事情發(fā)生在一瞬間。
如果說(shuō)綠薔薇城的出現(xiàn)無(wú)聲無(wú)息的話,那麼卡瑪瑞婭的具現(xiàn)就是聲勢(shì)浩大了。丹爾菲恩眼看著一道虛無(wú)的明亮光柱自城中心升起,而後以坍塌般的速度在視野中放大。她拚命克製著才沒(méi)尖叫出聲,終於意識(shí)到到那無(wú)疑是某種神秘的東西正在接近她們。
“它在變得黯淡。”女神官抓住她的手腕,竭力維持著周身的神術(shù)。
“你說(shuō),它是要消失了嗎?”
“恐怕不行,伯爵小姐,因?yàn)樘炜赵谧兞痢!?br />
“你們究竟做了什麼?!”丹爾菲恩一張嘴,險(xiǎn)些咬到自己的舌頭。她的牙關(guān)因憤怒和恐懼而作響。“為什麼一號(hào)列車會(huì)與威尼華茲有關(guān)?”
我要是知道就好了。“坍塌發(fā)生時(shí),鐵路正在嚐試運(yùn)行。列車應(yīng)該是陷入了神秘之地。”阿拉貝拉隻能這麼猜測(cè)著。她祈禱主教大人能對(duì)這樣突發(fā)的狀況作出什麼應(yīng)對(duì)。“露西亞保佑,我們不會(huì)有事。”
她強(qiáng)打起精神。“在我的屍體倒下前,沒(méi)有危險(xiǎn)能接近你,伯爵小姐。”
“它已經(jīng)過(guò)來(lái)了。”少女指出。
天空泛起黎明的灰白色,卻不顯得明亮。割裂夜空的筆直光柱不僅在變大,更變得色彩深沉。也許隻是一眨眼的事,黑暗就從裏麵擴(kuò)散開(kāi)來(lái)了。丹爾菲恩深吸口氣,反手牢牢握住白袍神官的手掌。她陷入了黑暗的領(lǐng)域。
“那道光來(lái)自月亮。”丹爾菲恩聽(tīng)到女神官低聲說(shuō),“就在我們頭頂。”
“月亮?”她弄不明白了。這與月亮又有什麼聯(lián)係?
“傳說(shuō)破碎之月是狼人和女巫的信仰之源。但在一千年前,也有部分精靈是祂的信徒。我們?cè)隗艋疰?zhèn)發(fā)現(xiàn)了刻有古代精靈文字的金杯,其中或許有什麼聯(lián)係。”
“太妙了,所以列車給你們帶來(lái)了古代精靈的線索?”
“我們?yōu)榱送鯂?guó)列車而來(lái),也隻會(huì)找到相關(guān)的東西。”女神官?gòu)?qiáng)調(diào),黑暗裏丹爾菲恩也能感受到她緊緊盯著自己的目光。
光輝議會(huì)把我當(dāng)小孩子看。“冰地領(lǐng)對(duì)精靈的秘境沒(méi)有任何興趣。”丹爾菲恩宣布,她也樂(lè)於從這些破事裏抽身出來(lái)。“但如果你們拖得太久,法夫坦納可能會(huì)找你們聊聊他們同族的遺產(chǎn)歸屬問(wèn)題。”
阿拉貝拉的掌心傳來(lái)一股熱量。
“古代精靈未必是法夫坦納的同族。他們世代生活在南方,而霧精靈避世隱居在賓尼亞艾歐東部,十分厭惡寒冷。”
再好不過(guò)了。丹爾菲恩雖然用精靈王庭來(lái)威脅,但要伊士曼王國(guó)同時(shí)與七大神秘組織裏的四個(gè)扯上關(guān)係,母親會(huì)用詛咒來(lái)讚美我偉大的功績(jī)。這其實(shí)也沒(méi)什麼,起碼我不用在這鬼地方呆上一輩子了。
她想說(shuō)些什麼敷衍過(guò)去,但頭頂和腳底同時(shí)傳來(lái)嘈雜聲。丹爾菲恩覺(jué)得自己似乎有片刻的眩暈。“誰(shuí)?”阿拉貝拉已經(jīng)替她出聲警告。
在來(lái)路上考慮過(guò)的糟糕狀況在女神官的心頭閃過(guò)。刺殺是手段,混亂是目的。有時(shí)候兩者顛倒也同樣適用。“別說(shuō)話,伯爵小姐。秘境正在降臨,我們不能確定自己還在城堡裏。”
除非她用神術(shù),否則丹爾菲恩就不會(huì)傻到閉上嘴。她壓低聲音,疑問(wèn)道:“不在城堡裏?”
“真實(shí)投影既能化虛為實(shí),也能變實(shí)為虛。現(xiàn)在魔法的源頭是破碎之月,神秘的範(fàn)圍必然能囊括整個(gè)威尼華茲。我們腳下的地麵會(huì)漸漸在神秘之地的法則中消失,泡影般的建築則會(huì)成為真實(shí)。”
“像篝火鎮(zhèn)那樣?”
阿拉貝拉點(diǎn)點(diǎn)頭。“聽(tīng)腳步聲,下麵來(lái)得不一定是衛(wèi)兵。”
丹爾菲恩心跳加速,她下意識(shí)就想向蓋亞禱告,但阿拉貝拉就在身邊,少女立刻猶豫了。露西亞在上,要是你的信徒真正服從於你,我寧願(yuàn)不要衛(wèi)兵的守護(hù)。
“臥室裏有密道。”少女伯爵扯了扯神官的衣服。“是恆定的神秘空間,不會(huì)因?yàn)橥队岸淖儭N铱梢韵冗M(jìn)去。你不要緊吧?”
阿拉貝拉對(duì)伯爵的決定大為驚訝。她忽然覺(jué)得這位貴族小姐確實(shí)是有著她母親的風(fēng)範(fàn)。在危險(xiǎn)與意外前的鎮(zhèn)定自若不由令她刮目相看。但要是她清楚丹爾菲恩在霜葉堡裏的遭遇,就會(huì)明白這不過(guò)是模仿之舉。加文才是真正合格的威金斯後裔。
“當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題。動(dòng)作快一些,我會(huì)消除你的聲音。”白袍神官默念了幾句咒文,隨後輕輕一拍她的肩膀。丹爾菲恩試著走了幾步,立刻意識(shí)到自己連腳趾摩擦地毯的細(xì)微聲響都不見(jiàn)了。
也許一所小教堂並不是什麼過(guò)分的答謝。丹爾菲恩開(kāi)始認(rèn)為這些神秘者有可取之處了。一間屋子,還有一個(gè)神父而已。我可以把它們安置在郊外,反正沒(méi)人會(huì)去。
她小跑過(guò)臥室,一些事物正變得扭曲起來(lái),於是路過(guò)衣櫃時(shí)她扯下毛皮裙和一件厚鬥篷。手爐沒(méi)來(lái)得及拿。丹爾菲恩抱著這些厚衣服來(lái)到壁爐旁,在縫隙裏找到一個(gè)緊扣的橡木扶手。她用力一扳,石壁上泛起淡淡的波紋。
希望奈登爵士沒(méi)有在密道上有所隱瞞,丹爾菲恩鑽進(jìn)去的時(shí)候還在想,否則我就讓侍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)砍下他的腦袋。
忽然她腳下一空,頓時(shí)忍不住尖叫起來(lái)。同時(shí)虛空掠過(guò)一道扭曲的波紋,女神官的神術(shù)效果一下消失了。
密道的入口竟然缺了兩級(jí)臺(tái)階?
……
腳下的城市逐漸清晰,尤利爾不熟悉威尼華茲,竟然一時(shí)沒(méi)認(rèn)出來(lái)。“卡瑪瑞婭的原址是威尼華茲?”那麼阿蘭沃的位置就是伊士曼的南部?
“我們可以進(jìn)到城市裏!”冒險(xiǎn)者說(shuō)。
使者解釋道:“你們還是出不去。與篝火鎮(zhèn)不同,這裏是月之祭禮的所在,投影比現(xiàn)實(shí)更強(qiáng)。”
“這說(shuō)明什麼?”
“卡瑪瑞婭與威尼華茲重疊後,會(huì)將威尼華茲一並包裹進(jìn)神秘之地。”
學(xué)徒差點(diǎn)腳下一滑,撞到冰牆上。
“卡瑪瑞婭正在降臨現(xiàn)實(shí)。”使者遙望腳下的城市。“但等到替代結(jié)束,破碎之月就會(huì)將河流延伸。”
“祂為什麼要這麼做?”尤利爾問(wèn)。
“也許是為了修補(bǔ)自己。祂不存在意識(shí),這樣的舉動(dòng)隻是出於神秘本能。據(jù)我所知,破碎之月的殘缺既有狼人投影的逃離,也有河流的斷絕的原因。”
“如果月亮補(bǔ)全了自己。”梅米顫抖著聲音問(wèn),“我會(huì)怎樣?狼人會(huì)怎樣?永遠(yuǎn)生活在卡瑪瑞婭?”
“我看你的心情沒(méi)那麼糟。”約克忍不住說(shuō)。小灰狼的眼睛亮得出奇,一點(diǎn)也不像是恐懼所致,反而是激動(dòng)。
“你以為在威尼華茲有固定的居所很容易嗎?每個(gè)月都要發(fā)瘋的日子可不好過(guò)。”小狼人一點(diǎn)也不掩飾自己的雀躍,“如果迴到卡瑪瑞婭的話,我就不用擔(dān)心被其他狼人變成祭品了!”
聽(tīng)起來(lái)似乎很有道理,不過(guò)尤利爾覺(jué)得事情應(yīng)該沒(méi)有那麼容易。卡瑪瑞婭妖精拚命要擺脫碎月的印記,黑月潮汐也並非僅有一次,總不可能她將全部希望都賭在這一迴月之祭禮上了吧?在黑月湖邊奧蘿拉就被喬伊抓住了,要是她真像自己說(shuō)的那樣明智的話,就不會(huì)冒險(xiǎn)對(duì)付一名空境的神秘者。
“你們是月亮的一部分。”使者也說(shuō),“祂要修補(bǔ)自己,說(shuō)明你們也得迴到月亮去。”
梅米呆住了。
“這一次黑月潮汐或許就是祂補(bǔ)全自我的機(jī)會(huì)。”學(xué)徒恍然大悟,“難怪奧蘿拉那麼著急逃走。”她是不願(yuàn)意成為碎月的祭品。
“所以你非得離開(kāi)不可。”使者對(duì)梅米說(shuō)。他看著已經(jīng)出現(xiàn)了裂痕的冰牆,指了指不遠(yuǎn)處的樓梯。“無(wú)論想什麼辦法,都必須離開(kāi)卡瑪瑞婭。我的神秘度也在下降,破碎之月畢竟是僅次於露西亞和蓋亞這些神明的位格。”事實(shí)上他的語(yǔ)氣毫無(wú)波動(dòng)。
“使者大人,星之隙能幫上忙嗎?”
傭兵問(wèn)道。矩梯不算稀罕,但矩梯列陣就不同了。後者是整個(gè)諾克斯的定位傳送物品,星之隙在神秘領(lǐng)域自然赫赫有名。他現(xiàn)在擔(dān)心的是使者能不能聯(lián)係上蒼穹之塔。
喬伊否決了。“月亮的變化引起了星辰的軌跡變動(dòng),星之隙以星辰定位,傳送會(huì)受到幹?jǐn)_。”
他停頓一下,“我得在這裏等到黎明。”
尤利爾想不通。“你為什麼非要留在這裏?”難不成他有辦法處理月亮的神秘?
“這是使者的職責(zé)所在。”傭兵對(duì)他說(shuō)。喬伊?xí)岩潦柯鯂?guó)的一座小城放在心上嗎?學(xué)徒想到克洛伊與冰地領(lǐng)曾經(jīng)的約定,覺(jué)得這也未必不可能。
“祂不會(huì)看著你們把狼人帶走。”喬伊伸出手,加固了冰牆。一道浪濤般的冰雪之幕向兩邊展開(kāi),霜結(jié)的道路直通向塔底。“我會(huì)阻攔那些可能會(huì)出現(xiàn)的厄運(yùn),你們要想辦法熬過(guò)黑夜。”
冰雪爬上了祭臺(tái)。
仿佛被激怒了一般,狂風(fēng)猛然尖嘯,瓦石劈啪作響。純銀祭臺(tái)上的痕跡早已在魔力的滋潤(rùn)中修補(bǔ)完整,寒意剛沿著側(cè)壁蔓延上平臺(tái),就如同紮進(jìn)了沸水似的消融。升起的白霧頃刻被暴躁的氣流扯碎。
在學(xué)徒眼中,可怖的魔力正像懸頂?shù)娘w瀑?gòu)母呖赵衣洌ㄋ臑R,浪濤轟鳴。有一根細(xì)線崩成筆直,自祭臺(tái)探出,沒(méi)入狼人梅米的胸口。
“我會(huì)想辦法離開(kāi)。”他一咬牙,“但威尼華茲還有狼人——”
“那個(gè)小孩才最重要。”
“我明白了。”尤利爾示意約克抓緊梅米。他在通道前猶豫片刻,冒險(xiǎn)者已經(jīng)進(jìn)去了。
不安在心頭縈繞,他最終還是沒(méi)說(shuō)什麼,提著劍就要一頭紮進(jìn)了冰雪的長(zhǎng)階。
“喬伊。”
可他停下來(lái),使者迴過(guò)頭。“我……我不會(huì)用細(xì)劍。”
喬伊似乎停頓了一下。“我沒(méi)有很多書(shū)。”他轉(zhuǎn)迴身,尤利爾手中的晶瑩刺劍無(wú)聲地變了個(gè)模樣。“你隻能學(xué)會(huì)聽(tīng)講。”
學(xué)徒鬆了口氣。他不再猶豫,握緊斬劍,大步衝進(jìn)了寒冰長(zhǎng)廊。
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