“我看到她了!”麻雀酒喊道。聲音穿越急流時(shí)有沙沙的模糊質(zhì)感。
尤利爾浮出水麵,甩甩頭上的水珠,大口喘息。雖然喬伊有給他安排過(guò)這類無(wú)需神秘就能獲得的技能訓(xùn)練,但在這麼湍急的森林河道中潛水還是首次體驗(yàn)。好在比起訓(xùn)練室裏冷到徹骨的冰水,這條河的溫度足以令人欣慰。
“在哪兒?”他抹開(kāi)黏在眼前的頭發(fā)。
“你身後!”
“我剛從那邊遊過(guò)來(lái)。”學(xué)徒質(zhì)疑。
“她又漂迴去啦。咦,她好像沒(méi)溺水,而是在遊泳。也許她遇到了點(diǎn)兒困難。”
尤利爾扭過(guò)頭,果然看見(jiàn)一道灰影子逆流而上。他猛吸口氣,紮進(jìn)水裏。當(dāng)他碰觸到對(duì)方的外套時(shí),那家夥也像貝類一樣緊緊貼住他。這時(shí)尤利爾才發(fā)現(xiàn)了救落水者時(shí)真正的問(wèn)題所在。對(duì)方的恐懼展露在不顧情勢(shì)按住他手臂和肩膀的力度上,學(xué)徒吐出一串泡沫,鬆開(kāi)手拔出劍。
一大塊冰被水流擠壓,猛地浮上河麵。尤利爾帶著那名落水者趴在冰上。他奮力推開(kāi)她,竭力喘息。麻雀酒從樹(shù)梢上跳下來(lái),落在他的肩膀。
“是水妖精幹的。”小人族宣布,“她們總喜歡抓住落水者,看他們掙紮。她好像嗆水了。”
尤利爾顧不得靠岸,趕緊將那倒黴孩子翻過(guò)身來(lái)。一頭濕淋淋的小獅子,已經(jīng)完全變迴了原型。學(xué)徒按壓她的胸膛,可不怎麼奏效。“幫幫忙。”他隻好求助於麻雀酒。“她是不是死了?”
“隻是嗆住了。”小人族說(shuō),“給她嚐嚐這個(gè)。”它鼓起腮幫子,將一小撮粉末吹進(jìn)她的鼻孔。“好啦,不用擔(dān)心。”
“那是什麼?”魔法植物?
“是我的珍藏。它能讓人在水中唿吸,但會(huì)在服用的三小時(shí)後不停地打噴嚏。”麻雀酒頭也不抬地說(shuō),“我的一個(gè)親戚送我的,就剩一小瓶了。”
這種東西的效果有點(diǎn)眼熟,但尤利爾此刻隻能希望它有用。很快獅人小姐一個(gè)挺身蹦起來(lái),四肢著地,不停甩著毛。她打了個(gè)噴嚏,變迴人型。學(xué)徒頓時(shí)感激地望了小人族一眼。“你可以躲起來(lái)。”他輕聲說(shuō),“這樣可以不讓更多人知道你的名字。”
“沒(méi)關(guān)係,對(duì)於凡人而言,我是不存在的。”麻雀酒說(shuō)。
浮冰順流而下,被水衝進(jìn)一處弧形河灣。有指環(huán)存在,尤利爾沒(méi)道理找錯(cuò)人。但當(dāng)他要求羅瑪解釋狀況時(shí),卻遭到了含糊的拒絕。在靠岸的一剎那,這瘋丫頭更是拔腿就要跑。
“你要去哪兒?”尤利爾惱火地一把按住她肩膀。
“我要找人,你不知道嗎?”
“拉森先生要我們帶你迴去。”他用最後的耐心告訴她,“修道院和蓋亞教會(huì)的事會(huì)有人處理,你這樣的小孩子最好別摻和。”
“你們?cè)觞N都這麼說(shuō)?”羅瑪氣憤地大叫大嚷,“我是外交部的使者了,別來(lái)對(duì)我說(shuō)教!”
“好個(gè)暴脾氣的小姑娘。”麻雀酒在尤利爾耳邊嘀咕。
“誰(shuí)在說(shuō)話?”
“沒(méi)有人。”尤利爾嚇了一跳。怎麼迴事?莫非那家夥的魔法又不靠譜了?他克製住自己的眼神不亂瞟。
“這不可能!”小人族說(shuō),“凡人不可能感知到我們。”它再三強(qiáng)調(diào)。
結(jié)果這話唯一的效果就是讓羅瑪找到了聲源。“你肩膀上有個(gè)小東西!”小獅子大驚小怪的尖叫,“那是樹(shù)精靈?棕仙?”她居然真能看到。
不了個(gè)是吧。“你點(diǎn)燃火種了?”索倫明明說(shuō)羅瑪隻是學(xué)徒期而已。他原以為羅瑪自稱使者是在誇口。可要是她能看到麻雀酒……“你是惡魔?”想到這個(gè)可能,學(xué)徒就感到胃裏一陣翻攪,接著渾身難受。
“惡魔?不,我的導(dǎo)師為我點(diǎn)燃了火種。”羅瑪語(yǔ)出驚人,“他答應(yīng)幫我找到艾肯,而作為迴報(bào),我會(huì)與他一起給流水之庭的血裔提供幫助。”她氣唿唿地跺腳,“結(jié)果他卻丟下我,一個(gè)人去找他們了!”
“見(jiàn)鬼!你還知道血裔?”尤利爾被她接連不斷丟出來(lái)的“驚喜”砸蒙了。不過(guò)也有好消息,比如現(xiàn)在他確定冒險(xiǎn)者之間的信息傳遞沒(méi)有信箱快,還有那個(gè)冒險(xiǎn)者沒(méi)與她同行。“你的消息過(guò)時(shí)了,尖嘯堡已經(jīng)焚毀,血裔不需要你操心了。”提起這個(gè)話題,他的心情頓時(shí)陰鬱起來(lái)。不,現(xiàn)在不是想這些的時(shí)候。“我?guī)愕借F爪城去,雄獅閣下似乎還在那裏停留。”
“焚毀了?”她卻抓住不放,失望似乎是認(rèn)真的。“誰(shuí)幹的?”
“或許是冒險(xiǎn)者,或許是聖騎士。好了,等迴到布魯姆諾特,你必須去給拉森先生——”
“那血裔呢?他們?cè)觞N樣了?”
“——道歉。”尤利爾裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)她的打斷。“告訴他你的火種和那位安川先生的事。現(xiàn)在克洛伊塔正處?kù)侗容^緊張的狀態(tài),你越早迴去,就越有好處。”
“高塔能有什麼事?我在那兒呆了十幾年。”她不屑一顧,“流水之庭到底怎麼了?”
“與你無(wú)關(guān)。”尤利爾壓根不信羅瑪能對(duì)血裔的痛苦感同身受,她所做的一切八成都是出於好奇……以及所謂的榮譽(yù)和淺薄的正義感。她想得到誇獎(jiǎng),就這麼簡(jiǎn)單。他也沒(méi)必要告訴她所有事。
“可我答應(yīng)安川了。”她催促,“我要跟他去找那些血裔。你不能——”
“閉上你的嘴,羅瑪小姐。你究竟知不知道自己在幹什麼?”學(xué)徒忍無(wú)可忍,打斷道。“高塔已經(jīng)封閉了與地麵的矩梯,整個(gè)命運(yùn)集會(huì)有三分之一的人都在找你。聖者大人率領(lǐng)天文室試圖解析夢(mèng)境預(yù)言,連白之使都被迫迴到總部主持局麵……告訴我,現(xiàn)在你還想聽(tīng)什麼消息?找什麼血裔和艾肯?你還沒(méi)玩夠嗎?”
謝天謝地,羅瑪終於意識(shí)到事情的嚴(yán)重性。“高塔出什麼事了?”
“隻要你迴去,就不算大事。”他險(xiǎn)些將紅之預(yù)言說(shuō)出來(lái)。喬伊私下告訴他會(huì)議真相,不是讓他到處宣揚(yáng)的。“你的導(dǎo)師受了傷。”學(xué)徒還是沒(méi)能隱瞞這個(gè)消息。
小獅子愣住了片刻。但就在尤利爾以為她會(huì)乖乖聽(tīng)話的時(shí)候,她忽然尖叫著掙紮起來(lái):“我要找埃伯利!”她一眼就認(rèn)出了學(xué)徒手指上的夜語(yǔ)指環(huán),“你手上的是誰(shuí)?蘭德羅?曼恩?它怎麼不說(shuō)話?”
埃伯利是拉森先生的戒指,比較容易說(shuō)話。而曼恩是雄獅羅奈德·紮克利的夜語(yǔ)指環(huán),看上去大得像隻扳指。至於蘭德羅,尤利爾沒(méi)聽(tīng)過(guò)這名字。“都不是。”他告訴她,“微光森林裏的法則紊亂,它沒(méi)法迴應(yīng)你。”
小獅子瞇起眼睛。“你在騙我,對(duì)不對(duì)?你不敢聯(lián)係埃伯利,因?yàn)樗鼜牟徽f(shuō)謊。我就知道。老師總是受傷,也不看看這種把戲他用過(guò)多少次了!”
饒了我罷。尤利爾不知道拉森先生居然用這種事糊弄過(guò)她。他簡(jiǎn)直……一言難盡。“這迴是真的。”對(duì)方?jīng)]有誓約之卷在手,學(xué)徒不知道怎樣才能讓這頭獅子小姐相信。
“你想騙我迴去,沒(méi)門兒!”
“隨你怎麼想。”尤利爾忽然伸手,一把按住她。“抱歉,羅瑪小姐,希望你能原諒我的冒犯。”反正我也不需要你同意,還是迴去讓雄獅閣下頭疼吧。金色的神文冒出來(lái),咻的一聲將她捆了個(gè)結(jié)實(shí)。
“你幹嘛!”她氣得要命。四肢亂抓不說(shuō),尤利爾試圖拉她起來(lái)時(shí)還險(xiǎn)些被咬一口。學(xué)徒趕緊鬆開(kāi)手。“放開(kāi)!你這家夥。你是教會(huì)的人!”
“你這樣真的沒(méi)問(wèn)題嗎?”麻雀酒在他肩膀上問(wèn)。
“沒(méi)關(guān)係。我有對(duì)付這種小貓小狗的經(jīng)驗(yàn)。”某頭小狼肯定對(duì)我有信心。尤利爾竟有些想念梅米了,好歹他蠢一些,比較好糊弄。
“你這騙子!你是蓋亞教會(huì)的十字騎士?神官?你怎麼找到我的?是瑪奈,對(duì)不對(duì)?她讓你們來(lái)找我,還是你們殺了她?”獅人小姐不知想偏到了什麼地方,表情變得驚恐。
“不,我不是要?dú)⑷藴缈凇矝](méi)有這麼做過(guò)!”尤利爾一眼就能看出這家夥在想什麼。“這確實(shí)是我的戒指,那個(gè)是我導(dǎo)師的。”他試著拉動(dòng)了一下神文鎖鏈,小獅子羅瑪頓時(shí)在地上滾了一圈。“對(duì)不起。”在她尖叫之前學(xué)徒歉意地說(shuō)。但看神情,她似乎並不打算這麼做。她不信任我。
“你是神職者。”麻雀酒指出。“她與神職者有過(guò)矛盾嗎?”
“一些敗類而已,隻是恰巧被她碰上了。但也算幸運(yùn),能夠讓信仰之地變得更幹淨(jìng)。”尤利爾不動(dòng)聲色地說(shuō)。其實(shí)他能理解羅瑪產(chǎn)生誤會(huì)的根由,但在離開(kāi)微光森林以前,恐怕他沒(méi)法解釋清楚。“綠精靈的駐地就在附近,我們還是先離開(kāi)這裏。”
羅瑪豎起一隻耳朵。
“不是‘我們’。”小人族糾正,“你找到了羅瑪小姐,也就是該離開(kāi)了。”
我早該離開(kāi)。我本就不該來(lái)這裏。“現(xiàn)在道別有點(diǎn)早了。”尤利爾沒(méi)打算放過(guò)它。他一拉鎖鏈,獅人小姐飛撞過(guò)來(lái),被學(xué)徒提在手上。“我還得走出微光森林。夥計(jì),你有好辦法嗎?”雖然它的魔法不那麼靠譜,但學(xué)徒不想再一頭鑽進(jìn)七盞燈小屋去。
“你要往哪兒去?”
“鐵爪城……不,騎士海灣。”保險(xiǎn)起見(jiàn),還是到約定的地點(diǎn)比較好。“海倫·多蘿西婭閣下在那裏等我們。”這句話是對(duì)羅瑪說(shuō)的。
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