死靈法師就在霜葉堡——
“總管大人。”尤利爾覺(jué)得自己的嗓子幹得厲害,“我想這時(shí)候還是不要進(jìn)行可怕的猜測(cè)比較好,也許那頭食屍者隻是個(gè)例。”
不過(guò)身為城堡的總管,修諾先生考慮最壞的情況也無(wú)可厚非……可學(xué)徒想不出來(lái)有什麼理由會(huì)讓死靈法師放棄城市來(lái)到這裏。
“城堡裏有什麼?”他幾乎脫口而出。
修諾·威金斯盯了半天他手裏的冰劍,猶豫片刻,還是識(shí)相地答道:“霜葉堡是疾影軍團(tuán)的指揮站。”
“指揮站,那是什麼?”
總管大人麵色狐疑,“是軍團(tuán)調(diào)動(dòng)與下達(dá)戰(zhàn)鬥指令的中心。這你都不知道,小子,你真的是傭兵嗎?”
所以我真的不是啊……
雖然很想接著問(wèn)疾影軍團(tuán)又是什麼,但尤利爾趕緊跳過(guò)這個(gè)話題,再問(wèn)下去即便有喬伊的蒼穹紋章他也要露餡了:“疾影軍團(tuán)對(duì)死靈法師有什麼用,城市中的亡靈還不夠嗎?”
“這我也不清楚,不過(guò)霜葉堡內(nèi)最有價(jià)值的就是指揮軍團(tuán)的權(quán)力。除此之外我可想不到什麼特別的了。”修諾總管握緊了臺(tái)燈,“領(lǐng)主大人或許知道更多,可我僅僅是城堡的主管而已。”
“鬼知道死靈法師盯上了什麼。”
“您說(shuō)得對(duì),沒(méi)人會(huì)知道一個(gè)活死人是怎麼想的。”學(xué)徒故意這樣說(shuō)道。他聽(tīng)得到窗外傳來(lái)士兵們列隊(duì)集合時(shí)如擂鼓般的急促腳步,相信很快就會(huì)有人上來(lái)尋找總管大人了。
隻是尤利爾忽然意識(shí)到一個(gè)問(wèn)題,他看著地上巴頓管家二次死亡的屍體,有些拿不準(zhǔn)下一個(gè)來(lái)傳話的傭人究竟是死是活。
派遣巴頓來(lái)襲擊總管,是為了快速地占領(lǐng)霜葉堡嗎?
不過(guò)死靈法師沒(méi)有成功,霜葉堡的守衛(wèi)軍也打起了警惕,看樣子局麵還不算太惡劣。
“惡心的屍體,與蛆蟲為伍的垃圾!”
修諾總管低聲罵了一句髒話,而後繞過(guò)地板上的亡靈,示意身後的“傭兵”跟上來(lái)。他雖然不太信任冒險(xiǎn)者,但讓他獨(dú)自與守衛(wèi)匯合威金斯總管還沒(méi)有那個(gè)膽子。
總管大人是個(gè)典型的王國(guó)貴族,這些人在尖刻、傲慢和狡詐的外皮下,往往是被權(quán)欲和財(cái)富放大的膽怯。他自然清楚等在這裏隻會(huì)遭到接連不斷的襲擊,軍隊(duì)的保護(hù)可比尤利爾來(lái)得安心。
“總管大人,霜葉堡的軍隊(duì)能攔下死靈法師嗎?”學(xué)徒還是沒(méi)忍住問(wèn)道。
“別把軍隊(duì)和傭兵作對(duì)比。”哪怕是安危係於人手,修諾總管的毛病一時(shí)半會(huì)也改不過(guò)來(lái)。
比起某些盛氣淩人的家夥,他其實(shí)算得上不露聲色了。
尤利爾沒(méi)覺(jué)得有什麼奇怪,在他的印象裏貴族就應(yīng)該是這個(gè)樣子的,最開(kāi)始對(duì)方的率先發(fā)問(wèn)甚至讓學(xué)徒有些受寵若驚。
神秘並沒(méi)有給他帶來(lái)任何不同的心情。若非要說(shuō)有什麼新東西,他也隻覺(jué)得失去的更多。
“疾影軍團(tuán)是王國(guó)精銳,西境的血之軍團(tuán)也曾是我們的手下敗將;傭兵,如果你在塞萬(wàn)提斯的麵前這麼問(wèn),他會(huì)讓你明白為什麼你現(xiàn)在隻是個(gè)冒險(xiǎn)者。”
修諾總管信心十足。
學(xué)徒看了一眼自己身上戴著的紋章,心道你現(xiàn)在就被一個(gè)自稱冒險(xiǎn)者的人保護(hù)著,如果在這裏的是埃茲先生,他會(huì)讓你明白為什麼他現(xiàn)在不隻是個(gè)冒險(xiǎn)者。
塞萬(wàn)提斯是疾影軍團(tuán)的軍團(tuán)長(zhǎng),這也與表世界沒(méi)有區(qū)別。不過(guò)尤利爾也確實(shí)不知道更多信息了,畢竟報(bào)紙上可不會(huì)隨便刊登有關(guān)軍團(tuán)的新聞,他希望修諾總管可以透露出更多東西來(lái)。
“疾影軍團(tuán)長(zhǎng)大人,他值得尊敬。”尤利爾試圖將自己的語(yǔ)氣變得平靜一些。
果然修諾總管上當(dāng)了,或許他壓根沒(méi)想到會(huì)有不知道塞萬(wàn)提斯的伊士曼王國(guó)的神秘者:“別不承認(rèn),傭兵,即便是諾克斯傭兵團(tuán)的考爾德也不是他的對(duì)手。”
“小子,你的功勞還不足以讓你自傲——塞萬(wàn)提斯在鬆比格勒處死無(wú)名者的時(shí)候,你還沒(méi)出生呢。”
他們沿樓梯盤旋而下,穿過(guò)掛滿肖像畫的走道;一路上女傭和侍者不見(jiàn)蹤影,顯然是被警鈴驅(qū)趕迴了房間。
不知什麼時(shí)候修諾跟在了學(xué)徒身後,當(dāng)越過(guò)一處長(zhǎng)廊的出口時(shí),他這麼隨口說(shuō)道。
無(wú)名者又是什麼意思?
尤利爾一邊警惕著,一邊從總管大人的話裏捕捉到了新名詞。
他覺(jué)得索倫說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),自己應(yīng)該去上上課的。
忽然沉重的腳步聲響起——
“修諾!真高興你沒(méi)事。”
來(lái)者披甲持劍,踏入大廳時(shí)地磚縫隙中的塵埃飛揚(yáng)。火焰似的四葉徽記描繪在胸前,他拉開(kāi)麵甲,露出五官極為立體的麵容,下巴上的一圈胡子格外惹眼。
疾影軍團(tuán)長(zhǎng)塞萬(wàn)提斯一如尤利爾印象中那麼沉穩(wěn)、肅穆,而學(xué)徒對(duì)他的了解也僅限於報(bào)紙上的肖像了。
一隊(duì)隊(duì)士兵緊隨其後。這些都是疾影軍團(tuán)的戰(zhàn)士,讓隻見(jiàn)過(guò)城防巡邏隊(duì)的學(xué)徒下意識(shí)地有些心虛起來(lái)。
他摸了摸徽章,覺(jué)得自己其實(shí)也算不上冒充,便略略安下了心。
這麼一走神,尤利爾就錯(cuò)過(guò)了軍團(tuán)長(zhǎng)和總管的對(duì)話。實(shí)際上兩人的安排他也聽(tīng)不大明白,當(dāng)學(xué)徒忽然發(fā)現(xiàn)眼前的遮擋消失了的時(shí)候,他才詫異地抬起頭來(lái)。
騎士分成兩撥,十幾名守衛(wèi)跟著城堡總管去安撫威金斯家族的成員,其餘的人又與軍團(tuán)長(zhǎng)離開(kāi)了。
“修諾大人?”
“噢,傭兵,你還在啊?你的消息來(lái)得及時(shí),事情結(jié)束後,我會(huì)向考爾德給你表功的。”總管先生愣了愣,隨後麵露笑容地承諾道。
“還有使者大人,孩子,他會(huì)知道你完成了任務(wù)。”
……
幾分鍾後,尤利爾坐在城堡外側(cè)的走廊裏,有點(diǎn)不知所措。
修諾總管說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),他的確是完成了喬伊交給他的任務(wù)。死靈法師和四葉城用不著一個(gè)新晉環(huán)階的神秘者操心,等到死靈法師授首、混亂過(guò)去之後,塞西莉亞的仇恨便也煙消雲(yún)散了。
而學(xué)徒也不是毫無(wú)作為:他救下了霜葉堡總管,及時(shí)警示了疾影軍團(tuán),這已經(jīng)足夠了。
然而尤利爾沒(méi)有放下重?fù)?dān)的輕鬆。
他不知道自己想做什麼,哪兒也不需要他……但學(xué)徒下意識(shí)覺(jué)得,自己不應(yīng)該這麼無(wú)所事事的呆在這裏。
“我隻是個(gè)普通人。”他嚐試安撫自己,“我做到了最好。”
這時(shí)尤利爾無(wú)比想念索倫,他隻想找到一個(gè)人說(shuō)說(shuō)話。他的迷茫無(wú)處傾訴。
『你在想什麼』
學(xué)徒幻想自己眼前出現(xiàn)這麼一行霜白的字跡。
“什麼都有……比如我為什麼在這裏。”
『你覺(jué)得自己不該在這兒?jiǎn)幔磕怯譃槭颤N不該呢』
“……我不知道。”
『你在期待什麼?』
尤利爾怔了怔,“期待?”
『不甘心充當(dāng)看客嗎』
“我完成了使命。”學(xué)徒答道,“我沒(méi)什麼好做的了。不甘心,從何而來(lái)呢?我又不是軍團(tuán)長(zhǎng),甚至不是巡邏騎士。”
『源於你可以做到更多』
尤利爾愣住了。
『你在迷茫,不過(guò)不是該不該在這裏的迷茫,而是不知道該怎麼做的迷茫』
“不知道……怎麼做?”他品味著這句話,感覺(jué)心跳忽快忽慢。
『你不是軍團(tuán)長(zhǎng),不是騎士,不是衛(wèi)兵,甚至不是諾克斯的原住民——但你因?yàn)?zāi)難失去了塞西莉亞,你是神秘者,是燃燒靈魂的非凡生命』
“可我無(wú)能為力了,我對(duì)神秘一知半解,我除了殺掉幾個(gè)食屍者外別無(wú)他用塞西莉亞不會(huì)迴來(lái),死靈法師末日將近。”說(shuō)到這裏,他莫名地哽咽了一下,“我送過(guò)來(lái)了消息,救下了總管——我做的夠多了,我還能幹什麼?”
『我不問(wèn)你是怎麼做的』
字跡變幻起來(lái),無(wú)聲無(wú)息。
『我問(wèn)你是做什麼的』
尤利爾一下子僵住了。
他終於明白為什麼自己感到焦慮了,傳遞了消息後就待在角落裏,心安理得地接受使者的安排,遵從命令地原地等待——這些都不是他想要的。他不該忘記自己的目的,身份也好、階級(jí)也好,屈從於現(xiàn)實(shí)的人往往缺乏勇氣和覺(jué)悟。
而這兩樣,學(xué)徒早就有了。
“我是來(lái)……討伐亡靈的。”
尤利爾如夢(mèng)初醒。
他當(dāng)然不應(yīng)該在這裏,他必須找到那個(gè)毀滅了四葉城,還差一點(diǎn)毀滅了他的人生的瘋狂死靈法師!
一種力量驅(qū)使學(xué)徒站起來(lái),拾起長(zhǎng)劍;無(wú)形的線索指引著學(xué)徒穿過(guò)長(zhǎng)廊,他在每一個(gè)角落裏搜索,與騎士們擦肩而過(guò),直至在空曠的中央大廳裏感受到了不尋常的魔力波紋。
學(xué)徒不知道這種感應(yīng)是不是正常的,他像是著了魔,眼前閃過(guò)斷斷續(xù)續(xù)的幻影,除了決意與魔力之外,仿佛還有另一種力量支持著他。
大廳內(nèi)有守衛(wèi)經(jīng)過(guò),他們對(duì)尤利爾視若無(wú)睹。而後者原地佇立,昂起頭來(lái),凝視著彩繪玻璃外的天空。
而後天窗粉碎,黑影從天而降——
血腥氣衝入廳殿,一隻獵鷹被黑袍的神父捏在手裏,一人一禽渾身血跡斑斑。
學(xué)徒還未反應(yīng)過(guò)來(lái),大廳裏的守衛(wèi)就忽然抽搐掙紮起來(lái)。他們的鐵甲砸在地上,尤利爾下意識(shí)舉起劍指向神父打扮的人,可不一會(huì)兒這些人又紛紛站起了身,眼睛裏跳躍著即將熄滅的火苗。
食屍者!
這個(gè)人將守衛(wèi)都變成了亡靈?還是騎士們?cè)缇退懒耍疟ぱY都是屍體?
尤利爾想起修諾總管說(shuō)的話:死靈法師就在城堡裏。不由得一時(shí)心亂如麻,恐懼叢生。
來(lái)者鬆開(kāi)手,獵鷹變成了一個(gè)人,在地上艱難喘息。他指尖噴出一道綠芒,洞穿了傷員的心髒;而後抬起頭來(lái),微微一怔:
“預(yù)言魔法?”
話音一落,地麵與石柱忽然爬滿了縫隙;而後石磚崩解,穹頂墜落,大廳陷入一片漆黑之中。
“……!!”
“埃茲先生!”尤利爾迴過(guò)神來(lái),如冷水淋頭。他像是從另一場(chǎng)夢(mèng)境中驚醒,驀然間發(fā)現(xiàn)自己仍然坐在走廊裏,背靠著粗壯的石柱。
他忍不住去看地麵,那裏幹幹淨(jìng)淨(jìng),沒(méi)有半點(diǎn)的冰雪融水。
“那是什麼?”
尤利爾嚇得站起來(lái),他左看右看,覺(jué)得自己可能是睡著了。但很快強(qiáng)有力的證據(jù)就否認(rèn)了這個(gè)猜測(cè):“魔力耗盡了?”
現(xiàn)在學(xué)徒甚至拎不動(dòng)斬劍。
一個(gè)不可思議的念頭閃過(guò)他的腦海,尤利爾將脊背貼在冰涼的石頭上,感覺(jué)自己或許是看到了什麼即將發(fā)生的事情。