“奧庫(kù)斯可能弄錯(cuò)了。”波加特說(shuō)，“他人在哪兒？”


    “他在地下室門(mén)口趴著，估計(jì)沒(méi)做好夢(mèng)。”喬伊麵無(wú)表情地迴答。波加特迷惑不解，他不得不直說(shuō)：“奧庫(kù)斯死了。弄錯(cuò)的是你，有人在井裏下了毒。”


    “可……沒(méi)有神秘的痕跡？”


    “不是所有魔法都能留下痕跡，你的魔法有局限。神術(shù)就很難察覺(jué)，更別說(shuō)單純的活的毒素。”


    “是蟲(chóng)子。”尤利爾把導(dǎo)師的話展開(kāi)來(lái)解釋，“來(lái)自阿蘭沃的蟲(chóng)子，它們似乎能溶解在水裏，把人體內(nèi)的液體吸幹。”


    “聽(tīng)起來(lái)確實(shí)像是阿蘭沃水妖精的手段。但沒(méi)有陌生人進(jìn)入莊園，他們是怎麼在水井下毒的？”波加特抓了抓毛茸茸的下巴，“或許這種毒藥不需要接觸水源，隔空投放？不過(guò)話又說(shuō)迴來(lái)，這也隻有神秘能實(shí)現(xiàn)。”


    “是水。”喬伊說(shuō)。他做了個(gè)手勢(shì)，示意波加特跟上。他們開(kāi)始朝禮堂走去。“流動(dòng)的水。有水的地方就有水妖精，漏洞無(wú)處不在。”


    “這話也一樣，喬伊，你一點(diǎn)也沒(méi)讓我更了解你的同族。”


    “我沒(méi)有同族。”


    “可能這就是問(wèn)題所在。要是我聽(tīng)得懂妖精的語(yǔ)言，沒(méi)準(zhǔn)交流會(huì)更暢通。我們?nèi)フ宜固亓执笕耍俊?br />

    “不用管他。我沒(méi)見(jiàn)他喝過(guò)水。”


    巫師伯納爾德·斯特林像隻住在地下的鼴鼠，幾乎不露麵。每日送餐點(diǎn)的仆人竊竊私語(yǔ)，把莊園的主人形容為夜裏爬出來(lái)食人血肉的魔鬼。喬伊沒(méi)去管這些流言，連巫師本人都不在乎。尤利爾覺(jué)得應(yīng)該製止，但他沒(méi)資格插手這些事務(wù)，而且留在夢(mèng)中的時(shí)間不長(zhǎng)，隻好隨他們說(shuō)去。到了現(xiàn)在，他更不樂(lè)意替伯納爾德挽迴名聲了。


    “水妖精可以在活水裏穿梭，波加特。她們知曉世界上的每一件事，包括這間莊園的建設(shè)構(gòu)圖。那口井或許與其他水道聯(lián)通，我們卻不知道。”尤利爾解釋。如今他們已經(jīng)迴到了禮堂前。樹(shù)苗的灰燼被打掃幹淨(jìng)，地毯上隻有被冰凍的綠色黏液。帕爾蘇爾和雷戈站在壁爐旁，前者一動(dòng)不動(dòng)，而後者戒備地盯著每個(gè)人。巫師佐曼臉色憂鬱，高塔信使杜伊琳在座椅裏打哈欠。“你看過(guò)井底嗎？”


    “的確沒(méi)有。”波加特不快地說(shuō)。“該死的水妖精。鐵柵欄還不夠，我們得把裏麵徹底堵死，或者換新水源。”


    “幹脆搬走。”杜伊琳建議，“我受夠?qū)�麵無(wú)休止的吵鬧了，為什麼莫爾圖斯沒(méi)有占星塔？”


    “想知道答案？六年前我派人炸了它。”喬伊砰一聲踢開(kāi)門(mén)前的椅子，“是你招惹來(lái)的麻煩，杜伊琳。我警告過(guò)你。”


    “你應(yīng)該警告敵人，可卻要求我放走夜鶯！”


    “如果放他們離開(kāi)，那他們就不是夜鶯。你根本不懂。秘密結(jié)社不會(huì)為我們浪費(fèi)時(shí)間，他們一般人手不夠，但有仇必報(bào)。”


    信使傲慢地在椅子裏換了個(gè)姿勢(shì)。“高塔不害怕仇敵，沒(méi)想到銀歌騎士會(huì)。我考慮不周。請(qǐng)諒解。誰(shuí)讓我不是占星師呢？”她的無(wú)禮很令人吃驚。尤利爾意識(shí)到，是上次喬伊謹(jǐn)慎的做法讓她輕蔑。每個(gè)人都看得出來(lái)，杜伊琳的尊重隻針對(duì)神秘和力量。


    “奧庫(kù)斯和結(jié)社夜鶯沒(méi)有仇恨。”雷戈指出。女信使的話冒犯的是所有銀歌騎士，他難以保持沉默了。“你本來(lái)不住在這裏，杜伊琳女士，我們提供給你過(guò)夜的房間，奧庫(kù)斯還保護(hù)你的安全，無(wú)論你需不需要。這都是事實(shí)。”


    “事實(shí)就是，我和那個(gè)銀歌騎士的死沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)係。我已經(jīng)將城裏的初源都趕走了，不可能再去每一滴水裏找水妖精的影子。”


    “說(shuō)到水源。”蒼之聖女忽然開(kāi)口，“井水是什麼時(shí)候出問(wèn)題的？我可不想死得像曬幹的葡萄一樣。”


    “大概是中午。廚師派學(xué)徒取過(guò)一次水。”


    “午餐？”精靈聖女皺起眉。


    “幾乎每個(gè)人都吃了午餐。除了你和斯特林。”喬伊冷冷地補(bǔ)充，他的話讓佐曼和杜伊琳的神情變得驚恐。“所以擔(dān)心這個(gè)沒(méi)用。蟲(chóng)子口渴的時(shí)間隨機(jī)，奧庫(kù)斯運(yùn)氣不好。”


    “我們都得死？”佐曼震驚地跳起來(lái)，在見(jiàn)到這一幕之前，你不會(huì)想象到巫師能跳多高。“我沒(méi)法不擔(dān)心！我還有課題……考核……”


    “真令人遺憾。”帕爾蘇爾翻了個(gè)白眼，“地底下那家夥居然連水也不喝，更遺憾。褻瀆諸神的巫師都該下地獄去。”


    “閉上嘴滾開(kāi)，異端。”喬伊嗬斥。他臉上瞧不出一丁點(diǎn)兒的恐懼，似乎死亡的威脅不過(guò)是條天氣預(yù)報(bào)。但由於奧庫(kù)斯的喪命，他的怒氣顯而易見(jiàn)。“敵人衝你來(lái)，杜伊琳女士，我想在他們達(dá)到目的後，就不會(huì)再多此一舉地派人來(lái)送死了。波加特偵查了莊園，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)入侵者或夜鶯。隻能主動(dòng)出擊。你在哪裏找到初源的？”


    “這是機(jī)密。”女信使沉著臉，“我不會(huì)告訴任何人。你們不能保守秘密。”


    “讓我來(lái)，長(zhǎng)官。”雷戈開(kāi)口，“無(wú)論什麼秘密，她都會(huì)知無(wú)不言。”他已握住劍，明晃晃的鋼刃擺在眼前。杜伊琳變了臉色。


    此刻沒(méi)人能保持鎮(zhèn)定，當(dāng)初尤利爾在莫爾圖斯外被銀歌騎士團(tuán)包圍，他連一點(diǎn)反抗的念頭都沒(méi)有。喬伊嚐試逃走，差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)沒(méi)命。暴力是一切命令執(zhí)行的最終保障，無(wú)關(guān)目標(biāo)的地位、權(quán)勢(shì)或財(cái)富。


    “我背負(fù)高塔的使命！”女信使環(huán)顧房間，但毫無(wú)疑問(wèn)，除了奧托的石膏塑像，這裏沒(méi)人與她同一陣營(yíng)。巫師和銀歌騎士犯不著討好克洛伊塔，蒼之聖女更不用說(shuō)，她巴不得帝國(guó)內(nèi)亂，三神信徒統(tǒng)統(tǒng)死光。


    “誰(shuí)關(guān)心使命？”雷戈反問(wèn)，“你不在保護(hù)範(fàn)圍內(nèi)，也沒(méi)資格抗議。”


    波加特摸摸胡子。“隻有這一個(gè)辦法。”中年騎士勸說(shuō)，“杜伊琳，你自已也得去找他們，隻有水妖精能解毒。莫爾圖斯可不是阿蘭沃。”


    杜伊琳猶豫了。房間裏落針可聞。她當(dāng)然不想落到雷戈手上，喬伊挑選他看管蒼之聖女不是沒(méi)有理由的。除去斥候波加特，另兩個(gè)銀歌騎士都是經(jīng)驗(yàn)豐富的老手，奧庫(kù)斯精於弓箭，雷戈則使匕首，尤其擅長(zhǎng)刑訊。尤利爾了解到，雷戈曾在審判機(jī)關(guān)任職。


    但坦白任務(wù)，說(shuō)實(shí)話，有神秘契約束縛，泄露秘密的一方八成需要付出違約的代價(jià)。杜伊琳不像是重榮譽(yù)更甚生命的人，不過(guò)要她折服依舊困難。


    “快說(shuō)！”佐曼叫道。


    她屈從了，“領(lǐng)主之子傑恩·赫瑟，他用一箱金子換來(lái)了秘密結(jié)社‘黃昏之幕’的支持。”


    “我聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)結(jié)社。”波加特立刻迴答，“他們?nèi)�年前襲擊了阿蘭沃邊境的村鎮(zhèn)，還把地下種族引入堡城。”


    尤利爾也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，他知曉名字的秘密結(jié)社總共隻有兩個(gè)。無(wú)星之夜有太多名字，但“黃昏之幕”似乎隻有一個(gè)。在卡瑪瑞婭，西塔約克曾描述龍禍的起因來(lái)勸說(shuō)尼克勒斯·提密爾·西諾德?tīng)枺�希望讓這位阿蘭沃的末代君主放棄複生。他當(dāng)然沒(méi)能成功，尼克勒斯毫不畏懼無(wú)名者的背叛曆史，決心統(tǒng)合所有秘密結(jié)社以重建王國(guó)。他的宏偉藍(lán)圖被奧蘿拉終結(jié)，這位卡瑪瑞婭水妖精族長(zhǎng)可不願(yuàn)意見(jiàn)到族人再被月精靈統(tǒng)治。


    約克沒(méi)多說(shuō)“黃昏之幕”的消息，可能他覺(jué)得神秘領(lǐng)域的人都了解罷。尤利爾認(rèn)為他也不太清楚。西塔能夠獲得父母的記憶，但那也不是事無(wú)巨細(xì)的。克洛伊塔記載的黃昏之幕僅僅是龍禍中最不光彩的角色，無(wú)名者背叛秩序，投靠深淵，把災(zāi)禍和死亡帶到諾克斯。神秘領(lǐng)域的人了解這些足夠了，誰(shuí)關(guān)心他們?yōu)槭颤N要這麼幹？


    尤利爾關(guān)心。“為什麼秘密結(jié)社要襲擊邊境村鎮(zhèn)？”


    “他們有仇必報(bào)。”波加特解釋，“據(jù)說(shuō)當(dāng)?shù)厝藗�害了誕生的初源，還將她賣給堡城的貴族。於是。”他聳聳肩，“走露風(fēng)聲後，這幫蠢貨倒了大黴。”


    “那現(xiàn)在倒黴的是我們嘍？”佐曼沒(méi)好氣地說(shuō)。


    “是斯特林大人要他們的腦袋！你們幹嘛不去責(zé)怪他？我本來(lái)也不想聲張。”杜伊琳咬牙切齒，目光簡(jiǎn)直要把所有人撕碎。“你們都得聽(tīng)他的命令，我也一樣。”


    “你還沒(méi)說(shuō)高塔的命令。”


    “我來(lái)把這幫混蛋趕出奧雷尼亞，就這樣。”


    尤利爾不用看就知道她在撒謊。喬伊瞪著她，直到杜伊琳扭過(guò)頭。看來(lái)輕蔑和畏懼在她身上同時(shí)存在。“我向諸神發(fā)過(guò)誓。”她嘶聲說(shuō)，“逼我違背誓言的人將和我一同到地獄受折磨。”


    誓言的效力存於心中，除非以神秘約束。尤利爾以為她的掙紮沒(méi)用，然而雷戈和波加特竟都沒(méi)再開(kāi)口。尤利爾感覺(jué)喬伊的目光落在身上，他在催促我。什麼意思？連帕爾蘇爾也投以古怪的眼神。忽然之間，學(xué)徒明白了。我騙過(guò)別人上百次，他心想，可現(xiàn)在這麼幹一點(diǎn)也不容易。然而不久前他才答應(yīng)聽(tīng)從導(dǎo)師的命令……