“就讓那家夥吃點苦頭。”考爾德拍拍他的肩膀，“碎月和寶藏的事可不是你們該承擔(dān)的責(zé)任，但足夠算得上一次偉大的冒險。至於車輪幫的那群瘋子，你的導(dǎo)師幫了大忙。我該怎麼感謝你呢？”
冒險家是個友善而寬容的中年人，身上有種滄桑的氣質(zhì)，卻不顯頹廢。他是個老探險家、偉大的冒險者和無畏的開拓騎士，難怪約克會對他忠心不二。“您也幫了我們很多。”尤利爾迴答，“多虧您將梅米送過來。”
“我也隻能幫你到這了。”冒險家搖搖頭，“這裏畢竟不是正規(guī)的穿梭站，矩梯從來隻有往威尼華茲運(yùn)來乘客。要是高塔有什麼辦法送人離開，那真是再好不過了。”
我可沒辦法。尤利爾這半天沒看到索倫的囉嗦，不由得有些詫異。“索倫？你睡著了？”
『……閉嘴……正在……法則……』
可地麵上隻出現(xiàn)了一串破碎的冰花。學(xué)徒認(rèn)不出每個字，但猜得到它想要說正在準(zhǔn)備。
“投影的替換已經(jīng)接近完成了。”冒險家說，“最好現(xiàn)在就走。”
除了星之隙，尤利爾沒見過任何一個矩梯。他打量著地上的花紋——它們像是某種顏料描繪在地上的，而非是有跡可循的複雜機(jī)關(guān)。莫非乘客隻要站在上麵，就能瞬息跨越城市？
“這東西是通向哪兒的？”梅米問。
“約克來自閃爍之池。”
“單個的矩梯不可能走那麼遠(yuǎn)。”我們的伯爵大人忍不住說，“我看它頂多能送你到四葉領(lǐng)。”這時她頓了頓，“或者更南邊。”
“沒錯，雪山裏就不太妙了。”冒險家也這麼認(rèn)為，“咦？你的同伴還有女孩子？”好像這是什麼不得了的事兒似的。這位傭兵團(tuán)長露出了奇妙的讚賞笑容，“行程中的好夥伴不可或缺，小夥子，看來你已經(jīng)找到竅門了。另一個也是嗎？”
“不，他是個牙醫(yī)。”
“牙醫(yī)也很好，尤其在吃東西塞到牙的時候，有總比沒有強(qiáng)。”
“他不僅可以拔牙，還能拔出你的傷痛。”尤利爾說，“聽說您受傷未愈，考爾德先生，他的魔法幫得上忙。”
“不方便我看到他們？”
“抱歉，先生。”尤利爾隻能拒絕。要是讓冒險家發(fā)現(xiàn)了丹爾菲恩和霍普，後者隻要不提自己的惡魔力量多半不會有事，但冰地伯爵出現(xiàn)在這裏卻是大麻煩。而以諾克斯傭兵團(tuán)與威金斯家族之間的關(guān)係，考爾德十有八九會認(rèn)識丹爾菲恩。
“我沒去過四葉領(lǐng)。”梅米很不安，尾巴不停擺動。“那裏容易找工作嗎？”
如果是在表世界，尤利爾肯定會說不：“別忘了你是神秘生物，就連卸貨搬磚都能活下去。”不過若是老板要求你會識字讀寫，那就當(dāng)我沒說。
地麵上傳來一陣哢哢的碎響——
尤利爾低下頭，看到符文依次閃亮起來。不斷有白金色的火花向外濺射，星屑在屋子裏飄散。總而言之，糖果鋪矩梯的模樣與豪華的星之隙相去甚遠(yuǎn)，他忍不住後退兩步，懷疑眼前出現(xiàn)的不是啟動的魔法陣而是場要人命的電路故障。
“我沒聞到焦味。”學(xué)徒咕噥著，“不會出問題吧？”
『……不會……那正常……白癡才……』
不帶上一些可以省略的詞匯的話，也許索倫會寫得更清楚一點。“是該道別的時候了，梅米。”尤利爾推了推小狼人，“祝你好運(yùn)。”
“就這些？”梅米磨磨蹭蹭，神情似乎很猶豫。
“就這些。”學(xué)徒?jīng)]時間關(guān)心他的心理狀況，否則等城市替代完成，這頭蠢狼多半就沒命了。“快走吧，別害怕。我想無論去哪裏，總要比整年呆在隧道裏強(qiáng)。”
梅米在魔法陣中央，張嘴想說些什麼，可索倫已經(jīng)啟動了矩梯魔法。神秘的波紋從天而降，虛空逐漸扭曲。
更為奪目的火光和星點從陣文的間隙升起，店鋪裏一時瑩瑩生輝。魔力的環(huán)帶徐徐擺動，充滿神秘魅力的文字一個接一個在空氣中閃爍，彼此交織串聯(lián)，騰然欲飛。一扇門的虛幻之影自地麵浮現(xiàn)，描繪於石磚上的奇特符文也隨之變得立體起來。
“這下不像電火花了。”尤利爾感歎一句。
忽然一陣磚木滾落的巨大震響在城市中迴蕩。每個人都站立不穩(wěn)，店鋪窗戶上的玻璃砰然碎裂。丹爾菲恩發(fā)出一聲尖叫。
“城中央的聲音。”冒險家第一個發(fā)現(xiàn)了聲源，所有人都望向窗外。“諸神在上，塔樓快被魔力拆碎了。白之使在那上麵？”
“還有那位光輝議會的樞機(jī)主教。”
“幸好是在卡瑪瑞婭。”考爾德扶住差點跌倒的霍普醫(yī)生。“你還好嗎，小夥子？”還在隱身的牙醫(yī)出聲道謝。“他們會把威尼華茲打成廢墟的。”冒險家肯定地說。
喬伊還好嗎？這樣的擔(dān)憂尤利爾卻無法傳達(dá)。“我們已經(jīng)盡力了，他也是同樣。”梅米一走，碎月的壓迫也會減輕，使者的負(fù)擔(dān)無疑會少去一大半。我希望是這樣。
“尤利爾。”梅米帶著哭腔說。
學(xué)徒好像被針刺了一般扭過頭，他看到魔法的閃光正逐漸黯淡。而符文法陣的中央，長灰鬃毛的狼人依然站在那裏。
仿佛是唿應(yīng)天臺的戰(zhàn)鬥一般，糖果鋪的狹窄空間裏湧進(jìn)了澎湃的光之浪。
……
“矩梯？”主教露出錯愕的神情，隨即恍然大悟：“原來你們是想要把被破碎之月標(biāo)記的狼人送走。”
星之隙在封閉的秘境中無法動用，否則就用不著這麼麻煩了——那是蒼穹之塔克洛伊連接各個屬國的交通要道，超大型矩梯魔法列陣。白之使掌握著在基站外接入通道的鑰匙，打開門就能隨時迴歸高塔主城布魯姆諾特。但神秘之地尤其是祭臺旁邊，這裏的法則十分混亂，怎麼將鑰匙插進(jìn)鑰匙孔才是最大的問題。
而如果是擁有基站的矩梯魔法，在卡瑪瑞婭完全替代威尼華茲前還可以正常使用。當(dāng)然稍微會受到點影響，頂多讓乘客頭暈眼花而已。
“是他們的主意。”年輕人迴答。“接下來隻要等到天亮，你的救援就會抵達(dá)了，主教大人。”
“你不擔(dān)心月之魔力會幹?jǐn)_矩梯嗎？”
“我在這裏，祂做不到。”
主教不得不承認(rèn)他說得沒錯。“他們也做不到。”他反駁，“那些小鬼對矩梯的了解想必並不比普通人多，對碎月更是如此。貝爾蒂不會插手凡間的事務(wù)，高塔的白之使、蒼穹之下的群星統(tǒng)領(lǐng)，祂是好運(yùn)之神，擅長製造巧合。”
“月之祭禮已經(jīng)終止。”
“我是說，在它終止之前。”
年輕人猛然迴過頭，可怕的魔力火焰在他的眼裏跳躍。
“你以為我們是怎麼來到卡瑪瑞婭的？”主教嚐到勝利的滋味。“我們踏入黑暗的隧道，它似乎迴環(huán)往複，讓人無可退卻。直至我們找到山脈另一端的基站，運(yùn)輸貨物的矩梯就在那裏。”他搖晃著起身，但尚未邁步，雙腿就被冰霜凍結(jié)在原地。他根本不在意。“隧道的坍塌少不了王國貴族的功勞。他們挪用公款，侵吞基建資源，致使安格瑪?shù)臑?zāi)難發(fā)生。以露西亞的名義，這些貪婪之輩該受到懲罰。”
年輕人沉默片刻，“威尼華茲人不是不想有一列直達(dá)繁花之月的火車，但他們更想要度過霜之月的麵包。”
也許更糟。“因為大多數(shù)人買不起向北的車票。”主教說，“當(dāng)最後一名聖騎士進(jìn)入卡瑪瑞婭，我便損毀了基站，並在上麵留下印記。”還抱有幻想嗎？你任何脫離高塔職責(zé)的舉動，都將一敗塗地。
使者走到樞機(jī)主教眼前，霜雪封鎖的祭臺被他拋在身後。凍氣的迷霧在年輕人的身後起伏，猶如飄蕩的披肩。
“你以為你在向邪惡做出正義的製裁。”他的聲音低沉有力，“白災(zāi)前的人們都這麼認(rèn)為。而現(xiàn)在這種盲從的蠢貨不多了，讓你們的代行者擔(dān)心憂懼，整天思考要怎麼編織女神的旨意來向諾克斯宣告公理將臨。我猜審判機(jī)關(guān)在有了裁決樞機(jī)主教的經(jīng)驗後，康尼利維斯在議會上肯定要比過去輕鬆了不少。”
“我分得清謊言和真實，露西亞的力量不會響應(yīng)一個虛偽者。白之使，在你開口對某個人的品格進(jìn)行評論前，請務(wù)必基於客觀的事實。”
“我說的就是你們對威尼華茲做的一切，這就是事實。”
“事實上，我們將惡魔們罪惡的組織連根拔起，我們?yōu)檎x而戰(zhàn)，我們讓諾克斯重歸和平。”
“不，你們沒有。”這時冰層開裂的聲音在祭臺響起，使者迴過身，重新將溢出的黑霧封鎖進(jìn)凜冬之中。“你們給我的前任增添了任務(wù)，給每個疑似惡魔的無辜者火焰的洗禮，給克洛伊塔帶來了新的空境統(tǒng)領(lǐng)。你們維護(hù)的不是諾克斯的和平，而是露西亞的公理榮耀。這就是為什麼人們更樂意在蓋亞教堂做禮拜的緣故，起碼他們信仰的神隻不會背叛他們。你覺得你的正義獲得了勝利？”
他腳下寒流乍起，無盡的慘白結(jié)束了言語的爭鋒：“那我們走著瞧好了。”