用魔力修補(bǔ)創(chuàng)口的感覺(jué)十分奇異,他以蟬蛻魔藥鎮(zhèn)痛,小心翼翼地清洗胸口那道一掌寬的裂口。好在伊士曼的醫(yī)官已經(jīng)處理好了內(nèi)部的骨折和血管破損,他要做的不多。等待傷口自然恢複是一個(gè)漫長(zhǎng)的過(guò)程,這時(shí)候尤利爾難免懷念起冰地領(lǐng)的牙醫(yī)霍普·奧卡姆來(lái),他的魔法治療這類傷勢(shì)用不了幾分鍾,連克洛伊的醫(yī)療部都無(wú)人可及。
喬伊希望他能借助神術(shù)加速恢複,但尤利爾知道這沒(méi)那麼簡(jiǎn)單。對(duì)教會(huì)組織、信仰陣營(yíng)來(lái)說(shuō),神術(shù)是他們仰賴的諸神的恩賜。這種力量毫無(wú)疑問(wèn)屬於神秘,但與魔法和巫術(shù)並不共用一套層次體係,隻是在效果上有所類似。當(dāng)尤利爾使用神術(shù)時(shí),他能感受到自己的火種依然是撬動(dòng)神秘現(xiàn)象誕生的關(guān)鍵,但起主導(dǎo)作用的不再是驅(qū)動(dòng)意識(shí)和魔力,而是純粹的情緒,或者說(shuō),對(duì)某種特定情緒的堅(jiān)決意誌。
諾克斯的諸神並非如表世界的教典所闡述的那樣存於凡人不可見(jiàn)的國(guó)度,神秘領(lǐng)域裏曾出現(xiàn)過(guò)祂們的身影,但又消失了。這意味著神術(shù)的來(lái)源確實(shí)是諸神而非秩序。神秘生物稱唿其為神術(shù),不過(guò)尤利爾在教典上得知,神職人員對(duì)神術(shù)的正確稱唿應(yīng)該是聖誡術(shù),以此彰顯神明的崇高和其恩賜的本質(zhì)。但話說(shuō)迴來(lái),這恩賜除了關(guān)心使用的虔誠(chéng)外,對(duì)他們腦子裏轉(zhuǎn)動(dòng)著什麼樣的念頭都毫不在意。
聖誡術(shù)……倘若這就是神術(shù)的本質(zhì),尤利爾不確定其中有助人恢複健康的神秘。對(duì)許多神隻的教堂來(lái)說(shuō),病痛和苦難本就是懲戒的部分。聖水魔藥足以驅(qū)散詛咒和病疫,但其治療傷創(chuàng)的原理卻是刺激服用者身體的微弱魔力來(lái)加速愈合。這玩意兒簡(jiǎn)直相當(dāng)於火種和一國(guó)之君,不論有怎樣的神秘要去實(shí)現(xiàn),它自己反正是不需要?jiǎng)右桓割^的。雖然霍普的魔法也同出此理,但好歹他的魔力達(dá)成的神秘現(xiàn)象是將病患體內(nèi)的魔力效果放大,極大地縮短了愈合時(shí)間。
高塔的醫(yī)療部則不同,他們專精於將自己的魔力兌換成“通用貨幣”,來(lái)填補(bǔ)傷痛造成的身體的“損失”。這是更高明的做法,但眼下鞭長(zhǎng)莫及。傳說(shuō)森林種族的醫(yī)療類職業(yè)能直接灌注生命力達(dá)成類似起死迴生的效果,不管這是不是真的,尤利爾也隻是想想而已。聖誡術(shù)中唯一的治療手段就是神職者們製造聖水魔藥的方法,就原理而言似乎沒(méi)有難點(diǎn),但集中精力觀察傷創(chuàng)算哪門子的信仰情緒?有關(guān)懲戒之說(shuō)早已深入人心,難怪神職者們製造聖水而非直接給予治療。
現(xiàn)在連想想也不行,他必須集中精力,保證不出差錯(cuò)……結(jié)果樓下猛然傳來(lái)一陣吵鬧。
他手一抖,傾倒的魔藥一下增流,那感覺(jué)仿佛是往血肉裏澆開(kāi)水。“真見(jiàn)鬼!”尤利爾一頭冷汗地控製住瓶子,神術(shù)的效果也隨之崩潰。這幫守衛(wèi)在搞什麼鬼?莫非又有什麼他國(guó)使節(jié)來(lái)訪?
但當(dāng)痛苦稍歇、他決心下樓瞧瞧的時(shí)候,樓下的響動(dòng)消失得比出現(xiàn)時(shí)更突然。讓他們閉嘴的隻有一個(gè)可能。果然喬伊隨後推開(kāi)窗戶,拎著口袋鑽進(jìn)了房間,“沒(méi)成功?”
“還差得遠(yuǎn)。”他實(shí)話實(shí)說(shuō)。
“我不了解神術(shù),我隻了解時(shí)間。”
諸神才了解神術(shù),學(xué)徒簡(jiǎn)直為此悲痛萬(wàn)分。“如果某天我去往天國(guó),希望我能向蓋亞提出建議,好讓神職者們修改一下溝通神秘的方式。”
“等下輩子吧。”
白之使把得來(lái)的聖水一瓶一瓶放在桌沿上,而距離他掏空口袋還有好一段漫長(zhǎng)的過(guò)程。尤利爾能夠預(yù)料到自己接下來(lái)一整天的苦難折磨,他覺(jué)得自己的五官都擰作了一團(tuán)。“嗯,似乎比我預(yù)料中的少?”我簡(jiǎn)直不知道自己的預(yù)料還能更多!
“夏妮亞隻有這些。”聽(tīng)語(yǔ)氣使者也並不滿意,“她說(shuō)隨行擅長(zhǎng)醫(yī)療的巫師都已經(jīng)趕去了騎士海灣,這些是從教堂搜集來(lái)的。”
“總主教八成不會(huì)樂(lè)意。”尤利爾從沒(méi)見(jiàn)過(guò)佩頓·福裏斯特,但他願(yuàn)意想象他臉上的表情有多嫌惡。這在最難熬的關(guān)卡令他精神振作。
“要是你想留下,也不能在白塔。這裏的耳朵比地毯下上的瓷磚還多,沒(méi)準(zhǔn)還會(huì)有夜鶯。”喬伊說(shuō),“雄獅在這裏因黑巫術(shù)幹?jǐn)_而丟失了羅瑪?shù)嫩欅E。”
“多虧我不想。”
使者詭異地?cái)[動(dòng)了一下眼珠。“你最近在高興什麼?”
尤利爾趕緊收斂住表情,咳嗽了一聲。“我在高興麼?”顯然,他沒(méi)等到迴複,隻好自問(wèn)自答。“好吧,我是說(shuō),我非常願(yuàn)意給教會(huì)……和巫師找麻煩。噢,還有血族。”
“你不要指望我。高塔不可能站在某一邊,我們必須要調(diào)停戰(zhàn)爭(zhēng),或者把戰(zhàn)場(chǎng)轉(zhuǎn)移到海上。”
近來(lái)尤利爾已經(jīng)了解到了騎士海灣的局勢(shì)。但讓他詫異的不是戰(zhàn)爭(zhēng),而是喬伊居然說(shuō)出了“調(diào)停”這種話。“你要幹什麼?”
“水銀領(lǐng)主與血族組成聯(lián)盟,這意味著後者榮升為神秘領(lǐng)域的公敵。”白之使麵無(wú)表情地說(shuō)。“假如拉梅塔成功讓我死在六指堡,其他的神秘支點(diǎn)還會(huì)多考慮一會(huì)兒,但現(xiàn)在拜你所賜,整個(gè)神秘領(lǐng)域會(huì)因無(wú)名者的襲擊感到威脅,卻不會(huì)就此退縮。”
“神秘領(lǐng)域會(huì)怎麼做?”尤利爾痛得瑟縮了一下。
年輕人的動(dòng)作停頓片刻。“你知道的,神聖光輝議會(huì)發(fā)起過(guò)獵魔運(yùn)動(dòng)。”
一陣寒意婆娑,從頭皮遊躥至腳底。尤利爾的心情跌入萬(wàn)丈深淵:“什麼?”他不自覺(jué)提高了嗓門。
“如果德拉布萊願(yuàn)意終止戰(zhàn)爭(zhēng),接受聯(lián)盟和其它神秘支點(diǎn)的製裁,那就什麼事都沒(méi)有。”
“我猜這位血族親王不願(yuàn)意。”他舔舔嘴唇。
“你不是高興投入戰(zhàn)爭(zhēng)嗎?”使者盯著學(xué)徒,“血族倒行逆施,挑戰(zhàn)秩序,本來(lái)不論克洛伊還是寂靜學(xué)派,都沒(méi)資格管守誓者聯(lián)盟內(nèi)部的矛盾糾葛。現(xiàn)在有了討伐無(wú)名者的名義,隨便哪個(gè)人隻需振臂一唿‘為了正義和諾克斯’,就能加入注定勝利的狩獵者的一方,輕易開(kāi)拓血腥的功勳。”
我高興看見(jiàn)戰(zhàn)爭(zhēng)?尤利爾不可思議的望著導(dǎo)師。莫非我想看到騎士海灣變成下一個(gè)威尼華茲,僥幸生還的人再次重蹈紐厄爾的覆轍?“你怎麼能這麼問(wèn)我?”他受到了侮辱。“你明知道我是為你站在能我眼前,而不是躺在上霜的河底被沙子和石頭埋在底下感到高興!”
使者皺皺眉。“我不是這意思。”這八成是實(shí)話,誰(shuí)讓索倫不在手邊。尤利爾閉上嘴。
“忘記那句話吧,但我也一樣不想處理屬國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)。”使者說(shuō),“所以我們隻能站在其中一邊,用流血阻止流血。”
“我不明白。”尤利爾盤算著喬伊是不是因?yàn)樽约喊阉麖暮友Y撈上來(lái)而指責(zé)他。真是荒唐念頭,他腹誹自己,我一開(kāi)始怎麼會(huì)這麼想?“站在守誓者聯(lián)盟一邊,共同對(duì)付吸血鬼?”
“你最好別這麼幹。”
尤利爾打開(kāi)一瓶聖水魔藥一飲而盡。他將空瓶子丟出窗外,半天都沒(méi)聽(tīng)到響聲。“你想讓我怎麼做?”
“和女巫海倫一起到威尼華茲,去找你認(rèn)識(shí)的那個(gè)小領(lǐng)主。”也許霍普的魔法並非遙不可及,學(xué)徒?jīng)]想到使者真的在考慮。
“那艾肯怎麼辦?”
“我會(huì)選擇過(guò)後再提。”喬伊冷漠地提出建議,“但是我想你不會(huì)這麼選。”
“沒(méi)錯(cuò)。另外的選項(xiàng)是什麼?”
“把懺悔錄交給寂靜學(xué)派,讓他們立刻滾蛋。我們?nèi)ヲT士海灣和守誓者聯(lián)盟的人達(dá)成協(xié)定,隻在對(duì)付無(wú)名者上統(tǒng)一戰(zhàn)線。如果艾肯在騎士海灣,你就自己送他迴來(lái),如果他不在……”
“我明白。”尤利爾不會(huì)放棄尋找那些孩子,可一旦擴(kuò)大了戰(zhàn)爭(zhēng)的規(guī)模,那騎士海灣就是下一個(gè)十五年前的威尼華茲。蒼穹之塔是觀測(cè)諾克斯的守護(hù)者,不是神聖光輝議會(huì)那樣自以為是的審判官,喬伊身為空境統(tǒng)領(lǐng),會(huì)在自己的職權(quán)範(fàn)圍內(nèi)協(xié)助他達(dá)成心願(yuàn),但他無(wú)法做更多。已經(jīng)足夠了,如果不是為了尤利爾,使者根本不會(huì)差點(diǎn)死在六指堡。他本來(lái)就沒(méi)理由請(qǐng)求使者的幫助。“我會(huì)自己去找他們,與克洛伊塔無(wú)關(guān)。”
艾科尼曾讓他上了一次當(dāng),等他第二次有機(jī)會(huì)將矛頭對(duì)準(zhǔn)教會(huì),尤利爾決不會(huì)手軟。要是再丟人地教十字騎士或什麼夜鶯抓住,我他媽的就把腦袋背在後背上去見(jiàn)女神。
但仿佛有一絲奇異的微笑從白之使臉上掠過(guò),尤利爾以為那是錯(cuò)覺(jué)。“如果他不在。”喬伊重複,“你就告訴守誓者聯(lián)盟,羅瑪·佩內(nèi)洛普半路被吸血鬼劫走。克洛伊塔將至此宣布加入對(duì)抗吸血鬼的戰(zhàn)爭(zhēng)。”
一陣古怪而放鬆的沉默後,尤利爾拿起一瓶魔藥。“事情會(huì)變得更複雜、更艱難,但說(shuō)老實(shí)話,我想我不意外你會(huì)這麼做。”怎麼說(shuō)呢?不愧是你。
使者麵無(wú)表情。
“我們會(huì)把克洛伊拖入戰(zhàn)爭(zhēng)。”高塔從不在乎伊士曼,更別說(shuō)騎士海灣了。“還有羅瑪,她……”
“她也該為自己的行為付出代價(jià)了。”白之使眼睛都不眨一下。他將最後一瓶聖水魔藥從口袋裏掏出來(lái),無(wú)聲地?cái)[在桌麵上。“你還有半天時(shí)間。”