薩賓娜覺得心跳似乎都靜止了。“對不起，統(tǒng)領(lǐng)大人。”幹嘛說這些？她自己也不明白。
“你找錯(cuò)人了。”白之使說。
統(tǒng)領(lǐng)的迴答和她的應(yīng)對一樣莫名其妙，薩賓娜不知道自己是否應(yīng)該慶幸。怎麼迴事？她完全搞不明白了。
“你冷嗎？”
“冷？不。一點(diǎn)也不。”我該告辭？還是等待吩咐？他似乎有話要說，也並不為她的突然拜訪感到吃驚。當(dāng)然，白之使能在我進(jìn)入走廊的第一聲腳步響起時(shí)就發(fā)現(xiàn)有人在接近。還好我沒遲疑，薩賓娜咬緊嘴唇。
這時(shí)，門後忽然傳來一陣低低的絮語，薩賓娜感到火種為之顫栗。她已經(jīng)是神秘生物，能感應(yīng)到魔力和神秘。這種感知很弱小，與空境相比不值一提……然而她真切的感受到了魔力的湧動(dòng)，這是前所未有的體驗(yàn)。我才隻是環(huán)階，她心想，這不可能。薩賓娜有豐富的神秘學(xué)知識(shí)，她是這一屆最優(yōu)秀的占星師學(xué)徒，但現(xiàn)實(shí)似乎正在推翻她從書本上得來的經(jīng)驗(yàn)。
“你聽見了？”
這句話像冰錐一樣刺人。薩賓娜終於感到了寒冷。“什麼？大人，我不明白。”白之使的眼睛仿佛兩塊正在熊熊燃燒的藍(lán)色堅(jiān)冰，她很難去形容他的目光。說些什麼吧。別再沉默下去。“對不起，大人。”
“外交部的學(xué)徒不歸我管。走開。”
不知怎的，占星師小姐忽然感覺胸膛中的忐忑激動(dòng)被澆了一盆冷水似的冷卻下來。她無比後悔自己的冒失舉動(dòng)，更為因個(gè)人私心欺騙導(dǎo)師而倍感愧疚。從前她和羅瑪闖過上千次禍?zhǔn)拢囊淮嗡矝]有誠心悔過。這一點(diǎn)她和羅瑪十分類似——薩賓娜能夠彌補(bǔ)自己的過失，因此她不害怕犯錯(cuò)。連觀景球都被她們打碎過，薩賓娜不也照樣修好了？
然而，不可否認(rèn)的是，薩賓娜憑借自己的天賦給別人造成麻煩。小事也就罷了，羅瑪甚至逃出高塔，參與到了連克洛伊塔都必須謹(jǐn)慎對待的紅之預(yù)言中去。再這麼肆無忌憚，她遲早也會(huì)捅出相似的簍子。一時(shí)間，薩賓娜竟然發(fā)現(xiàn)自己兩眼充滿了淚水。她趕快伸手一抹臉，才沒抽泣出聲。
“對不起。”她低聲說，“羅瑪犯了嚴(yán)重的錯(cuò)誤，她該向您道歉。我、我希望您能原諒她，統(tǒng)領(lǐng)大人，她一直想成為使者呢。”
“去找艾羅尼。”統(tǒng)領(lǐng)關(guān)上門。
薩賓娜呆立在原地。
也許是統(tǒng)領(lǐng)的先入為主影響了她，否則薩賓娜不知道自己怎麼會(huì)提起這樁事來。但無論如何，要是我當(dāng)初看管好羅瑪，白之使也不會(huì)為了任務(wù)而受傷。自從偷聽到統(tǒng)領(lǐng)要在布魯姆諾特度過很長的一段假期，她就忍不住心情忐忑。
我崇拜他，薩賓娜心想，這種感受與愛情有區(qū)別。高塔中的每個(gè)學(xué)徒都崇拜著外交部的白之使大人，敬仰和畏懼，連他自己的學(xué)徒也一樣。莫非我期待著不切實(shí)際的夢境嗎？故事歌謠又不是現(xiàn)實(shí)。她徹底明白了，並很驚奇自己為什麼現(xiàn)在才意識(shí)到這點(diǎn)。
白之使不是雄獅閣下，薩賓娜站在門前思考，他八成根本沒考慮過找個(gè)女人，更別提像拉森一樣希望與某人談婚論嫁，共度餘生了。他不需要這個(gè)。我不能從表麵來看待他。白之使在薩賓娜出生前就是空境統(tǒng)領(lǐng)了，可直到現(xiàn)在，整個(gè)高塔能算上他的親友的人隻有一個(gè)學(xué)徒，這不是沒有緣由的。他拒絕與任何人建立聯(lián)係，他壓根不在乎別人。
薩賓娜再次抹了把臉，覺得眼淚似乎很難止住。她說不準(zhǔn)是因?yàn)槭颤N。
……
“我從沒聽過這個(gè)職位，大人，你不能隨便糊弄學(xué)徒。”拉森提出，“即便不作駐守者，外交部也缺乏人手。我們沒必要這樣做。”
先知的迴應(yīng)是要他幫忙遞過來一罐牛奶。“我得維持形象嘛。”他解釋，“尤利爾才來到克洛伊沒多久。”
“我沒問這個(gè)。”
“好吧，你想問占星師的事？”
“他也不想成為占星師。”尤利爾已經(jīng)是高環(huán)，他的神秘職業(yè)和力量都足以肩負(fù)起使者的職責(zé)，拉森認(rèn)為沒必要隻盯著他的天賦說事。在伊士曼四葉城那種偏遠(yuǎn)地帶，成為神秘生物就是最大的門檻，誰會(huì)挑來選去？“可信使？這算什麼？”
“我正是在遵循他的興趣，拉森。尤利爾不是白之使，甚至沒經(jīng)過火種試煉，但他為高塔做的一切連許多駐守者都比不上……把這個(gè)職位作為嘉獎(jiǎng)，他會(huì)高興的。”
“為他準(zhǔn)備的職位？”拉森知道碎月神降事件後，事務(wù)司為尤利爾安排了一處環(huán)境典雅的住所。作為阻止了破碎之月的功臣，這份獎(jiǎng)賞似乎有些不夠格，但先知很清楚每個(gè)人的需求，獎(jiǎng)賞多以隱性形式發(fā)放。
白之使的學(xué)徒和薩賓娜還有羅瑪一樣，在整個(gè)克洛伊塔都擁有特殊的待遇。這不是因?yàn)樗麄兊膶?dǎo)師在神秘度上的高貴地位，而是由於天文室和外交部屬於高塔的重要成分。大占星師的學(xué)徒自然要?jiǎng)龠^普通的占星學(xué)導(dǎo)師，但在外交部，使者們的學(xué)徒?jīng)]得挑。別說統(tǒng)領(lǐng)了，青之使和雄獅壓根沒有學(xué)徒。
當(dāng)然，自從白之使成為統(tǒng)領(lǐng)後，也有許多神秘生物慕名而來，進(jìn)入占星師的高塔。畢竟相較之下，高塔的門檻怎麼也比寂靜學(xué)派和守誓者聯(lián)盟要低，光輝議會(huì)的人員補(bǔ)充需要信仰要求，其他的神秘支點(diǎn)要麼是霧精靈的王朝，要麼連影子都找不到。老實(shí)說，高塔其實(shí)也屬於後者。
“不完全是。”聖者開始往兌了牛奶的咖啡中放方糖塊。拉森向來覺得導(dǎo)師的品味莫名其妙。“高塔確實(shí)是有信使的，他們是外交部的前身。在龍禍蔓延前，克洛伊不存在外交部，占星師是奧雷尼亞帝國的座上賓，我們無需費(fèi)心保護(hù)自己。”
“占星師現(xiàn)在同樣地位非凡。”
“大多數(shù)時(shí)候是。聖者之戰(zhàn)撕破了和平最後的幕布，我們能夠保住屬國全靠浮雲(yún)之都的位置和觀景臺(tái)。”還有高塔先知本人。他不說拉森也知道。“寂靜學(xué)派由水銀聖堂演變，繼承了秩序的奧秘。他們在衰落期也得到了蓋亞教會(huì)的援助。就連神聖光輝議會(huì)——當(dāng)年銀歌騎士團(tuán)脫離聖堂時(shí)，誰會(huì)想到隻剩空架子的審判機(jī)關(guān)現(xiàn)今會(huì)有如此聲勢？”
“代行者擅長投機(jī)。”
“康尼利維斯敢於抓住機(jī)會(huì)。”先知糾正，“亡靈之災(zāi)是我們的責(zé)任。加瓦什誕生了不死者領(lǐng)主，命運(yùn)集會(huì)卻對此一無所知。噢，我忘了那時(shí)候你還沒出生呢。”
“加瓦什入侵是兩百年前的事，大人。”我還以為自己年紀(jì)夠大，單身得也夠久了。“那時(shí)候連統(tǒng)領(lǐng)也不過才是學(xué)徒。”
“他可不是學(xué)徒，拉森。我們的統(tǒng)領(lǐng)大人沒有學(xué)徒時(shí)期。你不了解他。事實(shí)上，命運(yùn)集會(huì)裏沒人了解他……你們的時(shí)代距離太遠(yuǎn)。”先知喝下那杯咖啡，果然轉(zhuǎn)頭吩咐拉森去拿水。“海倫告訴我這樣比較好喝。”他抱怨道。
“尤利爾不一樣。他不是白之使。”
先知不可置否。“你認(rèn)為外交部對高塔而言有什麼意義？”
“我不和您討論意義，大人，這根本沒意義。信使是怎麼迴事？”
“二維矩梯需要管理者……見鬼，你好歹也該跟我開開玩笑，這樣在海倫麵前也能有點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)。她很快就要去阿布羅茲了。那地方真糟糕，不是麼？比伊士曼還令人頭疼……信使是為占星師們傳達(dá)預(yù)言的人，或者說，占星師其實(shí)就是命運(yùn)之神的信使。我們指引凡人從災(zāi)禍中守護(hù)秩序，一旦占星師脫不開身，就由信使來轉(zhuǎn)達(dá)消息。當(dāng)然，現(xiàn)在神秘領(lǐng)域不尊古製了，占星師需要外交部，危及秩序的禍患也由外交部使者來解決。”
“那信使……？”
“白之使足以守衛(wèi)高塔，我們不需要儲(chǔ)備力量去跟其他神秘支點(diǎn)競爭。這樣隻會(huì)耽誤正事。地獄之門伊士曼和卡瑪瑞婭也本不該是我們來處理……好吧，現(xiàn)在時(shí)代變了，神秘領(lǐng)域需要監(jiān)測者來維護(hù)治安了，一丁點(diǎn)兒小摩擦都會(huì)演變成戰(zhàn)爭。人們都忙著打仗。尤利爾是個(gè)好孩子，但他不會(huì)是第二個(gè)白之使。我也希望他不是。”
拉森嚐試從字麵意思理解：“您認(rèn)為他不會(huì)跨越環(huán)階？”
“什麼？我沒那麼說。”
拉森深吸口氣，決定忽視導(dǎo)師這句話。“那我覺得您是在浪費(fèi)他的天賦，聖者大人，尤利爾已經(jīng)是高環(huán)，他現(xiàn)在隻要彌補(bǔ)基礎(chǔ)，立刻就能擔(dān)任要職。聖卡洛斯和伊士曼都需要駐守者，他還有艾恩的祝福……”
“我看你隻關(guān)心最後一條。”
“人事變動(dòng)一般歸事務(wù)司管理。”拉森咳嗽一聲，“尤利爾想去天文室還是外交部都沒關(guān)係，我隻是覺得不能荒廢他的能力。”
“他也和你不一樣，拉森。你並不清楚他的力量的真相。”先知說。直到這時(shí)，他的鄭重才帶來了威嚴(yán)和智慧的光彩。啟明星在窗外閃耀，黑夜也為之折服。“你也無需清楚，拉森。知道太多沒好處……命運(yùn)在他腳下，總有一天，他會(huì)讓秩序再度煥發(fā)新生。”
“尤利爾？”沒人記得他是個(gè)不到二十歲的年輕人麼？
“難不成還是你？連海倫那孩子你都搞不定。”聖者轉(zhuǎn)過搖椅，揮揮手示意他離開。“我們各有各的職位。迴去做夢吧，閣下，早晚我得把克洛伊塔交給你。趁我還沒那麼做，趕緊多睡幾覺……我們的美夢不多了。”