醫(yī)療部的伯莎變成無名者，還發(fā)了瘋，她弟弟也沒好到哪裏去。而這隻是索維羅造成的所有悲劇中微不足道的一件，切斯特大師想要為凡人帶來福音，然而四葉城的紀(jì)念碑下至今還有人在悼念死者。每個幸存下來的四葉城人都會記得死靈法師和煉金魔藥製造的災(zāi)難，就像威尼華茲人記住獵魔運動和白災(zāi)一樣。尤利爾也不例外。
“不用考慮得那麼長遠(yuǎn)，現(xiàn)在我們的當(dāng)務(wù)之急是讓你從那該死的魔法儀式中脫離出來。”多爾頓告訴他們，“離開秘儀，羅瑪，你就用不著煙葉了。”
“沒錯，我們必須到外麵去。”使者正在戰(zhàn)場上，恐怕沒時間管他們的小小困境。“等在這裏什麼也做不了。”煙葉不大可能在炎之月領(lǐng)主的魔法下存留。
“外麵也沒有索維羅。”小獅子不安地說，但沒表示反對。在尤利爾和多爾頓眼中，一片粉紅霧氣開始升空。
攀爬石壁的過程仍然驚心動魄，但尤利爾已有了豐富的經(jīng)驗。他攀登過威尼華茲的城牆，在黑暗中摸索安格瑪隧道的鐵軌，還與血裔羅頓沃斯爬下靴子穀的峭壁。羅瑪在微光森林裏被綠精靈追殺時，她也曾掛在石隙裏。可現(xiàn)在她能飛了。
痛苦秘儀裏全是死人的火種，尤利爾思考這句話。死人也有火種？這聽上去有點像亡靈。死靈法師紐厄爾曾召喚幽靈為他戰(zhàn)鬥，但那東西並非是常人不可見的，連尤利爾都能用附加魔力的刀刃解決掉。當(dāng)時他還是個才轉(zhuǎn)職的神秘生物，而現(xiàn)在已是高環(huán)。
羅瑪究竟是變成了幽靈還是其他生物？多爾頓說她憑空消失，沒留下任何衣服或武器。因此羅瑪要麼是被變成了霧氣，要麼是離開了當(dāng)下的空間，進入了一個特殊的神秘之地去。
等他們迴到陷坑邊緣，羅瑪和多爾頓來時見到的守衛(wèi)已經(jīng)不見了。這裏隻有屍體和廢棄的拖車，前者屬於血裔，後者則沒有主人，兩者承載的價值均被掠奪一空。多爾頓猜測是惡魔的手筆，但尤利爾認(rèn)為是看守們合力搬走了淨(jìng)釜。最外圍的一處空地散落著繩子，那裏本該有一輛拖車。
“這些魔藥恐怕已經(jīng)作為補給運上戰(zhàn)場了。”暗夜精靈說。他厭惡地避開一座栽倒的石像。“也許那會是聯(lián)盟內(nèi)戰(zhàn)的最後一役。”
“他們會贏，但肯定沒那麼輕鬆。”
“白之使會幫助聯(lián)盟一方麼？”
“我們已經(jīng)幫了很多了。”尤利爾告訴他，“黑巫師和惡魔結(jié)社襲擊了燈塔鎮(zhèn)，學(xué)派巫師損失慘重，鐵龍港在戰(zhàn)鬥中摧毀。當(dāng)然，聯(lián)盟沒有分薄軍隊在騎士海灣，但如果沒有我們的抵抗，黑巫師會攜帶著小鎮(zhèn)的活人迴到灰翅鳥島，然後利用他們製造出更多魔藥。你們的登陸戰(zhàn)也不會打得那麼容易。”
“你誤會了，尤利爾，我不是在指責(zé)高塔。這就是一個問題而已。”
在交流中會錯意不是罕見事故，別大驚小怪，尤利爾告訴自己。“我不知道他的具體打算。”事實上，我還建議他別去參與這些事情。“但伊士曼畢竟是高塔的屬國，我們不得不履行承諾。不過問我的話，他應(yīng)該會先處理德拉布萊親王。你在守誓者聯(lián)盟中有朋友嗎？”
“稱不上朋友。高塔決定先對付血族？為什麼這麼說？”他反問。
該怎麼解釋外交部的決策與高塔無關(guān)呢？石化的詛咒並不是即刻生效，尤利爾一邊查看是否還有活著的血裔，一邊斟酌開口時的用詞。
最後他決定轉(zhuǎn)移話題。“鑰匙。”學(xué)徒說，“你們認(rèn)為德拉布萊親王的舉動應(yīng)該與開啟痛苦秘儀的鑰匙有關(guān)。這應(yīng)該不是羅瑪?shù)牟聹y，她並不了解痛苦秘儀……但夜語指環(huán)索倫連接著克洛伊塔的資料庫，八成是它說漏了嘴。也就是說，這個消息其實比較可信。”
“聯(lián)盟內(nèi)戰(zhàn)能製造淨(jìng)釜，還有痛苦和絕望。”多爾頓認(rèn)同。
“不，我認(rèn)為不止是這些。一直有件事情沒有解釋，那就是守誓者聯(lián)盟為什麼會與血族開戰(zhàn)。”
暗夜精靈似乎從未想過這個問題。“討伐惡魔的同黨？”
“是血族率先脫離了聯(lián)盟。”尤利爾指出，“隨後聯(lián)盟才派遣‘黑心號’抵達騎士海灣。戰(zhàn)船沿金雀河駛?cè)牒８郏b有一艘船、還裝扮成商船的模樣。這說明守誓者聯(lián)盟也不想大張旗鼓地開戰(zhàn)。”
“但黑心號被擊沉了。”
“寂靜學(xué)派的巫師們將殘骸又打撈了上來。隨後惡魔領(lǐng)主搶走了最重要的煉金核心，打算用它做些瘋狂的事。白之使最後隻好破壞掉它。”
“你指的是我們先前遇到的惡魔領(lǐng)主？”
“就是他們。炎之月領(lǐng)主賽若瑪?shù)膽?zhàn)場被‘命運女巫’閣下限製在港口，但仍能黑巫師用傀儡襲擊城鎮(zhèn)。統(tǒng)領(lǐng)他們的是水銀領(lǐng)主拉梅塔，她也是六指堡洪災(zāi)的罪魁禍?zhǔn)住！?br />
“水銀領(lǐng)主在鐵龍港受了重傷，才會來淨(jìng)釜之池恢複傷勢。”
她隻是受傷而已，南娜卻死了。燈塔鎮(zhèn)有成百上千的死難者，流水之庭則更多。難怪人們憎恨惡魔，在教會燒死無名者時歡唿雀躍。尤利爾曾在船塢上對拉梅塔發(fā)起進攻，他們麵對著麵，近得足以看清彼此的情緒。她的仇恨與他同樣熾烈。
“是的，但我想她需要的不是淨(jìng)釜魔藥。”學(xué)徒艱難地從迴憶裏抽身，“索維羅可以活躍火種，增強對魔力的感知和掌控，她應(yīng)該是為了索維羅而來。”
“痛苦秘儀也值得惡魔掠奪。”
“沒錯。”尤利爾承認(rèn)，“但她主要是來療傷的。鐵龍港戰(zhàn)鬥後，拉梅塔的重傷足以讓她在沒有魔法恢複的情況下死亡。”沒人比他更清楚水銀領(lǐng)主當(dāng)時的狀況。“雖然惡魔結(jié)社殫精竭慮地製造混亂、掀起戰(zhàn)火，但他們沒瘋狂到不顧自身性命。據(jù)我所知，惡魔……無名者們很重視同伴。”
“那我們的確該慶幸這點。”多爾頓說，“守誓者聯(lián)盟的煉金戰(zhàn)船就在海岸邊，軍隊中隻有一位‘夜焰’閣下。他是個西塔。”說到這裏，他的語速稍微快了點。“隻要炎之月領(lǐng)主拖住他，那個瘋女人就會把煉金核心奪到手。我能感覺到……它是非常危險的東西。”
忽然，暗夜精靈扭頭看著他，似乎明白了學(xué)徒的意思。
“德拉布萊也這麼做了。”尤利爾推開門前的石像。“他的目標(biāo)就是守誓者聯(lián)盟的艦隊。血族親王不會隨便離開秘儀，除非他必須這麼做。我想痛苦秘儀的鑰匙就是煉金戰(zhàn)船的核心。”
暗夜精靈沉默下來。尤利爾辨認(rèn)出門上的圖案是魔文，這裏應(yīng)該是一座小型矩梯。“守誓者聯(lián)盟是為了痛苦秘儀發(fā)起戰(zhàn)爭？這果然是一場內(nèi)戰(zhàn)？”
“我不敢肯定，多爾頓。”越是接近門前，霧氣越是翻湧不休。“能聯(lián)係上索倫嗎？”這句話是問羅瑪。粉紅的煙霧在周身環(huán)繞，這意味著小獅子的火種靠過來。但尤利爾突然覺得心髒狂跳，羊皮卷傳遞出鮮明又強烈的預(yù)警，他向左側(cè)一閃，一道紅芒犁過土地，將石像炸得粉碎。“羅瑪！”黃金之劍在他的手中延展成型。
“怎麼迴事？”多爾頓也吃了一驚。
“羅瑪？”無人迴應(yīng)。尤利爾在石灰中抬頭，精神緊繃。我看不見她，這個認(rèn)知令他十分不安。學(xué)徒讓神術(shù)的火焰在劍刃上燃燒，以獲取陰影。“去影子裏！”他扭頭對暗夜精靈說。
海灣通緝犯一言不發(fā)，沒入最近的一處陰影。又一道紅芒打在大門上，將鋼鐵腐蝕出通透的缺口。
尤利爾的心髒仍在狂跳。這不是陌生的感受，誓約之卷也不會替他發(fā)現(xiàn)敵人。“黑騎士？”他感受到了『懺悔錄』的存在。喬伊不會攻擊他們，莫非惡魔領(lǐng)主去而複返？還有異樣的霧氣……“羅瑪？迴答我。你在哪兒？”
“尤利爾！”這確實是小獅子的聲音，卻把學(xué)徒嚇了一跳。“那不是我……右邊！”
剎那之間，尤利爾下意識相信了她的提醒。冰霜凝結(jié)成六角尖盾，閃光準(zhǔn)確地砸在中央。
尤利爾在振動中稍微後退。『孤傲禮讚』抵擋下了這次攻擊，無論如何，紅光總不可能比炎之月領(lǐng)主的元素炮彈威力更大。
“有其他人……那個國王……”羅瑪?shù)穆曇魯鄶嗬m(xù)續(xù)，“秘儀核心！它要消化我們……”
國王？尤利爾環(huán)視一周，羊皮卷的感應(yīng)卻悄然消失。他一時間弄不清具體狀況。又是一道紅芒襲來，但這次不等他用魔法抵擋，暗影中忽然飛出一隻渾身漆黑的魔怪，一口將魔法吞進了肚子裏。
“我們立刻離開這裏。”多爾頓不知什麼時候站在學(xué)徒身邊。他的臉頰因傷口的疼痛而抽搐。
“羅瑪遇到了敵人。”尤利爾言簡意賅，“而且矩梯被損壞了。”他指了指身後的大門。其上雕刻的魔文被腐蝕地坑坑窪窪，甚至前後透亮——門後可不是出口，否則要矩梯魔法幹什麼？
“秘儀啟動了！”小獅子的尖叫震耳欲聾。“去管道！快跑！”