涉及到這些陰謀暗湧,尤利爾總是覺(jué)得腦袋疼。他倒不是不清楚其中的機(jī)巧和謀算,隻是比起與萊蒙斯或奧蘿拉這樣的敵人鬥智鬥勇,探究霍布森和鄧巴·菲爾丁之間的陰暗鬥爭(zhēng)實(shí)在是令人心生不快……上一次尤利爾有這種感受,還是在四葉城思考死靈法師和貴族關(guān)係的時(shí)候。當(dāng)事件告一段落,他去往威尼華茲的整整一路都感到身心俱疲。
“那這麼說(shuō),鮑曼的屍體處理是霍布森的主意?”學(xué)徒說(shuō),“他不僅丟了撈錢(qián)的工作,還被口哨幫追殺。這種情況下,他想要報(bào)複那頭吸血鬼也是情理之中。隻是……將幹屍掛在教堂?”他一時(shí)間竟找不出言語(yǔ)來(lái)形容這種詭異行為。
“真夠蠢的。”阿加莎評(píng)論。“安德魯·弗納想要掩蓋真相,結(jié)果他找了一個(gè)特別不靠譜的搭檔。他肯定想不到,你會(huì)為了嫁禍吸血鬼把屍體扔進(jìn)教堂!還有那個(gè)未遂的謀殺計(jì)劃,霍布森先生,你恐怕不知道教會(huì)的神職者有無(wú)數(shù)種辦法找到異教徒的下落吧?他們?cè)缇投⑸夏懔恕7茽柖∩窀傅淖飷荷獗┞对谥鹘萄矍埃舴且?zhèn)守總部的禁地,說(shuō)不準(zhǔn)他會(huì)親自動(dòng)手帶迴菲爾丁的人頭。教會(huì)十字軍可不是口哨幫,看來(lái)我們的大陰謀家沒(méi)認(rèn)識(shí)到兩者之間的區(qū)別。”
賭徒啞著嗓子說(shuō):“無(wú)論如何,我要讓加德納付出代價(jià)。”
即便用愛(ài)著你的家人的性命?尤利爾沒(méi)問(wèn)出口。對(duì)霍布森來(lái)說(shuō),家人什麼都不是。我不可能理解這種人的想法。
“安德魯以為萬(wàn)事大吉,鮑曼的失蹤會(huì)給黑幫警告。當(dāng)他在報(bào)紙上見(jiàn)到教堂案報(bào)道的時(shí)候,真不知道他有什麼感受。”阿加莎說(shuō),“伯莎第二天就死在了病床上。按照常理,我沒(méi)法相信她的死亡與霍布森幹出的蠢事無(wú)關(guān)。”她是最後一個(gè)見(jiàn)到伯莎女士的人。“但弗納夫人的表現(xiàn)像是剛聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)消息。我根本沒(méi)告訴她那個(gè)人是鮑曼……她說(shuō)到對(duì)某個(gè)人心懷愧疚。不是安德魯。不是岡瑟。她說(shuō)‘她’,那是位女性。”
“是她送走的女兒。”學(xué)徒明白了。伯莎肯定不會(huì)清楚修道院的孩子們的去向,她會(huì)認(rèn)為被獻(xiàn)給蓋亞的小女兒將來(lái)得以到天國(guó)去,而她殺死了鮑曼,再也不會(huì)與自己的孩子重逢了。這種信仰與心靈上的雙重打擊使伯莎走上絕路……
他的思維忽然進(jìn)入岔路。那天我離開(kāi)墓園後,波德的母親怎麼樣了?她迴到家人身邊了嗎?她有在夜裏為她死去的長(zhǎng)子流過(guò)淚麼?銀百合叢中長(zhǎng)出死人手指。純潔的天使迴到天國(guó)。他想起樹(shù)精和石碑。真的有天國(guó)嗎?
所有的問(wèn)題都沒(méi)有答案。
花瓶裏的野玫瑰折了葉子,尤利爾將壞掉的部分整個(gè)撕下來(lái),扔進(jìn)垃圾桶去。他發(fā)現(xiàn)自己一秒鍾也無(wú)法呆在這裏了,於是推門(mén)而出。傍晚的昏暗光線裏,尤利爾依靠標(biāo)識(shí)牌走向長(zhǎng)廊深處的階梯。石階如此陡峭,他感覺(jué)自己正走向深不可測(cè)的地獄。在他身後仿佛還傳來(lái)阿加莎的聲音,訴說(shuō)著悲哀的真相。
……
“可能是感同身受吧。”偵探歎息著說(shuō),“她得知教堂出現(xiàn)了死者,激動(dòng)的情緒加快了毒藥的效果。伯莎的死不是因?yàn)槿淌懿涣税驳卖敚怖?duì)她的丈夫。”她哼了一聲,“我早說(shuō)過(guò),這些死者裏隻有那女孩值得同情。管她是血族還是人類(lèi),管她登沒(méi)登記。事務(wù)司的法律像是幾百年前的老古董,試圖讓布魯姆諾特的發(fā)展朝後倒退。”
接下來(lái)的結(jié)尾,在場(chǎng)每個(gè)參與進(jìn)來(lái)的人都已經(jīng)了解了:安德魯努力掩蓋鮑曼的死亡,霍布森則在教會(huì)的追殺下東躲西藏。前者對(duì)吸血鬼的憎恨恐怕不下於賭徒,以至於狠心將無(wú)辜的血族幼兒送入虎口。後者為了求生徑直躲到了治安局。可他是怎麼也想不到,幾小時(shí)後他們就又在地牢裏相遇。不管怎麼說(shuō),到現(xiàn)在一切的謎底已經(jīng)揭開(kāi),故事也該結(jié)束了。
“這就結(jié)束了?”皮科爾不由脫口而出。
威特克也沒(méi)覺(jué)得輕鬆。“鮑曼被伯莎殺掉,鄧巴·菲爾丁死於教會(huì)內(nèi)部的清洗。伯莎·弗納自殺離世。那血族女孩多半是菲爾丁神父準(zhǔn)備送走的‘貨物’,被安德魯綁架出來(lái),最後慘死在加德納手裏。這麼看來(lái),案子的確結(jié)束了。”他撓撓光頭,“但我還是不太痛快。”
又有誰(shuí)痛快呢?每個(gè)得知了案件始末的人都沉默以對(duì)。而唯一置身事外的白之使,他似乎對(duì)此並無(wú)興趣。
“你這麼想,是因?yàn)榉茽柖∩窀笡](méi)得到人們的口誅筆伐?別傻了,教會(huì)不可能放任這樣的醜聞傳出去。案子會(huì)悄悄完事,教徒們也會(huì)得到他們認(rèn)可的答複……話說(shuō)迴來(lái),就算我們將消息公布出去,這些狂信徒信不信還是兩說(shuō)。”偵探小姐伸個(gè)懶腰。“我會(huì)通知約翰尼警長(zhǎng),我的任務(wù)在三天之內(nèi)完成了,但他還是沒(méi)法得到明天的懺悔日假期——治安局需要清掃死角巷的所有索維羅魔藥。諸神在上,這玩意兒到底是怎麼流行起來(lái)的?”
然後,她打量著賭徒:“你還有什麼要補(bǔ)充的嗎?”
霍布森抬頭望向偵探,目光裏充滿困惑。“你什麼都知道。”他喃喃道,“你是高塔的占星師?還是一直跟在我們身後的幽靈?”他的身上的枷鎖因憤怒而高頻閃動(dòng)。“有些事情連安德魯那個(gè)老東西都不知道!他不明白……我的秘密,每個(gè)人的秘密你都一清二楚?這絕不可能。”
“看來(lái)沒(méi)有了。”阿加莎歪了歪頭。
她走過(guò)去,輕輕關(guān)上門(mén)。審訊室中的囚徒頓時(shí)暴跳如雷,咆哮聲被關(guān)在窄小的空間裏。
“他問(wèn)出了我的心聲。”皮科爾忍不住說(shuō)。這位年輕的治安官差不多成了阿加莎的粉絲了。“您是怎麼猜到霍布森的打算的,長(zhǎng)官?”
“我還奇怪呢,為什麼你們都猜不到他的打算?”
偵探的迴答相當(dāng)‘謙虛’,但皮科爾認(rèn)為這理所應(yīng)當(dāng)。他仍對(duì)其中的峰迴路轉(zhuǎn)感到驚異。“霍布森來(lái)治安局躲避追殺也就罷了,可誰(shuí)能想到他是害怕教會(huì)的殺手呢?說(shuō)老實(shí)話,我根本不覺(jué)得教會(huì)應(yīng)該被牽扯進(jìn)來(lái)——還不是作為單純的受害方。”
“噢,這可不是我一個(gè)人的想法。”
“是尤利爾。”威特克·夏佐說(shuō),“他一直覺(jué)得教會(huì)有問(wèn)題。尤利爾是蓋亞的神職者,菲爾丁神父的事一定讓他很受打擊。”這大塊頭還很心細(xì)地注意到了學(xué)徒的沉默。
“我看不僅是打擊。”使者說(shuō)話到半截,也沒(méi)人敢接口。他對(duì)自己的學(xué)徒?jīng)]什麼同情的表現(xiàn)。“你們還有什麼沒(méi)說(shuō)的?時(shí)間很緊。”
“之前那個(gè)問(wèn)題……”
“……伯莎殺死鮑曼的方式?這沒(méi)什麼值得浪費(fèi)時(shí)間的。”阿加莎的目光轉(zhuǎn)向自己的下屬,途中掠過(guò)年輕人肩上突兀的鎧甲。“煉金魔藥索維羅的效果我們都清楚。雖然改良版本不至於要人的命,但強(qiáng)製活躍靈魂肯定會(huì)有代價(jià)。火種異變?cè)谫e尼亞艾歐並不罕見(jiàn)……我想她那時(shí)已經(jīng)變成惡魔了。”她輕聲說(shuō),“惡魔的力量遠(yuǎn)超常人,殺死一個(gè)黑幫分子自然不在話下。恐怕伯莎的心理壓力也由此而來(lái)。”
“惡魔?!”皮科爾嚇了一跳,沒(méi)注意到身邊的威特克的神情有些異樣。他猛然沉下心,“這麼說(shuō)抽過(guò)煙的人都——”
“不,伯莎的情況多半是小概率事件,不過(guò)即便如此,涉及到無(wú)名者的事都也不容忽視。”偵探小姐似乎有些發(fā)愁,“治安局需要調(diào)動(dòng)大量人手清掃死角巷,事情的餘波也需要專(zhuān)業(yè)人士出麵消餌……”她偷偷瞄了一眼門(mén)前,那裏就站著一位‘專(zhuān)業(yè)人士’。
“這兩天,教會(huì)的刑刀下會(huì)少幾個(gè)腦袋。”使者表態(tài)。
惡魔獵手對(duì)付惡魔,其實(shí)很少能抓到活人。要是白之使這種層次的神秘獵手加入行動(dòng),布魯姆諾特很快就會(huì)沒(méi)有惡魔可殺。
阿加莎不知道命運(yùn)集會(huì)上的討論,血紅預(yù)言更是被嚴(yán)格保密。可即便如此,她也能察覺(jué)到白之使的異常態(tài)度。這位敏銳的偵探小姐意識(shí)到,有什麼事情要發(fā)生了。布魯姆諾特會(huì)為此掀起一場(chǎng)波瀾,而推動(dòng)這波瀾的第一股力量或許就是治安局的清掃行動(dòng)。
“案子解決了,故事卻尚未結(jié)束。”
“這是什麼意思,長(zhǎng)官?”
說(shuō)了你也不懂。“沒(méi)什麼。我們的朋友尤利爾上哪兒去了?”她轉(zhuǎn)頭找了一圈,忽然臉色由晴轉(zhuǎn)陰。“這可不是亂跑的地方!”
使者有不同意見(jiàn)。“你最好讓他一個(gè)人呆著。”
“他可能不樂(lè)意獨(dú)自一人。”偵探小姐說(shuō)。他們都知道,尤利爾是要去見(jiàn)見(jiàn)維修師安德魯·弗納,伯莎女士的丈夫。治安局的地牢顯然不是隨便就能進(jìn)去參觀的,但阿加莎想起進(jìn)門(mén)時(shí)白之使交給尤利爾的蒼穹紋章,頓時(shí)覺(jué)得他們是早有預(yù)謀。“諸神在上,為什麼每個(gè)人都不願(yuàn)意提前跟我商量呢?”她抱怨道。
溫馨提示:按 迴車(chē)[Enter]鍵 返迴書(shū)目,按 ←鍵 返迴上一頁(yè), 按 →鍵 進(jìn)入下一頁(yè),加入書(shū)簽方便您下次繼續(xù)閱讀。