“你確定不是來(lái)添亂的嗎？”羅瑪差點(diǎn)被一叢蕨草絆倒。這麼多天沒(méi)下過(guò)馬車(chē)，她的平地摔能力比箭技和神秘度漲得都快。尤利爾把她拽起來(lái)。“你太慌張了。奇怪，該慌的是我才對(duì)。”


    羅瑪頭也不迴：“我覺(jué)得這次一定能找到艾肯。”她幾乎就要用四肢奔跑了。


    尤利爾想的更多。如果這所教堂是個(gè)陷阱，那些幼兒會(huì)不會(huì)還在這裏停留？十字騎士會(huì)這麼冒險(xiǎn)嗎？但要是把孩子們送走，他們能送到哪裏去呢？萬(wàn)一走漏風(fēng)聲就功虧一簣了。他抱著希望跟在小獅子身後。在房間裏他就給自己和羅瑪附加了神術(shù)，謝天謝地，現(xiàn)在他不需要借助誓約之卷也能掩藏行蹤了。


    兩個(gè)人躡手躡腳，接近了後院。此地不比布魯姆諾特的教會(huì)分部，門(mén)上沒(méi)施加神秘不說(shuō)，守衛(wèi)也不見(jiàn)蹤跡。怎麼迴事？那些人明明就為孩子而來(lái)……不，不是的，尤利爾為騎士們開(kāi)脫，越多人守衛(wèi)的地方就顯得越重要，這無(wú)益於隱藏目標(biāo)。就是這樣，還能有什麼原因？他忽然想起安德魯·弗納為了威嚇吸血鬼加德納而製造的一起針對(duì)血族幼兒的謀殺。


    “我聽(tīng)見(jiàn)聲音了。”羅瑪說(shuō)。


    後院的景象一如既往，整齊的白色二層小樓，窄走廊，寂靜的墓地盛放著銀百合。此刻應(yīng)該有孩子在草坪自由活動(dòng)，修女忙著晾曬衣物，但今天不同，所有的響動(dòng)都是從屋子裏隱約傳來(lái)的，在穿越圍牆後便戛然而止。


    “你要直接去嬰兒室？”尤利爾問(wèn)。


    “除了瑪奈那裏，我一間教堂都沒(méi)去過(guò)。這次我親自進(jìn)來(lái)，艾肯一定在裏麵等我。這是奧托的指引。”


    事實(shí)上，尤利爾每次在夢(mèng)境中都帶著羅瑪一起，她一間也不落，並親手抱過(guò)撫育室裏的每一個(gè)嬰兒。若奧托給予他們一點(diǎn)點(diǎn)指引，事情都不會(huì)發(fā)展到此等地步。但這些他都沒(méi)必要告訴她。


    嬰兒室裏足有十三個(gè)孩子，都是才出生兩三個(gè)星期的樣子，披白袍的修女捧著亞麻布從當(dāng)中走過(guò)。羅瑪一張床一張床地找過(guò)去，輕輕撥開(kāi)孩子們臉上的布料。到底她是個(gè)女孩，能從那些皺巴巴的五官裏發(fā)現(xiàn)不同之處。在尤利爾看來(lái)，這些小嬰兒幾乎都是一個(gè)樣，全靠床頭的標(biāo)簽區(qū)分。但羅瑪認(rèn)為他們會(huì)給要賣(mài)掉的孩子更換姓名。


    “他不在。”最後她沮喪地說(shuō)，“唉，我早知道的。艾肯已經(jīng)被賣(mài)掉了，他隻會(huì)在買(mǎi)家手裏。”


    一開(kāi)始尤利爾就跟她說(shuō)明了情況，除非他們追上買(mǎi)走那一批孩子們的人販子，否則這一路上隻能解救其他人的命運(yùn)。尖嘯堡是特別的例子，尤利爾懷抱希望的同時(shí)，理智也判斷這些幾經(jīng)轉(zhuǎn)手的孩子們找迴來(lái)的幾率非常渺茫。


    但如果按照最好的情況考慮，他們將會(huì)在騎士海灣找到艾肯，與艾肯同時(shí)離開(kāi)修道院的兒童也有驚無(wú)險(xiǎn)。“還有希望。”他安慰她，“到了騎士海灣，雄獅閣下與海倫女士沒(méi)準(zhǔn)會(huì)幫你的忙。”


    “在鐵爪城他們?cè)觞N不這麼做呢？”


    鐵爪城是王都，蓋亞教會(huì)是伊士曼的國(guó)教。“我們來(lái)得太晚。”況且家醜不可外揚(yáng)，他用這句話來(lái)安慰自己。“艾肯是你的教子，你是高塔的學(xué)徒，沒(méi)人會(huì)袖手旁觀。”


    “這話也就騙騙別人。我可知道占星師能了解凡人的全部過(guò)去，艾肯的來(lái)曆恐怕海倫女士一清二楚。”


    “我的導(dǎo)師也知道我的來(lái)曆。”學(xué)徒鎮(zhèn)靜地迴答。


    他的語(yǔ)氣一定很重，讓羅瑪立刻閉上了懷疑的嘴巴。她在門(mén)外的長(zhǎng)椅上坐下來(lái)，收起腿腳，雙手環(huán)膝。“艾科尼·費(fèi)爾文會(huì)抓到買(mǎi)家嗎？”


    “他是個(gè)厲害的騎士。”


    “說(shuō)到底，他隻是個(gè)看門(mén)的。”


    “艾科尼作為引誘敵人的第一環(huán)，他至關(guān)重要。”尤利爾提醒，“教會(huì)高層不會(huì)選擇新人擔(dān)當(dāng)此任。告訴你，我也不一定打得過(guò)他呢。”


    艾科尼·費(fèi)爾文成為十字騎士的時(shí)間肯定比學(xué)徒成為神秘者的時(shí)間要長(zhǎng)。夢(mèng)境中，他是出其不意才占了上風(fēng)。如果不使用誓約之卷和惡魔力量的話，尤利爾不敢保證自己能再次獲勝，他的訓(xùn)練課時(shí)還未到結(jié)業(yè)的十分之一。


    “那我們什麼忙也幫不上嘍？”


    “別忘了你一路上都在做什麼。教會(huì)的管理和肅清不可能落實(shí)到每個(gè)鄉(xiāng)村教堂，就像索倫說(shuō)的，這種事情連寂靜學(xué)派也無(wú)法禁絕。”尤利爾在她身邊坐下，“所以他們才需要我們幫助。”這句話如同囈語(yǔ)。


    羅瑪突然四處張望，渾身緊繃。“我想起來(lái)，會(huì)不會(huì)有人也像我們一樣藏在附近呢？畢竟神職者也會(huì)用神術(shù)。”


    “當(dāng)然會(huì)。不過(guò)我們彼此都不能發(fā)現(xiàn)對(duì)方，神術(shù)與神秘度的關(guān)聯(lián)甚少，我也不知道為什麼。”


    “我也想學(xué)神術(shù)了。在高塔有時(shí)候我不小心碰到什麼東西——望遠(yuǎn)鏡，玻璃球，還有嵌套在一起的三角尺，每次都會(huì)被導(dǎo)師發(fā)現(xiàn)。你知道我怎麼逃出布魯姆諾特的嗎？是星之隙，我從遠(yuǎn)光之港直接穿梭到了霍科林。”霍科林是浮雲(yún)之都的一個(gè)城區(qū)，與布魯姆諾特和聖卡洛斯一樣，卻是高度最接近賓尼亞艾歐陸地的空島。


    “我可沒(méi)打算將神術(shù)用在這種事情上。”他連想都沒(méi)想過(guò)。“那你又是怎麼來(lái)到伊士曼的？”


    “當(dāng)然是偷渡矩梯。凡人王國(guó)的矩梯管轄力度可比神秘支點(diǎn)差遠(yuǎn)了。”


    “看來(lái)就算我留下來(lái)，你也能自己走迴布魯姆諾特。”


    “我才不會(huì)丟下你一個(gè)。”她跳下椅子，十分堅(jiān)定地承諾。木頭吱呀一聲，尤利爾趕緊拉住她。


    但已經(jīng)晚了。“誰(shuí)在那裏？”修女探頭張望，神情隱含不安。夜晚的教堂不再聖潔明亮，燈火照射入黑夜，墓地裏更是石影交疊，陰森可怖。雖然教會(huì)的英靈有神術(shù)守護(hù)，但深夜墓園本就是令人膽戰(zhàn)心驚的源頭，更別說(shuō)了解無(wú)字碑的人了。兩個(gè)人在拐角處的陰影中屏息以待，修女沒(méi)有任何發(fā)現(xiàn)，她重新鎖上門(mén)，似乎由於指頭僵硬，插門(mén)聲響了兩次。


    小獅子鬆了口氣。“這破椅子真不結(jié)實(shí)。”


    “是你太沉了。”這個(gè)聲音不算陌生，但在此刻卻格外刺耳。尤利爾尚未來(lái)得及轉(zhuǎn)身，就感到冰冷的刀鋒逼近咽喉，與他在幻境中向?qū)Ψ阶龅膭?dòng)作一模一樣。“你們是什麼人？”艾科尼問(wèn)。


    “尤利爾！”羅瑪一動(dòng)也不敢動(dòng)。


    他也不敢。“我是女神的信徒。”這時(shí)候說(shuō)出高塔學(xué)徒的身份實(shí)在太蠢。


    “這我知道。不是隨便哪個(gè)家夥都能學(xué)會(huì)神術(shù)的，教會(huì)可不是學(xué)派的那些巫師。”十字騎士沒(méi)放下劍，“但我們正在肅清內(nèi)部人員。快說(shuō)來(lái)曆，我可不想對(duì)同伴用真言藥劑。”


    “我來(lái)自四葉城。即便你用魔藥問(wèn)我也隻有這個(gè)答案。”


    “哼，那裏最近才安排了新人過(guò)去處理亡靈之災(zāi)的後續(xù)。羅瑪小姐，你又有什麼說(shuō)的？”


    “我來(lái)找一個(gè)叫艾肯的男孩。”小獅子跺跺腳，“這是誤會(huì)！快放開(kāi)他。”


    艾科尼瞧她一眼。“聽(tīng)名字像我兒子。怎麼，你是他的青梅竹馬？”


    “我是他的教母！”羅瑪多半是想張嘴咆哮，但硬是止住了露出尖牙的衝動(dòng)。“教會(huì)有真言藥劑，現(xiàn)在我們說(shuō)謊沒(méi)意義。”


    “說(shuō)清楚些，我現(xiàn)在擔(dān)心的就是內(nèi)部人員。誰(shuí)知道你們有沒(méi)有對(duì)付真言魔藥——”


    “我身上有艾肯的轉(zhuǎn)讓收據(jù)。”尤利爾打斷他，“是他母親留在修道院的那份，就在口袋裏。”


    十字騎士懷疑地打開(kāi)學(xué)徒的背包，伸手在裏麵摸索。在此期間，他的注意力一刻都沒(méi)有離開(kāi)劍刃。


    “我知道它作為證據(jù)不足夠。”尤利爾說(shuō)。死亡近在咫尺，他卻不像在靴子穀時(shí)那麼恐懼。不信任造成的悲劇他可不願(yuàn)再承受一次。


    “但加上真言魔藥就不一樣了。”羅瑪接道。她一點(diǎn)也不怕：“我說(shuō)的都是事實(shí)，喝就喝。”


    艾科尼捏著那張罪惡的轉(zhuǎn)讓書(shū)，凝視上麵的指印許久，最終放鬆了劍鋒的距離。“就按你說(shuō)的，跟我去見(jiàn)神父。你該知道的吧？真言魔藥可不是糖豆，但願(yuàn)你們一次成功。”


    尤利爾想起安德魯，那是他第一次見(jiàn)識(shí)到諾克斯裏蓋亞教會(huì)的手段。“羅瑪隻是小孩子，她的證詞沒(méi)用。”


    艾科尼同意了。“就這麼辦，我也會(huì)為我的懷疑付出代價(jià)的，尤利爾。”


    “這一點(diǎn)也不公平！還有我可沒(méi)答應(yīng)你們。”羅瑪抗議。


    不是所有人都有誓約之卷，怎麼保證公平？尤利爾倒不排斥這個(gè)辦法。一旦他們通過(guò)，還能避免牽扯高塔帶來(lái)的麻煩。“在那之後，能告訴我你是怎麼發(fā)現(xiàn)我們的嗎？”


    “公平可輪不到我們來(lái)主持，那是聖騎士的守則。”艾科尼·費(fèi)爾文先是這麼迴答。“不過(guò)我也會(huì)喝一瓶真言藥劑。”他忽然話鋒一轉(zhuǎn)，“來(lái)保證我知無(wú)不言。”


    羅瑪?shù)裳劬η魄朴壤麪枺�又看看艾科尼。她無(wú)法理解蓋亞的騎士都是怎樣的傻瓜。