尤利爾隻能將其歸咎於惡魔結(jié)社的出現(xiàn)。學(xué)派巫師在騎士海灣損失不小,寂靜學(xué)派複仇心切也說得過去。不過夏妮亞·拉文納斯閣下不來(lái)找喬伊這個(gè)外交部長(zhǎng)理論,反而上報(bào)給巫師之涯,促成了兩大神秘支點(diǎn)間的交流……見鬼,換成他恐怕也樂於這麼幹。“他們拿惡魔當(dāng)借口?”
沒想到拉森先生露出一副難以捉摸的神情,他詢問使者:“你跟他解釋過了,統(tǒng)領(lǐng)大人?”
“我要他認(rèn)識(shí)一下無(wú)名者。”喬伊的迴答也十分模糊。
“這是應(yīng)有之義。”大占星師表示,他看起來(lái)已經(jīng)了解燈塔鎮(zhèn)遭受襲擊的事情前後了。“寂靜學(xué)派確實(shí)提到了惡魔的威脅,但重點(diǎn)在於黑巫師。”
尤利爾不禁看了一眼導(dǎo)師,結(jié)果使者麵無(wú)表情,他什麼也沒看出來(lái)。但不管怎麼說,學(xué)徒覺得自己鬆了口氣。阻止惡魔結(jié)社借助聯(lián)盟內(nèi)戰(zhàn)作亂的確勢(shì)在必行,但要是因此再來(lái)一次獵魔運(yùn)動(dòng)就不妙了。最糟糕的是,克洛伊沒理由拒絕寂靜學(xué)派提出的要求。
“黑巫師?”他問。“寂靜學(xué)派也了解他們和惡魔領(lǐng)主的關(guān)係嗎?”這倒是很奇怪,昨天沒有學(xué)派巫師參與到鐵龍港的戰(zhàn)鬥,水銀領(lǐng)主拉梅塔控製黑巫師的消息不大可能傳的這麼快。
“不是夏妮亞的情報(bào)。”女巫說。
“也不是任何一位法則巫師的個(gè)人請(qǐng)求。”拉森告訴他們。
尤利爾沒明白,但白之使忽然一用力,差點(diǎn)把那朵可憐的花連根拔出花瓶去。他意識(shí)到了其中關(guān)鍵,學(xué)徒望向自己的導(dǎo)師,瞧見使者臉上極為明顯的驚訝神情,好像他整個(gè)人活過來(lái)了一樣。這下好了,多半是大事。
“是寂靜學(xué)派的首領(lǐng),‘第二真理’伯爾納德·斯特林。”白之使的聲音冷若冰霜,似乎對(duì)那位首領(lǐng)全無(wú)好感。當(dāng)然,這不是可靠的判據(jù),喬伊對(duì)誰(shuí)都沒有多餘的好感。
尤利爾聽說過這個(gè)名字,也可以很快理解它代表的含義。“也就是說。”但一張嘴仍差點(diǎn)咬錯(cuò)音,“這是一場(chǎng)聖者之間的交流……‘第二真理’大人要求幹預(yù)守誓者聯(lián)盟的內(nèi)戰(zhàn)?為了抓捕黑巫師?”
“黑巫師與學(xué)派勢(shì)同水火,這我可不意外。”海倫指出。
“她沒說錯(cuò)。”哪怕拉森並不完全認(rèn)可她的說法,也沒有直言否認(rèn)。“黑巫師與學(xué)派巫師同出一源,但相互之間的矛盾衝突可以追溯到黎明之戰(zhàn)前。我不是曆史學(xué)家,對(duì)於過去的紛爭(zhēng)沒那麼了解,不過有些東西是顯而易見的。寂靜學(xué)派希望打擊黑巫師的氣焰,然而‘第二真理’大人並非代表學(xué)派的意誌。巫師是追求真理的學(xué)者,至少他們自認(rèn)為是。沒人能夠代表巫師的意誌。”
白之使一言不發(fā)地鬆開手,整個(gè)影像頓時(shí)向下滑了一截。
我算是知道拉森先生為什麼強(qiáng)調(diào)個(gè)人了。尤利爾趕緊問:“怎麼迴事?”
“‘第二真理’大人要求對(duì)伊士曼的戰(zhàn)爭(zhēng)采取措施。別這麼看我,尤利爾,這就是他的原話。我也沒什麼可解釋的……關(guān)鍵在於,聖者大人當(dāng)晚再次開啟命運(yùn)集會(huì),力排眾議支持外交部的行動(dòng)。”
這個(gè)轉(zhuǎn)折實(shí)在猝不及防。“支持?”
“諸位不是為了尋找羅瑪而來(lái)嗎?”拉森先生指出,“先知大人經(jīng)過仔細(xì)考慮,認(rèn)為外交部的任務(wù)仍有足夠的時(shí)間和可能完成,那克洛伊塔就沒理由阻止。”
有先知擔(dān)保,尤利爾心想,羅瑪多半還活著。他頓時(shí)覺得卸下了一個(gè)沉重的心理包袱。
女巫狠狠瞪了拉森一眼。“你原本不是這麼說的。”她的語(yǔ)氣相當(dāng)惱火。
“我隻是告訴你寂靜學(xué)派傳來(lái)通訊的事。”大占星師眨眨眼睛,“是你自己先入為主,還想拉我下水。”
“你們?cè)凇I前說這些?”白之使命令他們閉嘴。他仍未放鬆:“除了找你的學(xué)徒,聖者大人的新指示是什麼?”
“我現(xiàn)在馬上迴去觀景臺(tái),統(tǒng)領(lǐng)大人,這件事由先知大人親自告訴你比較好。”大占星師顧左右而言他。“那裏的魔力也更活躍。”
看來(lái)海倫女士的反擊也並不是沒有成功,隻是拉森先生擅長(zhǎng)避重就輕。若不是情況特殊,尤利爾決不會(huì)想要打擾他們之間的互動(dòng)。不過站在使者的角度看,他顯然不是很喜歡自己在其中扮演的角色。
“寂靜學(xué)派要求幹預(yù)聯(lián)盟內(nèi)戰(zhàn)?”喬伊步步緊逼,“打壓黑巫師是寂靜學(xué)派的目的,但伯爾納德更想要插手海灣戰(zhàn)爭(zhēng),或者說,紅之預(yù)言。這幫巫師被踩了尾巴似的,急著去歌詠之海送死?”
“解決惡魔的部分後,學(xué)派巫師的選擇應(yīng)該稱不上送死吧。”尤利爾說。他還記得預(yù)言夢(mèng)會(huì)大幅度削弱血族的戰(zhàn)鬥力。“他們挑了軟柿子。”
使者輕蔑地瞥了他一眼。
“寂靜學(xué)派可能不是打算站在聯(lián)盟一方。”海倫女士指出,“否則‘第二真理’大人不會(huì)與先知大人通訊。我猜學(xué)派的目的可能是聯(lián)盟。林德·普納巴格原本試圖運(yùn)走‘黑心號(hào)’的煉金核心。學(xué)派巫師喜歡研究一些稀奇古怪的東西,為了煉金術(shù)與守誓者聯(lián)盟開戰(zhàn),我根本不會(huì)意外。”
拉森用鉛筆撓了撓懷裏的兔子,咳嗽一聲。“我一向很難說服你,海倫。然而隻為煉金術(shù)的話,寂靜學(xué)派用不著這麼大動(dòng)幹戈。好吧,如果他們真有這麼在乎煉金技術(shù),那據(jù)我所知,巫師們現(xiàn)在也不缺相關(guān)的課題——切斯特的魔藥吸引了絕大部分人的注意,不然聖典失蹤這件事肯定會(huì)交由‘秘匣’格拉德·瑟爾莫來(lái)處理。”學(xué)徒聽得出來(lái),他一直仔細(xì)地篩選著詞匯。
白之使就沒那麼客氣了。使者已經(jīng)把他看尤利爾時(shí)的目光轉(zhuǎn)向了女巫。
幸而拉森搶在他前麵開口:“先知大人與‘第二真理’大人商議時(shí)我一直在場(chǎng)。”他硬著頭皮說,“他們談及血族和惡魔的聯(lián)手,但有一件事是很明顯的,無(wú)名者的活動(dòng)範(fàn)圍都在海灣附近,歌詠之海的戰(zhàn)爭(zhēng)似乎完全依靠德拉布萊的族人。”
“不是血族。”使者明白了。
“是黑巫師。”尤利爾緊隨其後,弄懂了其中關(guān)竅。“水銀領(lǐng)主掌控了黑巫師團(tuán)體,他們?cè)诮佑|血族親王時(shí)或許沒有直接現(xiàn)身。當(dāng)?shù)吕既R意識(shí)到自己的合作者是無(wú)名者時(shí),他們已經(jīng)在一條船上了。”
“從邏輯上講得通。”拉森先是讚同了他的推斷。“我想紅之預(yù)言的起點(diǎn)也是他們的結(jié)盟。不過這還不是談話的主題,畢竟眼下木已成舟。寂靜學(xué)派暴露出目的後,我們發(fā)現(xiàn)巫師的態(tài)度遠(yuǎn)比我們想象得更激烈,‘第二真理’大人也詢問了遺失聖典的消息,但先知大人沒有給他答複。我和泰倫斯認(rèn)為聖典的下落也許會(huì)跟血族有關(guān),才導(dǎo)致學(xué)派不停地試圖幹預(yù)聯(lián)盟內(nèi)戰(zhàn)——眾所周知,不死者領(lǐng)主奪走了聖典。”
“這是尤利爾親眼所見。”使者告訴他,“不過參與到內(nèi)戰(zhàn)中的是炎之月領(lǐng)主和水銀領(lǐng)主。不可能是這個(gè)原因。”
喬伊說的完全是實(shí)話,但尤利爾卻發(fā)現(xiàn)誓約之卷反饋的結(jié)果與他的判斷相反。莫非是梅布爾和黑騎士的緣故?導(dǎo)師沒透露相關(guān)消息,也沒打算拿出『懺悔錄』,尤利爾也不敢多嘴。
海倫女士之前在統(tǒng)領(lǐng)的目光下拉起了鬥篷,眼下也保持沉默。一時(shí)間,房間裏居然沒有人說話。
最後,拉森先生放下了那隻倒黴的兔子。“先知大人希望外交部能夠在找迴羅瑪後撤離。我覺得他可能預(yù)料到我會(huì)在這兒聯(lián)係上你們。”他無(wú)可奈何地說,“以下是他的原話:‘伊士曼是克洛伊塔的屬國(guó),但歌詠之海並非是伊士曼的領(lǐng)地,我頂多能讓他們多繞路’。等找到小羅瑪,我們就不參與陸地上的紛爭(zhēng)了。”
尤利爾沒見過先知大人,但他覺得這位高塔聖者與自己見過的任何一名上位者都不相同。他似乎更親切,而不是囿於神秘加深的莊重、嚴(yán)肅的印象。
“繞幾天?”喬伊出其不意地問。
“他說一星期。”從拉森先生緊皺的眉頭來(lái)看,他也不明白使者為什麼會(huì)恰到好處地說出答案的問題。而不論白之使的思路如何,先知都提前給出了問題的答案。
尤利爾不知道他們?cè)趯?duì)什麼暗號(hào)。
“我們有一星期的時(shí)間。”導(dǎo)師轉(zhuǎn)過頭宣布,“找到那個(gè)學(xué)徒,然後撤離伊士曼。”
好像與先前沒變化。“我還是不明白寂靜學(xué)派的意圖。”尤利爾察覺他們?cè)陔[瞞某件事,而且海倫女士並不知情。將誓約之卷暴露出去的後果就是知情者開始在他麵前打啞謎了。“命運(yùn)集會(huì)的決策具體是什麼?先知大人沒給我們要求嗎?聯(lián)盟內(nèi)戰(zhàn)如何對(duì)待?”
這還隻是要緊的問題。事情的前因後果更是撲朔迷離,而他根本沒功夫梳理。比如血族為什麼要與黑巫師合作?他們收集製造淨(jìng)釜用來(lái)做什麼?備戰(zhàn)還是另有原因?
“我的決策就是他們的決策。”喬伊告訴他尤利爾,“至於寂靜學(xué)派,不論他們有什麼打算,我最少都還有一星期的時(shí)間來(lái)……找到那學(xué)徒。”他將花瓶砰一聲放到梳妝臺(tái)上。
聾子也能聽出來(lái)他言不由衷。尤利爾追問:“支援什麼時(shí)候到?噢,水銀領(lǐng)主的巫術(shù)陷阱已經(jīng)被破壞了,星之隙可以恢複使用了嗎?”
“借助矩梯隻需要一瞬間。”拉森迴答,“但既然你們能隨時(shí)迴來(lái),我想支援或許也不必要了。”
說得沒錯(cuò)。尤利爾沒想到這一點(diǎn)。而喬伊根本沒去考慮,他盤算著另外的事。
海倫女士搖搖頭。“希望德拉布萊能多撐一會(huì)兒。”她幽默地說。