《議會(huì)改革法案將在明日再次投票表決，首相查爾斯·格雷伯爵向本黨成員發(fā)出警告：我的忍耐是有限度的！》
《輝格黨正與托利黨進(jìn)行初步接觸，試圖說(shuō)服在野黨改變立場(chǎng)》
《威靈頓公爵：我的立場(chǎng)向來(lái)是一以貫之的，我反對(duì)任何可能會(huì)動(dòng)搖不列顛根基的選舉權(quán)改革》
《皮爾爵士：希望帕麥斯頓子爵這次投票時(shí)不會(huì)再迷路了》
《帕麥斯頓子爵迴擊：用不著你操心，我已經(jīng)把地圖準(zhǔn)備好了》
《據(jù)可靠消息透露，如果議會(huì)改革法案再次受阻，格雷伯爵可能考慮提請(qǐng)國(guó)王陛下解散議會(huì)，重新舉行大選》
亞瑟兩隻腳搭在辦公桌上，整個(gè)人陷在在辦公室的椅子裏，他的臉都快各種報(bào)紙上關(guān)於議會(huì)改革的標(biāo)題給埋進(jìn)去了。
他嘀咕了一句：“這是動(dòng)真格的了？”
阿加雷斯半閉著眼睛端著冒著熱氣的紅茶杯輕輕飲了一口，紅魔鬼開口道：“議會(huì)又在演又臭又長(zhǎng)的《唐·卡洛斯》嗎？不得不說(shuō)，那幕劇是我近幾年來(lái)在倫敦見過(guò)最糟糕的，又臭又長(zhǎng)而且還沒(méi)有什麼趣味性。”
亞瑟從報(bào)紙堆裏露出一雙眼睛：“你的品味倒是和本傑明沒(méi)什麼區(qū)別，他之前也和我說(shuō)《唐·卡洛斯》是不列顛戲劇史上最蒼白無(wú)力的悲劇，隻是不知道你是不是也和他一樣，為了一個(gè)纖細(xì)的腰肢，願(yuàn)意穿女士們的胸衣。”
紅魔鬼聽到這話隻是哼了一聲：“不不不，亞瑟，迪斯雷利說(shuō)那話多半是為了討好托利黨的要員們，畢竟他才剛剛加入托利黨，總得選個(gè)輝格黨的明星大加攻擊。而《唐·卡洛斯》的作者約翰·羅素勳爵顯然是個(gè)再合適不過(guò)的目標(biāo)了。
首先，羅素勳爵的名氣足夠大，但在輝格黨內(nèi)的地位卻又排不上第一梯隊(duì)，富有才華但卻性格乖戾孤僻，年紀(jì)比他大的輝格黨老資格受不了他的狂妄傲氣，年齡和他差不多的又忍不了他那張像是含了釘子處處諷刺人的嘴，隻有那些資曆比他淺的沒(méi)腦子年輕人才會(huì)因?yàn)榕枷窆猸h(huán)的影響願(yuàn)意簇?fù)碓谒磉叀?br />
不得不說(shuō)，伱的那位猶太朋友很會(huì)選對(duì)手，他攻擊羅素勳爵不止能讓托利黨的大佬們滿意，甚至也可以讓部分輝格黨的成員心裏暗爽不已。隻不過(guò)我還是驚訝於迪斯雷利居然會(huì)聽從你的建議，選擇加入托利黨。我之前一直以為他會(huì)選擇對(duì)猶太人相對(duì)友好的輝格黨呢，畢竟現(xiàn)在就連羅斯柴爾德都已經(jīng)展現(xiàn)出想要放棄威靈頓公爵轉(zhuǎn)換陣營(yíng)的想法了。”
亞瑟打著火吸了口煙：“怎麼會(huì)呢，本傑明可是個(gè)聰明人，他自然懂得什麼叫做高拋低吸，也不像是亞曆山大那樣拎不清自己的輕重。羅斯柴爾德能夠轉(zhuǎn)換支持對(duì)象是因?yàn)檩x格黨很願(yuàn)意接納一個(gè)能夠引發(fā)倫敦金融城地震的富有家族，而本傑明現(xiàn)在充其量也就是個(gè)有點(diǎn)名氣的時(shí)尚家，最多再加上個(gè)《英國(guó)佬》主編的身份，對(duì)於風(fēng)頭正勁的輝格黨來(lái)說(shuō)，這樣的年輕人多一個(gè)不多、少一個(gè)不少，又怎麼會(huì)對(duì)他委以重任呢？
但是托利黨那邊就不一樣了，他們剛剛失去執(zhí)政地位，輿論環(huán)境也是糟糕不已，不論是《泰晤士報(bào)》《曼徹斯特衛(wèi)報(bào)》這些相對(duì)中立的報(bào)紙，還是《觀察者》這樣的激進(jìn)派，都將托利黨成員怒斥為不列顛腐敗政治的源頭。此時(shí)如果能夠得到一位在公眾眼中形象不錯(cuò)的家、一個(gè)沒(méi)有多少黑曆史的政治素人，雖然不能算多大的收獲，但總歸是有些幫助的。
而且本傑明選擇的政治口號(hào)也非常討巧，他要求重新拾起被遺忘在角落裏的古老貴族精神，歌頌田園牧歌式的鄉(xiāng)村生活，將社會(huì)道德淪喪的黑鍋全蓋在了工業(yè)時(shí)代引起的物欲橫流上。我聽說(shuō)，教士們好像對(duì)於他的觀點(diǎn)非常受用，那些貴族青年也很認(rèn)可他的理念。
至於皮爾爵士，本傑明的觀點(diǎn)雖然與他的理念相衝突，但是出於團(tuán)結(jié)黨內(nèi)的需要，他也沒(méi)有直接出聲反對(duì)。從目前的勢(shì)頭來(lái)看，托利黨內(nèi)好像都認(rèn)為用本傑明取代伯尼·哈裏森的議員席位是一個(gè)十分恰當(dāng)?shù)倪x擇。”
阿加雷斯掩著嘴故作驚訝道：“喔！亞瑟，聽聽你在說(shuō)什麼呢？難道你覺(jué)得這樣是對(duì)的嗎？”
亞瑟挑眉道：“對(duì)的？不，我隻是覺(jué)得本傑明的這個(gè)提法至少比伯尼·哈裏森要好。阿加雷斯，你都見證了人類社會(huì)幾千年的興盛衰落了，那你應(yīng)該知道，在大部分時(shí)間裏，我們隻是在走向糟或者更糟，現(xiàn)在我們有幸避免了更糟，這就已經(jīng)是萬(wàn)幸了，我怎麼還能奢求他對(duì)不對(duì)呢？況且本傑明雖然為人浮誇了一點(diǎn)，但卻很懂得變通，他甚至都願(yuàn)意為了纖細(xì)腰肢穿上胸衣了，那麼還有什麼是他不能做的呢？”
語(yǔ)罷，亞瑟還從案前的一大疊文件裏抽出了一份，指著迪斯雷利檔案中的記述開口道：“根據(jù)前兩天我和他聊天的內(nèi)容顯示，他一當(dāng)上議員恐怕立馬就會(huì)在童工問(wèn)題上向輝格黨開炮。我對(duì)這一點(diǎn)暫時(shí)很滿意，這就足夠了。而且，本傑明一旦當(dāng)選，第二天伯尼·哈裏森就會(huì)被捉至蘇格蘭場(chǎng)，我向你保證，到時(shí)候肯定有他受的。”
亞瑟說(shuō)到這裏，忽然，響起了咚咚咚的敲門聲。
“進(jìn)。”
辦公室的房門被人推開，一個(gè)抱著文件、穿著整齊製服的蘇格蘭場(chǎng)警官推門進(jìn)來(lái)。
亞瑟上下打量了他一眼，忍不住長(zhǎng)長(zhǎng)的舒了口氣。
不得不說(shuō)，世界實(shí)在太瘋狂，耗子都能給貓當(dāng)伴娘。
他之前以為以路易·波拿巴的身份，外交部應(yīng)當(dāng)不會(huì)輕易給他頒發(fā)英國(guó)國(guó)籍，就算他拿了國(guó)籍，那麼他的伯父和母親應(yīng)該也不會(huì)放他來(lái)當(dāng)警察。
畢竟就連一般的倫敦市民都不會(huì)認(rèn)為蘇格蘭場(chǎng)警察是多麼高端的職業(yè)，他們對(duì)於《黑斯廷斯探案集》中的偵探與蘇格蘭場(chǎng)的警官還是分得很清。
但是即便擁有種種不利因素，路易·波拿巴還是出現(xiàn)在了這裏。
亞瑟望著身姿挺拔站的如一柄利劍的路易·波拿巴開口道：“不得不說(shuō)，這製服穿在你身上比我想象的要合身。”
路易·波拿巴似乎對(duì)此並不在意，他關(guān)上門道：“這有什麼的，哪怕是拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，法蘭西軍隊(duì)的製服也有不少是從英國(guó)采購(gòu)的，英國(guó)的布料對(duì)我來(lái)說(shuō)並不稀奇。”
說(shuō)到這裏，他走上前來(lái)，將整理歸類好的文件放在了亞瑟的案前：“長(zhǎng)官，按照你的要求，伯尼·哈裏森的行蹤已經(jīng)被置於我們的監(jiān)視之下。如果議會(huì)改革法案明天遭到否決，格雷伯爵真的提請(qǐng)解散議會(huì)的話，隻要他的腳一邁出議會(huì)大廈，我們立馬就能對(duì)他實(shí)施抓捕。”
亞瑟聽到這話，隻是端起白瓷杯喝了口茶：“路易，用不著那麼急，在不列顛辦事可以不用像在法國(guó)那樣高效率，放輕鬆一點(diǎn)也可以。”
路易·波拿巴一挑眉毛，問(wèn)道：“所以，您的意思是？”
“至少讓哈裏森先生迴個(gè)家，再和老婆孩子見一麵嘛。而且，當(dāng)著那麼多議員的麵動(dòng)手也不太好。當(dāng)然了，讓哈裏森先生迴家告別不代表讓他踏進(jìn)家門。如果他真的踏入家門的話，我們就又得向法庭申請(qǐng)搜查令了，那樣操作起來(lái)還是挺麻煩的。”
路易·波拿巴聽到這話，隻是皺眉道：“在英國(guó)做事，還真是條條框框一大堆，對(duì)哈裏森的不利證據(jù)這麼多，直接把他弄過(guò)來(lái)不就行了，何必這麼費(fèi)事呢？”
亞瑟開口道：“沒(méi)辦法，在不列顛，至少明麵上還是要按照規(guī)矩辦事的。既然有規(guī)矩，那就要守這個(gè)規(guī)矩，至於規(guī)矩對(duì)不對(duì)，那是議員們需要討論的，我們隻是在執(zhí)行內(nèi)閣與議會(huì)的偉大決定罷了。”
路易·波拿巴聽到這裏，一時(shí)之間又忍不住想要和亞瑟討論點(diǎn)什麼。
他猶豫了半天，還是從衣兜裏摸出了一份對(duì)折的文稿擺在了亞瑟的麵前：“那天我和你聊完之後，又有了點(diǎn)新想法，我把它們加進(jìn)了新稿件裏。如果……我是說(shuō)如果你覺(jué)得還不錯(cuò)的話，能不能幫我向《英國(guó)佬》推薦一下？”
亞瑟掃了一眼手頭的稿子，隻見上麵洋洋灑灑的寫著幾個(gè)段落。
政府之建立，是為了幫助社會(huì)克服阻礙其進(jìn)步的障礙……
政府不像某位著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家所說(shuō)的那樣，是必要之惡，而是所有社會(huì)組織的有益推動(dòng)者……
能持續(xù)的都是好的。持續(xù)最久的，就是最適合這群人的……
羅馬的愷撒必定希望保留共和製的形式，而法蘭西的拿破侖則重建君主製……
為了避免穩(wěn)定性和連續(xù)性的缺乏——這是民主共和國(guó)的最大缺陷，因此有必要建立一個(gè)世襲的家族，擔(dān)任普遍利益的保護(hù)者，但它的權(quán)力應(yīng)當(dāng)完全建立在人民的民主精神之基礎(chǔ)上……
英國(guó)之所以保守，是因?yàn)樗麄冇兄档帽Ｊ氐臇|西。英國(guó)的製度保存了數(shù)個(gè)世紀(jì)，如今又是世界海洋的霸主與工業(yè)時(shí)代的明星。他們的成功經(jīng)驗(yàn)證明了保守英國(guó)的製度是完全有道理的，但是法蘭西的保守主義者，你們難道有什麼值得自豪的？作為一個(gè)黨派，你們沒(méi)有輝煌的先例，你們今天所保守的不過(guò)是你們昨天出力推翻的東西！
亞瑟看到這裏，隻是覺(jué)得有些頭疼。
雖然現(xiàn)在已經(jīng)不搞什麼出版審查了，但是如果在《英國(guó)佬》上刊載這種東西，肯定會(huì)引起大量爭(zhēng)議。
更別提前陣子迪斯雷利才剛剛在《英國(guó)佬》上發(fā)了一篇特刊向托利黨大獻(xiàn)殷勤，痛批輝格黨的格雷內(nèi)閣是得了迷戀法國(guó)的幼稚病。
如果這時(shí)候再放一篇路易·波拿巴的文章上去，豈不是變成左右互搏了嗎？
況且，《英國(guó)佬》創(chuàng)刊的本意是做一份娛樂(lè)刊物，可現(xiàn)如今一個(gè)二個(gè)鍵政小子都打算在《英國(guó)佬》顯露自身立場(chǎng)又算是怎麼迴事呢？
亞瑟想到這裏，也沒(méi)有直接迴複路易·波拿巴，而是從辦公桌上又拿出一份文件翻閱了起來(lái)。
“長(zhǎng)官，是我寫的不行嗎？”
“不，這倒不是，你寫的行不行都不影響你發(fā)表。我隻不過(guò)是覺(jué)得，這種文章不適合英國(guó)佬罷了。”
“那您手裏這份是？”
亞瑟翻動(dòng)著文稿指著上麵的名字開口道：“我的一位朋友，政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究者約翰·密爾先生給我寄的稿子。他原本也是想把這些東西發(fā)在《英國(guó)佬》上的，但是我覺(jué)得，這和《英國(guó)佬》的創(chuàng)刊宗旨實(shí)在是大相徑庭了。”
“這……”路易·波拿巴聽到這話，一時(shí)之間有些泄氣：“好吧，我明白您的意思了。”
亞瑟抬手示意他打住道：“不，我沒(méi)有拒稿，我隻是覺(jué)得，如果你們一定要發(fā)的話，幹脆湊在一起發(fā)個(gè)副刊吧，弄個(gè)醒目的副刊標(biāo)題，比如說(shuō)《拿破侖思想》又或者《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》什麼的。”
感謝書友mega_pato的盟主打賞，明天加更！
(本章完)