爆炸聲衝擊著耳膜,震動(dòng)更讓視野天旋地轉(zhuǎn),凡人的行動(dòng)會(huì)被嚴(yán)重幹?jǐn)_,但神秘生物隻會(huì)稍有延遲。眨眼間,箭矢撕裂煙霧,雨點(diǎn)般落在周圍,濺起一片片金色漣漪。
“尤利爾!”約克大喊,“這邊!”
學(xué)徒盡可能的從箭幕中抽身,將神術(shù)屏障留在原地。隻是權(quán)宜之計(jì),神術(shù)也將被猛烈的襲擊打穿。他兩步跨過屋脊,剛巧避開擦過煙囪的巫術(shù)光線。這類法術(shù)與“風(fēng)語(yǔ)者”奧爾丁尼特的箭矢一樣,他能躲過完全是運(yùn)氣。眼看它們?cè)趲状a外炸穿瓦片屋頂,尤利爾毫不猶豫地跳到二樓的陽(yáng)臺(tái)上。
一隻手拽了他一把。空氣像刀子帶走幾根吹起的頭發(fā),幾乎劃破額頭。尤利爾趕緊順勢(shì)滾下欄桿。“見鬼!”他一點(diǎn)也沒注意到刺客的偷襲。
夜鶯追擊而來,鞋底在牆壁輕碰,整個(gè)人流暢地直墜向下。如果沒有學(xué)徒阻擋,他的匕首多半會(huì)比他的肩膀更先落地。尤利爾伸手抓住圍牆邊緣,朝頭頂扔出黃金之劍。符文鎖鏈擊中夜鶯的手腕,隨即纏繞收緊,把他吊在陽(yáng)臺(tái)底下?lián)u晃。木桿猛然一沉,最終還是吱呀地?fù)巫×恕?br />
房屋的主人驚聲尖叫。
她恐怕不會(huì)喜歡晾衣桿上的新衣服,但尤利爾沒辦法。教會(huì)夜鶯選擇在城市裏開戰(zhàn),他猜測(cè)他們本來是打算悄悄在巷子裏解決,避讓當(dāng)?shù)厝恕?汕那慕鉀Q不是約克的作風(fēng)。雖然尤利爾的火種比受到襲擊的約克本人還先察覺到異常,但等他趕過去的時(shí)候,火焰已經(jīng)蔓延到對(duì)街了。
這次的敵人比奧爾鬆莊園更難纏,數(shù)量也隻多不少。尤利爾和多爾頓趕去幫忙,卻反被源源不絕的夜鶯拖住。等到火舌燒融地麵,他們隻好爬上高處,去麵對(duì)雨點(diǎn)般襲來的箭簇。多爾頓本打算用陰影逃出包圍,但不管在哪兒都有敵人。對(duì)手完全掌握了他的存在,派人盯梢每一塊影子。
“滾開!”某人也叫。他沒戴頭盔,隻有胸甲在簌簌飄蕩的灰塵裏閃著油亮的烏光。一把十字騎士的手半劍被來迴揮動(dòng),朝女主人示威。她逃走後,騎士撲向尤利爾,半路卻被多爾頓一拳打歪了鼻子。他倒下後,那把劍毫無威脅地滑過地板。尤利爾抄起它,揮手砍斷夜鶯的喉嚨。熱騰騰的鮮血如湧泉灑下,淋濕石板。
但他的反擊僅此而已,空氣突然凝固,撞上學(xué)徒的肋骨,他因猝然的疼痛鬆開手,帶著一大片石膏碎屑狠狠摔在地上。
這次換成疼痛追逐而來。尤利爾頭暈?zāi)垦#ドw和手臂都在流血。十字騎士的劍被扔在一邊,他雙手抓住脖頸,企圖掰開不存在的手指。然而空氣依然越進(jìn)越少。這是魔法還是巫術(shù)?他本能地朝身側(cè)踢出一腳,而在受訓(xùn)前學(xué)徒多半會(huì)踢前麵。喬伊用棍子改變了他的本能反應(yīng)。
空氣裏響起一聲悶哼,尤利爾的靴子擊中某個(gè)柔軟的東西。夜鶯偷襲時(shí)不著甲,他想起來。束縛同時(shí)鬆弛。學(xué)徒摸索著抓住刺客,把膝蓋頂進(jìn)對(duì)方的肚子,聽見又一聲痛苦難耐的號(hào)叫——這讓他找到了敵人的腦袋。尤利爾提起這家夥,對(duì)著身後的石牆用力砸過去。他一定是用力過度,刺客的喊叫被一聲令人頭皮發(fā)麻的破裂聲響替代。
石牆在魔力動(dòng)搖下垮塌。尤利爾突然眼前一黑,火種的感知完全占據(jù)了世界。他很快意識(shí)到敵人使用了某種奪取視野的神秘。但這反而使他專注。有人從前方圍上來,又一個(gè)敵人接近身後。六個(gè)人,他默默盤算,都是神秘生物,身經(jīng)百戰(zhàn)的戰(zhàn)士。特多納拉杜當(dāng)然不會(huì)派低檔次的殺手來送死,這些人不僅是環(huán)階,還專門特化了格鬥技藝,十字騎士也難以比肩。
尤利爾希望自己剛剛撿起了劍,可那隻是奢望。他手無寸鐵,隻能通過敵人的魔力辨認(rèn)危險(xiǎn),而敵人既有數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì),又統(tǒng)統(tǒng)裝備利刃。學(xué)徒指揮神術(shù)鎖鏈刺向他們,但符文撞上堅(jiān)韌的屏障——蓋亞教會(huì)自然也會(huì)使用庇護(hù)所。
“異端,還不就範(fàn)?”夜鶯說。這是個(gè)完全陌生的聲音,特多納拉杜沒親自來。他用長(zhǎng)劍逼近學(xué)徒。
多爾頓在跳下屋頂時(shí)救過他一命,如今他被敵人絆住了。西塔約克位於更遠(yuǎn)些的地方,和在卡瑪瑞婭時(shí)一樣難以救急。用不著求救。尤利爾分辨出夜鶯驅(qū)動(dòng)的魔力,朝左邊突進(jìn)。風(fēng)聲掠過,短劍帶著暴躁的神秘紮進(jìn)上臂,他不禁咬緊牙關(guān),魔力隨之狂湧。
……他的對(duì)手替他厲聲尖叫,怪異得不似人聲。森冷的尖刺拔地而起,洞穿血肉之軀。六人有兩個(gè)當(dāng)場(chǎng)沒命,其中包括施展神術(shù)的牧師。尤利爾隻覺一陣寒意在身體中逆流,凍結(jié)血管,眼前迸現(xiàn)的光明也隻能勉強(qiáng)提振精神。
成為高環(huán)後,空境魔法似乎也不是難以承受,但事實(shí)證明神秘間的差異同樣巨大。來自白之使的魔法連『聖言喚起』也無力掌控,然而,盡管尤利爾未能重現(xiàn)它威力的十分之一,造成的破壞卻已相當(dāng)驚人。他睜眼看見敵人的慘狀,差點(diǎn)沒扭頭吐出來。
死人不消說,活人隻求速死。他先前落在一條深巷間,如今地貌更像冰窖。半人高的冰刺四處支棱,猶如霜降後的密林,不過枝葉樹幹卻是血紅色。一個(gè)人被開膛破肚,看著掛在冰刺上的內(nèi)髒哀號(hào)。兩個(gè)邊緣的夜鶯曾試圖後撤,因而被牢牢釘在地上。隻有最近的人還算完整,尤利爾本能地將短劍從肩膀拔出來,劃過它主人的脖頸。這家夥的目光居然隱約可見感激。
“諸神慈悲。”唿吸間,誓約之卷的魔力流淌進(jìn)身體,緩緩驅(qū)逐寒意。尤利爾全程都在打哆嗦。他竭力活動(dòng)麻木的手指,好加速感覺的恢複。索倫曾說他比較抗凍。但願(yuàn)它沒在拿他打趣,新的敵人已經(jīng)到來。我們?nèi)颂佟S壤麪柭犚婇w樓上傳來撞擊和武器刮擦的刺耳聲響,看到火焰染紅小巷盡頭的天空。戰(zhàn)鬥還遠(yuǎn)未結(jié)束。
但他實(shí)在太累,傷口也太多,舉劍迎敵幾乎是件不可能的事。黃金之劍因先前的魔力爆發(fā)消失,再次凝聚後已變成輕盈的細(xì)劍。連這也費(fèi)勁。我還得揮舞它多少次?學(xué)徒甚至不想思考。
“放下武器,投降吧。”補(bǔ)位的夜鶯說。他提著把斧子,裝扮成樵夫的模樣。丹勞是夜鶯的大本營(yíng),也許這家夥兩小時(shí)前還在收拾柴火。“否則你會(huì)比他們更慘。”利刃閃過寒光。
“我看不會(huì)。”尤利爾搶先進(jìn)攻,刺劍瞄準(zhǔn)咽喉。對(duì)方舉斧就砍。鋼鐵撞擊的反震差點(diǎn)讓他鬆手,但還差一點(diǎn)。細(xì)劍劃過斧刃,學(xué)徒朝前翻滾,閃開後方飛來的鏈錘。致命的一擊砸入石板,斧子砍進(jìn)冰刺間。
寒霜沿著武器的長(zhǎng)桿爬升,樵夫沒能及時(shí)拔出斧子。尤利爾劇烈喘息,肺裏灌滿寒氣。學(xué)徒隻一抬手,細(xì)長(zhǎng)的兇器沒入對(duì)手肚腹。
樵夫變了臉色,痛苦地坐倒下去。戰(zhàn)場(chǎng)上沒有休整時(shí)間,髒器破損很難迅速修複,這意味著死亡將緩慢地降臨。如無意外,這家夥到死都會(huì)詛咒我。
尤利爾拄著劍直起身,耳邊全是自己沉重的唿吸。在他兩碼外,一名十字騎士目露驚懼,轉(zhuǎn)身就跑。他完全沒力氣去追。
不能這樣下去。多爾頓和約克的魔力並不是無窮無盡,敵人卻是。我們像是在大海中對(duì)抗波浪。學(xué)徒心想,早晚會(huì)被淹沒。他沉入陰影,跨越三層樓的距離去找多爾頓。
此刻,卓爾正和一個(gè)看不見輪廓的敵人交手。他們的對(duì)決幾乎用眼睛捕捉不到。空中時(shí)而傳來鋼鐵刮擦的響聲,時(shí)而迸射刺眼的火花。它們?cè)谖蓓敗翘莺鸵聶欓g跳躍。尤利爾簡(jiǎn)直找不到目標(biāo)。出色的夜鶯未必多強(qiáng)大,但一定足夠致命。
暗夜精靈處?kù)断嘛L(fēng),可那不過是因?yàn)樗纳衩責(zé)o法在城市裏亂用。對(duì)手的職業(yè)和技藝統(tǒng)統(tǒng)為迅捷服務(wù),他像真正的夜鶯一樣來迴飛掠,試圖激怒卓爾。他實(shí)在看低了多爾頓。暗影靜如水麵,不為任何挑釁所動(dòng)。
等夜鶯在發(fā)力後陷入遲滯,他才開始反擊。咒劍挑飛匕首、刺穿盔甲,帶著毒素咬住心髒。這家夥終於停止了奔跑,在石桌邊慢下腳步。尤利爾看到一個(gè)皮膚黝黑的人向他伸出手,臉孔不斷抽搐。伴隨桌角的狹長(zhǎng)暗影猛然上升,一大股紫得發(fā)黑的血從他胸前噴出來,沿著椅子腿滴滴滑落。
“剛才是索倫?”多爾頓的聲音在左側(cè)出現(xiàn)。尤利爾扭過頭。
“不。它在約克手上。”
“是你?動(dòng)靜真不小。”卓爾走出影子,“還能再打嗎?”
“最好別來。”尤利爾歎息一聲,“也許我們?cè)撾x開丹勞。這裏是特多納拉杜的地盤,到處都是他的夜鶯。我們的行動(dòng)受到監(jiān)視。”
“別處也不會(huì)更好。教會(huì)夜鶯在莫尼安托羅斯就和聖城的光元素一樣,你根本區(qū)分不開。”
尤利爾早有計(jì)劃。“我們到蜂蜜領(lǐng)去。感謝‘海盜’加裏齊奧的全部身家,我們現(xiàn)在能找?guī)褪至恕!?