“埃茲先生！”尤利爾把自己滾下床。他哎呦一聲，覺(jué)得自己渾身沒(méi)勁。
“比起褥子和床單，你看起來(lái)更喜歡地板。這對(duì)你的腰有好處，對(duì)凍傷沒(méi)有。空境的神秘生物能從白之使魔法中撿迴一條命來(lái)，你這樣的菜鳥還是少接觸他為好。總有一天我會(huì)在墓園裏目睹你連著冰塊一同下葬。”埃茲用他一貫的口吻數(shù)落，“這次算是萬(wàn)幸，你沒(méi)有缺胳膊斷腿。”
“如果不是白，我可能被聖騎士長(zhǎng)一劍砍下腦袋。”學(xué)徒爬起來(lái)說(shuō)。
“聖騎士長(zhǎng)。”埃茲重複，“我猜你說(shuō)的不是萊蒙斯·希歐多爾吧？”
“我希望不是，可命運(yùn)總是事與願(yuàn)違。”尤利爾至今仍覺(jué)得像做夢(mèng)一樣，他當(dāng)時(shí)還沒(méi)意識(shí)到自己幹了多麼瘋狂的事，畢竟喬伊在鎮(zhèn)壓碎月祭臺(tái)的同時(shí)將聖騎士長(zhǎng)的導(dǎo)師主教凍成了雕塑。與之相比，他的成果的確算不了什麼。
學(xué)徒?jīng)]有隱瞞，他把事情一五一十，都告訴了這位前酒吧老板。
“一整座城？聽(tīng)上去白之使也弄出了大動(dòng)靜……他比你還誇張。破碎之月再怎麼說(shuō)也是神明，很明顯祭臺(tái)的封印並不順利，他不得不使用了更強(qiáng)大的魔法才控製住局麵。露出去的一點(diǎn)氣勢(shì)足夠你戰(zhàn)勝一個(gè)剛晉升的空境了。”
德魯伊沒(méi)做出什麼讓他感到壓力或?qū)擂蔚谋砬椋麊?wèn)起他的老朋來(lái)。“我聽(tīng)說(shuō)聖騎士團(tuán)與考爾德發(fā)生了衝突？”
“是黑幫。”尤利爾說(shuō)，“他們搶劫了傭兵團(tuán)護(hù)送過(guò)的商隊(duì)，還打著議會(huì)聖騎士的名號(hào)。據(jù)我了解到的，威尼華茲的財(cái)務(wù)總管和他們狼狽為奸，雷勒先生就與聖騎士團(tuán)起了誤會(huì)。不過(guò)細(xì)節(jié)上我可不敢保證——”
“我隻要知道結(jié)果就好了。”
“聖騎士團(tuán)沒(méi)有占到便宜。”這是他再三考慮出來(lái)的迴答。“雷勒先生受了些傷，但丹爾菲恩領(lǐng)主讓醫(yī)生把他治好了。黑幫也被鏟除。”我可沒(méi)說(shuō)假話。
埃茲·海恩斯同樣沒(méi)表露出任何擔(dān)憂或悵然的神情。
“行了。”他站起身，“看樣子你今天就能出門了，高塔是真正的神秘之城，它會(huì)歡迎你的。”床頭有一張樣式新穎的小桌，德魯伊拾起桌子上的手套，拎起手杖頂開(kāi)門，把手自動(dòng)扭了扭。
尤利爾愕然發(fā)問(wèn)：“你不問(wèn)我破碎之月的事情嗎？約克他也參與——”
“白之使已經(jīng)做過(guò)匯報(bào)了。更何況我又不是高塔的在職人員，問(wèn)那些東西幹嘛？”
說(shuō)得也是，誰(shuí)會(huì)關(guān)心一個(gè)學(xué)徒的冒險(xiǎn)經(jīng)曆呢？除非我把它寫成書。“他還好嗎？”尤利爾忍不住問(wèn)。
“你幹嘛不自己去看看？他是你的神秘導(dǎo)師，不是我的。”埃茲沒(méi)好氣地說(shuō)，“我可不想變得和你一樣。”門砰一聲關(guān)上了。
房間一下安靜了。他一個(gè)人坐在床上，感到渾身不自在。這裏是克洛伊，蒼穹之塔，神秘領(lǐng)域的七支點(diǎn)之一，雲(yún)彩之上的國(guó)度。他知道自己早晚有一天會(huì)來(lái)這裏，但即便在踏入星之隙的時(shí)候他也沒(méi)有如此確切的認(rèn)知。他聞到牆壁散發(fā)出來(lái)的鮮核桃的氣味，遠(yuǎn)比四葉城的小酒吧要清新，但也更寒冷。
一大盆盛開(kāi)的桃金娘埋在濕潤(rùn)的泥土中，看樣子埃茲先生剛為她澆過(guò)水。窗外雲(yún)遮霧繞，陽(yáng)光穿梭枝葉和水露的光環(huán)，落在星空般深藍(lán)色地毯的流蘇上。尤利爾不太適應(yīng)這樣的環(huán)境，他不禁想起表世界的蓋亞的修道院。那時(shí)候他每天都在教堂洪鍾的鳴聲中被喚醒，厚重綿長(zhǎng)的聲音能震動(dòng)他的夢(mèng)境。
尤利爾忽然不敢去看窗外。
但啪得一聲碎響，學(xué)徒詫異地發(fā)現(xiàn)桃金娘跌在地上，潮濕的泥土被人踏在腳下。而一個(gè)沒(méi)長(zhǎng)腦袋的人從窗外鑽進(jìn)來(lái)，他把鞋子上結(jié)凍的泥渣在地毯上擦拭幹淨(jìng)，流蘇和星空頓時(shí)慘不忍睹。
“埃茲說(shuō)你想找我。”喬伊告訴他。
“……”事實(shí)上，現(xiàn)在一點(diǎn)也不。
使者看上去與在四葉城的酒吧時(shí)別無(wú)兩樣：皮甲、肩鎧和靴子一應(yīng)俱全，他摘下夜語(yǔ)指環(huán)，露出慘白皮膚上凸顯出的聖靈雕塑般的五官，眼睛裏的火焰也不見(jiàn)了。他渾身上下沒(méi)有一處傷口，尤利爾意識(shí)到，在卡瑪瑞婭的祭臺(tái)前他能明確感受到喬伊的狀態(tài)不好，可現(xiàn)在他有點(diǎn)懷疑了。
“你受傷了嗎？”學(xué)徒迷惑不解。
使者低下頭，很是古怪的仔細(xì)打量了一番自己。“一點(diǎn)擦傷，已經(jīng)好了。”
“你是說(shuō)你在對(duì)抗碎月的同時(shí)還與那個(gè)議會(huì)主教戰(zhàn)鬥，竟然隻受了一點(diǎn)擦傷？”尤利爾雖然剛踏入神秘世界，可這不代表他沒(méi)常識(shí)。我又不是傻子。
“聽(tīng)上去你似乎巴不得我重傷垂死一樣。”年輕人麵無(wú)表情地迴答，好像把學(xué)徒當(dāng)成傻子。“波娜醫(yī)生說(shuō)你的傷勢(shì)已經(jīng)痊愈了，可以下床走動(dòng)。你對(duì)魔力的掌控還不完美，才會(huì)導(dǎo)致魔法傷到了自己。”
這種推卸責(zé)任的話隻會(huì)讓尤利爾覺(jué)得哭笑不得。“我並沒(méi)責(zé)怪你，白。”
白之使停頓片刻，“我也不是在和你道歉，學(xué)徒，這是教訓(xùn)。”他將一枚指環(huán)放在桌子上。“你的銀光戒指。”
“銀光戒指？”尤利爾還以為所有的符文指環(huán)都和索倫一樣呢。
“克洛伊規(guī)定，隻有駐守者不能佩戴。”
“？”學(xué)徒?jīng)]懂。
『就是說(shuō)除了駐守者外，一般高塔成員需要時(shí)刻佩戴銀光戒指』還是索倫把它翻譯成人話，『學(xué)徒大多是雪花戒指，大占星師則是夜語(yǔ)符文。別指望它會(huì)像睿智的格森先生一樣迴答你的問(wèn)題，這些低級(jí)煉金產(chǎn)物根本稱不上符文生命』
太好了。“高塔還有什麼規(guī)定，希望你能一並迴答我。”學(xué)徒一本正經(jīng)地說(shuō)。他戴上指環(huán)，無(wú)需加熱，一圈銀色的符文便亮起來(lái)。“我要給它起個(gè)名字嗎？”
『你有別的事要做』指環(huán)先生很滿意他的指代詞，『有些東西說(shuō)了也沒(méi)用，你需要切身體會(huì)才能記得牢。我們?nèi)ゲ剪斈分Z特，你不能總在會(huì)議廳的休息室裏住著』
“那個(gè)會(huì)議室是什麼？”尤利爾一聽(tīng)這個(gè)詞就覺(jué)得不太妙。我到底在什麼地方睡了三天三夜？
『大占星師們討論重大事件的議會(huì)舉行地點(diǎn)。順便一提，昨晚開(kāi)會(huì)討論破碎之月神降事件的時(shí)候，其中一位大占星師抱怨你的唿嚕聲太響來(lái)著』
學(xué)徒的表情一下子僵住了。
……
當(dāng)他們走在街道上時(shí)，尤利爾還沒(méi)從尷尬中緩過(guò)神來(lái)。他在高塔中經(jīng)曆了可怕的注目禮，仿佛“會(huì)議上的鼾聲”已經(jīng)傳到了每個(gè)占星師的耳朵裏了。尤利爾不得不躲避遇到的每一個(gè)人的視線，生怕自己會(huì)羞愧地奪路而逃。
“他們不認(rèn)識(shí)你。”最後使者說(shuō)，“陌生人會(huì)讓他們覺(jué)得好奇。”這話使他稍微放心了一些，並再次對(duì)喬伊滿懷感激。這份感激一直持續(xù)著，直到索倫告訴他根本沒(méi)人這麼說(shuō)過(guò)，它不過(guò)是在開(kāi)玩笑。
『那些人因?yàn)槟愀诎揍狳I才會(huì)注意你』指環(huán)解釋。
尤利爾在感到一種被戲弄的憤怒同時(shí)，不禁大大地鬆了口氣。他發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)擺脫麻木的控製了，而使者的腦袋也不見(jiàn)了。
在街道上行走的大多數(shù)都是神秘生物，他們的穿著打扮實(shí)在與常人迥異。尤利爾最開(kāi)始以為這些都是冒險(xiǎn)者，但很快他就看到一個(gè)戴口罩穿圍裙的女人從嘴裏噴出火來(lái)，燒烤一份布滿暗綠色深褶的古怪牛肉。“想來(lái)點(diǎn)嗎？”當(dāng)他們走過(guò)時(shí)，女?dāng)傊鬟�熱情地詢問(wèn)他。可學(xué)徒實(shí)在有些下不去口，便拒絕了。
『那是布魯姆諾特的小吃，但算不上特色』這話一看就是喬伊寫的。『它會(huì)讓人一天都吃不下任何東西』
“呃，味道很糟糕嗎？”
『有研究表明，塗抹黃油苔蘚的肉類會(huì)在胃裏吸收酸性物質(zhì)膨脹』
這種東西也能堂而皇之地賣給別人嗎？尤利爾不知道如果自己吃掉了它，要怎麼才能把它消化。“所以有人樂(lè)意購(gòu)買它來(lái)了結(jié)自己嘍？”
『需要魔力中和』喬伊迴答，『黃油苔蘚是種神秘植物。如果你要再問(wèn)細(xì)節(jié)，我就不知道了。植物學(xué)在高塔非常冷門，事務(wù)司一直在主張將它添加到神秘學(xué)主修課程中，但投票結(jié)果並不如人意』
“提醒我一定給事務(wù)司的建議投票。”學(xué)徒避開(kāi)一片突然噴出煙霧的蘑菇，他猜測(cè)這些東西屬於城市綠化的一部分。“事務(wù)司是什麼？”
這個(gè)問(wèn)題好像把使者難住了。他猶豫了好一會(huì)兒，才模糊地解釋：『類似於那個(gè)……行政管理部門，或者說(shuō)王國(guó)內(nèi)閣』
“很形象。”學(xué)徒鼓勵(lì)，你竟然還知道王國(guó)內(nèi)閣？我以為你連治安局和城衛(wèi)隊(duì)都分不清。
布魯姆諾特是浮雲(yún)之都的主城區(qū)，索倫告訴他，而克洛伊塔本身包括浮雲(yún)之都以及絕大部分的天空領(lǐng)域。這個(gè)名字使他渾身顫栗。尤利爾不知道它與浮雲(yún)列車有什麼關(guān)係，於是請(qǐng)求導(dǎo)師的解答。
“沒(méi)任何關(guān)係，這隻是個(gè)巧合。”喬伊說(shuō)，“伊士曼王國(guó)的列車是矮人們的造物，也許神秘隻是借用了它的外形。高塔與他們的關(guān)係沒(méi)那麼好。浮雲(yún)之都沒(méi)有列車也沒(méi)有公交，占星師們構(gòu)建了複雜的矩梯交通。”他示意尤利爾跟他進(jìn)入一間最近的商店。
“？”