“你確定不是來(lái)添亂的嗎?”羅瑪差點(diǎn)被一叢蕨草絆倒。這麼多天沒(méi)下過(guò)馬車(chē),她的平地摔能力比箭技和神秘度漲得都快。尤利爾把她拽起來(lái)。“你太慌張了。奇怪,該慌的是我才對(duì)。”
羅瑪頭也不迴:“我覺(jué)得這次一定能找到艾肯。”她幾乎就要用四肢奔跑了。
尤利爾想的更多。如果這所教堂是個(gè)陷阱,那些幼兒會(huì)不會(huì)還在這裏停留?十字騎士會(huì)這麼冒險(xiǎn)嗎?但要是把孩子們送走,他們能送到哪裏去呢?萬(wàn)一走漏風(fēng)聲就功虧一簣了。他抱著希望跟在小獅子身後。在房間裏他就給自己和羅瑪附加了神術(shù),謝天謝地,現(xiàn)在他不需要借助誓約之卷也能掩藏行蹤了。
兩個(gè)人躡手躡腳,接近了後院。此地不比布魯姆諾特的教會(huì)分部,門(mén)上沒(méi)施加神秘不說(shuō),守衛(wèi)也不見(jiàn)蹤跡。怎麼迴事?那些人明明就為孩子而來(lái)……不,不是的,尤利爾為騎士們開(kāi)脫,越多人守衛(wèi)的地方就顯得越重要,這無(wú)益於隱藏目標(biāo)。就是這樣,還能有什麼原因?他忽然想起安德魯·弗納為了威嚇吸血鬼加德納而製造的一起針對(duì)血族幼兒的謀殺。
“我聽(tīng)見(jiàn)聲音了。”羅瑪說(shuō)。
後院的景象一如既往,整齊的白色二層小樓,窄走廊,寂靜的墓地盛放著銀百合。此刻應(yīng)該有孩子在草坪自由活動(dòng),修女忙著晾曬衣物,但今天不同,所有的響動(dòng)都是從屋子裏隱約傳來(lái)的,在穿越圍牆後便戛然而止。
“你要直接去嬰兒室?”尤利爾問(wèn)。
“除了瑪奈那裏,我一間教堂都沒(méi)去過(guò)。這次我親自進(jìn)來(lái),艾肯一定在裏麵等我。這是奧托的指引。”
事實(shí)上,尤利爾每次在夢(mèng)境中都帶著羅瑪一起,她一間也不落,並親手抱過(guò)撫育室裏的每一個(gè)嬰兒。若奧托給予他們一點(diǎn)點(diǎn)指引,事情都不會(huì)發(fā)展到此等地步。但這些他都沒(méi)必要告訴她。
嬰兒室裏足有十三個(gè)孩子,都是才出生兩三個(gè)星期的樣子,披白袍的修女捧著亞麻布從當(dāng)中走過(guò)。羅瑪一張床一張床地找過(guò)去,輕輕撥開(kāi)孩子們臉上的布料。到底她是個(gè)女孩,能從那些皺巴巴的五官裏發(fā)現(xiàn)不同之處。在尤利爾看來(lái),這些小嬰兒幾乎都是一個(gè)樣,全靠床頭的標(biāo)簽區(qū)分。但羅瑪認(rèn)為他們會(huì)給要賣(mài)掉的孩子更換姓名。
“他不在。”最後她沮喪地說(shuō),“唉,我早知道的。艾肯已經(jīng)被賣(mài)掉了,他隻會(huì)在買(mǎi)家手裏。”
一開(kāi)始尤利爾就跟她說(shuō)明了情況,除非他們追上買(mǎi)走那一批孩子們的人販子,否則這一路上隻能解救其他人的命運(yùn)。尖嘯堡是特別的例子,尤利爾懷抱希望的同時(shí),理智也判斷這些幾經(jīng)轉(zhuǎn)手的孩子們找迴來(lái)的幾率非常渺茫。
但如果按照最好的情況考慮,他們將會(huì)在騎士海灣找到艾肯,與艾肯同時(shí)離開(kāi)修道院的兒童也有驚無(wú)險(xiǎn)。“還有希望。”他安慰她,“到了騎士海灣,雄獅閣下與海倫女士沒(méi)準(zhǔn)會(huì)幫你的忙。”
“在鐵爪城他們?cè)觞N不這麼做呢?”
鐵爪城是王都,蓋亞教會(huì)是伊士曼的國(guó)教。“我們來(lái)得太晚。”況且家醜不可外揚(yáng),他用這句話來(lái)安慰自己。“艾肯是你的教子,你是高塔的學(xué)徒,沒(méi)人會(huì)袖手旁觀。”
“這話也就騙騙別人。我可知道占星師能了解凡人的全部過(guò)去,艾肯的來(lái)曆恐怕海倫女士一清二楚。”
“我的導(dǎo)師也知道我的來(lái)曆。”學(xué)徒鎮(zhèn)靜地迴答。
他的語(yǔ)氣一定很重,讓羅瑪立刻閉上了懷疑的嘴巴。她在門(mén)外的長(zhǎng)椅上坐下來(lái),收起腿腳,雙手環(huán)膝。“艾科尼·費(fèi)爾文會(huì)抓到買(mǎi)家嗎?”
“他是個(gè)厲害的騎士。”
“說(shuō)到底,他隻是個(gè)看門(mén)的。”
“艾科尼作為引誘敵人的第一環(huán),他至關(guān)重要。”尤利爾提醒,“教會(huì)高層不會(huì)選擇新人擔(dān)當(dāng)此任。告訴你,我也不一定打得過(guò)他呢。”
艾科尼·費(fèi)爾文成為十字騎士的時(shí)間肯定比學(xué)徒成為神秘者的時(shí)間要長(zhǎng)。夢(mèng)境中,他是出其不意才占了上風(fēng)。如果不使用誓約之卷和惡魔力量的話,尤利爾不敢保證自己能再次獲勝,他的訓(xùn)練課時(shí)還未到結(jié)業(yè)的十分之一。
“那我們什麼忙也幫不上嘍?”
“別忘了你一路上都在做什麼。教會(huì)的管理和肅清不可能落實(shí)到每個(gè)鄉(xiāng)村教堂,就像索倫說(shuō)的,這種事情連寂靜學(xué)派也無(wú)法禁絕。”尤利爾在她身邊坐下,“所以他們才需要我們幫助。”這句話如同囈語(yǔ)。
羅瑪突然四處張望,渾身緊繃。“我想起來(lái),會(huì)不會(huì)有人也像我們一樣藏在附近呢?畢竟神職者也會(huì)用神術(shù)。”
“當(dāng)然會(huì)。不過(guò)我們彼此都不能發(fā)現(xiàn)對(duì)方,神術(shù)與神秘度的關(guān)聯(lián)甚少,我也不知道為什麼。”
“我也想學(xué)神術(shù)了。在高塔有時(shí)候我不小心碰到什麼東西——望遠(yuǎn)鏡,玻璃球,還有嵌套在一起的三角尺,每次都會(huì)被導(dǎo)師發(fā)現(xiàn)。你知道我怎麼逃出布魯姆諾特的嗎?是星之隙,我從遠(yuǎn)光之港直接穿梭到了霍科林。”霍科林是浮雲(yún)之都的一個(gè)城區(qū),與布魯姆諾特和聖卡洛斯一樣,卻是高度最接近賓尼亞艾歐陸地的空島。
“我可沒(méi)打算將神術(shù)用在這種事情上。”他連想都沒(méi)想過(guò)。“那你又是怎麼來(lái)到伊士曼的?”
“當(dāng)然是偷渡矩梯。凡人王國(guó)的矩梯管轄力度可比神秘支點(diǎn)差遠(yuǎn)了。”
“看來(lái)就算我留下來(lái),你也能自己走迴布魯姆諾特。”
“我才不會(huì)丟下你一個(gè)。”她跳下椅子,十分堅(jiān)定地承諾。木頭吱呀一聲,尤利爾趕緊拉住她。
但已經(jīng)晚了。“誰(shuí)在那裏?”修女探頭張望,神情隱含不安。夜晚的教堂不再聖潔明亮,燈火照射入黑夜,墓地裏更是石影交疊,陰森可怖。雖然教會(huì)的英靈有神術(shù)守護(hù),但深夜墓園本就是令人膽戰(zhàn)心驚的源頭,更別說(shuō)了解無(wú)字碑的人了。兩個(gè)人在拐角處的陰影中屏息以待,修女沒(méi)有任何發(fā)現(xiàn),她重新鎖上門(mén),似乎由於指頭僵硬,插門(mén)聲響了兩次。
小獅子鬆了口氣。“這破椅子真不結(jié)實(shí)。”
“是你太沉了。”這個(gè)聲音不算陌生,但在此刻卻格外刺耳。尤利爾尚未來(lái)得及轉(zhuǎn)身,就感到冰冷的刀鋒逼近咽喉,與他在幻境中向?qū)Ψ阶龅膭?dòng)作一模一樣。“你們是什麼人?”艾科尼問(wèn)。
“尤利爾!”羅瑪一動(dòng)也不敢動(dòng)。
他也不敢。“我是女神的信徒。”這時(shí)候說(shuō)出高塔學(xué)徒的身份實(shí)在太蠢。
“這我知道。不是隨便哪個(gè)家夥都能學(xué)會(huì)神術(shù)的,教會(huì)可不是學(xué)派的那些巫師。”十字騎士沒(méi)放下劍,“但我們正在肅清內(nèi)部人員。快說(shuō)來(lái)曆,我可不想對(duì)同伴用真言藥劑。”
“我來(lái)自四葉城。即便你用魔藥問(wèn)我也隻有這個(gè)答案。”
“哼,那裏最近才安排了新人過(guò)去處理亡靈之災(zāi)的後續(xù)。羅瑪小姐,你又有什麼說(shuō)的?”
“我來(lái)找一個(gè)叫艾肯的男孩。”小獅子跺跺腳,“這是誤會(huì)!快放開(kāi)他。”
艾科尼瞧她一眼。“聽(tīng)名字像我兒子。怎麼,你是他的青梅竹馬?”
“我是他的教母!”羅瑪多半是想張嘴咆哮,但硬是止住了露出尖牙的衝動(dòng)。“教會(huì)有真言藥劑,現(xiàn)在我們說(shuō)謊沒(méi)意義。”
“說(shuō)清楚些,我現(xiàn)在擔(dān)心的就是內(nèi)部人員。誰(shuí)知道你們有沒(méi)有對(duì)付真言魔藥——”
“我身上有艾肯的轉(zhuǎn)讓收據(jù)。”尤利爾打斷他,“是他母親留在修道院的那份,就在口袋裏。”
十字騎士懷疑地打開(kāi)學(xué)徒的背包,伸手在裏麵摸索。在此期間,他的注意力一刻都沒(méi)有離開(kāi)劍刃。
“我知道它作為證據(jù)不足夠。”尤利爾說(shuō)。死亡近在咫尺,他卻不像在靴子穀時(shí)那麼恐懼。不信任造成的悲劇他可不願(yuàn)再承受一次。
“但加上真言魔藥就不一樣了。”羅瑪接道。她一點(diǎn)也不怕:“我說(shuō)的都是事實(shí),喝就喝。”
艾科尼捏著那張罪惡的轉(zhuǎn)讓書(shū),凝視上麵的指印許久,最終放鬆了劍鋒的距離。“就按你說(shuō)的,跟我去見(jiàn)神父。你該知道的吧?真言魔藥可不是糖豆,但願(yuàn)你們一次成功。”
尤利爾想起安德魯,那是他第一次見(jiàn)識(shí)到諾克斯裏蓋亞教會(huì)的手段。“羅瑪隻是小孩子,她的證詞沒(méi)用。”
艾科尼同意了。“就這麼辦,我也會(huì)為我的懷疑付出代價(jià)的,尤利爾。”
“這一點(diǎn)也不公平!還有我可沒(méi)答應(yīng)你們。”羅瑪抗議。
不是所有人都有誓約之卷,怎麼保證公平?尤利爾倒不排斥這個(gè)辦法。一旦他們通過(guò),還能避免牽扯高塔帶來(lái)的麻煩。“在那之後,能告訴我你是怎麼發(fā)現(xiàn)我們的嗎?”
“公平可輪不到我們來(lái)主持,那是聖騎士的守則。”艾科尼·費(fèi)爾文先是這麼迴答。“不過(guò)我也會(huì)喝一瓶真言藥劑。”他忽然話鋒一轉(zhuǎn),“來(lái)保證我知無(wú)不言。”
羅瑪?shù)裳劬η魄朴壤麪枺挚纯窗颇帷K裏o(wú)法理解蓋亞的騎士都是怎樣的傻瓜。
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