果然還有更離奇的後續(xù),尤利爾做夢(mèng)也想不到尼克勒斯的失敗居然還不是最魔幻的,奧蘿拉的舉動(dòng)簡(jiǎn)直是在崩壞角色的人設(shè)。劇院的舞臺(tái)劇大多是為了取悅富翁和觀看的上位者,他心想這樣一出好戲恐怕臺(tái)下欣賞的觀眾不是姓威金斯,就是塔爾博特。
卡瑪瑞婭妖精站起來(lái),手裏握著一團(tuán)火焰。她不再是精靈的麵容了。她用水流卷起可憐兮兮的小狼,看著他簌簌抖動(dòng)的毛皮低語(yǔ):“背叛者的後裔。”
尤利爾從震驚中醒過(guò)來(lái),他立刻意識(shí)到妖精女士要做什麼了。“住手!”
“你是個(gè)難得的不算蠢的人,但別來(lái)阻止我。”她頭也不迴地說(shuō),“為了破碎之月,我的祖先等待的時(shí)光比千年更漫長(zhǎng)……都是這些背叛者的錯(cuò)。”
“但他們的後人是無(wú)辜的!”
“沒(méi)有人可以享受先人的遺澤而不付出代價(jià)。他們既為狼人,就該承擔(dān)應(yīng)有的責(zé)任。”奧蘿拉迴答。“神的威嚴(yán)不容褻瀆。”
尤利爾不是狼人,麵對(duì)妖精的責(zé)任一說(shuō),他竟然無(wú)言以對(duì)。我不應(yīng)該慫恿梅米進(jìn)入秘境的,他後悔地想,或者在黑月湖前就讓喬伊殺了她。
“這是怎麼迴事?”約克對(duì)眼前的狀況毫無(wú)頭緒,他拉了一把自己的同伴,希望得到提示。“那女人殺了自己的伴侶?”
“不僅如此,她還要?dú)⒘宋覀內(nèi)俊!庇壤麪柌幌嘈艎W蘿拉會(huì)放過(guò)他們這些參與到事情中的人。不然還要讓冒險(xiǎn)者把消息傳出去麼?那樣卡瑪瑞婭將永無(wú)寧日。
“但那個(gè)儀式已經(jīng)失敗了不是麼?”
“恐怕從一開(kāi)始,就不存在什麼複活儀式。”學(xué)徒搖搖頭,“她欺騙了那位國(guó)王的靈魂,是為了破碎之月。”
“你不會(huì)要告訴我,這位妖精女士其實(shí)是月亮的狂信徒吧?”橙臉人一下子神情複雜,“諸神逝去後,就連光輝議會(huì)都不這麼狂熱了。”
沒(méi)想到約克居然會(huì)用露西亞的信徒作為例子,尤利爾不由得對(duì)他另眼相看。“不管她是為了尼克勒斯還是破碎之月,我看我們的妖精女士都不會(huì)放過(guò)可憐的梅米。”他沒(méi)好氣地說(shuō),“現(xiàn)在你有辦法把梅米奪迴來(lái)了嗎?”
“要不你給她講故事試試。”
“一個(gè)英勇的傭兵從敵人手中拯救了自己的同伴的故事。你猜她會(huì)不會(huì)認(rèn)可。”
“夠了,你們的故事到此為止。”奧蘿拉迴答。
但她身上的魔力依然是環(huán)階的水平,這讓她的話(huà)顯得沒(méi)那麼可怕。冒險(xiǎn)者撿起自己的劍,扭了扭手腕。“我還是第一次見(jiàn)到像你這樣謊話(huà)連篇的元素妖精。”他的聲音裏仍飽含著不可思議。“從黑月湖畔到阿蘭沃王宮祭臺(tái),自始至終你都沒(méi)有一句實(shí)話(huà)。”
“當(dāng)然有。虛構(gòu)的事物會(huì)被輕易戳穿,半真半假則能迷惑大多數(shù)人。”
尤利爾看著她冷漠的語(yǔ)氣、自然的動(dòng)作以及毫無(wú)愧疚的神態(tài),覺(jué)得這個(gè)神秘生物的身影漸漸與破木屋裏的老妓女重合在一起。她們?cè)竞翢o(wú)相似之處——秀麗的容顏和枯萎的臉皮,優(yōu)雅的高貴氣質(zhì)和諂媚的低聲下氣,一整湖金銀財(cái)寶跟滿(mǎn)屋子散發(fā)著黴味的變質(zhì)香料——可若注視靈魂的話(huà),你會(huì)發(fā)現(xiàn)二者的差距要比想象中小得多。
“謊言成了你人生的一部分。”他喃喃地說(shuō)。“比妓女更可怕的是,奧蘿拉女士,你是主動(dòng)選擇了這樣的道路。”
妖精瞇起眼睛。“我?guī)致镆o別人解釋我的想法呢?你們淺薄的閱曆在我眼裏根本沒(méi)有秘密可言。”
她手中的火種引動(dòng)起颶風(fēng),高不可攀的神秘度仿佛烏雲(yún)一樣壓在尤利爾和約克的頭頂。後者頓時(shí)變了臉色。“有時(shí)候,比舌頭更鋒利的是拳頭。很高興你知道這個(gè)道理,年輕的西塔。所以立刻投降吧,短暫的死亡跟漫長(zhǎng)的告別可是兩迴事。”
一千年的確有夠漫長(zhǎng),尤利爾盯著她掌中的王者之魂,但既然不作為你摯友,我可沒(méi)把握在死後不變成你手裏的蠟燭。
“我真懷疑你在許諾前從不考慮自己能否做到。”要讓箴言騎士投降於撒謊的妖精?尤利爾覺(jué)得自己會(huì)先一步死於違背了對(duì)羊皮卷的誓言而遭到的懲罰。
“太陽(yáng)不會(huì)向月亮妥協(xié)。”約克也宣稱(chēng)。他不像尤利爾那麼鎮(zhèn)靜,但語(yǔ)氣卻更堅(jiān)決。
奧蘿拉無(wú)奈地歎了口氣,好像尤利爾和約克有多頑冥不靈似的。“我親愛(ài)的提密爾成為無(wú)名者後,獲得的力量並非是用來(lái)增強(qiáng)破壞力的。”她麵帶冷酷的笑意,“他的魔法是‘魔力剝奪’,才能在一瞬間消滅掉入侵的惡魔。因?yàn)槟切┥顪Y的戰(zhàn)士大多數(shù)都是魔力生物。”
這也許是她沒(méi)有直接對(duì)尼克勒斯的火種下手的原因。尤利爾意識(shí)到眼下的時(shí)機(jī)對(duì)她無(wú)可替代:黑月潮汐、狼人、脆弱的火種。最後一點(diǎn)尤為重要,元素態(tài)的妖精同樣容易在“魔力剝奪”中變成一堆無(wú)神秘的粉塵。而複活儀式是個(gè)絕妙的主意,可以有效地削減王者之魂的力量。
他不禁擔(dān)憂(yōu)地望了一眼約克。
“我賭你不敢用它。”冒險(xiǎn)者迴答。
“沒(méi)錯(cuò),但我隻需要引動(dòng)火種自身的魔力,高神秘度的壓迫就足以解決問(wèn)題。”她一邊說(shuō),一邊握緊半透明的赤紅焰苗——
一圈火紅色的冰冷寒風(fēng)擴(kuò)散出去,冰地領(lǐng)的大氣在魔力的驅(qū)動(dòng)下?lián)碛辛缩r活的色彩和靈性。尤利爾的感知比約克更敏銳,即便心裏早有準(zhǔn)備,他也覺(jué)得四肢無(wú)力、頭暈眼花。
握緊武器。他告訴自己,你是個(gè)神秘生物了。你擁有一個(gè)職業(yè),能使用神術(shù)和讚美詩(shī)的神秘職業(yè)。尤利爾覺(jué)得自己應(yīng)該比在霜葉堡時(shí)更成熟,也更堅(jiān)強(qiáng)。
奧蘿拉站在祭臺(tái)的中心,以為現(xiàn)在除了她沒(méi)人能站起來(lái)了。使者在黎明到來(lái)之前,似乎完全沒(méi)有蘇醒的跡象;傭兵咬牙苦撐,但除非他劍和他的頭頂一樣高,否則這幾乎是個(gè)不可能完成的任務(wù)。隻有尤利爾讓她意外。
事實(shí)上,學(xué)徒既沒(méi)有反抗這種壓迫,也沒(méi)有流露出恐慌和絕望。這是十分奇怪的表現(xiàn),起碼奧蘿拉以為他會(huì)頑抗到底,至死也不罷休的。
“新的儀式即將開(kāi)始了。”
她並未多想。妖精能知曉一切,沒(méi)什麼陰謀詭計(jì)能瞞過(guò)她的眼睛。奧蘿拉鬆開(kāi)手,讓狼人懸浮於半空。她似乎比尤利爾和約克還要急迫激動(dòng),粗暴地喚醒了梅米。
“住手!”約克擔(dān)憂(yōu)對(duì)方下一秒就要死了。“你到底要狼人做什麼?複活你死去的族人?”
“死人才會(huì)相信死而複生。”她的動(dòng)作頓了頓。
“所以你是要把碎月的信徒獻(xiàn)祭給月亮?”尤利爾立刻接口,拖延時(shí)間現(xiàn)在對(duì)他們有好處了。隻是妖精的目的不明,他不禁想到了狼人的傳統(tǒng)。“祂會(huì)因此給你賜福?”
“祂不會(huì)給任何人恩賜。”奧蘿拉看穿了他的伎倆,掌中的火種光輝大熾。才清醒過(guò)來(lái)的梅米發(fā)出驚恐的尖叫,月亮的魔力忽然從妖精女士的身體裏湧出來(lái),以王者之魂為橋梁,灌注進(jìn)小灰狼的火種。“我的族人,我的同伴……你們懂什麼?當(dāng)你們?cè)谖已矍吧涎輬F(tuán)結(jié)一致這樣可笑的戲碼時(shí),我的族人卻永世不得解脫——”
魔力波動(dòng)的飛漲看得尤利爾心驚肉跳。“你在幹什麼?”他已經(jīng)弄不明白現(xiàn)在的情況了。
“我不是破碎之月的信徒。”奧蘿拉在霧氣繚繞中迴答。“我們隻是誕生在黑月河裏的神秘種族,是元素的化身。神秘不是元素……就像西塔誕生於閃爍之池,可它們並非故鄉(xiāng)的一部分。碎月不會(huì)眷顧我們,除非祂需要新的種族來(lái)填補(bǔ)原有投影的缺失。狼人逃離卡瑪瑞婭後,我的祖先就被選中了。”
“於是我的祖先失去了自由,困守在破碎之月的秘境裏。”
“日複一日,年複一年。”她滿(mǎn)懷痛苦。“我們被迫與精靈同居於此,忍受並服從導(dǎo)致了這一切的罪魁禍?zhǔn)祝晃覀兊撵`魂死後不再投入希瑟的懷抱,反而成為碎月的祭品!”
夜穹之下,黑洞般的圓月寧?kù)o地聆聽(tīng)著她怨恨的傾訴。
“我……我們也是被迫離開(kāi)的!”梅米掙紮著說(shuō)。“是我的祖先無(wú)法對(duì)抗阿蘭沃精靈。難道我們就沒(méi)有追求生存和自由的權(quán)力嗎?”
“噢,當(dāng)然。因?yàn)槟銈冞B活著的神秘生物都算不上,你們隻是一堆碎月製造出來(lái)的真實(shí)之影。我已經(jīng)告訴你了,蠢狼,你本來(lái)就是月亮的一部分。手指妄圖脫離身體存活,想必已經(jīng)嚐到了放縱的苦果。現(xiàn)在是為你們的軟弱無(wú)能和肆意妄為付出代價(jià)的時(shí)候了。”
月之魔力衝刷掉了碎月的印記後,奧蘿拉立刻伸手,毫不猶豫地就要扭斷梅米的脖子。“記住,背叛者的血脈是你遭受這一切的原——”
猛然間,一隻手先一步貫穿了妖精女士的胸口,打斷了這複仇的暴行。
“……原因。”喬伊說(shuō)。
她的表情凝固了,喉嚨裏隻擠出一聲呻吟。
天臺(tái)更冷了,水流結(jié)成冰霜。奧蘿拉此刻的神情不比她的愛(ài)人鎮(zhèn)定多少。她垂下頭,看著那隻透背而過(guò)的蒼白手掌,身體在霧氣中顫抖。結(jié)束了,一切都結(jié)束了。她一千年的期盼,一千年的欺騙,都成了被輕易粉碎的泡沫。
不該是這樣的。“請(qǐng)……救救我,救救我的子民……”淚水冰結(jié)在她逐漸潰散的臉頰上。
“貝爾蒂可是幸運(yùn)女神。”使者低沉地迴答,“想要瞞過(guò)祂的眼睛,那你的運(yùn)氣一定會(huì)很糟糕。”
妖精抬起頭,絕望地凝視著天空的黑月。她看不清那裏還有什麼,遊蕩的靈魂或火焰枯萎後的餘燼。我並不能看到一切,她想到自己一遍遍閱讀祖先的過(guò)去時(shí),那種徐緩滋生的惆悵。我沉湎於過(guò)去的自由。“我也是背叛者。”這是她最後的歎息。
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