羅瑪的神情看上去不大想等候。“如果我們不能離開房間，至少可以將闖進來的家夥揍出去吧？”


    “不會有人闖到這裏的。”尤利爾皺著眉頭。“這意味著教堂門前的防禦崩潰了。”


    “教堂隻有一個門？”


    “當然不可能。你在修道院住了那麼久，莫非還不知道嗎？”有什麼地方不對勁，他想到布魯姆諾特教堂中遭遇的意外。似乎自從他來到諾克斯，女神的教堂就意外頻出。


    “哦。”羅瑪拖長聲音，“所以教士們在每一扇門後都布置了陷阱？”


    “別自作聰明。”他告訴她，“你能想到的事別人也想得到。你以為昨天艾科尼怎麼發現我們的？”


    “他還沒說呢。”


    “多半是監測神術的魔法物品。別忘了他是專門為清掃內部問題而來的，教會理應考慮到神職者參與的可能。這不是重點。”學徒說，“我的意思是，艾科尼先生能隨時掌控教堂的狀況，沒有一處遺漏。不需要我們他也可以抓到獵物……”他忽然頓住了。


    “怎麼了？”羅瑪嗖一下抽出一支箭。


    尤利爾想也不想，撲到門前。他拉開門的力氣之大，簡直要將木頭把手扯下來，門軸發出呻吟。“人手不夠！我們得去幫忙，否則單憑這裏的十字騎士根本撐不到支援。”我早該想到的，教堂的每個出口都布置了陷阱，但艾科尼隻有一個。“若我猜得沒錯，在我們到嬰兒室的時候他就該發現我們了……”


    “……但在我們逛了一圈出來的時候，他才趕過來。”羅瑪吸了口氣。她跳下床，跟在他身後。“萬一他們從墓地後進來——”


    “教會出其不意，很可能在正門把他們一網打盡。”尤利爾默默祈禱現實就是這樣。


    “我覺得本地人很難保守秘密。”小獅子則輕聲指出，“艾科尼很謹慎，但同樣也信任自己的同伴……要是他一開始就知道看守地牢的格莫是那種看重錢包更甚榮譽的人，決不會帶我們去找他要真言魔藥。”


    也許是因為他更信任我們。尤利爾無法迴答她。現在一切都是他的期望，一切也都是他的想象。我該用『靈視』看看未來的，如果教堂後的孩子受到一點傷害，那他到死也無法原諒自己。


    走廊裏不斷有人經過，但沒一個停下來詢問兩個學徒。他們根本不認識我和羅瑪，尤利爾將準備的神術取消，防守後院的戰鬥不容有失，他得節約每一點力量。必要時，他甚至允許自己用『冰雪王冠』決定戰局。


    抵達墓園時，所有的擔憂和焦慮都塵埃落定。尤利爾的心也沉下來。他們來得正是時候，幾個人正在翻過花園的籬笆，三名弓箭手趴在牆外的馬車頂上朝牆內放箭。他們都灰頭土臉，身上染血。這些人是從正門的戰場繞過來的，學徒明白了。艾科尼的陷阱起到了作用，可還有人沒鑽進去。能來這裏的家夥要麼比較幸運，要麼腦子靈敏，但無論哪一種，他們的膽子並不小。


    而守衛的教會騎士的應對是借助障礙躲藏，他們總共不到十個人，拋下兩具屍首後，便各自朝著教堂內庭竄去。他們身上的鎧甲穿得整齊，披風倒是被不約而同忘在了腦後。一位修女握著匕首趕去某間屋子，半路卻被一個滿頭白發的逃兵撞倒在地。離得最近的弓箭手立刻移動手臂，箭頭瞄準她的方向。


    “羅瑪！”他的提醒剛出口，小獅子已然射出了兩箭。第一箭正中那人的腦門，第二箭光華閃爍，砰地一聲在籬笆上炸開，攀附在上麵的人慘叫著被拋上了天。


    她比我更果斷，尤利爾意識到，同時拔劍衝鋒，越過庭院。砸在地上的人看上去是個冒險者，他努力摸索劍柄，但尤利爾的劍鋒劃過脊椎，骨頭像根稻草一樣斷開。他頓時沒了氣。學徒由近及遠走向其他的傷員，飛向他的箭矢要麼被羅瑪淩空擊落，要麼在冰霜斬劍下折斷，一名弓箭手試圖退縮，小獅子迅捷地開弓放弦，兩箭將其釘在馬車上。


    “隻有兩個人！”某個戴頭盔的冒險者高唿。“都抓緊時間！快！”


    尤利爾希望自己的惡魔特質可以分辨出這家夥的位置，但叫喊的人沒有使用魔法。他惱怒地轉身抬手，淡金色的神術屏障在空氣中顯現，將後院整個籠罩在內。“別放任何人過去，羅瑪！”


    “是別放他們離開吧。”她躲過弓箭手的最後一支箭，用魔法迴擊。敵人連滾帶爬跳下馬車，才撿迴一條命。“沒問題！”她高聲保證道。


    這孩子多半沒遇到過這麼柔弱的弓手，他們似乎僅僅是凡人。尤利爾想過會有冒險者跟隨血族的隊伍，最後他決定一視同仁。要是誰相信他們不知情的鬼話，那我就把他也一塊宰了。尤利爾懷著怒火想。


    籬笆破爛得再也構不成阻攔，他穿過灰燼後林立的墓碑，幾個剛爬上圍牆的傭兵丟下匕首和土石。尤利爾單手持劍一揮，擲來的東西無一例外被彈飛出去。一個傭兵自上而下朝他撲來，尤利爾側身讓過掄來的斧子，從背後一把拽住他來不及收力的手臂。尤利爾踩著對方的肩膀擰動手腕，這家夥先是慘嚎起來，聲音幾乎穿透石牆；接著學徒把他的手臂整個拉長了一截，森森白骨刺破皮肉，他反而沒動靜了。


    這時羅瑪的又一箭飛來，射落某個攀上牆頭的敵人。圍牆頓時幹淨起來。


    馬兒的嘶鳴暴露了敵人的意圖：這些敗類準備逃走。尤利爾踏上牆壁，而後單手在頂端一撐，人已飛躍高牆；冰之斬劍在他手裏綻放神秘的波紋，『孤傲禮讚』從天而降，落入這群匪徒的陣地。


    一團血紅的火焰未及點燃，便已在萌芽熄滅。他一瞬間迴到了尖嘯堡的走廊。圍牆外約有六七個人，包括一名弓箭手和兩名刺客。他們拿著一掌長的短劍，速度和靈巧不輸於山貓，但比之尤利爾在流水之庭遇到的神秘者夜鶯還差得遠，難怪沒人敢翻牆去接近弓手。一個戴鬥篷的人站在馬車上，著急要點燃他的魔法杖。血族！尤利爾認得他們的魔法。


    寒流在圍牆後的小巷中湧動，限製住馬車的前進。“殺了他！”一個凡人高喊，但神秘生物依然奮力抽動鞭子，毫無鬥誌。凡人不懂神秘度的差距，他們可是一清二楚。


    尤利爾單手揮劍橫斬，逼迫搶上前的傭兵就地一滾。另一個人彎下身體試圖向前抱住他的腰，但學徒撥過劍猛一提膝，撞在這家夥的臉上。傭兵滿麵流血朝後倒飛，卻正趕上劍光一掃，剎那間，他隻剩痛苦的頭顱在冰麵上彈跳。


    其餘的人停下腳步。滾倒逃過一劫的傭兵轉身便逃，雙腳在霜地上打滑。


    尤利爾早已經習慣在光滑的場地作戰，他一推牆麵，連人帶劍朝前衝鋒，直取馬車上領頭的血族。後者沒法喚起魔法血焰，看上去就跟一截等待丟進火爐的木柴沒兩樣。


    『斷罪之刃』


    他操控神秘在劍上綻放，拉車的戰馬恐懼地嘶鳴，前膝忽然軟倒，連帶整架馬車朝前傾斜。


    轟的一聲，神秘之刃命中馬車。車廂主體一分為二，後半截打著旋兒撞上街道對麵的路燈，木屑紛飛，車輪騰空後掉在一間屋子的瓦片上；前半截還套在戰馬身上，這些可憐的動物哀鳴著被巨力拉倒向外側，凍在地麵上的蹄子與身體骨肉分離。木架在石牆上粉碎，血族因為失去平衡滾下車，居然恰好避開致命一擊。不會有第二次幸運。尤利爾一步踏前，借慣性反身又是一劍劈下，血族拚命抽出他的細劍抵擋。塵埃彌漫間，一道黑影突然從學徒背後竄出來。


    即便是凡人的刀劍，也能切開神秘生物的喉嚨。但尤利爾的速度更快，他低下頭，連帶著手中的劍朝一邊側開。冰霜與金屬摩擦直至撞擊在細劍的護手上，血族尖叫著丟下劍，他蒼白的手指被一層薄冰凍結在一起。


    短劍擦著後頸劃過，尤利爾一肘頂上刺客的肋骨。魔力伴隨力量傳遞，刺客整個人對折著倒飛迴去，砰然砸進一堆木箱裏。


    再沒有人敢上前。


    尤利爾念出冰雪的魔咒，將吸血鬼完全凍在原地，然後向嚇破了膽子的逃跑者追去。最先退縮的傭兵已經接近小巷的出口，他是個神秘生物，將衝鋒用於逃離戰場，結果一頭撞上出口的金色繩索。這時這些瘋狂的惡徒才想起來，他們進攻的是女神的殿堂。


    “我投降！”弓箭手第一個被尤利爾追上，他嚎啕著哀求。尤利爾一腳送他去跟箱子底下的刺客作伴。另一名刺客徒勞地切割鎖鏈，當學徒靠近神術封鎖的出口時，傭兵砍下他的腦袋，跪下來懇求饒自己一命。


    他的舉動讓學徒意外，可卻起到了反作用。“我本打算暫時留你一命。”尤利爾告訴他。冰霜之刃自下而上劃過，傭兵的腦袋掉落在地，與他的刺客同伴四目相對。