<b><\/b>不論何種壞事，欲抓那作惡之人，先得去找出能從那件壞事中得利之人。你不在了，能對(duì)誰(shuí)有利呢？


    ——《基督山伯爵》


    大仲馬從口袋裏掏出小筆記本，夾著其中一頁(yè)朝著亞瑟輕輕揮了揮。


    亞瑟當(dāng)然明白他的意思，但今天發(fā)生的事情，已經(jīng)沒(méi)辦法讓他用簡(jiǎn)單的利害去衡量刺殺事件糾集的利益方。


    如果從私人恩怨層麵上來(lái)說(shuō)，嫌疑最大的顯然是前議員伯尼·哈裏森與治安法官喬治·諾頓。


    但偏偏現(xiàn)在他身上還掛著個(gè)極為特殊的身份。


    如果從利物浦特派緝私監(jiān)察專員的角度來(lái)考慮，想要弄死他的人包括不滿港口管製的進(jìn)出口貿(mào)易公司，這些公司並不專指利物浦協(xié)會(huì)裏的那些，更包括擁有世界各地皇家專營(yíng)權(quán)的巨型公司，例如不列顛非洲公司、不列顛西印度公司、不列顛莫斯科公司等等。


    這些掌握大量壟斷專營(yíng)權(quán)力的貿(mào)易公司雖然無(wú)法與19世紀(jì)末期才出現(xiàn)的卡特爾、辛迪加、托拉斯、康采恩等大型壟斷商業(yè)聯(lián)合體相比擬，在法律和實(shí)際層麵上，哪怕是他們當(dāng)中的領(lǐng)頭羊東印度公司依然得向議會(huì)低頭。


    但是誰(shuí)要是因?yàn)檫@些公司在議會(huì)麵前低頭，便把他們當(dāng)成慈眉善目的良民，那可就大錯(cuò)特錯(cuò)了。


    以總部設(shè)在倫敦利德賀街的東印度公司舉例，這家成立於1600年的公司在從伊麗莎白一世手中取得了東印度地區(qū)21年專營(yíng)權(quán)利，也收到了替王室開(kāi)辟前往東印度群島、馬來(lái)半島、明朝海岸和日本列島貿(mào)易航線的任務(wù)。


    而在東印度公司成立之初，他們開(kāi)辟航線的任務(wù)其實(shí)並不順利。探險(xiǎn)船隊(duì)屢屢遇險(xiǎn)，東亞的海盜也遠(yuǎn)比他們想象中還難對(duì)付。就連公司的骨幹成員，不列顛知名探險(xiǎn)家約翰·戴維斯也戰(zhàn)死在了一次和日本海盜的火並之中。


    而到時(shí)間來(lái)到第八年，甚至於國(guó)王都已經(jīng)不再對(duì)開(kāi)辟東方航線抱有希望時(shí)，東印度公司卻突然傳來(lái)喜訊。經(jīng)過(guò)一輪輪的血拚與不懈努力，公司船隊(duì)正式在印度的蘇拉特登陸，並在孟加拉灣附近的一座小城建立了第一座工廠。


    收到這個(gè)消息的國(guó)王詹姆士一世大喜過(guò)望，為了褒獎(jiǎng)東印度公司，他向?qū)Ψ筋C發(fā)了一份無(wú)限期特許狀，並宣布該許可狀隻會(huì)在公司連續(xù)三年沒(méi)有盈利的情況下才會(huì)被取消。


    而為了保護(hù)東印度公司來(lái)之不易的成功，詹姆士一世甚至派出外交官造訪印度霸主莫臥兒帝國(guó)，並以定期提供歐洲珍寶為條件，成功與莫臥兒皇帝賈汗吉爾達(dá)成外交協(xié)議，確認(rèn)了東印度公司可以在莫臥兒帝國(guó)境內(nèi)定居和建立工廠的權(quán)利。


    有了這些合法文件的保護(hù)，商業(yè)版圖迅速擴(kuò)張的東印度公司沒(méi)過(guò)多久就以猛虎下山之勢(shì)將經(jīng)營(yíng)印度許久的葡萄牙商人打得滿地找牙。


    而在東印度公司春風(fēng)得意之時(shí)，英國(guó)國(guó)內(nèi)卻爆發(fā)了光榮革命。由於他們的主要資產(chǎn)都集中在印度地區(qū)，所以竟然毫發(fā)無(wú)損的渡過(guò)了這場(chǎng)持續(xù)了半個(gè)世紀(jì)的紛爭(zhēng)。


    不止如此，為了爭(zhēng)奪東印度公司這隻能下金蛋母雞的支持，不論是護(hù)國(guó)公克倫威爾還是想要複辟的英國(guó)王室，都向他們拋來(lái)了橄欖枝。


    克倫威爾提升了他們?cè)谧h會(huì)中的地位，而複辟的查理二世則更勝一籌。


    他直接針對(duì)東印度公司頒布五條法令，授予東印度公司自主占領(lǐng)土地、鑄造錢幣、指令要塞和軍隊(duì)、結(jié)盟與宣戰(zhàn)、簽訂和平條約以及在被占據(jù)地區(qū)就民事和刑事訴訟進(jìn)行審判的權(quán)利。


    而授予東印度公司這些權(quán)力，幾乎無(wú)異於宣布東印度公司公司即國(guó)家。


    雖然東印度公司一直對(duì)外宣稱它不是政府，但實(shí)際上它此時(shí)就是一個(gè)獨(dú)立於英國(guó)政府的政府。


    而本著有權(quán)不用王八蛋的心理，東印度公司很快就組建了屬於公司的獨(dú)立武裝力量，並在厲兵秣馬幾年後悍然發(fā)動(dòng)了被稱為英國(guó)-莫臥兒戰(zhàn)爭(zhēng)，但實(shí)質(zhì)上卻是東印度公司vs莫臥兒的戰(zhàn)爭(zhēng)。


    不過(guò)，剛剛成軍的東印度公司武裝力量顯然在高估自己作戰(zhàn)能力的同時(shí)，又低估了莫臥兒帝國(guó)的實(shí)力，以及那些在印度吃了他們暗虧的法國(guó)商人與葡萄牙商人對(duì)同行的怨恨程度。


    在鏖戰(zhàn)4年，挨了一堆法國(guó)和葡萄牙軍火，且英國(guó)國(guó)內(nèi)政局也因?yàn)楣鈽s革命動(dòng)蕩不安無(wú)力援助他們，牙都咬碎了的公司董事會(huì)終於死了心。


    在125位主要股東的壓力下，公司在召開(kāi)緊急董事會(huì)後，宣布將會(huì)及時(shí)止損，與莫臥兒帝國(guó)握手言和，而言和的代價(jià)則是賠償對(duì)方15萬(wàn)金盧比。


    這一仗打的東印度公司元?dú)獯髠�，而從光榮革命中迴過(guò)神的王室和議會(huì)也終於發(fā)現(xiàn)，咱們是不是對(duì)這家民營(yíng)企業(yè)太過(guò)縱容了一點(diǎn)？


    但是東印度公司的無(wú)限期特許狀畢竟是經(jīng)過(guò)合法程序頒發(fā)的，而且他們也一直保持著盈利，直接收了他們的專營(yíng)權(quán)無(wú)論從道德上還是法律上都是說(shuō)不通的。


    但這點(diǎn)小困難顯然是難不倒各位都想去印度發(fā)財(cái)?shù)摹�英雄豪傑’們的�?br />

    本著‘隻要思想不滑坡，辦法總比困難多’的精神，大夥兒很快就想出了一條另辟蹊徑的陰招。


    雖然沒(méi)辦法吊銷東印度公司的特許狀，但是議會(huì)可以放開(kāi)其他公司進(jìn)入印度貿(mào)易的權(quán)利嘛，這不也等於實(shí)質(zhì)上廢除了東印度公司對(duì)印度地區(qū)的專營(yíng)權(quán)嗎？


    不止如此，議會(huì)為了防止進(jìn)入印度的公司會(huì)被東印度公司的體量打垮，還親自下場(chǎng)立法成立了一家名叫‘英國(guó)東印度公司’的新公司來(lái)和老東印度公司打擂臺(tái)。


    而感到危機(jī)的東印度公司股東們則著急忙慌的趕忙湊了幾十萬(wàn)英鎊吃進(jìn)了這家空殼新公司的股份，不止如此，他們?yōu)榱讼蛘�府表忠心，董事�?huì)連夜頭腦風(fēng)暴，最後終於推出了曆史上第一條公司格言——auspicoregisetsenatusangliae（奉英格蘭\/盎格利亞王者與議會(huì)之命）


    不過(guò)雖然東印度公司再三要求公司員工認(rèn)真領(lǐng)會(huì)格言意涵、認(rèn)真貫徹格言精神，並再三強(qiáng)調(diào)‘國(guó)王和議會(huì)指揮公司’是東印度公司建立的根本原則，但這終究是挽迴不了國(guó)王和議會(huì)的心。


    當(dāng)國(guó)王和議會(huì)發(fā)現(xiàn)新公司在印度的發(fā)展不如預(yù)期，更無(wú)法影響到老公司的壟斷地位時(shí)，小心思便又活泛起來(lái)了。


    而察覺(jué)到事情不妙的東印度公司這一次則搶先一步，提出了新公司與老公司合並的方案，並邀請(qǐng)殖民事務(wù)部、財(cái)政部與貿(mào)易委員會(huì)深度參與公司改組，議會(huì)則負(fù)責(zé)監(jiān)督。


    最終，在東印度公司不情不願(yuàn)的吃下政府硬塞過(guò)來(lái)的320萬(wàn)鎊貸款，新老公司的合並方案順利通過(guò)議會(huì)審核。


    而作為迴報(bào)，議會(huì)則‘慷慨’的把印度的壟斷專營(yíng)權(quán)還給了它。


    雖然按照老許可狀的規(guī)定，這權(quán)利本來(lái)也是應(yīng)該屬於它的。


    不過(guò)抱怨歸抱怨，在解決了分贓不均的問(wèn)題後，英國(guó)政府很快便在外交和軍事上再次給予了東印度公司全力支持。


    在外交陣線上，東印度公司從莫臥兒帝國(guó)的手中取得了在孟加拉地區(qū)的關(guān)稅免除權(quán)力。


    在軍事上，大批正規(guī)皇家海軍與陸軍軍官被派往東印度公司部隊(duì)任職，而這些在印度戰(zhàn)場(chǎng)上摸爬滾打出來(lái)的預(yù)備役軍官們，也不乏大名鼎鼎的人物。


    例如以3000兵力擊敗7萬(wàn)莫臥兒軍隊(duì)，並征服了孟加拉地區(qū)的羅伯特·克萊武。又或者是以7000兵力強(qiáng)襲4萬(wàn)邁索爾王國(guó)法械軍隊(duì)，並取得勝利的威靈頓公爵。


    正是有賴於政府的這些幫助，東印度公司才得以成長(zhǎng)到今天的體量。


    但是東印度公司與政府之間的平衡卻一直非常微妙，每當(dāng)英國(guó)與歐洲其他國(guó)家爆發(fā)衝突，為了獲得穩(wěn)定收入，政府都會(huì)鬆一鬆它脖子上的韁繩。


    而一旦到了和平時(shí)期，議會(huì)和內(nèi)閣幾乎天天都在琢磨著該怎麼才能把韁繩往迴扥一扥。


    在1784、1786、1813年的三份法案通過(guò)後，這位昔日的商業(yè)巨無(wú)霸的機(jī)構(gòu)設(shè)置雖然比起從前變得更加龐大臃腫，但是迴過(guò)頭來(lái)，它卻悲傷地發(fā)現(xiàn)，自己的腦袋上不止多了一個(gè)印度管理委員會(huì)，甚至還被設(shè)置了一個(gè)印度總督。


    不止如此，他的商業(yè)職能還在被議會(huì)不斷地剝奪壓縮。這隻金蛋母雞的貿(mào)易額雖然一直在穩(wěn)步上漲，但是利潤(rùn)上漲的速度卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟不上開(kāi)支的增幅。


    而開(kāi)支大幅度增長(zhǎng)的最大原因便是，為了響應(yīng)上級(jí)管理部門的號(hào)召，它們?cè)谟《仍鲈O(shè)了許多對(duì)公司自身毫無(wú)收益的地方管理機(jī)構(gòu)。


    亞瑟從前和萊昂內(nèi)爾這個(gè)羅斯柴爾德家族的少爺聊天時(shí)，就曾經(jīng)說(shuō)起過(guò)東印度公司的事情。


    從猶太少爺?shù)目谥校瑏喩�得知，目前的東印度公司身上總計(jì)背負(fù)了接近1000萬(wàn)鎊的債務(wù)。雖然他們的貿(mào)易額依然很大，但是利潤(rùn)已經(jīng)被精於算計(jì)的議會(huì)壓縮到了一個(gè)極其微薄的程度。


    偶爾碰到貿(mào)易行情不好的年份，東印度公司的年度財(cái)務(wù)報(bào)表裏，利潤(rùn)呈現(xiàn)負(fù)增長(zhǎng)甚至出現(xiàn)賠錢的狀況也不是一次兩次了。


    可以說(shuō)，在1813年徹底失去印度地區(qū)的壟斷專營(yíng)權(quán)力後，如今的東印度公司就如同一隻驚弓之鳥(niǎo)，稍微來(lái)點(diǎn)動(dòng)靜就能把它們給嚇到。


    為了捍衛(wèi)自己的商業(yè)利益，他們並不介意玩點(diǎn)小伎倆，比如說(shuō)，發(fā)動(dòng)一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)什麼的。


    或者說(shuō)，經(jīng)過(guò)兩個(gè)多世紀(jì)的各種風(fēng)波，東印度公司如今都已經(jīng)被議會(huì)整出條件反射了。


    他們的行為準(zhǔn)則就是：對(duì)待議會(huì)，我唯唯諾諾。對(duì)待印度佬，我重拳出擊！法國(guó)佬和葡萄牙的商人要是敢摻和，我就連他們也一起捶了！


    東印度公司敢於在印度掀起一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，但是刺殺一位蘇格蘭場(chǎng)警司，而且還是倫敦的特派專員。說(shuō)實(shí)話，他們還真未必有這個(gè)膽子。


    畢竟1813年頒發(fā)給他們的20年特許狀馬上就要麵臨續(xù)期了。


    議會(huì)平時(shí)正找不到借口捶他們呢，他們?nèi)绻�自己撞槍口上，那�?jiǎn)直就是瞌睡了就來(lái)枕頭，不論是輝格黨還是托利黨，兩邊都求之不得。


    東印度公司這個(gè)大哥都這樣了，就更別提非洲公司和西印度公司等小弟了。這些公司的共識(shí)就是平時(shí)別瞎折騰，否則議會(huì)那邊一個(gè)管理委員會(huì)再外加一個(gè)總督的大帽子蓋下來(lái)，誰(shuí)他媽都扛不住。


    想到這裏，亞瑟忽然眉頭一皺。


    本來(lái)被他排除在懷疑範(fàn)圍內(nèi)的利物浦協(xié)會(huì)又被他列入了可疑名單。


    利物浦協(xié)會(huì)因?yàn)楦劭诟綦x不滿刺殺他，是第一層。


    東印度公司刺殺專員，借此誣陷利物浦協(xié)會(huì)，是第二層。


    又或者是，利物浦協(xié)會(huì)故意把刺殺做的這麼粗糙，以便讓我和倫敦起疑心，最終誤以為這起案子是東印度公司想要誣陷利物浦協(xié)會(huì)，從而在東印度公司許可狀續(xù)期使絆子，這是第三層。


    難道就到此為止了？


    後麵還有幾層？


    大仲馬看見(jiàn)亞瑟越皺越緊的眉頭，止不住發(fā)問(wèn)道：“亞瑟，你想什麼呢？臉都皺的和千層餅似的。”


    亞瑟聞言，向後一靠，長(zhǎng)歎一口氣：“亞曆山大，我被夾住了。不瞞你說(shuō)，我現(xiàn)在看誰(shuí)都像幕後兇手。實(shí)話告訴我吧，這幾個(gè)波蘭人是不是伱雇的？”


    “我想殺你還需要雇人嗎？”大仲馬拔出手槍耍了個(gè)槍花：“我要是出手，你都到不了利物浦。”


    海涅也捏著下巴猜疑道：“說(shuō)迴來(lái)，今天這事兒也是怪了。今天咱們這一行人裏，有拿破侖家族的成員，有美國(guó)鼎鼎大名的文豪兼公使館秘書(shū)，還有我這個(gè)不能為普魯士所容的偉大智者。憑什麼殺手就專奔著你來(lái)呢？你的身價(jià)難道還能比我們?nèi)齻�(gè)人綁一起還高？”


    路易聞言，隻是拍了拍海涅叮當(dāng)作響的口袋：“就目前來(lái)看，暫時(shí)是的。海因裏希，你還是先把這一兜子金幣花完再批評(píng)吧。揣著別人弄來(lái)的錢，說(shuō)這話不硬氣。”


    亞瑟倒沒(méi)有在意他們的話，他們還有心思拌嘴，最起碼說(shuō)明大家夥的情緒狀態(tài)都挺穩(wěn)定。


    不過(guò)說(shuō)迴來(lái)，站在這裏的，基本都有比較強(qiáng)的心理素質(zhì)。


    大仲馬在巴黎發(fā)動(dòng)過(guò)‘恐怖襲擊’。


    路易參加了意大利的燒炭黨起義，而且他本人還是從奧地利鎮(zhèn)壓軍隊(duì)的炮火聲中死裏逃生的。


    哪怕是最次的海涅，在老家杜塞爾多夫的時(shí)候，出門遛彎屁股後麵都得跟幾個(gè)普魯士秘密警察。


    有了這種經(jīng)曆，遭遇一次刺殺對(duì)他們來(lái)說(shuō)好像確實(shí)算不上什麼大事。


    他的視線一轉(zhuǎn)，目光忽然對(duì)上了剛剛完成對(duì)犯罪現(xiàn)場(chǎng)調(diào)查的菲爾德警長(zhǎng)。


    這位由亞瑟一手提拔上來(lái)的刑事犯罪偵查部門得力幹將一副欲言又止的模樣。


    亞瑟見(jiàn)狀，開(kāi)口問(wèn)道：“查爾斯，你發(fā)現(xiàn)什麼了嗎？”


    菲爾德見(jiàn)亞瑟主動(dòng)問(wèn)起，猶豫了一下，終於開(kāi)口道：“我也不知道對(duì)不對(duì)，但是……長(zhǎng)官，如果用我們處理刑事案件的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，這場(chǎng)暗殺不符合正常兇殺案的邏輯。”


    亞瑟聞言，輕輕的嗯了一聲：“你有何見(jiàn)解？”


    菲爾德開(kāi)口道：“通常來(lái)說(shuō)，如果犯人真的是處心積慮想殺掉一個(gè)人。那麼他一定會(huì)選擇盡可能隱秘、不易察覺(jué)的殺人方式。隻有那種一時(shí)興起的街頭口角，才會(huì)誕生出如此駭人聽(tīng)聞的激情殺人方式。


    按照您教我的案件調(diào)查方式，一樁兇殺案通常都是由於私人恩怨或是金錢等利益引起的。從私人恩怨方麵來(lái)說(shuō)，您和那幾個(gè)殺手素未謀麵，而且這不是一場(chǎng)謀殺而是刺殺，這種當(dāng)街殺人的方式，通常是地位不占優(yōu)勢(shì)的人孤注一擲時(shí)才會(huì)使用的，就像是那位刺殺了首相珀西瓦爾的那個(gè)破產(chǎn)商人貝林罕。所以他們肯定是受人所托前來(lái)刺殺，這一點(diǎn)我不反對(duì)。


    但是到底是什麼樣的雇主，才會(huì)要求他們使用大庭廣眾之下當(dāng)街行刺這種方式？而且還不給自己的殺手提供任何幫助，以致於他們要孤注一擲幹走出選擇這種愚蠢的刺殺方式？最重要的是，這幾個(gè)波蘭人還在動(dòng)手之前大喊您的名字，就好像生怕別人不知道他們要?dú)⒌氖悄�一樣�?br />

    如果換位思考，我是那個(gè)想要?dú)⒌裟�的雇主，我肯定�?huì)要求這些殺手最起碼得趁著天黑的時(shí)候動(dòng)手。比如說(shuō)晚上在旅館樓下放一把火，又或者是埋下炸藥什麼的。


    如果做的更精細(xì)一點(diǎn)，我可能還會(huì)考慮先調(diào)查是哪些餐館負(fù)責(zé)提供金獅旅館的餐食，然後再伺機(jī)在您的餐點(diǎn)裏麵下毒。現(xiàn)在利物浦正值霍亂爆發(fā)期間，如果殺手使用一些不好化驗(yàn)的毒藥，大夥兒肯定會(huì)以為您是死於霍亂。這樣設(shè)計(jì)暗殺計(jì)劃的話，不止高效安全而且還不容易暴露。但是目前的情況是，這幫殺手完全是反著來(lái)的。


    這說(shuō)明，殺手背後的雇主有可能根本不在乎能不能要了您的命。他要的就是有人拿著槍來(lái)到利物浦隨便開(kāi)兩槍，嘴裏再吼上一句‘我要?dú)⒘撕谒雇⑺埂�。雖然我不能肯定我的推斷就是正確的，但是目前我們眼前呈現(xiàn)的所有信息都在告訴我，他們要的好像真的就是這個(gè)。”


    亞瑟聽(tīng)到這話，眼睛也不由慢慢睜大，思路也漸漸清晰起來(lái)了。


    “這……你倒是給我提供了一條新思路。這還真應(yīng)了那句話，旁觀者清當(dāng)局者迷。如果那幫人想要的是這個(gè)新聞效應(yīng)，那或許我們應(yīng)該再等等，他們應(yīng)該會(huì)自己送上門的……”


    (本章完)


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