阿斯特裏劇場(chǎng)。


    在皇家侍從的引領(lǐng)下，亞瑟來(lái)到了三樓的皇家包廂門(mén)前。


    在亞瑟將手中的警官刀與手槍交給門(mén)前的警衛(wèi)保存後，侍從終於輕輕叩開(kāi)了包廂房門(mén)。


    來(lái)開(kāi)門(mén)的是曾經(jīng)在科德林頓將軍宴會(huì)上與亞瑟有過(guò)一麵之緣的皇家侍從武官、樸茨茅斯皇家海軍基地旗艦‘勝利號(hào)’艦長(zhǎng)喬治·埃利奧特爵士。


    他笑著將亞瑟請(qǐng)進(jìn)了包廂，帶著亞瑟施禮道：“陛下，亞瑟·黑斯廷斯已經(jīng)照您吩咐受召前來(lái)。”


    亞瑟左手於前右手綴在身後，微微鞠躬道：“陛下。”


    威廉四世這時(shí)候已經(jīng)喝得臉頰紅撲撲的，隻不過(guò)這點(diǎn)酒水非但沒(méi)讓他困倦萎靡，反而讓他這個(gè)老水手愈發(fā)感覺(jué)精神矍鑠。


    他高舉著酒杯衝著亞瑟發(fā)問(wèn)道：“年輕人，我方才聽(tīng)威靈頓公爵說(shuō)，你不僅是一位劍術(shù)高手，更是一位極具才華與行動(dòng)力的年輕人。目前你正擔(dān)任著大倫敦警察廳刑事犯罪偵查部門(mén)負(fù)責(zé)人，還一手搭建了倫敦警務(wù)情報(bào)局的基本架構(gòu)？”


    亞瑟聞言輕聲笑著迴道：“能夠得您如此稱讚倍感榮幸，但我也隻不過(guò)是完成了列位閣下布置的分內(nèi)職責(zé)而已�！�


    威廉四世大笑著問(wèn)道：“還挺謙虛的，你在蘇格蘭場(chǎng)工作多久了？”


    亞瑟迴道：“1829年9月加入蘇格蘭場(chǎng)，目前已經(jīng)服役2年有餘�！�


    威廉四世打量著他肩膀上的聖愛(ài)德華皇冠徽章，雖然他弄不清楚蘇格蘭場(chǎng)的警銜編製，但是依然可以從肩章判斷出亞瑟應(yīng)當(dāng)與陸軍少校級(jí)別相當(dāng)，再聯(lián)係上大倫敦警察廳廳長(zhǎng)查爾斯·羅萬(wàn)的陸軍上校軍銜，他很快就理解了亞瑟在蘇格蘭場(chǎng)大約是相當(dāng)於何種級(jí)別。


    66歲的老國(guó)王禁不住感歎道：“2年多的時(shí)間就已經(jīng)做到這個(gè)位置了嗎？伱的這個(gè)晉升速度比起我當(dāng)年在皇家海軍也是不遑多讓��！你今年多大了？”


    亞瑟輕聲迴道：“21歲。”


    “21歲？”威廉四世大笑著開(kāi)口道：“那還是比我稍微慢了一些。我是13歲加入皇家海軍，15歲在格林威治皇家海軍學(xué)院培訓(xùn)完畢前往北美以見(jiàn)習(xí)軍校生身份服役，20歲結(jié)束見(jiàn)習(xí)期返迴海軍部通過(guò)結(jié)業(yè)考試轉(zhuǎn)為皇家海軍正式軍官，21歲榮升海軍上校、獲得了指揮護(hù)衛(wèi)艦的資格，並被再次派往北美的西印度艦隊(duì)服役�！�


    亞瑟聽(tīng)到老國(guó)王談起了自己的光輝過(guò)往，也明白他想要聽(tīng)些什麼。


    亞瑟笑著迴道：“您的經(jīng)曆我知道，我有個(gè)在皇家海軍服役的好朋友，他是霍雷肖·納爾遜的狂熱擁躉。他不僅對(duì)納爾遜將軍本人的故事如數(shù)家珍，您這位納爾遜將軍的親密戰(zhàn)友的履曆也被他記在了本子上。如果我沒(méi)記錯(cuò)的話，您在西印度艦隊(duì)指揮的應(yīng)當(dāng)是‘仙女座’號(hào)護(hù)衛(wèi)艦？之後又榮升皇家海軍少將，改任‘勇敢’號(hào)戰(zhàn)列艦艦長(zhǎng)？”


    威廉四世聽(tīng)到亞瑟居然知道他的過(guò)往，這位在繼位之前曾經(jīng)常年遭人忽視的國(guó)王不免有些驚喜。


    他開(kāi)口問(wèn)道：“你知道仙女座號(hào)和勇敢號(hào)？”


    亞瑟輕聲笑道：“勇敢號(hào)的事情我知道一點(diǎn)，那可是一艘皇家海軍的名艦，它參加過(guò)那場(chǎng)使得納爾遜將軍名揚(yáng)歐洲的尼羅河口之戰(zhàn)。如果我沒(méi)記錯(cuò)的話，當(dāng)時(shí)納爾遜將軍率領(lǐng)為了阻止拿破侖遠(yuǎn)征埃及的計(jì)劃，率領(lǐng)麾下的十三艘戰(zhàn)列艦在埃及亞曆山大港東南方的阿布基爾灣排開(kāi)陣勢(shì)與法蘭西海軍展開(kāi)決戰(zhàn)。


    歌利亞號(hào)、熱忱號(hào)、獵戶座號(hào)、忒修斯號(hào)等一係列皇家海軍名艦都參加了這場(chǎng)戰(zhàn)鬥，而您指揮過(guò)的勇敢號(hào)自然也是其中之一。勇敢號(hào)在此戰(zhàn)中表現(xiàn)的異常英勇，他憑借著強(qiáng)大的火力與得當(dāng)?shù)膽?zhàn)術(shù)指揮一舉擊潰法軍戰(zhàn)列艦征服號(hào)。


    而在這一戰(zhàn)後，納爾遜將軍也成功憑借著這場(chǎng)以0艦船損失殲滅法軍11艘戰(zhàn)列艦的戰(zhàn)役，奠定了他在皇家海軍不可撼動(dòng)的地位。皇家海軍隻有218名士兵陣亡，而法蘭西帝國(guó)受傷、陣亡、被俘的人數(shù)卻達(dá)到了6000人，這確實(shí)是一場(chǎng)令人尊敬的傑出勝利�！�


    一旁的塔列朗聽(tīng)到這話，隻是靠在桌邊晃蕩著酒杯打趣道：“黑斯廷斯先生，你說(shuō)這話的時(shí)候，多多少少得考慮考慮我這個(gè)老人家的情緒吧？不過(guò)你說(shuō)的對(duì)，這場(chǎng)勝利確實(shí)值得尊敬。一場(chǎng)尼羅河口之戰(zhàn)，一場(chǎng)特拉法加海戰(zhàn)，納爾遜生生把我們的海軍主帥維爾納夫打的像個(gè)蠢材。


    甚至就連拿破侖本人也對(duì)納爾遜毫無(wú)辦法，尼羅河口之戰(zhàn)結(jié)束後，他拿著戰(zhàn)報(bào)傻愣愣的發(fā)呆，嘴裏還止不住的念叨著：‘我的海軍就這樣完了？難道命中注定要?dú)�滅在埃及嗎？�?br />

    而當(dāng)特拉法加海戰(zhàn)結(jié)束時(shí)，或許是由於英雄惜英雄的情懷，拿破侖在痛心法國(guó)海軍遭受致命性打擊的同時(shí)，還不忘命令所有帝國(guó)海軍艦船全部懸掛納爾遜的畫(huà)像，在向這位對(duì)手致敬的同時(shí)，也是為了勉勵(lì)帝國(guó)海軍向納爾遜的英勇精神學(xué)習(xí)。”


    威靈頓公爵聽(tīng)到這話，喝了口葡萄酒開(kāi)口道：“我覺(jué)得他這麼幹對(duì)維爾納夫不公平，拿破侖這麼幹幾乎就等於是在公開(kāi)羞辱維爾納夫了。”


    塔列朗聳了聳肩膀道：“沒(méi)辦法，他就是這個(gè)脾氣。他是一位相當(dāng)出色的將軍，身上具備著許多傳奇人物的特質(zhì)，我向來(lái)不否認(rèn)他是那個(gè)時(shí)代最獨(dú)特最富魅力的人物，但是他絕不是完美無(wú)缺的。甚至，他身上的缺點(diǎn)幾乎快要和他的優(yōu)點(diǎn)一樣多了。


    關(guān)於這一點(diǎn)，貝爾納多特總結(jié)的非常到位：‘他比我們所有人都偉大。但上帝之所以懲罰他是因?yàn)樗�隻相信自己的才智，把他那臺(tái)龐大的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器用到了山窮山盡的地步，然而，凡事物極必反，古今概莫例外’。


    那些拿破侖的崇拜者大多沒(méi)有直接接觸過(guò)他，但凡與拿破侖接觸過(guò)的家夥，就不會(huì)喜歡他。他就是那種獨(dú)特的人，你捧著一本書(shū)閱讀他的經(jīng)曆會(huì)覺(jué)得自己熱血沸騰，簡(jiǎn)直恨不能為他賣命。但隻要是深入接觸過(guò)他以後，才會(huì)明白他是一個(gè)自負(fù)到了極點(diǎn)的人，一個(gè)為了功名可以不把任何人放在眼裏的人。


    就像他自己說(shuō)的那樣：‘劍鞘屬於法蘭西，而劍刃則屬於我’。而我之所以做了那麼多反對(duì)他的事，其目的無(wú)非是想要告訴他，他那麼想是不對(duì)的�！�


    亞瑟在一旁默默的聆聽(tīng)著上個(gè)時(shí)代大人物們的恩怨情仇，心裏琢磨了半天，終究還是覺(jué)得，在這種場(chǎng)合恐怕不太適合把他從非正常渠道得知的拿破侖性癖給分享出來(lái)。


    威廉四世聽(tīng)到這些話也忍不住感歎道：“說(shuō)到那個(gè)時(shí)代，那可真是個(gè)風(fēng)雲(yún)變幻的大世紀(jì)。我這輩子最大的遺憾就是沒(méi)能跟隨納爾遜參加拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)，如果上帝願(yuàn)意給我這樣一次機(jī)會(huì)，我甚至就連王冠都能丟了去，哪怕叫我死在戰(zhàn)場(chǎng)上我也心甘情願(yuàn)了�！�


    威靈頓公爵聽(tīng)到這話，趕忙勸阻道：“陛下，您可不要胡說(shuō)了。能不打仗總歸是好的，如果叫我選，我寧願(yuàn)沒(méi)打過(guò)那麼多仗。我向您發(fā)誓，每次踏上戰(zhàn)場(chǎng)的時(shí)候，我都恨不得下一秒戰(zhàn)爭(zhēng)就能結(jié)束。在炮火紛飛的季節(jié)中，沒(méi)有任何人是幸福的�！�


    威廉四世聞言哈哈大笑道：“威靈頓，你不要緊張，我就是打個(gè)比方。況且當(dāng)年反法戰(zhàn)爭(zhēng)剛一開(kāi)打，我便極力要求重迴海軍現(xiàn)役，我從1793年一直提到1814年，幾乎每年都在提，但是卻沒(méi)有一次被議會(huì)和海軍部同意的。若非如此，我後來(lái)也不會(huì)一門(mén)心思撲在上議院，成天在那裏和別人吵架鬥嘴玩。男子漢原本就應(yīng)該是要建功立業(yè)的，議會(huì)不讓我對(duì)付敵人，那我就隻能對(duì)付議會(huì)了�！�


    威靈頓公爵聽(tīng)到這話，也知道國(guó)王應(yīng)當(dāng)是在隱晦的指明他對(duì)上議院的不滿情緒。


    誠(chéng)如國(guó)王所說(shuō)，他從還是王子的時(shí)候，就一直戰(zhàn)鬥在上議院。那時(shí)候有不少貴族由於看不慣他年少時(shí)放蕩不羈的生活作風(fēng)以及由於常年在皇家海軍服役導(dǎo)致匱乏的古典文化素養(yǎng)，所以沒(méi)少在上院針尖對(duì)麥芒的和威廉四世擺開(kāi)架勢(shì)對(duì)轟。


    而威廉四世去年登基的時(shí)候，又因?yàn)榧用岬涠Y的事情同不少鬧出了不愉快，所以直到現(xiàn)在上院依舊存在著不少漠視國(guó)王的家夥。


    而威廉四世對(duì)這種現(xiàn)象也是極為光火，但是興許是年紀(jì)大了成熟穩(wěn)重了，這位昔日的浪蕩王子居然沒(méi)有選擇大發(fā)脾氣，而是壓下了心中的不滿，至少在明麵上依舊維持著與議會(huì)的和諧關(guān)係。


    而威靈頓公爵作為上院貴族，也是托利黨在上院的代表，自然也一直竭盡所能的維持著國(guó)王與貴族間脆弱且敏感的關(guān)係。


    畢竟，威廉四世再怎麼說(shuō)也是國(guó)王，雖然現(xiàn)如今的國(guó)王已經(jīng)不太會(huì)像喬治三世時(shí)期那樣幹涉議會(huì)了，但是這種不幹涉隻是議會(huì)和國(guó)王之間一種類似潛規(guī)則的默契，國(guó)王依舊保留著諸如解散議會(huì)、重新大選的權(quán)力。


    不過(guò)對(duì)於不列顛來(lái)說(shuō)，威廉四世現(xiàn)在近乎半躺平的管理模式也算是一種幸事。


    就像是那個(gè)民間笑話說(shuō)的那樣。


    伊麗莎白女王向大夥兒展示了該如何管理不列顛。


    喬治一世向大夥兒展示了該如何不管理不列顛。


    喬治三世向大夥兒展示了什麼人都能管理不列顛。


    喬治四世則向大夥兒展示了不列顛壓根就不需要有人來(lái)管理。


    如今，威廉四世正在這條不需要管理的路上走的比他的哥哥喬治四世更長(zhǎng)更遠(yuǎn)，而這自然也是議會(huì)所樂(lè)見(jiàn)的。


    但直接告訴國(guó)王：不列顛壓根不用你管理顯然是極其不禮貌也是不合適的，貴族們自身的法理與權(quán)力都是來(lái)自於國(guó)王，因此否認(rèn)他也就是否定自己。


    而如何給國(guó)王找點(diǎn)無(wú)危害而又有成就感的工作，就是一門(mén)十分值得學(xué)習(xí)的藝術(shù)了。


    威靈頓公爵適時(shí)轉(zhuǎn)移話題道：“陛下，我記得您之前不是提到過(guò)，既然陸軍和皇家海軍都有基本的訓(xùn)練劍術(shù)，那麼蘇格蘭場(chǎng)的警官隊(duì)伍也可以增設(shè)類似的培訓(xùn)項(xiàng)目與訓(xùn)練手冊(cè)嗎？既然黑斯廷斯先生今天就在這裏，您為何不征詢一下他的意見(jiàn)呢？您不要看他年輕，他在這方麵的專業(yè)素質(zhì)絕對(duì)是專家級(jí)�！�


    (本章完)