在倫敦的布魯姆斯伯裏、國王十字、克勒肯維爾與法靈頓的交界處，在倫敦大學(xué)、國王學(xué)院、格雷律師會館與大英博物館等文化學(xué)術(shù)機構(gòu)的環(huán)繞中心，有著這樣一處名為大法官巷的地點。
顧名思義，僅僅是這個名稱便能說明這個地域在整個不列顛法律界的權(quán)威地位。
它不僅僅坐擁無數(shù)倫敦知名律師事務(wù)所，更是英國律師協(xié)會總部所在地，當(dāng)然，最重要的是它也是代表著大法官法院，即衡平法庭所在地。
自15世紀正是確立衡平法庭地位以來，除叛國罪及貴族審判等例外案件以外，衡平法庭都會作為不列顛最高上訴法院行使其最終裁決權(quán)力。
而如此超然的地位，自然也讓衡平法官成為了所有在不列顛法律體係下謀生之人的終身奮鬥目標(biāo)。
隻不過，這處所有不列顛律師與法官心中的聖地，今日卻招來了許多不速之客。
他們當(dāng)中有趕來匯報情況的醫(yī)生，有前來求援的地方衛(wèi)生委員會成員，也有在地方教區(qū)委員會擔(dān)任職務(wù)的牧師和教友會長老，當(dāng)然，這種時候自然也少不了各部門前來打探消息的事務(wù)官們。
而一身筆挺製服的羅萬與亞瑟則混在了皇家海軍以及陸軍的軍官行列當(dāng)中。
亞瑟緊隨著他們的腳步，耳邊時不時就會響起幾句軍官們的唾罵聲。
“我早就向海軍部建議過對商船實行嚴格查禁，結(jié)果當(dāng)時內(nèi)閣顧忌商業(yè)利益，擔(dān)心這麼幹會影響到貿(mào)易收入。現(xiàn)在可好了，霍亂直接由桑德蘭港口輸入，我聽說這才一個多月的時間，桑德蘭就爆出了將近400個病例，死亡率更是高達五成。”
“桑德蘭的情況已經(jīng)糟糕成這樣了？四百個死了一半？我記得整個桑德蘭也不過才一萬多人口吧？霍亂這麼一爆發(fā)，現(xiàn)在碼頭的裝卸貨還能正常進行嗎？”
“進行？進行個屁！現(xiàn)在所有商船都在港口接受隔離檢疫。之前威靈頓公爵要求對所有船隻進行40天隔離，但是那幫做遠洋貿(mào)易的商人不樂意，嫌棄這樣幹會耽誤生意。你沒看見前陣子轟托利黨下臺的時候，他們也跳的很歡嗎？輝格黨一上來立馬就給檢疫開了口子，先是從40天降到了20天，之後又從20天砍到了10天。現(xiàn)在好了，海軍部剛剛已經(jīng)正式下令，緊急時期所有入境船隻一律執(zhí)行60天隔離檢疫。”
“怪不得剛剛我也接到命令，說是讓從地中海輪值歸來的阿伽門農(nóng)號在樸茨茅斯基地接受隔離。隔離期間，所有軍官士兵一律不允許上岸，任何違背紀律者都要上軍事法庭。原來海軍部是把咱們也當(dāng)成潛在的傳染源頭了？”
“阿伽門農(nóng)號迴來了？嗬！那依我看，那幫倒黴蛋至少半年之內(nèi)是別想下船了。我剛剛從在海軍部任職的老夥計那裏聽說，海軍部好像正在研究借著這次霍亂流行打擊走私商船的事情。依照海軍部一貫的作風(fēng)，阿伽門農(nóng)號在港口閑著也是閑著，他們肯定會想著給水手們找點事情。我敢保證，海軍部百分百會把他們?nèi)映鋈ゴ驌糇咚截溩印！?br />
一旁的陸軍軍官聽見海軍的討論，冷不丁的插了一句。
“海軍部舍得打擊走私？不列顛最大的走私集團不就是皇家海軍自己嗎？你們這是打算把其他人全都請出去，自己獨占走私利潤？”
“看來倫敦的茶葉和鴉片又要漲價了，我們是不是應(yīng)該提前囤上一點？”
“皇家海軍屁用沒有！駐沙俄大使黑茨伯裏勳爵去年就從莫斯科發(fā)迴了消息：‘如果災(zāi)難降臨到莫斯科，那麼就沒有誰能阻止它蔓延到整個歐洲了。’結(jié)果海軍部看起來好像壓根沒把這件事放在心上，港務(wù)局的稅務(wù)官也都是一幫雜種，他們隻有在統(tǒng)計報貨單的時候才顯得一等一的精明。”
“你們這幫婊子養(yǎng)的知道嗎？利物浦前幾天已經(jīng)發(fā)生暴亂了，有一個碼頭工人和他的妻子出現(xiàn)了腹瀉癥狀，醫(yī)生打算把他和他的妻子拉去隔離，結(jié)果那夫婦倆一聽說他們不是被分在同一家醫(yī)院立馬就鬧騰起來了。那女人哭天搶地的暈了過去，男人則揮著拳頭想要打人，不過好在他已經(jīng)拉的沒了力氣，所以很快就被製服了……”
海軍軍官皺眉道：“那不就行了，這裏麵哪裏有暴亂的事情？”
刀疤臉的陸軍軍官瞪眼道：“伱閉上你的嘴，仔細聽著！我們原本也覺得事情就這麼結(jié)束了。結(jié)果沒想到，住在夫妻倆附近的鄰居們一看到這個情況，就紛紛在那大喊著：‘陸軍又開始打人拉壯丁了！’這一嗓子下去，原本躲在屋子裏觀察的婦女兒童全都跑出了屋子。你們是沒看見那個情況，到處都是烏泱泱的人群，就和天上打雷要下雨了一樣。
而那些在附近無所事事的家夥一看到這邊人多，也紛紛跟著聚攏了過來。小孩兒衝著我們?nèi)邮^，婦女朝著我們吐吐沫，剛剛下了班的碼頭工人則護在她們的身前不讓我們靠近抓人。我們當(dāng)時看情況不對，於是趕忙就派了個機靈點的小子迴營地叫支援。最後82團足足出動了一個連的兵力，才把那對夫妻給弄到了醫(yī)院去。”
“這還不算完呢！我們把人弄到醫(yī)院去以後，發(fā)現(xiàn)醫(yī)院外麵已經(jīng)圍了足有上千人。你們也知道咱們不列顛的老傳統(tǒng)，一般聚集了這麼多人，肯定不會發(fā)生什麼好事情。我們在醫(yī)院守到了晚上，果不其然，太陽剛剛一落下，他們就開始了……”
海軍軍官譏諷道：“怎麼？你們陸軍又幹了一迴當(dāng)年彼得盧慘案一樣的事情？”
陸軍軍官聽到彼得盧這個詞兒，立馬像是被踩了尾巴似的，他咆哮道：“放你媽的屁！彼得盧是騎兵幹得，和我們步兵有什麼關(guān)係？你們要是想去諮詢相關(guān)經(jīng)驗，我建議你去海德公園找近衛(wèi)騎兵團好好問問，他們在這方麵向來是勇爭第一。”
海軍軍官問道：“那你們當(dāng)時是怎麼處理的？”
陸軍軍官從兜裏摸出個煙鬥靠在法院門前的大理石柱子上抽著煙道：“天色剛剛暗下來，他們就開始用出了傳承幾個世紀的老手藝。男人們趁著夜色拿著他們做活用的小釘錘開始翻越牆頭、衝擊醫(yī)院，打算救出那對夫妻。好事者趁機在醫(yī)院附近燃起火堆，打算把我們?nèi)妓腿ヒ娚系邸Ｒ皇俏覀円辉缇筒碌剿麄儠@麼幹，提前調(diào)度了足夠的兵力，那估計這會兒我就隻能在墳地裏和你們吹牛皮了。”
“那衝擊醫(yī)院的家夥你們抓到了嗎？”
“抓了幾十個，具體就看內(nèi)務(wù)部打算怎麼處理了。不過我聽說內(nèi)務(wù)部最近正因為斯溫暴動的事情忙的焦頭爛額，他們在南部的肯特、約克已經(jīng)抓了幾百個鬧暴動的農(nóng)民了，但是事態(tài)暫時還沒有放緩的趨勢。這會兒，內(nèi)務(wù)部應(yīng)該暫時沒空去搭理利物浦的這幾十個人。”
亞瑟越過軍官們繼續(xù)向前，站在內(nèi)廳的醫(yī)生們顯然比軍官們用語文明了許多，但是從他們麵紅耳赤的表情來看，他們爭論的激烈程度完全不亞於海陸軍。
“我認為在目前情況下，不列顛的醫(yī)學(xué)界對於霍亂還沒有一個係統(tǒng)性的了解。在這種情況下，采取傳統(tǒng)保守的放血療法是最行之有效的。根據(jù)我在曼徹斯特的治療經(jīng)驗推測，霍亂應(yīng)該是一種血源性毒素，它造成的神經(jīng)紊亂導(dǎo)致了明顯的靜脈淤血，阻礙了健康的動脈血液流向肺部，而抽取靜脈血液顯然可以逆轉(zhuǎn)疾病的進程。”
“高爾特先生，恕我不能認同您的意見。我在豪頓的治療經(jīng)曆告訴我，放血療法並不是對所有病患都能起到作用，您在曼徹斯特能夠成功很有可能隻是碰運氣。咱們先不論霍亂到底是以何種傳播途徑進行散播的，首先，我認為這不是一種血源毒素，而是一種胃腸疾病。”
“我也同意艾爾先生的意見。所有病人都伴隨著大量的嘔吐與腹瀉癥狀，這說明毒素是淤積於他們的消化道之中。而應(yīng)對這種疾病的最佳療法就是催吐。在這種情況下，甘汞、巴豆油、芥末、樟腦等催吐劑絕對是治療霍亂的上上之選。但是咱們得注意劑量，尤其是甘汞，我認為不應(yīng)超過每次20粒。如果病人抗拒服藥，咱們也可以提供一些鴉片和葡萄酒幫助他們把藥物順下去。”
亞瑟聽到這裏，隻覺得渾身上下雞皮疙瘩都起來了。
無論是大劑量放血還是服用甘汞和樟腦，都有些超越他的認知了。
如果臨時成立的中央衛(wèi)生委員會真的把這些治療方法當(dāng)作指導(dǎo)意見推廣下去，真的很難不讓人懷疑這到底是會幫助患者痊愈還是加速他們的死亡。
他很想加入麵前這些醫(yī)生的討論，但是他猶豫再三，最終還是沒有魯莽行事。
這倒不僅僅是由於他在醫(yī)學(xué)方麵人微言輕，更是由於亞瑟·黑斯廷斯這個名字在醫(yī)學(xué)界並不是一個受歡迎的稱唿。
一年前，他在倫敦大肆抓捕涉及盜屍案醫(yī)生的事跡早就傳遍了不列顛。
雖然有很多醫(yī)生支持他的行為，認為那群用不法屍體開展解剖研究的醫(yī)生是玷汙了整個醫(yī)學(xué)群體的名譽。
但從另一個角度來說，這也使得蘇格蘭場的口碑在那些謀求開創(chuàng)性研究的醫(yī)生中急劇下降。
如果再說的貼切一些，支持亞瑟的大部分都是不列顛的老英醫(yī)，而放血療法等傳承自中世紀的醫(yī)治手段正是他們的拿手把戲。
而那些敢於搞創(chuàng)新的醫(yī)生，由於幾個世紀以來盜屍現(xiàn)象的影響，他們向來被視為醫(yī)學(xué)界的邊緣人，這也是為何亞瑟在這裏聽來聽去，療法多是老一套的根本原因。
正當(dāng)亞瑟思索著如何解決這個難題時，他忽然聽見麵前響起了一陣熟悉的嗓音。
那是一張似曾相識的臉，一身幹練的打扮，嚴肅的表情配上打理的一絲不茍的鬢角，這正是那位曾經(jīng)給亞瑟帶去好消息的大法官廳秘書查德威克先生。
查德威克先是將視線轉(zhuǎn)向亞瑟身邊的羅萬廳長：“羅萬警監(jiān)，在這裏見到您真是太好了，也省得我派人去蘇格蘭場通知您了。緊急衛(wèi)生會議剛剛結(jié)束，大法官廳和內(nèi)務(wù)部正打算聯(lián)合海軍部、郵政總局、海關(guān)總署與蘇格蘭場召開一次聯(lián)席會議宣布管製決定，您可以先去一趟會議室，我相信大法官和內(nèi)務(wù)大臣肯定會有話對你說的。”
羅萬聽到這話，微微點頭衝著亞瑟告別道：“那我就先過去了。亞瑟，你先在這裏了解一下情況，等到會議結(jié)束，你再來會議室找我們，記得帶上你的那份報告。”
“明白，長官。”
亞瑟目送著羅萬離開視線，轉(zhuǎn)而衝著查德威克問道：“已經(jīng)做出最終決議了嗎？”
查德威克掏出手帕抹了把腦門上的汗：“與其說是做出最終決議，不如說我們打算采用兩派的所有建議。之前因為受到商會攻擊被解職的檢疫署負責(zé)人威廉·皮姆先生被複起，他將調(diào)任樞密院專職負責(zé)製定新一套的商船檢疫條例。
中央諮詢衛(wèi)生委員會主席亨利·哈爾福德先生在剛剛結(jié)束的會議上也遞交了一份報告，在我看來，這份報告相當(dāng)完備，就是執(zhí)行起來可能有點難度。”
對於這位曾經(jīng)擔(dān)任過邊沁私人秘書的先生，亞瑟並沒有太過客套，他徑直問道：“我可以看看那份報告嗎？”
“當(dāng)然沒問題，反正要不了多久，這份報告也會下發(fā)到蘇格蘭場的。”
查德威克一邊說著，一邊抽出手中的文件遞給了亞瑟。
亞瑟隻是輕輕掃了一眼，眉頭頓時皺了起來，他總算明白了查德威克口中的不好執(zhí)行到底是什麼意思了。
中央衛(wèi)生委員會在報告中除了再次強調(diào)必須實行嚴格的檢疫製度和隔離措施以防止霍亂的侵入和傳播外，還要求政府必須嚴密監(jiān)控境內(nèi)的貿(mào)易通航河道，保證所有沿岸的居民都不得與走私者有交往。
在發(fā)現(xiàn)霍亂疫情的地區(qū)，必須迅速成立專門的地方衛(wèi)生委員會，負責(zé)隔離霍亂病患或疑似病人。
其中的具體措施包括但不限於：
1.凡是霍亂病患居住或不久前曾居住過的房屋都要貼上“病患”、“注意”等顯著標(biāo)識，未經(jīng)地方衛(wèi)生機構(gòu)的許可，房屋警示標(biāo)識不得移開。
2.房屋內(nèi)的其他人不得隨意出門或與外界交流，地方派遣專人給被隔離的人送食物和其他生活必需品，隻有在送飯人已經(jīng)走遠的情況下，屋內(nèi)的人才能出門取走食物。
3.病患轉(zhuǎn)移後，房屋和內(nèi)置家具要使用石灰水進行徹底清洗和消毒，並且至少要開窗通風(fēng)一周。
4.霍亂康複期的病人或者是曾經(jīng)和病患進行過交流的人，至少要繼續(xù)觀察20天。
5.霍亂死者必須要埋葬在霍亂醫(yī)院附近的隔離區(qū)。
6.地方的治安法官必須要盡全力防止本地區(qū)與已出現(xiàn)疫情的城鎮(zhèn)或鄰近農(nóng)村有所交往。
亞瑟一看到這份報告，立馬就明白這些措施肯定沒辦法全須全尾的執(zhí)行下去。
且不論下院的議員們會怎麼看這份滿是強製性措施的報告，就算它能從議員們麵前活著通過，不列顛的民眾最多也就服從一周的時間。
至少在倫敦，如果想要倫敦市民堅持半個月，就必須得出動蘇格蘭場的警察。
如果想要他們堅持一個月，就必須得派出駐紮在海德公園和倫敦塔的近衛(wèi)騎兵和冷溪步兵。
如果想要他們堅持三個月，那亞瑟就隻能奉勸陸軍部，乃至於上書威靈頓公爵，請求他恢複拿破侖戰(zhàn)爭時期的大規(guī)模征兵。
亞瑟深吸一口氣，將那份報告收進了包裏：“確實是非常專業(yè)的一份報告，我理解哈爾福德先生的專業(yè)精神，但是我估計這份報告他肯定是參考了許多威廉·羅京和大衛(wèi)·巴裏先生在俄國的考察建議吧？這一套在俄國管用，但是在不列顛多半是行不通的。下院改選已經(jīng)接近尾聲了，為了能夠推動議會改革，這一次肯定會有更多的自由派議員當(dāng)選。我敢打賭，隻要你們把這份報告遞交下院，那麼哈爾福德先生很快就得從中央衛(wèi)生委員會主席的位置上滾下來了。”
查德威克對此也頗為頭疼，作為邊沁的私人秘書，他向來是一位持有功利主義原則的自由派，但是在麵對霍亂這種情況時，他又禁不住想要持有普魯士政府一般的強硬觀點。
他拍著腦門道：“大法官也在為這件事頭疼呢，現(xiàn)在大家夥兒都沒什麼好主意。既要自由又不想霍亂找上你，天底下哪有那麼好的事情。雖然我也不喜歡俄國人，但是不得不承認，他們在霍亂防治方麵確實展現(xiàn)出了一些成效，這也是中央衛(wèi)生委員會決定吸取他們經(jīng)驗的原因。所以，咱們必須得想個法子說服議會接受這件事情。我今天就為了解決這個事情，腦袋瓜子都要想的裂開了。亞瑟，你對這件事有什麼好建議嗎？”
(本章完)