往返諾克斯之後。他們最終達(dá)成了共識(shí)。而我嘛,當(dāng)
時(shí)就在旁待命。嗯,不管怎麼說,這次拉梅塔不必?fù)?dān)心被同僚背叛了。」
原本為了掩藏身份,領(lǐng)主們的勢(shì)力互不交叉,拜恩帝國的建立打破了長此以往形成的慣例。但在這之前,已有人仗著天高地遠(yuǎn)、通訊艱難,從不在領(lǐng)主們的會(huì)議上做偽裝。此人便是「灰燼與雷霆之主」齊格勒,灰燼聖殿的領(lǐng)主。
在被黑騎士揭穿合謀前,漢迪像大多數(shù)人一樣,認(rèn)為齊格勒展露出來的信息隻是障眼法。畢竟,秘密結(jié)社長期以來處在神秘領(lǐng)域的暗處,領(lǐng)主們互不信任。即便有需要合作的特殊情況,大家也不敢露出真麵目。這類會(huì)議通常由不死者領(lǐng)主牽起,他是個(gè)從頭到腳籠罩在鋼鐵盔甲下的亡靈,裏麵是具骷髏也毫不奇怪;水銀領(lǐng)主拉梅塔佩戴一副女士半麵具,飾以不同顏色的羽毛;炎之月領(lǐng)主賽若瑪,他在被證實(shí)為七支點(diǎn)的間諜「夜焰」前,每次都以扭曲的火焰形態(tài)露麵;辛厄則會(huì)將霧精靈的一麵展示給同胞,藏起屬於「獨(dú)臂」和「義手」的特征。
「蒼之森領(lǐng)主」和「微光領(lǐng)主」極少參與會(huì)議。前者的領(lǐng)地雖不說與世隔絕,卻也相去不遠(yuǎn)。後者自灼影之年後長時(shí)間停留在拜恩,平日裏裝扮成沙漠來的旅人,以厚厚的防風(fēng)沙麵罩阻擋視線。
事實(shí)證明,除了安利尼,這麼幹對(duì)所有人都有好處。「夜焰」的花言巧語欺騙拉梅塔卸下偽裝,差點(diǎn)將所有人帶入地獄。
漢迪很難想象,「無星之夜」存在了近千年,度過了重重危機(jī),其中成員竟還能如此業(yè)餘。他和搭檔辛厄在成為領(lǐng)主前就是夜鶯的學(xué)徒,他們的職業(yè)是導(dǎo)師刻意為之,角色也經(jīng)過精心設(shè)計(jì)。雖然已經(jīng)點(diǎn)火的神秘者在加入七支點(diǎn)後並不會(huì)被被委以重任,他們也依靠「元素吞噬者」埃蘭諾爾的關(guān)係接近了法夫坦納的權(quán)力核心。拉梅塔接替了青銅領(lǐng)主的職責(zé),她上位倉促,經(jīng)驗(yàn)不足,又複仇心切,這才踩進(jìn)了秩序的圈套。我們同樣幹著夜鶯的活計(jì),卻不都是出於自願(yuàn)。
可安利尼……哼,想必我們的微光領(lǐng)主大人戴麵罩是為了在領(lǐng)主之間應(yīng)景吧。若說他是那個(gè)懷念過去的人,大家都不會(huì)相信。恐怕真是齊格勒,這家夥總有些驚世駭俗的言論。「加瓦什的情況與我無關(guān)。」?jié)h迪表示,「我們負(fù)責(zé)北進(jìn)的戰(zhàn)爭。」
「你們的進(jìn)度快得令人稱奇,陛下於是派我來瞧瞧。」微光領(lǐng)主一聳肩。
鬼話連篇。「伊士曼不同其他地方,於神秘領(lǐng)域至關(guān)重要,一味推進(jìn)隻會(huì)迎來七支點(diǎn)的反撲。」
「聯(lián)軍的防線早已潰不成軍,互相拖後腿還來不及。眼下,伊士曼這塊飛地在占星師手裏燙得出奇,高塔急於甩開它。到時(shí)候,中立國再度有了宗主,情勢(shì)就該變化了。難道凡人城鎮(zhèn)比神秘生物的戰(zhàn)士更頑強(qiáng)?」
「你說得沒錯(cuò)。很快會(huì)有人接手伊士曼。」
「你是指拜恩人吧?」
「不。還不到時(shí)候。」
安利尼瞇起眼睛。「你們?cè)诘炔剂兴沟慕Y(jié)果?」
「就是這樣。」?jié)h迪承認(rèn),「走了高塔,來了光輝議會(huì),可如果議會(huì)失去了代行者,慘重的損失會(huì)讓其他支點(diǎn)也掂量得失。我們完全可以漁翁得利。」
「這是陛下的要求?」
「他把手下調(diào)到布列斯,本就是在支持我的計(jì)劃。」話雖如此,漢迪卻也不敢肯定,黑騎士畢竟沒當(dāng)麵告訴他會(huì)讓亡靈配合。他們的目標(biāo)是代行者。「你有意見,就找他去。」
「選擇從西境進(jìn)攻,這也是他支持的?」
漢迪皺眉:「不。戰(zhàn)略製訂好後,細(xì)節(jié)由我們安排。西境勢(shì)弱,四葉領(lǐng)又有永青之脈的天險(xiǎn)……」
「事已至此,沒法更改,隻能另辟蹊徑。你我穿過森林,從北部進(jìn)攻。」安利尼建議。
這倒是你的強(qiáng)項(xiàng)。漢迪心想。微光領(lǐng)主曾到
過伊士曼北部,相助當(dāng)?shù)厝私ㄔO(shè)城池。恐怕不會(huì)吹灰之力,安利尼就能贏得王國的整個(gè)北方。「這是你的判斷?」
「怎麼會(huì)呢。」安利尼狡猾地微笑,「這是陛下的要求,原本你會(huì)錯(cuò)了意。想想吧,黑騎士手下的亡靈會(huì)不會(huì)無條件配合你?說到底,亡靈騎士能否成功還有待商榷。他是要你去配合他的計(jì)劃,明白嗎?真正的關(guān)鍵是布列斯和代行者。我們得行動(dòng)起來。從北部開始,占領(lǐng)伊士曼和布列斯的邊境地帶,確保代行者死在瑪朗代諾。」
「想配合他們,西境同樣與布列斯接壤。」
「壞就壞在這裏。」微光領(lǐng)主淡淡地說,「王國即將屬於拜恩,陛下的下一個(gè)目標(biāo)是布列斯。雙方定會(huì)開戰(zhàn)。莫托格亡國後,伊士曼西邊與布列斯之間失去了緩衝地帶,一旦戰(zhàn)爭爆發(fā),飛鷹領(lǐng)首當(dāng)其衝。」
「可北邊……噢,光複軍團(tuán)。」?jié)h迪明白了。「瓦希茅斯的原址在布列斯境內(nèi)。」
「挑選戰(zhàn)場的話,這裏再合適不過。更何況,我們?cè)诓剂兴咕硟?nèi)也有同胞援助。瓦希茅斯人渴望複國已久。」
原來如此。漢迪意識(shí)到安利尼的計(jì)劃足以討得黑騎士的歡心。水銀領(lǐng)主被陛下起用,讓他有了緊張感。安利尼需要配得上「微光領(lǐng)主」這個(gè)名號(hào)的領(lǐng)地,更需要恢複拜恩皇帝對(duì)他的信心。找上漢迪,隻是他為了確保計(jì)劃順利而尋求的盟友。
「我也不要你白幹。」安利尼告訴他,「關(guān)於陛下給你的任務(wù),我可以幫忙。」
這下,漢迪可真是大吃一驚。此事起於先前守夜人和渡鴉團(tuán)的表演,是他與黑騎士的交易。為防走漏風(fēng)聲,他甚至沒有告知搭檔辛厄,而如今竟有人聲稱知曉其內(nèi)容。難道是黑騎士,他要微光領(lǐng)主也參與進(jìn)來?「什麼任務(wù)?」他決不會(huì)率先承認(rèn)。
「你注意到了,那把劍。」
果真如此。漢迪審視著同僚:「這是陛下告訴你的?」
「他要建立真正的無名者國度,某些東西必不可少。」安利尼沒有正麵迴答。「不論私下有多少矛盾,彼此交流時(shí)又佩戴多少麵具,拜恩都是我們共同的目標(biāo)。這是利益所向。」
「你要怎麼幫忙?」
「……誓約之卷。」