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    襲擊如此突然,她甚至沒(méi)感到疼痛。


    即便大霧遮天蔽日,紅牆內(nèi)的街道也不受影響。阿加莎確信自己的魔法能夠擴(kuò)大視野的邊緣,原本她臨近紅牆下時(shí)才能注意到濃霧中的高峻黑影,此刻距離千米也清晰可辨。但她根本沒(méi)看到敵人怎樣出現(xiàn),水池裏就倒映出自己胸口透過(guò)的刀刃。當(dāng)血滴落到大理石磚上,痛覺(jué)才跟聽(tīng)覺(jué)一同歸來(lái)。


    接下來(lái)的時(shí)間她再熟悉不過(guò)。冷靜不能拖延死亡,智慧的思考也無(wú)法阻止生命流逝。她感受到死神的喘息就在耳畔,比風(fēng)聲更輕微。自從看到導(dǎo)師徒手舉起角落裏的銅塑時(shí)開(kāi)始,這種感受就闖進(jìn)了她的世界。不過(guò)是一支筆。導(dǎo)師以為教室裏沒(méi)有人,於是肆無(wú)忌憚……驅(qū)動(dòng)那份罪惡的力量隻為找一根羽毛筆。他本可以藏起它,遺忘它,即便秘密不會(huì)永遠(yuǎn)是秘密。然而就連導(dǎo)師也承受不住惡魔的誘惑。真相往往與死亡相連。我明知道蘇維莉耶就在身邊,卻還是向它伸出手……


    阿加莎從夢(mèng)中驚醒。


    她撫摸胸口,塗抹藥膏的傷痕發(fā)熱發(fā)燙,傳遞給她劫後餘生的力量。窗外雨如幕布,街對(duì)麵的石像鬼朝外噴出源源不斷的水柱,眼睛瞪得像青蛙。不知怎麼,石塑在她眼裏猶如死人臉色般慘白。“我沒(méi)抓錯(cuò)。”阿加莎歎息一聲。


    “沒(méi)抓錯(cuò)什麼?”白之使問(wèn)。


    他在遠(yuǎn)離窗口的椅子邊坐著,房間裏唯一一盞蠟燭亮在眼前。聖卡洛斯平民居住的屋舍沒(méi)有客廳和臥室之分,但好歹廚房的火堆可以用作取暖。蘋果木散發(fā)出甜滋滋的香味,而火星埋葬在灰燼裏。氣溫還是不大正常。


    “我夢(mèng)見(jiàn)一個(gè)狡猾的罪犯,他在我離開(kāi)布魯姆諾特的當(dāng)天受了絞刑。”阿加莎解釋。難怪死亡在夢(mèng)境中也如影隨形,她沒(méi)想到使者迴來(lái)得這麼快。“但他總歸不是叛逆。統(tǒng)領(lǐng)大人,您找到反叛軍的窩點(diǎn)了?”


    “是你的功勞。刺客的魔法和武器沒(méi)有線索,但他鞋子上的花粉從噴泉一直灑到競(jìng)技場(chǎng)邊緣。”白之使麵無(wú)表情,單調(diào)地陳述她遭受刺殺後高塔獲得的進(jìn)展。“巡邏隊(duì)在那裏搜到了一座尚未關(guān)閉的小型矩梯。”


    他多半是沒(méi)想到治安官會(huì)是個(gè)園丁罷。偵探心想。白之使省略過(guò)程,告訴她結(jié)果:“兩個(gè)環(huán)階的叛軍守在對(duì)麵。其中一個(gè)目前躺在教堂裏接受審訊。一個(gè)試圖煽動(dòng)貴族,這白癡已經(jīng)死了。駐聖卡洛斯的事務(wù)司成員們經(jīng)過(guò)商議,決定把他的腦袋掛在紅牆上。”阿加莎猜測(cè)也許這人說(shuō)了真話,才得到這個(gè)下場(chǎng)。“最後那刺客捆在門外,正等著你了結(jié)他的性命。”


    阿加莎沒(méi)興趣。“您過(guò)譽(yù)了,統(tǒng)領(lǐng)大人。我隻是倉(cāng)促之下才作此舉。刺客的魔法阻礙了我的感知,我想那應(yīng)該是種黑巫術(shù)。”


    “別什麼都推給黑巫術(shù)。海倫負(fù)責(zé)的教材裏有很多屬於女巫的觀點(diǎn),豎琴座象征過(guò)去,她們的神秘傳承也是老一套。”使者毫不客氣地說(shuō),“那是無(wú)名者的能力。聽(tīng)說(shuō)你在學(xué)徒時(shí)就見(jiàn)識(shí)過(guò)這些家夥了,是麼?”他盯著阿加莎。


    無(wú)名者。這個(gè)詞匯頓時(shí)讓迴憶充滿魔力。“我沒(méi)看到。大人。況且就算看到了我也認(rèn)不出來(lái)。”偵探小姐努力擺脫夢(mèng)魘。小心你說(shuō)出口的每一個(gè)字。她告誡自己。


    白之使似乎不願(yuàn)意花時(shí)間追究。在阿加莎表示自己對(duì)刺客沒(méi)有手刃的需求後,他切開(kāi)那根恐懼的喉嚨。鮮血噴出來(lái),又變成冰片跌落。她本來(lái)一直注意著年輕人的舉動(dòng),直到現(xiàn)在才厭惡地挪開(kāi)視線。


    為了不讓之前的緊張重現(xiàn),偵探小姐趕緊找了個(gè)借口:“德裏達(dá)局長(zhǎng)的審訊也該出結(jié)果了。還有安哈爾·艾丁。叛軍的組織鬆散,隻要我們找到了目標(biāo),騎兵隊(duì)都可以輕易將其剿滅。我到治安局去看看,統(tǒng)領(lǐng)大人。”得到允許後,阿加莎跨過(guò)死不瞑目的屍體匆匆離開(kāi)。我的謹(jǐn)慎不見(jiàn)了,她心想。


    去治安局的路上,阿加莎再?zèng)]遇到過(guò)刺殺。可能叛軍此刻也自顧不暇了。紅牆內(nèi)最多的就是刺殺案,最受歡迎的冒險(xiǎn)者職業(yè)也是刺客或盜賊。由此她從通緝令中尋找那惡魔刺客的樣貌。原本她懷疑紅牆內(nèi)的某位貴族在暗中資助敵人,後來(lái)這個(gè)猜測(cè)被推翻了——通緝令上的都是些小角色,恐怕刺客這個(gè)職業(yè)正是聖卡洛斯貴族們?yōu)榍宄惣憾餐鲋财饋?lái)的。


    德裏達(dá)交給她的情報(bào)比想象中多一些,不過(guò)有用的並不多。在預(yù)料之中的是對(duì)方惡劣的態(tài)度,她懷疑這次刺殺背後的人未必沒(méi)有這個(gè)被她得罪過(guò)的治安局長(zhǎng)。算了吧,聖卡洛斯的權(quán)貴我還有誰(shuí)沒(méi)得罪過(guò)呢?


    迴到房間時(shí),蠟燭已經(jīng)燒盡了。那具屍體依然擋在門前。偵探小姐看也不看,跨過(guò)地板上的血跡。“閣下,也許您會(huì)願(yuàn)意聽(tīng)聽(tīng)那個(gè)叛軍成員的供詞。”


    “他交代了什麼?”


    “聖卡洛斯反叛軍的據(jù)點(diǎn),還有參與謀劃本次行動(dòng)的兩位貴族老爺。其中一個(gè)被已經(jīng)在地牢裏待著。”另一個(gè)則聰明些,在他們抵達(dá)的當(dāng)晚就逃進(jìn)了霧中。但這聰明也是相較而言,真正擁有智慧的人不大可能選擇站在蒼穹之塔的對(duì)麵。“德裏克先生向您保證會(huì)抓住那個(gè)逃走的叛徒。”阿加莎省略了一下不必要的細(xì)節(jié),比如巡警們?cè)诩伺拇采献サ侥莻(gè)倒黴鬼,他連之前參加宴會(huì)的禮服都沒(méi)來(lái)得及換。這種搞笑消息老上司麥肯·約翰尼會(huì)喜歡,但白之使隻會(huì)讓它變成冷笑話。


    隻是他似乎連刺客也不在意。“據(jù)點(diǎn)的位置。叛軍首領(lǐng)也在裏麵?”


    “局長(zhǎng)大人不確定。”沒(méi)人能確定。聖卡洛斯的觀景球坐標(biāo)早在發(fā)生動(dòng)亂的第一時(shí)間就被摧毀了。雖說(shuō)外交部擅長(zhǎng)偵測(cè)的使者也不是沒(méi)有,但白之使將這項(xiàng)職責(zé)交給了阿加莎。她並不為此感到榮幸。你看我要付出什麼代價(jià)!偵探小姐覺(jué)得傷口更疼了。


    “那就讓城主封鎖全城。”年輕人命令,“無(wú)論紅牆內(nèi)外,矩梯港口全部關(guān)閉,馬車和浮堡都禁止出城,就連信箱也必須管控嚴(yán)密。有無(wú)名者參與叛亂,隨後你再去教會(huì)通知十字軍做好準(zhǔn)備。我沒(méi)時(shí)間在這鬼地方跟他捉迷藏。長(zhǎng)夜燈掛在屋頂上沒(méi)用,讓巡警們提著燈籠去驅(qū)散迷霧。”


    霧城人知道怎樣應(yīng)付霧氣。魔法燈就是他們的本地特色,但其價(jià)格不菲,僅有富商和有地位的貴族能使用。使者的目的非常直白,阿加莎能猜到治安局會(huì)有怎樣的反應(yīng)。“範(fàn)圍太大,長(zhǎng)夜燈的數(shù)量明顯不夠。而且它的燈油來(lái)自鯨島,十分珍貴。”她添油加醋。


    白之使審視了她一眼,阿加莎毫不退縮地迎接他的注目。他似乎看透了她的打算。“他身上的油夠不夠?再加上那些貴族倉(cāng)庫(kù)裏的存貨,我又不是要它們一直亮。越早平息動(dòng)亂,長(zhǎng)夜燈的損耗就越小。聖卡洛斯的汙染治理又不是我的工作。”


    “安哈爾·艾丁城主會(huì)向事務(wù)司抱怨訴苦。”這幾乎是必然。


    “他當(dāng)然會(huì)。誰(shuí)讓他隻能做這些。我也會(huì)建議艾羅尼總長(zhǎng)更換城主。你認(rèn)為他會(huì)采納誰(shuí)的建議?”


    “聖卡洛斯會(huì)發(fā)生動(dòng)蕩。”


    “如果沒(méi)有影響,我也不必這麼麻煩。而且動(dòng)蕩已經(jīng)產(chǎn)生了,就結(jié)果而言,我不會(huì)完全否定它的作用。”


    他要解決的是這些貴族。阿加莎感到心髒劇烈搏動(dòng)。她想再次確認(rèn)。“我指的是紅牆內(nèi),白之使閣下。”


    “我一直都知道你指的是什麼。”年輕人仍舊麵無(wú)表情,“做好你該做的。下去。”


    阿加莎去向德裏達(dá)通轉(zhuǎn)命令前,白之使就從窗口離開(kāi)了。仆侍們跑來(lái)打掃,在地毯上拖動(dòng)屍體。他們將刺客翻成仰麵的姿態(tài)。他雙目緊閉,滿臉的鮮血已經(jīng)凝固。我走得並不算遲。她忽然意識(shí)到。


    黎明在霧氣中翻湧,又被雨幕和陰雲(yún)籠罩。紅牆阻隔的不僅是平民窺探的目光,還有貴族這棵大樹(shù)感受世界的根須。現(xiàn)在火燒了起來(lái)。偵探小姐心想。高塔的異動(dòng)不過(guò)是個(gè)引子,霧之城內(nèi)的矛盾才是根源。黑巫術(shù)和無(wú)名者,他們的存在絕非偶然。


    下樓梯時(shí),阿加莎聽(tīng)到一聲爆炸的巨響。女傭們驚慌不安地私語(yǔ),守衛(wèi)摩挲掌中的兵器。她望向窗外,看到濃煙衝破霧氣,在紅牆外的平民街區(qū)升起。聖卡洛斯的叛亂即將終止,但阿加莎不知道這是否預(yù)示著更加激烈的戰(zhàn)火的爆發(fā)。白之使雷厲風(fēng)行的動(dòng)作造成的後果可不隻是爆炸這麼簡(jiǎn)單。


    我沒(méi)有決心和力量實(shí)現(xiàn)的東西,此刻正在他的推動(dòng)下成長(zhǎng)。


    阿加莎沒(méi)再將目的地定在治安局,因?yàn)榈卵Y達(dá)局長(zhǎng)多半是不會(huì)在那裏等她的。與其空耗時(shí)間在那家夥身上,阿加莎寧願(yuàn)先到教會(huì)通知教會(huì)十字軍追捕惡魔。她的推理完全正確。當(dāng)佩戴七芒星袖標(biāo)的騎士隊(duì)伍騎馬衝出紅牆大門時(shí),德裏達(dá)才露了麵。

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