事情發(fā)生在一瞬間。
如果說綠薔薇城的出現無聲無息的話，那麼卡瑪瑞婭的具現就是聲勢浩大了。丹爾菲恩眼看著一道虛無的明亮光柱自城中心升起，而後以坍塌般的速度在視野中放大。她拚命克製著才沒尖叫出聲，終於意識到到那無疑是某種神秘的東西正在接近她們。
“它在變得黯淡。”女神官抓住她的手腕，竭力維持著周身的神術。
“你說，它是要消失了嗎？”
“恐怕不行，伯爵小姐，因為天空在變亮。”
“你們究竟做了什麼？！”丹爾菲恩一張嘴，險些咬到自己的舌頭。她的牙關因憤怒和恐懼而作響。“為什麼一號列車會與威尼華茲有關？”
我要是知道就好了。“坍塌發(fā)生時，鐵路正在嚐試運行。列車應該是陷入了神秘之地。”阿拉貝拉隻能這麼猜測著。她祈禱主教大人能對這樣突發(fā)的狀況作出什麼應對。“露西亞保佑，我們不會有事。”
她強打起精神。“在我的屍體倒下前，沒有危險能接近你，伯爵小姐。”
“它已經過來了。”少女指出。
天空泛起黎明的灰白色，卻不顯得明亮。割裂夜空的筆直光柱不僅在變大，更變得色彩深沉。也許隻是一眨眼的事，黑暗就從裏麵擴散開來了。丹爾菲恩深吸口氣，反手牢牢握住白袍神官的手掌。她陷入了黑暗的領域。
“那道光來自月亮。”丹爾菲恩聽到女神官低聲說，“就在我們頭頂。”
“月亮？”她弄不明白了。這與月亮又有什麼聯係？
“傳說破碎之月是狼人和女巫的信仰之源。但在一千年前，也有部分精靈是祂的信徒。我們在篝火鎮(zhèn)發(fā)現了刻有古代精靈文字的金杯，其中或許有什麼聯係。”
“太妙了，所以列車給你們帶來了古代精靈的線索？”
“我們?yōu)榱送鯂熊嚩鴣恚搽b會找到相關的東西。”女神官強調，黑暗裏丹爾菲恩也能感受到她緊緊盯著自己的目光。
光輝議會把我當小孩子看。“冰地領對精靈的秘境沒有任何興趣。”丹爾菲恩宣布，她也樂於從這些破事裏抽身出來。“但如果你們拖得太久，法夫坦納可能會找你們聊聊他們同族的遺產歸屬問題。”
阿拉貝拉的掌心傳來一股熱量。
“古代精靈未必是法夫坦納的同族。他們世代生活在南方，而霧精靈避世隱居在賓尼亞艾歐東部，十分厭惡寒冷。”
再好不過了。丹爾菲恩雖然用精靈王庭來威脅，但要伊士曼王國同時與七大神秘組織裏的四個扯上關係，母親會用詛咒來讚美我偉大的功績。這其實也沒什麼，起碼我不用在這鬼地方呆上一輩子了。
她想說些什麼敷衍過去，但頭頂和腳底同時傳來嘈雜聲。丹爾菲恩覺得自己似乎有片刻的眩暈。“誰？”阿拉貝拉已經替她出聲警告。
在來路上考慮過的糟糕狀況在女神官的心頭閃過。刺殺是手段，混亂是目的。有時候兩者顛倒也同樣適用。“別說話，伯爵小姐。秘境正在降臨，我們不能確定自己還在城堡裏。”
除非她用神術，否則丹爾菲恩就不會傻到閉上嘴。她壓低聲音，疑問道：“不在城堡裏？”
“真實投影既能化虛為實，也能變實為虛。現在魔法的源頭是破碎之月，神秘的範圍必然能囊括整個威尼華茲。我們腳下的地麵會漸漸在神秘之地的法則中消失，泡影般的建築則會成為真實。”
“像篝火鎮(zhèn)那樣？”
阿拉貝拉點點頭。“聽腳步聲，下麵來得不一定是衛(wèi)兵。”
丹爾菲恩心跳加速，她下意識就想向蓋亞禱告，但阿拉貝拉就在身邊，少女立刻猶豫了。露西亞在上，要是你的信徒真正服從於你，我寧願不要衛(wèi)兵的守護。
“臥室裏有密道。”少女伯爵扯了扯神官的衣服。“是恆定的神秘空間，不會因為投影而改變。我可以先進去。你不要緊吧？”
阿拉貝拉對伯爵的決定大為驚訝。她忽然覺得這位貴族小姐確實是有著她母親的風範。在危險與意外前的鎮(zhèn)定自若不由令她刮目相看。但要是她清楚丹爾菲恩在霜葉堡裏的遭遇，就會明白這不過是模仿之舉。加文才是真正合格的威金斯後裔。
“當然沒問題。動作快一些，我會消除你的聲音。”白袍神官默念了幾句咒文，隨後輕輕一拍她的肩膀。丹爾菲恩試著走了幾步，立刻意識到自己連腳趾摩擦地毯的細微聲響都不見了。
也許一所小教堂並不是什麼過分的答謝。丹爾菲恩開始認為這些神秘者有可取之處了。一間屋子，還有一個神父而已。我可以把它們安置在郊外，反正沒人會去。
她小跑過臥室，一些事物正變得扭曲起來，於是路過衣櫃時她扯下毛皮裙和一件厚鬥篷。手爐沒來得及拿。丹爾菲恩抱著這些厚衣服來到壁爐旁，在縫隙裏找到一個緊扣的橡木扶手。她用力一扳，石壁上泛起淡淡的波紋。
希望奈登爵士沒有在密道上有所隱瞞，丹爾菲恩鑽進去的時候還在想，否則我就讓侍衛(wèi)隊長砍下他的腦袋。
忽然她腳下一空，頓時忍不住尖叫起來。同時虛空掠過一道扭曲的波紋，女神官的神術效果一下消失了。
密道的入口竟然缺了兩級臺階？
……
腳下的城市逐漸清晰，尤利爾不熟悉威尼華茲，竟然一時沒認出來。“卡瑪瑞婭的原址是威尼華茲？”那麼阿蘭沃的位置就是伊士曼的南部？
“我們可以進到城市裏！”冒險者說。
使者解釋道：“你們還是出不去。與篝火鎮(zhèn)不同，這裏是月之祭禮的所在，投影比現實更強。”
“這說明什麼？”
“卡瑪瑞婭與威尼華茲重疊後，會將威尼華茲一並包裹進神秘之地。”
學徒差點腳下一滑，撞到冰牆上。
“卡瑪瑞婭正在降臨現實。”使者遙望腳下的城市。“但等到替代結束，破碎之月就會將河流延伸。”
“祂為什麼要這麼做？”尤利爾問。
“也許是為了修補自己。祂不存在意識，這樣的舉動隻是出於神秘本能。據我所知，破碎之月的殘缺既有狼人投影的逃離，也有河流的斷絕的原因。”
“如果月亮補全了自己。”梅米顫抖著聲音問，“我會怎樣？狼人會怎樣？永遠生活在卡瑪瑞婭？”
“我看你的心情沒那麼糟。”約克忍不住說。小灰狼的眼睛亮得出奇，一點也不像是恐懼所致，反而是激動。
“你以為在威尼華茲有固定的居所很容易嗎？每個月都要發(fā)瘋的日子可不好過。”小狼人一點也不掩飾自己的雀躍，“如果迴到卡瑪瑞婭的話，我就不用擔心被其他狼人變成祭品了！”
聽起來似乎很有道理，不過尤利爾覺得事情應該沒有那麼容易。卡瑪瑞婭妖精拚命要擺脫碎月的印記，黑月潮汐也並非僅有一次，總不可能她將全部希望都賭在這一迴月之祭禮上了吧？在黑月湖邊奧蘿拉就被喬伊抓住了，要是她真像自己說的那樣明智的話，就不會冒險對付一名空境的神秘者。
“你們是月亮的一部分。”使者也說，“祂要修補自己，說明你們也得迴到月亮去。”
梅米呆住了。
“這一次黑月潮汐或許就是祂補全自我的機會。”學徒恍然大悟，“難怪奧蘿拉那麼著急逃走。”她是不願意成為碎月的祭品。
“所以你非得離開不可。”使者對梅米說。他看著已經出現了裂痕的冰牆，指了指不遠處的樓梯。“無論想什麼辦法，都必須離開卡瑪瑞婭。我的神秘度也在下降，破碎之月畢竟是僅次於露西亞和蓋亞這些神明的位格。”事實上他的語氣毫無波動。
“使者大人，星之隙能幫上忙嗎？”
傭兵問道。矩梯不算稀罕，但矩梯列陣就不同了。後者是整個諾克斯的定位傳送物品，星之隙在神秘領域自然赫赫有名。他現在擔心的是使者能不能聯係上蒼穹之塔。
喬伊否決了。“月亮的變化引起了星辰的軌跡變動，星之隙以星辰定位，傳送會受到幹擾。”
他停頓一下，“我得在這裏等到黎明。”
尤利爾想不通。“你為什麼非要留在這裏？”難不成他有辦法處理月亮的神秘？
“這是使者的職責所在。”傭兵對他說。喬伊會把伊士曼王國的一座小城放在心上嗎？學徒想到克洛伊與冰地領曾經的約定，覺得這也未必不可能。
“祂不會看著你們把狼人帶走。”喬伊伸出手，加固了冰牆。一道浪濤般的冰雪之幕向兩邊展開，霜結的道路直通向塔底。“我會阻攔那些可能會出現的厄運，你們要想辦法熬過黑夜。”
冰雪爬上了祭臺。
仿佛被激怒了一般，狂風猛然尖嘯，瓦石劈啪作響。純銀祭臺上的痕跡早已在魔力的滋潤中修補完整，寒意剛沿著側壁蔓延上平臺，就如同紮進了沸水似的消融。升起的白霧頃刻被暴躁的氣流扯碎。
在學徒眼中，可怖的魔力正像懸頂的飛瀑從高空砸落，水花四濺，浪濤轟鳴。有一根細線崩成筆直，自祭臺探出，沒入狼人梅米的胸口。
“我會想辦法離開。”他一咬牙，“但威尼華茲還有狼人——”
“那個小孩才最重要。”
“我明白了。”尤利爾示意約克抓緊梅米。他在通道前猶豫片刻，冒險者已經進去了。
不安在心頭縈繞，他最終還是沒說什麼，提著劍就要一頭紮進了冰雪的長階。
“喬伊。”
可他停下來，使者迴過頭。“我……我不會用細劍。”
喬伊似乎停頓了一下。“我沒有很多書。”他轉迴身，尤利爾手中的晶瑩刺劍無聲地變了個模樣。“你隻能學會聽講。”
學徒鬆了口氣。他不再猶豫，握緊斬劍，大步衝進了寒冰長廊。