丹勞的氣候比薄荷地溫和一些，因其地理位置遠(yuǎn)離森林。照實(shí)說，這兒連魔怪都少見，而有教會(huì)夜鶯出沒，冒險(xiǎn)者也不樂意光顧這裏。旅人總將丹勞稱為莫尼安托羅斯的淨(jìng)土，直到黑巫師的爪牙滲透進(jìn)來。拇指巷的廢墟還在原地，如今人們早已不覺有什麼新鮮了。
“教會(huì)夜鶯清除了這裏的黑巫師，但那時(shí)候特多納拉杜還在薄荷地。”多爾頓指出，“可能，我們找到的不是他的線索。”
尤利爾比他確定多了，但他沒法解釋。你從哪兒得到的消息？當(dāng)?shù)氐拿半U(xiǎn)者，這是我們的幸運(yùn)。那你為什麼確定就是他，用你的占星術(shù)？好像隻有這個(gè)可能。了不起的占星術(shù)，也許可以直接找到特多納拉杜……不，不行，這我可辦不到。真的嗎？本來連高塔占星師都能輕鬆搞定，出什麼事了？因?yàn)槲业哪Хㄔ醋詯耗В皇鞘颤N見鬼的占星術(shù)，在找到特多納拉杜之前，我更可能反被惡魔獵手找上門……
……他打了個(gè)激靈，從無邊思緒中迴過神，開始向同伴編造謊言：“不過即便不是，也能從他們身上找到新線索。教會(huì)的夜鶯彼此間肯定有聯(lián)係。”
“是啊，可是他們的消息快，還是我們的動(dòng)作快呢？如果我是特多納拉杜，多半會(huì)把我們列入整個(gè)蓋亞教會(huì)的黑名單，然後遠(yuǎn)遠(yuǎn)逃走。”
“你不用擔(dān)心，多爾頓，他沒見過你。”西塔一腳踢飛鞋底的石子，它在影子裏彈跳。“而且?guī)致镎f這個(gè)？”
“讓你們提前做好心理準(zhǔn)備。”卓爾的聲音漸漸消減。圍牆邊，陰影一路蔓延至碼頭。約克翻了個(gè)白眼。
“你有什麼要說的？”尤利爾邊爬圍牆邊問。火災(zāi)過後的焦糊味讓他想打噴嚏。他打量著掉落的石灰，思忖奧爾鬆莊園如今是否也是這副模樣。“最近城裏都很容易著火？”
“這又不是我?guī)值摹！蔽魉诂斃蚀Z因秩序壓降的影響點(diǎn)著了一棟房子。“我們幹嘛不放走老主教？”
“放走他會(huì)走露風(fēng)聲。特多納拉杜也許會(huì)再逃掉。”
“你不是相信他會(huì)保密？”
“我相信，可欺騙不止需要謊言，很多信息會(huì)在無意間泄露。你我都不是真正的夜鶯，就最好謹(jǐn)慎一些。”
“多爾頓是。他可以教我們。我沒當(dāng)過夜鶯，但這行當(dāng)看上去不算困難。”西塔誇口，“隻要我想藏起來，就沒人找得到我。”
“是嗎？他們隻要跟著火情就行了。”
“我說過了，這不是我?guī)值摹！奔s克在圍牆後衝他喊。尤利爾趕緊跳下去，以免被他發(fā)現(xiàn)臉上的笑意。
院子裏受陽光烤炙，腳底盡是黏糊糊的灰燼。尤利爾看見幾根枯萎的鬱金香，它們的大多數(shù)同伴連骨骸都已經(jīng)被風(fēng)吹散了。拇指巷周圍沒有高建築，放眼放去，天空廣闊，遠(yuǎn)方灰黑的神殿在閃閃發(fā)光的河灣邊屹立。無論特多納拉杜會(huì)不會(huì)藏在裏麵，我都得去確認(rèn)。
離開薄荷地後，尤利爾沒再針對教堂。因?yàn)閹缀跞巳硕嫉玫搅讼ⅲ淌亢捅憩F(xiàn)出來的一樣廉潔，生怕被他找上門。要是再給刺激，尤利爾就得擔(dān)心他們對受害的人們下手了。雖說特多納拉杜和他的夜鶯八成也負(fù)責(zé)監(jiān)督教士們的德行，但佩頓主教的作法足以給他敲響警鍾。不管怎麼說，死亡總是能給人警醒。
“我聽當(dāng)?shù)厝苏f，這裏曾經(jīng)是拇指巷的地標(biāo)，可現(xiàn)在沒有多少完好的東西了。”
“黑巫師毀掉了自己的老巢。”
“十字騎士幹的。那倒黴鬼藏在這裏鼓搗實(shí)驗(yàn)，結(jié)果某天出了岔子，人們說當(dāng)時(shí)的火焰竄得比巫師之涯的石塔還高。”
“怪不得是黑巫術(shù)。正統(tǒng)的巫術(shù)比歪門邪道更安全，也更有效。”
約克聳聳肩，“巫師之涯的石塔是最安靜的地方，屬於苦修士派。‘杜爾杜派’和‘真理派‘幾天前差點(diǎn)打穿對麵的山峰，滾落的巨石堵塞了上遊河口，漁民說，當(dāng)天的水位下降了三分之一。”
“聽起來，學(xué)派巫師和黑巫師的差別僅在於前者知道遠(yuǎn)離城市。”尤利爾繞著花園走到後門。“不過這次丹勞運(yùn)氣很好，黑巫師造成的破壞局限在他的房屋範(fàn)圍。受害的恐怕隻有仆人。”
“共有七個(gè)人活下來，黑巫師屍骨無存，其餘人的屍體業(yè)已下葬。我還打聽到了公墓的位置。”
“公墓？這有什麼用？”
“誰知道？我沒找到特多納拉杜的下落，隻好問問城裏的新聞。兩一個(gè)長得像紅色土豆的冒險(xiǎn)者告訴了我許多消息，還請我喝番茄汁。”
“他……挺有品味。”尤利爾絞盡腦汁，才想到一句文雅的評(píng)價(jià)。
“那當(dāng)然，死人可沒法享用果汁。這家夥自稱是活下來的幸運(yùn)兒之一。”
尤利爾停下腳步，“似乎我們也運(yùn)氣不錯(cuò)。他是向每個(gè)過路人宣傳，還是專挑感興趣的人傾訴呢？”
“問我的話，他應(yīng)該屬於後者罷。所以我出門就變成元素態(tài)，還在集市轉(zhuǎn)了一圈。”西塔幹起這些事情倒很熟練，他畢竟是冒險(xiǎn)者。“要是這樣他還能跟上來，到多爾頓的影子裏也不可能了。我們很安全。”
“我想去找他。”
“好吧，一會(huì)兒我?guī)贰Ｌ剿鬟@片該死的廢墟還得花一段時(shí)間。老實(shí)說，我不認(rèn)為這裏能有什麼東西。”
也許他沒錯(cuò)。尤利爾決定探索黑巫師的房屋廢墟的唯一理由是十字騎士來過這兒。雖然坊間傳言此地主人是自作自受，但仍存在夜鶯揭發(fā)的可能。不是特多納拉杜也是他的同行。教會(huì)的鷹犬嗅探到黑巫術(shù)的味道，於是拇指巷才發(fā)生了可怕的爆炸。畢竟，火焰幾乎能夠掩蓋一切痕跡，學(xué)徒和約克焚燒奧爾鬆莊園的屍體時(shí)也抱著同樣的想法。
“神秘會(huì)記錄在秩序中。”尤利爾告訴約克，“出色的占星師能順著線索找到根源……當(dāng)然，我還不行。不過表麵的信息很容易辨認(rèn)：十字騎士利用神術(shù)清洗了廢墟，為了讓後來的探索者一無所獲。”
“沒價(jià)值的信息。黑巫師本來就是學(xué)派的仇敵，教會(huì)派神官來淨(jìng)化也不奇怪。莫尼安托羅斯人通常會(huì)把黑巫師和無名者混為一談，並列進(jìn)等待肅清的隊(duì)伍。結(jié)果在伊士曼，謠言的散播者如願(yuàn)以償了。”
“這麼說，黑巫師也得到了惡魔的待遇。”
“正是如此。”一陣微風(fēng)卷起灰燼，把輕飄飄的渣滓拋在巷子外。約克跨過一截鬼手般的斷木，它伸出食指，指向角落裏雕塑被燒融的麵孔。“反正在凡人眼裏，他們都不是好人。噢，凡人自己也不是。我知道，比起看見仇人更糟的是看見同行。恐怕隻有十字騎士分得清，但又沒那個(gè)必要。學(xué)派巫師可不會(huì)放棄即將誕生的爆炸出門收拾對頭的，他們把任務(wù)全部交付給蓋亞教會(huì)。去那兒瞧瞧？好像還有東西。”
“進(jìn)一步考慮，在莫尼安托羅斯，無名者也可能被視為黑巫師。”尤利爾停住了。“它本來是洗手池。”他吃驚地發(fā)現(xiàn)。
“毫無疑問，嘴巴用來噴水。這玩意是個(gè)人頭像。咦？或者鳥頭？”
“戴鳥嘴麵具的人。”尤利爾謹(jǐn)慎地隔著護(hù)手碰觸石像，長長的鳥喙成了根坑窪的棍子。“這代表醫(yī)師，還是別的什麼意思？”
“我不知道，但我能提供迴答問題的人。睿智的格森先生，你睡醒了？”
『醫(yī)院裏會(huì)安置類似的洗手池，以便醫(yī)師使用。這裏要麼曾是醫(yī)院，要麼住過一個(gè)醫(yī)師』
“黑巫師需要醫(yī)師嗎？他們怎麼不把自己變成巫術(shù)傀儡呢？”約克開了個(gè)玩笑。
“傀儡是活死人。”尤利爾沒笑，黑巫師在騎士海灣大肆破壞，主力就是被操縱的傀儡。大多數(shù)神秘生物都不喜歡親自上戰(zhàn)場，他們卑鄙地驅(qū)使他人，而自己毫發(fā)無損。某種意義上，神秘領(lǐng)域的貴族們與凡人的貴族沒區(qū)別。他抽迴手，“確實(shí)沒什麼好看的。約克？麻煩你帶路，我們?nèi)フ夷莻�(gè)幸運(yùn)兒。”
“要通知多爾頓嗎？”
“我已經(jīng)通知他了。”『低語之種』是他獲得的最有價(jià)值的魔法之一，來自神秘職業(yè)園丁。很少有神秘生物就職，因?yàn)槿雷阋源嫠麄儯踩藞@丁也比神秘者更便宜。最關(guān)鍵的是，這個(gè)魔法的距離相當(dāng)有限。現(xiàn)在多爾頓和老主教戴比特就在城外，他們也必須轉(zhuǎn)移位置，以保證雙方處於通訊範(fàn)圍內(nèi)。
“尤利爾，你會(huì)付賬給那家夥嗎？”
“可能罷。”我已經(jīng)付過了。
約克沒多問，哪怕他看起來滿腹疑惑。通過他接觸對方很危險(xiǎn)，但尤利爾也不能確定。或許那隻是教會(huì)的魚餌，用來釣取黑巫師的同伴……反正沒差，我既要找特多納拉杜，又得確認(rèn)微光領(lǐng)主安利尼的動(dòng)向。隻有最愚蠢的製定者才會(huì)認(rèn)為自己的計(jì)劃對身處其外的事物毫無影響，他必須考慮周全，因此不能通過『靈視』窺探。
尤利爾很快看見了一個(gè)冒險(xiǎn)者。